古代女吏日常-第82部分

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　　　　许嫣在一边插嘴道。
　　　　“许嫣，现在断言还为时过早，高县令我们现在就去县衙。”
　　　　被打的孕妇因为惊吓在家卧床休息，由她的丈夫来讲明情况。
　　　　“我家娘子说昨晚发现我家小三子没回来，天已经黑了，娘子担心他，就一个人出去找。走到一条小巷，觉得后面好像有人，心里害怕，刚想转身就被什么东西砸到头上，我家丈人是猎户，娘子从小在家跑山跑惯了的，就势倒地屏住呼吸装晕倒，等那人要解开娘子衣带时狠狠地踢了那人一脚，恍惚看着那人手里还有刀子，我家娘子吓得大声呼救，正好打更的洪二梆子路过，那人转身就逃了。”
　　　　“你家娘子可看清他的相貌？”
　　　　“说是蒙着脸，看不清面目，只知道那个人个子不高身体消瘦，我娘子那一脚踢的狠，说是正踢到那人下身，那人跑的时候都是踉跄的。”
　　　　要打算将人打死后解开衣服，手里持刀还在比划，身形瘦小，这些特点都真的很像那个凶手所为，但……等等，好像有哪里不对。
　　　　这里很多人也许以为男子那个部位受创很痛苦，女子则没关系，其实不然，骑过自行车的会更有体会一些：疼，不能忍的疼。因此从嫌犯仓皇逃离这点无法判定嫌犯是男是女。
　　　　真是逃亡中的小英作案还是有人模仿作案，毕竟剖开孕妇肚子这件事，这几天在城中传的沸沸扬扬。
　　　　“唉都怪我昨天喝多了，这些天城里的人都在说专门挑孕妇下手，不该叫我娘子出门的，现在吓得她卧床不起，也不知我那孩儿……”
　　　　“你妻子临危自救，是个勇敢的娘亲，你放心吧，老天一定会保佑他们母子的。”高县令拿出一块银子说：“这个你拿去给你娘子买点好吃好喝，压压惊。”
　　　　那人接过银子激动的连声道谢。
　　　　待那人走了，高县令问：“大人，你怎么看这件事？”
　　　　“我总觉得哪里不对劲。”
　　　　“可是因为不是采用绳索勒紧脖颈还是……”
　　　　“这个到还好，无论是从后面勒紧脖颈还是重物击打头部，都是出其不意攻其不备，当然重物击打比勒毙要稍微简单点，如是小英流窜作案，她现在孤立无援稍微改变下作案形式也有情可原。”莲生想了想：“还是拿卷宗，我们看看这六位孕妇失踪的时间。”
　　　　第一例报案是前年的3月份，第二例是7月份，第三例则是在9月、接下来是第二年的2月、5月、和今年的3月。
　　　　“这期间也许有失踪的却不为人知的孕妇，但总体来看她们失踪的时间都是相隔几个月，没有密集出事的情况。”
　　　　莲生在纸上列出时间，高县令根本无暇注意她拙劣的书法，在书房内不住踱着步：“那么大人，您认为这不是原来的凶手所为？可是孟小娘子和那具不知名尸体是前后挨着的。”
　　　　“那是因为孟小娘子腹中的胎儿当时并没有来得及派上用场。”莲生冷静地分析着：“我那天忽然出现打乱了凶手的计划，当时应该是在后院的净房内，她们手忙脚乱，将胎儿扔到马桶中，被倒夜香的婆子当成有人滑胎。我觉得她们的这种秘术应该是在固定时间必须用药，因此夫人以做糖醋鱼为名离开片刻，那时应该是和小英剖开另一个孕妇的肚子取出胎儿，后来你尝出糖醋鱼不像是夫人平时做的味道还跑来询问。”
　　　　“是这样，我以为夫人做菜伤了手。”
　　　　“她和小英那时并不在厨房，鱼是厨房做的。按照常理就算是小英也不会这么频繁的作案。因此就是有人模仿作案。”
　　　　“模仿？为什么要模仿？”高县令问。
　　　　“也许是好奇吧。”
　　　　正说着话，小云过来问：“老爷，午饭准备好了。”
　　　　“哦，都到午饭时间了，顾大人，许姑娘，我们还是先吃饭吧。”
　　　　高县令带着莲生她们往后院走，不经意地问：“平时都是升叔来叫，他人呢？”
　　　　“高管家今天有点不舒服说是腰疼病犯了，饭菜都是奴婢吩咐厨房准备的。”
　　　　“老管家病了吗？”莲生脚步一顿，一个半青半红的李子这时从树上掉下来，莲生捡起李子：“真是可惜，怎么这棵树说死就死了？”L

☆、二百零五　人面何处去（十六　管家现身）

没有高夫人操持，三个人各怀心思，气氛就沉闷了很多。
　　　　吃过饭，小云又来上茶说道：“老爷，厨娘回家了，厨房钥匙在我这里，老爷夜间要用夜宵唤我便是。”
　　　　高知县点点头表示知道了，想了想又问：“升叔有没有吃饭？”
　　　　“管家吃过了，现在房中休息。”
　　　　晚饭后，高县令送莲生二人出府，边走边说道：“现在外面不太安全，只是娘子出事，也不方便留大人在府内安歇。”
　　　　“高县令客气了，本官身边护卫众多，不必担心。”
　　　　两人走出县衙，已经是万家灯火时刻。莲生带着许嫣走了几步，忽然转头看向许嫣：“想不想玩个游戏？”
　　　　“游戏？好啊好啊，是什么？”
　　　　“乖徒儿，我们先去准备。”
　　　　深夜一个女子独自走在街上。她胳膊上挎着包袱，走得很慢，腹部微微隆起，走走停停，还不停地向遇到的路人打听着什么。
　　　　在她身后，一个黑影不远不近地跟着。孕妇走了一会，拐入一个人少的巷子，忽然回过身向后看看，接着快步紧走几步，她似乎已经发现身后有人跟踪。那个黑影忽然跑上前去，手里还拿着什么东西就要冲那孕妇头上砸去，只见那孕妇忽然回身一脚狠狠踢去，正中那黑影腹部，那黑影踉跄着退后两步，没等反应过来，已经被孕妇踩在脚下。
　　　　“师傅，快来啊，抓到了！”
　　　　许嫣得意地叉腰喊道。
　　　　莲生带着两名锦衣卫拎着灯笼走过来。
　　　　“哼，就让姑奶奶看看你是何方神圣，好死不死的还想模仿作案。”
　　　　等他们走近。许嫣松开脚，一把拎起那人的衣领。
　　　　灯光下，一张苍老的面孔，痛苦地纠结成一团。
　　　　“果然不出所料啊。高升管家，你对你家少爷可真是忠心耿耿啊。”
　　　　莲生蹲下身子，嘴角露出嘲讽的笑：“你昨天没有杀到人，今天继续作案。只是你并不知道。真正的凶犯杀人是有规律的，不会这么频繁作案，所谓欲速则不达。你急于给你家夫人脱罪，反倒暴漏了自己。”
　　　　老管家伤的有些重，捂着肚子不住**，声音微弱：“都是我一个人做的。和我家少爷无关。”
　　　　深夜，高知县被人唤醒。匆匆起来，莲生已经等在书房外了。
　　　　“听说自从夫人走了后，高大人一直住在书房中？”
　　　　“睹物思人，看到娘子留下的一切未免伤心。”高大人神色黯然：“不知大人深夜将下官唤醒。所为何事？”
　　　　“模仿作案之人已经抓到了，特意请高大人一同审问。”
　　　　“抓到了？是谁？”高县令看莲生神色冷淡，忽然心里一慌：“难道是小英？你们找到她了？”
　　　　“不是小英。但也是你熟悉的人。”
　　　　高县令看到老管家被带到面前吓了一跳：“升叔，怎么是你？你……”
　　　　老管家老泪纵横：“少爷。老奴对不住你，老奴本想帮少爷，想不到竟然会成这样。”说着就跪倒在地，却牵动了腹部伤口，忍不住哎呦一声。
　　　　“你们打了他？”
　　　　高县令急忙去查看老管家的伤情。
　　　　“准确的说许嫣只是正当防卫，恐怕昨晚遇袭孕妇的那一脚会更重一些吧。”
　　　　“怎么会这样？升叔，你为什么要做这种事？”
　　　　“少爷，我……”
　　　　老管家趴在地上呜呜呜哭着：“我不想你就这样被罢了官，高家还指望着少爷光耀门庭啊。”
　　　　“老管家，你冒充小英做案，是想让人认定不是高夫人杀人，县令夫人杀人和县令夫人的陪嫁丫鬟杀人，对高县令的打击会小一些，对不对？”
　　　　“是，人言可畏，我家少爷做官兢兢业业，南通百姓都是见证，我不想因为少奶奶的事情牵连到少爷，便想趁着京中的大人还在这里，要是再有一样的事情发生，定然都想不到这事未必是我家少奶奶做的，少奶奶只是被小英裹挟着，我家少爷也能少受点牵连。”
　　　　老管家说到这擦着眼泪：“是老奴糊涂，没想到……没想到……”
　　　　“升叔，你可知道今天英王殿下已经让我留职戴罪立功了。”
　　　　高县令痛苦地也跟着跪在地上：“下官娘子和管家都犯了国法，下官无颜面对南通父老，我娘子已死，管家年老体衰，下官愿意一力承担全部罪责，求大人成全。”
　　　　“少爷，都是老奴做的，和少爷无关啊，少爷，你不能这样啊，你寒窗苦读，中举后等待四年才外放，少爷你不能就这样放弃呀。”
　　　　老管家蹭蹭膝行到莲生面前，满面泪水，不住磕头：“大人，大人，求你抓我吧，一切都和我家少爷无关，都是我一个人的错，你抓我，抓我。”
　　　　莲生看着痛哭的主仆二人，站起来喝道：“够了！你们以为国家律法是儿戏吗？可以这样被你们争来争去？高县令，你妻子和管家都身负重罪，你的罪责自然不能轻饶。”
　　　　“大人，人死万事休，我家少奶奶已经死了，死人的罪责也要我家少爷承担吗？”高升一听还要处罚高县令着急了，接着大声质问
　　　　“小英不见踪影，抓不到小英，没有口供，只凭大人您的推论来定罪，恐怕难以堵住悠悠之口吧？”。
　　　　“就算人死了，高县令的夫人和家奴犯罪他也有失察之责，何况高夫人也许还没有死？”
　　　　“什么？梦蝶没有死？她在哪里？”
　　　　高县令急忙抬头，满脸关切中还有一丝掩饰不住的慌张。
　　　　他正对上莲生一脸讽刺，两人目光交织，一个目光澄明坚定，一个慌乱躲闪，最后高县令败下阵来，低声说：“难道，难道死的是小英，我娘子，她……逃走了吗？”
　　　　“这要问高大人你了。”
　　　　莲生语气冰冷，一挥手，两名锦衣卫走了过来。
　　　　“仔细搜查高大人的书房，不放过任何一个角落，期间一定有密门暗道。”
　　　　“是。”锦衣卫领命冲进书房。
　　　　高县令听到这里，泄了气势，嘴里讷讷地问：“大人，你怀疑我将人藏起来了？”
　　　　“人因为忧虑伤身，多半是不思饮食，高大人却食欲旺盛，夜间还要夜宵，同时还要人将饭菜送到书房吃，我想，这些饭菜应该不是一个人吃的吧？”
　　　　“大人果然神机妙算，高某……真是班门弄斧，惹人耻笑。”
　　　　高县令苦笑着摇头：“我只是舍不得娘子，又不想她继续错下去，只能以这种方法保护她，没想到被大人识破，我真是自作聪明，其实在大人眼中，高某不过是个不自知的挑梁小丑罢了。”
　　　　“不，并非如你所想，我其实非常羡慕你们夫妻深情，也很为高夫人惋惜，你将高夫人藏起来，我觉得是人之常情可以理解，正如郁……正如英王殿下所言，你若是像吴起杀妻求将，像唐代的窦怀贞杀妻子证明自己，这样一心只为仕途，冷血无情的人我才会瞧不起。”莲生说完这番话，高县令泪如雨下。
　　　　锦衣卫过来禀告：“大人，在书房找到一处地窖，发现个……”
　　　　锦衣卫实在不知用什么言词来形容找到的这个人：一头稀疏的白发，瘦骨嶙峋满脸皱纹，眼睛也满满的都是浑浊，这样一个看着足有一百岁的老妪，真的是被藏起来的高夫人吗？L
　　　　ps：其实很多美人老了也会很美。我有个远亲，她的奶奶八十六岁，看着也就七十来岁，皮肤白皙眼神清澈，一头银发非常的美。老太太当年也是风云人物，后来吃了很多苦，丈夫被打死，大儿子被打的精神分裂，小儿子后来因为婚姻不幸仕途不顺成为酒鬼废人，可是老太太特别坚强，一直美到现在。坚持自己的信念，有强大内心的人是会永远美丽下去的。共勉。

☆、二百零六　人面何处去（十七　为爱凋零）

那白发老妪被锦衣卫推搡带出来，看到书房外灯火通明，忍不住啊地一声用干枯如同树皮的双手捂住脸。
　　　　“梦蝶！”
　　　　刚才还一脸颓唐的高县令瞬间暴起，许嫣急忙抢先一步挡在莲生面前喝道：“你想做什么？”
　　　　却见高县令上前轻轻搂住那老妪，柔声安慰着：“不要怕，是顾大人猜到我把你藏起，想问你点事情不要怕。”
　　　　莲生也愣住了。
　　　　没有倾国倾城没有艳光四射，跟着锦衣卫走出的竟然只是个鸡皮鹤发的老妇！从黑暗到明亮，从绝世容颜到枯槁如木乃伊，美的有多震撼，对比就有多强烈！只有那木然的浑浊双眼，在被高县令拥入怀里的时候，还闪动着一丝欣慰和羞涩交织的动人光彩。
　　　　挡在莲生面前的许嫣已经被震撼得说不出完整的话来，好一会才讷讷地问：“这是……高夫人……天，怎么会这样。”
　　　　“她只是想给我生个孩子。”
　　　　高县令紧紧搂住高夫人：“梦蝶已经四十五岁……”
　　　　高夫人忽然裂开干瘪的嘴巴笑了：“昆郎，我又骗你了，其实我已经四十八岁了。”
　　　　“好好，你四十八岁，你骗我，我不怪你。”高县令低头柔声哄着她，高夫人蜷缩在高县令怀中，不好意思地笑着，那笑容在过去的美艳面孔上该是极美的，而此刻，在这样苍老的脸上，只是让人觉得诡异。
　　　　“她想为我生一个孩子，怀孕已经耗尽了她全部的心血和功力。”
　　　　“少奶奶，少奶奶，是老奴。是老奴害了你啊。”
　　　　高升听到这里，不住冲梦蝶磕头，大哭起来。
　　　　“让我慢慢说吧，我的时日不多了。我作孽半生，也该做个了断了。”
　　　　高夫人声音嘶哑干涩，极为难听。她整个人从相貌到声音都变得和普通的老妪毫无差别了。
　　　　“昆郎，扶我到那边坐下。”高夫人抬头看向莲生：“不好意思。顾大人。我体力衰竭，实在是站立不住了。”
　　　　高县令扶着她在长廊下坐下，高夫人缓缓说道：“一个多月前。我发现自己怀孕了。当时我惊喜万分，因为就在之前，管家高升对我家相公说不孝有三无后为大，高家只有他一个独苗。我多年未曾生育，我家相公应该另外纳妾。”
　　　　“是。是老奴僭越了，老奴不该多嘴啊。”
　　　　高升听到这里，用力抽着自己的嘴巴。
　　　　“不怨你，管家。你在书房和老爷说这番话时，我站在这里，其实心里也是这般想的。后来我对相公提起。他说这辈子只要一生一世一双人，别的不要多想。因此当我发现自己有孕的那一刻真是高兴极了。但随后，小英的一番话让我如堕入冰窟。”
　　　　“小英其实是我师妹，她也是四十多岁的人了，我们练的邪术可以青春永驻，但是需要用五个月内的胎儿做引子，这是很损阴德的事情。嫁给相公后，我渐渐觉得自己作孽太多只想和小英一起慢慢改变盗取胎儿的速度，让自己自然老去。但是这次怀孕，又让我不得不继续盗取胎儿，因为一旦失去邪术支撑，腹中的胎儿会耗尽我的全部心血，我会等不到孩子出生就迅速衰老死去。小英扮作游医去四处暗访，瞄准两个女子，一个是姑娘家有了私情，一个是大户人家被赶出来的丫头有了主子的骨肉。我们觉得这两个人不是什么好的，杀了她们可以减少一些内心的罪恶感。”高夫人抱歉地笑笑：“对不起，我和小英一直没有什么是非善恶之分，能这样想已经是尽了我们最大的善意。”
　　　　“那天孟小娘子被小英盯上，一路跟随进了桃花庵，将她骗出来用药晕偷偷运到后院，和前一天抓到的女子捆绑在一起。天擦黑了，我们刚将孟小娘子腹中胎儿取出，忽然丫鬟在外面来报说京中来了女钦差大人，我们一时忙乱，将胎儿掉到马桶中，匆忙收拾好净房就出来了，等到做菜时，我已经和小英将另一个取出的胎儿一起用药蒸好吃下去了……”
　　　　说到这里，高夫人大口喘着气：“是不是听着好恶心好血腥……这是我们挣不脱的命，从被师傅捡到的那一刻就已经决定了，美丽让人痴迷让人着迷，让人为了维护它一次次铤而走险丧尽天良。”
　　　　“娘子，我们这些年的感情已经超越了容貌，没有孩子又有什么大不了，只要我们彼此相亲相爱相伴一生就够了。那天你劝我纳妾，我也是这样和你说的，你怎么就不相信我？非要一次次犯错？”
　　　　“我想相信你，可是我和小英从小就听师傅说，世间男子都是薄情寡义，只看重女子的容貌，年老色衰则爱弛，我太爱你，不想和你分开，我害怕啊。小英呢，你们抓到小英了吗？我要告诉她这世间也是有好男子的，她不要在如我一样执迷不悟，不要再继续作孽了。”
　　　　许嫣睁大眼睛：“什么，小英没有和你在一起？难道她自己逃走了？”
　　　　“我那日看到那翡翠蝴蝶心里就明白了，晚间睡前询问娘子，她说出了实情，说不忍再拖累我，打算和小英一起远走高飞，我一时情急，打晕了她，将她藏在书房地下的密道里。等我藏好娘子出来却找不到小英了，我以为她知道事情暴露逃走了。于是我收买了家里的马车夫，让他带着老婆第二天早上赶车离去。为了演的更逼真，我还叫他老婆穿上娘子的衣服，没想到，那车夫可能是见财忘义，半路将马车推入山崖。当尸骨被送回来，我想不如就认定是娘子的尸骨，这样娘子就能隐姓埋名活下去，没想到因为饮食异常，还是被顾大人看出来了。”高县令继续说：“我们实在不知道小英到底去了哪里。”
　　　　“也不单单是因为饮食，高夫人的房间内所有的东西都完好地放在那，特别是她最心爱的点翠首饰。一个爱美的女人，是无法停留追寻美搜集美的脚步，同时她平时流露出对你都是满满的真情，她若真逃走，怎么能不带上自己心爱之物呢，它是那么的美，动人心魄，又蕴含了丈夫对自己的一片真情，这样的首饰哪个女子舍得扔下。”
　　　　“原来如此，功亏一篑都在这里。”
　　　　高县令颓然长叹：“我愿意承担全部罪责，求大人放过我家娘子吧，她已经成了这般，也算是得到了天谴，再经不得一点折腾了。”
　　　　“说到底，那小英到底在哪里？”许嫣还是如在雾中。
　　　　莲生却将目光投向黑黝黝的后花园，朗声道：
　　　　“我小时候听大人说过一个俗语，叫做桃养人杏伤人，李子树下埋死人。其实这俗语的真正意思是说桃子性平，多吃没什么问题，杏则有些烈，吃的多了容易消化不良，李子性暴，吃多了更是对身体有伤害。现在嘛，这后院之中却真有一桩李子树下埋死人的事情，我说的对吗？高管家？”L

☆、二百零七　人面何处去（十八　死当长相思）

李子树下埋死人！一句俗话，怎么能牵扯出小英被杀？
　　　　随着莲生这声质问，大家的目光都投向跪在地上的老管家。经历过这一番挣扎，老人花白的头发乱蓬蓬的被风吹得凌乱，贴在额头上，混着刚才不住磕头磕破的血水，显得很是阴森恐怖。
　　　　“这个也被大人猜到了。顾大人是老奴这辈子见到的最聪明的女子。”
　　　　“其实也很简单。李子结果时节，没有病虫害，忽然这马上成熟的果子就自己脱落了，叶子也蔫了，只能是根部有问题。这园中只有那一棵李子树，说明主人是很喜欢李子的，马上成熟的果子落了都不许园丁追查树根是不是被虫子咬，这可不是一个老管家所为。事有反常必有妖，因此我就想这树根下怕是被人忽然埋了点什么，埋的时候不小心伤到了树根。”
　　　　老管家嘎嘎笑着：“那晚少爷和少奶奶吵架，我以为是因为纳妾的事情，偷偷藏在少奶奶房子外面的树丛里，想打听点消息，我总想着少爷已过而立，总要有个子嗣继承香火，我已经是土埋脖子的人了，到了地下也能和老爷太太有个交代。哪想到听着听着就觉得事情不对，原来那孟小娘子竟然是少奶奶和小英一起谋害的。我心里害怕，不敢继续听下去，刚绕过长廊，就看到小英急匆匆过来，我从未遇到过这么可怕的事情，看到那小英忍不住露出惧怕神色。那丫头极为精明一眼看出我有些不妥，抓着我追问，我担心这女魔头对少爷和少奶奶不利，假意骗她说我知道点她们的事情，将她骗到后花园的假山附近。趁她不注意，捡起一块大石头砸在她头上。”
　　　　“啊，小英，你杀了小英？”
　　　　高夫人听到这里格外激动，喘着粗气，双手无力地向上想要抓着什么，高县令怕她被刺激的背过气去。一边抚着她胸口一边劝慰：“都是冤孽。冤孽，你们作孽太多，这是上天借着升叔的手来帮她赎罪的。小英到了地下也好少受点苦楚。”
　　　　高夫人伏在他怀中抽噎：“昆郎，我们连累你了。”
　　　　高升继续讲道：“少奶奶怪我杀了小英，可是她当时对我已经有了怀疑，她杀过那么多人。自然比我这老头子轻车熟路，那晚不是她死就是我亡。我死了不要紧。我只担心她魔性大发对少爷不利啊。我杀了小英以后将她拖到假山的山洞里，找来尖刀将她一点点肢解开。”
　　　　老管家说到这里眼中闪动着异样的光芒：“少爷，你也知道，我家本来是屠户出身。老太爷