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人面猫爪相映萌-第8部分
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滟来向后缩了下，一来就惹他不高兴，不会把她扔出去吧。她摇了摇尾巴，想起小黄猫在她跟前撒娇的样子。
于是有样学样，朝前迈了两步，将猫脸靠在他胳膊上蹭了蹭。
连无瑕伸出手在滟来身上摸了下，眉头蹙了起来：“怎么毛全湿了，下雨天为何要乱跑？看这爪子都脏了。”
冷不防猫身被他托了起来，滟来僵着身子没动，很快便被抱到了净房。
滟来满脑子疑惑：“？”
这是……让她看他洗浴？
好吧，她其实并不想看，然而，他若非让她看，作为一只猫，她又有什么法子？
净房里水汽氤氲，正中地面上放着一个大浴桶，连无瑕自桶中舀了几瓢水倒在旁边的铜盆中。
在满脑子美男出浴图的滟来还没反应过来时，将她浸到了铜盆的温水中。
做什么？
“别动，这样洗洗就不冷了。”连无瑕一手摁着她，一手往她身上撩水。
“喵呜。”滟来表示她不想沐浴。
平日里沐浴都是她自个儿来，连侍女服侍都不习惯。她挣扎得很欢腾，将盆中的水都溅了出去。
“洗洗就暖和了。”连无瑕说道。
“喵呜。”滟来反抗。
本公主不冷。
“身上也溅了泥，不洗不行！”连无瑕轻声呵斥，取了一块海棠香的澡豆在她长毛上搓了搓，很快身上便起了泡泡。
其实，方才在雨中淋了水，确实有些湿冷，如此倒是暖和了。
滟来挣不过，只好乖顺地坐在铜盆中，任凭连无瑕舀水将她身上的泡泡冲掉。
一双猫眼不断地瞄向连无瑕。
她很有耐心。
终于，连无瑕松开手后。她忽然窜了起来，在他胳膊上拍了下。
滟来只想拍他，但没控制好爪子，不小心将他胳膊划伤了。
“喵呜……”
滟来浑身湿淋淋冲了出去。
她窜到卧榻上，又跃到桌案上，在窗前逗留了一瞬，这样出去似乎不行，明早恐怕会得风寒。滟来退缩了两步，又回到桌前，然后，她蓦然在铜镜中看到了自己。
一身毛全湿了，紧贴在身上，原本有毛遮体还好点，如今这样子好似裸着一般，且冷得很。
滟来又急匆匆窜下来，跃到了床榻上，钻到了被子下。
过了会儿，滟来听见有脚步声自净房传来，她自锦被下探出头去，见连无瑕换了一袭天青色带暗纹的长袍走了出来。
滟来心情很复杂，有些羞怯，还有些愧意。
他见连无瑕拿巾帕擦掉了胳膊上的血珠，挠得似乎不深。
“你这只小坏猫。”连无瑕将她自被子下拖了出来，将一块干净的巾帕盖在她身上，为她擦干一身的湿毛，“瞧你把我的被子都弄湿了。”
他唤了金蔓和银萝进来，命她们将地面上的花瓶和净房内都收拾妥当了。
“这只猫怎么来了？”金蔓望着滟来说道，“哎呦，被子都湿了。”
滟来蹲在床榻上，伸爪勾住巾帕，将自己裹住了，她可不想再多个人看到她落水猫的样子。
连无瑕擦干了她，自去净了手，坐到正屋去用宵夜了。
金蔓和银萝将滟来抱到床榻一侧的案上，换掉了滟来弄湿的被褥。
“它果然是只聪慧的猫，莫非还记得我们上次救治它，这是又回来了？”金蔓小声说道。
银萝笑眯眯说道：“要是能养她该多好。”
“可主子不想养，我们能有什么办法？”金蔓忽然眼睛一亮，“主子不是还没备好送给皇后娘娘的生辰礼吗？你说，若是把它送给皇后娘娘，依着绒绒的聪慧，定能讨得娘娘的欢心。”
滟来心说：你们想得可真美。
☆、虚惊一场
本公主可不是你们随意相送的物件。
银萝也说：“这个提议不错，不过，主子已备好礼了。”金蔓忙问：“是什么？我怎么没听郑年说起过？”
滟来正用爪子勾着巾帕擦脸，听到此话忙支起猫耳，忙活了一夜，又淋雨又被迫沐浴，就是为了此事。
银萝铺好了床榻，将一侧床幔放下来：“今日我遇到郑年拿着一幅字画出门去装裱，听郑年说是主子要送给皇后娘娘的生辰礼。”
金蔓问：“小侯爷亲笔书写的字画？”
滟来有些失望，又是字画啊，虽说是连无瑕亲笔书写，算得上用心却无新意。连皇后每年生辰，都会收到臣子家眷送的字画，其中不乏名画。
银萝点点头：“郑年为了向我显摆，还将字画展开特意让我瞧了眼。咱们主子在岐山书院十年，真是没白待，学问自不用说，那一笔字练得当真好。你是没见啊，那一个寿字是由一百个小寿字拼成的，且每一个小寿字形体不同，有的苍劲有力，有的变幻灵动，主子还在墨里掺了金粉，整个寿字亮闪闪的。”
滟来听呆了，如此便与一般字画不同了。看来是不能效仿他了，且不说她没有这份才学，便是有，连皇后收到反而更忌惮她。
她有些怏怏的，本想就此离去，然窗外风雨声更大，便想待会儿再回。或许是被褥太软的缘故，她居然睡着了。
拂晓时分，晨光映入室内，清脆的鸟鸣声将滟来自酣眠中唤醒。
滟来伸了个懒腰，这一觉睡得神清气爽，便是帐顶上绣的西番莲瞧着也格外华美。
西番莲？
她房里帐顶绣的可不是这个，而是海棠花。
滟来心中一沉，转身望去，身后便是连无瑕的面庞，原来她蜷在他枕边睡了一夜。借着熹微的晨光，滟来看清他睡得正熟。
她居然在连无瑕床榻上睡到了天亮？
万幸的是，她此时还是猫身。否则，她如何辩解堂堂端娴公主不着寸缕睡在他床榻上？怕是有一百张嘴也说不清。
滟来看了眼天光，知晓她再不走，很快便会恢复人身了。她焦急地自床榻上跳下来，跃到窗台上，用爪爪支开窗子，跳了下去。
雨后的地面有些泥泞，院外的芭蕉叶被雨水冲刷过，绿得格外清新，然而此刻，滟来既顾不上避开地面的水洼，也无瑕欣赏雨后美景。
只风一般跃上了屋顶。
清晨的空气极是清凉，屋檐上盘旋着淡淡的白雾。滟来沐着晨雾，自屋脊和房檐上纵跃飞奔，终于在日出前回到了公主府的床榻上。
她刚跃到床榻上，不过盏茶工夫便恢复了人身。
滟来不敢想，倘若此时她还睡在连无瑕床榻上，而他又比自己先醒来，那将会是怎样一副兵荒马乱的情景。
***
用罢早膳，滟来问棋烟：“蓝玉的事，崔玉珠可办好了？”她私下派了可靠的人暗中盯着崔玉珠的行踪，命他们有事报给棋烟。
棋烟命人撤下膳桌，禀道：“崔县主找牙行在城西置了宅子，蓝玉如今已住进去了。”
滟来叹息一声，她原也没想到，崔玉珠当真收了蓝玉。要说是她添了把火没错，但与华国夫人的教导也有莫大干系。为了坏她名声，华国夫人命崔玉珠将她往邪路上引，做母亲的张口闭口男宠，崔玉珠又怎能不受一点影响。
“要奴婢说啊，华国夫人能想出这主意，她自个儿就不是清白之人。”棋烟愤愤说道。自从得了滟来倚重，话也多了起来。
滟来眉头蹙了起来，这主意不见得是华国夫人想出来的，若非连窈授意，她没胆子如此待她。
连窈，她这个继母还真让她刮目相看啊！
园中花奴送了新剪的花过来，棋烟捧进来放在临窗的案上，拿银剪一枝枝修剪了放在瓶中，说道：“殿下，方才听花奴说，这几日后园多了三只猫，每日在花丛嬉戏打闹。它们都伶俐得很，尤其是那只小黄猫，更讨人喜欢。昨夜花奴看它身上脏得很，便给它洗了，你猜发现什么了？”
自滟来那夜打败了黑猫后，虎斑和胡饼甜糕便成日黏在了公主府，这滟来是知道的。
“哦，莫非发现那是一只名猫？”滟来问。
“是呢。”棋烟笑着道，“花奴说那是猫中的金被银床。”
滟来轻笑，这她倒没瞧出来。
猫中黄身白肚皮者，称金被银床，据说养在家中，也是招财的猫。滟来晓得甜糕是黄身子倒是没留意它肚皮白不白。
“这么说，更该好生养着它们呢。”滟来说道。
“殿下不如将这只小黄猫送到宫中吧。”棋烟知道滟来还没备好送给连皇后的礼儿，提议道。
滟来拿起几枝柔婉静美的红萼放在瓶中，轻笑道：“如今猫成了稀罕物么？”棋烟说道：“倒不是稀罕，主要是吉祥，纵是不喜，就凭这金被银床能招财，谁不愿养着。”
滟来摇摇头，要她将甜糕送到连皇后手中，她还真不乐意。
“听闻连无瑕要送亲笔写的寿字，我原想仿着他送一样的，如此他便讨不了头彩了，看来不行。既如此，我便随意送个礼儿就行。”
棋烟哦了声：“殿下可曾送过服饰。”
“这倒没有。”她虽喜美衣华服，也常自个儿动手描样做衣衫，却未给连皇后做过。
“依着奴婢啊，不如就送一件别致的衣衫。虽说宫中的女子从不缺这些，但若是公主殿下亲自描了样派人做出来的，自然不一般。”
滟来颔首，这倒是个不错的提议。
因距连皇后生辰也不远了，说做就做，滟来便让小丫头铺了宣纸，研了墨，描画起来。
女红她并不擅长，但衣裙的新奇款式和让人耳目一新的花样，却都是她的专长。
正在忙活着，小丫头进来传话，说是门房过来禀告，崔县主过府求见，说是有事要与她商议。
滟来搁下手中的笔，命棋烟出去传话，让下人引了崔玉珠到绿波堂。她换了身衣衫，方与棋烟一道过去了。
崔玉珠怏怏坐在杌凳上，瞧着脸色不太好。
滟来哎了一声说道：“玉珠，这几日没来，我还道你有了新欢，便将本公主我忘到脑后了呢。”
崔玉珠苦着脸说道：“殿下，你莫打趣我了。”滟来问道：“怎么，是蓝玉伺候的不好吗？还是被你母亲晓得了？”
崔玉珠摇摇头：“你可听说过镇守北疆的傅子凌傅将军，听闻他快要回京了。我听母亲和兄长私下商议，要请姨母赐婚，将我许给傅子凌。”
滟来唇角笑意微凝，清澈眼波中似有阴霾掠过，慢悠悠说道：“傅将军出身世家，又是战功赫赫的将军，你母亲和兄长的眼光甚好。就是……”
这一停顿，引得崔玉珠慌忙追问：“就是，怎么了？”
滟来歪头思索道：“傅子凌去边关时年岁就不小了，在北疆待了也有七八年了，如今已而立之年了吧，年岁上是有些老。”
崔玉珠脸色一白，苦着脸道：“不行，我要去求母亲，万不能让姨母赐婚。”
☆、五陵少年
滟来又道：“你们家世相当，倘若岁数再般配些，原也是门好亲。似傅子凌这般岁数的，早该子女饶膝，虽说他常年在外耽误了亲事，可难保他在外没有妾室通房，说不定子嗣都有了。”
崔玉珠面色越发黯淡，岁数大些毕竟无大碍，但若他有了妾室子嗣，那就让人在意了。她本就不愿草草嫁人，而对方又是这样的人，自然不愿。
“殿下，你似乎对傅子凌很熟悉，怎么我就对他一点印象也无？他不是出关八、九年了吗？论起来，你那时年岁尚小吧。”
滟来勾唇浅笑：“是啊，当年我的确尚小，但他的事却听说过。”
连窈当年还是淑妃，崔家还未借势而起，在京都权贵圈中还数不上，自然不认识傅家之人。
“他当年是离家出走，傅家好几年都不知他的音讯，听闻傅家老太太为此还病倒了，傅夫人也成日以泪洗面。直到几年后一日，北疆战将大胜北厥国，捷报传到了京城，在战将名单中出现了傅子凌的名字，傅家方知，他从了军，并官至副将。原以为他已客死他乡，忽然得了这个喜讯，傅老太太为此又晕倒了，不过这次却是高兴的。你想，他原没死，却几年都没给家中音讯，如此冷情凉薄之人，怎可堪为良配！”
崔玉珠听得傻了眼，几乎预见自个儿日后独守空房的命运了。
她一刻也坐不住了，忙起身告辞：“不行，我要回府劝阻母亲。”
滟来忙安抚道：“这事你也不要急，我说的这些，华国夫人和你兄长只怕早就打探清楚了，依然铁了心要你嫁，可见他们不在意这些，你去劝阻恐是无用的。”
“这却如何是好？难道我这辈子要嫁给这样一个冷血无情之人。”崔玉珠急得团团转。
滟来轻轻叹息一声：“我倒是有意帮你。你可知傅子凌何日抵京？”
“听闻差不多三日后抵达。”崔玉珠想了想说道。
滟来双目微眯，漆黑的眸中划过一丝冷意：“这便好说了。不如这样，待傅子凌回京后，我陪你前去见他，亲自拒绝他好了。”
崔玉珠闻言顿时笑开了：“这却是个好主意，如此便说定了。”顿了下，摸了摸自个儿红润的圆脸问道，“只是，倘若他一眼相中我不答应可如何是好？”
棋烟忍着笑说道：“倘若当真那样，县主便嫁了吧。”
俩人又聊了一会儿，崔玉珠忧心忡忡自去了。
滟来回到房中继续画衣裙样子，只是，心却再也定不下来了。
“九年了，也不知傅子凌可还记得皇姐。”她握着笔缓缓说道。
棋烟一愣，试探着问道：“奴婢听说，惠宁公主曾被一个男人负过，难道说，那人是傅子凌？”
滟来点点头。
当年母后出事没多久，她嫡亲的兄长太子萧绎被废黜，贬到了西北的梁州。接连失去两个至亲，她整日郁郁不欢，生怕大皇姐萧柔也离她而去，于是成日黏在皇姐的宫中。皇姐比她年长六岁，她是皇家长女，出生时父皇和母后感情正炽，她在帝后关爱宠溺中长大，纯良柔善，脾性与滟来天差地别。
当年，她刚刚及笄，遭逢巨变，又担忧离京千里的幼弟，比滟来哭得还要多。这让滟来很忧心，生怕皇姐哭出病来也离她而去。
直到，她结识了傅子凌。
滟来很喜欢这个大哥哥，他总给她和皇姐买京中老字号暗香斋中的糕点，皇姐也喜欢，说比宫中御厨做的还要美味。那时，皇姐脸上，也终于有了久违的笑影。
后来，她听皇姐身边伺候的宫女说，傅子凌即将成为驸马了。
她这才知晓，皇姐与傅子凌情投意合，且父皇也已经允了。她惊觉皇姐也要离开她了，日后她便无处可去，要日日待在连淑妃宫中了。
那时，她还颇伤心了一阵。然而，这事不知为何没成。
她听侍女们私下闲聊，知悉傅子凌留了一封家书，离家出走了。他一个从未出过远门的世家子弟，就这样离开了京城这个富贵之地，无人知他去了哪里。
没过多久，父皇便在连淑妃的劝说下，为皇姐赐婚郑家。皇姐那样温柔的性子，为了拒婚，曾绝食抗议，最终却没抵过父皇的旨意。
郑家虽然显赫，但内里早已空虚，没几年便败落了。郑祐虽生得人模人样，外人却不知他是个好男风的。若非后来，他在妓馆行乐，一个小倌死在他榻上，滟来也不晓得这桩表面看起来风光的婚事，内里竟如此满目疮痍。这其中的苦楚，恐怕只有皇姐一人知晓。
后来查明，那小倌只是染了病猝死，然而郑祐好男风之事却闹得满城皆知。滟来一怒之下，曾暴揍了郑祐几顿，但终不解气，她屡次劝皇姐和离，然而，皇姐却铁了心留在郑家，还让她不要再管她的事，更不要再打郑祐。
滟来气得银牙都咬碎了，为此，有两年没正经和皇姐说过话了。有时在宫中遇见了，也只是不咸不淡寒暄几句。她曾暗暗发誓，倘若皇姐一日不与郑祐和离，她便一日不要和她亲近。
郑祐大约也被她揍怕了，后来倒没怎么去勾栏之所，但他有断袖之癖，不喜女子，皇姐在郑家日子岂能好过了。
每当想起这些，她都以为是皇姐命苦。
自知晓连皇后暗害她后，她不得不怀疑，皇姐的大好姻缘，也许坏在连皇后手上。
“棋烟，你派人到京中老字号暗香斋定些糕点，三日后我要用。”滟来提笔在砚台上蘸了墨，继续勾画衣裙的样子。
日光透过窗格，在宣纸上投下一格格的光影。她笼在日光中的面庞，清冷艳绝。
样子勾画好后，滟来又从箩筐中选了几个别致的花鸟绣样，如此，只需再选了布料，派人送到尚衣局命人做出来便可。
棋烟出去传了话，回来犹豫了一会儿，问滟来：“殿下，那些糕点是要送给傅将军的吗？”
滟来命她打开箱笼，自里面挑选出一匹素色烟罗纱。这布料飘逸轻薄，难得的是不透，最是适合做夏日衣裙。只有一样，因不好上色，无法印染，多为素色。
“你是想撮合傅子凌和惠宁公主？”
滟来瞥了棋烟一眼，问道：“怎么，我不该如此做吗？”
棋烟垂首，慢慢说道：“殿下从来不提惠宁公主，奴婢只当殿下……”
滟来唇边忍不住泛起一丝苦笑：“当我不将皇姐放在心上。”
她不提皇姐，只是不想让自个儿上火。
棋烟点点头：“坊间传言，殿下自被养在凤廷宫后，便与一母同胞的皇姐断了来往，权当自个儿是连皇后亲女，早忘了自个儿亲娘是谁。”
滟来冷笑。
她早先倒真心待过连皇后，那时真是瞎了眼。
滟来手上沾了墨，在盆中净了手，慢悠悠问道：“棋烟啊，我怎么瞧着，你对惠宁公主的事情很上心？”
“奴婢有件事要向殿下坦白。”棋烟收拾好箱笼，垂手站在滟来面前。
滟来轻瞥她一眼，笑了起来：“你是不是想说，其实，你是惠宁公主的人。”
棋烟明显愣住了，说话都有些结巴了：“公主……殿……殿下，你如何得知的？”
自从夜里变猫后，这个府中，于她而言，便不再有秘密。
哪个奴婢可用，哪个不得用，她都知晓。
水月阁那晚过后，她曾看到棋烟派人向皇姐递消息。
“惠宁公主放心不下你，命奴婢暗中护你，水月阁那晚，是奴婢大意了。”
那日滟来出门前也不知崔玉珠带她去何处，是以没告诉棋烟。
“这不怪你。”滟来说道。
“倘若不是撮合，殿下去见傅将军，所为何事？”棋烟将泡好的热茶递到滟来手上。
氤氲的水汽迷蒙了她的双眼，她微微垂下眼睫，低低说道：“时过境迁，撮合真谈不上，皇姐如今还是郑家妇。但当年之事，我总要代皇姐问个清楚。以皇姐的性子，她恐怕死也不会去问的。”
这件事，只有她来做。
☆☆☆
天气日渐热起来，树上鸣蝉叫得人心头烦躁。
滟来换了轻薄的夏衫，摇着团扇，吃着冰碗，尚觉不够清凉。然而，崔玉珠却带来消息，说那些五陵少年相邀明日到西江池打马球。
滟来只觉匪夷所思，这些人都不怕热的吗？
“我们明日也一道去看吧？”自滟来给崔玉珠出了主意后，她几日也不烦忧了。
“傅子凌是这两日抵京吗，你还有闲心去玩乐？”
崔玉珠道：“倘若明日到了正好，我们就到城外去拜访他。”
滟来其实并不想出门，但她以往常与崔玉珠一道玩乐，忽然不去，只怕她会疑心。
次日，老天作美，居然是阴天。
长平城这些少年子弟每隔一段时日，都会有一场马球赛。有时两人发生了口角，争执不下时，便各自邀一伙儿朋友，到马球场上论个输赢，不快的事情也就过去了。
每有马球赛，便有些闲人设赌局。
滟来与崔玉珠早早用罢午膳便出了门，赶在申时开场前到了西江池畔。
☆、马球之戏
西江池北畔紫竹林侧的一片空地上，被人铺了细沙，设了球门，做成了一个马球场，虽比不得宫中的御球场，但贵在谁都可以观看。
滟来和崔玉珠到时，马球场周围已经聚满了看热闹的人。
打马球与蹴鞠不同之处在于，要骑马击球，因此对骑术要求很高。倘若控不好马，在球场上跌落，很有可能会被马匹踩伤。但马球之戏实在太诱人了，纵然每次比赛都有人受伤，依然是最令朝野疯狂的游戏。
前两年滟来也曾痴迷打马球，陪着晋王萧昕打过几场。后来她一心想组个女子马球队，折腾了几个月终于凑够了人，打了两场，姑娘们不是击不到球，就是把手中的鞠杖扔飞了，要不然就是总忘记规则，还有控不住马自马球场上奔出去的。
实在是无趣，没有挑战性。后来，滟来打马球的心便也淡了。
今日再次来到现场，马球场特有的气氛不免又让她心中激荡。
那些五陵少年已经到场了，身着统一制式的劲装，看上去意气风发。滟来自其中寻到几道熟悉的身影，连无瑕、周纯、崔玉珠的兄长崔宝荣，还有好几个少年，皆为昌平侯连晟一系官员的子侄。这些人的老子叔伯在朝中唯连晟马头是瞻，到了马球场上，他的子侄又环绕在连无瑕左右。
以往滟来对这些人并非多么厌恶，今日不知为何，却再看不过眼。滟来心如明镜，连皇后既能如此待她，将来只怕整个连家与她�
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