继妻-狐天八月-第12部分

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　　常润之讶异道：“堂堂一个皇子，竟然在一个臣下之女面前哭穷？”
　　刘桐一本正经道：“这是大实话。”
　　常润之只以为他在说笑，附和道：“好吧，那我就勉为其难，替九皇子省下这笔钱了。”
　　刘桐笑笑，心里却有些黯然。
　　他没有开玩笑，他是真穷。
　　若是不穷，今儿遇见那卖身葬父的女子，也不会抠门地只给个五两银子了。
　　寻常人家办丧事，买个薄皮棺材也要三四两银子，更别说其他一连串丧葬礼仪的费用。
　　节省些，五两银子办完丧事，收完亲戚朋友的礼钱，还可让人生活一段时间。
　　可更多的，哪儿够？
　　他是个不折不扣的穷皇子。
　　刘桐想到这儿，心里又堆积起了许多的往事回忆。
　　连之前因为那声“润润”给心里带来的涟漪，也渐渐平静了下来。
　　常润之见他脸色不大好，一时也不知该说什么。
　　两人沉默了会儿，常润之开口道：“九皇子，我出府也有些时候了，该回去了。”
　　她站起身，同刘桐告别辞礼。
　　刘桐也站起身，有些失落，有些自我懊恼，却还是点头道：“那我就等着你的清茶了。”
　　常润之答应一声，唤了小二结账。
　　小二却说已经有人付过了，然后看向九皇子身边一个仆从。
　　“三姑娘请客，我来付账。”刘桐笑道。
　　常润之苦笑：“说好了是我请客的，哪有客人付账的？”
　　“那三姑娘就记得欠我一顿，下次还我？”刘桐微挑眉梢。
　　常润之嘴角轻勾：“本该我请你，没请成，便是欠了一顿。如今变成你请我，又是另外一顿。加起来……可是欠了两顿了。”
　　“那就还两顿，我还赚了。”
　　刘桐爽朗一笑，一路将常润之送出醉仙楼，看着她走远方才回神。
　　“爷。”他身边仆从有些肉疼地道：“今儿在醉仙楼花费了二十三两银子。”
　　刘桐低应了声，叹气道：“前次不过点了盏茶，一碟糕点，也不过二两银子……醉仙楼的菜真贵。”
　　仆从不由道：“爷，您这是在对那常三姑娘献殷勤吗？”
　　“献殷勤？”刘桐抿了抿唇，想起他之前还对常三姑娘说，让她不要得罪了那些献殷勤的人，一时有些哭笑不得。

第三十五章　拜见

　　常润之开开心心地回了侯府，姚黄和魏紫也是一脸笑意。
　　她们今儿逛得很开心，买回了许多东西，自然觉得心满意足。
　　回府时，门房见了常润之，眼神却略有些闪烁。
　　常润之给魏紫使了个眼色，先带着姚黄回去，收拾挑拣了些准备送给老太太等人的小礼物。
　　正点着东西，魏紫疾步走了回来，额角还有些汗，脸上的表情既是不满又有些得意。
　　“这是怎么了？”常润之笑道：“听到什么消息了？”
　　魏紫忙道：“姑娘，今儿那方大人来了。”
　　常润之手上的动作停了一下，有些意外。
　　“方朔彰？”
　　“可不就是他吗。”魏紫轻嗤了声：“带着礼物来的，说是来拜见侯爷，还给姑娘准备了些礼物。”
　　姚黄皱眉道：“姑娘都已和他和离了，难道他后悔了？”
　　“在太子府里，他就缠着姑娘了，当谁看不出来？”魏紫轻哧一声：“姑娘才懒得搭理他。”
　　常润之虽然从太子妃那儿听到了，方朔彰会来拜见这样的话，可她没放在心上。
　　如今方朔彰真来了，她虽然意外，却也不会惊慌。
　　常润之笑道：“他没能进来吧？”
　　魏紫一愣，忙问：“姑娘怎么知道？”
　　“瞧你那模样就知道了。”常润之笑着摇摇头：“知道他来，你却没露出愤愤不平的表情，显然他是没能进来的。不然你早在跨进院门儿就要嚷嚷了。”
　　魏紫嘿嘿笑了起来，姚黄“噗嗤”一乐。
　　常润之问道：“门房没放他进来，找了什么理由打发他的？”
　　“方大人好歹是前姑爷，门房也不敢把他拒之门外，就只能让他稍等，再去通报。”魏紫脸上露出很是解气的表情：“他既然说是来拜见侯爷的，自然是要去问侯爷要不要见他了。姑娘你猜结果怎么着？”
　　常润之好笑道：“赶紧说，还卖什么关子。”
　　魏紫只好道：“门房回来说，侯爷不在府里。方大人走的时候，脸色可难看了。”
　　姚黄道：“门房既然说要去问侯爷见不见方大人，那显然侯爷是在府里的。可门房出来说侯爷不在府中……这借口，很明显是在告诉方大人，侯爷不见他。方大人脸色自然不会好看了。”
　　常润之笑了笑，根本没把方朔彰来侯府的事情放在心上。
　　第二日去给小韩氏请安，小韩氏仔细打量了她一番，问她：“那方大人来府里的事，你听说了吧？”
　　“回母亲话，听说了。”
　　“可有什么想法？”
　　“……没有什么想法。”常润之平淡地回道。
　　“他要是说，他知错了呢？”小韩氏端着茶，轻声问她。
　　常润之眼中连一丝波动都没有：“他知错，和我无关。”
　　“那若是他真的是诚心想要与你破镜重圆呢？你别考虑老太太与我的想法，就依着你自己的想法，他若是知错，想要再娶你为妻，你可愿意？”小韩氏紧接着又问。
　　常润之有些奇怪。
　　从她提出和离，小韩氏这个嫡母是一直支持她的，一切后果也都帮她打算好了的。
　　按照小韩氏的性情，不可能方朔彰来了一趟，她就改变主意了吧？
　　她不由看向小韩氏：“母亲为何要这般问？我既与他和离，便不可能有同他再续良缘的想法，当初求母亲替我做主的时候，就已是打定主意了，今后同他不过陌路。何况，我也不是那般犯贱之人。他对我不好时，我忍着，他对我好了，我难不成还要将这当做恩德一般感激涕零？”
　　小韩氏这才满意地点头，得意地往后帘瞄了一眼：“侯爷，可听见润之说的了？”
　　帘子被掀开，安远侯常景山不自在地踱着步走了出来，见到常润之时还有些羞惭，装模作样地咳了声。
　　“你可瞧见了，不是我和老太太不顾润之自己个儿的意愿做主。润之对那方朔彰已经死了心，你可别想着要让他俩破镜能重圆。”
　　小韩氏轻蔑地哼了一声：“他带着礼物来拜见你，你就要见他？他想要再把你女儿娶回家去，你就让他娶回家？咱们安远侯府几时成了他方家想怎么样就能怎么样的地方？”
　　常景山抿了抿嘴，不由反驳了一句：“这不是……我想着，夫妻还是原配的好吗？”
　　“那也得看人啊。”因为有常润之的话在前，小韩氏放话也毫不客气：“我今儿就把态度摆这儿，那方朔彰，我就不想他做我女婿。”
　　常景山没吭声。
　　小韩氏占了话风头，继续道：“你自己想想，润之嫁去方家两年时间，这两年时间里，那方朔彰来拜见你这个岳丈拜见过几回？逢年过节他来过几次？就不说他人来吧，该随的礼，他让人送过几趟？”
　　“你每每都说他小门小户出来的，这些繁文缛节不要计较……可我看他学那些世家子弟风流潇洒倒是学得很足，给太子府那些个地方送礼也送得很勤快。说到底，就是没把你这个岳丈放在眼里。”
　　“他要真的把你这个岳丈当一回事，说直白一点，他就不会这样对润之了。你看看你这个前女婿，再想想你另外两个女婿。”
　　“瑞王就不说了，他身份摆在那儿，可沐之有个什么头疼脑热的，他都关心得不行，咱们府里有个什么事儿，他也会过问，有什么麻烦，他也会帮着解决；沁之她家承学，虽然在杭州做着官，离咱们远，可每每节令，送的东西可不少，远的不说，就说过年那会儿，从老太太到小四，府里所有人都有合适的节礼，那才是将咱们府人放在心上，面面俱到。”
　　“再看看那方朔彰……”
　　小韩氏喋喋不休，常景山在一边垂着头。
　　常润之见常景山这模样似是有些恼了，忙瞅了个空出声打断小韩氏的话：“母亲，该去老太太那儿了吧？父亲今儿应该也有事要办，可别耽误了正事。”
　　小韩氏这才察觉到不妥，悻悻闭了嘴，好歹说了两句软话，方才把常景山送出了门。
　　

第三十六章　善财

　　等人一走，小韩氏也没了用膳的心思，对常润之道：“昨个儿那方朔彰递了帖子说来拜见你父亲，亏得我在一边，让人回话告诉他你父亲不在府里。不然你父亲可就要高高兴兴地放人进来了。”
　　小韩氏一脸不悦：“当我安远侯府是什么地方，想来就来？我看你父亲也是老糊涂了，竟还想着和方家能不能有个转圜……看来老太太是还没把他给骂清醒。”
　　常景山头一次做媒，就给自己女儿找了个这样的婆家，他面子上一直挂不住。
　　这会儿方朔彰来拜见，常景山少不得还要幻想一下，自己看上的女婿其实还是不错的，希望撮合着女儿和前姑爷重新和好……
　　想法是好的，可是没人领情。
　　常润之无奈地笑笑：“母亲和父亲抱怨，也别当着我面儿啊。我看父亲今日是有些恼了。等父亲回来，您少不得还要哄哄他。”
　　“爱生气生气去，谁稀得哄他。”
　　小韩氏哼哼两声，话虽这样说，可面上还是有两分担心。
　　常润之也不多嘴，乖乖伺候着小韩氏漱了口，跟在小韩氏后面去了老太太院儿里。
　　老太太正在礼佛，小韩氏和常润之等了会儿，才等到她老人家出来。
　　丫鬟们上了早点，小韩氏伺候着老太太吃了。
　　老太太少不得也要提到昨儿的事。
　　“他倒是胆子大，不知道是不是有太子府的人在后面给他撑腰。”老太太漱了口，擦着嘴角，冷笑一声：“你做得对，待会儿让人去告诉门房一声，以后这些阿猫阿狗的上门来，也别通知主子们，直接回了就是。”
　　小韩氏眼里藏不住喜意，连连点头应是。
　　老太太又看向常润之，见她依旧波澜不惊的，眼里便涌现出一丝笑意。
　　“你回来也有三四日了，什么时候去太子府？”老太太问道。
　　常润之无奈道：“估计明后日，再怎么着也得走了。”
　　老太太颔首：“去太子府做女官，虽然少不得要遇见那方朔彰，但对你而言，也是利大于弊。去太子府多学点儿东西，今后说出去，你曾是个做女官的，别人也能高看你一些。”
　　“是，老太太。”
　　“不过，说句大逆不道的话，太子府里不干净，太子妃如今怀着身孕，内院少不得会多些是非。你在太子妃身边，做人做事警醒些。多听，少说，免得祸从口出。”
　　常润之一一应下，老太太又嘱咐了几句，才打发常润之离开，让她今明两天在府里好好歇歇。
　　下晌时，岳氏前来找常润之，邀她去玩马吊。
　　常润之跟着岳氏去了，那儿钱氏和小韩氏已经坐上了桌。
　　“难得有空，好久没玩了，润之快来。”小韩氏招呼着她，常润之只能乖乖给小韩氏见了礼，坐了下来。
　　看到另外三个女人一脸喜悦地摸着牌，常润之不由感慨。
　　谁家能像她们府里一般，妻妾一家欢？
　　不说旁的人，常润之头一次见着她们打马吊，眼珠子就差点脱了眶。
　　在坐的都是她的长辈，常润之也不好赢钱。
　　虽然这马吊牌的规则对她来说，很好钻研，想要赢是挺简单的事。
　　但她还是保持着赢一把，输三把的频率，还会见机地打出她们想要的牌。
　　到最后她一个人输，却输得不多。
　　可其他三人却很满足。
　　小韩氏和钱氏不缺钱，岳氏平常不花钱，也自然不穷。
　　虽说赢的钱不多，可三人都挺高兴，乐呵地数着银子。
　　“这两个月润之不在，老太太不玩这个，就咱们三个。青瑶有了身子，寻常也不出门，府里的事儿又丢给了我……难得有空想摸摸牌，叫个丫鬟来，畏首畏尾的，玩着也不舒快。”小韩氏笑呵呵道：“今儿可算是解了馋，我手气好得不行。”
　　常润之的大嫂赵青瑶过门也有些日子了，如今刚被诊出喜脉，胎像有些不稳，现在正在保胎，轻易不出门。这不，常润之这次回来也只去见过她一面，聊了几句。
　　“我也是呢，小赢了一把。”
　　“我赢不多，但比往常老输可好多了。”
　　钱氏和岳氏都附和着，三人言笑晏晏。
　　“哟，那看来就润之一个人输了？”小韩氏顿时看向常润之：“难不成润之是观音菩萨座下善财童女，专门给咱们带财的？”
　　常润之顿时笑道：“太太今儿赢得最多，要这么说……可不得感谢我这个善财童女？是不是该给女儿裁身衣裳啊？”
　　“裁，要裁。这段日子你不在，前几****刚让裁缝上来给府里几个主子量了尺寸，准备做夏衫的。早知道你要回来，就晚几日让裁缝上门好了。”
　　小韩氏拉着常润之的手，一边笑道：“明儿就让裁缝来，单独给你再多做一件。旁人都两件，偏你三件。行了吧？”
　　“那就多谢母亲了。”常润之从善如流地蹲身给小韩氏福礼，俏皮的模样引得岳氏和钱氏都笑了起来。
　　第二日果真裁缝上了门，给常润之量了尺寸，让她选了布料和颜色。
　　常润之选的布料却是苏杭细棉布，裁缝师傅有些惊讶。
　　小韩氏瞧了笑道：“润之这是给母亲省银子呢？细棉布的价钱可比绫罗绸缎什么的要低很多。拿细棉布做衣裳，三件衣裳的价钱还抵不过一件绫罗的呢。”
　　常润之笑眯眯道：“母亲，就这个就好，我摸着这布舒服呢。”
　　小韩氏不想亏待了她，见她实在喜欢，方才说做两件细棉布的，另一件还是用锦缎的。
　　常润之也没有异议。
　　当日晌午，才用了午膳，太子府就来了人，询问常润之什么时候回去。
　　常润之告诉来人明日便回，客气地将人打发走了。
　　想到太子府里一些糟心事，常润之不免叹了口气。
　　正好小四来找她玩，常润之方才收拾了心情。
　　“小四怎么来了？今儿不用跟着夫子念书吗？”常润之拉过常鸥，轻轻刮了下他的小鼻子。
　　常鸥鼻翼翕动，闷声道：“我听姨娘说，明日三姐又要走了。”
　　他说得可怜兮兮的，常润之不由伸手将他揽在怀里，怜爱地看着他。
　

第三十七章　揠苗

　　常润之四个兄弟，大哥常鹏已成家，安远侯递了折子进宫后，元武帝御批，他已是名副其实的安远侯府继承人。等他承爵，降等后便为安远伯。如今他正跟着常景山学习打理家中事务。
　　二哥常鸿，三哥常鹄，这一对双胞胎兄弟常常是孟不离焦，焦不离孟的。如今二人在国子监进学，等闲见不着他俩的人。
　　唯独剩下活泼可爱小四弟，平常和她接触最多，常润之自然最稀罕他。
　　“嗯，明日一早就走了。”常润之拍拍他的头：“三姐知道，小四肯定会很想我。”
　　常鸥拽着她的手腕，撅嘴道：“待府里多好，能不去吗？”
　　“不能哦。”常润之看着他，认真道：“三姐在吏部挂了职，是太子府里的女官。夫子有没有教过你，在其位，谋其事？三姐既然当了女官，就要做女官该做的事。”
　　常鸥微微垂头，松开了常润之的手腕。
　　“三姐走了，又没人带我玩了。”
　　“你也有家学里的小伙伴啊。”常润之轻声道：“他们和你是同龄人，你们应该更能玩到一块去。”
　　常鸥闷闷道：“我也想……可姨娘不希望我玩心重，她每天都盯着我念书……”
　　常鸥挠了挠耳朵：“我以前觉得读书挺好的，可姨娘盯着我读书，我就讨厌念书了……三姐，我是不是很坏，是不是很对不起姨娘？”
　　常鸥不过十岁，一些话他不敢同钱姨娘说，只有对常润之说的时候，他才觉得安心。
　　因为他知道，三姐会认真听他说话，不但不会笑话他，还会给他出主意。
　　常润之看着面前这个白嫩嫩的小少年，不由感慨。
　　四弟心性单纯诚挚，心里对念书起了逆反心理，又会觉得对不起钱姨娘……真是个老实可爱的孩子。
　　“首先呢，小四你也知道，钱姨娘盯着你念书是出自好意的，对吧？”常润之与他平视，轻声问他。
　　“嗯。”
　　“那么，你不能忽视了钱姨娘这份对你好的心意，虽然她的方法可能不对。”
　　“嗯。”
　　“小四不是坏孩子，三姐在你这个年纪，也想着玩呢……何况你还是个男孩儿，男孩儿天生就比女孩儿更有冒险心，玩心自然更大些，这些都不怪你。”常润之摸摸他的头：“你能意识到，你讨厌念书是对不起钱姨娘，怀疑自己很坏，说明你是个好孩子，说明你有良心。”
　　常鸥低着头不说话，心里却放松了些。
　　三姐说他是个好孩子呢……
　　“那三姐就要问你了。”常润之掰住他细瘦的小肩膀：“小四，抛开钱姨娘盯着你念书这一点不说，你，喜欢读书吗？”
　　常鸥想了会儿，才说：“虽然有些书很无聊，但总体来说，还是喜欢的。”
　　常鸥认真道：“我最喜欢看游记、杂谈这一类的书了。”
　　说着，常鸥的声音低了下来。
　　“可是，姨娘说读那些书没用，她问了二哥他们国子监里的生员都看什么书，就让我也读那写些书……可是我觉得那些书很乏味，我不喜欢。”
　　常润之有些了解了。
　　她虽然明白钱姨娘对常鸥这个儿子望子成龙的想法，却对她的做法有些不敢苟同。
　　常鸥正处于思想天马行空的年纪，钱姨娘的做法无异于是在扼杀他的天性，等同于揠苗助长。
　　原本常鸥是喜欢读书的，可被钱姨娘这样一弄，反倒不喜欢读书了。
　　这可是得不偿失啊。
　　常鸥拉着常润之的袖子，道：“三姐，我都好久没出府去玩了，上一次出府去，还是你带我去的……我想出去玩。”
　　常润之怜爱地看着他，立刻答应道：“好，下晌我们出去逛逛。等回来，三姐再同你姨娘聊聊，好不好？”
　　常鸥原本很高兴，听到最后一句又有些迟疑。
　　“放心，你姨娘也不是不通情达理的人。要不，你去和你姨娘说？”
　　常鸥立马摇头。
　　常润之无奈地捏了捏他的小鼻子，简单收拾了一番，便带着常鸥出门了。
　　常鸥真的是许久没有出来玩了，一出了府门，便像一匹脱了缰的野马，看什么都一副开心得不行的样子。
　　常润之看着心疼。
　　平民百姓都说大户人家的孩子从小穿金戴银，吃香喝辣，可真实的情况是，有些底蕴的大户人家，对自家孩子从小就严格要求。他们享受了很多寻常百姓享受不到的物质，学习了很多寻常百姓接触不到的知识，可他们远没有那些寻常百姓那么自由自在。
　　常润之上次带着常鸥是去看鲜卑人的，出了府就直奔了醉仙楼，并没有在街上多做停留。
　　这一次，常润之和常鸥却在宽街窄巷里逛了起来。
　　有常润之这个钱袋子在，常鸥敞开了肚皮吃起了民间的各色小吃。
　　南方的糯米糍粑，西北的酿皮儿，东南的芋包，西域人做的烤馕配烤羊肉，甚至还有闻着臭吃着香的臭豆腐……
　　两人正在一处小摊前吃着羊肉串，忽然听到身后有人唤道：“三姑娘？”
　　常润之回头，嘴里还叼着羊肉串上的羊肉，嘴角有些小茴香粉，像只正在偷吃的老鼠。
　　刘桐看到她这样一副与寻常完全不同的形象，愣神过后先是咳了咳，然后扭过了头。
　　常润之也忙转了身，将那块羊肉吃进了嘴里，拿帕子擦净了嘴，方才转身尴尬地道：“九公子……让你看笑话了。”
　　“没有。”
　　刘桐摇了摇头。
　　如果他眼里的笑意别那么明显就更好了。
　　“真巧，又碰见三姑娘了。”
　　刘桐不由看向了常润之身前的摊子：“阿提那，给我也来两串。”
　　“好咧！”
　　烤羊肉串的大叔忙答应了一声，灰红的脸色盈满了笑意。
　　“三姐，这是谁？”常鸥凑过了头来，好奇地打量刘桐。
　　“这是……”常润之顿了顿，刘桐却笑着接过话道：“我是你三姐的朋友，你可以叫我九哥。”
　　常润之愣了下，常鸥却已经从善如流道：“原来是三姐的朋友啊！九哥你好，我叫常鸥。”
　　“你排行四吧？”刘桐笑道：“听你三姐说过，你是你们家的小男子汉。”
　　常鸥顿时高兴地咧嘴直笑。

第三十八章　朋友

　　常润之有些奇怪，她什么时候对九皇子说过，小四是他们家小男子汉了？
　　摇了摇头，常润之将手中的羊肉串递给常鸥，看向刘桐问道：“九公子怎么会在这儿？”
　　“口淡了，出来找点儿吃的。”
　　正好羊肉串大叔递上来了两串羊肉串，刘桐接过，见刚吃完常润之那串羊肉串的常鸥眼巴巴看着，便笑着递了一串过去，常鸥忙道谢，口水泛滥地吃了起来。
　　“京城里的小吃摊子，基本没有我没吃过的。”
　　刘桐手拿着羊肉串，却没有吃，对常润之解释道：“要说吃的，这