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姻谋天下-第103部分
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这屋里如今只有周道昭和他的人，自己的心腹只能在外头，他真要狠心勒死她，也是没人知晓的。
可既然决意要闹一回，多不过鱼死网破，怎么也不能堕了气势。
四娘子打定了主意，哭声愈发大了起来。
“你要真想死，可以服毒。”周道昭说着，从怀里掏出一个小瓷瓶来。
四娘子立时止住了哭声。
“怎么不哭了？”周道昭冷冷问道。
四娘子恨得咬牙切齿，却一个字也不敢多说。
她倒没想着还能好好活，只是就这般死了，未免太过憋屈。
好歹她也要折腾够了才肯死。
“你不用寻死觅活吓唬我，你该知道，我不怕这个。”周道昭说着，把头一偏，一副无所谓的样子继续道，“从前我便告诉过你，你只管死你的，我自有办法瞒过你家人。”
四娘子死死盯着周道昭手里的瓶子。
她心中委屈愤恨，却终不舍得这条命。
周道昭看出她不过是以为没有活路才要胡闹，若给她一条活路，这四娘子未必一定要寻死。
略想了一想，他又阴恻恻道：“从前你死了也还罢了，如今却晚了，我断不会让你在此时闹出事情，出什么纰漏。你放心当你的皇妃，没人会招惹你，连我也不会记得你做了什么错事，只当你是个寻常的妃嫔一般。”
四娘子咬唇不语，脑中电闪雷鸣一般，无数念头汇在一处，冲击虽大，却难以整理清楚。
见四娘子这般，周道昭以为她服软。
“从此你便收敛些，没人会胡乱要了你的命。当初我留着你，这回也是一样——即便今后你要闹，我也有办法将事情按下。只是你活着，我多少可以省些气力罢了。”
周道昭说完，便让人去传外头的人进来服侍，把那个装着剧毒的瓷瓶丢给四娘子后，自己则带着心腹与一众随从回去了。
婢女见四娘子有些恍惚，忙上来安慰。
四娘子却如丢了魂一般，呆愣愣地坐了好半天，一声也不吭。
夜深人静时，四娘子竟有些豁然开朗。
她忽然觉得荒唐，自己一直以来盘算的所谓“鱼死网破”“玉石俱焚”，原来在周道昭看来如此不值一提。即便她死了，或她做出什么丢脸的事，他也自有办法遮掩隐瞒，或者随便编个由头揭过去。
这样的人，自己与他斗，又有什么意趣？
她倒是不信周道昭会留她性命的。
即便要留着，也不过留过这一阵子。
周道昭是个极能忍耐的人，说不定待他黄袍加身，过了十几年再来害她，临死之前好好羞辱她一番，也都是有可能的。
她不想要那般提心吊胆的日子。
可若要死，也不是这会儿，少不得再忍耐一番。
至于胡闹，也就算了。可笑这些日子她自以为聪明，竟白让众人看了许久的笑话。
尤其是周道昭，天知道他在心里是如何嘲笑不齿的。
自此，四娘子日夜盼着周绎攻下临水，周道昭登基册妃那日，便是她达成夙愿之时。
京畿一带，人心惶惶。
魏军围城许久却不攻，周绎与沈夫人知道究竟，旁人却哪里知道。
百姓们只道魏军演练兵法，伺机一举攻下临水城。魏军将士也不知周绎葫芦里是什么药，竟在燕国皇城根扎营，人人都提心吊胆，生怕一个不小心就全军覆没于此。
因此事涉及沈夫人的**之事，周绎瞒了所有人，连周绰也毫不知情。
周绰也觉得奇怪。兄长虽然敢兵行险着，但他素来谨慎，灭燕一事对他意义又十分不同，此时自然不会托大。
唯一可以作为解释的，便是兄长根本没想过攻城。
得知萧长经已启程，周绎便不再瞒着周绰，说托了父亲的面子，请萧长铄帮忙遣了萧长经过来，以求能够说服武承肃，不动一兵一卒便拿下临水。
“即便降军复叛，这场仗我也是不愿打的。”周绎语气中难掩乏累。
谁又愿意打仗呢？
周绰心中颇为难过——虽然同样是靠手段摆弄人心，兄长的手段却没有父亲那般狠辣无情。
对“不战而屈人之兵”，周道昭素来推崇，也确实做得有模有样，将燕国搅得四分五裂。
周绎要的却是君子的做法。
“我虽不愿承认，可从前天下人都赞武承肃，这人势必有些好处。”周绎露出一丝苦笑，“既然有好处，便不会轻易变了——这便是我的主意。”
萧长经日夜兼程，不过两日便赶来京畿。
周绎听说“梁国萧文远求见”时，只觉天都又亮了几分。
☆、第三四八回 哀民生
萧长经入帐后，先给周绎行了大礼。
周绎自然不受。
“文远君乃是人杰，更是周绎长辈，绎不敢受此大礼。”
怎料萧长经坚持要拜。
“此礼二公子受得。”萧长经道，“长经此番前来，虽有故友之情在前，又有兄长之命在上，却也是长经所愿。长经不是那摇摆不定之人，既然来二公子帐中，自然是心中有了决断。劳二公子高看一眼，虽不知凭这拙舌能否说服燕国新皇，却少不得要为公子尽一番力，虽死不敢稍悔。”
周绎爽朗一笑，果真不论辈分，执了萧长经的手道：“能得文远君效力，绎愧不敢当。奈何形势紧迫，百姓又实在可怜，只得劳文远君走这一遭。无论成败，文远君为苍生涉险之功，跋千里伯助之情，绎必铭记于心，终吾一生不敢或忘。”
萧长经大笑，赞周绎道：
“二公子合该掌这万里江山！”
周绎谦道：“此话言之尚早。所幸有文远君在，燕国覆灭，也是指日可待之事了。”
二人说了许久的话，直到夜深方各自歇下。
次日一早，周绎才睁眼，便让自己的亲兵去服侍萧长经梳洗，想着今日梳洗过后，便该送他往临水去了。
亲兵应“是”，自去萧长经帐外呼唤。
然而亲兵唤了许久也没听见有人答复，掀开帘子往里瞧时，才发现那萧长经并不在帐内。
因萧长经此行隐秘，魏军兵将几乎都不知来的是何人，见萧长经仙风道骨，以为是周绎哪里来的朋友，也便没太在意。因此亲兵打听一番才得知，原来天还没亮萧长经便起身，将自己收拾得十分利落，独自一人骑马往临水城方向去了。
“听守着贵人营帐的卫兵说，贵人临走前留下一句话给二公子。”亲兵跪地禀告。
“是什么话？”周绎嘴上问着，心里大抵有了答案。
“那位贵人说，五日后若他不回，且没有别的消息传来，教二公子早做准备。”
周绎闻言点头，心中十分感慨。
这萧长经倒真自信，周绎原以为要十来天，他自己竟留下话说止需再等五天。
若不是周绎知道他的本事，只怕要当萧长经是个狂妄之徒了。
难怪他至今未娶，等闲之人怕是入不了他的法眼罢。
翌日，估摸着萧长经已入了临水城，早递了折子求见武承肃，周绎才将萧长经前来相助的事告诉魏军将领们。
众将听了无不欢欣鼓舞，仿佛明日他们便要胜了一般。
且说萧长经一路骑马而行，午前便到了临水城。
这一路看得他触目惊心。
虽然魏军没攻城，可京畿一带能跑的人早都跑了，余下的不是老弱妇孺，就是趁火打劫的流氓无赖，若非他有要事在身，真怕耐不住脾气，早提着剑“路见不平”去了。
离临水城近了，情况也便好了许多。
临水城门如今依旧大开。
毕竟魏军真要攻城，也要先攻下京畿一带，确实不用急着闭门封城。
好歹前头还有宁王当着。
宁王虽谨慎，不敢主动出兵，却时刻提防着周绎，断不会轻易便让魏军攻到城下。
可城门即便开着，也极少有人出入，想必是城里人早知京畿一带不太平，而城外的人都跑远了吧。
守城的士兵拦下萧长经，正准备细细盘问一番，萧长经便拿出梁国国主的手书。
“尊使请入城。”领头的将官确认了手书，立即教人放行。
萧长经就这么骑着马一路到了皇宫门口。
听说梁国来了人，宫里便有各种各样的猜测。
梁国与魏国交好，这事大家多少知晓一些，加上总有人听说过萧长经的“事迹”，如此一传十、十传百，不过才半个时辰的工夫，武承肃与萧长经还没结束客套时，宫里便人尽皆知了。
有人内心盼着萧长经说服武承肃投降，好歹让他们这些宫人能有个活路。
有人却暗暗骂梁国落井下石，直言萧长经不是个好东西。
阳筠与段氏恰好在一处。
水华来回禀时，阳筠正抱着瑄哥儿看池子里的荷花骨朵，待水华把话说了一遍，阳筠还是指着打着卷的嫩叶与立在上头的蜻蜓给武存瑄念诗。
“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”武存瑄跟着认真念。
段氏爱怜地看着她，默默走过去将瑄哥儿接过来抱着。
坠儿过去，扶着阳筠在一旁的石凳上坐了。
阳筠也不说话，才刚坐下便拿起茶盅来，似乎要喝茶。
“茶凉了，让她们换了热的再喝。”段氏说着，将武存瑄又递给芙蕖，自己则亲自过去夺了阳筠手中的杯子。
阳筠便由着她夺去，依旧不肯言语。
段氏重重叹了口气，终还是忍不住开口：
“萧文远是怎样的人，娘娘也听到过。他这时候过来，分明是要帮着魏国了。只不知陛下会作何反应，妾身想早些打算打算，竟也不能的。”
“你且打算你的，尽力而为罢了，真要不成也不必伤心，好歹试过。”阳筠忽然开口。
段氏咬了咬牙，终究还是觉得无力，叹道：
“早先并没想过会有今日，以为宫里孤苦寂寞的日子总是看不到头的，不想竟这般容易就教人看到尽头。
“可也就是到了如今妾身才终于明白，一切打算都是无用，谁知道老天愿不愿意给你这条出路呢？
“说真的，有时妾身真羡慕从前的姚良媛，一早便看得通透，把身后的大事也安排妥当，直接寻了死了，也省得这会子在这里提心吊胆，来日也免得受苦、受辱。”
阳筠抿了抿嘴，眸子黯了下来。
姚氏当真通透么？
那为何还要把武存琰托付与她？
且不说周道昭与沈夫人容不下她，便是现如今的武承肃，看她也是百般的不顺眼。
她自保尚且困难，又如何能保住孩子？
想到这里，阳筠忍不住苦笑一声。
段氏立即发觉失言，知道自己是碰了阳筠的痛处了。
说来也是奇怪，不知武承肃为何忽然就不待见阳筠，连她身边的人也被他找借口一个个打死了。
竟像是阳筠与他有仇，非要拿几个陪嫁泄气一般。
坠儿见阳筠动气，忙上前劝说，请阳筠回仁明殿歇息。
段氏见状，心中不禁一动。
☆、第三四九回 萧长经
武承肃端坐在龙椅之上，看着殿中站着的萧长经。
连丁鑫都被他遣了出去。
丁鑫与几个心腹侍卫本不愿出去，奈何武承肃勒令，只得悬着心一个个退了下去。
武承肃倒不怕，这萧长经不过是个文士，虽有君子之名，却是个不执剑君子。萧长经的兵刃，不过是那张能将活人说死的嘴。他将人悉数遣下，并不是因他故意托大，而仅仅是为了听萧长经说些什么罢了。
而萧长经从进殿起就没跪过，只以揖礼相见。
这让武承肃愈发认定他是来劝降的。
“有话直说罢了。”武承肃淡淡道。
萧长经点头而笑，忽然反问了一句：
“敢问燕皇为何要战？”
“人来犯我，为何不战？”武承肃语气平平，听不出一丝怒意。
“犯燕者远千里而来，不辞辛劳，不畏寒热，不计死生，又是为何？”萧长经又道。
武承肃略想了想，不紧不慢道：
“盘算经年，累计数辈，终于等来良机，先毒而食其子，后决而曝其短，搅民心、激民愤，如此大费周章，怎肯轻易放弃？”
萧长经摇头叹道：
“可惜，可惜！燕皇只看其表，竟不知内里究竟如何，也是辜负了这天下人给的贤君名声了！”
“文远君何出此言？”
武承肃依旧不见一点动怒，看他的态度，竟似乎是与萧长经论道一般。
这令萧长经不解。
可萧长经并不十分在乎——他今日只管说服武承肃，至于武承肃动不动怒，会不会杀他而后快，萧长经其实不甚在意。
且他也管不了那么许多。
见武承肃问他，萧长经自然要把话说下去。
“古人有云，‘物不平则鸣’。
“若天子爱民，庶民安居，谁敢有怨？君主贤圣，诸侯长治，孰愿揭竿？
“君主勤政图治，当以德服远邦，以礼待诸侯，忌多疑善怒，忌刚愎黩武。
“若为君者不仁，则臣多邪佞，民多暴乱，江山颓、天下倾，不过指日罢了。
“又有民怨沸腾，宇内不宁，现天裂地动、长旱洪水，又有赤气、天鸣等异象者，乃因浊气过盛，以致天怒也。
“昔年勾践卧薪，霸王破釜，以区区之力撼天子之威，皆乃从运而起，顺天应民耳。乃知夫酝百年之计，举全国之力，驰万里而袭，盖因君主失德，民意所向如此。
“而今燕皇固而不降，请皇叔以战，轻一城之民，则又不如彼吴王、秦皇了。”
武承肃面上全无表情。
他就那么看着萧长经。
这番道理他懂得，只是被周道昭一路算计，当真是家破人亡了，武承肃心中难免有恨。
如今听了萧长经的话，再去回想从前，武承肃不禁动摇。
说到底，魏国又有何辜？好端端的一个国家，就那么被燕国攻破，成为属国、年年进贡不说，还时刻被先皇忌惮，隔一段时间就要试探一番，稍有反抗怕就要遭殃。
诚然是穷兵黩武、劳民伤财之故。
反观魏国，周道昭与其父经营这些年，却积累到今日这般繁盛，何尝不是治国有道呢？
虽周道昭心思阴险、手段毒辣，能驱使良才乃至万民为其所用，便是他的好处。
这样的人，确实也配做这个天下之主。
见武承肃只顾沉思，半天也不说一个字，萧长经张口又是一套说辞。
“倘有圣人治国，必有贤臣辅之，当可令天下定，百业兴。如此，则国泰而民安，兵戈休止，残暴亦平……”
“文远君且歇一歇。”武承肃忽然打断道，“那周道昭非圣非贤，不过是他手段狠辣，又比朕早生了些年头罢了。魏国得胜，却并非因他周道昭如何贤明。”
萧长经愣了一下，继而大笑出声。
武承肃心说此人果然聪明，只不知为何要为周道昭所用。
然而这些闲话他没心思问，眼下他关心的，是现如今心头唯一记挂的大事了。
“敢问文远君，若朕昭告天下，让出这皇位，魏国将如何安顿武氏一族？”
萧长经来时并无人明确告知此事，只周绎与他长谈时说起过，倘若武承肃愿降，周绎定极力护武氏一族性命，以“王”号封之，不过爵位不能世袭，且合族均要圈禁起来，由魏军严密监视控制罢了。
可若要再回去传信给周道昭确认，只怕夜长梦多，万一武承肃与其父一样阴晴不定、出尔反尔，那自己可说了这些，以后再要劝降就难了。
假使梁国作保，周绎坚持，留下他们一家子的命该也不难。
萧长经才要开口，便忍不住在心中暗骂自己：“萧文远啊萧文远，你何时也做起这种欺人的把戏了！武庚称你‘文远君’，你却要随便那话哄他，即便做成了此事，以后还有何面目见人？”
武承肃见他半晌不言，以为他知道什么消息，许是周道昭容不得武氏也未必，未免有些犹豫。
萧长经思虑再三，终还是说了实话。
听见周绎愿意保他家人，武承肃只大笑着说了三声“好”，当即站起身来，将禅位的圣旨写了，端端正正地盖上了宝印。
拟完旨，武承肃回头，伸手抚了抚龙椅，平静地对萧长经道：
“文远君且先回去，十日后朕自会将此旨昭告天下。请魏国二公子放心，即便朕不禅位，这皇位也再坐不了几天，不如拿它来换一家活命，换天下太平。之所以还要十日，是因朕尚有一些要紧事，须得妥善办了才能安心。”
萧长经还想争执，意欲带着圣旨离开，言十日后他自会将圣旨请出，让天下人都知道燕皇禅位之事，而十日之内，他必遵守约定，等武承肃将事情办妥。
武承肃盯着他，似笑非笑：
“你若不信，便是给了你圣旨又如何？朕若无心，何须骗你？即便现在就将你拿下，或杀或禁，尔等又能如何？劝你莫要啰唣，免得朕反悔。”
见武承肃动气，萧长经知道再纠缠也是无益，长揖一礼便要告辞。
“且慢！”武承肃开口阻拦。
萧长经站定，回头看着武承肃，拱手以示礼貌，等武承肃开口说话。
武承肃犹豫再三，终还是没能开口，只叫了几个人，吩咐送萧长经出城。
萧长经见他不似要反悔的模样，想是有事要求周绎，只不好意思开口罢了。
“燕皇若有什么事，十日之后亲自与二公子说，岂不更好？”
武承肃笑着点头。
如此确实更好。
☆、第三五零回 有谁听
是日晚，武承肃独自睡在自己寝殿，听说直到子正，里头还要茶，显然是难以成眠。
次日，武承肃来了仁明殿。
从进门起，武承肃便没说话，阳筠给他茶他便喝茶，给他点心他就静静吃点心。
二人寂然用了晚膳，接着便愈发尴尬了。
武承肃竟什么也不做，只管盯着阳筠瞧。
阳筠却不知做些什么好。
她有心看书，却怕晾着武承肃，又要惹恼了他；可若不看书，二人就这么面对面坐着，谁也不吭上一声，尤其自己还要被他直直地盯着，也太别扭了些。
若说抚琴、刺绣，说到底都是一样。
正愁不知做些什么好，武承肃忽然开口问道：
“早年间我记得你有件细纻的舞衣，那是做什么舞的？”
这等亲密的话，竟许久没听过了。
“回陛下，那是妾身少时的东西，乃是做白纻舞用的衣裳。”阳筠答得毕恭毕敬。
武承肃嘴角微微动了一动。
“如今你可还舞得？”
阳筠一怔，寻思了片刻才回他道：“许是做不得此舞了，从前的功夫大半丢了，舞步、动作也忘得干净，加上常年不动，身子怕不如当时。”
武承肃看着她，淡淡道：
“无妨，你且舞来与我看就是。”
“现在？”阳筠又是一怔。
这人今日究竟是怎么了？
是又来寻晦气，还是存心要折辱于她的？
武承肃认真想了想，微笑道：“便是现在罢！舞得不好也无妨，不过好奇了多年，今日忽然想见一见罢了。”
阳筠心说不好抗旨，便勉强应了下来，教坠儿去取了衣服，由坠儿、秋云和两个小宫女跟着，往里间换衣服去了。
坠儿心中也有疑虑，不知武承肃今日为何如此反常，遂低声问阳筠。
阳筠隐约觉得与萧长经有关，可萧长经已经走了一日，武承肃这边也并没下诏禅位，连撤兵的圣旨也没见一个，问丁鑫等人也均说不知，倒真无人晓得发生了何事。
秋云心中一动，低声对阳筠道：
“莫不是要全多年来的心愿么？”
阳筠与坠儿闻言不禁心惊，三人来回对视了半天，直到武承肃问何时能穿好衣裳，阳筠几人才回过神来，急忙穿好了舞衣出来。
武承肃看着阳筠点头，脸上从方才就挂着淡淡的笑。
阳筠当即信了秋云的话。
只不知这人是要破釜沉舟与魏军奋战到底，还是想通了决意投降，只是要以身殉国？又或者不愿让周绎见着她，打算看了惦记数年的白纻舞后，就将她先除去？
阳筠想不清楚。
“作白纻舞，可用丝竹？”武承肃问得认真。
“回陛下，若有编钟并琴、瑟想和自然是好，然妾身尚在高阳时，都只有一位琴师抚琴，倒也十分有趣。”阳筠虽在笑，神情却十分恭敬。
武承肃笑容有些苦，又问阳筠道：“我赠你的焦尾琴在哪里？”
阳筠回说在库里收着。
武承肃脸上僵了一僵，旋即又笑道：“着人去取了来罢！我与你抚琴——只不知哪一支曲合适些。”
阳筠朝坠儿点了点头，坠儿会意，自去外头开库房取琴。
因内室狭窄，众人便一同往厅中去。
仁明殿比八凤殿大上许多，在殿内作舞倒也不难。
阳筠遂说起选哪支琴曲来。
“说来只用琴来伴，虽另有意趣，却略嫌不足，诸如‘阳关三叠’‘梅花三弄’‘平沙落雁’，都难免苍白乏力。妾身从前曾将白纻舞改过一支，较平常的柔和许多，可改过的舞须得身体十分柔软，如今再要作此舞，怕是有些难了。”阳筠说着便开始沉思。
武承肃也不接话，只静静看着她想曲子。
坠儿很快回来，见众人都在大殿之内，武承肃与阳筠两个却不说话，坠儿便只站在门口不往里走，心里禁不住有些担忧。然�
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