嫡女难当家-第16部分

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　　　　　　而真正让周世锦放心答应的原因，来自于戚廷岳的附加条件。一般姑娘家开始相看人家，就不在随意出门会客了，戚廷岳则表示，他在沥州卫任期内，哪怕成亲了，若是周家还需要周朦胧照管生意，他一概支持。而且只要他还在沥州卫，卫所的一概和周记经营有关的生意，只要周记保证质量过关，都可以优先承接。
　　
　　　　　　若光是两万两银子的聘礼，周世锦恐怕顶多张张嘴巴流流口水，绝不敢当场拍板儿的。白送来的银子当然好，可是周记的累累债务，却不是这两万两银子能打发掉的。他并不心疼卖女儿，怕的是卖了女儿还不够还债。
　　
　　　　　　周世锦心里的算盘打的啪啪作响，戚大人初来乍到，任期最少是三年，说不定还会连任。就算周朦胧出嫁了不管娘家了，只要女婿这杆大旗还在沥州竖着，他周记的生意就不会太难做。况且，女婿还主动铺通了卫所生意的黄金大道。看看一个冬衣冬被，沥州的商家们就挤破了头，卫所的将士们可是一年四季要吃饭穿衣的，卫所的军户们也是要种粮耕作的。
　　
　　　　　　总之，戚廷岳嘴皮子动一动，周世锦看到的都是银子哗哗流。照这个势态，三年的时间，周记的还债速度会大大进发，如果势态良好，后面就算没有周朦胧照管着，周记也该不成问题了。所以，周世锦当场就跟戚廷岳拍了板儿，着女儿，嫁了！
　　
　　　　　　周朦胧回到山然居的时候，紫苏还在眼巴巴的望着，“姑娘怕是没吃好吧？厨房菜都温着呢，还有汤也温着，奴婢这就去给您端来。”
　　
　　　　　　周朦胧笑呵呵的摸摸肚皮，她都不记得在听涛阁都扒了些什么进肚子里了，只觉得饱饱的。“不用了，我吃不下了。”
　　
　　　　　　她感觉一路走回来好像是飘回来一样。脚底虚浮跟踩在棉花糖上一样，好不真实。
　　
　　　　　　周世锦喝了小酒乐呵了一下午，到晚上跟张氏说起这宗婚事，张氏下意识的就想暴跳如雷，这个庶出的女儿当初记在她名下她都不甘愿，莫说还能得到这么一桩高嫁的婚事，只是她还没跳起来骂，周世锦冷冷的目光已经跟钩子似的盯着她了。
　　
　　　　　　“你慌什么？左右不过是嫁出去，说的好听是嫁了户好人家，聘礼丰厚，嫁过去过的好与不好那还不是以后的事？再说了，依我看，那戚大人如此年轻有为，婚事总要家里人认同的吧，朦胧这闺阁名声，可算不得好的，以后在婆婆面前的日子，还难说呢。”
　　
　　　　　　“真真是便宜她了！”张氏绞着帕子，腮帮子还是气鼓鼓的，虽然丈夫说的有道理，可是她还是觉得憋屈的很，若是自己还有个亲生的女儿能替那赔钱货嫁去戚家就好了。
　　
　　　　　　周世锦摸着山羊胡，还是很陶醉，“也真是奇怪，那戚大人怎么就看中朦胧了。不过，朦胧嫁得好，过几年清哥儿大了，无论是读书做官，还是娶亲，倒是能让朦胧帮衬帮衬的。”
　　
　　　　　　这下张氏立马眼睛亮起来了，“戚大人是正五品的千户？你不是说才二十啷当岁么？”
　　
　　　　　　周世锦得意的瞥了一下张氏，“所以说你们女人头发长见识短，二十来岁的千户，那家里头能是简单的门户？不过呢，还是刚来上任不久，底细恐怕得打听打听才能知道。”
　　
　　　　　　张氏眨眨眼睛，“哎呀，那不会是尚京里的高门大户吧？乖乖……这些大户人家能看得上我们朦胧吗？”
　　
　　　　　　这下张氏倒担心起周朦胧会不会遭人嫌弃了。
　　
　　　　　　这个冬月底，腊月初，周家巷像往常一年，各房开始准备过年。不过比备年货更热闹的，是上上下下开始慢慢知道了周大小姐有人上门提前的消息。
　　
　　　　　　伤槐堂里，朱氏和婆婆说起，“没想到，大妹妹是个有福气的。早前还想着只怕要耽误她好几年的。”
　　
　　　　　　赵氏听了终于掀开了眼皮子，虽然没过多的表情，嘴角倒是牵动了一下。“老三媳妇也能放了她，倒是难得。不过，有没有福气，还得嫁了才知道。”
　　
　　　　　　朱氏听了神色一黯淡，是呢。女人有没有福气，还真只有嫁了才知道。早前她嫁人之前，娘家也说她是有福气的，可是悄悄萧条的大房，羸弱的夫婿，幼小的女儿，朱氏不得不苟同婆婆了。
　　
　　　　　　朱氏本来还想趁着这个好消息，顺便告诉婆婆琳姐儿去山然居学看账本打算盘的事情，终究只是在心里盘旋了一会儿，还是压了下去没说出来。
　　
　　　　　　五房吴氏那里，却是好几晚睡不好觉。好不容易逮着从外面瞎混回来的周世钊，吴氏就怯怯懦懦的拉着周世钊的袖子不放，“你说这可咋办，早知道戚大人会看上朦胧，上回我就不该听大姑姐的去搅和卫所的生意……”
　　
　　　　　　周世钊没好气的扯过袖子来，都一脸黄斑了还装小姑娘拉拉扯扯的，一点儿劲都没有，“你怕什么？讨不了好难不成还给周记小鞋穿不成，三哥能看着周记跨？周记跨了三哥哪里还会放朦胧出嫁的？！也不动脑子想想！”
　　
　　　　　　吴氏一个激灵，这死鬼天天吃喝玩乐脑子还挺灵光，“唉，你这么一说也对，亏我几天愁得没睡着……唉，说起来朦朠也十三了，朦胗也十一了，这过了年又大上一岁，也该相看相看人家，还是三嫂命好啊，戚大人那样的，打着灯笼也难找啊……”
　　
　　　　　　周世钊没好气的瞪了吴氏一眼，“不过是嫁个女儿，自己看看斤两再说……”
　　
　　　　　　吴氏气得要命，这俩庶女都不是她肚子里出来的，她当然不会想着给她们找戚大人那样的人才了！但怎么说也都得出嫁妆的，她就不能想着找个聘礼能多些的人家了么？
第55章　相约1
　　　　周朦胧也就戚廷岳上门来那天云里雾里了一下，而后又不得不回到忙碌的现实。首当其冲，就是德胜钱庄的麻烦怎么办。
　　
　　　　　　等预计刘家吊唁的宾客少了，周朦胧把前胡从帐房里拉出来，正想让他去想办法探探刘克超的伤势怎么样了，再看怎么能约着好好谈谈。
　　
　　　　　　前胡转动一下被数字折磨得晦涩的眼珠子，有点鄙视的看了下主子，“姑娘，等你来安排黄花菜都该凉了。”
　　
　　　　　　周朦胧惊愕，“你早就去看过了？”
　　
　　　　　　前胡慢吞吞的把手往身后一背，“小的哪里有空，小的都转行做帐房先生了。”
　　
　　　　　　周朦胧心急的用力拍了一下前胡的后背，把他好不容易凹出来的斯文模样打的一下子弹回原型龇牙咧嘴。“快说！怎么回事的？”
　　
　　　　　　前胡反手摩挲了下发麻的后背，他倒想多扮扮斯文的账房先生呢，奈何配角太不捧场了。“一早刘大爷就让小厮来回过话了，说是协议照旧，还是按老东家的来，若是姑娘您想再重新跟刘大爷签一份儿也成，只看姑娘什么时候有时间去。”
　　
　　　　　　“啊？”周朦胧愣了，难道刘克超这精虫上脑型儿就纯属欠揍？揍一顿就妥帖了会说人话了？
　　
　　　　　　前胡仔细瞧着周朦胧面上，“姑娘是不是该发赏钱了？”
　　
　　　　　　周朦胧被这没头没脑的讨赏弄懵了，“这才啥时候，没到年底呢，什么赏钱不赏钱的！”
　　
　　　　　　前胡摸摸下巴，“今儿一早刘家的小厮不是说，咱家姑爷去刘家打过招呼的么？姑娘舍不得赏钱，小的改明儿跟姑爷要去喽？”
　　
　　　　　　一朵红云腾的爬上脸颊，周朦胧不好意思极了，“瞎扯什么！赶紧的算你的帐去！账本儿没看好，仔细你过年的赏钱都没有了！”
　　
　　　　　　她把前胡往屋里推搡，嘴角却是不由自主挂了笑。这么说来就通了，怪不得刘大爷转性了呢。戚廷岳摆着周记女婿的身份上去递个话，就甭说协议的事儿了，恐怕刘克超就算没被打残废，这会儿也该被自己差点儿就调戏了千户大人未婚妻给吓瘫痪了吧。
　　
　　　　　　不过，刘克超这个提议很好，老东家都快下葬了，省得来日刘家又起什么反骨，还是再重新签份儿协议的好，到时候再让沥州官府做个见证。
　　
　　　　　　虽然把查账的事情丢给了前胡，周朦胧也没闲着。因为卫所的冬衣交货了。她果真请了牛百户带着人来验的货，若不是当时拿下这桩生意时绕了点弯子，将士们早该穿新的冬衣了。好在没交货之前，也有旧冬衣冬被，所以验货收货非常顺利。连带后面收货款都非常顺利。
　　
　　　　　　货款一到，周朦胧就给负责这事儿的几个掌柜按照约定发了赏钱，绣娘们的赏钱，她也花了大半日时间瞧着帐房合计出来，又花了半日功夫亲自看着发放下去。这是头一回她实行多劳多得，前头落实的好，后头也不能让人心里生怨，来年她还指望着再依葫芦画瓢呢。
　　
　　　　　　之前卫所那边卡着生意不放的时候，周家几房虽然不大情愿但是也有过个紧吧年的准备，这下生意顺当了，也早就盯着帐房这边眼睛就差冒光了。那边掌柜的绣娘们的赏钱一发下去，周朦胧就不耐烦身边那些探头探脑的人了，索性就给各房把年节要用的银两都给送过去，在往年的份例上，还各房多给了五十两。
　　
　　　　　　拿到银子，吴氏彻底安心了，还好没受大姑姐牵连，朦胧说了好人家，要嫁出去也不是一天两天的事情，若是记恨着她，给五房使点绊子那多闹心不是。此时吴氏才有点醒悟，大姑姐一家月月可不是指着朦胧过日子，老跟着人家一起得罪朦胧太不划算了。
　　
　　　　　　周朦胧好不容易从周记一堆各色账目中挣扎出来，前胡就递了个粉色的花笺，都不用打开，她看上一眼，就有些歉意。上回太白楼的事，虽是没使上力，好歹累了醉月忙活一场的。若不是有人情在先，光这出场费就够周朦胧心疼的了。
　　
　　　　　　拆开一看，她就笑了。全沥州都知道见醉月一面那得撒多少白花花的银子去，而醉月竟然邀她一见。
　　
　　　　　　也好。周朦胧想想，就让前胡去太白楼定了个包间，又给醉月回了几句话。
　　
　　　　　　周朦胧约的是上午，这个点儿，应该不耽误醉月在眠月楼的事儿。醉月依旧是装扮得精致妩媚，只不过一进门，摒退了婢女，那眼波扫过来就带了丝嗔怪，“周公子真是让奴白白挂心好几天。早知道您和戚大人的渊源，还让奴来帮这没用的忙干什么。”
　　
　　　　　　周朦胧心知醉月是误会了，周家巷就算上下得了信儿，也是知道轻重不往外传的，毕竟婚姻大事都不是一蹴而就的，大概这话是刘家传出来的罢。“当日请你帮忙倒是真心想借助一下，后来……后来的事也出乎我所料，好在你我都没平白让人得了便宜。”
　　
　　　　　　“那，公子若是嫁了戚大人，可是就要离开沥州了？”醉月贝齿轻咬朱唇，说不出的风情万种。
　　
　　　　　　周朦胧从未像男人般把醉月只当是个玩物，因此说话也比较实在，“那还两说。这亲事，你也知道的，哪家也不是今日娶明日就嫁的，而且周记这边一堆烂摊子，恐怕就算嫁作他人妇，还得帮娘家照管一两年，等能脱手了再说。”
　　
　　　　　　听得此话，醉月眼神就幽怨了，听得出默默叹了口气。
　　
　　　　　　“你问我此话作何？”周朦胧见醉月不说了，反而开口问道。她认识醉月的时候，不过是还未正式露面整日被眠月楼训练教导的女儿家，现在醉月初露锋芒，这条路是醉月自己的路，但是不妨碍她们两个走不同路的人说说话。
　　
　　　　　　醉月低头一笑，脸上梨涡如有水一样让人迷醉，“本想若是周公子有去南边的打算，醉月也想托了周公子带我南下的。既然如此，那就过几年再看情况。”
　　
　　　　　　说是过几年再看情况，醉月的语气却是落寞的很。女子的年华，最好的不过就是这几年，过上几年，就算周朦胧和她的情分还在，她也未必有那个底气去和南方佳丽争那一席之地了。
第56章　相约2
　　　　周朦胧心思灵活，立即明白了醉月的苦处。也是，这般绝色的女子，在这沥州，白白浪费了。南边周朦胧自然是知道的，虽然南方的花街柳巷要比沥州上档次多了，但是南方的富翁官员比沥州却是不知道多多少的。
　　
　　　　　　“那也未必要等上那么些年，不过，你能出得来吗？”周朦胧抿唇问道。
　　
　　　　　　醉月眼波里又活泛了开来，别说男人，就是周朦胧，看着她这么一双比说话还动人心的眼睛，都觉得实在是让人沉沦。“人往高处走，水往低处流。若是有那机会，醉月……怎么地也是会想出办法的。”
　　
　　　　　　周朦胧笑了，聪明人，还有股子狠劲儿，“我也不能担保一定就能给你把路铺好了。你也莫要太急切，若是有合适的时机，我再让人来寻你。”
　　
　　　　　　若她只是个周记的东家，周朦胧不会如此托大，这话虽然不是一锤定音，却是七八分满的。但是现在她面前突然开了另外一扇门，里头有戚廷岳在那头等着，周朦胧就没来由的想试试了。
　　
　　　　　　她对沥州，对周家巷，是没什么眷恋的，若是有朝一日能早点从周家巷解脱出来，周朦胧心想，她该会离开这个让她心累的地方的。跟着戚廷岳往南边去，虽然不知道是何时何日去向何地，此时能帮醉月一把，说不定哪日再遇上，也是一段缘分。
　　
　　　　　　醉月甜甜一笑，柔荑托起茶盅，对着周朦胧做了个致谢的动作。她向来看不起大家闺秀的故作矜持，这些年却和周公子私下里偶尔来往，不是没道理的。醉月从来没把周朦胧当周家的大小姐，也没把她当作周记的少东家，这种难以形容的关系，好似更像是朋友。
　　
　　　　　　醉月从太白楼后院角门走的，在窗户口见她的青布小轿离去，周朦胧才转身下楼。出了太白楼，就有一个小厮模样的男子上来跟她作揖，“小的给姑娘请安。”
　　
　　　　　　周朦胧略一打量，微微惊讶，“你是……重楼？”人总是容易在旁人的身上更明显的发现时光的痕迹，五年前重楼也不过是个跟在戚廷岳身后的半大小子，跟在他们屁股后面在稻田里乱跑在池塘里抓青蛙抓泥鳅，而现在，已然是个沉稳模样。周朦胧忽然想起莲房，都已为人妇了，女儿都一岁多了，不由得释然。
　　
　　　　　　重楼抬头咧嘴一笑，露出一口白牙，又作了个揖，“重楼见过姑娘。爷在马车上呢，请姑娘上车。”
　　
　　　　　　周朦胧这才注意到街角停着辆马车，马车宽敞，但是样子普通，像是在哪家租借的。周朦胧脚步轻快起来，也不多问，将往马车那边走去。平时出门有事，她总是和前胡一道骑马，走在街上也没啥觉得不妥的，这时倒是心里偷偷害羞，还好戚廷岳知道弄个马车，若是让她和他并肩在街上骑马，她恐怕都不知道怎么上马了。
　　
　　　　　　也不用人扶，周朦胧身手利落的上了马车掀开门帘坐进去。果然戚廷岳在里头盘腿坐着，见她上来，原本严肃的脸微微柔和了一点，指着对面说道，“坐吧。”
　　
　　　　　　周朦胧小心在戚廷岳对面坐好，外边重楼已经甩了鞭子驱动马车。周朦胧小声问道，“这是……这是去哪呀？”
　　
　　　　　　戚廷岳唇角一勾，“现在才想起来问，早把你卖了。”
　　
　　　　　　迅速的垂下眼睑，周朦胧脸上已经红通通的了。对面的戚廷岳，其实并不是五年前的那个戚廷岳了。那时候他们都还小，拉着手在田野里跑都不知道不好意思，而现在，单单坐在戚廷岳对面，听他语气和缓的跟她说话，周朦胧就觉得小心脏不受控制的怦怦直跳了。
　　
　　　　　　戚廷岳见周朦胧身着男装，脸上却是姑娘家的娇羞，也觉得有点不妥当起来。当然，除了那点尴尬，他心底还有一丝窃喜，这沥州也有好的地方，如果是在尚京，婚前男女不能见面不说，更多的夫妻是在掀了盖头才知道对方长什么样的脸的，更别提朦胧现在这样红着脸别具风情的男装扮相了。
　　
　　　　　　轻咳两声，戚廷岳掩去了自己发热的耳根，小声说道，“我带你去看个宅子。”
　　
　　　　　　“啊？”周朦胧惊愕的抬头，看宅子？
　　
　　　　　　戚廷岳笑了，相比那个在人前从容不迫精明算计的周朦胧，他更乐意看到这个一颦一笑一嗔一怒都在脸上的周朦胧。“对，看宅子，不然你打算跟我去卫所成婚不成？”
　　
　　　　　　刚刚平复一点的红云立马又罩上了周朦胧的脸颊，若不是坐在戚廷岳面前，她都想用手捂脸了。“也……也不是在沥州常住的，不过就几年功夫，不若……不若赁个宅子划算……”说完她又有些懊恼，其实心底那么多的欣喜，怎么说出来全是商人的精打细算了？现在戚廷岳可是五品官，会不会瞧不上她的一身铜臭？
　　
　　　　　　戚廷岳故意默默下巴，“我也没说是买还是赁啊。”看到对面周朦胧那坐立不安想找个洞把头埋下去的窘样，戚廷岳实在忍不住大笑出声，眼看着周朦胧要被他笑恼了，戚廷岳才正色道，“当然是买不是赁了。短期看，赁是划算，我们也的确是不会在沥州长住。但是以后若是有个什么事要来沥州，难不成你我去住周家巷？左右不过留几个人看看院子就是。”
　　
　　　　　　周朦胧的智商这才慢慢恢复到正常水平，也对，过几年他们走了，也不是说就再也不回沥州来了。若是碰上清哥儿娶媳妇，或者是父亲母亲谁过世，她这出嫁女，总该回来瞧瞧的。那时候说不定还得拖儿带女的回来，难不成再挤到山然居去住不成？
　　
　　　　　　戚廷岳挑的说是宅子，其实不若是个庄子。离卫所和官道都近，离周家巷那就有点远了。三进的院子，戚廷岳跟庄头说要请人来扩一下，扩成五进的。在周朦胧看来，虽然住他们两人好似有些浪费了地方，但是想着好歹是个五品官儿，又是新成家，该有的排场也不能太小气了。
第57章　相约3
　　　　除了这五进的宅子，还连带着旁边的五十亩地。算来是个小庄子了，佃户才四户，其中一个是庄头。不过周朦胧看着喜欢极了。他们也不指望这五十亩地吃饭养家，倒是这番乡野风味看着挺好的，旁边还带着个小池塘呢，到了春天可以放点鱼苗。虽然没好意思问戚廷岳，不过周朦胧默认了他选中这儿必定是也跟她一样喜欢这里，就像她心里一直喜欢岳然山一样。
　　
　　　　　　里里外外看过了，周朦胧脸上的高兴劲儿根本没法掩饰，午饭就是庄头家备的，重楼摸了一两银子，一桌子农家风味。戚廷岳和周朦胧对坐吃饭的时候，重楼就去找中人换契，付好了银钱。
　　
　　　　　　吃过饭上马车走的时候，周朦胧才知道这庄子文书都办妥了已然是他们名下的了，“你这就付钱了？多少银子啊？有没有问问旁的庄子什么价格……”
　　
　　　　　　戚廷岳实在忍不住伸手刮了一下周朦胧挺秀的鼻梁，“我怎么记得你学的最好的功课不是算经吧？”
　　
　　　　　　周朦胧揉揉鼻子，小半天儿在一起，她也不像初始那般拘谨了，“我还不是怕你被人当肥羊宰了！”
　　
　　　　　　戚廷岳翻翻白眼，“成家置产是我们男人的事，你还是好好操心你该做的吧。”
　　
　　　　　　“我该做的？”周朦胧嘟起嘴疑惑的看着戚廷岳，难不成他叫她回去闭门绣嫁妆去？
　　
　　　　　　“有了宅子，你看，等工匠把院子扩建修葺好了，你不得操心操心下人的事？还是说前胡给你做陪嫁丫头？”戚廷岳敲了一下周朦胧的额头。
　　
　　　　　　前胡做陪嫁丫头？一想到那场景周朦胧捂着嘴咯咯笑起来。不过戚廷岳说的也对，按理说姑娘家出嫁，娘家会把陪嫁丫头陪房都安排好，不过想想周家，周朦胧就撇撇嘴，张氏会好心给她张罗陪嫁丫头和陪房？恐怕是怕她多带走一分陪嫁银子吧。
　　
　　　　　　“行，这事儿我来。反正这宅子还得要些时间，我出门，顶多带几个丫头的，陪房应该是没有的。到时候找人伢子买几个人，先放我那小院儿里调教调教，回头……在成亲前先放在庄子里吧？”虽然说到成亲周朦胧有些不好意思，不过这话她觉得还是先说明的好。买人的银子她有，但是若是周家知道她花钱买人做陪嫁，恐怕又要起不必要的麻烦。所以这人虽买了，最好是先放到庄子里，而不是当她的陪嫁一起嫁过来。
　　
　　　　　　本来觉得不是什么大事儿，戚廷岳听了神色也黯淡下来，若不是娘家苛刻，这些何须朦胧转换这许多心思的。“都说了这些你安排，自然听你的。”
　　
　　　　　　周朦胧见戚廷岳不说笑了，心里有点慌。“你……你为什么还要来娶我？你看，我都不是以前的周朦胧了……”周朦胧心里涌上从来没有过的自卑。她这话不是矫情，她当然知道现在的戚廷岳也不是当年的戚廷岳了，可是戚廷岳现在是五品官，年轻有为，