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珍馐录-第27部分
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先帝一面听着，一面屈指轻叩桌面，良久后，忽然笑道：“伯英，按照你的脾气，当真不会一是暴怒拔剑杀了突厥王子？”
“国事为重，臣不会胡来。”
“言下之意便是……若是可以，你一定会的。”先帝淡淡地接口，“既然这么不情愿，何必揽下来委屈自己？又不是什么肥差。”
我一时不知道说什么来回复。
“朕原本想的是，任命六郎为送亲使。”
我十分不解，忍不住抬头去看他。
先帝优哉游哉地道：“要娶长宁的就是那位被他亲手所擒的都尔罕王子，你说他们二人见面，回事怎样的景象？”
这还用问？都尔罕自然是恨楚煊的，却也知道他没什么作战的本事，没有大军在侧，都尔罕即便是理智之人也会给楚煊暗地里使绊子，若是忍不了一口恶气，只怕还会闹出人命。
先帝做出这决定，我本该拍手称快的，但我还是道：“至尊，信都侯固然可恨，是该处罚教训。但此事凶险，倘若信都侯吃亏，丢的是我大郦的颜面；若突厥吃亏……经此一役大郦本就损失不小，短时间内实在不宜再战。”
“那你与楚煊有何差别？”先帝微微从案前探出些身子。
我想了想，决定实话实说，“回至尊的话，其实臣此举，也算受人之托……长宁公主的亲兄长，也便是陇西李氏的庶五子李信李诚望，曾经是檀州守将。臣迎战突厥之时，得此人相救一次性命，且此人英勇善战，又谨慎稳重，臣倒是十分欣赏。前日李诚望曾到舍下，求臣自请为送亲使，并点他为副使，能安全地将公主送到突厥。”
先帝闻言默了默，“听你这么说，倒真是他拳拳一片心意。不是什么大事，倘若你能担保绝不生事，朕便准了。”
“臣替李诚望多谢至尊。”
先帝摆摆手，忽地又道：“李信……这名字道有些熟……先前靖武公的奏报里也提了几次，言语之间很是欣赏，还很是可惜堂堂陇西李氏的子弟竟然要到范阳这样历练。朕原想着加封的，只是后来在名册上没见着也就忘了。他现在供职何处？”
“重玄门右监门校尉。”
先帝面色微变，“吏部怎么做事的？真是越发胆大了！”
见他骤然发怒，还是因为我的几句话引起的，我实在不知道改接什么。
好在先帝也没想让我接话，只是道：“朕先前看请封的名册，许多都是卢氏子弟，就觉得好笑——范阳卢氏专出儒士，这是三岁小儿都知道的话，竟然还能请上军功！吏部怎么审的名册？”
“至尊莫忘了，吏部尚书课时姓崔的，清河崔。”我低头，眼观鼻鼻观心，仿佛说了一句无关紧要的话。
清河崔氏与范阳卢氏乃是姻亲，自然是同气连枝的。
先帝忍不住拍案，“伯英，你说，此战范阳卢氏出力多少？”
“因为……臣母亲的缘故，卢家觉得脸面丢尽，从不给臣好脸色看，臣也讨厌卢家这做派，即便在檀州被困，在幽州易州遇到万分凶险的情形，臣也没想过向卢家求助。既然臣不说，卢家自然也只作不知了。”
“大家……贵妃那边的榛子酥送来了，要不要现在……”徐安泰一直侯在门口。他这样的人精，自然是能瞧出殿里的不对劲，连忙出声。
先帝也意识到眼下不是说这个的时候，闭眼吐了口气，才道：“都拿进来吧。”
徐安泰连忙领着几个宫人进来布菜，然后有悄无声息地退出去。
我端起馎饦喝了一口，只拿筷子夹羊肉吃了，至于面前那几块榛子酥，却是半点都不动。宫里的司膳司手艺好的宫人其实并不多，今天烧的羊肉格外不好，橘皮姜片放得不够，膻味都没压住。我也知道那榛子酥一定是香甜可口的，课时我就是没动，实在是怕自己咬一口，便悔意如潮水般涌起。
“伯英竟然不爱吃点心了？”先帝咬着一块榛子酥问我，“莫不是贵妃进宫一个月，手艺就变得不堪了？”
“臣不敢……”
“什么不敢？”先帝轻笑。
我忽地想到自己似乎说错话了。
先帝将手上那块榛子酥全都吃净，才拍了拍手上的残渣，“关于贵妃，朕也有话要问你。”
一听这话，我立刻紧张起来——莫不是凌波的身份被识破了？可也没听到什么风声啊？她进宫那日我还特意去求了表姐请她代为遮掩，皇后不说，她自己一般也不爱出去，怎么能这么快就揭穿？
我还在胡思乱想，自然没有接话，先帝便看了我一眼，问道：“从前贵妃在府里的时候，也会下厨？”
娉婷哪里会做饭？衣来伸手饭来张口的，能把佐料认全就很好了。只是先前先帝都吩咐徐安泰去找贵妃做榛子酥了，当然是发现凌波极擅易牙之术的，只好硬着头皮道：“偶尔会给靖武公做些东西。”
“倒是孝顺。”先帝淡淡地点头。“贵妃手艺这么好，尚食都比不上，在长安城竟然没有半点名气，实在匪夷所思。”
我连忙道：“靖武公以为……此道难登大雅之堂……说出去也没人会信，总不至让贵妃逢人便做几个小菜吧？”
先帝闻言一笑，“你说得很是。”
大约是解释过去了？我暗自松了口气。
谁知先帝又问道：“可朕听闻贵妃从前是极擅长音律的，还有偶尔路过谢府墙外听到贵妃弹箜篌的朝臣作证，说此曲只应天上有。但朕见贵妃进宫一个月，也不见她碰过丝竹……”
原来要问的话在这里等着……我背心隐隐发凉，却飞快地道：“至尊容禀，靖武公停灵时，贵妃因伤心过度，在上香之时不慎被裙角绊了一跤，扑到香案前打翻了香炉。那铜香炉很是沉重，贵妃慌乱之下用手护住头脸，便被香炉砸了手腕。后来大夫诊断，贵妃是被香炉砸伤了筋骨，不能再做精巧的活计，所以……”
我说的话也基本是属实的，不过摔跤的是娉婷不是凌波，凌波只是为了帮娉婷挡香炉才被砸了胳膊，还留下了好深一道疤。大夫的话也并不是杜撰的，原是一字不差。那时候凌波还想跟着娉婷学学音律，有了这话也就干脆不学了，反正她也不需要做什么精巧的事，也浑不在意。只是那日剔蟹肉蟹黄的时候，她还是让我帮忙了。
凌波都待娉婷这样好了，她还有什么不满足？竟做出逼着人家代替入宫的事来！
先帝闻言看了我许久，面色沉沉，看不出情绪。
我被看得有些心里发虚，也不知他有没有问过凌波，若真的问过凌波又怎么说的，只恨不得问出来。
谁知过了良久，他终于淡淡地道：“如此……还真是可惜了。”
第49章 醋芹
“将军； 天色已晚，前头五十里恰好有旅店，是不是就近休息？”一名斥候来报。
先帝下旨命我为送亲使之时； 给了我从四品下明威将军的衔； 又给了李信从五品下宁远将军的衔，故而底下人再叫的时候； 仍称将军。
我抬眼看了看天，发现日头的确是西坠了； 虽然没有赶到官驿； 但也的确是该歇了； 能有客栈也是很好的。
从长安出来大半月，才行至太原附近，真是我出门在外走得最慢的一次。若是行军在外； 日头才开始偏西便提出要歇息，我早就一鞭子抽过去了。可没柰何，这次是带着金尊玉贵的公主去和亲的，全然不需要赶路。何况这位公主也真是身子骨太过柔弱； 坐在马车里慢悠悠地走都还每日吐得天昏地暗，我也不敢苛求什么。
“传我的令，加速行进； 务必在天黑之前住进旅店。”我高声说着。
李信同我在一块待久了，也大概能看出我是十分不虞的，向我歉然一笑，低声道：“公主……给伯英添麻烦了。”
“不麻烦； 不管谁家的女子，眼下这个情形，都是如此。”听闻陇西李氏虽然是武将门阀，但这些年为了得到其他望族的认可，少不得也要将女儿养得娇滴滴的。我不欲多说，只管打马往前去了。
在夕阳还剩最后一缕余晖之时，终于下榻客栈，我松了一口气——今日基本可以说是安然无恙了。
“店家，有什么吃的？”我一进店便高声问，“精细可口的要来一些，能填饱肚子的也要来一些。”
那店家面露难色，“这位郎君，小店地处偏僻，拿不出什么好东西……若要能填饱肚子的实在是简单得很，但要精细的可真是为难死了。”
其余人都是军士，包括我自己也是能随便吃点对付的。但这一路上还有女眷，并且是要和亲的公主，我倒是想胡乱安排了事，就怕人家自己不愿意。
恰好这时候，头戴幕篱的长宁公主李兰静在侍女绿菡的搀扶下袅娜地进来，闻言便道：“霍……郎君不必麻烦了，奴颠了一路实在是没什么胃口，有点醋芹就是了。”
“醋芹？”我只疑心自己听错了。这东西实在是太好做了，只要有米醋面汤和芹菜就够了，哪怕只腌制一晚都是难得的美味。听闻太宗皇帝时宰相赵玄成特别喜欢，故而民间做醋芹的也多，都希望自家子弟多吃醋芹后能像赵相那样做个经世济民的良臣。
“对，就是醋芹。”李兰静有气无力地说着，“越算越好。”
我看了那店家一眼，他连忙点头道：“醋芹是有的，我那婆娘怀小子的时候吐得厉害，吃什么都不管用还是吃醋芹才好了些，后来就有了常吃的习惯，所以店里常备着……”
李兰静带着幕篱看不见脸色，但我似乎看见那绿菡的脸白了一白，我只当她也累着了，便挥手打断了店家的喋喋不休，“有醋芹就好，弄一份来。我们一行三五十人，你瞧着安排就是。”
“好叻！”
李信看了看自家妹子，又补了一句，“给女眷来两间上房，醋芹和别的做好之后直接送到房间里。其余的人……通铺也睡得。”
我没什么意见，便掏出一锭银子放在店家手上，“这是定金，要是弄得好，还有赏钱。”
店家将银子掂了掂，脸上的笑意更甚，点头哈腰地就去了。
车马安顿好，作寻常打扮的军士们除了几个放哨的，余下的都进来店坐好，一下子就将店里挤得满满当当。饭菜很快上来了，不需要我招呼，军士们便自觉拿起碗筷开始吃，但由于在出发前我有严令在先，吃饭的时候军士们都没怎么说话，一间店里只能听见碗筷相碰和咀嚼东西的声音。
不骑马的时候，终于有时间胡思乱想了。
离开长安这么久，也不知道那边怎么样了。先前先帝就在问我关于凌波的事，似乎对她的身份有些存疑，也不知道我那样解释一番他的疑虑消没有。该奔走的我也都已经尽力了，剩下……真的是要听天命了。
忽然，我闻道一阵顶酸的味道，酸得有些刺鼻，激得我连忙去找，却见那店家端着一碟东西往二楼走去。大约是……醋芹？
我忍不住问李信：“公主素日……爱吃这么酸的东西？”
实在不是因为我喜欢甜食所以闻不得酸，而是这酸味已经到了让我一闻都有些想吐的地步。我在尸山血海摸爬滚打过，那样浓烈的血腥味都不会让我皱眉，但这味道……如何能让人吃得下去？
李信愣了一愣，赧然道：“我……不知道……”
想起李信到底是离家多年的，不知道自家妹子口味如何也是常事。再怎么觉得怪异，我也不好再问他了。
也便在此时，门外传来几声猫叫，满屋的人都有些色变，全停了筷子，一瞬不瞬地望向了门口。
因为之前有约定，凡是放哨的察觉到有什么异常之处，便学几声猫叫示警。
不过门外的人也就叫了一次，应该不是什么十万火急的情况，几十个人这样如临大敌的模样，倒是先打草惊蛇了。
于是我低声道：“自己吃就是，留点心眼就行，别让人看出来。”
吃饭的声音再度响起。我和李信却吃不下，交换了一个眼神，只拿了筷子做样，暗中还是观察着门口。
“店家，还有房……吗？”终于，一个身着白布衣衫的青年男子跨进门来，却又被这密密麻麻一屋子人吓得缩回了脚。
实在不怪他淡笑，而是他那副打扮一看就是个读书人，且身着白布衣衫显然是没有功名在身的，不过是一介百姓。而我们这些人，虽然可以乔装改扮，但到底是多年当兵的，高度戒备地盯着一个人真的是堪称凶神恶煞的。寻常百姓见到一名军士便吓得腿软，可况是被一屋子人这样盯着看。
刚刚外面的人示警，只怕就是因为有这么个人朝客栈走来吧？看他风尘仆仆疲惫不堪的样子，实在不像会武的，应该对我们也没什么威胁，于是我屈指扣了扣桌面，示意他人不要太过紧张。
“这位郎君要住宿？”店家还不曾下楼，我便出声问了一句。
那书生先是下意识地摇了摇头，又马上点头，“还有空房间吗？”
店家送完醋芹终于出来了，闻声连忙接了一句：“有的有的！只是……就剩了几件上房……”
“上房便上房，荒郊野外，有处容身便很好了。”那书生连忙点头。
上房几乎都是挨在一起的，也就是说这人今晚会住在公主附近，不得不谨慎。我打量了他一眼，问道：“此路偏僻，郎君就一个人？”
那书生愣了愣，“是。”
“不知郎君因为何事要去往何地？某没有别的意思，只是觉得……郎君一人在外，有些不安全。”他安不安全与我毫无关系，只要我确定他不会影响我们一行人北上就是了。
“实不相瞒……某，某家中遭逢变故，仅一人逃脱，正是要去……去相州投奔远房亲戚的。”书生磕磕巴巴地说着，却不知是心虚还是害怕。
李信冷眼瞧半晌，忽地问道：“不知郎君姓甚名谁？某在相州待过的时日不短，或许还知道一二线索。”
“某……姓杨名泛字远舟，关中人士。”
“弘农杨？”李信冷不丁地问。
杨泛刚要点头，又猛地摇头，“这位军……郎君说笑，弘农杨氏可是高门大姓，我等小门小户出身的，哪里高攀得上？”
“某不过随意提一句，郎君不要妄自菲薄。”李信淡淡地说着。
杨泛笑得有些窘迫，却还是大着胆子问了一句：“二位……与这些好汉是一路的？”
我点头道：“是一路的。我们兄弟二人原是行商，此次是运送货物去辽东的。”
“既然如此……杨某有个不情之请……”
“不妨直言。”
杨泛搓了搓手，颇有些不好意思地道：“某孤身一人，而前路艰险……故厚颜想与诸位同行……不知可否？”
我与李信对视一眼，暗暗点头。虽然明知有不对，但既然送上门来哪也只能受着，看他要玩什么花样，总比背后遭冷箭的好。
于是我道：“还以为是什么了不得的事，这个好说。就算杨郎君不提，某也想相请，毕竟郎君是读书人，不必我等常年跑商在外的。”
杨泛大喜，“如此，真是多谢二位高义！还未请教两位高姓大名……”
“在下李征，表字仲英，这是家兄李诚，字伯达。”我朝李信使了个眼色，随口编造出两个名字来。
看神色，杨泛不疑有他，只是连连拱手，“原来是两位李郎君，失礼失礼。”
“杨郎君不必多礼。”李信虚扶一把，“时候也不早了，明日我等还要赶路，就先去休息了，杨郎君也累坏了吧，不若早些歇下？”
杨泛点头，只对店家丢下一句“送些吃食道房间”便往楼上去。
李信连忙叫住他，“杨郎君慢走！有句话李某要说一下……中间几间屋住的都是女眷，还望杨郎君……”
“多谢李郎君提醒，杨某……省得了。”
第50章 红花鸡汤（上）
又差不多磨了小半月； 终于到了太行一带。
这一路杨泛一直跟着我们。他这样的柔弱书生，骑马疾行大约就跟要命一般。不过好在我们一行因为有个身娇肉贵的公主所以也走的极慢，还勉强能让他适应。
先前我和李信还担心过杨泛会不会闹出什么事端来； 但一路上他都老老实实的； 若说有什么不对劲，那真的只能说杨泛每日的精神都很差； 有时候骑在马上摇摇晃晃仿佛马上就要睡着的模样。
而还有一点比较奇怪的，便是长宁公主李兰静每到一处歇脚； 便一定点名要吃醋芹； 越酸越好。若是实在没有； 青橘什么的都可以。
我都有些觉得不妥，想找个大夫来瞧瞧，但李兰静与绿菡只以身子虚弱为由推脱了。我有心想将绿菡找来细问她李兰静从前有没有出过远门、是不是也这样每日都吐得七荤八素、在家是不是也极喜欢吃酸东西； 绿菡总是支支吾吾不肯说，若问得急了，却连李信也要拦着我的。
到底是他妹子，他自己都不觉有异； 我自然也没必要去操这份心。只要我送到都尔罕手上的还是一个活着的长宁公主，便万事大吉了。
但这一路到底还是有风险的。
太行一带从来都不太平，山险林密； 窝藏着不少悍匪。从开国起，几代君王都下令清剿过，却总是杀不净，最后也不了了之。
可我们这一行过去； 却遇上了太行山匪。
想想也是，公主远去突厥和亲，一听便会有大批的嫁妆随行。
可偏偏护送公主的人手并不多，也就我们三五十人，虽然都是百里挑一的好手，但怎么也敌不过数以千计的山匪。甚至都不需要他们动手，只需要指挥马队在我们的队伍里横冲直撞一遭，我们便招架不住。军士自然是可以避开的，可是马车笨重，公主又经不得折腾，马队一冲，便将护送的军士与公主彻底分隔开。
要追上去自然是不可能的，不过是增加无谓的伤亡罢了，唯一的办法就是找到当地的驻军，进山交涉。
李信虽然着急，但也还保持理智，知道追上去是无用的。
但那半路投奔我们的书生杨泛就显得格外反常，急红了眼就要跟着追上去，两名军士都险些拉不住他。
李信冷声问他：“都这个时候了，还不肯说跟着我们是何目的？”
“兰静都被抓走了，你这个做兄长的还不去救她，跟我这个外人纠缠不清干什么？”杨泛被军士扭住，仍旧挣扎不休。
“兰静？公主的名讳也是你叫的？你有事如何知道的？”李信瞪他一眼，“还不从实招来？”
杨泛立刻住了嘴，一个字不肯再多说。
公主的车架被裹挟走的时候，她的贴身丫鬟绿菡才下车来给她打水还未返回，倒是没被一道带走。见了此景，绿菡急道：“五郎不要与一个措大计较了！娘子被悍匪带走，只怕凶多吉少，还是尽快救出来的好！”
李信浓眉高竖，怒道：“焉知此人不是内应？”
“杨郎绝不是内应……”
“绿菡，你早就认识此人是不是？”李信冷不丁地道。
绿菡这才意识到自己说错了话，咬住下唇，任李信再怎么问也不开口了。
我与李信认识的时间虽然不算很久，但在范阳时几乎日夜和他待在一处，却从未见过他失态发怒，眼下他却对一个女子动了怒，实在是反常。但我只能去劝解，“诚望莫急。我们先去找最近的驻军救人，剩下的都可以慢慢问。”
这一支队伍中真的还有人的话能震住李信那也只能是我了。既然我都开口了，李信也不再逼问，只让人将杨泛绑起来看好，又深深地瞪了绿菡一眼，便翻身上马，飞奔去搬救兵。
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和亲的公主被山匪所劫，还是在自己的辖区内，谁也不敢担这掉脑袋的罪名，于是当地的刺史、州牧、团练使等各级官员都十分重视，连忙点兵去围攻匪窝，营救公主。
所幸那一窝匪也不是故意要劫走公主，只是觉得满满一车东西一定是大量财宝、而护卫的人手也不算太多，这才起了歹心。本朝除了四邻番邦偶有异动，但境内尤其是中原地区真可谓是国泰民安，只是太行一代积弊依旧，更有不少人数代为匪，即便想从良也无门，只好继续待在山上；剩下还有些不事劳作的懒汉，也干脆上了山，靠着太行山匪的名气，总能混个吃饱。听闻此次劫了公主犯了忌讳，不少人吓得连夜下山躲回了家，剩下的人也不敢与朝廷作对，立马把公主送了回来，还乞求宽宥。
虽然打家劫舍的勾当我很是瞧不上，但这其中一大半人倒还不是穷凶极恶之徒，故而我只擒了几个匪首，其余人让当地的官员先暂时不要处置，待我上表奏请之后由朝廷安排。当然，这也是后话。
目下最令人担忧的倒是李兰静。
被劫上山的时候，诸匪并不知情她是和亲的公主，对她并不客气，加上这一路她本就身子不适，又受了惊吓，被救回来的时候情况便有些不好。把她扶下车送入驿馆诊治时，我还隐约在她裙角看到了血迹。
大夫是知道她身份的，诊完脉后却吓得神色大变，支支吾吾不敢说话。
我气得拍案，“公主要是有什么闪失，你们全家都要陪葬，这个时候了，有什么话不能说？”
那大夫腿一软，一�
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