棠锦-第24部分

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　　　　冯王氏二十出头，模样清丽，哭得梨花带雨，似乎是因为突然丧夫，匆匆去了头上绢花，没来得及梳头，头有些散乱。

　　　　再看躺在地上的冯四，两鬓有些白，看起来快半百年纪了。

　　　　饶是做更夫日夜颠倒，也不至于苍老得这般快。

　　　　谢筝低声道：“这两夫妻的岁数……”

　　　　古阮会意，颔道：“冯四今年四十八了，家里穷没娶到媳妇，攒了二十年的银子，给了冯王氏老爹，把人从山上接进城里。两人差了两轮。”

　　　　谢筝不禁深深看着冯王氏。

　　　　山里农户拿女儿换银子，并不是什么新鲜事儿，冯四能讨到年轻二十多岁的冯王氏做媳妇，看来是给了不少聘礼银子的。

　　　　“冯王氏下午回来时，冯四就吊死了，桌上摆着把匕，”古阮说着便取了那把匕来，“已经比对过了，应该是杀害段立钧的凶器。”

　第七十六章　谎话（悠麻和氏璧＋）

　　　　捅死段立钧的匕出现在了冯四家里。

　　　　谢筝的心沉甸甸的，饶是她和陆毓衍等着易仕源出招自保，甚至也想过自保的其中一种方式是嫁祸旁人，只是他们都没有意料到，易仕源出手如此直接。

　　　　“冯王氏怎么说的？”谢筝又问。

　　　　古阮叹了一口气，道：“受了刺激，只顾着哭，邻居几个大娘帮着一块问了话，才多少弄明白些事情。”

　　　　与夜里打更、白日睡觉的冯四不同，冯王氏是个白天做些小买卖的走货娘子，挑着胭脂绢花拨浪鼓走街串巷，因着她模样俊、嘴巴甜，这两年生意一直不错。

　　　　今日冯王氏如平时一样，早上出去卖货，傍晚回来做晚饭，哪知道进到家里一看，冯四吊在屋梁上，早就没气了。

　　　　冯王氏吓得大哭，引来了左右邻居。

　　　　几个胆儿大的，帮着把冯四放下来，两个大娘陪着冯王氏到衙门里报案，呈上了那把匕。

　　　　谢筝上前，在冯王氏跟前蹲下身来，柔声问道：“为何说是畏罪自尽？”

　　　　冯王氏的身子僵了僵，泪眼婆娑望着谢筝，哭得久了，她说话一喘一喘的：“昨儿个天亮回来，他就很不对劲。我以为他是碰见死人，惊了魂了，中午特特抓了点安神的汤药回来煮，哪知道进屋里就听见他做梦说胡话，说他杀了人了。”

　　　　她说得磕磕绊绊的，整个人蜷缩着，格外可怜。

　　　　谢筝并不催促，静静听她往下说，总算弄明白了。

　　　　冯四是个贪小便宜的，这把匕是前回从一个醉汉身上摸来的，他看着东西不错，就收在身上，夜里打更也算是个防身的东西。

　　　　那夜子时，冯四在青石胡同河边碰见了喝多了走得摇摇晃晃的段立钧，心生歹念想偷个钱袋子。

　　　　不曾想，段立钧看起来像是一眨眼就要醉倒趴下的样子，却还有些力气，一把扣住了冯四的手。

　　　　冯四吓坏了，脑袋空白，抽出匕就扎了过去。

　　　　人死了，冯四没敢再捞钱袋，转身就跑了，连刀鞘丢了都不知道。

　　　　大半夜的，又下大雨，压根没人瞧见，冯四却是个有贼心没贼胆的，做了凶案，越思忖越怕，想到天亮时别人现了段立钧，衙门里来问他这个更夫时，他愈加说不清，干脆贼喊捉贼，先一步报到了衙门里。

　　　　“我劝他投案，他说什么也不肯，昨夜去上工，天亮回来时状况还不错，我就出门去了，哪里想到、哪里想到……”冯王氏掩面痛哭。

　　　　谢筝的心直直下坠，冷冰冰的。

　　　　冯王氏这一席话，在不知情的人耳朵里，并无多少问题，若是谢筝和陆毓衍还不知道易仕源在其中扮演的角色，只怕也会信了冯王氏的说辞。

　　　　只是，段立钧的死与冯四完全不相干，冯四何来的胆怯、何来的愧疚，又怎么会畏罪自尽？

　　　　冯四当了替死鬼，而冯王氏在睁眼说瞎话。

　　　　谢筝嘴上安慰了冯王氏两句，站起身往屋里去。

　　　　屋子里很暗，冯四为了白日睡觉，在窗户上挂着厚厚的黑布。

　　　　屋梁上还挂着绳子，打的死结，一把椅子翻倒在地上，就像是冯四自尽时自个儿踢翻的一样。

　　　　谢筝正比划着高度，身后传来不疾不徐的脚步声，她侧过身去看，是陆毓衍。

　　　　“以冯四的身高，将将合适。”谢筝道。

　　　　陆毓衍快看了一眼屋里状况，压着声儿与谢筝道：“我看过冯四了，他身上没有其他伤痕，也不是中毒，他是窒息而死，脖子上的勒痕的确是悬梁的痕迹，但他吊上去的时候，已经死了。”

　　　　谢筝捏了捏指尖，半晌默默点了点头。

　　　　她往里走了两步，望着窗边做床用的木炕。

　　　　冯四虽然半百年纪了，又是睡梦中被人偷袭，但毕竟是个男人，冯王氏一人不说能不能闷死冯四，但绝对不可能把冯四吊到屋梁上。

　　　　冯王氏有帮手。

　　　　谢筝把冯王氏的话告诉了陆毓衍，沉吟道：“易仕源一直在铺子里，看来要查一查到底是谁帮着冯王氏行凶了。”

　　　　“这不难猜。”陆毓衍道。

　　　　谢筝微怔，复又醒悟了：冯王氏恐怕有一个有情人了。

　　　　两人一前一后出了屋子，杨府尹正让人把冯王氏带回去问话，急得那妇人哭喊不止，连呼冤枉。

　　　　杨府尹为了段立钧的案子头痛不已，恨不得立刻就捉拿真凶，好长舒一口气，偏偏陆毓衍怀疑的易仕源是个监生，又是官家子，他不好贸然抓人，对冯王氏就没那么讲究了，催着衙役赶紧把人押走。

　　　　“我没有害他！我没有害他！”冯王氏哭得厉害，“梅婶子帮我说句话吧，下午卖货，我们两个是一道走的。”

　　　　梅婶子正是陪冯王氏去报案的妇人，听冯王氏喊她，只好硬着头皮出来，道：“大人，是这么一回事，一整个下午，我都跟她在一块。”

　　　　杨府尹耐着性子，道：“冯四不是自尽的，他是死后被人伪装成悬梁的，冯王氏一口咬定冯四是畏罪自尽，满口胡话！”

　　　　围过来的百姓不住窃窃私语。

　　　　冯王氏喊道：“我夫是被人害死的？谁害了他，谁害了他，我要与他拼命！”

　　　　“谁害死的？你心里最最清楚！”杨府尹冷哼一声，甩着袖子就走。

　　　　冯王氏还想挣扎，到底比不过衙役力气。

　　　　人带走了，邻居们渐渐散了，梅婶子垂着脑袋站在门口，哭丧着脸。

　　　　一圆脸妇人凑到她身边，咋舌道：“我上次就跟你说，半夜里看见个人从她家出来，让你别与她走动，你还不听我的。”

　　　　梅婶子摇了摇头，叹了一口气。

　　　　谢筝走过去道：“两位婶子与我说说？”

　　　　梅婶子没吭声，那妇人干巴巴笑了笑，也没搭腔。

　　　　谢筝掏出几个铜板来，往两人手心里一塞：“我晓得两位婶子是厚道人，不想背后论人是非，但这到底是出了人命了，你们说呢？”

　　　　两人交换了一个眼神，梅婶子拿胳膊肘撞了撞那圆脸妇人。

　　　　圆脸妇人压低了声，道：“上个月我家姐儿半夜里病了，我出门找大夫，就瞧见了一男的从冯家出来，夜里黑，模样没看清，但肯定不是冯四，冯四打更去了。

　　　　不是我要说她长短，冯四都成一糟老头了，她才二十出头，模样也不差，他们两个做夫妻，连话都说不上几句，她搭上别人，一点也不奇怪。”

　第七十七章　身量（月票30＋）

　　　　一旦打开了话夹子，后头的话就一溜儿冒了出来。

　　　　“别人家都是日作夜息，他们两夫妻，一个打更、一个卖货，除了早上、晚上吃饭，连面都见不上，”圆脸妇人道，“冯四长得又不咋样，脾气也不行，换作哪个小娘子能受得了啊？

　　　　要我说啊，就是老夫少妻惹的。

　　　　冯四的年纪比他媳妇的老子还大，真把媳妇当闺女养，好好护着也就算了，偏那冯四说话做事阴测测的，看他媳妇跟看个烧火丫头一样，不是饭菜不好吃就是家里没收拾干净。

　　　　啧啧，就那样的男人，能疼人呐？搂着一道睡，只怕还嫌弃媳妇身上没几两肉，硌得慌！”

　　　　梅婶子听不过去了，忍不住又拿手肘撞圆脸妇人。

　　　　“撞我做什么？我还说错了呀！”妇人哎呦一声，还想再说些旁的，见谢筝还是个姑娘家装扮，便醒过神来，讪讪笑着道，“瞧我这人，嘴巴没边，不说了不说了。”

　　　　谢筝一脸坦然，似是浑然不觉圆脸妇人说得过头了，问道：“那个男人身量如何？”

　　　　“夜里乌起码黑的，”妇人拧着眉头想了想，“个头挺高，也挺壮的，隔了几步路，就看到个大概，我当时还想啊，这要是叫冯四撞见了，比拳头可比不了。”

　　　　等圆脸妇人转身走了，梅婶子犹豫再三，低声与谢筝道：“冯四对他媳妇动过手，有一回闹得厉害，还是我和我男人去拖开的。

　　　　也没什么原因，就是冯四在外头受了气，回来对着媳妇怎么看怎么不顺眼。

　　　　冯四夜里打更不在，他媳妇模样又俏，许是就被人惦记上了。

　　　　不过，今日一整个下午，她确确实实是跟我一块卖货的，这个错不了的。”

　　　　谢筝颔道：“婶子，衙门里定然会问明白的。”

　　　　梅婶子苦笑着摇了摇头。

　　　　谢筝晓得她的想法。

　　　　妇人**是大过，**杀夫，肯定是要判死罪的，就算那冯王氏是被人强迫污了清白，这个当口上，她又如何自证？

　　　　再说了，真是被强迫的，也改变不了冯王氏的命运。

　　　　不闹到衙门里还好说些，眼下这个状况……

　　　　“我家大姐儿与她一般大，看她吃苦，我也不是个滋味。”梅婶子连声叹着气，摆了摆手，归家去了。

　　　　谢筝走回冯家院子，与背手而立的陆毓衍道：“那圆脸婶子半夜撞见过一回，没看清模样，但听她形容身材，并不是易仕源。”

　　　　陆毓衍丝毫不意外，引着谢筝走出院子，站在胡同中央，道：“这地方够窄的。”

　　　　谢筝一怔，前后张望了几眼，明白了陆毓衍的意思。

　　　　胡同小，邻居多，冯王氏与人有染，那男人大半夜来去能避过邻居，可像今日这般，一个眼生的粗壮汉子白天出现在胡同里，肯定招人眼。

　　　　起先许是不觉得，出了人命了，总会有人记得那陌生人的。

　　　　能够白天在胡同里来去自如，不叫人起疑心，除非那男人就是胡同里的住客。

　　　　冯王氏一整个下午都跟梅婶子在一起，能一人害死冯四又把他吊在屋梁上，应当与圆脸妇人说的一样，是个孔武有力之人。

　　　　回到顺天府时，杨府尹已经提审冯王氏了。

　　　　冯王氏只顾着哭，半句实话不肯讲。

　　　　杨府尹被她哭得头皮麻，强忍着没上刑，挥了挥手，示意主簿跟她唠叨两句。

　　　　谢筝走到大堂外头，正好听见主簿吓唬冯王氏。

　　　　主簿看着敦厚模样，好言好语的，可字字都跟刀子似的，冯王氏原就不是个大胆之人，叫他连蒙带吓唬的，整个人都乱了起来。

　　　　乱是乱了，冯王氏却还是颠来倒去的“冤枉”。

　　　　陆毓衍看了会儿，吩咐了松烟两句，松烟应着去了，他又抬步进了大堂，低声与杨府尹说话。

　　　　杨府尹眼睛一亮，请了个经历给陆毓衍引路，连声道：“辛苦贤侄了，定要让这贼妇说不出话来。”

　　　　谢筝随陆毓衍去了书房。

　　　　那胡同看着不长，户籍资料却是厚厚一沓，经历一并搬了出来，送到了书房里。

　　　　三人各自翻看，将年纪恰当的男子名字一一摘出，再仔细筛选。

　　　　冯王氏在半夜里与那男子私通，对方极有可能是未婚男子或者丧妻的鳏夫，若不然，那男人的媳妇多少会察觉。

　　　　胡同里住客虽不少，可如此一来，剩下的名字倒也不多了。

　　　　稍稍等了会儿，松烟请了那圆脸妇人与梅婶子来了。

　　　　两位婶子都是头一回进衙门里来回话，拘束极了，浑身都不自在。

　　　　谢筝请二人坐下，道：“大人不愿屈打成招，就让我来问问婶子们，把那男人找出来，免得叫冯王氏再多受些皮肉之苦。”

　　　　圆脸妇人硬着头皮笑，按她说啊，冯王氏命都要没了，哪里还差点皮肉之苦？

　　　　转念一想，衙门里折腾人的东西，听说都是极其可怖的，她打了个寒颤，点了点头。

　　　　“郭从身量如何？”谢筝从第一个开始问。

　　　　梅婶子和圆脸妇人都愣住了，喃喃道：“郭从？我们胡同里的？这……”

　　　　“依着规矩问罢了，”谢筝柔声道，“婶子们别怕说多了坏了邻里关系，不是真凶就不会冤枉了他，若是真凶，婶子们就是帮邻居们除了一害，谁家愿意与一个杀人凶手抬头不见低头见的呀。”

　　　　这话听得在理，那两人松了一口气，你一言我一语说了起来。

　　　　谢筝只问身材，除去身形瘦小之人后，余下的仅有三个了。

　　　　“这三人是做什么活计的？”谢筝问道。

　　　　身高体型、在谁家干活，这都是明明白白的事情，无需说假话，也不会因着心中有偏好使得说出来的话不对味，两人的说辞都是一致的。

　　　　一个在木匠铺子里当学徒，一个在酒肆里跑堂，另一个在车马行里做车把式。

　　　　车把式大前天出了远门，说是拉着客人跑一趟旧都，特特让人来给他老子娘捎过话。

　　　　两位婶子白天都没留心学徒与跑堂的是否回了胡同，不敢胡乱断言。

　　　　谢筝道了谢，松烟送了两人回去。

　　　　古阮依着陆毓衍的交代，去那家酒肆里问了两句，回来道：“中午生意好得不行，那跑堂的从午初忙到了未正，才坐下来填了肚子，放下碗，店里又做起了晚上生意，我过去问话，他脚不沾地的团团转。掌柜的说，人就在他眼皮子底下，今儿个一步都没出过店门。”

　　　　如此一算，最后剩下来的就是那个叫郭从的木匠学徒了。

　　　　郭从、冯王氏，总有一人晓得那匕到底是从哪儿得来的。

　第七十八章　三思（月票陆0＋）

　　　　大堂里灯火通明。

　　　　杨府尹好整以暇，靠坐在太师椅上闭目养神。

　　　　主簿绕着冯王氏走了三圈，也没再逼她说话，提着笔不晓得在簿子上写着些什么。

　　　　冯王氏瘫坐在大堂中央，左右衙役笔直站着，各个面无表情，只看一眼就骇人极了。

　　　　静悄悄的，让她越胆颤，还不如那主簿嘀嘀咕咕说话呢。

　　　　陆毓衍走进来，杨府尹听见动静，眼睛滋溜就睁开了，陆毓衍朝他颔，居高临下看着冯王氏，沉声问道：“可是郭从？”

　　　　冯王氏的身子僵住了，眼睛瞪得大大的，满满都是惊愕，她觉得冷，地面的寒气似乎透过了双腿冲入了她的五脏六腑，冻得她浑身直哆嗦。

　　　　认，还是不认？

　　　　冯王氏脑海一片空白，下意识地死死攥紧了衣摆，下唇咬出了血滴子。

　　　　郭从很快被带了回来，被古阮推到大堂上时，他的眼睛紧紧盯着冯王氏，似是要把她盯出个窟窿来。

　　　　冯王氏摇了摇头，冲口道：“我没说，什么都没说。”

　　　　啪——

　　　　一声惊堂木，杨府尹哼笑道：“说，还是没说，都一个样。**不算，还谋害人命，妄图伪造自杀蒙骗官府，你们两个好大的胆子！”

　　　　冯王氏脑袋垂得低低的。

　　　　郭从梗着脖子，大声喊冤。

　　　　“活着的时候吊死的，还是死后吊上去的，仵作难道会验不出来？”杨府尹冷冰冰道。

　　　　他对年轻女子忍耐，却不会由着汉子在大堂上放肆，当即让人压住郭从，先打了板子再说。

　　　　噼里啪啦的，衙门里打板子有讲究，能让人痛得死去活来，却偏偏清醒得要命，想厥过去都不成。

　　　　郭从起先还叫得出声，后来连唉唉两声的力气都没有了。

　　　　冯王氏木然看着，浑身跟泄了气一般。

　　　　谢筝就站在大堂外，本以为挨了顿板子，郭从该老实些才是，哪想杨府尹问他匕来历，郭从直挺挺趴着，嘴皮子都没有动。

　　　　“嘴巴还真硬！”古阮退到大堂外，哼道。

　　　　谢筝压着声问他：“铺子里怎么说的？”

　　　　“中午时离开铺子的，一个时辰才回去，都当他是回家吃饭去了。”古阮答道。

　　　　梅婶子说过，这郭从以前娶过媳妇，前些年郭老太摔断了腿，本就紧巴巴的家里一下子艰难了，郭从的媳妇受不了伺候老太，抛下才刚会走路的闺女，跟个外乡人跑了，这两年郭从是又当爹又当娘的，就算去铺子里当学徒，中午也多是回家来吃饭。

　　　　郭从与冯王氏来往，可以说是男女之间把持不住，可杀害冯四却不简单，他好端端的做什么要背上人命官司？

　　　　真的想害死冯四，以图与冯王氏长长久久，法子多得去了。

　　　　冯四是更夫，寻个大雨夜推入河中，做成“失足淹死”也比在家“畏罪悬梁”来的稳妥得多。

　　　　郭从和冯王氏如此选择，定有其他原因。

　　　　谢筝思忖着，大堂里的陆毓衍突然出了声：“郭从，那人给了你多少银子？”

　　　　郭从倒吸了一口凉气，不晓得是痛的还是慌的。

　　　　陆毓衍勾了勾唇角，目光沉沉看向冯王氏，又道：“他是拿人钱财，与人消灾，你呢？他砍了脑袋，银子留给老娘女儿，你拿银子有什么用处？去地底下花销？”

　　　　冯王氏猛然抬头，混沌极了，她突然意识到，此刻已经是进退维谷，从她应下害死冯四的时候，她的路就断了。

　　　　不，从她与郭从来往开始，她就没有其他路可走了。

　　　　“是……”冯王氏喃喃出口。

　　　　才出一个音，就被郭从低吼着打断了：“不许胡说八道！”

　　　　冯王氏醒过神来，掩面痛哭。

　　　　“银子拿到手了吗？”陆毓衍轻笑，“易家有钱，银子却不好收，等你下了大牢，你那寡母幼女，还能去问易家讨银子？”

　　　　郭从的汗水滴滴答答落下来，心里却有一股怒火腾起，烧得他眼睛通红，甚至忘了身上的痛楚。

　　　　他被诓了！

　　　　他就说呢，冯四悬梁，他做得干干净净的，再添一个畏罪之名，应该能瞒过官府才是，可却是眨眼间就叫人看破了。

　　　　原来、原来官府一早就晓得雨夜那凶案与易家有关。

　　　　府衙里晓得真凶，冯四的死当然瞒不过去了！

　　　　都怪那姚小六！

　　　　姚小六骗了他，拿银子蒙了他的眼，否则，他就算喜欢冯王氏，也不会贸贸然去杀冯四。

　　　　现在好了，自个儿搭进去了，还不能给老娘幼女留些家财。

　　　　郭从越想越气，恼自己，更恼姚小六，他忿忿道：“匕是姚小六给的，他在易家的成衣铺子做事，知道我和三妮的事儿。

　　　　上午他来找我，说什么能一箭双雕，既能拿银子，又能除去冯四，省的那无赖动不动就对三妮拳打脚踢的。

　　　　我问他，河边那人到底是谁杀的，匕又是从哪儿来的，他不肯说，我琢磨着总跟他主子有关。

　　　　我、我就是脑袋一热，答应他了……”

　　　　三妮是冯王氏是的名字，她咽呜哭着，连声说受不了冯四的拳脚，日子实在过不下去了才会心生歹念。

　　　　案子到了这一刻，已然清楚许多。

　　　　姚小六正是成衣铺子掌柜的儿子，他和郭从那个跑了的媳妇是表亲，当初为了郭从莫要去媳妇娘家闹，姚小六帮着周旋了一番，两人一来一去的，郭从也说不上，怎么就跟姚小六走近了些。

　　　　姚小六白天离开铺子找了郭从，花言巧语之下，哄得郭从恶向胆边生，与冯王氏商量之后，趁着中午回家用饭，潜入冯家闷死了冯四。

　　　　杨府尹见这案子总算与易家联系上了，破案有望，不由喜上眉梢，催着古阮捉拿姚小六。

　　　　陆毓衍与杨府尹示意，从大堂里退出来，目光落在了谢筝身上。

　　　　这姑娘，柳眉蹙着，不晓得又在想什么，整个人都没什么精神。

　　　　经过谢筝身边时，陆毓衍抬起手，指节在她眉心轻轻敲了两下。

　　　　谢筝被他吓了一跳，差点儿惊呼出声，亏得角落里暗沉沉的，没人注意到陆毓衍的小动作。

　　　　她一面揉着眉心，一面哼道：“做什么？”

　　　　“去铺子里看看，若易仕源还在那儿，我担心几个衙役不好做事，”陆毓衍脚步不快，等谢筝跟上来了，他又顿了顿，道，“让松烟去买包子，两个够不够？”

　　　　谢筝愣怔，复又反应过来。

　　　　早上她与楚昱缈说，不高兴的时候吃包子，一个不够就吃两个。

　　　　陆毓衍见她低落，这才会有这么一说。

　　　　她其实也没想旁的，只是记起了谢慕锦说过的一句话——为恶，常常在一念之间。

　　　　谢慕锦是想教她，凡事三思，多想一想，莫要心急火燎地就如何如何。

　　　　那现在，面对陆毓衍的如此好意，她该如何？

　　　　唇角不由自主扬了起来。

　　　　还是笑吧，虽然没有三思而后行，但她就是想笑一笑，忍都忍不住。

　第七十九章　笑容（求月票）

　　　　眉眼弯弯。

　　　　谢筝笑起来时，脸上有两个梨涡，浅浅的。