姻谋天下-第22部分

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　　阳筱一撇嘴：“我怎么听说，巫术学得好的，还是我爹爹呢？还说若不是传男不传女，我姐姐一早去学，定是一代大巫，做个国师都绰绰有裕。”
　　高氏原本做着针线听他们胡闹，闻言双手几不可见地一顿，阳筱余光看到，也权当没看见一样，推了推在一旁笑着的阳杺，道：
　　“傻子！人家说你哥哥，你倒笑得欢！”
　　阳杺顺势往阳楌身边走去，拉了他的衣袖，微笑道：
　　“我哥哥又不真笨，也不爱生气。他都不跟你一般见识，我笑我的，有何不对么？”
　　果然，高氏的手又是一顿。阳筱看在眼里，面上不动声色，仍旧和阳楌几个说笑。
　　见阳楌又被人夸，阳枍颇不痛快。他们几个每次说笑总不带他，他虽然不大，话还是听得懂的。出去玩不带着也就罢了，连话都懒得跟他说，算是怎么个意思？
　　尤其是那几个姐姐，时不时还教训他一顿。
　　阳枍越想越气，故意摔了东西，哇哇大叫起来。
　　待高氏上去询问，他又赖在侍女头上，怂恿高氏教训侍女。高氏虽明知不妥，却怕儿子继续胡闹，恐他气坏了身子，终还是让人掐了侍女几下。
　　被掐的侍女是个小丫头，掐人的却是被阳枍泼过热汤的采月。
　　采月起了惺惺相惜之心，自然没下重手，高氏等人一看便知，也都不拆穿她。
　　阳枍还小，本就看不出什么来，况他的心思都在阳楌等人身上。见众人一副败兴的样子，阳枍心里自然舒服了，哪管采月是不是下了重手，好好一场热闹就这么被他搅散了。
　　阳筱整日跟妹妹们玩在一起，正事一概不做。阳曦看着着急，让人教她针黹女工，阳筱竟乖乖去学。
　　阳曦见状，跟她委婉谈起与魏国的婚事来。
　　岂料阳筱态度十分冷淡，似乎不情愿嫁给周绰，令阳曦摸不着头脑。他左思右想，总觉得阳筠的话应该没错，筱儿和周绰本该是一对。但阳筱反应奇怪，全不似女儿家的娇羞，阳曦不得不谨慎起来，与魏国书信往来，尽量避开此事不提。
　　周道昭把阳筱回高阳的事告诉周绰，问周绰是否要去高阳探望。周绰心中一喜，张口便要说话，被周绎不着痕迹岔了过去。周道昭便不再问，跟儿子们说说话，也就散了。
　　周绰一路无言，跟着周绎进了他的书房。
　　等了许久，周绎还是背对着他，一个字也不曾说。
　　“绰儿……”周绎终于开口，却欲言又止，顿了好半天才继续道，“你今后莫要去看筱儿了。”
　　周绰沉默着，他心中有些糊涂，但不习惯反问，只等周绎继续说话。
　　当初是二哥带他去的高阳，也是二哥鼓励他跟父亲争取阳筱，好容易高阳那边松了口，同意让阳筱下嫁给他这个庶子，怎么二哥忽然又不许了？
　　“你若常去高阳，恐怕只能落个跟我一样的结果。”
　　父亲是怎样的心思，周绎最清楚不过，可他不能对人言，包括他最疼爱的三弟。
　　话只能说到这里，剩下的要三弟自己体会了。
　　周绰反复琢磨了半天，似乎有些明白了。他觉得四肢冰凉，好像身上的血都往头顶冲一样，几乎要站不住。他双拳紧握，咬牙强忍着才没吼出声。
　　“二哥，既如此，我和你一起！”周绰冷静下来，十分坚定道。
　　周绎闻言身型一滞，始终没有转身。他似乎看到了前方的光亮，却看不清脚下的路。
　　沈青英听说他们兄弟二人一回来就去了书房，情知是要议论高阳国的事，不免心中一阵酸楚。她亲自沏了茶让宝儿送进去，自己却去姑母那里，陪着聊天解闷去了。
　　魏国夫人沈氏好歹是过来人，起初还被沈青英糊弄了过去，然而过了这么久，沈青英的肚子一点动静也没有，沈夫人也渐渐觉出不对劲来。
　　她试着刺过周绎两句，暗示他不能一直晾着青英，不想周绎每次都黑着脸不说话。第二日连侄女气色也不大好，沈夫人怕逼急了适得其反，久了也就不说了。
　　沈青英从未怨过周绎，她只是希望他能够放手去做想做的事，周绎黑着脸，她自然跟着不开心。她实在不明白，那个高阳王主为何舍得放弃陈理表哥。
　　阳筠本想把帕子之类的一起焚了，不料天还未冷，她就开始咳了起来。照这样下去，在屋子里笼炭会比去年晚些，提心吊胆的日子也自然要长一点。
　　她身子还没好，东宫里头又有两个人病倒了。

☆、第六十八回　蛇吞象

　　入秋后冬雨愈发精神不振，人也瘦了许多，整日恍恍惚惚的。坠儿等几次问她哪里不舒服、要不要请医官来瞧，都被冬雨慌里慌张地推了。
　　印儿恢复得倒好，过了中元节，眼瞧着慢慢好起来，让阳筠十分意外。
　　她从前竟不知道印儿有这样的好本事。
　　坠儿和珠儿清楚玉叶急病的真相，也知道自己被人拉下了水，成了人家求生的筹码，面子上虽还是一团和气，心里却都疏远了印儿。独钏儿毫不知情，从未对印儿设防。
　　过了中秋，冬雨愈发不好了，不小心又受了风寒，连下地都不行，整日地卧在床上。八凤殿请了医官来瞧，几服药下去还是不见效，竟隐约露出痨病的迹象。
　　这样的事情自然瞒不住，终还是惊动了太子。
　　崇仁殿来人将冬雨抬了出去，阳筠心中颇不踏实，虽想让其自生自灭，毕竟还不能完全狠下心来。阳筠让人偷偷打听抬去哪里，有无请医延治。
　　“说是抬去了后坊，也请了医官，一直吃着药呢。”出去打听的是珠儿，说这话时有些不忍，“后坊不是什么好地方，奴婢也只在门口问了问。听说冬雨的情形愈发不好了，白天睡不着，晚上又不敢睡，人瘦得皮包骨似的。”
　　后坊确实不是什么好地方。
　　阳筠虽没去过，总还是听说过的。后坊里头一共二十来间屋子，从前也住了些低阶女眷，因距离前头崇仁殿最远，慢慢的便只有很不受宠的才会住进去。
　　日子久了，后坊便如被遗弃了一般，谁也不爱去，东宫里一些生病的内侍、侍女，便会被抬去后坊。虽说还是会请医官来瞧，能保住性命的实在少之又少。再后来，但凡犯了错的宫人也都被丢进去，后坊俨然成了东宫里的掖庭宫。
　　冬雨的病不是吃药就能治的，医官也未曾以次充好，虽不会给上好的药，倒也不会弄些药材渣子来敷衍。冬雨其病在心，她自己心虚不敢睡，把身子熬垮了，谁都救不了她。
　　过了才半个多月，还没挺到重阳节，冬雨就一命呜呼了。
　　阳筠听说后，让人给冬雨家人五十两银子，顺便把乱葬岗的位置也告诉他们。
　　坠儿将银子给了八凤殿的行走内侍常五，常五估摸着太子妃不会去查，吞了十两银子，将剩下的四十两给了冬雨的同乡谭力。谭力暗地里吞了五两，把银子送到冬雨家里时，又提路上如何辛苦，自己如何不负所托。冬雨家人也不傻，拿出十两银子答谢，谭力假意推脱一番，终还是又装了十两银子在自己口袋里。
　　五十两银变成了二十五两，冬雨家人倒也知足。只是女儿卖便卖了，如今因痨病死在宫里，没得说他们还要去收尸的，不过忧伤几日便罢了，拿了剩下的银子置了些田产，日子倒轻松了许多。
　　头一个病的就是冬雨，第二个害病、时常请医官的，便是徐昭训。
　　中元节后，徐昭训就说身子不痛快，隔三差五地叫医官进来，又总说心里害怕，成日呆在延芳殿不走。
　　段良媛无法，好歹趁着医官给徐昭训请脉的空档，赶在阳筠午睡前来到八凤殿，打听徐昭训移居的事。
　　“娘娘可曾与太子殿下说了？”段良媛叹气道，“徐昭训如今总往延芳殿跑，从前还只是呆个半日，如今晚上都不爱回，真的搅得人无法安生。”
　　阳筠犹豫了好一会儿，轻声对段良媛道：
　　“前几日跟殿下提过了，许是殿下太忙，将这事儿忘了。”
　　段良媛等了半天也不见下文，心中便明白了几分。她情知武承肃不会看错，再怎么也不能放着孩子不顾，心中跟着怀疑起徐昭训来。
　　那徐昭训平时根本看不出不妥，与她们这几个不争不抢的人惯合得来，最是和气不过，怎么好端端的，扯上了楚奉仪的事？
　　见段良媛皱着眉，脸上露出失望的神色，阳筠怕她想的太多，忙道：
　　“也就未必害人性命。只是她分明不是真怕，眼下连淤青也无，好好的定要换地方住，总让人不能放心。”
　　段良媛闻言点了点头，辞了阳筠后回到延芳殿里，等着徐昭训再次登门。
　　果然，申正时分，徐昭训带着儿子又往延芳殿来。
　　段良媛笑着将徐昭训迎进门，一面如往常一般寒暄，一面偷偷观察起气色。
　　气色好着呢！哪里像是担惊受怕，不敢入眠的样子！
　　段良媛主动询问徐昭训忌讳右春坊，问是不是想换地方，徐昭训似喜出望外，握着段良媛的手再三道谢，满脸感激。
　　“这有什么的！”段良媛笑道，“要我说，你带着孩子住右春坊里，本就不方便。且不说地方太小，就说那里人多口杂的，再把公子教坏了可怎么好！”
　　“正是这个理。”徐昭训有些不好意思，微微一笑道，“我自己害怕倒也罢了，只是璟哥儿渐渐大了，若还住在那里，未免太不方便。”
　　“妹妹觉得住哪里好呢？”段良媛忽然问。
　　徐昭训果然愣住，她心中原有很多个答案，偏一个都不能说。段良媛如此发问，恐怕猜到了她的那些小心思。她倒也沉得住气，却不得不退一步，把话模模糊糊说了。
　　“大些的地方对璟哥儿是好，但太不合规矩，是不敢想的。”徐昭训蹙了眉头，似乎有些为难，又有几分伤感，“如今只求离了右春坊，那里人太多太杂，又吊死了个楚奉仪，我是真不想住下去了。”
　　不敢想大些的宫殿么？只求离了右春坊，找个人少的位置？
　　段良媛心情复杂。
　　翌日，她故意整日赖在阳筠这里，连午睡都不肯回去。
　　“你怎么学起徐昭训了？”阳筠哭笑不得，“莫不是要在我这里也赖一整日么？”
　　“实在是烦了，回去定要被她盯上。”段良媛说着，将徐昭训的话一字不落地跟阳筠说了一遍。
　　阳筠正吩咐珠儿几个帮忙，在内室窗边的榻上给段良媛备好铺盖，让她在八凤殿歇个午觉。听段良媛说完，阳筠冷笑了一声。
　　“后坊地方大，人也少，最是清净不过，你问她去是不去。”

☆、第六十九回　兴所至

　　段良媛闻言一愣，瞪大了眼睛看着阳筠，满脸吃惊。见阳筠似笑非笑地看着她，段良媛以为只是随口说说。
　　阳筠却是真的有些不耐烦。那个徐昭训心也太高，说什么地方小、人口杂，右春坊里最大五间就给了他们，连璟哥儿的书房都预备好了，阳筠倒看不出哪里小。
　　至于人多口杂，东宫里的舌头都十分规矩，便是有些私下的议论，也无人敢传到主子们的耳朵里，谁又敢教坏了璟哥儿？从前阳筠不懂，才信了玉叶的话，如今玉叶人都没了，她还要信这些鬼话不成？
　　不过是个昭训，看这样子，竟是惦记起崇教殿了。阳筠回过头来，抿了抿嘴看着段良媛，过了几息的工夫才道：
　　“她是五品的昭训，原该只有三间。殿下宽和，给她最大的三间不说，为了璟哥儿又拨了两间屋子给她，璟哥儿长大了自然要移出来，如今怕是再不能多了。”
　　段良媛也是无奈。她幼时失妹，后又一直无子，看见小孩子就容易犯糊涂。如今徐昭训天天带着璟哥儿往延芳殿跑，她自然心疼起孩子来，即便心底再怎么清楚，总是狠不下心把人往坏处想，当初对阳筱好也因如此。
　　她又打听了阳筱近况，听说平安到了，又派了礼物给众人，连婶母那份都不曾落下，段良媛颇觉安慰。
　　无论阳筱是否还要复仇，面上与人和睦总是好事。
　　珠儿几个将榻上铺好，阳筠笑着请段良媛在榻上休息。
　　“左右没有外人，就在这里将就一中午。”
　　段良媛知道阳筠心诚，特意等铺好了才开口留她，但她不敢歇在八凤殿里。
　　她原想等阳筠歇了中觉，自己便去正殿里呆着，随便做些什么，胡乱打发了时间就是，没想到阳筠有意留她。
　　论理也无妨，便是皇宫里，也没有规矩说交好的嫔妃不能同宿，东宫里自然没人拦着。但二人如此亲近的事不好传出去，恐怕太子听了也会生疑。
　　阳筠自然知道其中的道理，不过因信得过武承肃，没这般小心。见段良媛再三推辞，她也不再坚持，恐段良媛在这里不自在，留客倒成了逐客了，索性由着段良媛，任其在外头坐着，嘱咐了坠儿妥当服侍后，自去内室歇下。
　　段良媛也不要什么，无非是些热茶、干果之类，坐在正殿近门处的胡椅上，吃着果子喝着茶，听珠儿和春桃说话。
　　春桃说到高兴处，几次忍不住大声起来，所幸未及旁人提醒，她倒能自觉，往往捂住嘴巴赧然一笑，松开手后乍了乍舌，压低声音继续说个不停。
　　段良媛看着好笑，总觉这两个侍女跟阳筱有几分相似，看得她心软。
　　内室里听不到外头说话，把段良媛托给坠儿照料后，阳筠便安心歇下了。
　　她才刚入睡，武承肃就来了。
　　人还没到八凤殿，武承肃便让人去通传。小内侍答应着就走，倒不比跑得慢，然而才走出去几步，又被武承肃喊了回来。
　　因担心阳筠已经歇下，怕派去的人不知分寸吵到她，武承肃终还是派了丁鑫过去。
　　丁鑫自然明白太子的心意，知道不能吵醒太子妃，答应一声就先去了八凤殿。
　　但他实在想不明白，若太子妃真的歇下了，太子还巴巴地过去做什么。
　　到了八凤殿问过金花，太子妃果然已经歇下。丁鑫将太子将到的事情说了，并让金花吩咐下去，稍后殿下到时不能通报。
　　自玉叶疯癫之后，八凤殿里的杂务都交金花处理。平日里金花就显得木讷，听见丁鑫转述太子所嘱，呆呆地点了点头，亲去吩咐了殿外众人。
　　丁鑫见状不禁觉得好笑——哪有这样的呆的？虽说是太子殿下的吩咐，可也不能忘了自家主子，不去跟殿内掌事的请示一声，自己就应了下来照着做了。若不是看她老实，恐怕宫里早容不下她了。
　　没过半盏茶的工夫，太子也到了八凤殿。
　　武承肃拾级而上，还没走到一半，丁鑫就迎了上去，把阳筠已经歇下，并他如何妥当安排的事简单说了，说完便跟在姜华后头，陪着又往上走。
　　春桃正显摆阳筠制香之技，说到如何收集各色花卉时，因她跟着去过几次，想起其中乐趣，一时眉飞色舞起来，把知道的那点皮毛都说了。
　　珠儿听了掩口而笑，春桃还不依不饶，口口声声说自己没错，非让珠儿说出个笑话她的缘由来。
　　“哪里是笑你错！”珠儿笑道，“不过是见你兴奋，觉得十分活泼罢了！”
　　“正是呢！我瞧着你也有趣，赤子之心不说，胆子倒也大。”段良媛点头说道，笑容十分和蔼。
　　春桃闻言，愈发来了精神，又要给段良媛讲水的种类与不同。
　　刚说了“水有天水、地水之分，天水又分了雨、雪、霜、露，而因采集的时间、地点不同，其珍贵和可用之处也不同”，忽然被珠儿打断。春桃一愣，跟着珠儿往外看时，却见太子马上要到正殿门口。二人慌忙往门口处走了两步，跪伏在地。
　　段良媛自然也瞧见了武承肃，按规矩行了礼。
　　见他中午还来看望阳筠，段良媛难免心中感慨。想起方才未听人通报，心知武承肃必是怕吵了阳筠，想要悄悄进来。
　　如此一想，段良媛心中感慨益盛。她还从未见过太子如此细心，更别说明知人家歇下还要来看的那份痴情了。
　　武承肃见到段良媛坐在这边，虽有些意外，倒觉得也在情理之中。他早预见段良媛会与阳筠交好，且心中颇为支持。若不是信得过段良媛品性，当初阳筱初来临水，他也不会让阳筱在延芳殿住几日了。
　　“你怎么不在延芳殿？”武承肃问道。
　　段良媛心中清楚太子不过随口一问，她也没打算多答。
　　“妾身长日无聊，本想陪太子妃殿下说话，不想来得不巧，赶上太子妃殿下歇中觉了。”段良媛站起身子，微笑道，“既然殿下在这里，妾身便不叨扰了，这就回延芳殿去。”
　　见武承肃不言，段良媛行了礼便要告辞。
　　“慢！有些事你或许知道得多些，且留一会儿，等她醒来。”武承肃低声道，“她总要睡大半个时辰，闲着也是无趣，你陪我下盘棋吧！”
　　连要睡多久都这般清楚。

☆、第七十回　难言隐

　　
　　段良媛心中感慨万千，只好陪着武承肃下起棋来。
　　她棋艺素来不错，为了让太子尽兴，手下也没留情，等阳筠醒来穿戴好，一盘棋刚好下完，段良媛不过输了一子半。
　　见阳筠款款走来，武承肃竟下意识就要站起身。略动了一下，他立即觉出不对，忙装作若无其事的样子重又坐好。
　　段良媛上前给阳筠施礼问安，阳筠笑着携了她的手，在方才段良媛坐的胡椅上坐了，另让人端来黑漆胡凳、取了猩猩红云龙捧蝠坐垫，请段良媛在二人对面坐下。
　　“殿下怎么过来了，还不让人通报一声？”阳筠笑着问武承肃道。
　　“有些事情急着和你说，左右走过来了，再回去也是折腾，不如在这里等你醒来。”武承肃故意冷着声音，努力作出平日那般漠然的态度，“棋逢对手，下棋打发时间倒也不错。”
　　段良媛闻言，起身施礼道谢，口称“不敢”。
　　“这有什么敢不敢的？”阳筠笑着按段良媛坐下，“你棋艺既然好，回头教我罢，免得我被人笑说一窍不通。”
　　武承肃强忍着才没让嘴角微扬，眼神却柔和了几分。
　　段良媛惯会察言观色，哪能看不出阳筠刺的是太子殿下。她不好答应或拒绝，只微笑不语，心中却先是一酸，忍不住羡慕起阳筠来。
　　很快醋意就不见，只剩了安慰和怅然。
　　“这倒也是正事，回头你们多交流罢。”武承肃对阳筠道，“我今日来问的是筱儿的婚事，想保一桩媒，不知你意下如何。”
　　段良媛未免有些尴尬，虽然她待阳筱如亲妹，可那毕竟是私下里的交情。太子留她在这里显是认同了她们的私交，但议论婚姻之事，一时未明说，她便不好多参与。即使心中再怎么关切，她也不好在这里听下去。
　　然而走又是走不得的，二位殿下完全没有要她回避的意思。
　　正为难着，阳筠开口对她道：
　　“我于燕国人事不熟，殿下于筱儿脾性也不甚了解，幸好有你在这里帮着权衡——筱儿在我面前装乖，看她成日去你那里逛，料是延芳殿没这里拘束，她性子有多顽劣你自是清楚的。”
　　武承肃心中本也是这么想的，只是没有顾及段良媛的感受，不记得替她全面子上的事。见阳筠开口，他心中有一闪而过的歉意。
　　段良媛笑着推辞两句，身子却一动不动，仍旧坐在胡凳上，谁都看得出只是假意推辞罢了。阳筠配合着出言留她，几句下来自然“留住了”。
　　阳筠转过头来，对武承肃柔声道：
　　“不知殿下保的是哪一家？”
　　“廉王叔次子承思，如今十四，正该是议亲的年纪。虽不能承爵，又只是个军头，却是十分难得的人才，前途不可限量。”
　　阳筠与段良媛均知武承思的前途从哪里来。未来的天子这般夸赞出口，无限前途自然是没错的。
　　只是阳筠早认定了魏国和周绰，妹妹显然对绰儿也有意，那武承思再好，终究不是魏国的人。况他又是个带兵的主，若果然如武承肃所夸的一样出息，他日大难临头，非但护不住妹妹不说，恐怕头一个扔下家里不管、只顾着冲锋陷阵的，就是他武承思。
　　见阳筠犹豫不语，武承肃以为她对武承思放心不过，看了段良媛一眼，示意她帮着说几句好话。
　　那个武承思少时就有名声在外，倒是个不错的孩子，段良媛觉得这人不错，把自己知道的捡了几句跟阳筠说了，暗示阳筠可以考虑。
　　再多的，段良媛也不好当着太子的面说。虽说武承思还未成年，毕竟也是男子，她好端端的显摆自己知人识物作甚？
　　武承肃又夸堂弟几句，与二人闲聊了些时节、天气，便起身要走。这事急不得，阳筠考虑得久些也是应当，且段良媛当着他的面，许多话不好出口，自然劝不了阳筠什么。
　　阳筠二人依礼送了武承肃出殿，再回到正殿时，段良媛将人都遣了，只留芙蕖和珠儿服侍在旁。
　　段良媛这才知无不言、言无不尽起来，把外头赞武承思的话都说了。
　　等了许久，阳筠还是紧锁眉头。段良媛情知她有隐衷，想起阳筱混世魔王的模样，似乎于世俗规矩不屑一顾，恐怕她自己有了意中人也未可知。
　　“可是另有属意的么？”段良媛试探问道。
　　阳筠紧紧抿了唇，只不出声。
　　段良媛一见，知道自己所料不错，跟着为难起来。
　　“廉�