镇宅悍妻-第7部分

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　　厢房自然不如正房大，但是也是十分不错了，屋子被隔成了三个隔间，进门便是几张梨花木的椅子，正对面的墙上挂着一幅水墨画，乃是寒江独钓图，身披蓑衣的老者坐在孤舟边，远处是白雪皑皑的青山，只寥寥数笔，那种幽静清寒的意境便跃然纸上。
　　萧如初站在画前端详了好一阵子，这才举着烛台去了左边的隔间，只见墙边立着一方书架，足有半面墙那么大，里面密密麻麻地塞着各式书籍，收拾得整整齐齐，靠窗下是一张梨花木的书案，案上笔墨纸砚一应俱全，桌案上一尘不染，似乎常有人来收拾打扫。
　　桌角上还以镇纸压着一页宣纸，上面以行楷写着半阙小令：晚晴风歇，一夜春威折，脉脉花疏天淡，云来去，数枝雪。
　　小令没有下阙，许是写的人来不及写完，萧如初甚至能想到，写的人写到一半，忽而想起了什么，又或者有人唤他，立刻匆匆搁下笔，离开了屋子，此后再没有回来，丫鬟们收拾打扫时，便将那半阙小令压在桌角，等着那人回来，再添上下半阙。
　　萧如初举着烛台看了半晌，便离开了这里，到了右边的隔间，玉缀正在收拾锦被，见她过来，便道：“小姐，东厢打扫得勤快，倒也干净，被褥也是新晾晒过的，夜深了，您先睡下罢，待明日请匠人去修一修正房的屋顶。”
　　闻言，萧如初看了看，只见一张小小的床榻之外，再没有别的地方可以睡了，便道：“你且回去，今日不必守夜了。”
　　玉缀蹙眉道：“这怎么行？小姐夜里倘若喝个茶要个水的，也没人伺候着。”
　　萧如初笑道：“哪儿那么多事，我自个儿的手就不能用了么？”
　　玉缀说她不过，两人相视一笑，玉缀只得去了正房，将一些常用的东西收拾过来，又细细告知萧如初具体的位置，就连香炉也搬了过来，搁在屋角，她正欲点燃时，却被萧如初阻止道：“一晚上罢了，没什么打紧的，香就不必点了。”
　　玉缀只得作罢，又再三叮嘱，灯火蜡烛不必吹熄，免得夜里起来看不清楚东西，再撞着哪儿，事无巨细，说得详详细细，就差做给她看了，萧如初赶紧一一应下，玉缀这才离去。


第15章　
　　许是西厢屋子的屋顶矮了些，那淅淅沥沥落下来的雨声便愈发近了，间或伴随着极有节奏的嗒嗒声响，过了不知多久，雨声渐歇，那有节奏的声音便显得更为清晰了。
　　初时没有睡意，萧如初便推开雕花木窗来，一看，果不其然，屋子后面种着一树芭蕉，宽大的叶子伸展开来，如同一把大扇子，屋檐上的雨水落在芭蕉叶上，便发出啪嗒一声，水花四溅开来，沾染在萧如初的面颊上，只觉得夜凉如水。
　　第二日晨起，照例给夫人和老太太请过安之后，萧如初回了明清苑，才在房中坐定，便见玉缀引着一名丫鬟过来，道：“小姐，这是夫人院里伺候的，说是有话来传。”
　　那丫鬟便向萧如初见礼，脆生生道：“夫人着奴婢来传话，听说明清苑的正房昨儿晚上漏水，恰巧府中要修整院子，匠人也已经寻来了，便先给明清苑修一修。”
　　萧如初听罢，便对玉缀道：“去取五十两银子来。”
　　玉缀去了，不多时回转，果然取了一封银子来，交给了那丫鬟，萧如初微笑道：“替我向夫人道个谢，这次劳烦她操心了，这银子便是修整院子需要的花费，烦请你转交给夫人。”
　　那丫鬟忙不迭道：“三少夫人客气了，奴婢必然会如实转交的。”
　　那丫鬟收了银子，回去东跨院，听见小厅中有人说话，便在门口侍立，恰逢柳氏的贴身丫鬟绿梅过来，见着了她，便问道：“夫人让去明清苑传话，可去了不曾？”
　　丫鬟连忙回道：“已经去了。”她说着，将萧如初给的那一封银子拿出来，道：“这是三少夫人给的。”
　　又把萧如初交代的话一一学来说了，绿梅收了银子，道：“这事我知道了，你先去罢。”
　　她说着便进了小厅，只见柳氏正与杨氏说话，先是与两人见了礼，柳氏问道：“都安排下去了么？这两日天气不好，眼看着这雨还得下一阵子，什么事儿都凑一堆来了。”
　　杨氏接道：“可不是么？越急越忙，越忙越乱，如今天公不作美，便是耽搁了什么事情，想来也没人能指摘娘亲的不是。”
　　柳氏没说话，底下的绿梅答道：“都安排下去了，没什么大问题，还请夫人放心，”她说完，这才说起明清苑的事情来，道：“方才着人去明清苑那边传话，现下已经回来了。”
　　柳氏遂问道：“明清苑怎么个说法？”
　　绿梅细声道：“倒是没说什么，直接让捎了银子过来，说是谢过夫人，还请夫人多多费心了。”
　　她说着，又将那一封银子双手奉上，柳氏粗略一看，便点头道：“先收好。”
　　绿梅应了，退下后，杨氏笑道：“看不出来，倒是个爽快人。”
　　柳氏慢条斯理地喝了茶，道：“说来也是巧，昨儿晚上，明清苑的正房漏了水，她要是不爽快，只怕那房子一时半会还住不了了。”
　　闻言，杨氏惊讶道：“还有这事儿？这……”
　　柳氏放下茶盏，笑了一声，道：“想不到罢？便是我也是才听说的。”
　　听到这里，杨氏有些好奇，微微压低声音道：“这些年来，明清苑当真连瓦都没翻过一片么？”
　　柳氏也低声道：“还别说，正房院儿就是这么做的，年年修整，我冷眼瞅着，明清苑还真是边儿都没挨着，愣是连一块瓦片儿都没动过。”
　　杨氏心中纳罕，问道：“如今三房的新人进门来，也没提么？”
　　柳氏斜睨了她一眼：“怎么没提？你娘我也不是那等苛刻之人，自然是与正房院儿顺嘴提过几句的，哪知她听过，愣是半天没开腔，我也便没再说这事了，按道理来，说不说在我，应不应在她，既然正房院儿没表态，我又何苦来哉？”
　　杨氏啧啧道：“也不知正房院儿怎么想的？”
　　“可不是，”柳氏絮絮道：“不过不知怎么，她一向与明清苑不大对付，便是五哥儿怀琛，她见了也还有个好好脸色，说话和声和气的，二房的就更不消说了，能爬到我们头上去，唯独三房与老四怀瑜，当真是见不得脸。”
　　杨氏有一下没一下地摇着团扇，笑道：“您还别说，老四她可不是按不住么？”
　　柳氏转念想了想，道：“还真是，怀瑜那性子，专是来克她的，也不知是个什么债来，待日后再说。”
　　银子送出去了，柳氏倒也给面子，将将至下午，雨稍停歇，便有几名老匠人拎桶抬梯的，过来明清苑了，一院子的人连忙收拾起来，将正房腾出来，先是把昨夜漏水的地方换了瓦，修补齐整，好歹别再外边下大雨，屋里下小雨了。
　　待修补齐整，一名匠人便与玉缀道：“这瓦眼看着一天是揭不完了，倘若半途又下起了雨，反倒不美。”
　　他说得也不无道理，玉缀看了看阴沉的天气，便道：“那依你们所见，又是怎样个章程？”
　　老匠人砸了咂嘴，道：“不瞒姑娘说，且先把门窗修缮一遍，待过两日，天放晴了，再来翻瓦，想来顺利的话，不过半日的功夫便可完事。”
　　玉缀想了想，又细心问道：“除了翻瓦和修缮门窗，可还有旁的？”
　　老匠人知她的意思，便答道：“这些管事原都安排妥了，姑娘放心便是，院墙和影壁，房梁这些一概都会修整的，咱们都是老手艺了，做起事情来手脚快的很。”
　　玉缀这才放下心来，让他们先忙着，那边吆喝一声，便各自拿着家伙们忙活起来，玉缀让玉露和疏桐几个人在一旁留意着，别让他们摔打了物什，这才往东厢过来。
　　萧如初正在书案前，仍旧在调弄昨日的香料，见她过来，便道：“可还顺利？”
　　玉缀便将一应事情说了，末了又道：“这几日恐怕要委屈小姐待着厢房了，待正房修缮完毕，我们再挪过去。”
　　萧如初摆了摆手，道：“我住哪儿都使得，没什么打紧的。”
　　玉缀犹豫了一下，萧如初见状，便笑道：“还有什么？一并说了罢。”
　　玉缀这才道：“小姐可还记得，今日是第四天了。”
　　“第四天？”萧如初愣了一下，似乎没有反应过来。
　　玉缀只得提醒道：“按照俗例，后日小姐就该归宁了。”
　　萧如初这才听明白她的意思，归宁就是回门，新嫁的女儿在成亲第六日，要偕夫君一同回娘家，拜谒父母亲属，她愣了一下，这才道：“那我们回萧府一趟便是，你且去将礼钱准备妥当，待明日禀了夫人老太太，后日便回去。”
　　玉缀应下，便去打点了，幸而整个下午都没有再下雨，院子里匠人们做事也算麻利，没出什么岔子，再加之东跨院那边安排了一个管事过来看着，玉露与疏桐几人又省了心，都各自忙活别的去了。
　　萧如初照例把抄好的经书送去佛堂，待回转来，方过了垂花门，路过正房大院儿，却见一行人出来，打头正是唐怀瑜，穿着一袭黛蓝的衫子，手里捏着他那一柄空白折扇，面上笑嘻嘻的，带着几分嚣张劲儿。
　　他抬头见了萧如初，便抬脚大步走过来，他身后的小厮差点追不上，小步跟着跑，萧如初见状，只得把脚步放慢了些，虽然她并不是很喜欢与这位四少爷单独相处，然而眼下他过来，总没有把人甩下的道理。
　　唐怀瑜几步过来，先是笑眯眯地与她见了礼，问道：“三嫂嫂这是从哪里过来？”
　　萧如初回道：“方才去了佛堂。”
　　“是要回明清苑么？”
　　“正是，”萧如初绕开话题道：“四弟方才是去了老太太那处请安么？”
　　“啊？”唐怀瑜微微一愣，之后立刻回过神来，面上又出现了第一次遇见萧如初时的那种奇怪的笑，他举着折扇敲了敲掌心，嘻嘻笑道：“没有，请的什么安，我是去闹事情的。”
　　萧如初一噎，去正房院儿闹事情？她想说什么，却见唐怀瑜面上的表情不似作伪，仿佛当真是闹了一场事情一般，便又不知该说些什么了。
　　正在这时，萧如初眼角瞥见正房大院门里又出来一行人，定睛看去，正是主母柳氏，被几名丫鬟婆子簇拥着出来，柳氏脸色铁青，似乎心情十分差，眼风一扫，见着了这边的唐怀瑜与萧如初，脚下顿了顿，最后什么也没说，只是面沉如水地往东跨院去了。
　　唐怀瑜不以为意，对萧如初道：“正好我也要回院子，与三嫂嫂一道走罢。”
　　唐府中，除了长房住在东厢院子以外，其余的庶出儿子都住在西厢院子，女眷们都住在后院，他们两个院子倒还真是顺路，既然唐怀瑜这般说了，萧如初也不好直接拒绝，两人遂一道走了。
　　时至傍晚，天又下起小雨来，蒙蒙的雨丝落下来，不出片刻，远处近处都模糊成了一团，两人一路上没怎么说话，走了不远，正见着前面过来几个人，前头一个穿着秋香色的裙衫，眉目精致，颜色姣好，正是二房的谢氏。
　　她手中捏着一柄青罗团扇，见了两人，便笑着道：“四弟与弟妹这是要回去呢。”
　　话是没错，但是听在萧如初耳中，总觉得奇怪极了，谢氏生了一副好相貌，一颦一笑皆是动人，只是下颔削尖了些，总让人觉得平白生出几分刻薄来。
　　萧如初正欲说话，却听一旁的唐怀瑜开了口，道：“我才从正房大院出来，见着了三嫂嫂，因顺路一道回去，老太太如今正头疼得紧呢，二嫂不去表一表心意？”
　　作者有话要说：　　单机……QAQ蓝瘦


第16章　
　　望着谢氏匆匆而去的背影，萧如初注意到到唐怀瑜面上浮现起一抹恶劣的笑容来，她不由问道：“怎么了？”
　　“没事，”唐怀瑜面上的笑容愈发明显了，悠悠然道：“正房大院里如今正在摔杯子摔碗，跪了一地的丫鬟小厮呢，谁去了都得倒霉，我看她闲得慌，给她找点儿事做，也别成天见着谁都想挑一挑事。”
　　萧如初默然，唐怀瑜顿了顿，又道：“听说如今明清苑正在修整屋子？”
　　萧如初点头道：“正是。”
　　“这事我原不知道的，”唐怀瑜的脚步突然停了下来，他转头看向萧如初，踌躇道：“也是今日东跨院来人传话，说是修整院子要自个给花费，我才知道明清苑的事情。”
　　他说到这里，微微皱了一下眉，对萧如初道：“从前我三哥不常在府中，许多事情管不到，他的性子，也不爱与那些个妇人计较这点鸡毛蒜皮，我虽然常在，只是没人同我说道，今日一问，才知道明清苑这些年竟都没有修整过的，三嫂嫂进门来便遇着这种事情，倘若三哥在……”
　　唐怀瑜又顿了顿，这才道：“总之，三嫂嫂递给东跨院的花费银子，稍后自会有人送过来，三嫂嫂务必接下便是，东跨院和正房大院自己理亏，不会多说什么，我与三哥是同胞兄弟，素来亲厚，如今他不在府中，三嫂嫂倘若遇着了什么事情，也可以着人来传话，能帮得上忙的，我定然不会推辞。”
　　听了这话，萧如初才知道唐怀瑾与唐怀瑜竟然是一母所出，同胞的亲兄弟，惊讶之后，遂道：“那便多谢四弟了。”
　　唐怀瑜笑了一声，转而又说起唐怀瑾来，道：“三哥与我不同，我是个混性子，阖府上下没人敢惹我，三哥却是个斯文人，做事缜密，从未有过纰漏，从前我与他说，倘若不是生在这唐府里，他必然能有似锦前程，你猜他是怎么答我的？”
　　萧如初略一思索，现如今她对于她的准夫君，在脑中确实有了那么一点映像，却总是模模糊糊，如这蒙蒙雨雾一般，摸不真切，遂只能摇摇头，好奇道：“他如何答的？”
　　唐怀瑜轻笑着道：“他说，我便是在这唐府里，也会有似锦的前程。”
　　萧如初等了一会，见唐怀瑜没有再说话，便道：“他只说了这一句？还有别的什么？”
　　唐怀瑜惊讶道：“你怎知还有别的话？”
　　萧如初仔细地揣摩着脑海中那个模糊映像，语气也有些不确定，道：“只是感觉罢了，总觉得这是未竟之言，后面或许还有别的话……”她说着，抬头望过来，问道：“是他没说了，还是你没说完？”
　　闻言，唐怀瑜哈哈一笑，道：“竟然有人能猜出三哥的意思，即便是只有一二分，三嫂嫂也是十分厉害了，可惜三哥如今不在。”
　　他说罢，脚步停下，神色认真地对萧如初道：“待了来日，你自然会知道了。”
　　萧如初不解：“知道什么？”
　　唐怀瑜一笑：“三哥未说完的那半句话。”
　　唐怀瑜将萧如初送到明清苑宅门口，这才转身往前边继续去了，萧如初目送他的身影消失在廊柱后边，随侍的玉缀小声道：“这四少爷为人倒是个不错的，原来他与姑爷是同胞兄弟，难怪了……”
　　萧如初道：“难怪什么？”
　　玉缀摇摇头，道：“难怪他对明清苑态度这样亲切和气。”
　　“亲切？”萧如初疑惑，一面往院子里走。
　　玉缀小步跟着，低声与她道：“想来小姐不知道，奴婢也是听那些丫鬟仆妇们私下里说的，四少爷在府中是个厉害的人物，脾气大，性子又不受拘束，轻易没有人敢招惹他的，生怕被他盯上了，不论当着谁，头一句说不给脸，下一句脸皮子都能给你揭下来，即便是老爷跟前也敢闹腾，没人压得住他，他一发难，便是阖府上下都不得安宁。”
　　她说着，又道：“从前他惹恼了老爷，把他给训了一顿，关到祠堂里边几天，您猜怎么着？”
　　萧如初好奇道：“怎么着了？”
　　玉缀轻掩着唇笑了出来：“他在祠堂里边好吃好喝，白天吊着嗓子念戏文，晚上还能在供桌上睡觉，祖宗灵位都给挤到旁边去了，蒲团当枕头，帷幕当被子，没冷着没冻着，舒坦得紧呢！”
　　萧如初讶异道：“还有这等事情？”
　　“可不是么？”玉缀小声笑道：“后来不知叫谁知道了，给告到老爷那里去，把老爷给气着了，二话不说，带着家丁小厮们就往祠堂去，谁成想，还没走到祠堂跟前，便见着里头浓烟滚滚，眼看着走水了，这个时候哪儿还顾得上教训，赶紧扔了棍子荆条去救火。”
　　“祠堂被那一把火烧了个精光，四少爷倒是好好儿的，什么事也没有，老爷问起来，他只说夜里做了梦，梦见祖宗太爷爷在骂一个不肖子孙，骂得兴起便扔烛台，待他醒过来，祠堂已经着火了，老爷便追问，骂的是谁，四少爷还笑，直道不敢说，怕说了要挨打，谁知老爷听了，竟然不问了，这事儿便算是过去了，祠堂现如今已经重新修过，只是除了年底祭祀，再不准四少爷单独去祠堂。”
　　玉缀还笑道：“这事儿府里的老人们都知道，奴婢也是上回听她们说四少爷路过，个个绕着道儿走，便多问了一嘴，她们才说与奴婢听的。”
　　话毕，两人进了院子，玉露与疏桐等人正在收拾，见他们说笑着进来，玉露遂笑嘻嘻问道：“与小姐说什么呢这样高兴？”
　　玉缀掩嘴笑答：“听了个趣事儿，说给小姐听，匠人们都回去了？”
　　玉露脆生生地道：“是呢，眼瞅着天色一暗，他们便都散了，东跨院派来的管事也回去了。”
　　因正房的门窗都刷了熟桐油，所以院子里都飘着一股子气味，虽然不算难闻，只是萧如初的嗅觉较常人要更为灵敏，所以站了一会便有些受不住，回身进了东厢。
　　东厢的书桌上还搁着她调弄好的香饼，经红泥小炉一烘，幽幽的香气便散发出来，将鼻端间缭绕不去的熟桐油味儿驱散开了。
　　萧如初将香饼分成几份，用香盒细心存放起来，唤来玉缀，将其中一份交给她，道：“取来葵叶一起，焚熏三日即可。”
　　玉缀应下便出去了，萧如初将香盒收好，放在书案上，瞥见书架上放得齐整的书籍，左右无事，便查看起来，与她想得不一样的是，这书架上的书虽然多，条目却杂，像四书五经、经史子集这一类的书倒是少，更多得则是像杂记、演义外史等等杂书，倘若是私塾里的先生瞧见了，只怕要摇头大叹此间主人的不务正业了。
　　萧如初多瞧了几眼，甚至连民间的话本都有，从古至今，一应俱全，她心中讶异之余，不由对这从未见过面的夫君生出几分好奇来，在唐怀瑜和疏桐的口中，说起这人来，大致印象都是斯文有礼，文质彬彬，待人谦和，萧如初心中便觉得此人大约是个文弱书生的形象，做什么事情都是一本正经的，就怕他张口来几句之乎者也了。
　　可是如今看着这书架上的书，可见此人的兴趣也是颇为广泛的，萧如初这样想着，便觉得此人在心中刚刚清晰了一些的形象，又开始模糊起来。
　　爱看闲书的书生？总觉得说不出的别扭，萧如初琢磨了一会，便丢开了，如今他回不回来还是两说，日后再说罢。
　　她转身欲走，眼角却瞥见书架角落中的一本书，身形稍顿，萧如初讶异地停下脚步，盯着那书脊上的字看了几眼，忍不住伸手抽了出来。
　　只见古朴的书面上写着几个簪花小楷：雅香志。
　　竟是一本有关于制香的杂书，萧如初有些惊讶地打开来，许是很久没有人翻过了，那书干巴巴地粘在一处，又兼这几日下雨，受了点潮气，几乎要翻不动。
　　萧如初略略看了几页，书中说了许多关于制香的要点，旁边还以蝇头小楷详细地写着注解和建议，甚至有许多地方是连她都没有听说过的，心中不由生出几分欣喜和遗憾来，两厢掺杂在了一起，一时间真是五味杂陈。
　　欣喜于竟然有人与她一样，对制香同样感兴趣，且那人还是自己未见面的夫君，而遗憾则是更不必说了。
　　屋子里光线渐渐暗下来，书上的字也有些看不清楚了，萧如初便打开了雕花窗，倚在窗边又看了好几页，直到玉缀举起烛台来，唤她去用膳，这才念念不舍地把那书放下了。


第17章　
　　萧如初是从五岁开始，便接触了制香，她的母亲萧林氏，乃是一名秀才的独女，制香的手艺要从萧如初的外祖母那一脉说起。
　　传闻林家祖上也是世代制香的，制出来的香专供皇室宫里使用，后因战乱的缘由，便断了几代，子孙们后来虽然又借着祖辈们传下的典籍，勉强学了一些，只是到底没有学到精髓，又因为当时局势不好，连口都糊不了，便又放下了，如此断断续续，一直传到萧林氏这里，已经算是凋零了。
　　萧林氏嫁入萧府，给萧明远做了小妾，因身子不好，便时常遭萧明远冷落，郁郁寡欢，生下萧如初之后便大病一场，伤了根底，后萧如初长大了些，萧林氏也不见好，又没几年，便重病不起，撒手人寰了。
　　彼时萧如初才八岁，萧林氏去了以后，嫡母不待见，亲父也不如何重视，萧如初便在萧林氏那小院子里一个人住，带着两个比她还年幼的小丫头。
　　在萧如初的记忆中，萧林氏闲暇时候，便喜欢坐在榻上，调弄香粉，她是秀才的女儿，知书达理，读书识字自然是不在话下的，她一边拿着制香的典籍，一边教导萧如初识字，又或是教她辨认香料。
　　幼儿的嗅觉不甚灵敏