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嫡女难当家-第208部分
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等到刘夫人和牛百户家的来作客的时候，发出的几张帖子倒是没有一家不来的，而且都来的比较早，可见心里很是得意能被邀请。
周朦胧提前让人去请了戏班子。沥州的戏班子她也是熟悉的，虽然不喜欢听，以往在外头也没少听，只是这次她是主，点戏的时候就上心了一些，专门请的会唱几出尚京那边传来的新戏的青云班，好歹她也是尚京的儿媳妇，听听这些耳目一新的也是应景。
牛百户家的带着另外几个百户家的女眷坐着说话，门房的婆子才领了陈家姐妹来。她们俩不是第一次来，所以倒没有早早就过来。两拨人不相识，引见了一番，都觉得有些奇怪。倒是周朦胧呵呵一笑，张嘴就当着众人的面问道：
“前几日说引荐维彬表哥去南方做事，你们可告诉家里了？商量了没有？”
女眷们一听，哦，原来是亲戚家有事要说，看来还挺亲近的。周朦胧和戚廷岳成亲的时候，戚廷岳还在沥州卫任千户，所以他们两口子跟周家来往并不密切也不是什么新闻了。所以看到这对亲戚家的姐妹跟周朦胧如此熟稔，都留心听了起来。
周朦胧既然张口问，心里就有数她们俩给的答案是什么了，一看陈萧一张喜气洋洋的脸就知道了。若是拒绝，这话就没有在众人面前说的必要了。
第623章 提携
陈萧眼珠子滴溜溜一转，想开口，余光里看到姐姐沉稳的侧脸，只有紧紧闭着嘴巴。
陈筝不解周朦胧为何这么心急的当众提及，微微笑着应道，“母亲听说是表姐引荐，自是没有不同意的。哥哥也高兴的很，终于能如愿以偿出去做事了。母亲和哥哥说，改天亲自来跟表姐道谢。”
周朦胧轻轻点了点下巴，“咱们自家亲戚，这么外道干什么。道谢就不必了，晚些时候回去记得把帖子带回去就是了。严老板那边见了我的帖子，定然会安排稳妥的，维彬表哥也是个能做实事的，家里困难也就眼下，凭你们兄妹三人定然不会一直如此，只消几年功夫罢了。”
“还多谢表姐提携。”陈筝微微笑着起身，陈萧也忙站起来，姐妹俩郑重朝周朦胧福礼。
旁人不清楚，牛百户家的可是清楚的很，这位戚大奶奶自从嫁了出来，对周家照拂并不多，这样跟亲戚亲亲热热说话真是稀罕极了。顿时一双伶俐的眼睛就在陈筝姐妹俩身上扫，还掩了嘴笑，“果然还是表姐妹亲近，看着这两位表小姐，倒是有大奶奶几分风范，知书达理，活脱脱又是两位大家小姐样子了。”
其他人别的听不出来，这恭维人谁不会，顿时你一言我一语，周朦胧也不再说旁的了，笑眯眯听了几句，才道，“我这次回来身子不大好，还真多亏了两位表妹来解闷儿说话了。好了，戏台搭好了，要不咱们移步过去看看吧，青云班会唱尚京来的新戏，赶紧过去瞧瞧，看你们想听些什么。”
“尚京来的新戏？哟！那真是稀罕极了！我们听的是热闹，一会儿大奶奶可要与我们讲讲，看这青云班唱的地道不地道。”牛百户性子活泼，有她在倒是谁说话都接得上的样子。
周朦胧伸手朝刘夫人一指，“这您就找错人了，看唱得地道不地道，那得问刘夫人。我几次在尚京请了戏班子唱戏，刘夫人听的可比我听的仔细多了。”
于是众人笑呵呵的又去恭维刘夫人，一边起身往戏台子那边去，还非要刘夫人说说尚京哪些戏有趣好听。
这些个女人嘴里俏皮话不断，心里却是有了计较。
戚大奶奶在尚京请戏班子，那请来听戏的客人自然多少尚京的贵人了，看样子刘夫人可没少被邀请去，都说周公子做生意信誉好手段高，看来这到了内院也是一样的，跟她亲近了，也就有了水涨船高的机会了。
陈筝陈萧姐妹俩本来没什么话跟这些妇人说的，只是她们俩跟在侧，却都被人抓了去拉着说话，一会儿问问在闺中都做些什么消遣，一会儿夸赞衣裳上的澜边绣的漂亮，本来没有什么不好意思都被说得不好意思了，连陈萧也都微微红了脸挂着淡淡的笑容做小女儿家状。
这时陈萧没明白过来什么，陈筝心里却都亮堂了。她不禁偷偷去看走在最前边，步履优雅，面容恬静的大表姐。暗道，这真是她们陈家的贵人。
戚宅买的时候就是在城郊，周围清静的很，这戏台子也就搭在宅子外围，离住院比较远。周朦胧带了众人坐下，从青云班班主手上接过了戏谱，请大家点戏。
刘夫人是个戏迷，点了两出，其他人一人点了一出，陈筝陈萧姐妹俩合点了一出，周朦胧拿到手上看看，又添了一出。婢女婆子流水般送来瓜果点心和茶水，虽然人数不多，但是倒真是有了几分热闹。
咿咿呀呀听了三折，周朦胧就起身说回去看看厨房中午备的饭菜可有眉目了，这边就拜托给刘夫人和陈家姐妹俩陪着。
众人都知道她怀孕，之前也听她提起过身子不太好，自然知道这厨房的饭菜琐事是轮不到女主人亲自去察看的，不过有吃有喝有戏听，还有八卦闲话的伙伴，也就都言辞恳切的劝周朦胧不要太劳累，回去歇一会儿。
陈萧微微皱了下眉头，她也不太喜欢听戏的，还不如去跟小欢颜玩呢，她正想起身说陪周朦胧一道回去，却被陈筝一把拉住了。陈萧不明所以，在人前也不敢多问，只是看到姐姐瞪着的眼珠子，只有继续微微笑着忍耐了。
回去的路上，咿咿呀呀鼓乐声渐行渐远，周朦胧揉揉发胀的太阳穴吁出一口气来。包妈妈不禁笑了，“这爱听戏的跟听佛语纶音一样，您这不爱听，好似是听穿耳魔音似的。”
“哈哈，您说的太对！”没想到包妈妈还会打趣人了，周朦胧笑出声来，“唉，可怜陈萧啊，她不爱听，全靠耐性在那儿磨了。”
包妈妈想到陈萧瞪着眼珠子极力忍耐的样子，也呵呵笑起来，“小孩子家，磨磨耐性是好事。也是值得的，日后有了好夫婿，怕是再听戏还会感念大奶奶您哪。”
周朦胧莞尔，陈萧虽然也快及笄了，性子还真给小孩子一样。但愿今天能给她们姐妹俩使上劲儿。若是她出头挑明了去穿针引线，吸引上来的人自然不会少，但是二姑母就免不了因为她的原因左右评估女婿的标准，也终是会落个给陈家姐妹急寻婆家的名声，就下乘了。
而风声放出去，闻风而来的人应该也会有。但是话没挑明，那就是男求女，陈家姐妹脸上有光。她也不用因媒人的名义去插手，她省了事，二姑母也能按自己的心意好好挑一挑。
厨房里自然有小茴她们去看一眼，周朦胧打算直接去内院看看小欢颜，然后到榻上歪一会儿去。还好她明智，戏台子搭的远，虽然还是能听见一些，但是也不吵得脑仁儿疼了。
到小欢颜屋子里，她正在跟款冬在院子里跳格子，款冬见周朦胧来了，行了礼就转身去屋里端来两碗蛋花羹。
一碗是小欢颜吃的薯泥蛋花羹，是给小欢颜的，薯泥健脾，又有淡淡的甜味儿。另一碗是给周朦胧的，蒸的是玉米蛋花羹。玉米有点清香，吃起来比较爽口，味道也不是特别甜，周朦胧也能吃得下。这些日子她倒是经常跟着小欢颜吃款冬准备的吃食了。
母女俩一起吃，周朦胧总是不知不觉吃下一小碗，倒是把包妈妈开心的不得了，连带着看款冬也顺眼多了，直夸赵妈妈，“你挑的人不错。”
第624章 惑
款冬刚收拾了两个人吃鸡蛋羹的粉瓷小碗，右边月洞门就钻进来一个婆子，身形不小横冲直撞的，周朦胧一撇就沉了脸，不过她没第一时间做声，而是等着看款冬和赵妈妈怎么处理。
这宅子里说起来就大小两个主子，小欢颜还是个两三岁的小主子，院子里若是能随随便便就有人闯进来，那她身边主事的赵妈妈和款冬，就得问责了。
赵妈妈第一时间一把拉过小欢颜，自己站在小欢颜身前挡着，款冬则是板着一张胖脸三步两步上前，大声喝止道，“你哪里跑来的？知不知道这是什么地方？也是你能随便钻的？也不怕小姐打你的板子！”
那婆子被款冬的大嗓门儿一喊一时有些发懵，不敢上前，当即就跪了下来，“奴婢有错，奴婢不是故意的。奴婢是马厩那边看门的，刚刚有个兵爷来送信，大门里没人拍不开，就送到奴婢那里去了。奴婢给大奶奶送信来的……”
这婆子嗷嗷几嗓子，款冬和赵妈妈却一点都不放心，周朦胧没发话，她们俩一个挡着小欢颜，一个堵着来人。包妈妈看了眼周朦胧，点点头，“是倒是马厩那边的守门婆子，我见过的。”
今天虽是宴客，但是周朦胧也发了话，不当值的人可以去看戏去，只是不能走近了，需得离得远远的，不扰了客人。也很有可能是正门处当值的人偷偷溜号儿了，导致送信来的人叫不开门。
周朦胧闻言点了点头，包妈妈这才走上前几步问道，“你说送信，信呢？”
那婆子哆哆嗦嗦从袖口里掏出一封信来交过去。包妈妈拿到眼前一看，神色惊讶，但是并没有立即交给周朦胧，而是上前踢了那婆子肩头一脚，“做事长点脑子，这内院是你个守门的轻易能往里跑的，有事找院子里当值的姑娘传话，这次就算了，再这么冒冒失失的门你也不要守了！还不快下去！”
那婆子吓得一抖一抖的，灰溜溜下去了。这边款冬和赵妈妈不敢交换眼色，心里却都如履薄冰一样。
平日里包妈妈和周朦胧都待人宽和，如此这般喊打喊杀的甚是少有。包妈妈连消带打的来这么一出，她们俩身为小欢颜身边第一号人物，俱都是没脸的很，骂的是那婆子，句句都跟打在她们俩脸上一样。
“奴婢有错，请大奶奶责罚。”没了外人，款冬和赵妈妈就不约而同的跪下了。小欢颜离赵妈妈最近，不知道是为何缘故，伸手去拉赵妈妈，赵妈妈也不敢被小欢颜牵动半分。
周朦胧端起茶盅慢条斯理的喝一口，脸色已经如常了，不过轻柔的嗓音一出，跪着的站着的俱是不敢大声出气。
“既然知道错了，回头自己找包妈妈领罚去吧。这是头一回，可没有下次了。”
明明没有一点疾言厉色，赵妈妈和款冬额头都一片薄汗，磕头应是，等周朦胧点点下巴，才屏着气站起身来。
包妈妈这才将手上的信封交到周朦胧手上，一句说赵妈妈和款冬不是的都没有，当然，等她们来领罚的时候，包妈妈可不打算心慈手软的。
做事的人难免犯错，平日里她也不会如此不近人情，但是也要看什么事。小欢颜才两三岁，正是懵懵懂懂的时候，若是身边的人有意糊弄，她都不知道要跟大人告状的，更别提自己拿捏身边服侍的人了。所以基于此，小欢颜身边的人，更要严于律己才是。
特别是今天这样的事情，说大不大，说小不小，若是溜进来的人偷了东西出去还不算大事，冲撞了小欢颜，那事就大了，所以是万万要不得的。
周朦胧展开信，一目十行。其实也没有十行，不过是三四行字。戚廷岳都是十日回来一趟，特意送这信，说的是最近这次沐休回不来了，这段时间忙，争取下次回来。
包妈妈见周朦胧合上了信，坐着默默不语，柔声劝解道，“大爷正是做事的年纪，难免有时顾及家里少一些。大奶奶您多担待一些。”或许是怀孕的女人心思比较敏感，放平常，周朦胧顶多嘟囔几句就算了，怎会闷闷的一言不发，瞧着倒让人着急起来。
“……嗯……”周朦胧好似有些神思不属，半晌才答话，“留心最近可有尚京的来信。若是有，第一时间送到我这里来。”
还以为她为戚廷岳不能回来的事情烦忧呢，没想到好半天却是吩咐了这样一件事，大家都愣了一瞬才吩咐应声。倒是包妈妈，等周朦胧起身往主院走去，左右服侍的人离得远了一些，才谨慎的开口问道：
“是不是大爷这才沐休不回来有些什么不妥的？大奶奶可有别的事情需要奴婢去做的？”
周朦胧肃着的一张脸露出惊讶，还真是高门大户里养出来的下人，这心思细腻敏感，真不是旁人能比拟的。若是没人猜到，周朦胧也不想提起来说，这被包妈妈点到了，她也就不瞒下去了。
“廷岳倒没说什么，不过是我心里的一些计较。”周朦胧凝眉，“眼下春耕在即，徐宁卫那边治理河道，引水灌溉，这些事情应该要放一放了，不然耽误了时令，春耕可就要受影响了。”
“哦，那按理说，大爷那边，现在不应该忙得回不了家是吧？”包妈妈顺着周朦胧的意思说道。
周朦胧摇摇头，“前些日子，嗯……我弟弟过来，跟我说周记的一些事情，我记得他跟我提了一嘴，说自从年后，徐宁边界处几家周记的铺子，都不敢开张做生意。关外的匪患严重，年前年后最容易偷溜过来烧杀抢掠。”
原来大奶奶心忧的是徐宁那边不太平，也难怪。沥州附近几个卫所多多少少都是在边界处，比如沥州，当时周朦胧让郭大贵去贩羊，就是从关外给贩进来的呢。
包妈妈还是有些不明白，只是这次她就没贸贸然开口，等着周朦胧徐徐开口。
第625章 异常
周朦胧东一句西一句，莫说包妈妈越听越是一头雾水，她自己心里也慢慢躁乱了起来。
她对于沥州附近一带临近边界的地方，不说了如指掌，也是有一定了解的。匪患通常是入冬前和刚入冬时比较厉害，因为关外更加苦寒，抢了东西好过冬。过完年入了春，土匪就很少闯进来了。
而且，戚廷岳调任去徐宁卫，虽然没明说是奉了太子殿下的旨意，但是当地接洽的官员自然是有所知晓的，配合度应该不错，怎么会在太子殿下的大事上，连个土匪都按不住了呢。
如今可是太平盛世。各处驻军都是兵强马壮的。
她隐隐觉得，若不是匪患，应该没什么能阻挡戚廷岳回来的。该忙的正事要等春耕之后才开始呢，该做的准备工作，戚廷岳早来的这段时间也该准备了不少了。
回到正屋，周朦胧直接去了书房，提笔写了封简信，交给包妈妈，“麻烦您帮我跑一趟周记，交到我弟弟手上。”
包妈妈愣了一下。周家的人有多不受人待见她算是见识了，没想到这位舅爷，倒是屡屡让主子亲近起来。她郑重的点点头，收起折好的信，就出去了。
周朦胧走到廊下看着四角的天空上小小一块湛蓝的天空发愣。远处是咿咿呀呀不绝于耳的怪异唱腔。
没想到她顺手帮周郁清一把，这么快就要人家来回报她了。前胡他们没有跟着她回来，就算在沥州尚能联系到一些可以结交利用的人，她这时四个多月的身孕，身边还有小欢颜这个小尾巴，都是太不方便了。周记在徐宁那边有铺子，有听从周郁清调遣的掌柜伙计，通过周郁清打听点消息，是如今最快的法子了。
希望这只是她多疑了。
如此周朦胧更是没了再去戏台子那边招待一下子的心情了。厨房里来禀报说午饭好了，周朦胧也只让小茴去那边请一下众人过来。
小茴和刘夫人打头，领着几个妇人和两位小姐，后面跟着一串的婆子丫头出现时，周朦胧突然眼前一亮，笑着走上前去，“没过去陪大家，真是过意不去，一会儿席上可要多喝几盅才是。”
“大奶奶真是太客气了，叨扰半日，是我们过意不去才是。”牛百户家的扬着笑脸客气道。
“是的呢，大奶奶招待的太周到了，又是听戏又是吃吃喝喝的，这一天过的跟过节似的。”后面也有那胆子渐大的妇人跟着奉承，只是这恭维话跟伶俐的牛百户家的一比，就有些落下乘了。
“筝表妹，你素来是最妥帖的，今儿你帮我当当家来，带诸位去坐席去吧。我刚刚瞧着厨房里做的牛骨粉皮火腿汤，不知道做的味道对不对，还得劳烦刘夫人陪我过去看看呢，若是做的不对，那得赶紧让厨房重新做呢。”周朦胧微微一笑，算是对恭维的人礼貌回意，眼珠子却是落在刘夫人身上。
陈筝微微惊讶，随即很快面带微笑的站出来，走到最前面，“当家我可不敢，不过照顾诸位夫人，却是陈筝该做的。”
瞧这说话和做派，拖到二十，真是没理由啊。周朦胧微微叹息。不过让她满意的是，随着陈筝大方得体的作态，那些个自己说话还噙着小心的妇人，脸上都露出刮目相看的表情来。
“如此甚好，你们姑娘家家的，日后都是要自己关起门来当家，今儿劳烦陈大小姐了，我就偷个懒，随大奶奶去厨房里给大家先尝尝味儿去了。”刘大人品级最高，刘夫人这样一说，也算是抬举各位了。
于是进花厅落席的都是心情舒畅，周朦胧和刘夫人退到厨房这边，却没有进去，而是站在廊下说话，那厨房灶上炖着的牛骨粉皮火腿汤是道地道的尚京菜，就是有什么口味不对，这些足不出沥州的妇人也是牛嚼牡丹吃不出来的。
“大奶奶可是有事吩咐我？”刘夫人小声问道。就这些妇人，莫说来戚家作客了，就是去她们刘家作客，也轮不到她这女主人亲自去厨房收拾汤水的。
“夫人真是了解我。”周朦胧眨了下眼睛，脸上却并没有笑意。“最近刘大人可有回来？”
刘夫人也眨了几下眼睛，却是有些懵，倒没想到周朦胧是问男人们的事情。“没有啊。他还是正月初走的，就没回来。”
刘夫人的神色里也看不出什么不妥来。周朦胧倒是知道，刘大人本来就不是沐休就都回来的，毕竟那是徐宁卫，像戚廷岳这样也只是年轻小夫妻才如此恋家的。
“怎么？大爷沐休不能回来？”刘夫人眨巴眨巴眼，当是小夫妻俩闹别扭了，“你也别往心里去，兴许是卫所事情多……”
周朦胧脸上一阵红晕，看来是被人误会了，她垂下眼睑，“不是……我是前些日子听我弟弟说，徐宁那边又起了匪患，廷岳这没回来……也不知道匪患现在打压下去没有……”
“匪患？”刘夫人恍然大悟，“哦，那倒是有这回事，过年的时候老刘也说过，说这段时间土匪来的勤，徐宁那边卫所不得不轮番守卫，年后他没回来，现在怎么样了也没说……不过您也别着急，土匪倒底都是些乌合之众，哪抵得过卫所的兵卫众多……”
周朦胧神色微凛，作娇羞状拉了拉刘夫人的袖子，“哎，您得笑话我了不是，我就这么一问。咱们还是快去入席吧，不然主人没去，她们该不好意思动筷子了。”
看来匪患比她想象之中要严重的多。附近几个卫所长年都有驻兵，土匪偶尔肆虐，向来都是当地官府衙门的侍卫官兵去剿匪镇压，卫所驻兵却不是这么容易就能调动的。
不过既然刘夫人并没留心这些，她也不能说出她的猜测来危言耸听。也就把事情当作是小夫妻俩的小别扭来含糊过去了。
到了席上，周朦胧脸上已经端上了淡淡的客气微笑，席上在座的都与有荣焉，一时宾主莫不尽欢。
第626章 徐宁
吃过饭，上午的拘谨都散去了不少，到下午就更随意自在了。周朦胧不过是说了几句客气话，刘夫人就领着大伙儿过去听戏去了。周朦胧要留了陈筝说话，陈萧却是不肯再去听戏了，说是想念小欢颜了，下午要去陪小欢颜玩耍。
陈筝抿着嘴暗恨陈萧沉不住气，周朦胧却是呵呵笑着，“你这性子倒是天真烂漫，这么喜欢孩子，想必以后肯定很会带小孩了。”
牛百户家的也看着陈萧直笑，“可不是呢，看着二小姐就活泼可爱，这性子倒是最好的了，宜室宜家。”
陈萧一张脸通红，她不过就是不想听那些咿咿呀呀抽筋似的唱腔罢了，怎么就说到宜室宜家上去了。�
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