棠锦-第34部分

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　第一百零九章　疑点

　　　　后衙的气氛越发沉重了。

　　　　古嫂子站起身，进去把哭闹不止的小丫头抱了出来，怀里的小娃儿哭喊着要爹爹，拳打脚踢的，古嫂子都没有放开她。

　　　　深深吸了好几口气，古嫂子才走到杨府尹跟前，问道：“大人，听说他是帮了个被戏弄的姑娘，追个混账失足掉下了山？”

　　　　杨府尹刚要点头，想到陆毓衍方才那句话，清了清嗓子，道：“那个混账被关在大牢里，明日里会再仔细审一审，古阮是个好捕快，好捕快……”

　　　　原本还算清楚的声音到了最后又沉了下去，带着几分伤痛。

　　　　古嫂子含泪颔首：“我晓得规矩，等问清楚了，我再来带他回去。”

　　　　杨府尹应了。

　　　　马福让人送古嫂子母女回去，不住道：“还有这么多兄弟在，以后日子还长，明日我让你嫂子去看你，有什么事儿，只管跟她说。”

　　　　絮絮说了几句，马福想说古阮咽气前他跟古阮保证的那些话，又觉得那几句话扎心得厉害，抹了把脸，没说出口。

　　　　目送人走远了，想起陆毓衍刚才的那句话，马福一拍大腿，急匆匆又返回后衙里，道：“陆公子，你说是蓄意谋害，这是怎么一回事？”

　　　　话音一出，所有人的目光都落在了陆毓衍身上，各个急切，又不敢贸然出声，打断陆毓衍的思绪。

　　　　陆毓衍沉吟道：“因为那段绳梯，钱福保谎话连篇。”

　　　　谢筝愣怔，不由细细回忆钱福保说的话。

　　　　钱福保说，他是偶尔进村里躲雨，他是头一回进村，不认得路，这才会跑到了崖边，他抓住了绳梯，而古阮失足……

　　　　几句话来来回回在脑海里反复，突然灵光一闪，谢筝明白了过来。

　　　　难怪陆毓衍要问，钱福保会不会拳脚功夫。

　　　　“当时雨势极大，黑灯瞎火的，钱福保不认得路，又慌忙逃跑，即便到了崖边，不到一脚踩空时，都不知道那是崖壁，以钱福保的身手，我不认为他能抓住绳梯。”陆毓衍沉声道。

　　　　马福反应快，叫道：“不错，古阮脚程很快，钱福保只会跑得更快！”

　　　　谢筝亦是如此想的。

　　　　钱福保为了跑得快一些，身子肯定是往前倾的，到了崖边，一脚落空，人会往前直扑出去，他跑得越快，扑得越远。

　　　　能让古阮从村口追到崖边还没被追上，钱福保的速度一定不慢。

　　　　雨水磅礴，又乌起码黑的看不清，即便钱福保反应过来那是悬崖，他也收不住脚。

　　　　已经扑出去了，以钱福保那点身手，他无法回身抓住绳梯。

　　　　就像是古阮一般，受不住那股子劲，整个人扑出去了。

　　　　若是今夜没有雨，亦或是有些许月光照路，还能说是钱福保运气不错，但眼下的状况，就太不对劲了。

　　　　起码，钱福保是去过那村子的，他知道那里是崖壁，知道那里有绳梯，才能在奔跑之后沿着绳梯而下，让不熟悉状况的古阮摔下山去。

　　　　如陆毓衍所言，这是蓄意谋害。

　　　　马福气得咬牙切齿，胸口起伏，与杨府尹道：“大人，让我们兄弟去审审那钱福保，混账东西，竟然敢……”

　　　　杨府尹摸着胡子：“把人提到堂上来。”

　　　　钱福保被两个衙役架着扔到了大堂上，瞧见坐在大案后头的杨府尹，他唆唆哆哆的，跪地求饶。

　　　　杨府尹懒得跟他说废话，一拍惊堂木，先打一顿板子再说。

　　　　打板子的衙役都憋着一肚子火，下手极重，能痛得钱福保死去活来，又不会真的要了他的命。

　　　　钱福保起先还嗷嗷大叫，等挨了几十板子，连叫都叫不出来，只能趴着直喘气了。

　　　　杨府尹哼了一声，道：“老实交代吧。”

　　　　钱福保痛得说话岔气，结结巴巴道：“要说的，在村子里都说了，小民不是存心的，没想到会……”

　　　　“胡说八道！”杨府尹把惊堂木拍得噼里啪啦响，把陆毓衍提出来的疑点一条条列出来，“别跟本官说什么运气使然，你直接交代吧，到底是什么人，让你谋害古捕快性命？”

　　　　钱福保一张脸白得跟抹了一层面粉似的，连连摇头：“哪有什么人，真的是意外……”

　　　　杨府尹啐了一口。

　　　　陆毓衍上前，居高临下看着趴在地上的钱福保，道：“你也不是头一回调戏良家妇人了，这事儿民不举官不究，前几回都是掏些银子收场，而你钱福保最不缺的就是银子。

　　　　这一次，即便让古阮抓了个现行，也不见得会挨板子，以你素日行径，你会直接拿银子让袁姑娘莫要告你，也给古阮塞上一些，这事儿和稀泥，你没有逃跑的必要。”

　　　　“我、我这不是慌……”钱福保梗着脖子想辩白。

　　　　陆毓衍打断了他：“你的目的是古阮的性命，引到崖边，让他失足摔下去，你再回来喊人，是为了让官差们认为，古阮失足是意外，而不是谋害，若不然，你完全可以一走了之。

　　　　为此，袁姑娘必然是帮凶，你们就是在村口处等古阮的，否则时间不会那么凑巧。

　　　　已经使人去请袁姑娘了，你能扛得住这顿板子，她行吗？

　　　　到底是什么人让你害古阮的？”

　　　　钱福保咬着破了皮的嘴唇，说不出一句话来。

　　　　谢筝站在堂外看着，她清楚陆毓衍所说的都是推断，而不是真凭实据，钱福保哑口无言，是因为陆毓衍的推断是正确的，他心虚了。

　　　　背手而立的少年人，一字一句都带着自信，不是试探，而是陈述。

　　　　有那么一瞬，谢筝想起了她从前悄悄绕去前头看谢慕锦审案时的样子。

　　　　她的父亲，也是如此的胸有成竹，掷地有声，一双眼睛仿若看透了所有事端。

　　　　谢筝曾十分好奇，以为父亲无所不能，什么都知晓，谢慕锦却哈哈大笑。

　　　　谢慕锦不说什么邪不压正的大道理，他只是说，他相信自己的判断，不管有几成把握，都要像十成十一般述说，对还是不对，堂下跪着的人的神态举止会告诉你答案。

　　　　谢筝垂眸，她想，她在陆毓衍身上，看到了谢慕锦的影子。

　第一百一十章　诓骗

　　　　钱福保僵着脖子。

　　　　从他的角度，看不到堂上坐着的杨府尹，也看不到两侧站立的衙役，他只能看见他们的鞋子裤腿。

　　　　沾了些泥，算不上干净，一如他自己的鞋子，沾满了那村庄外头的淤泥，是他在那条山道上引着古阮疾跑的证据。

　　　　他又努力抬了抬下颚，视线上移，他看到了陆毓衍腰间的那块红玉。

　　　　艳红艳红的。

　　　　他闻到了血腥味，是他挨了一顿板子之后皮开肉绽，可他想起来的却是古阮从山上被背上来时，他亲眼看到的那一口喷出来的鲜血。

　　　　撑在地上的手指不禁用力抓着青石板地砖，指腹破皮，他浑然不觉，心里剩下的唯有惊恐。

　　　　原本以为做得天衣无缝，却被面前的人赤/裸/裸地把伪装撕开，将真相曝露出来。

　　　　亏就亏在了这场大雨上吧？

　　　　若不是雨水造成地面湿滑，他还能辩驳几句，可现在，陆毓衍的话语让他无从反驳。

　　　　那些都是真的，他要如何给自己开脱？

　　　　但就此认下，他也不甘心，他害死的是个捕快，如今落在人家兄弟手里，便是认下了，也讨不到半点好处。

　　　　钱福保咬紧了牙关，他不认。

　　　　马福见钱福保闭嘴装死，气得真想再拿板子打他一顿。

　　　　陆毓衍垂着眼帘看他，不疾不徐道：“你家的布庄生意还成吗？”

　　　　钱福保愕然，难以置信地看着陆毓衍。

　　　　这是审案子？这分明就是威胁他！

　　　　若他不把事情说出来，不仅仅是他，连他一家老小都不得安宁。

　　　　眼前这个少年人，长得倒是一表人才，一副世家公子气派，说出来的话简直比混账还混账，而顺天衙门根本不觉得他说得有什么不妥当的。

　　　　钱福保心凉了大半截，他如今趴在地上，拿人家半点办法都没有。

　　　　话又说回来，即便他没挨板子，能站着与陆毓衍说话，一样是低人一头。

　　　　他只是一个商家子，如何与官宦权贵比高下？

　　　　从一开始就比不得，若不然，他也不会……

　　　　思及此处，钱福保的眼睛都要冒血了。

　　　　陆毓衍没有再问钱福保，视线上移，落在了站在堂外的谢筝身上，只看了一眼，又转过身去，与杨府尹道：“大人，那袁姑娘还未带来吗？”

　　　　杨府尹嗤了一声，这个时辰城门早就关了，还怎么去带人？

　　　　刚才听陆毓衍提起，只当他是诓钱福保的，这会儿再一问，杨府尹一时之间也不知道如何应对，只好含糊道：“姑娘家脚程慢，大概耽搁了吧，再一会儿就来了。”

　　　　谢筝听着这段话，想到袁姑娘那艳丽模样，心里闪过一个念头，朝松烟招了招手。

　　　　待松烟上前，谢筝压着声儿吩咐了松烟几句。

　　　　松烟眼前一亮，连连点头，蹑手蹑脚退出去老远，又迈着步子急冲冲跑到堂前，装出一副上气不接下气模样：“大人，我们几个找遍了村子都没寻到那袁姑娘，听村民说，我们离开村子之后，那袁姑娘收拾了包袱就走了，我们去查了那袁姑娘的屋子，里头细软能带的都带走了。”

　　　　钱福保趴在地上看不到堂外动静，杨府尹却是看得清清楚楚的，当即一拍惊堂木，怒气冲冲道：“好个奸诈女子！她这是畏罪潜逃，钱福保，你还敢说没有与她串谋？赶紧供出她的落脚处，好将功赎罪！”

　　　　钱福保顿时懵了，他跟着捕快们回城时，分明还没有漏出马脚，那个女人居然二话不说就跑了？

　　　　这是一开始就打算卖了他！

　　　　陆毓衍冷哼一声，道：“一匹瘦马而已，你以为她能跟你讲道义？她做成了主子吩咐的事情，自有她能去的地方，进了别庄宅子里，衙门轻易不能上门抓人，而你呢？”

　　　　钱福保整个人都歇了劲儿了，他是一枚弃子。

　　　　陆毓衍说完，目光又落在了谢筝身上，唇角微微扬起，露出一个淡淡笑容。

　　　　小姑娘是真的反应灵敏，能知晓他的意思，让松烟来了这么一段，唬一唬钱福保。

　　　　谢筝暗悄悄捏了捏指尖，陆毓衍此刻的笑容让她因古阮身故而低沉的心一点点暖了起来。

　　　　在镇江时，她曾经问过谢慕锦，断案会难过吗？

　　　　那座城说小不小，说大也不大，偶尔会碰上遇害的，或是行凶的是他们认得的人，那种状况下，心真的不会痛吗？

　　　　谢慕锦告诉她，人已经死了，救不回来了，而活着的人能为他做的，也仅仅只是如此而已，起码，自己不是一无是处。

　　　　谢筝舒了一口气，起码，她不是一无是处的，哪怕能做到的很少，她也想尽绵薄之力。

　　　　她不愿意成为累赘。

　　　　谢筝看着哆哆嗦嗦要开口的钱福保，知道他已经挺不住了，“袁姑娘失踪”是压倒他的最后一根稻草。

　　　　城门已关，袁姑娘的动静谁也不晓得，钱福保若是冷静些，大抵能想转过来，可惜他早就心虚万分了。

　　　　那袁姑娘到底是什么出身，是不是瘦马，谢筝也拿捏不准，但她举手投足之间透露出来的感觉，绝不是一个普通村妇能有的。

　　　　在村子里落脚之前，她到底是何许人？

　　　　谢筝无法断言，钱福保一样无法确定，想到他在这里受苦受难，而那女人指不定在哪座宅院里吃香的喝辣的，他就一股血气往脑门冲。

　　　　“我、我就是贪银子贪出了事儿！”钱福保大叫起来。

　　　　因他游手好闲，他老爹看不下去，断了他的银子，只靠他老娘悄悄塞给他的那些，完全不够开销。

　　　　钱福保这些年出手阔气，聚了一帮酒肉朋友，他要充场面，不肯泄底，就去赌场上碰运气。

　　　　可他没半点偏财运，输得连裤子都不剩了，正想着如何脱身，有人给了他五百两银子。

　　　　“他带我去了那村子，从村口走到绳梯旁，我们是半夜去的，村里人歇得早，黑灯瞎火的也没人发现我们，他跟我说，让我今日下午到村子附近，把一人引到绳梯那儿让他摔下去，袁姑娘会配合我行事，事成之后，再给我五百两，”钱福保深吸了一口气，“那人衣着气派，一看就是官宦出身，我不敢拒绝他！想着人不是我推下山的，是他失足的，哪知道他们竟然把我当猴耍，自个儿脱身，让我蹲大牢！”

　第一百一十一章　作假

　　　　钱福保越说越伤心，仿佛那一顿板子不是挨在屁股上，而是打在了心头上。

　　　　“一千两，那是一千两啊！”他呜呜哭了起来，“我们家那破铺子，几年也赚不了一千两，你们说说，我能不心动吗？这要是换作元宝给我，能直接压死我！”

　　　　他那五百两还没花痛快，事后能收的五百两也打了水漂，钱福保越想越不是滋味，哇哇大哭着。

　　　　马福和几个捕快简直气坏了。

　　　　没错，他们捕快属于贱民，操了这行当，活生生就低人一等，三代之内即便出了个能念书的，也不能参加科举。

　　　　可见到钱福保翻来覆去就是他那点儿银子，全然没想起被害死的古阮，还是叫他们齿寒。

　　　　杨府尹被钱福保哭得脑门上青筋直跳，拍了拍惊堂木，道：“行了，说说给你银子的是哪家混账！”

　　　　钱福保的哭声乍然而止，半晌摇了摇头：“我又不认识他。”

　　　　杨府尹骂道：“不认识？不认识你还帮他做事？”

　　　　“我认得银票啊，真真的银票，”钱福保说得理直气壮，“再说了，我问人家是谁，人家也不告诉我啊。”

　　　　杨府尹被气笑了，连道了三声“好”，又道：“哪家钱庄的银票？票号多少？”

　　　　“裕成庄，”钱福保脱口道，末了顿了顿，支吾起来，“票号我不记得了。”

　　　　杨府尹哼笑一声，见陆毓衍朝他拱手，便颔首算作应下。

　　　　陆毓衍从堂上退了出来，经过谢筝身边时，低声道：“我们去裕成庄。”

　　　　裕成庄是京中有名的钱庄，在其他州府也有分号，换钱方便，颇受各家商贾信赖。

　　　　总号就在东街上，见是衙门里要问话，掌柜的把人请到了里间。

　　　　“咱们总号经手的生意不少，公子这么问，我也答不上来。”掌柜的搓着手，陪笑道。

　　　　陆毓衍缓缓道：“生意不少，五百两的生意却不一定多，贵号做事仔细，这几日经手的五百两的票面，还能查不出来吗？况且，五百两纹银，取钱的也没拿板车来拉，定然是转存在你们庄子里了，”

　　　　谢筝端着茶盏，上下打量那掌柜。

　　　　掌柜的一脸为难，在屋子里来回踱步，转了两圈，道：“做一行有一行的规矩，按说我们不能把客人的身份随意透露，但既然是衙门里问话，就……”

　　　　让人搬了账册来，抽出一本，掌柜的一页页翻，把账面翻了出来。

　　　　转存的安字第一百四十九号，号主是钱福保，全换了五十两一张的银票，钱福保不肯说，大抵是怕这些银子被衙门收缴了。

　　　　而钱福保拿来的那张银票，地字第七十七号，号主是个江南丝绸商人，叫何金。

　　　　陆毓衍和谢筝出了裕成庄，就让竹雾去打听那何金，待回到顺天府里，钱福保已经被押回大牢里去了。

　　　　马福过来询问状况，一听何金的名字，他整个眉头都皱了起来：“居然是那个混账东西！前回真是便宜他了！”

　　　　谢筝一怔，问道：“马捕头知道那做丝绸买卖的何金？”

　　　　“知道，”马福哼了一声，“以次充好的奸商！去年被人砸了铺子，哥几个上门去查过，他本就不是个老实的，我们也没让他占便宜。当时押他回来的正是老古，莫不是因为这个……”

　　　　陆毓衍抿唇，见谢筝一脸凝重，便问道：“在想什么？”

　　　　“在想裕成庄掌柜的态度，”柳眉微蹙，谢筝细细回忆，“他当时一页页翻时，我看得很清楚，是三天前午初开始的，到钱福保那里，翻了大半，那时候还不到未时。

　　　　当日下午，是钱庄往来最频繁的时候，一个时辰就能写满一本。

　　　　如此大的交易数量，他能一下子就抽出那一册，掌柜的很清楚，我们要找的那一笔在哪本册子上。”

　　　　那一本册子上，有金额更大的，也有两张正巧五百两的，掌柜的眼睛眨都没眨，直接翻过去了，要不是谢筝看东西又快又清楚，只怕也会忽略。

　　　　马福倒吸了一口气：“阿黛姑娘的意思是，裕成庄在银票上动了手脚？”

　　　　“他让我们看到的票号，应该是真的，”谢筝想了想，又道，“但作为钱庄的管事，多经几道手，也是轻而易举的。”

　　　　马福会意了。

　　　　左手进右手出，钱福保拿到手的银票出自何金的票号，可何金的那一张到底是从何而来，也就只有裕成庄自己知道了。

　　　　“何金那点丝绸生意，一年能赚多少银子？”陆毓衍问马福。

　　　　马福想了想，道：“他生意不算大，又是两地跑，一年能有个几百两就算不错了。”

　　　　此话一出，马福一拍大腿，自己想转了。

　　　　就何金那点生意，就他跟衙门那点瓜葛，他怎么会舍得掏出一千两去谋害古阮？

　　　　就算只付五百两，他一年也就白忙乎了。

　　　　傻成这样的商人是不存在的。

　　　　定然是真凶晓得何金与古阮的矛盾，这才嫁祸给他。

　　　　陆毓衍唤了松烟来，吩咐道：“仔细去查查，那裕成庄是谁的生意。”

　　　　松烟苦着一张脸，讪讪笑了笑：“爷，前两年京里有传过，裕成庄背靠长安公主府，虽说没有坐实，但空穴不来风，大抵是公主的。”

　　　　见陆毓衍一副意外神色，松烟瞥了谢筝一眼，补了一句：“您那时候不在京中，这才没听说。”

　　　　陆毓衍一手做拳，轻轻咳了一声，他不在京里，那就是去了镇江了。

　　　　马福附和道：“的确有这么一桩传闻，我也听过。”

　　　　“长安公主？”谢筝沉吟，“莫非是驸马爷？”

　　　　陆毓衍沉声道：“古阮应当是查案时打草惊蛇，这才引来了杀身之祸，马捕头，你说他那几日一直在山下查？”

　　　　马福点了点头：“对，我们就查了山上林子，盯着安瑞伯的庄子，老古就往山下去，我听他提过，他查了邻近几个村子了。”

　　　　谢筝捏着指尖，低声道：“那日，和古捕快在林子里时，他说过一句，如果不是庄子里的人，谁还山上山下抬着宋玉澜走一遭……莫非，他最终认为宋玉澜是从山下被抬上来，故意从庄子附近扔下水的，因此他一直在山下找寻？”

　第一百一十二章　丹娘

　　　　此刻城门已关，又黑灯瞎火的，只能明日一早再去城外查证。

　　　　马福不住挠着脑袋：“这不是吃饱了撑着吗？好不容易抬到了山上，竟然还抛下水，若在山下扔进水里，岂不是更省力些？为了陷害安瑞伯府？这胆儿未免也太大了。”

　　　　安瑞伯府是什么人家？

　　　　就算不进官场，老伯爷整日里听曲逗鸟爬山登高，小伯爷振臂高挥给蛐蛐鼓劲，那也是躺着收银子的伯府。

　　　　再不着调，一二品的大员见了老伯爷，也只能恭恭敬敬的。

　　　　胆敢给安瑞伯府泼脏水，这……

　　　　马福扭头往书房方向看了一眼，里头灯光通明，窗户映出杨府尹伏案疾书的身影，马福摇了摇头，对方来头肯定不小，杨府尹这回怕是要把胡子都给揪下来了。

　　　　“莫非……”马福吞了口唾沫，目光在谢筝和陆毓衍之间来回转了转，“就跟阿黛姑娘说的，真的是驸马爷？”

　　　　出入青石胡同的院子，敢算计安瑞伯，能在裕成庄里动手脚，这三样，驸马爷占全了。

　　　　谢筝没有答案，他们谁也不知道，古阮到底掌握了什么线索，唯有等明日再看。

　　　　夜色深沉，陆毓衍和谢筝出了顺天府。

　　　　谢筝反复想着从段立钧出事到现在，这段时间的事情，隐约觉得有点儿不对劲。

　　　　她不由停下了脚步。

　　　　见谢筝止了步子，陆毓衍亦停了下来，低头看她：“想到什么了？”

　　　　谢筝理了理思绪，问道：“这些日子，驸马爷有在京中走动吗？”

　　　　陆毓衍眉梢一挑，眼底满满都是赞许，小姑娘看事情还挺一针见血的。

　　　　段立钧的案子结了，圣上把驸马爷骂了个狗血淋头，李昀又拿几个乐工狠狠打了驸马爷的脸，长安公主对丈夫怕也没有什么好脸色。

　　　　最近这些时日，淑妃娘娘身子骨欠妥当，长安公主日日在宫里伺疾，驸马爷为了洗刷那些污名，挽回公主的心，少不得老老实实待在公主府里。

　　　　宋玉澜身上的情疤和瘀伤都是新的，除非驸马爷有胆子有本事在公主府里胡来，不然他应该是没有机会朝宋玉澜下手的。

　　　　“这些天，的确没有听说驸马爷在京里走动，”陆毓衍应道，“反倒是前几日画了一副钱塘风光给淑妃娘娘解闷。”

　　　　圣上当年南巡，淑妃娘娘随行过，对钱塘山水颇为中意，这么多年过去了，都念念不忘。