太子投喂手册-第27部分

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丹！”
　　赵柬的眼角抽了抽，这名儿听着怎么那么像假药？
　　“孤让你跟他们接触，就是让你去打听这些的？”
　　“殿下，这您不能怪我，微臣向来对这种事比较感兴趣……当然了，顺道也没忘了您的差事。他们那群人真不愧是有查耶齐做后盾，要钱有钱，要物有物，关键是要人还有人……”
　　“要人有人？”赵柬一个激灵，坐直了身子，“什么人？”
　　薛太医嘻嘻一笑，神秘之下竟有丝毛骨悚然：“既然是炮制各类药物，无论是毒…药还是良方，正式投入使用之前，总少不得找活物练练手。小猫小狗什么的，那都是下下之选……”
　　“你是说，他们用活人试药？”赵柬不敢置信地瞪大了眼珠子。
　　“是死囚。”薛太医一本正经地点点头，“殿下，这年头没点儿路子，去哪里搞死囚啊？微臣倒是觉得，您可以派您那些密探往这方面查查，说不定能抓到谁的把柄呢。”
　　赵柬斜眼睨着他：“老薛，我听着你这话茬，怎么那么羡慕人家有拿死囚试药的啊？”
　　“可不是么？畜生与人的身体机理毕竟差异极大。用畜生试药的结果，哪里有人来得准确？”薛太医不假思索地说道。
　　此话方落，赵柬突然觉着后背凉嗖嗖的，背着手幽幽站起身，上下打量了薛长龄几眼，越看越觉得他阴郁诡异……
　　“我说老薛啊……你是不是跟那帮人待久了，心里也有点儿那么不阳光了？”他试探着问道。
　　“没有啊，微臣一直就是这么想的啊，只是不敢宣之于口罢了。”薛太医这会子近乎谄媚的笑着，凑过去同赵柬说道，“殿下，您看我也替您办了不少事儿。您能不能也动动手指头，分微臣一个死囚？也算是为太医署的事业做点贡献么……”
　　“疯了……”赵柬摇了摇头，头也不回地拉开药庐的大门。
　　薛太医不死心地追出门外，边追边喊道：“殿下，只是帮着试个药而已，我又不会折磨他。顶多就是一个不小心吃死了，也是他命之所终啊……您放心，我一定会物尽其用的，省省地用的……”
　　深夜里的一阵冷风吹来，愈发激得赵柬身上寒浸浸的，薛太医却突然站在后头不动了，无声无息地，仿佛被什么妖术定住了一样。
　　“薛长龄，你可别拿什么招数糊弄孤，小心孤将你拿去做试药人！”赵柬恶狠狠地转过头，一眼瞪过去。
　　薛太医本人却是嗅着鼻子凑上来了，边闻边喃喃自语道：“方才在药庐里没闻出来，这会儿出来了，殿下身上的这股香味倒显出来了。”
　　“什么香味？”赵柬被他这么一搞，竟不由自主地抬袖闻了闻，过后便恍然大悟地斥道，“你莫在这里装神弄鬼！什么香味？不过是西洋舶来的香水罢了。”
　　“西洋舶来的香水？微臣闻着这味道倒像是西域特有的夜夜栀梨花……唔，西边来的，兴许都是这个味儿。”
　　“西域？”赵柬也不呵斥这走火入魔的疯子了，而是若有所思的喃喃道。
　　“夜夜栀梨花，长在沙漠边缘，听说每到明月当空的时候，才会盛开。盛开之时，幽香四溢，绵延数里不绝。及时采下，可入药，亦可调香。”薛太医摇头晃脑地解说道，一提到他的专长总是忍不住卖弄。
　　赵柬嗤笑一声：“行了，孤知道你博学，不必时时显摆。但是死囚就别妄想了，你就算不想着积点德，也不嫌膈应得慌？改日，给你两箱金条子，算是对你的褒奖。”说完，便踏着夜色，消失在薛家的墙头。
　　薛太医原本还想努把力，套套近乎，奈何伸出去挽留的手也不过捞住一缕孤风而已。
　　算了，两箱金条子就两箱金条子吧，好歹能叫那些女人再安分些时日，他也就勉为其难地收下了……


第66章　风声起
　　皇帝万寿这样的大喜日子，居然没有旨意传下来，这就不免叫人多了几分揣测的心思。这里说的旨意，自然是先头那挑得一头火热的太子妃之选了。
　　有那眼热心酸的，便要在暗地里戳镇国公家大姑娘的脊梁骨。说什么眼瞧着煮熟的鸭子就要飞了，白白高兴一场。
　　宫里又有人漏出话来，万寿节那天，贤妃娘娘突然招了襄南侯家的七姑娘进宫，那小姑娘好巧不巧地偏还遇上了前去琼芳殿躲清闲的皇帝。
　　一时间，京城的风向似乎就变了。
　　自然有不明就里的人好奇那七姑娘是何方人物，不过也不乏突然之间如雨后春笋般冒出来的崔家七姑娘的“闺中密友”。
　　“我自己怎么不知道，在京城里我还有这许多闺中密友？”崔宝绫饮了一口茶，稀奇地说道。
　　“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。你突然间成了太子妃的热门之选，自然有人上赶着来与你沾亲带故。”沈氏瞟了她一眼，淡淡笑道，“说起来，我也是不明白得很，怎么一夜之间就有这种话传出来？”
　　当日，出嫁的二姑奶奶突然登门，要带她进宫拜见贤妃，她就很是疑惑。这迷糊的小姑娘往常在家里大门不出，二门不迈的，何曾有机会入了贤妃的耳？
　　要说她与皇室有些瓜葛，也不过是几个月前得了端淑公主的一点儿青眼，如今不是早过去了么？
　　崔宝绫哪里真敢没羞没臊地将实情和盘托出，便只能眨巴着一双大眼，装作疑惑不解地回道：“我哪里知道？莫不是我得罪了什么人，有人要作弄我？莫不是我们那侯爷父亲又得罪了什么人？”
　　沈氏“噗嗤”一笑，这个“又”字当真是千般心肠，传神又妥当。说起他们家这位侯爷，近来心情似乎也好得很，竟真的安下心来在家中闭门思过，也不时时谋划着官复原职的事了。
　　“禀大少夫人，五姑娘来了。”有丫鬟悄声进来回道。
　　沈氏蹙了蹙眉：“倒是难得，她怎么来了？”
　　这边崔宝绫半口茶没咽下去，鼓着腮帮子急急站起来，差点儿没给呛气管儿里去，边咳边说道：“咳咳，五姐姐既来了，那我便先撤了。嫂嫂好生招待五姐姐吧。”
　　“这便奇了，怎么她来你就要走？”沈氏愈发好奇，遂问那小丫鬟，“五姑娘来做什么，可说了？”
　　“说是来瞧瞧桢姐儿，还替姐儿做了件小袄呢。”
　　沈妈妈顺着自家姑娘的背脊，不由撇了撇嘴：“怎么偏今日五姑娘就想起来要来看桢姐儿了？头先几日，可是天天往咱们秋芳苑跑呢，倒恨不得同咱们姑娘同吃同住。”
　　沈氏愕然，继而恍然大悟，指着崔宝绫笑道：“你原是来我这儿躲清闲的。”
　　“嫂嫂莫怪，我实在是怕了。”崔宝绫微窘，左右瞧了瞧，“还请嫂嫂替我挡一挡，我先遁了。”说吧，还做了个颇江湖意气的抱拳的手势。
　　沈氏哭笑不得，一面让丫鬟迎崔宝络进来，一面叫人领着崔宝绫避着些走，好歹没让她们碰上。
　　崔宝绫这个名不见经传的小丫头，一夜之间成了热乎乎的香饽饽。这种事既然已闹得满城风雨，自然也传到了端淑公主的耳朵里。
　　“我说，你也太不要脸了！”端淑公主一踏进东宫的门槛，便给她亲弟弟定下了一个“不要脸”的基调。
　　赵柬正搁书案后头看密报呢，倏忽抬起头，尚有些丈二和尚摸不着头脑：“我又哪里惹你了？”
　　赵语走过去在下首坐下，“咕噜噜”饮下半盏茶，仿佛这样就能浇熄心中的那点火气似的：“你为了逼父皇就范，真是什么事都做得出来，什么话都敢往外传！将你那小佳人架在火上烤不说，还让镇国公家的顾大姑娘惹了一屁股的闲话。”
　　赵柬挑了挑眉，放下手中的信笺：“你是说最近京中的那些传闻呐？那倒也是事实，并不是谣传。”
　　“本就是我对不住那顾家大姑娘，以为替她找了门好亲事，偏你又不乐意了。我原想着悄悄将此事按下，等冷过了这一阵，再替她寻个不逊色的如意郎君，便算是弥补了自己的罪过。谁曾想，你只顾自己达成所愿，却不顾旁的姑娘家的名节！”
　　“哎呦呦，原是这么回事儿……那您可真是冤枉我了。”赵柬总算听明白这是怎么回事了，站起身来绕过书案，“虽说这事儿吧，也挺合我心意的。但我可做不出来这种没脸没皮、有失水准的事儿，这不光是顾家大姑娘，也是陷宝绫于水火啊……我哪儿能那么混账。”
　　赵语斜眼瞟过去，仔仔细细地盯着他瞧了一会儿——似乎也是这么个理儿，不过不能保证这小子不是破罐破摔，狗急跳墙！
　　“你现下打算如何？”她喘了口气，终于又开了口，“父皇明显是看热闹的意思，并不打算插手。所以短时间内，你是拿不到他的旨意的。”
　　“这个时候父皇要是下旨了，那才是给两个姑娘添柴加火呢。”怕是熏不死她们都不甘心的意思……赵柬往长姐旁边的椅子上懒散地一躺，喃喃叹道，“咱们什么都别做，也就是了。京中的传闻，不会永远只有一样的。”
　　“你坐得住？”赵语表示怀疑。
　　“我快心疼死了，”赵柬故作夸张地捂着自己的胸口，“可有什么办法呢？曙光总隐在黎明杀机之后，肃清了内贼，我才能安心将人迎进门啊。”
　　“敏郡王一家都是聪明人，自不会出去乱说；襄南侯倒是个乐意显摆的性子，而且也有足够的动机，不过如今他被关在家里，没那个机会开口。”端淑公主静下心来，倒能细细思索了，“那便只有严娘娘与章台殿的那位了。”
　　章台殿的那位，便是田贵妃。
　　“与镇国公府相比，襄南侯府自然要逊色很多。无论是顺水推舟地促成了我与宝绫的婚事，还是借此彻底搅黄我与顾家大姑娘的美事，都是对她百利而无一害。”赵柬冷冷一笑，嘴角的弧度很快又散去，改为浓浓的疑惑，“说起来，二哥如今居长，严娘娘竟还能一派霁月风清、安稳度日，倒也难能可贵。”
　　赵柬虽是太子，却是行四。
　　当年皇帝与陈皇后原有一长子，甫一出生便立为了太子。可惜他从小身子骨孱弱，不到弱冠便病逝了，追谥为“纯明太子”。不久，皇帝改立了行四的另一嫡子赵柬为储君。
　　严贤妃所出的皇子赵诲行二，是如今名义上的皇长子，便是田贵妃生的皇三子赵训都得往后排。
　　赵语混迹京城的政…治漩涡多年，自然异常敏感，闻言便立时说道：“怎么这么说？可是你发现了什么？”
　　赵柬笑了笑：“不过是有感而发罢了。前些天去了琼芳殿，突然想到严娘娘也真是命苦。”
　　没有娘家人，便没有来时路，只能一个人在这深宫里苦熬着……孤苦无依之人罢了……
　　“当年严大将军的那些旧将，如今在何处？怎么也不见与严娘娘多照应照应？”赵柬又提了一嘴。
　　“严贤妃深居后宫，便是要照应还能如何照应……”赵语随口回道，随即便似猛然惊醒一样，转过头直直盯着他，“你这话头不大对……”
　　赵柬笑了：“姐姐若有空，别光想着替顾家大姑娘保媒呀，帮我做件正经事……”
　　——
　　“此事若是真的，那襄南侯倒真是要扬眉吐气了。”
　　晚饭后，秋风渐冷，安定侯田颁却是雷打不动地陪着老妻在花园里消食散步，顺便听她唠叨近来京中的一些闲话。
　　“幸好绢儿的婚事已定，等再熬过这阵子，就能离开那个侯府了，否则哪里还有她的立足之地？”
　　“呵呵，他们哪里敢让绢儿没有立足之地？不是都被你派的人给收拾了么？”田颁握着老妻的手笑得随和。
　　安定侯夫人睨了他一眼，嗔怪道：“绢儿的母亲虽不是我亲生，可她到底是你的骨血，我也是从小疼爱教养着长大的，哪能由着她吃亏？也是那薛氏太没成算，以为做了几年侯夫人，便可以摆谱了。”
　　随后，她又轻叹道：“不过那原氏所出的七姑娘，倒远比咱们绢儿还不如。在庄子上待了这么些年，以为也就那样了，谁曾想竟还能有这样的造化！”
　　“这种事可遇不可求，羡慕是羡慕不来。”田颁从始至终都是一副笑眯眯的温和模样。
　　“我有什么好羡慕的？各人有各人的缘法，咱们家绢儿的归宿也不错，不必羡慕。”
　　“夫人能这样想就很好……”
　　“你呀……”安定侯夫人抬头看了一眼漆黑的夜幕，裹紧了身上的披风，一边替田颁打理着，一边说道，“夜凉了，今日便走到这儿吧，别把你那骨头痛的老毛病再给冻出来。”
　　“嗯，送夫人回去。”田颁笑弯着眼，点了点头。
　　待亲自送了安定侯夫人回房，他又从主院折返出来，往前头的书房而去，只是在走到书房门口的时候，却突然顿住了。
　　随后，他摇着头负手走到院中，对那空寂无人的院子笑道：“尊驾跟了老夫两个来月，眼瞧着天冷了，实在是辛苦，不如现身出来喝杯热茶？”


第67章　安定侯
　　，
　　安定侯田颁，已近耳顺之年，半生戎马，半生朝堂，是大隋护国基石的典范。听说与皇帝交情匪浅，偏偏太子殿下视他为眼中钉。
　　没别的，实在是他权利太大，大到可以一手遮天；女儿又是后宫第一人，第一到多年恩宠不断，还生下了儿子。
　　右捌趴在房顶上，心里盘算着这老家伙多半是在诈他。这深秋的寒夜是难熬，但他也是有骨气的，绝不吃嗟来之食。
　　“尊驾可别以为老夫是在诈你，挨冻的可是尊驾，与老夫何干？不过是突然来的一点好心……”田颁捋了捋胡子，又叹了一口气，“当然，老夫也实在是有些厌倦了与太子殿下玩的这个游戏。”
　　什么？
　　右捌一个激灵。
　　“年轻人，你下来，我有话与你说。”这老头儿的声音竟还透着一丝无奈。
　　右捌犹豫了片刻，终究还是飞身下去了。无论如何，不能躲着丢了太子殿下的脸面。
　　“这位是东宫的哪位大人呐？”田颁勾了勾唇角。
　　“卑职右捌拜见安定侯！”右捌抱拳行了个礼。
　　田颁点点头，轻笑道：“右捌？是不是还有一位左柒大人？定是随着田冲往西域去了吧。”
　　右捌心中一惊，愕然地抬起头来。
　　“说好的喝茶呀，请进吧。”
　　这老头子偏又不说了，而是抬手往里做了个请的姿势，也不管右捌的惊愕，自顾先笑着地往书房里去。
　　——
　　“那老贼还能留得么？连孤身边的暗卫都摸得这样清！”赵柬拍案而起，心里那叫一个气恼。
　　“殿下息怒，属下以为安定侯应当还没那么大的能耐来摸清东宫的底细。即使他有，陛下也不会允许的。”右捌急忙劝道。
　　除非他是真傻，他是真想造反了，才会如此不加掩饰地显示他的这种能耐。
　　赵柬当然也清楚，他对自己的手腕，自己的手下还是相当有信心的，只是有些忿忿不平，而这种忿忿不平泰半来自他想不通！
　　“那老贼又能上哪儿知道去？”赵柬喃喃自语。
　　“这个……殿下不妨亲自去问问安定侯吧，他约您喝茶呢。”右捌没敢细说，怕再激怒了这位老大——那老头儿说话的语气就像是终于不耐烦陪小孩子玩了，而要撂挑子撤的意思。
　　“他说去，孤就去，岂不是步步都陷入他的彀中？”而且非常没有面子呐……
　　太子殿下这话放得很硬气，身体却格外诚实，隔天一大早便跑马出城，往郊外安定侯家的别院而去。
　　他也是胆子大，心里怀疑那老头儿，却敢只带着右捌去赴会，怕也是不想在安定侯跟前输人掉面儿的意思。
　　“侯爷可真会享受，这地方山林环翠，清幽怡人，京中的权贵之家很难有这样的别院。”赵柬环顾了一下四周，幽幽说道，“不知侯爷请孤喝的是什么茶？”
　　“上好的祁门红茶，殿下尝尝。”田颁笑眯眯地替他倒了一杯，仿佛当真是邀这位大爷来饮茶的，“如今天气渐寒，红茶暖胃，不似绿茶清冽，喝着正好。”
　　“侯爷有话就直说吧。”赵柬眯了眯眼，不想被他牵着鼻子走，便决定不再废话。
　　田颁却不急，仍旧慢悠悠地跟唠家常似的：“这地方殿下也觉得好？这是老臣打算颐养天年之所，操劳了大半辈子，年纪大了，可不得挑个清幽的地方养老么。”
　　拿这话堵他还是哄他呢，以为说了这样的话，他就信了？
　　赵柬是一贯的脸皮厚，随即便顺着他的话茬不假思索地接话道：“那侯爷打算何时告老啊？”
　　“呵呵，殿下一定恨不得老臣这会儿就在这里住下，永不回京吧？”
　　“侯爷知道就好，你若真在这里常住了，孤也就省心了。”赵柬嗤道。
　　“殿下总不放心，倒也可以理解，谁家不护短呢？”田颁饮下一口茶，缓缓道，“可老臣也知道，这江山的安宁得来不易。殿下也曾去过边关，那里的狼烟是什么味道，想必也记忆犹新吧。”
　　赵柬抬眸瞟了他一眼，嗤笑道：“侯爷心怀家国天下。”
　　“该心怀家国天下的是殿下，是天子，老臣即使有心也是有限得很。”田颁顿了顿，老道却矍铄的眸光微闪，说出的话恰似一阵惊雷，“殿下不该将目光放在党争上。”
　　赵柬倏忽睁大了双眸，眼中不知是震惊还是愠怒——这老家伙当真是决定撕破脸来的！
　　田颁却是微微一笑，继续说道：“老臣不是说殿下没有胸怀天下之心，殿下还是个合格的太子殿下。只是这些年，您也实在太过执着于追着老臣了。老臣这老胳膊老腿儿的，还能陪您折腾几回呢？”
　　“孤说了，要让孤放心于家国天下，侯爷在此养老便好，只是侯爷舍得么？”赵柬略微嘲讽地眨了眨眼，“贵妃娘娘与我那三哥可乐意？”
　　“乐不乐意不在他们，只在老臣，但是老臣现在恐怕尚不能如殿下的意。”田颁从袖中掏出一张泛黄的纸笺，极随意地递给眼前之人，“殿下查查耶齐查了这么久，得到的不过是皮毛而已。您想知道的来龙去脉都在这上面，可比辛辛苦苦花时间去查得好。”
　　这算什么？
　　给一棒子再给颗甜枣？
　　“这是侯爷的诚意？”赵柬挑眉。
　　“唔，谈不上，其实也是陛下的意思。”
　　虽然皇帝是个看热闹不闲事儿大的，但到底心疼儿子，眼瞧着他弯路走多了心里也不畅快。正如他所说，谁家不护短呢？
　　既然人家都诚心奉上了，赵柬也没什么好推辞的，一把接过细细浏览起来。然而这一通下来，倒将他瞧得哑口无言，就差瞠目结舌，五体投地了……
　　——
　　郊外的秋景是壮丽恬静，那深宅里的秋景便是萧瑟凄楚了。崔宝络迈进许久未曾踏足的庄和苑，这里的一草一木无不弥漫着一股淡淡的死气。
　　屋子里的装饰依旧华贵精致，却总有种说不出来的蒙着一层千年尘埃的感觉。没有了人气，或者说没有了男主人的时常光顾，自然就失去了它的颜色。
　　女人，似乎也是如此。
　　“外头的流言都传成什么样了，母亲倒还有心情在这里为个已经看不见的人自怨自艾。”她淡淡地嘲讽，即便是面对亲生母亲，她也没多少耐心了。
　　薛氏木然地转过头来，呆滞的眼神有一瞬间的敞亮，起身过来拉住这唯一在身边的女儿，口中念叨起来：“络儿，也不知你妹妹如何了。她那样的性子，进哥儿和你舅母会好生待她么？母亲这心里啊，跟油煎似的……”
　　又是这样的话！
　　崔宝络一把甩开她的手，冷笑道：“我又不是大罗神仙，怎么会知道她现在过得如何？要我说，都是她自己活该，种什么样的因，便得什么样的果。”
　　“络儿，你怎能这么说你的妹妹？”薛氏瞪大了眼睛，继而咬牙切齿地说道，“这都是那景芳园的小贱人害得绮儿，否则我的绮儿怎会这般命苦……”
　　绮儿，绮儿……好似苦命的就只有她一个似的……
　　“母亲心里眼里永远只有一个绮儿，您何时能替我想想？”崔宝络终于忍不住开口怒怼，“如今活生生站在您面前的可是我！”
　　薛氏这才如梦初醒，慌忙拉过崔宝络，急急问道：“络儿这是怎么了？可是谁给你委屈受了？告诉母亲，我……我现在怎样都还是这侯府的女主人，看哪个敢捧高踩低……”
　　“哼，看样子母亲对外头的事还真是全然不知啊。”崔宝络轻嗤一声，幽幽踱到里间，“当初，我有意与崔宝绫交好，偏您和崔宝绮要与她过意不去。如今，她一朝飞上枝头成凤凰了，又怎么会想着拉扯我们呢？”恐怕不秋后算账就不错了……
　　“崔宝绫？那丫头又……”
　　“那丫头如今得了太子与皇帝的青眼，可是太子妃的热门人选呢，其风头远远盖过了镇国公家的顾皎。想想也是，太子殿下在她院儿里做了那么久的门房，都是慕少艾的年纪，怎能不生出点情意来呢。可惜……”
　　可惜她知道得太迟了，还总被自己的亲娘和亲妹妹扯后腿！如今好不容易送走了那个拎不清的麻烦精，偏她亲娘还没醒过神来呢。
　　“皇帝的青眼？”薛氏震惊了，太子护那小贱人她知道，可光太子护着便得入主东宫那也太儿戏了，如今却是得了皇帝的青眼……“这是……这是什么时候的事？”
　　崔宝络