活色生香-展琴心-第29部分

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俞彤点头：“嗯，我知晓。你且快去吧，莫误了时辰。”
霍明珠还不忘叮嘱她：“表姑，那位徐公子若再找你，你可要把握机会啊。心上一旦闯进了人来，便要关紧了心门，莫要让他走失了，否则，来日后悔也许还来不及呢。”
她人不在此地，心却仍旧不忘继续算计，素缕的神色也已经跟着霍明珠学的异常镇定，半点都看不出异样。
“大小姐，马车已经备好了。”这时有家丁从外头进来，隔了些距离禀报道。
“那好，表姑，我真得走了，左右不过离去三日，莫要挂牵。”霍明珠笑着，握了握俞彤的手。
俞彤将她送出了将军府的大门，直到霍明珠上了马车，她还立在阶前，等她的马车离开。
摇晃的马车内，霍明珠端坐着，素缕却撩开了车窗的帘子，看着俞彤的身影离得越来越远，她有些不忍心地对霍明珠道：“俞姑娘倒是跟小姐十分交好，有时候我会觉得异常不忍。”
霍明珠头也没回，更不去理会俞彤是否还站在原地，她只是笑：“怎么不忍心了？你家小姐又没对她做什么，只是叮嘱了她万事小心，怎的反倒成了我的罪过？她好着呢，在哪里不比我们去的寺院更安全？”
素缕一听，顿时苦了脸：“小姐，你别说，我害怕％既然知道那寺院危险，为什么我们还要去凑热闹啊？还带了你的嫁妆去……”
霍明珠的确铁石心肠，却也没有穷凶极恶到将任何无辜的人拖下水，俞彤在留在将军府的那一刻就应该明白，若是她自己没有起旁的心思，任何人又如何算计得了她？
由林如忆来算计，是坑害了她一生，由她霍明珠来算计，兴许还算是帮了她一个大忙呢。
“你要是害怕呀，现在就回去吧，还没走多远呢。”霍明珠如此不近人情地说道，气得素缕撅起了嘴哼了一声，暗暗朝霍明珠做了个鬼脸。
“小姐总是这样神神秘秘的，也不告诉我接下来要做什么，我心里头一点儿底都没有。”素缕在一旁小声嘀咕。
霍明珠笑，无奈地转头看着她，指了指外头，道：“待到了地方我再告诉你，是要吵嚷得天下人都知道吗？”
马车大约行了一个时辰，便到了近郊的清泉寺，这儿不比护国寺有朝廷庇护，因而那般香火鼎盛。清泉寺在前朝的地位甚高，相传还出过一位国师，然而到了百里家的朝廷时，与清泉寺不甚上心，也失去了当初的繁华。
然而，因为是古寺，向来也不会断了香火，因而今日十五，来往的百姓也不少。
传说，黑市是夜半开市，料想也知晓，哪怕他们再大胆，也不敢青天白日里就打起了买卖的主意，必得等夜深人静后，方能开始。
霍明珠下了马车，与素缕一起往寺中行去，俨然便是两个来烧香拜佛的普通小姐丫头，再加上先前已与寺中的住持等打过招呼，借了寺中西边厢房来歇三日。一面是为娘诵经祈福，一面做好她自己的事。
小沙弥引着霍明珠、素缕及几位家丁一同入了西厢，这儿地处郊区，不似城中繁华，倒也落得亲近。
待放下行李，两人收拾好自己，便去了大雄宝殿烧香拜佛。
今日似乎有人在做法事，寺中的诵经敲木鱼声不断，俨然在超度亡魂。霍明珠跪在佛祖面前，双手合十而拜，这一刻的她，的确十分虔诚。她的娘死后，是否瞑目她不知晓，但若是娘在天有灵，定是要不甘心被如此对待吧？
金身佛像慈悲为怀，面目慈祥和蔼，可怎么看，颜色都有些剥落了，仿佛过了这数百年光阴，连佛也听够了人的祈愿，有些力不从心了。
当然，千百年来，佛声无言，只是人的心魔难以消除。
霍明珠拜完了如来佛像，又将殿内的诸多菩萨也逐一拜了一遍。
素缕起初还能虔诚地跟在她身后，后来便有些忍不住了，喋喋不休地问道：“小姐，你说那个入口在哪？我瞅了一圈，也不像是有机关暗室的，难不成那地方在屋顶上？”
素缕的疑问，恰好也是霍明珠的疑问，她刚才环顾了四周，也是在找这偌大的佛殿之内是否有什么奇怪的地方可供进入……虽说清泉寺占地不小，可着实无法第一眼就瞧见黑市的入口之处，若是黑市的入口找不着，就别提以后的种种了。
霍明珠本能地望了一眼如来大佛，他的座下，有一位和尚正在诵经，越老的和尚越会念经，那和尚身披袈裟，神色肃穆，一眼看去便知有不浅的道行。
不知怎的，霍明珠觉得这个和尚，应该是知晓些什么的，不是说那黑市系僧人所开吗？
“素缕，你跟我来……”霍明珠朝素缕低语，径自朝那诵经的老和尚走去。


第一卷　重生　【114】和尚也骗

“小姐，干嘛啊？”素缕见霍明珠带着她往一个老和尚那儿去，不明所以地小声嘀咕道：“小姐，你不会要去问那个老和尚吧？这么大胆？要是人家大师根本不清楚，那怎么办啊？”
霍明珠转头嗔怪地瞪了她一眼，示意她不要再啰嗦。
素缕乖乖地闭了嘴。
这时，霍明珠已经走到了如来佛像前，做法事已经结束了，那些僧众陆陆续续地退下了后堂。
霍明珠在那个老和尚前的蒲团前止步，忽地轻轻跪了下来，双手合十对那老和尚道：“大师，近日我颇有苦恼不得解，不知大师慈悲为怀普度众生，能否点化一二？”
素缕弄不清她家小姐在搞什么鬼，这口吻，倒像是看破了红尘，预备着在这寺里出家了似的。
那老和尚又敲了一会儿木鱼，才停了下来，一双眼睛却与护国寺内的住持大师的沉稳平静不同，他似乎还闪着些许凡尘未了的味道。
霍明珠重活一世，看人看得很准，往往只消一个眼神，便能产生识人的本能，她心里在叫嚣着，就是他了！
“女施主不妨说来听听。”那老和尚道。
“还不知道大师怎么称呼？”霍明珠问道。
“贫僧法号无尘。”那老和尚回答道，眼神却仍旧注视着霍明珠。
霍明珠也不再卖关子，而是又施了一礼，才道：“无尘大师，且听信女道来。信女今年已有十七岁，父母打算为我谋一位夫婿，本是与那位公子情投意合两厢情愿，却忽然得了一个消息，那位公子接近我，并非为了与我成亲，而是为了我祖传的宝物……父母将那宝物作为我的嫁妆送给了我，一直陪伴了我近十八年……”
素缕跪在霍明珠身后，眼眸始终低垂着，才能阻止她目瞪口呆地瞪向她家小姐。
“如今，得知了真相的我，每一次瞧见那位公子，或是那件宝物，都无法自拔地陷入回忆和痛苦之中。大师，您知道，我对那位公子付出了真情实意，眼看着要谈婚论嫁，竟遭受如此打击。我想将那宝物毁了去，可它珍贵异常，毁不了，想将它变卖，可又担心被父母发现，再将它找回……”霍明珠的神色痛楚异常，梨花带雨，说着说着啜泣起来，“请大师指点，我该如何是好？我知晓这是我的心魔所在，苦于一直没有办法化解，信女不愿再背负这些……”
那老和尚始终认真地听着，见霍明珠说完了，低头只管哭，他叹息了一声，手中仍旧握着一串念珠，幽幽道：“女施主太过执着了。”
素缕心道，废话，若非执着，要你何用？她家小姐胡编乱造的伎俩越来越娴熟，若非她同小姐一同出门，一同拜佛，她甚至要怀疑眼前跪着的这个人，到底是不是她家小姐啊？
“大师，我来寻不再执着的法子。”霍明珠抽抽噎噎道，“我真的不愿再去想了……”
“无论是物执还是我执，只需放下便好。”那老和尚沉吟了一会儿，总算入了正题：“女施主也合与贫僧有缘，近日恰逢盛会，这寺中将会迎来一批识货的买家。若是女施主方才所言属实，那唯一的办法，便是将女施主所言的宝物卖出。如此，既可以积攒更多的嫁妆，又可以摆脱我执和物执的困境……”
素缕快佩服死她家小姐了，三两句就套出了老和尚的话，那大胆放肆的地下黑市，定是这老和尚操纵无疑。


第一卷　重生　【115】黑市入口

既然素缕都已知晓这老和尚同黑市有关，霍明珠自然不会不清楚，她的猜测有了结果，可显然那老和尚未必信她真有宝物。
因此，霍明珠继续佯装抽噎了一会儿，像是得到了救助似的，既忐忑，又不确定道：“大师所言当真？实在是我家那宝物太过珍贵，我怕被人诓骗……”
“出家人不打诳语，贫僧言尽于此，女施主考虑考虑罢。”那老和尚见霍明珠反而不信他，有些不那么高兴了。
霍明珠此时占据的是上风，那老和尚想必也十分想瞧瞧她到底有什么宝物，而另一面她先产生怀疑，便不会显得她特意为了黑市而来，一举两得。
因此，霍明珠沉默了片刻，才肯点头道：“好吧，多谢大师点化，我想要去试试看，是否真能解开心魔。劳烦大师告知那些识货的买家的行踪，信女该去何处觅得？”
那老和尚总算肯睁开他重新又闭上的眼睛，道：“救人一命胜造七级浮屠，贫僧便告诉女施主吧。那些识货的买家，于子夜时分会在寺内的地下城聚合，女施主若要前去，便报贫僧的法号，他们自然放行。”
霍明珠微微一愣，报老和尚的法号就可以进去，看样子这个所谓的黑市，其实并非苏记老板所言的那般规矩森严，岂非人人得了老和尚的法号，都能入内吗？
“多谢大师，信女记下了。”霍明珠自然也不会去问老和尚，这些规矩是否合理。
“敢问女施主贵姓？”那老和尚这才想起要问清来者的身份似的。
“信女姓霍。”霍明珠直言不讳道。
“霍施主，你且去罢。贫僧要继续修行了。”那老和尚下了逐客令。
“多谢大师，信女告退。大师普度众生，定能功德无量。”霍明珠还能如何，除了等待，别无他法。看看天色，尚未至晌午，她还有些时辰可消磨。
从大雄宝殿撤出，霍明珠环顾人来人往的殿前广场，形形色色的人都有，这些人里头很可能会有出现在夜半的黑市上的人……可看谁似乎都不像，每个人都做着自己的事，烧着自己的香，不像是玩惯了宝物的人。当然，玩宝物的人，应该是长怎样一副脸孔，霍明珠也并不清楚。
“小姐，你觉得那老和尚的话可信吗？一别是看咱们长得漂亮，要诓骗我们吧？这种披着和尚外衣的老和尚，不劝人别的，单劝人将价值连城的宝贝给卖了！真是没听说过……”素缕的疑惑终于也爆发了出来，比霍明珠还要阴暗地将那老师傅往最黑处抹杀。
霍明珠听了忍俊不禁，看看了她的脸，笑道：“若是担心长得漂亮被人卖了，你这几日可要当心了，说不定哪一日便被人给暗算了，要配与那和尚做个俗家妻子，你可怎么办啊？”
素缕立刻跳将起来，又羞又恼：“小姐，你真是什么话都说得出口了，越来越没有个小姐的样子了！哼！”
霍明珠眼看着素缕气呼呼地走开，她慢步追上去，心里却没有多少底，等到夜半时分，入了黑市，不知会遇到什么状况……但她为了那样东西，不得不进去探听消息。
从大雄宝殿回西厢的路上，有众多僧人和上香的百姓走过，偶尔看向霍明珠的眼神，让她非常不舒服，似乎其中有不少双眼睛，在盯着她会做什么……
……
入夜后，霍明珠同素缕收拾了一下，各自穿上了男装，素缕不放心道：“小姐，你要不要戴块面纱？我们的脸没有变，进去也会被人认出来啊……”


第一卷　重生　【116】地下之城

霍明珠斜睨她一眼：“见过公子戴面纱的吗？那得是贼人。”
素缕忙道：“哦，知道了小姐。”
“还有……不要再叫小姐。”霍明珠拿手中的折扇点了点素缕的胳膊，“记住，现在我们都是男子。”
“哦……”素缕忙掩住嘴。
霍明珠见她那副害怕的样子，笑着走过去为她理了理衣襟：“别紧张，就跟平常在家一样，千万别遮遮掩掩有所顾忌，若是出了事，记得先走，别管我。还有……我来给你涂点东西……”
说着，霍明珠便朝素缕脸上抹去，素缕闭着眼睛任由她去抹，待霍明珠的手拿来，素缕才急问道：“小姐，我现在变成什么样了……”
再一看霍明珠，素缕有点惊讶的脱口而出：“小姐，你怎么这么黑？还有那一撮小胡子怎么回事？”说完，她哈哈大笑：“这下子认不出来了！小姐变成汉子了！哈哈哈哈哈哈！”
霍明珠一挑眉：“摸摸你自己的脸试试……”
素缕下意识地摸去，一手的桐油，还有满嘴的胡子……照这个胡子的手感，她绝对是街上的抠脚大汉！
霍明珠笑：“走吧，别难过了，越丑越安全，别千万把你的胡子弄掉了……”
她说完，也不等素缕，径直往那和尚所说的地下道场的入口找去。
“小姐……不，公子，等等我啊！”素缕一手摸着胡子，小跑着跟了上去。
两人住在西厢，距离道场尚有些距离，便挑了最偏僻的路走，倒也无人察觉。
等到了道场入口，霍明珠主仆有些哭笑不得，有沙弥站在那，为入内的人分发鬼面具……几乎每个人都很自觉地接了过去。
素缕哭丧着脸看了一眼霍明珠，拉着前面的一个中年男人问道：“咳，这位兄台，请问进去都要戴鬼面具吗？”
那中年男人俯视了素缕一会儿，才道：“是啊，你是头一回来吧？进去的都是些爱奇珍异宝的人，其中不乏大人物和各界能人异士，何必暴露真颜让人看？戴上鬼面具，对谁都好。”
素缕忙点头：“原来如此，多谢兄台指点！”她中气十足地回应，末了，还想起来抱拳答谢，倒是把男子的体态学得很像。
人一个一个进去，轮到霍明珠时，那沙弥只看着她不说话，似乎因为她的生面孔而有些戒备。
她也不慌乱，只是轻轻一笑：“无尘大师说，这地下道场内有许多好珍宝的朋友，在下特来一观。”
不知是不是因为无尘大师的面子大，还是沙弥也不过做做样子，对进去的人全都放行。总之沙弥随后便给了她们两只夜叉面具，且特意叮嘱道：“地下城鱼龙混杂，只要在内一刻，面具不得摘下，否则后果自负。”
霍明珠听得心内一震，虽然料想不到会有何后果，但这沙弥也没有必要故弄玄虚，既然地下黑市开了那么久，这些规律定然也不是一时兴起。
两人往里走，霍明珠悄拉素缕的手：“进去后一切小心为上，跟着我。”
入口处很暗，霍明珠同素缕一人提了一只灯笼，勉强照见前方的路，墙上隐隐约约地刻着些什么。
霍明珠担心暗处有人，便没有举灯笼去照。
走了大约一柱香的工夫，前方忽然亮了起来，且越走越亮，连周围的人和景都能看得见……这照明不似是灯笼。
霍明珠前世跟着百里宗律时，曾见过一种石头，看起来似玉或琉璃，却在夜晚发出光亮，好似夜明珠一般，它们被称为月光石。更神奇的是，这种月光石会在遇明火之光时越发透亮。
不消一会儿，霍明珠果然找到了光亮的源头……正是那些根撑起地下黑市的大柱子，应当就是用那种月光石的材质所造，而每隔两丈远，有一座罩有烛火的灯柱。
月光石加明火，光亮大盛，整个地下黑市都被照亮。
“公子，好大的地方啊……”
素缕见了也啧啧称奇。
的确很大，不只是空间，格局也很大，人也很多，比之外头的庙会的热闹也丝毫不差。
一条一条的街道纵横交错，虽无店铺，却有沿街摆摊的小贩，霍明珠总算明白为何那沙弥会以“地下城”来形容这黑市。看样子无尘老和尚还保守了些，只说是个地下道场……
若真要说是道场，大约只有某些灯柱上所刻的经文或佛祖像才能勉强附会一二。
“啊，公子，你看那儿……”忽然听见素缕低呼了一声，霍明珠顺着她的视线看去，映入眼帘的是几个大铁笼。
无论是在上京还是边城，百姓和官员都有猎奇心理，在大笼子里关上几个凶猛的兽类，比如大虫黑瞎子，看它们被困笼中恼羞成怒，或是互相厮杀，能带来一种异样的热血沸腾。
然而，霍明珠这会儿瞧见的铁笼子里关着的，并不是野兽，而是人……如同猛兽般的人。那双眼睛，闪着吃人般的冷光。
别说是素缕，霍明珠也不自禁打了个寒颤。
这铁笼子放在街口，面对着所有来往的人，所有人似乎都已习惯，只有她们俩还在好奇。
霍明珠忙低声道：“别再看了，这些奇怪的东西，我们少管闲事。”
素缕心里有点发冷，她问霍明珠：“那……我们要去哪？这地方很大，我担心转着转着，会找不到出口。”
“去卖家传的宝贝啊。”霍明珠骗那老和尚说有宝物要出手，的确也不假，但最重要的事，她没有对素缕说。
“公子，咱们还是找个人问问吧，自己瞎找，也许半天都找不着……”素缕下意识地摸了摸面具，这才窃喜道：“刚才那个野人瞧着我们，其实也不用怕，我们戴着面具啊！”
素缕从来乐观，这么一想，似乎什么都难不倒她了，她随手拦住一个戴着罗刹面具的路人：“请问这位兄台，哪儿有识货的买家？”
素缕的动作太快，霍明珠想拦她，已经来不及了，那个路人停下脚步，罗刹面具里透出的那双眼睛闪着暗色的光：“哦？两位在寻买家？不知有什么宝物急着出手？”
再辩解似乎也只是此地无银，霍明珠便默认：“只是听闻这地下城有许多能人异士，在下想来见见世面开开眼界，手里的东西未必能入那些行家的眼，徒做了井底之蛙罢。”
那“罗刹”面具后的人闷笑了一声，也看不清他的脸色，只听他道：“各行有各行的能人，买家也有买家的等级，你若想见世面，便去北街，那儿会有你想要的答案。东西好不好，一看就会有自知之明。”
说着，那人也不要霍明珠的谢意，朝着与两人相反的方向走去。
素缕目送他的背影，拍了拍胸口道：“吓死我了，公子，这里的人都怪怪的，我是再也不敢乱开口说话了。公子，我们真的要相信他的话吗？”
霍明珠叹气：“不然呢？都戴着面具，谁知道谁说的是真，谁说的是假？且去瞧瞧，若有意外，再随机应变。把你的匕首和东西准备好，随时戒备，明白吗？”


第一卷　重生　【117】名为北街

在一个全然陌生的地方，若是想要找到对自己有利的东西，唯一的做法，应当是随波逐流，再随机应变，可霍明珠如今连可让她可随波逐流的人都还没有找到，她今生再不愿为他人作嫁衣裳，却在许多时候不得不屈从于现实，走一步算一步。
姑且信了那个戴罗刹鬼面具的人的话，霍明珠与素缕打听了北街的所在，便一路朝那边走去。
行了不多时，便见一块写着大大的“北街”二字的匾额，赫然树立在眼前，素缕惊讶地悄声道：“小姐，原来北街是一家店铺的名字啊，我还以为是一整条街……”
霍明珠自然也是瞧见了，“北街”并非如同上京的朱雀街般，为街道命名，而是一家并不算很大的店铺，甚至有些门庭冷落，几乎看不到任何客人。
尚没进门，只是远远地站在对街，霍明珠便瞧见有个伙计模样的人正坐在柜台里头打盹，那伙计另一只手上还握着把芭蕉扇，有一下没一下地扇着，这情景，何止是暂时没有客人造访，显然是很久都没有客人光顾了。
霍明珠心存疑窦，这种地方，便是那个戴着罗刹面具的男子所说的可辨别宝贝优劣的所在？
霍明珠正在想，素缕已经走到了北街门前，犹豫道：“公子……咱们真要进去瞧瞧？”
素缕本是悄声问，霍明珠也没来得及回答，那打盹的伙计耳力惊人，立刻站起身来，小跑着上前问候道：“二位贵客，有兴趣进来瞧瞧？”
直到那伙计走过来，霍明珠主仆才看清，他的脸上并没有戴面具，一张很普通的面容堆满了笑意，无论五官还是体型，并没有多么出众，是那种看上一眼转头便会被人遗忘的长相。
见素缕二人有些踌躇不为所动，那伙计又笑道：“本店许久不曾遇到贵客，不知两位有何宝物需要鉴定真伪？小店保证周到服务，绝对诚信经营，以贵客为第一。”
他越是笑，霍明珠越觉得不舒服，然而又有一种不问清楚不甘心的矛盾心思。
霍明珠朝店铺内看了一眼，里头的格局有些暗沉，似乎不亲身进去无法看得明白。
霍明珠此来是为什么，她可一点没忘，假如这“北街”果真能鉴定宝贝的优劣，那么，向这个伙计打听消息似乎也更容易得手。
“好，进去瞧瞧。”霍明珠在几番思量之后下了决定，抬脚往里走。
素缕自然也紧跟着走进去，她们谁也没有注意到身后那伙计脸上的笑容更大，也更诡异了起来。
霍明珠同素缕走进门槛，看过了近处墙上悬挂着的鸟兽羽毛、皮毛，有些颜色十分绚丽，是从未见过的鸟兽种类，那颜色栩栩如生，让人忍不住想要伸手去触摸。
素缕素来喜欢这些新奇玩意儿，好玩儿的心被挑起，便一路兴高采烈地朝里走去，想要再瞧瞧有多少未见过的物什，然而，当她走入了店铺的中央，看到挂在墙上的东西时，顿时脸色惨白，身后的门“嘭”的一声关上！


第一卷　重生　【118】留下耳朵

不仅是素缕瞧见了，连霍明珠也睁大了眼睛，浑身的血液几乎凝固，只见面前的墙上赫然挂着一排排的耳朵和手指！
那些耳朵和手指，大小和形状全然不同，有些已经风干，有些仍旧