未识胭脂红-第19部分

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　　“这………………这到底是怎么回事！”
　　冯师傅拉着叶棠离了后厨，走远了些，这才说，“大小姐有所不知，前几日，九王府来了人，直言要见少将军。本来以为九王爷是有重要的事同少将军商议，谁知，九王府竟是想要将军府的几个红白案上的厨子。”
　　“然后呢？”
　　“然后，少将军知道来意后，竟然二话没说就同意了，当场就将后厨里的人都叫了出来。看少将军那意思，是想整套的后厨人员都送到九王府来，可当时九王府来的小管家摇摇头说不必，只挑了我们几个。”
　　叶棠听了那人的名字，眼神一黯，忽而又抬头问冯师傅，“冯师傅，你可知道，叶，我哥哥他，最近可还好？”
　　冯师傅在叶家时日久了，自然知道这少将军一向待大小姐好，也知道这大小姐自小便爱粘着少将军，常常是少将军走到哪便将她牵到哪。
　　为免叶棠担心，撇下叶修庭自她走后整日酒不离口彻夜不归不说，冯师傅只宽慰道，“大小姐，少将军一切都好，若您有时间能回将军府看看他就更好了。本来。九王府给的银钱就不少，可少将军还是执意每月给我们几个发原来的月钱。少将军同九王府的那个小管家说，我们几个人，是借给九王府的。还有，我们临来的时候，少将军再三嘱咐，我们仍是叶家的人，来了九王府，谁的话也可以不听，但要侍候好小姐您。”
　　“我哥哥……………他真是这样说的？”
　　“那还有假。不信你问问里头的人，少将军说这话的时候，可不只我一人在。”
　　“我知道了，谢谢您。”
　　“小姐客气了，侍候好小姐，是我们的本分。”
　　从后厨出来，叶棠一路晃晃悠悠到了萧池的书房。
　　书房外站着承译，“王妃。”
　　叶棠踮着脚，朝书房里看了看，“九王爷在吗？”
　　“在。您跟我来。”承译说着，便轻轻推开了书房的门。
　　叶棠迈步进来，只见九王爷似乎在忙着写什么，雪白衣袖挽起一小截，头也未抬。听见声音，他只当进来的是承译，于是吩咐道，“添茶。”
　　叶棠也没说话，看了一侧另一张小案上放着的一柄小茶壶，便提了过来，给他手边的盏子续上。
　　萧池搁了手中笔，左手一伸，叶棠将新满上的那盏茶递到他手里。他一接，便觉出些许不对，这才注意到，给他递茶的人是叶棠。
　　九王爷看见是她，便问，“王妃怎么到这儿来了？”
　　叶棠也不与他客气，“我来是想问问九王爷，我家的厨子怎么都跑九王府来了？”
　　萧池听了，将茶盏搁下，不紧不慢说，“自然是本王请来的。”
　　他淡然坐着，她却往他跟前凑了凑。在一旁歪着头仔细看他。
　　他不过是问将军府要了几个厨子，她那眼神，倒好像是他酝酿了一场什么阴谋，正要谋害叶家，而叶大小姐正努力想从他本就波澜不惊的脸上看出些什么来。
　　“为什么？”
　　九王爷先前提笔的那手搭在桌沿上，食指轻轻地叩了两下，又说，“若是能让本王的王妃在九王府住得惯，吃的惯，又有什么不行的呢？况且，听说叶家的厨子不错，本王就想同少将军商量，借来试两天。”
　　叶棠听了，一边点头，一边思索着他的话，似乎也没什么破绽。几乎是习惯性地，轻一转身，便靠在了他的桌沿上。
　　这会儿，她才看见他案头放着的那个小雕像，伸手就要去摸。
　　萧池是知那东西锋利的，他从宫里将它带出来的时候手上便被划出了一道口子。见叶棠要碰，九王爷及时伸手一挡，说，“别碰，会划手。”
　　谁知，叶棠却笑了笑，看着他道，“九王爷难道忘了。这东西，可是我亲手拼的，哪里锋利，哪里圆滑，哪里能碰，哪里碰不得，没谁比我更清楚了。”
　　萧池听她如此说，方撤了手。
　　果然见她将小雕像托在手里，熟练避开了几处锋利。她似乎很喜欢这些瓶瓶罐罐的小物件。听蔡老伯说，她在那摊子前已经蹲了有些年头了。明明一双手十指修长纤白，瞧着甚是灵巧，可经她手做出来的东西，实在是…………有几分奇怪。
　　“这东西碎的彻底，水晶碎片又锋利。王妃拼它的时候，可有被划伤？”
　　她听了竟然面露得意之色，看着他说，“九王爷多虑了，当然没有。”
　　他点点头，笑说，“王妃心灵手巧。”
　　叶棠托着那雕像看了看，“可叶，我是说哥哥他当时还笑话我来着，说我拼的这东西，只勉强能看出是个蝴蝶来。九王爷居然也不嫌弃，还堂而皇之摆在这案头。”
　　萧池却说，“本王，自然与你哥哥不同。”
　　将那东西给他放回去，叶棠看着他，忽然又生了些小心思，故意同他笑道，“那是自然，九王爷与我哥哥的确不同。我哥哥可是当朝少将军，领兵百万，杀伐决断，上至朝堂，下至百姓，谁人不知谁人不晓。”
　　她生了一场病，在床上躺了两日，刚刚好转过来，一张小脸才恢复了生机。萧池看见，好像她只要一提起她那哥哥，眸子里便灵动得神采奕奕。
　　夸完她那哥哥，又听得她话锋一转，“至于九王爷，因病上不得朝，也是过于低调了些。若非一纸圣意，我怕是一辈子也不知道，原来呀，这世上还有个九王爷。哦，对了，我听说，九王爷还要虚长我哥哥一岁呢。”
　　语中优劣，个中褒贬，已经再明显不过，萧池怎么可能听不出来。
　　可再看他这小王妃。正靠着桌子看他，似在端详他的反应。
　　不过是一个小丫头，他还能真与她计较生气么。
　　叶棠只听得九王爷笑说，“叶家少将军，年纪轻轻便战功赫赫，声名远播，的确是本王所不能比。”
　　她还以为，戳了这九王爷的伤疤，他也许会风度尽失，同她生气吵一架，抑或仗着王爷身份来压她。可是，并没有。她的话，九王爷居然都认了，轻易又坦然。
　　这九王爷。还当真是温和得一点脾气都没有啊。
　　入夜，萧池早早脱了外衫，着一身里衣半倚在床头。手中执一卷，似是新墨，正散发着点点墨香。他一直没怎么说话，也不知在想什么。
　　忽而，眼前一黑，却是叶棠吹熄了房中灯，窸窸窣窣在床边换衣裳。他毫无防备，手中还拿着先前看的一卷东西。
　　她许是以为，只要熄了灯，他便看不见她了。殊不知九王爷就靠在床头，这么近的距离，他连她那件睡觉穿的长裙上是什么花纹都看得清清楚楚。
　　一卷长页剩了最后一点，他原本是想着看完再睡的。罢了罢了，明日再说吧。将手里东西放下，忽而觉得有人又不小心压着他的腿爬到了里侧。
　　“不好意思，九王爷。”
　　“无妨。”
　　许是先前喝了酒，生了疹子，在床上躺多了，她今夜睡意全无。接连翻了个身，看见九王爷还在一旁坐着。
　　“九王爷还不睡？”
　　月光从窗里洒进来，清辉落在他身上，侧脸愈发显得清冷。黑夜掩护，刚好容她仔细端详。
　　突然发觉他脖子上，靠近耳后的位置，还留着一些痕迹，与他这一身的泠然一点都不搭。
　　叶棠眨了眨眼。才看清了，那是牙印。
　　她下嘴狠，两三天过去了，那痕迹并未消下去多少，还清清楚楚印在他脖子上。她忽然记起来，前几天，她才拿着刀，划伤了他。这才过了没几天，她又咬了他。她咬他是不对，可谁叫他先动手点了她穴位，硬要给她上药的。
　　萧池知她并未睡着，且一直在盯着他看，似乎有话要说。他也不急，就坐着等着。
　　等了好一会儿。才听见他的小王妃趴在他身侧憋出了三个字，“对不起。”
　　声如蚊蚋，可在寂静黑夜里仍旧很清晰。
　　月色朦胧中，九王爷听了居然一下就笑了，能让叶大小姐跟他道歉，可真是不容易。
　　他其实知她心思，却还故意问，“不知，王妃因何道歉？”
　　叶棠叹了口气，侧脸贴在枕上，看着他道，“当然是因为我咬了你的脖子，不然还能因为什么。”
　　好么，她连道歉都要如此理直气壮。
　　“无妨，不过是皮肉伤而已，过几日就好了，王妃不用放在心上。”
　　反正也没什么睡意，她忽而裹着被子在床上坐起身来，与他平视。
　　墨发散开，随意落在她背后，身前。床榻宽大，她稍微往他跟前挪了挪，又问他，“几天相处下来，我发觉九王爷的确是个修养到家，温润宽厚的人，似乎没有什么事情能让你生气。我突然很想知道，这世上，当真没有能让你在乎到大发雷霆的人或事么？”
　　萧池想了想，说，“似乎是，还没有。”
　　她裹了裹身上的被子，点点头，“难怪。”
　　“难怪什么？”
　　“难怪我先是差点用匕首抹了你的脖子，后来又咬了你，可你也没冲我发火报复。”
　　“报复？你要本王如何报复你一个小姑娘？”他目光落在面前她的脖子上，笑道，“难不成，你要让本王咬回来么？”
　　叶棠听了，哼了一声，丢下一句，“想的美！”随后又重新躺回去。翻身朝里，干脆不理他了。
　　剩下九王爷一个人在黑夜里笑出了声。
　　她压在枕头下的匕首露出了刀柄。这回，萧池看清了，她那匕首柄上还刻着两个字，易之。
　　又听见身后九王爷开口问她，“易之，是你哥哥叶修庭？”
　　她也未隐瞒，“嗯。”
　　过了好一会儿，她又问，“哥哥的表字是易之，九王爷应当也有表字，不知九王爷的表字是什么？”
　　“惊澜。”
　　叶棠听了仍是背对着他，嘟囔了一声，“惊澜。萧惊澜？”
　　他笑了笑，“是本王。”

　　☆、057　不是那个丫头

　　明明，上次宫中，雪妃喊他的时候，他只觉得厌烦。
　　可这丫头缩在被子里一喊他，带着些许鼻音，他却觉得很有意思。她是他的妻，他当是能容得下的。
　　忽而，叶棠又翻了个身转过来，问他，“九王爷，你这名字，是圣上给你取的？”
　　“嗯。”
　　她听了又说，“池与澜，同为水，可一字之差，气韵却大不相同。不知道，哪个字才是真正的九王爷？”
　　他低头看了看躺在他身侧的人，“王妃觉得呢？”
　　她认真想了想，说，“我觉得池之一字更像九王爷，冷静端然，气质幽微。毕竟，九王爷是这么好说话的人。澜，终归是太动荡了，不太像你。”
　　见萧池没说话，她又问，“九王爷，我说对了吗？”
　　她正看着他等他回答。他却突然想伸手揉揉她柔软的发。终究还是忍住了，“王妃所言，是也不是。”
　　她向来不喜欢模棱两可的回答，什么叫是也不是。
　　其实，可以花香碧水，也可以一池惊澜，谁也没规定人就只能从一而终选择一面。只不过那时的她，被叶修庭珍着藏着久了，总以为所见即所知。她甚至以为他本性如此，朝飞暮卷，他能够永远熨帖温暖。
　　叶棠撇撇嘴，打了呵欠，终于有了些困意。
　　萧池依旧靠着床头坐着。她身子虽然好了，可有一事他还没问清楚。于是低沉开口，问道，“你，为什么要跳楼？”
　　叶棠听了，先是一怔，而后躺在床上抱着被子咯咯笑出了声。
　　“你笑什么？”
　　她依旧笑个不停，“谁要跳楼了？九王爷难不成以为我从观景楼坠下，是活腻了，自己想跳楼吧。”
　　他不说话，那就是了。
　　她刚打了个呵欠，又笑出了些眼泪，伸出手来擦了擦眼角，才同他说，“九王爷放心，我才不会轻易寻死。就算要死，也会选个体面的死法，跳楼，太血腥了。不过是那天天气不好，脚下湿滑，我一个没小心而已。”
　　他不依不饶，“那你后来又为什么跑去喝酒，你明明知道自己不能喝酒。”
　　话说到这里，他语气已经有些不善。明明才是春色如许，怎么一下就瑟瑟冷秋了。叶棠不由裹了裹身上的被子。
　　“你说喝酒啊。”
　　当然她不会说是因为叶修庭，灵机一动，她只说，“因为我听那酒馆老板说，九王爷最爱的就是烟花烧，每月都要派一个小管家拉一车进九王府。我心血来潮，就想尝尝，这能独得九王爷青睐的烟花烧，究竟是个什么滋味。”
　　这番说辞，他若信就怪了。
　　“呵，尝到了？”
　　不知为何，叶棠总觉得他的声音愈发冰冷了。
　　“嗯，尝到了。”
　　这回换他冷哼一声，“那这烟花烧，可还合王妃口味？若是还不够烈，本王酒窖还有更烈更辣的，可以一次让王妃喝个够。”
　　他清楚地听见她在黑夜里长长叹了口气，良久，才吸着鼻子说了一个字，“疼。”
　　爱了十几年的人终于娶了别人。她能不疼吗。
　　萧池一时也没说话，可这回，他丝毫没后悔自己话说重了。有的事，必须要让她长些记性才行。
　　她突然安静下来，躺着不知道在想什么。萧池一翻身，叶棠只觉得面前倏地出现了一张被放大的脸。反应过来，她果然手脚并用去打那撑在她身体上方的人。
　　“萧池，你又想干什么！”
　　推也推不动，踹也踹不动，他比她想象中可结实多了。
　　她急了，又想要咬他，却不知怎么就被制住了双手，定在头顶，她连身子都抬不起来。膝盖一屈，她抬腿又要踢他，可她哪里是人家的对手，九王爷不过身子一沉，便将她轻而易举压住了。
　　终于浑身都动弹不了了，她只能狠狠瞪他。
　　“萧池！”
　　那被她连名带姓喊着的人唇角一勾，低头下来，在她耳边道，“本王来帮王妃长长记性。若王妃还有下次，又因为喝酒惹出了一身疹子，本王不仅要帮你涂药，每日喂你吃药，还要将你咬本王的这几口变本加厉都咬回来。”
　　他的气息落在她耳畔，脖颈，她一时怔怔忘了反抗。
　　他抬头，看她睁着眼睛看他，秋水盈盈，也不说话。
　　他眉宇一蹙，忽而又与她贴近了几分，几乎要碰到她的鼻尖，“本王的话，王妃可是记住了？”
　　她顿了顿，终于有了些反应，看着他点了点头。
　　他手一松，放了钳制，从她身上翻下来，躺回原来的地方，轻轻闭上眼。
　　叶棠扭头看了看他，只说，“九王爷，若是别的姑娘嫁了你，一定很幸福，只可惜…………………”
　　“可惜什么？王妃的意思是，本王待王妃不够好？”
　　“当然不是，九王爷待我很好。就是…………”
　　“就是什么？”
　　“既然九王爷说了，那我就请问九王爷娶我的时候，爱我吗？”
　　萧池几乎想也没想，“不爱。”
　　“这不就得了。”
　　不想他又问她，“那你可是爱本王？”
　　“自然也不爱。”
　　难得能与他说这么多，她说完这话不多会儿便迷迷糊糊睡了。
　　可良久过后，九王爷在她身边又补充道，“本王问的不是你嫁来的时候，而是，现在。”
　　可惜，他身边的那姑娘已经呼吸渐稳，并没有听见，自然也没有回答他。
　　九王爷叹了口气，罢了。
　　第二日一早，承译便来同萧池说，“爷，往常给您买烟花烧的那家小酒馆不知怎么，关了店面，连老板都找不到了，明明上个月我还去买酒来着。所以这个月我就给您换了一家。”
　　九王爷听了却说，“算了，店没了就不喝了。你以后也不要买酒回来了，本王要喝茶。多买些碧珍回来吧。”
　　“是。还有，张朝和常五今日抵京了。”
　　萧池点点头，“知道了，王妃呢？”
　　“王妃正在院子里逗那小白鸟呢。”
　　“嗯，你去忙吧。”
　　天高云淡，饱满的风吹过粉艳艳的衣，萧池来的时候，叶棠正摸着手里的小东西。小东西在她手心里眯着眼睛甚是享受，老实缩成一团，翅羽丰满得快要看不见红红的爪子。
　　忽而，小东西扑棱了两下便从她手心里飞走了。
　　“哎，你这小东西，怎么说飞就飞走了？”
　　叶棠从凉亭里追出来，才知道是那小家伙远远看见了萧池。
　　小东西在萧池面前围着他一连飞了几圈。可这九王爷似乎不愿意抬袖接它。那小东西只能继续围着他飞个不停，似乎要在他身上寻个地方落，可是又不敢。
　　见叶棠从亭子里追着跑出来，九王爷终于勉强抬了手。
　　叶棠过来，一把便将信灵从他袖子上摘了下来，戳着它的脑袋道，“原来和风说你没良心是真的，是谁天天来喂你，是谁天天给你开窗让你进屋里去。”说着白了一眼萧池，“人家都不愿意接你，你还要往人家身上落。”
　　萧池听了，轻咳两声，没想到，抬袖晚了，还是被她看见了。
　　“那个，王妃明日随我出去一趟。”
　　“去哪？”
　　“醉雀楼。”
　　将军府，李知蔓嫁来的第二日。
　　一早，新婚夜消失了整整一晚的叶修庭回了房。李知蔓见他已经换了衣裳，一身苍蓝色锦缎。
　　李知蔓知他进来，依旧坐在桌子旁边，并未主动开口说话。明明，新婚夜他不告而别，让她守了一夜空房。这事，他该先开口给她一个交代。
　　叶修庭果然走到桌子跟前，同她说，“近日军中事务繁忙，诸事繁杂，若我回来得晚了。你便不用等我了。”
　　李知蔓闻言从桌子前起来，看着他道，“叶修庭，我等了你一夜，你一早来，就是跟我说这个？”
　　叶修庭又说，“昨夜，是我喝多了。”
　　“喝多了？喝多了你便将我一人晾在这里！”
　　“怕扰你休息，还望郡主见谅。”
　　李知蔓听他如此说，又说，“就算喝多了，你也可以留在房里，我嫁了你，就是你的妻子，可以照顾你。”
　　原本以为，同他说了软话，昨夜的事她也不计较了，他该明白她的心意和宽容大度了吧。谁知，叶修庭却说，“不敢劳烦郡主，修庭还有事，先走了。”
　　“叶修庭！”
　　叶修庭走后，李知蔓叫了贴身的丫鬟来。
　　“巧云，去打听打听，看看昨夜少将军究竟在哪里过的夜。”
　　“是。”
　　叶修庭成婚后，回府的次数反而越来越少，且每每回来，必是一身酒气。老将军看在眼里，急在心里，可这回婚也成了，郡主也娶了，他一点办法也没有。
　　书房里，老将军等叶修庭等到深夜。听说，成婚几日来，叶修庭要么不回来，若是回来，也必是宿在书房里。他今夜便在这书房等着。
　　果然，三更天一过，叶修庭果然回来了，且一回来便真的直接来了书房。
　　也不知道他喝了多少，门一开，他还未进来。老将军便闻到了浓郁酒气。
　　当即一拍桌子，“修庭，你是上辈子没喝过酒吗！整日醉成这样！”
　　叶修庭一直低头看着脚下，没想到书房有人。一回身，见了老将军，只说，“爹，您怎么来了？”
　　老将军等叶修庭将身后的门关上了，才问道，“修庭，我问你，成婚几日来，你每晚都睡在这书房里，可有此事！”
　　叶修庭端了案上茶壶，倒了一杯茶出来，“是。”
　　“你，你让我说你什么好！”老将军强压了怒火，连带也压低了声音，同他道，“修庭，郡主哪里比不上那个丫头？”
　　叶修庭身形一晃，勉强扶住桌角，而后一仰头，将手里的一盏茶一饮而尽，将茶盏重重往桌子上一放。
　　“爹，您问我郡主哪里比不上那个丫头啊。那个李知蔓，她哪里都好，人生得美，也知书达理，善解人意，知忍让，识大体，这些，随便一条，都不是那个丫头可比。”
　　老将军听叶修庭如此说，只当儿子还并未糊涂到家，欣慰道，“修庭，你知道便好，往后，你应当与郡主………………”
　　哪知，叶修庭突然将手里的茶盏重重往地上一摔。瓷片迸裂四溅，叶修庭吼道，“可她再好，偏偏不是那个丫头！”
　　老将军被他气急了，抬手便是一个巴掌。
　　叶修庭本就喝了酒，被老将军打得一个趔趄，随后冷笑一声，“爹，那丫头走后，您的身体倒是真的越来越好了。”
　　叶修庭晃悠悠上前几步，指着自己的胸口同老将军道，“可是爹，您知不知道，我亲手，从这里面，将她剜出来。那感觉，就像剜出来一块血淋淋的肉，还得笑着送到别人手里去。什么郡主，再好我不稀罕，也不想要，我只想要她一个！”
　　“你这混账！她是你妹妹，如今更是九王妃，岂容的你胡言乱语！”
　　他实在是担心，他这儿子万一哪天口不择言，那肮脏心思被李知蔓或者旁人知道了，传到九王爷或者圣上耳朵里，叶家就彻底毁了。
　　“来人！”
　　老将军开了门，立即进来几个人。
　　老将军指指叶修庭。“将他拖出去，再去打几桶冷水来，给你们少将军醒醒酒！”
　　不多时，十几桶冷水便在书房外一字排开。
　　李知蔓闻讯赶来的时候，只见书房外，叶修庭正跪在台阶下。下人两人一伙，吃力抬起一桶又一桶的水往他身上浇。而老将军正亲自在一旁看着。
　　入秋已经好一段时间了，清霜也降了好几场，这早晚最是嗜骨的寒凉。李知蔓看着散落在一旁的四五个空