姻谋天下-第21部分

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　　武承肃叫过姜华，附耳低声吩咐了半天，姜华答应着下去了。
　　姜华早料到太子会对太子妃心软，不想软到这种程度。有那么一瞬间，他竟想把实情告诉皇后娘娘。

☆、第六十四回　失心疯

　　
　　太子如今对太子妃太过用心，甚至不顾原则，轻易便乱了方寸。
　　姜华看着担心，他曾想过告诉钱氏，然而一想到太子这些年实在可怜，终还是决定把话咽回去。
　　待一切安排妥当，印儿、春桃几个都被换下，武承肃又进去内室看了阳筠，然后才往宜秋宫去。
　　卫良娣听说太子被人请去了八凤殿，还以为阳筠称病争宠，正憋了一股火，不知要如何发作，忽见武承肃又往她这里来了。
　　她竟有种首战告捷、胜利在望的畅快。
　　晚膳时候，她本想提仇良媛来宜秋宫的事，却因怕被疑心挑拨，或令太子想起她也曾散过谣，不敢再一时冲动管不住嘴，不得不暂时按下话头。
　　待有几分把握时，定要告那仇良媛一状才能解恨。
　　于是卫良娣东一句西一句，绕来绕去，终还是绕到了武承肃方才去八凤殿的事。
　　“可是太子妃殿下不舒服么？”卫良娣柔声道，露出一脸关切，“听说医官跑了两趟，还惊动了太子妃殿下贴身的侍女亲去看着抓药呢。”
　　“消息传得这般快么？”武承肃微微一笑，问道。从她开始绕圈子，他就猜到是要打听这个。
　　卫良娣听不出他话里有话，也未能察觉武承肃的笑容里分明有一丝狠戾，她只按着自己刚想定的路数说了下去。
　　“不少人都知道了，还商议着要不要去八凤殿探望呢。”说到这里，卫良娣故意顿了一下，“后来听说太子殿下被请去了八凤殿，大家这才没去。”
　　武承肃笑着看卫良娣，似乎鼓励她继续说下去。
　　她自然要说下去，下面这句才是正经。卫良娣娇羞一笑，故作矜持道：
　　“原都以为殿下今日会陪在八凤殿的，哪想到还是来了妾身这里，殿下倒也放心得下——太子妃殿下身子好了么？”
　　卫良娣摆明了是想借此踩阳筠一下，以证明她在武承肃心中比阳筠更重要。
　　她竟以为阳筠要和她一样，靠装病之类邀宠么？武承肃笑容更冷，并未因为方才误会了卫良娣，疑心她眼线太多、有意刺探实情，而感到一丝一毫的内疚。
　　一直侍立在旁的姜华看了，不禁十分心慌。
　　“才刚去看时已服了对症的药，如今都好了，不然我也不放心离开。”武承肃淡淡道，脸上的笑容也柔了一些。
　　必然是都好了。
　　纵然对自己的念头颇为不齿，但想起阳筠那些泪，他竟觉得她那番误解虽然伤人，倒也不全是坏事，毕竟给了彼此意外之喜。
　　卫良娣却只当武承肃的“不放心”是说出来好听的，想着阳筠病了太子也不陪，她隐隐有些得意。
　　看着卫良娣难掩的得意之色，武承肃只能强忍着不耐烦。
　　谁说他不想留在八凤殿？只是一早就说了去宜秋宫，若忽然不去，怕阳筠又被他推到风口浪尖，也怕让人猜疑八凤殿的事罢了。
　　阳筠也如是安慰着自己，并不是武承肃不想留，实在是不好留下来。
　　她将印儿几个都叫进来，连春桃和冬雨也在内，仔细叮嘱一番，直到说完了话，她才终于有时间管自己的手伤。
　　印儿小心翼翼地给阳筠清创搽药，眼圈红了又红。
　　晚膳的时候，因怕阳筠手疼，夹菜的事情印儿全部做了。
　　阳筠原本失望的心又软了下来。
　　是日晚，除了值夜的印儿，坠儿、钏儿、珠儿、春桃几个也听阳筠的吩咐，破例都在正殿内守夜。
　　头一次经历这些，且就发生在自己窗外，虽然屋子里有人值夜，外头也有几个侍女，阳筠心里还是怕得要命。
　　她有些后悔方才碍于面子，没开口求武承肃留下。若他能在身旁，虽难免尴尬，总不至于这般害怕吧。
　　几个侍女也都睡不着。
　　外头的几个倒还罢了，大家凑在一起紧紧挨着，倒也不十分心慌。
　　印儿却独自在内室窗前的榻上，她甚至能听清窗外的虫鸣声。想着一会必有人来人往，印儿竖起耳朵，聚精会神地听着外头的动静。
　　她比其他几人更为紧张，不单因为她独自守着窗，无人可以倚靠，更因为她心中虚得厉害——玉叶之所以急病，是她加大了五石散分量的缘故。
　　自从认定玉叶告密，挑拨她和阳筠的关系，印儿就存了害人之心。
　　她悄悄加大了五石散的分量，三两日就让玉叶服食一次。原以为会如阳筠担忧那般，吃出个瘫子来，或即便吃得太多，不过单纯疯掉罢了。无论哪一种结果，这样的人都是不能再治的，丢出去便只有死路一条。
　　没想到玉叶倒是疯了，说出的话却惹来这么些麻烦。
　　当时冬雨按吩咐去给玉叶送吃食，谁知道一进门就看见玉叶发疯。冬雨害怕，忙去找了印儿，等印儿赶到时，玉叶似乎将她看成了郑氏，又哭又闹，说起郑氏之死来。
　　玉叶一边清楚地说郑氏的死跟自己无关，“不是她害的”，一边语无伦次，似乎在说太子如何狠心。饶是玉叶说话颠三倒四，没个逻辑，印儿还是听懂了。
　　是太子将郑氏按在浴桶里溺毙，又亲自抱出了八凤殿，丢在湖里。
　　印儿听到了要命的秘密，不免也害怕起来，却又怕阳筠觉出她且不听嘱咐，将五石散的药量加到那么重，不敢将事情告诉阳筠。左思右想，印儿把其余几个陪嫁都拉了进来。
　　阳筠舍不得折了所有陪嫁，不知是特意否求过太子；而太子显然宠着阳筠，竟真的饶过她们一众人。她再红着眼圈给阳筠敷药、布菜，阳筠果然便没再追究。
　　至于玉叶，从此就死得干净彻底，再不会让她碍眼了。
　　想到这里，印儿虽然有些心慌害怕，却又十分解恨。她心下一阵慌一阵喜，守在窗边听外头的动静。
　　三更时分，外头响起细碎的脚步声，若不是十分仔细去听，轻易分辨不出。印儿留神听着，知道那些人是往玉叶的方向去了，过了没一会儿的工夫，又悄无声息地出来。
　　玉叶那个疯子，竟然一哼也不哼，莫不是已经死透了，只抬出个尸体来么？
　　印儿想到这里，慌忙闭上了眼睛。她把头缩进被子里，将被子裹得紧紧，生怕有人也拉了她出去。
　　她怕的不是外头那些善后的人，而是玉叶的鬼魂。
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☆、第六十五回　做好人

　　月亮虽未大圆，月光倒也足够亮，屋子里一切都照出了轮廓——更别说就在窗边的印儿。
　　光透进来，直接洒在她歇下的地方。
　　阳筠看着那个裹得如蚕蛹一般的人，忽然想起白乐天的一句诗来。
　　“烛蛾谁救护，蚕茧自缠萦。”
　　原不是此义，但此刻用在印儿身上，竟似十分贴切。
　　第二日一早，太子妾侍齐来八凤殿问安，有人故意问阳筠“可大安了”，不知是暗讽阳筠装病邀宠，还是明嘲她病了也留不住太子爷。
　　阳筠只淡淡一笑，道：“倒都好了，难为大家惦记。”在心里暗暗将此人记下，多一句也不说。
　　又几日，先是七夕乞巧，接着便是中元节。
　　自七月初八起，燕国各官寺便接连演了七日的《目连救母》。十五当日，宫内道场未建孟兰盆会，以盆供僧的规矩却不落下，早有演乐仪仗一路送着诸盆，到各寺献供去了。
　　百姓们议论纷纷，说今年的盆子里和往年不一样，不只是供奉僧人的衣食杂物，更有贵人、善人抄的经书在里头。
　　头一份便是皇帝陛下亲手抄的。
　　有人说是皇帝陛下知道自己常年征战，牺牲了多少性命，为了死去的将士行此举；有人说这根本是太子仁义，陛下起初可没想到这一层。
　　持第二种意见的，多半是知道些内情的人，甚至是东宫安插在围观百姓里，帮着传播消息、歌功颂德的。
　　武岳本来的意思是按照惯例供僧即可，武承肃却在早朝请奏，当着众人的面提出超度亡魂。这本不是大事，只是武承肃早不提起，偏选在了中元节前几日上奏。
　　武岳觉得十分难堪，却不得不笑着应了，连续两三日在朝上夸赞武承肃。
　　武承肃不仅找了许多愿意捐经的施主，三日收了许多经书，更有他亲抄的三本在里头，以至于武岳不得不劳累两日，好歹也抄了一册经文出来。
　　阳筠本就喜欢抄经。武承肃午后来小坐，才跟她提了这事，阳筠立刻起身去书房取了三本给他。
　　“这是你抄的？”武承肃颇有些意外。
　　“闲着没事练字，也静心。”阳筠微笑道，“再者，给相识的亡魂积福。”
　　武承肃恭敬接过，小心翼翼翻看了两下，笑道：
　　“这送出去可就不止是相识的亡魂了。”
　　“那可更好了！”阳筠笑语嫣嫣。待武承肃走后便去了书房，又开始默默抄起经文来，连午觉也不曾歇。
　　于是，这年皇家的供奉里，头一盆的便是陛下亲笔抄写的经文，接着是皇后、太子、太子妃各三本。
　　其余宗亲不敢落后，家里但凡能拿笔的都凑个数，左右也是功德一件，并不亏了谁，因此皇亲贵胄各有所出。
　　印儿见阳筠抄经，每次回到自己屋子里，也会悄悄抄上半天求心安。
　　她只要不值夜就会害怕。
　　然而不管抄了多少，印儿还是难以入眠，人也渐渐瘦了下来。
　　钏儿毫不知情，还当印儿是因为给玉叶下药一事内疚，经常安慰着印儿。
　　“玉叶那是活该！做奴婢的不能忠心侍主，还反过来害人，不怪人不留她。”殊不知她这一劝，印儿愈发心绪不宁了。
　　八凤殿里还一个心难安的，便是冬雨。
　　当初阳筱穿了白纻舞衣的事是她告诉玉叶的，为的是和玉叶一起攀高枝。岂料小算盘正打得叮当响，忽一日被印儿叫去，让她给玉叶送吃的。
　　冬雨立即存了疑心，小心试探几次后，印儿才透露出这是娘娘的意思。冬雨闻言思索一夜，想着必是玉叶总往外跑，惹人怀疑，这才被查了出来，便决定照着吩咐做事，从此和玉叶划清界线。
　　后见玉叶情况异常，冬雨愈发肯定是她每日送去的吃食有古怪。
　　虽说秋云也往玉叶屋子里送吃食，但冬雨心中毕竟有鬼。玉叶一死，她便想起自己原和玉叶一路，后明知食物有毒却不告知，唯恐玉叶的鬼魂找上自己。
　　阳筠看着憔悴的印儿和冬雨，什么都没说。
　　中元节一早问安时，卫良娣愁眉苦脸，跟众人说小公子似乎不大好。
　　“小孩子眼净，想是看到了什么也未可知。”不少人议论道。
　　阳筠安慰了几句，待众人一走就打发印儿去前头等太子。
　　“娘娘何必理她？”印儿劝道，“宜秋宫里那么些宝贝，总有避邪镇祟的，做什么非要阳气充足的才能压制？”
　　阳筠摇头不语，只催促印儿快去。印儿劝过无果，只得往前头去了。
　　“娘娘这是为何？”珠儿神色黯然，轻声问道。
　　“打发她去，殿下能听到的总会多些，对卫氏的厌恶也会更甚。”阳筠幽幽道，“至于小公子总是无辜，万一真是撞见了什么不干净的东西，我却占着太子不放，岂不坑苦了孩子？”
　　直到晚膳前，起居院也没人出来安排侍寝，东宫众人都不免惦记了起来。
　　武承肃直接去了八凤殿陪阳筠用膳。
　　见阳筠嘴角带笑，眼神却有些恍惚，武承肃心中愈发难过。用膳后他也不急着走，在八凤殿里又呆了许久，似乎就要留宿，后被阳筠催了多次，才终于往宜秋宫去了。
　　卫良娣喜出望外，还以为太子殿下担心小公子，更记挂着她，笑得跟盛开的花儿似的，什么也不问，用心服侍武承肃盥洗安寝。
　　然而第二日一早，卫良娣却泄了气。
　　除了在病中身子不便，这是头一次殿下宿在宜秋宫，却对她一碰也没碰。
　　不，还不如在病中。
　　便是病中，太子殿下也会握着她的手安慰她，听她说话，昨夜殿下却只说忙了一日太过疲累，连个手指头都不曾碰，直接睡了。
　　敷衍之意十分明显。
　　卫良娣伤心一夜，早起去八凤殿问安便有些神不守舍。她勉强打起精神，正和其他女眷寒暄着，有崇仁殿的内侍求见阳筠，说是奉太子命送东西过来。
　　阳筠笑着请人进来，小内侍叩了头之后，把殿下嘉赏太子妃的话说了，又奉上十数样赏赐。
　　赏阳筠的原因，竟然是她“大方识体”，为保子嗣周全，让原本要留宿八凤殿的太子去了宜秋宫。
　　众人拿眼觑着卫良娣，见她脸上一阵红一阵白，都在心中将她嘲笑了一番，有人甚至将耻笑挂在了脸上。
　　阳筠看了不免头疼。
　　武承肃什么意思？才觉得他体贴，竟做出这种事来。
　　她觉得自己忽然变成了个靶子，卫良娣手里如有弓弩，恐怕一箭就要射过来了。
　　阳筠生着闷气，嘴上却只能谢恩，只等武承肃何时过来。

☆、第六十六回　反常事

　　接连半月有余，武承肃不再踏足八凤殿。
　　阳筠那点小心思她哪能不懂？他气的是自己明明用了真心，换过来的似乎都是假意。他甚至开始怀疑，是否从来都只是他自作多情。
　　虽然心中仍有疑虑，武承肃却更怕冷落了阳筠，又令其陷入困境，人虽不到，礼物送的可不少。
　　阳筠一口怨气憋了十几天，却等不到人来清算，加上入秋天凉，忽然咳嗽起来，过了几日也不好，连气也懒得生。静下心来后，她似乎明白武承肃当众赏赐的含义，心中难免感慨忧思，咳症也更加严重了。
　　武承肃听说阳筠身子不适，终于沉不住气，正想着借什么由头去八凤殿，可巧有高阳那边的消息。
　　阳筱七月底平安抵达高阳，在高阳的探子递了消息给临水这边。武承肃听完禀奏，早早议完了事便立即去看阳筠。
　　阳筠的火气早消，正因为早晚的咳嗽难受着，见武承肃来，她强打起精神笑脸相迎。武承肃看了心疼，问是否请医调治。
　　“前几日午睡起来咳嗽，至晚愈发严重了，碍着当时天晚，不想惊动人，第二日一早就传了医官来瞧了。”阳筠说着，又轻咳了两声，才继续道，“这几日虽没大好，比前两日可是好多了。”
　　武承肃闻言皱眉，问是哪个医官。
　　为了玉叶的事，刚有一个医官“亲去采药，坠崖身亡”，他做什么又问这些？不知他是要去吓唬人，还是要问究竟。
　　阳筠抿了一下嘴唇，道：“左不过那么两个常于东宫行走的，说的也都准，开的药也不错，不过见效慢，日子短，需要多调理些时日罢了。”
　　见武承肃仍皱着眉，阳筠叹口气，道：
　　“医官们都说我这场病皆因不服之症。临水入秋快，又比高阳要冷上许多，天气一旦干燥，难免就会咳嗽，要慢慢地治。”
　　听阳筠提及高阳，武承肃这才想起此番前来的借口。
　　他心中苦笑，想好的借口竟忘了个干净，直接关心起阳筠的身体来。
　　“今日过来主要是有高阳的消息。”怕阳筠担心，武承肃一口气说道，“二王主已经平安到了，高阳国主亲自出城迎接，阵仗可是不小。”
　　阳筠闻言，笑得十分安心。
　　这算是很好的消息了，筱儿平安抵达，叔父对她们依然如故。如此看来，筱儿的亲事也快要定了，到时候高阳、魏国便是皆大欢喜，而自己……
　　她抬头看着武承肃，忽然有几分不忍。他是心狠手辣，但待她不薄，自己只顾着替别人算计，盼着别人吞了大燕的江山，将他又置于何处？
　　阳筠鼻子一酸，忍不住落下泪来。她伸手去握住武承肃的手，不敢抬眼看他，只默默流着泪。
　　武承肃以为阳筠一时想家，说了两句安慰的话，又提出要在燕国给阳筱寻一门好亲事。
　　见阳筠没什么反应，武承肃以为她心中嫌弃，解释说燕国也有不少能文能武的贵家公子，承诺定寻一个最好的给阳筱。
　　阳筠哪能说出实情，只说由叔父阳曦作主罢了，仍不接他的话。武承肃只得作罢，心中却开始盘算起来。
　　是日晚，太子终于宿在八凤殿，原本情到浓处、水到渠成的事，却碍着阳筠体虚，不得不又忍耐下去。
　　他问过了医官，说除了春夏交替不会犯咳疾，其余换季时分阳筠皆会咳嗽，少则半月一月，多了恐怕一季都不能安生。
　　偏此症不能根治，秋冬两季连气也生不得。若要完全好了，光是好好供养还不够，定要到南方山清水秀、空气潮湿的地方长住才行。
　　武承肃听了，脸色立即变了，姜华心道不妙，轻声建议武承肃再找几个医官来瞧。还真是是关心则乱，太子险些沉不住气。
　　姜华又帮着传了两三个医官，问诊的结果大同小异，武承肃这才作罢，自己暗下决心，日后定不惹阳筠伤心动气。
　　阳筠不知道这些，见接二连三来了几个医官，还以为她得了肺痨之类的顽疾，倒跟着折腾了好些天，又是担心害怕又忙着翻医书，咳嗽反倒重了一些。
　　后反复确认过，知道是武承肃小题大做，她不禁又好气又好笑，症状也渐渐好了许多。
　　转眼就是中秋。
　　中秋宫宴上，素来多嘴的宁王似乎受了打击，一句废话也不说，只顾闷头喝酒吃菜。而宁王没提魏国的事，廉王与惠王自然不会提。
　　阳筠本以为能听到些消息，不料这一餐饭如此冷清，也不知宁王身上发生了什么。她朝武承肃看去，却见他一切如旧，似乎丝毫没注意到宁王的反常。
　　宴席才过一柱香的工夫，阳筠咳嗽起来。武承肃代她告罪，着人送阳筠回东宫安歇。
　　武承肃至晚方归，直接在崇仁殿歇下，第二日上朝、议事，一切如旧。
　　阳筠闲着无事，惦记起阳筱的婚事，想要修书给阳曦，又因不合规矩，只得作罢。待要拿起帕子绣，不免想起武承肃替她拭泪的事情来，不觉“噗嗤”一笑。
　　刚笑出声，阳筠立即愣住。想起阳筱、阳曦、周绎等人，愈发觉得心痛，咳个不停，把嗓子都咳哑了。
　　高阳国里，阳曦也正为难。
　　他是看好周道昭的。客观来说，一旦魏国有了出兵的理由，多半能一呼百应，得胜自然不在话下。天下之所以还是大燕的天下，是因为周道昭师出无名。
　　若燕国没有太子苦苦支撑，恐怕朝中早不成样子，而造反的属国也不计其数了吧。
　　原本太子只单纯是个障碍，阳曦巴不得他被除去，偏阳筠嫁过去了。若燕国国破，阳筠怕不得善终；若不破国，阳筠未必过得好不说，阳筱的前途也未可知。
　　阳曦冥思苦想，左右为难。
　　阳筱却不觉心烦，她将姐姐和太子备的礼物分给众人，连高氏都不曾落下，甚至从阳筠给她的东西里挑了两件好的，主动孝敬高氏。
　　高氏心下狐疑，但阳筱赔着笑脸送来的，她也不好不收。
　　接下来的日子里，阳筱常往高氏这边跑，连吃食都要和高氏分享。

☆、第六十七回　诚相随

　　阳筱与高氏十分亲近，整日粘着高氏嘘寒问暖，看起来比亲母女更亲密一些。
　　她甚至还当着高氏的面打趣阳槿，说阳槿性子闷，嫁去普通人家便罢了，若嫁去魏国周家，恐会被人欺负。
　　高氏听了，胡思乱想了两天两夜，连觉都睡不好了。
　　这丫头究竟什么意思？
　　从前阳筱和她就不亲近，自阳筠出嫁后愈发疏离，怎么去临水走了一遭，回来就开始卖乖？高氏直觉有古怪，暗自提防着阳筱，但凡是阳筱送来的东西，她总要仔细检查，所有吃食都用银匙试过，确认无毒才入口。
　　有时候高氏不立即将送去的食物吃掉，阳筱也不催她，只笑着说“好歹别搁坏了”，又和阳槿、阳杺她们玩闹。
　　阳楌知道父亲要把阳筱嫁去魏国，恐日后难以再见，时常去探望阳筱。
　　这日，阳筱又到高氏跟前凑趣儿，阳楌也来了。
　　“楌哥哥最近可是闲得很，”阳筱笑道，“长老们肯放你了？”
　　“长老们被父亲请去了，不知要占些什么，瞧着像是扶乩。”阳楌说着，转头看着高氏道，“我怕在那里添乱，跟父亲说了一声才出来的。”
　　自年后起，阳楌便跟族中长老学习卜筮之术，虽然吃苦用功，却因天资有限，进步缓慢，学了大半年，除了理论口诀记得牢，实际演算起来，跟从前的半吊子状态无明显差别。
　　“善哉！自知者明也！”阳筱打趣道，“倒也是难为你担如此重任！”
　　阳杺听了，忍不住笑出了声。
　　见阳杺难得一笑，阳楌心中也轻快许多，索性配合阳筱胡说。
　　“你又没学过，怎么知道难？”阳楌嘴上刁难，脸上却一团和气，带着对妹妹的宠溺，“长老们都夸我学得好，比爹爹当初学得更快呢！”
　　阳筱一撇嘴：“我怎么听说，巫术学得好的，还是我爹爹呢？还说若不是传男不传女，我姐姐一早去学，定是一代大巫，做个国师都绰绰有裕