姻谋天下-第79部分

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　　看青英一脸为难，沈夫人猜到是沈兖一事。她将屋里服饰的人都遣了下去，这才问青英：
　　“可是初二回去为难么？”
　　青英一咬牙，道：
　　“之前爹爹不知从哪里听了些闲话，还往宫里跑了一遭，恐冲撞了周家，幸亏父亲大度、母亲宽和，不曾怪罪爹爹。只怕爹爹被小人蒙骗，仍有心结不解，初二回去定要受些闲话。青英倒是无妨，夫君那里却要难堪。若教人折了夫君颜面，青英心中自然过意不去，恐周家也受牵连，没的让人议论了去。青英愚笨，想着自己回去也就是了，并不一定要夫君相陪，特来请母亲示下，不知如何？”
　　沈夫人沉默了片刻后叹气道：
　　“还是你们二人一同回去罢！我先让人给你爹爹带个信，让他先忍耐，好歹顾着你们的颜面。陈理那边你不用担心，若连这些也应付不来，他还有什么意思？”
　　青英起身谢过，应了沈夫人的意思。
　　沈夫人见她一脸泰然，对周绎疏离竟似毫不在意，不禁有些好奇，忍不住问道：
　　“你爹爹听说了闲话跑来闹我，我虽打发了他，到底还是心虚，以为你也会找我哭诉，哪知你竟如今才提。陈理那般任性，你当真不觉得委屈么？”
　　沈青英身上一震。
　　她抬头望着沈夫人，见沈夫人对她慈爱如故，竟呆愣愣地站了半晌，脑中闪过无数曾经的念头，连带着五娘子的事也一并想起，许久才回过神来。
　　“以前委屈过，现在不觉得了。”青英淡淡道。
　　“唉！总是陈理辜负了你！偏他性子倔强，我也怕惹急了他，连累你更不好过。”沈夫人说着，不禁轻叹出声，以为青英对周绎灰了心。
　　“母亲说的哪里话？”青英抿了抿嘴，终究狠下心来，道，“青英并不觉得夫君是有意辜负。从前或许有不晓事之处，如今都大了，哪里还会任性呢？夫君如此，许是为了青英也未可知。”
　　沈夫人心中蓦地一紧。

☆、第二六六回　言无稽（三更）

　　沈夫人一直当青英是那个唯唯诺诺、白兔一般的小侄女，竟忘了她也有长成的一天。
　　而有些事她一直刻意无视，既是想要逃避，也是因为即便直面，不过还是无可奈何罢了。
　　便想得明了，又能怎样呢？
　　她就这么自欺欺人，以至于自己也混淆了真假，连周绎究竟为何多年不碰青英也想当然了。如今被青英提起，沈夫人自然心虚，竟不知说些什么好。
　　青英见她脸色难看，本不欲往下再说，可自己的事不说便罢了，五娘子的事她却要问过才能安心。
　　“母亲放心，青英并不觉得委屈，只怕夫君为难。”沈青英说着，淡淡一笑，道，“如今五娘子那里不安稳，母亲少不得要跟着劳神，青英这里母亲安心就是。”
　　沈夫人见她忽然提起五娘子，略一思忖也便了然。
　　沈青英性子虽绵和，却与沈夫人一般，都是重女轻男的沈家教养出来的，眼界、心智本都是有的，不过是周道昭与周绎不同，她姑侄二人看起来才有些差距罢了。
　　且青英孑然一身，并无子女要她牵挂，没有沈夫人那么许多顾忌，看事情自然也清明一些。虽然青英对周绎又痴心一片，到底周绎也是个有血性有志气的好男儿，并不同周道昭一般，让人时刻觉得压抑难耐。
　　说到底，青英竟比自己有福气。
　　若能保住青英，于沈家兴旺才是大事。
　　沈夫人有意培养青英，却不知她究竟看透了多少，只得先试探问道：
　　“五娘子那里，你可是听说了什么？又或者想到了什么么？”
　　沈青英闻言不禁迟疑。
　　她深知在沈夫人面前议论周道昭实在是大大的不妥当——无论她二人如何亲近，沈羽毕竟都是周道昭的夫人，便是周道昭千错万错，沈夫人也不好说上半句，尤其是在儿媳面前。
　　同样的，身为周家媳妇，沈青英也只能敬周道昭，不好在在人前议论，尤其是在沈夫人面前。
　　若做婆婆的先开了腔，与媳妇两个人私下里说说，虽不大合规矩，倒也有不少人家如此。
　　然而沈夫人毕竟没说什么，青英也只能把话咽回去。
　　且这毕竟是魏国王宫，周道昭不仅是国主，更是她的翁公。只是要论孝道，沈夫人不仅是青英婆母，更是她嫡亲的姑姑，心里更亲近一些罢了，说到规矩却是一样的。
　　不为别的，妇道如此。
　　沈夫人见青英犹豫，料到她心中为难，便诱她说话。
　　“可是外头有什么流言了么？”沈夫人轻声问道，“若有什么闲话，你都告诉了我就是，我自会料理。若你听了闲话，想要问个清楚明白，也问我就是。”
　　沈夫人说前头半句时，青英几乎就要打消了说话的念头，不想她又说了后头一句。
　　五娘子的事可不正如闲话一般么？自己要跟沈夫人商议，大可以借“说闲话”的由头，探个清楚明白。
　　沈青英思定，笑着对沈夫人道：
　　“论理不该青英来说，只是外头传得厉害，连青英这般不爱听闲话的人都听说了，这才当个要紧事，想来跟母亲说说。”
　　沈夫人喜她聪明伶俐，面上也是一脸笑意，柔声道：
　　“你听了什么，这屋里只有咱们娘两个，但说无妨。”
　　青英闻言略有些为难，半晌才磨蹭道：
　　“按说这话儿臣听了就该算了，断不该用这事来搅扰母亲，只是如今正是年下，事情本就繁多，偏临水那边说要立东宫世子，怕过了年要张罗朝贡的事，母亲这里更没心思照管。万一闲话是真，惹出祸事来，可不是青英之罪么？”
　　听了这话，沈夫人心下愈发明镜一般。
　　青英旁的不说，偏把周纪要入临水的事说了，可见她果然不是来说闲话的。
　　而沈青英遮遮掩掩，一改平日与她的亲密之状，只怕今日这事与她二人的夫君有什么关联，她身为周家媳妇，不好说这些话。想到沈青英方才直言不怪周绎，沈夫人便猜是与周道昭相关。
　　沈夫人也不打断青英，只微微笑着看她，鼓励她继续说下去。
　　沈青英自然会意，不消沈夫人说些什么，她自己便又继续说着“闲话”。
　　她言语、神色看似小心翼翼，倒真像是议论闲话一般，其实内里如何关切，如何着急，二人均心知肚明。
　　沈青英讪讪一笑，又道：
　　“午后儿臣见雪好，便出去看了一会儿，踩在雪地里也是有趣。后忽然觉得眼花，便要婢女扶着，急忙躲在假山阴影里头，寻思着待缓过劲儿来再往自己屋里走。
　　“不想山那头有人经过，嘴里说了些闲话，儿臣听了心慌，待人走了之后问跟着的婢女，哪知她也早听过这些混账话了。青英情急，生怕事情传出去闹出祸来，虽觉得是无稽之谈，却还是心中不安，这才特意来寻母亲。
　　“也不知假山那头是哪里服侍的婢女，总有两三个人，一行走，一行议论着，说五娘子怀疑有人害了她腹中之子，怕以后连她也要一并害了，不敢呆在王宫里头，直嚷着要出家，如今已经开始吃斋念佛，以求积福积德、保全自身呢！
　　“这话一听就是糊涂话，但青英还是不敢怠慢，想着初二回沈家的事也要问过母亲，正好走这一遭。”
　　沈青英说完，便小心地看着沈夫人。
　　沈羽心下狐疑，寻思了半晌，恍然大悟道：
　　“外头可是说我悍妒，害了她腹中之子么？”
　　沈青英闻言忙起身站在沈夫人身旁，微笑着柔声劝道：
　　“那些糊涂人，说什么的都有，不瞒母亲，还有人说是父亲瞧不上商贾之女，嘱咐医官给五娘子落胎的呢。依青英看，母亲千万因他们动气，如今先问了五娘子是正经。”
　　沈夫人不禁苦笑。
　　那五娘子可不就是铁了心要出家么？
　　若她不顾惜四娘子、五娘子两个，早把事情往周道昭面前一送，如今也不至于头疼。只因为一时发了慈悲，可怜了她们两个，竟惹出这么大的麻烦。
　　现下连自己都给饶进去了。

☆、第二六七回　哀心死

　　沈夫人心中苦涩，然而她毕竟是经过事的人，略想了一想，也算是拿了个主意。
　　只是这主意是否管用，沈夫人现在没有把握，总要试过了才能知道。
　　待青英走后，沈夫人亲自去看了五娘子，把屋里服侍的都清了出去。
　　“我知道你执意出家乃是伤了心的，我也觉得你可怜，只是送你出去却是不能。”沈夫人开门见山道，“且不说外头是否安全，便是周家的名声也要被牵累，因此竟不能放你的。”
　　五娘子听了有些灰心，她才要开口，忽然又闭上了。
　　大不了还有一死，如今和他们争辩有什么用？五娘子如此想着，竟真有些出家的架势，教人看出她的诚心来。
　　沈夫人摇了摇头。
　　她原盼着直截了当谈起，五娘子走投无路，会猛然回头，放弃落发的念头，哪想到五娘子的心那般坚定。
　　沈夫人话锋一转，又道：
　　“但见你心意已决，周家也不便强求于你，只求你为了娘家、为了自己，也为了周家不被人议论，委屈一下，就跟如今这般在家中修行罢了。你要起法号、要清净，都容易得很，只是出去却不行。”
　　沈夫人说完便定定看着五娘子。
　　这边是讨价还价的本事，又说“绝处逢生”“柳暗花明”，也是这个道理了。
　　若直接说让五娘子在家修行，恐怕她开口便要拒绝，故沈夫人先把她的路堵死，再给这么一丝丝希望，五娘子但凡识趣，总会抓住不放的。
　　沈夫人甚至毫不避讳，提醒五娘子要顾及娘家，也是破釜沉舟之法。
　　果然便如她所愿，五娘子犹豫了片刻，提了一些要求，多半是自己从此与周家无瓜葛，暗地里写封文书、准她修行之类，倒也不让人为难。
　　“从此，我便与俗世再无瓜葛，究竟要怎么跟旁人说，还请夫人定夺，我是不会说一个字的。”五娘子淡淡道，“若国主日后夙愿达成，也请准我出去修行，只说我愿为苍生百姓祈福，代国主侍奉佛前便是。”
　　沈夫人见状，情知五娘子已经心死，一方面庆幸自己解决了这个麻烦，另一方面也不禁感慨万千。若非五娘子自己先死了心，懒怠闹腾，自己那两句话未必管用。
　　而四娘子横了心，五娘子心死，都是无子嗣牵挂的人，尤其四娘子，吴家根基深厚，她连娘家都不用担忧，最是恣意不过。反观自己，沈夫人不禁觉得乏累，若不是还有几个孩子要她看顾，她怕也跟五娘子一般了。
　　从五娘子房里出来，沈夫人强撑了六七天，先教训了四娘子，告诉她此事如何解决、对外要如何解释，告诫她若想活着从此便要慎言。接着，沈夫人把事情大致跟周道昭说了，连四娘子曾去搅和也没隐瞒，只是没说四娘子心中怀恨报复，单说她口无遮拦，存心看热闹。
　　沈夫人更瞒下五娘子痛恨周道昭不提，随口扯了个谎：
　　“五娘子那里整夜做噩梦，心魔难除，又被四娘子唬吓一番，非要诵经礼佛才能安稳，因此生了皈依的念头。
　　“我见她心志坚决，竟是怎么劝也不管用的，便跟她说要顾及周家颜面，不能送她出去，她起先并不乐意，但也懒怠和我争辩。我见状当真有些慌了，若不是诚信皈依，也不会是那般模样。
　　“我因急生智，提出在家中做个居士，她倒也颇为顺从，当即答应下来，只是提了些条件。”
　　沈夫人说着，把五娘子那些条件说了，连日后若魏国得了天下她要出去修行，再不在家中也说了。
　　她知道周道昭未必能被轻易糊弄过去，可即便他查了出来，自己也有话应付，能遮掩过去。
　　周道昭果然顾忌吴家，心中虽对四娘子有怀疑，倒也先隐忍下来。且五娘子还好好地在府里，屈家还能为他所用，周道昭便不多说什么，由着沈夫人如此这般地打点了。
　　沈夫人见他连一句质疑也没有，竟蓦地觉得自己的心好像死了一半似的，不知为何也偏了一些。
　　就这么忙了几日，沈夫人立即病倒了。
　　青英整日在这里侍奉，一如往常温和平静。
　　傅天瑜起先也连日在这边，呆了两日后，沈夫人便开口遣她回去：
　　“你屋里有孩子要照料，事情原本多些，不比青英清闲。世子那里应酬又多，你那里人也多，还是回去照应罢，这样我也安稳些。我这里人够多了，你早晚来看看我，便是你的孝心了。”
　　傅天瑜也不坚持，对沈夫人告了罪，之后便当真不常在这边，每日只有一两个时辰会过来。
　　二娘子、三娘子原要在这里侍奉，也被沈夫人打发了，说有青英便好。二人略一合计，决定每日分开过来，同傅天瑜一般，各待上一两个时辰在这边。
　　四娘子自然不敢落后，每日也凑过来，多半却是和另外三人重了时候。
　　沈夫人虽觉得人多厌烦，但她们也是为了规矩，她倒不好赶出去，便由着众人去了。
　　因此，说的是只留青英在此服侍，每日里人竟不间断，且每人过来都说青英辛劳，抢着把照料的事做了，到最后青英竟成了那个应景儿的。
　　无人时，姑侄二人不禁相视苦笑。
　　沈夫人笑毕，定定看着青英，道：
　　“傅天瑜孩子那般大了，你却没个动静，心里可着急么？怕人议论么？”
　　沈青英淡淡一笑，道：
　　“回母亲的话，青英并不着急，也不怕人议论。日子过得如何，还是各人心里清楚。况且如今形势不稳，也不好有孩子。”
　　沈夫人心中一动，故意问道：
　　“如今形势如何不稳？便是不稳，与你要不要孩子什么想干？”
　　沈青英刚要说话，猛地想起沈夫人还在病中，又想着沈羽为何生病，竟生生把话咽了回去。
　　“还不是青英自己无能。”沈青英说着苦笑，“夫君待青英虽好，毕竟还没上心，总要再等下去才行。若操之过急，恐欲速而不达。”
　　沈夫人淡淡看了她半晌，只不说话，忽然叹了口气，躺在那里闭目养神起来。
　　沈青英心中不免轻叹，终还是没能开口。
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　　昨天有急事，没能更新，这两天加更补上。抱歉！

☆、第二六八回　勤探问

　　沈夫人与青英彼此心中明白，只是许多事关系太大，即便有千言万语也不能出口。
　　之后的日子里，五娘子正日吃斋念佛，四娘子解了禁足后也稍微收敛，沈夫人夫人见家中安定，便只留心年节下的琐事与周纪那边的情况，旁的事倒不太放心上。
　　因是年下，不少人要休冬假，有的甚至要返乡过年，周绎便主动请缨，帮忙巡视治安。
　　周绰见了，便时常说要跟周绎一齐出来，周绎也不拦着，答应得十分痛快，当真让他在旁跟着学习。不仅如此，周绎还会把宝儿也带上。
　　宝儿心中清楚，不禁十分感激，学起来的架势倒和周绰一般认真。
　　凭着二公子提携，来日他总能有个更好的出路，不至于一笔银子就把他打发了，更不会说一把年纪了还被逼着净身做太监。
　　魏国这边倒还罢了，高阳国这个年自是不好过的。
　　才给阳曦烧了百日便是除夕，哪有一个能提起精神来？
　　阳楌自不必说，阳杺也恹恹的。
　　阳枍原本还有些兴致，后发现整个王宫里头连个彩灯都不挂，难免有些失落。他彼时已隐约懂事，偷偷问过落霞几次，便也明白了其中的道理，不禁又是烦闷又是伤心，却也无可奈何。
　　阳槿那里更是不好。她容不得旁人说高氏，知道高氏不好，自己心里却有个坎，始终还是迈不过去，一旦见了高氏就忍不住黑着脸。即便是除夕、新年，阳槿也只按规矩磕了头，陪着守了岁，竟是一句话也懒怠说的。
　　高氏心里就不痛快，但此前阳楌偶尔提及，说阳槿见她与阳曦吵架，疑心是高氏惹了阳曦。
　　“请母亲宽恕槿儿不敬之罪！”阳楌说这话时没怎么抬头，看不出他是否也有怨恨，“槿儿毕竟还年轻，过阵子懂事了自然就好了，会来跟母亲请罪的。”
　　高氏有些不宽恕她，却因心虚之故，不得不耐着性子。
　　何况她一直溺爱几个子女，别说此时她自己心虚，便是高氏理直气壮的时候，也不敢伤了几个孩子的面子。
　　尤其如今阳曦已死，又偏与她有关，若她不知收敛，只怕几个孩子心里会更厌弃于她。
　　说到底，高氏觉得只有阳枍敬她，最听她的话。其他几个孩子也不知怎么，从前和那个阳筠一条心，后来又都偏着父亲，竟好像不是她高氏亲生的一般，遇事全不先替她着想。
　　自此，高氏愈发溺爱阳枍，而阳枍本来略得约束的骄纵性子渐渐地又显露一些出来。
　　燕国，临水。
　　八凤殿里，阳筠左思右想，终还是亲笔写了一份礼单出来，避讳阳曦祭中，几番删减才拟定。待武承肃看过，便着司礼太监照着单子准备，令教重新抄写一份礼单，一并送去给高阳。
　　押送馈仪的队伍冬月出门，赶在小年之前便把东西送了过去。
　　阳楌收到东西后，寻思了半晌，还是照旧回了礼。只是珠玉、彩缎一类两边都有忌讳，礼物比往年轻了许多，倒也没人挑剔。
　　若是在往年，高阳早也遣了人送礼过来，断不会说阳筠的礼过去，阳楌那边才想着回的。一来他心走马上任，于送礼的路程、时候把握不准，所知确实有限，二来阳楌本想与阳筠姐妹断了联系，哪想到阳筠还如往常一般。
　　且看那礼单，可知阳筠分明忌讳着阳曦之死，倒没说装作浑不知情，阳楌也不好不收——总不能当着外人面打阳筠的脸罢？再者说，阳曦之事即便赖上了阳筱，似乎跟阳筠也没什么关系，阳楌不愿做那种迁怒旁人的小人。
　　阳筠这边是正月十五过后才收到了高阳的回礼，此前她难免有些不安，偶尔想起此事也是提心吊胆。
　　然而最让阳筠心中不安的，却不是高阳国的态度，而是开朝立世子一事。
　　消息出来之后，连续几天阳筠都是郁郁，后命人加强八凤殿戒备，更细细排查了一边服侍及行走的宫人，略觉有些不妥当的都换了一遍，打发到别处做事去了。
　　如今武存瑄便是众矢之的，更何况明枪易躲，暗箭从来难防。
　　阳筠偶尔也会自嘲，觉得自己太过小心，几乎有些“风声鹤唳、草木皆兵”的意思，武承肃却只笑着安慰她，言明当下不稳，牡丹饼等事又没查清楚，再怎么小心也不为过。
　　他不这么说倒还罢了，非要这么安慰阳筠，倒像是鼓励她一般。段良媛每次往这边来时，都不免跟着感慨，同样嘱咐阳筠要小心。
　　“东宫虽比皇宫好些，可也只是好些罢了。”段良媛轻叹道，“说到底还是一样的。最不缺的，就是淹死的宫人和夭折的孩子。”
　　他二人都这般态度，阳筠自然更加谨慎，不说变本加厉，却也没有丝毫要收敛的意思，直到把八凤殿的人细细排查了两遍才稍稍安心。
　　阳筠虽劝武承肃莫要冤枉了丁鑫，自己心中却也有些怀疑，可又怕问得太多让丁鑫疑心，惹背后之人有所防范，甚至杀人灭口，不过偶尔出言试探罢了，更多的时候还是察言观色。
　　之后的日子里，阳筠便偶尔试探丁鑫，问他二位兄长都是怎样的人，与二位兄长关系如何，又问丁鑫可会思念家中父母。
　　武承肃听了便只由着她问，甚至偶尔会像玩笑一般，也跟着问丁鑫两句。
　　丁鑫起初不疑有他，腊月、正月里头，阳筠问他的次数也不多，因此虽觉得阳筠的话比平时多些，到底没太疑心，阳筠他两个问什么，丁鑫也便答什么。
　　提起家中父母时，丁鑫不禁苦笑，道：
　　“说起来，奴婢也是个不孝的。当初奴婢先入宫，二哥反被留在家中，奴婢心里便不舒服，这么些年只打听了二人过活如何，再就是每年托人送些银两回去罢了，多的竟没细问。”
　　阳筠闻言正色道：
　　“毕竟是你生身父母，便是有甚错处，总有生养之恩。多给些银钱自然重要，得空了还是托人带话回去罢！”
　　丁鑫听了唯唯应诺。
　　武承肃面上一动没动。

☆、第二六九回　全套戏

　　阳筠故意提起丁家夫妇的事来，还嘱咐丁鑫多给家里带话，然而她和武承肃都知道，丁鑫的父母早许多年便被人打死，丢在赌坊后巷了。
　　见丁鑫小心答应着，阳筠心中忽然没数了，也不知丁鑫这般是真是假。
　　然而她却做足了全套，赏给丁鑫四五个金瓜子，让他下去好生打点，多送些银两回家里给父母亲过年。
　　丁鑫略一犹豫便谢恩接过。
　　这一瞬间的犹豫，让人愈发看不透了。
　　武承肃一直坐在那里，一声也不吭，脸上也看不出什么情绪来。
　　阳筠心中狐疑，从此愈发小心，直到年后也没再试探丁鑫什么。
　　实际上，丁鑫倒是坦荡荡。
　　他自然知道长兄丁森有所图谋，不过是没听懂阳筠的试探罢了。
　　自从离家之后，他便恨透了父亲和丁淼，只是心中虽然怨恨，毕竟也要顾及孝道，逢年过节时，丁鑫还是偶尔让人帮忙给家里捎些银钱。至于家里的消息