镇宅悍妻-第6部分

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　　回了院子，正是辰时二刻，萧如初取了佛经来抄诵，玉缀照例为她燃了香，沏好茶，便悄悄退了下去，门吱呀一声合上了，整间屋子静悄悄的，只听得见外面传来黄莺的啾啾鸣声。
　　日头正好，不知过了多久，寂静的院子里忽然传来人声，先是只有隐约几句，尔后声音便又嘈杂起来，萧如初抄罢几页佛经，便搁下笔，心中奇怪，推开窗子往外看去。
　　只见院中站了一名陌生的中年仆妇，正与玉露疏桐两人说着什么，隐约传来几个字，也听不太真切，萧如初便开口叫玉缀道：“怎么了？”
　　玉露回身见了她，连忙过来道：“小姐，可是打扰您了？”
　　萧如初摇摇头，望着那仆妇，道：“这便是李嬷嬷了？”
　　玉露道：“正是呢，才从外边回来的。”
　　“你们在说什么呢？”
　　玉露笑道：“也没旁的，与她认一认脸罢了，她这几日一直不在院子，免得她分不清人。”
　　就在这时，玉缀却从东耳房出来了，萧如初见她行色匆忙，遂道：“怎么了？”
　　玉缀脸色有些不太好，低声开口道：“小姐，库房少了几匹烟青缎子。”
　　玉露讶异道：“怎么会少？前儿我们不是才点过的？”
　　玉缀摇摇头，道：“这些陪嫁原不是放在东耳房的么？昨日东耳房的门坏了，这才搬去西耳房的，也是怪奴婢，忘了立刻清点，今天才想起来，点了一遍，发现少了三匹缎子。”
　　她说着，语气便十分懊恼道：“那乃是上好的烟青缎子，一匹足要十几两银子呢，也不知是哪个贼人顺了去，真真是气死人。”
　　听罢这话，玉露生气道：“那可是小姐的陪嫁，好大的胆子！左右是这院子里的人没跑了，都叫过来，一一问过便是。”
　　她说着，风风火火地转身就要走，被萧如初一把拉住，好笑地问道：“你去哪儿？”
　　玉露一愣，道：“去把那几个人都叫来呀。”在她看来，这贼人必然不是自己与玉缀了，那自然就是这院子里的其他人。
　　萧如初道：“你去叫了，她们可会承认？”
　　玉露一噎，承认？偷主子的陪嫁物品，只怕打死了都不会承认的！更何况，有这胆子，也必然是不会轻易就招供出来的。
　　玉缀蹙起眉心来，道：“小姐，这可如何是好？”
　　萧如初想了想，问玉露道：“你这两日都在院子里，可见着生人来？”
　　玉露摇头道：“咱们院子人也不多，来去都是这几个，便是外头有人来了，也不曾让进内院，有事都是在前院说的，小姐不在，奴婢便看得紧，并不曾见生人进来。”
　　闻言，萧如初便道：“先不忙着打草惊蛇，只管当作不知道便是。”
　　“不知道？”玉露讶异道：“小姐要白白放过这贼人么？”
　　“你呀！”玉缀戳了她的脑门，好笑道：“小姐说话，怎就听了半截儿？如今捉不着人，你嚷嚷开去，只怕贼人听见了，更加小心了。”
　　玉露捂着脑门儿，萧如初含笑道：“你们只管当作没有这回事，我自有办法对付。”
　　“小姐这样说，奴婢便放心了。”玉露放下手，笑嘻嘻道。
　　中午时候，天色便暗了下来，阴沉沉的，凉风吹过，满院子的树梢便哗哗摇摆起来，不出片刻，便下起了大雨，势头猛烈，雨雾被吹入屋内，菱花铜镜上蒙上了一层模糊细密的水珠。
　　玉缀赶紧将妆台前的雕花木窗合上，又仔细检查了一遍妆台上的物事，见没有被打湿，这才放下心来，道：“早上还是晴天呢，这会子便下起雨来，幸好今日没晾晒东西，否则只怕要淋湿了。”
　　萧如初坐在榻边，摆弄着小几上的物事，口中道：“春夏的天气，都是这样的，雨说来就来，估计得下好一阵子了。”
　　玉缀收拾着屋子，见萧如初在榻边忙活着，摆了一桌的小碟子小碗儿，遂好奇道：“小姐，今日又调香么？”
　　萧如初取出四两冰片来，倒入瓷盅，答道：“在古书上读到了一个香方，觉得甚妙，便想着试一试，也不知成不成。”
　　闻言，玉缀便笑道：“定然是成的，还没有小姐调不出来的香呢。”
　　萧如初轻笑一声，搁下瓷碗，又将紫苏与松香研磨成的细粉倒进瓷盅，口中嗔道：“这话却是说大了，小姐可不敢受，须知这世上能人千千万，我这点小把戏，怕是连皮毛都算不上的，往外说了，平白叫人看笑话。”
　　玉缀掩唇一笑，道：“那只在自个儿院里说罢，小姐可是最厉害的了。”
　　萧如初笑而不语，将香调匀后，便放在阴凉的地方静置，听得外边风雨声小了，推开窗来，只见院子里雾蒙蒙的，雨虽然停了，但是到处都是湿漉漉的，青石砖的地上落了不少嫩树枝子，疏桐与玉露正在一同清扫。
　　墙角的那丛迎春花也被这风雨一摧残，落了满地星星点点的小黄花朵，叫人看着可惜，萧如初在窗前看着，正见吹绿过来，蹲下身子，将那些花儿一一拾起来，放在一旁的笸箩中。
　　果然如萧如初所说，没过多久，雨又再次下了起来，玉露几人连忙躲到房檐下，萧如初见了，便打趣道：“先不忙着打扫，都回屋去，免得都淋了雨，着凉得病，到时候倒要我来照管你们了。”
　　几人连道不敢，便稍微收拾了一下，各自散去了，过了一会，玉露来到正房伺候，瞧着萧如初调弄香料，小声道：“小姐，奴婢觉着偷拿布匹的人是吹绿。”
　　“哦？”萧如初调和香粉的动作微微一滞，语气平静道：“为何这样说？”


第13章　
　　玉露道：“整个院子，东西耳房的锁匙她都有，那一日我们来了，她才把正房的锁匙拿出来，这不是很简单么？”
　　她说着撇了撇嘴，又道：“那一日陪嫁抬进院子来，是奴婢与玉缀亲自清点过的，一样不少，玉缀落的锁，绝不可能有差错，贼人没有锁匙，如何进得去？总不能把门拆了罢？”
　　萧如初一面细细地调香，听罢这话，想了想，才道：“唔，你说的也有道理，昨日看着，东耳房的锁确实是没坏的。”
　　“是吧？”玉露眼睛顿时一亮，语气笃定道：“奴婢就觉着是她，不知小姐注意到了没有，她这两日总在东耳房前转悠呢。”
　　萧如初听了，只是笑她道：“有个词儿你定是没听过的，用在你身上恰恰好。”
　　闻言，玉露有些茫然，摸不着头脑道：“什么词儿？”
　　一旁的玉缀听了，取笑她道：“小姐说你疑邻盗斧呢。”
　　“小姐！”玉露恼羞成怒地直跺脚。
　　三人遂笑了起来，待笑罢玉露，萧如初把调匀的香粉再次搁到一旁静置，这才语气平缓道：“即便是吹绿有锁匙，这院子里还有疏桐和李嬷嬷，你又如何肯定，她们俩没有锁匙呢？”
　　玉露恍然大悟道：“哎，小姐说的有道理，奴婢去问一问。”
　　她说着，两脚一抹油，玉缀连声唤她，还没来得及开口，人便出了屋子了，声音从外边传来：“小姐，奴婢去一去便回！”
　　“总是这样，”玉缀无奈地叹气道：“一拍脑门什么事情都想得出来，风风火火的。”
　　萧如初笑道：“她向来如此，恐怕一时半会也改不过来，你性子稳重，平日里得闲便多教管教管她，慢慢来就是，左右这院子也不大，不去到外边儿，无需过分小心了。”
　　闻言，玉缀遂笑着道：“好小姐，也就您是这样当主子的了，倘若换了那大小姐，一句话不对，劈头盖脸就是一顿好打，换了玉露这样的性子，只怕在那院子里头呆个三两天就没张好脸了。”
　　听闻她说起长姐萧如雪来，萧如初垂下眼，面上的笑容浅淡，道：“有人被捧着宠着，也是一辈子，我何必与她比较？”
　　玉缀忽觉失言，心中不由懊悔，赶紧道：“是奴婢说错话了，还请小姐不要介怀。”
　　萧如初笑着摆了摆手，语气平静道：“无妨，我如今也看淡了，否则这十来年岂不白过？各人有各人的活法，萧如初与萧如雪自打生下来便是不一样的，还要强求活成一样么？她有她的阳关道，我有我的独木桥，不过只是在一个宅子里头同住十六年罢了，日后各奔东西，倘若见着她，我只需唤她一声长姐，旁的倒也不必多说了。”
　　闻言，玉缀心中不免还是有些难过，从前萧如初在萧府是怎样过的，没有人比她更清楚了，萧家老爷向来宠嫡子嫡女，庶出的倒是全不搭理的，一年到头都没问过一句，嫡母就更是不消说了，家主这般做派，下人们都是会瞧脸色的，捧高踩低，软柿子个个都想来揉捏。
　　因母亲早早病逝，萧如初在府里，整三年没有置换过新衣，身子抽条了，短的衣服实在上不了身，玉缀玉露比她小，还不会针线活儿，萧如初只能自己摸索着，把颜色相近的其他衣裳拆了袖子，再细细地缝接上去，将就着穿了。
　　冬天的时候更是难熬，江南湿冷，雪一场一场地下，院子里连炭都没分派，人被冻得直哆嗦，手都伸展不开，不知是故意，还是忘记了，嫡母并没有给她置办冬衣，便是奴婢丫鬟的衣裳都比她的厚实得多，萧如初只能缩在榻上，玉缀和玉露两人从后厨偷了烧红的柴火灰烬来，才总算摸到了点暖意。
　　柴火灰烬里夹杂着没有燃尽的烟头，熏得人眼睛都睁不开，即便是这样，玉缀要夹出来扔掉，也被萧如初拦下了，一个冬天，屋子里都是缭绕不去的烟火气息，原本白色的墙灰都被熏成了暗黄的颜色，这还算好的，后厨并不是常常都烧柴火，玉缀和玉露毕竟年纪小，偶尔也有被捉住的时候，这样萧如初便一天都得在榻上熬着了，因为实在是太冷了，腿弯儿都伸不直。
　　后来不知是哪个好事的人，去萧夫人跟前嚼了舌根子，萧如初院里的事情终于被知道了，萧夫人严令不准再往院子里烧柴火，也不许白日缩在榻上，不成体统。
　　玉缀至今还清楚记得那句话，你是萧府的小姐，不是奴婢丫鬟一流，萧府也不是你想怎样就怎样的，小姐就该有小姐的样子！
　　可是人都冻得过不下去了，还要有什么小姐样子？一旁的玉缀听着心里都觉得寒凉，更不消说当时垂头站着的萧如初了，她们一行人被叫到院子里，萧夫人与萧如雪站在门内，身上披着厚实的狐狸毛斗篷，手里捧着手炉，就着数九寒冬的冷风训了她们小半日，萧如初衣裳单薄，身子抖得跟那树梢头窸窣的落叶也似，不见她们抬一下眼皮子。
　　直到萧如雪撒娇，跺着脚直呼冷，闹着要回去，萧夫人一行这才离开，留了两个教养嬷嬷下来，只道要教一教萧如初规矩，怎样做小姐，别日后出去给萧府丢人。
　　教养嬷嬷尤其严厉，萧如初的日子便愈发不好过了，从前晚上冷，萧如初会将玉缀两人叫到床上，三人挤在一块凑合着，倒也勉强能过一夜。
　　自从来了两个教养嬷嬷，这种事情自然是万万不敢了，晚上冷得实在睡不着，萧如初便会与睡在外间的两人说话，后来话头都说尽了，牙齿抖得磕磕碰碰，在黑暗的屋子里听得清清楚楚，玉缀与玉露搂着小声哭了一场后，回过神来，才发现萧如初终于睡下了。
　　那一日在院子里挨训吹冷风，萧如初得了伤寒，整日里咳嗽，话都说不出来，玉缀报去正房院儿，也没有人搭理，甚至有人躲着她们，怕过了病气去。
　　实在没有办法，玉缀和玉露两人便每日轮流去后厨，这次有人盯着，再不敢偷柴火灰烬了，只低声软语央求一位面善的厨娘，讨几块姜，熬了滚水，带回院子里给萧如初服下，日日如此，虽不见痊愈，但是情况还是好起来了，只是萧如初的身体也因此落下了病根。
　　江南的冬天总是长得令人发指，就这样，萧如初到底也熬过来了，离开了那个冰冷的萧府。
　　如今的日子虽然不算多么松快，但是总比在萧府时要好得多，玉缀这样想着，心里仍旧难过的紧，她的小姐，模样人品性格样样都好，比那萧如雪不知强了多少倍，却是这样过来的，萧府中的那几个冬天，她光是想想，便觉得如坠冰窖，实在难熬。
　　这时，只听萧如初诧异笑道：“玉缀，怎么哭了？”
　　玉缀回过神来，这才觉得两颊冰冷，却原来不知何时哭了，连忙擦了擦眼泪，道：“奴婢想起了旧事，心中难过。”
　　只听这一句，萧如初便知道她的意思，遂沉默了一下，抿了抿唇，轻声道：“你们跟着我受苦了。”
　　玉缀摇摇头，笑道：“小姐何出此言？小姐一向待我们极好，奴婢们心里是知道的，会疼人的主子是个宝，别人盼还盼不来呢。”
　　“就你会说话，自家人吹捧自家人，我听着都牙疼。”萧如初面上的笑意明显了些，道：“把窗户都打开吧，屋子里太暗了些。”
　　玉缀应下，将窗户一一打开，外边虽然还下着雨，但是屋子里的光线也亮了起来，有风夹着薄薄的水汽穿堂而过，没来得及固定住的窗扇相互碰撞，发出轻微的声响。
　　就在这时，玉露又回来了，带着一身雨气，对萧如初神秘道：“小姐，奴婢去问了，你猜怎么着？那锁匙果然只有吹绿一个人才有，不是她，还能是谁？”
　　“那也不能这么说，”一旁的玉缀搭腔道：“你既没有证据，如何能让她承认？再说了，她有锁匙，也不代表她会去偷拿库房里的东西，倘若丢了，小姐查将起来，头一个不还是要她来给说法么？”
　　“你这么说，也是……”玉露紧皱起眉，看上去十分的为难，道：“可是一想到有人偷拿小姐的东西，我心里就生气，要让我知道是谁，我非挠花她的脸！”
　　她说得愤愤，萧如初不由笑出声来，缓声道：“罢了，你们先别管，只当做没这回事就行，我自有办法，待捉得贼人，让你去挠几把泄恨便是。”
　　玉露听了，这才开怀道：“那要多谢小姐的恩典了。”
　　她说着，果然把这事儿丢开了，凑过去帮萧如初研磨香粉，看了一会，好奇道：“小姐，这是什么香？以前没闻过的。”
　　萧如初答道：“这香名为雪泛春，古书中说，这香一旦薰得好，衣物可保持五日不散，手触之犹有余香。”
　　听罢，玉露拍手笑道：“这名儿好听，想来这香制出来之后，也是极好闻的。”


第14章　
　　雨断断续续地下个没完，从晌午一直到晚间，雨珠落在青瓦上，淅淅沥沥的声音回响在屋子里，东西厢的屋檐下挂着几盏气死风灯，昏黄的烛光透出来，整个院子便显得不那么凄清了。
　　夜深了，萧如初梳洗完毕，便准备歇息，才走近那一架雕花大木床前，便觉得有什么冰冷的东西落了下来。
　　她伸手抹了一下，是雨水。
　　萧如初立刻仰头看了看，奈何屋子里光线不足，便微微提起声音唤道：“玉缀，玉缀？”
　　原本在外间守夜的玉缀连忙进来，唤道：“小姐，奴婢在，可有什么吩咐？”
　　萧如初回转到妆台前，拿起那盏如豆的油灯，叮嘱道：“再去取一盏灯来。”
　　玉缀应下，连忙去了，不多时，回转来，手中举着两个烛台，疑惑道：“小姐，怎么了？”
　　三盏灯同时照着，屋子里的光线霎时间便亮堂起来，玉缀一眼便看见了地上的一滩水迹，惊叫道：“小姐，瓦漏水了。”
　　话音刚落，又是一点雨水落下来，在寂静的屋子里发出轻微的声音，萧如初举着油灯靠近床，只见绣着缠枝并蒂莲的红纱帐上，有晶亮的水珠一滴一滴地落下来，大红的锦被也全都被打湿了，眼见着是没法睡了。
　　这瓦片破的地方也太精准了些，萧如初掀开锦被，只见下面的褥子都湿了一大片，或许在下午的时候就已经开始漏水了，玉缀懊恼道：“都怪奴婢没有注意，这儿没法睡了，小姐，奴婢去看看厢房。”
　　她说着，便举着烛台出去了，不一会，院子里便传来人声，想是玉露与疏桐几个都出来了，萧如初披着外裳出去，只见玉缀举着烛台站在东厢门口，与疏桐正在说些什么，见到萧如初出来，便扬声道：“小姐，您先回屋去，夜里风大，可别着了凉。”
　　萧如初摇了摇头，道：“不妨事。”
　　玉缀见劝她不住，便让玉露过来伺候着，就在这时，却见吹绿打着伞从前院过来了，到了东厢门口，对玉缀低声说了句什么，不知怎的，竟然惹恼了她，玉缀的声音微微提高道：“我说把锁匙拿出来！”
　　吹绿撇过头，不言语，疏桐连忙扯了她一把，小声说了句话，因隔得远，萧如初听不真切，只隐约听到几个字眼。
　　然而吹绿却全然不为所动，疏桐急出了一脑门的汗，萧如初走得近了几步，便听她压低声音劝说道：“你别耍脾性，这锁匙本不该你拿着的，少夫人来了这些日子也没找你要，如今正房漏了水，不能住人，你总不能让少夫人淋雨罢？”
　　吹绿固执道：“西厢的房屋也是空着的。”
　　玉缀听了这话，气得不知如何是好，又见萧如初披着单薄的外裳站在正房屋檐下，一手端着油灯，正欲过来，而这吹绿却跟个石头人似的，丝毫不松口，一时间火便上了头，猛然提高声音道：“今儿你要么滚出去，要么把锁匙拿出来！”
　　这一声暴喝，划破寂静的院子，仿佛就连雨声都小了下去，萧如初一愣，玉缀与玉露不同，她的性子向来和软，不爱与人交恶，说话也是轻轻柔柔的，看上去比较好揉捏，但是只有萧如初知道，她平日里都只是忍着罢了，此时就连她都忍不下了，可见是真的动了气。
　　生了气的玉缀可不比玉露，只听她怒声骂道：“主子给你三分颜色，你倒开起染坊来了！你算什么东西？明清苑如今是由得你来做主？”
　　她几句骂毕，又高声唤道：“李嬷嬷！李嬷嬷何在？！”
　　前院立刻奔出一个妇人来，口中答应道：“来了来了，玉缀姑娘，老妇在这呢。”
　　玉缀冷声吩咐道：“去灶房取那斧子来，我就不信今儿没了这锁匙，我还开不了这门么？待伺候小姐妥当了，再来与你们说道！”
　　李嬷嬷干巴巴地笑着劝道：“玉缀姑娘且消消火气，这大晚上的，动刀动斧子的到底是不好……”她说着，又推了推吹绿，道：“你倒是拿出来呀，你捂着那锁匙在怀里作甚？又不会下崽儿！”
　　吹绿仍旧不动，玉缀冷着声音道：“还不快去！”
　　见她铁了心要劈锁，而吹绿也迟迟没动静，李嬷嬷无奈，只得转身往前院去了，疏桐急得又扯了扯吹绿的衣角，道：“你这又是何必？西厢屋子里连褥子都没有，纵然是少夫人去了，又怎么能睡？”
　　萧如初见状，便往东厢的方向走了几步，玉露见了，连忙撑开伞来，两人一道过去了，雨还是没停，细密的雨丝落在油纸伞面上，发出绵软的丝丝声音。
　　待到了东厢门口，玉露把伞收起来，搁在一边的廊柱旁，萧如初举着油灯，轻声问道：“这东厢原是做什么的？”
　　疏桐听了，连忙答道：“回少夫人的话，这东厢原是少爷用作书房的，少爷从前偶尔呆得晚了，便会在东厢睡下，褥子寝具也是一概齐全的。”
　　听了这话，萧如初了然，正欲说什么，外边传来李嬷嬷的脚步声，回来得倒是快，众人应声望去，只见她手中果然拎了一把斧子，那是灶房砍柴火用的，想不到还能这后院儿里派上用场。
　　就在这时，一直垂着头的吹绿动了，她从怀里摸出一把锁匙来，上前去将那门上的铜锁打开，咔哒一声，锁落了地，李嬷嬷方一过来，见了这场景，便舒了一口气，欣慰笑道：“正该如此呢，好好儿的锁，打开便是了，动刀动斧的，吓死个人。”
　　吹绿双手捧着，将锁匙送到萧如初面前，黄铜的钥匙看上去有些年头了，光滑的锁匙边缘在油灯下面折射出一丝冷冰冰的光芒，萧如初伸手拿过钥匙，对众人道：“先都散了罢，有事且明日再说。”
　　听得这话，李嬷嬷如蒙大赦，连忙告退离开，走时还不忘带走那柄斧子，吹绿也低着头快步往前院去了，萧如初注意到她有些踉跄的脚步，在夜色中抬起袖子狠狠地擦了一把脸。
　　疏桐端着烛台，进了东厢屋子里，然后把几盏灯都点亮了，萧如初看着她小心地拨弄着灯芯，随口问道：“吹绿原来常跟着三少爷么？”
　　疏桐微微一愣，这才回道：“这倒没有，少爷不爱奴婢们近身伺候，正房和东厢，若是没有少爷答允，一概是不许我们进去的，倘若论起随侍的时间，瞧着倒是奴婢要比吹绿更多。”
　　萧如初点点头，笑了一声，不知是想到了什么，忽然问了一句：“你们少爷是个什么样的人？”
　　闻言，疏桐想了想，细声细气地回道：“少爷平日里不大回来，回了院子就经常读书，说话也是斯文有礼，待谁都好，从没与人红过脸的。”
　　萧如初听罢，若有所思，过了一会道：“我知道了，你先去歇息吧，烛台搁这就行了，玉缀会收拾的。”
　　她说完，又催促玉露也赶紧回去，两人便一道去了，屋子里又安静下来，萧如初这才得以仔细打量东厢的房屋摆设。
　　厢房自然不如正房大，但是也是十