农门春闺-第25部分

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　　　　王婶叹一口气，停了半晌还是将钥匙递给了乔平：“还是兑出去吧，只要你爹和赵郎中好好的，咱们今天能关，往后就能再开。”

　　　　乔平接了钥匙，却是紧紧握在手心，捏得钥匙硌破了手心没有要放开的打算。

　　　　“还是别兑了。”

　　　　乔安抿唇想了一会儿，然后坚定的握住了大哥的手：“别兑了，我有别的法子。”

　　　　“什么法子？”一屋子人都扭头看着乔安，目光中满怀了希望。

　　　　乔安却没有回答，他转到厨房去端了盘杂粮窝头，招呼大伙儿吃饭：“只要天还没踏，咱们就得先爱惜好自己，都别发愁了，吃饭吧。”

　　　　几个小的想问又不敢问，磨磨蹭蹭的挪到桌边坐了。乔平和夏娜对望一眼，也到桌边坐下吃饭。

　　　　只有王婶，她脸上的担忧又多了还几分，一双眼睛死死的看着乔安，追问：“到底是什么法子，你倒是说啊。”

　　　　乔安给王婶拿了窝头，又将腌菜往她面前推了推道：“就是想起来郭家承过赵叔的恩，他家不是有个位居高位的太傅吗？郭家要是肯为咱们说一句话，别说安知远，就是他老爹安知府也得先掂量掂量不是？”

　　　　其实他心里比谁都明白，郭家先后给乔家的打赏不少，给赵郎中和杨桃的打赏和照顾更不消说。大户人家这么做，就是两清的意思。他们绝不会觉得欠着别人多少，更不会轻易就趟进浑水。

　　　　官官，毕竟要相护！

　　　　王婶一听是这么个法子，却大大的松了口气。她赞赏的看儿子一眼，神色都放松了一些：“说起来，郭家还是有名的大善之家。寻常就总舍米施粥，遇到不平事也肯出面主持个公道。上次咱家给郭老太治好了病，那赏赐也比旁家丰厚。”

　　　　“既然娘也这样说，那兑铺子的事就再缓缓吧。”乔安给王婶夹了一筷子腌菜，劝着她多吃点饭。

　　　　他自己看着盘中的腌菜，却是怎么都吃不下去。

　　　　一看见腌菜，他就想到了杨桃。想着她的明眸浅笑，静态妍妍，他心里又苦又涩，万般不是滋味。

　　　　若乔家真败了，他哪里还有脸去让她等他，哪里能忍着心去拖累她？

　　　　“你也吃啊！”王婶给乔安夹了一筷子菜，笑道：“虽然是腌菜，味儿还不错。这是在哪儿买的，明儿个再带点回来。”

　　　　乔锦要搭话，乔绣赶忙拿窝头塞住了他的嘴：“家里还有两罐子呢，吃完再买也成。”

　　　　吃罢饭，乔绣便猫进了乔安的屋子：“二哥，杨桃姐来过了，娘没让她进门。”

　　　　乔安伸手去书架上取《周刑统》，闻言取书的手一顿，片刻后却又恢复了正常：“也好，咱家这个样子，何苦去连累人家。”

　　　　他坐到桌边认真看书，吩咐乔绣道：“你要闲着就多陪陪阿娘，生平几十年她也没经过什么风浪，家里突然出了这么大变故，我怕她受不住。”

　　　　“我知道，这些天一直开解着阿娘呢。”乔绣乖巧答了，又从怀里掏出来一包银子，为难的递到乔安面前：“这是杨桃姐硬塞给我的，说里面有十两银子是该还你的。”

　　　　早都还了五两，哪里还欠着他十两？哪怕是算利钱，也没这么高的利钱不是？

　　　　乔安接了银子，心里更加的不是滋味。

　　　　他当初给杨桃送银子，真就没打算让她还，可如今……

　　　　惦着重量，乔安便觉得不多，倒出来一数，乔安便不解的看向乔绣：“三十八两？”

　　　　“杨桃姐说多的让咱们先拿着用，等手头宽裕了再还她就成。她家现在做着腌菜生意，拿出这点钱不算困难。”

　　　　这话能骗了乔绣，却骗不了乔安。

　　　　杨春晓拿他当兄长，根本就什么都不瞒他。没在大户人家接着买卖之前，他家卖腌菜挣的钱只余了十来两，前些天接了订单，定金统共收了四十两银子，这全部家起来，五十来两。

　　　　做买卖得有投入，杨家一大家子人也得花销。五十来两，给他家就送了三十八两……

　　　　乔安捏着钱袋，鼻子都忍不住发酸。

　　　　这些天，他受够了冷嘲热讽，经够了翻脸无情，看尽了凉薄人心……

　　　　“这些天，阿娘也去亲朋家奔走求助，外祖父给了五两银子，几个舅舅借口没在家，舅娘们张口就是自家苦。这一遭走下来，阿娘都冷了心。”

　　　　乔绣殷切的看着乔安：“就算杨家真的翻了身，这银钱也不是杨桃姐能随意动用的。她能带过来这么多钱，想来也用了大力气磨杨婶。”

　　　　“知道了，你出去陪娘吧，我看会儿书。”

　　　　乔绣却没动，固执的看着乔安：“二哥，你去说说阿娘呗。杨桃姐光今天就来了三回，阿娘一脸嫌弃的看人家不说，还说人家是扫把星，就跟上她咱家才遭了祸。这话，我都受不住，杨桃姐听着该多难受啊。”

　　　　乔安听着，心跟着发紧。可他真该去劝着阿娘，让杨桃再卷进来？

　　　　“你出去吧，有机会我会和阿娘说。”

　　　　乔绣死死的看着乔安，乔安却已经收心看书，无论她怎么看，都不再理她，就算她再出声哀求，他也置之不理，就像整个人都融进了书本一样。

　　　　等乔绣跺着脚出去，乔安才放下书，抓着杨桃给的钱袋捏了又捏。

　　　　若不是我将要做的事情太危险，我一定守你护你缠着你。杨桃，谢谢你，还有，对不起！

　　　　杨桃又将锁在箱底的画本子拿了出来，她抚摸着乔安写着头页的那一行字，再次喃喃的念了出来：“愿得一人心，白头不相离。”

　　　　“乔安，你要好好的，你们一家都要好好的！”

　　　　白天的时候她劝夏娜，一套一套的理直气壮。可夜深人静，她躺在床上却也是辗转反侧。

　　　　乔家的灾难，她有责任。

　　　　若不是她揽事，乔安都不会知道夏娜的情况；若不是她朝乔安使脾气，已经选择了逃避和醉生梦死的乔平绝对豁不出去。

　　　　看着夏娜奄奄一息，她杨桃不忍心；可乔家呢？师父和乔叔蹲着大狱前路不明，她杨桃就不诛心？

　　　　杨桃在床上翻来覆去的烙饼，下唇被自己咬得血肉模糊。

　　　　不管别人怎么看乔家，怎么躲乔家，杨桃是一门心思往里面冲。

　　　　王婶不待见她，可乔绣和夏娜都对她好。她们偷偷给她开后门，杨桃便溜进去帮着晒药，帮着做饭，看着乔家有什么小难处，她便暗暗使劲去解决。

　　　　次数多了，王婶也有察觉，她先也撵，可时日长了她也累，倒也就由着杨桃去了。

　　　　这天，王婶将做好的药往相熟的铺子送，却原封不动的背了回来。

　　　　杨桃见她情绪萎靡，便递了碗糖水过去：“婶儿，不如咱们重新开了铺子吧。左右大伙儿都闲着，开了铺子也有个事做。”

　　　　王婶接了水，轻轻的抿了一口：“小厮们都散了，赵郎中也不在，铺子怎么来？就算开了，凭乔家现在名声状况，哪里会有人上门？”

　　　　“还有我们啊！”杨桃蹲过去帮王婶捏腿：“一般的小病你就能看，我跟着你和赵郎中学了这么久，这些日子走街串巷替人瞧病，也有了一些经验。咱们俩坐堂，大多的病症也都能瞧。

　　　　乔绣能帮着抓药，夏娜认字完全能守账房，乔锦也没正式上学，不如先跑两天堂？”

　　　　王婶呷着糖水，凝神想着杨桃的话。

　　　　看有说动的余地，杨桃再接再厉：“咱们没治死过人，谈不上坏了医德名声；就是我师父和乔叔被抓，官府也没给出说法，也说不上人品败坏，该受千夫所指。

　　　　咱们先理直气壮的开了门，挺直了腰板过日子，总会有人上门。”

　　　　王婶将碗放在桌上，长长的叹了口气：“那就开吧，左右都这样了，还能坏到哪里去？有人上门，咱挣两饭钱，没人上门，就当这铺子根本就没开过。”

　　　　当天下午，杨桃就带着大伙儿去把铺子规整了出来。乔绣对着存档盘点药品，查到山参的时候眉头就皱了起来：“娘，十五年的山参怎么少了十多根？你和我哥来取过吗？”

　　　　“没有啊！”王婶正在擦桌子，闻言丢了抹布就去看山参，她照着存档数了又数，数量还是不对：“一两根也就算了，十八根，这也太……”

　　　　别看只是十多年的山参，一根也顶三四两银子，这十几根可顶得上半个铺子的中药材。

　　　　王婶来回思量，想到出事那天正好让二丫拿了山参出来翻晒，刚开了锁衙役就上了门。后来小厮账房们陆续离开，没有人接近过药柜……

　　　　二丫！

　　　　二丫此时正得意呢，她做梦都没想到凭着乔家受难，她二丫还能攀上高枝。守在周家小姐跟前，她腰板都比平时要挺得直溜些。

　　　　她殷勤的给周小姐倒了杯水，给心急火燎满心担忧的周小姐出主意：“乔安是个硬骨头，又被杨桃勾得五迷三道。您不使法子让乔家遭大难，断生路，他不肯进周家当幕僚，更不肯为小姐你所用。”

　　　　周小姐冷笑着揉碎了手里的月季花，眉头微微一挑：区区乔家，区区杨桃……

　第五十五章：拿命来赔

　　　　没多久，乔家药铺就开了起来。起初，也当真没什么看病的人，就是寻常抓药的人也都不进乔家药铺的门。

　　　　镇上药铺那么多，没必要非得去犯了事那一家，万一被当着同党惹出事儿呢？

　　　　杨桃在门口挂了个降价的牌子：亏本处理陈药，免费把脉看诊。

　　　　这一来，倒还真有人上门，不过都是些没了法子的穷苦人家，买点药都费力更别想从他们身上挣银子。

　　　　王婶本就是个心软的，看着患者实在穷困，好些药材都没有收钱：“你们要有心，等病好了便给我送些米粮吃食吧。今日不同往时，我家也等着粮食下锅呢。”

　　　　乔家的事方圆几十里的人都听说了，他们遭了这么大的难还肯帮人，大伙心里也感激。

　　　　有些人硬是留下了钱，实在拿不出钱的，回头也送来了米粮。

　　　　“可这也不是个法子啊。”王婶收拾着草药，发愁的看向杨桃：“家里根本就没了存银，咱们就靠着铺子里这点东西翻身呢。这来的都是穷人，咱们光顾着接济了，等铺子里的药材一空，哪里还有本事开下去？”

　　　　杨桃想着也是这么回事，可她也实在想不出好办法来：“若是不降价，只怕连上门的人都没有，这……”

　　　　“赵郎中这块活招牌不在，能信咱们的人也不多。这可是为难人了。”

　　　　又说起赵郎中，杨桃心里就悲戚得很：“就算乔家得罪了人，可关我师父什么事啊，无缘无故的抓他做什么？”

　　　　“乔安也想不通这个，可想不通能如何？官家要抓，小老百姓有什么办法？”

　　　　依着看诊台，杨桃似乎又看到了师父把脉时严肃得吓人的脸，似乎又听到了他训斥她的古板声音。

　　　　这个糟老头，性格古板说话刻薄偏生又生了一副软肠子，就这性格，也不知道在牢里要受多少罪。

　　　　随手翻着案上的《针灸图》，杨桃又想起在制药房被师父追着打的场景，跟着又想起了在郭家的惊险场面。

　　　　“当初，咱们豁出所有扯住了郭老太的命，如今郭家可肯拉扯咱们一把？”

　　　　想着郭老太当时对她的感激，杨桃想厚着脸皮过去试一试。

　　　　她整理好药箱针囊，便带着乔绣去了郭家，她说：“也不求郭家去县太爷跟前说话，只要肯让咱们进门，肯让我再给老祖宗把脉看病，咱们那铺子就能活过来了。”

　　　　杨桃有郭老太特意赏下的腰牌，寻常来看诊也没受过阻拦。可这次将腰牌递上去，守门的小厮却没有了一贯的小脸：“等着，我去回个话。”

　　　　打从离开乔家药铺，杨桃就没再来郭家诊脉。郭家下人来找过杨桃两回，杨桃拒绝了。

　　　　如今她再想来，却换成了郭家拒绝她。

　　　　老祖宗的贴身大丫鬟跟着小厮一起出来的，她居高临下的朝杨桃点了头，而后从袖袋里拿出两锭十两的银子塞进杨桃手里：“这是我们老祖宗的一点心意，杨大夫你别嫌少。”

　　　　什么意思？当他们是上门来要钱的？

　　　　杨桃将银子推回去，努力微笑着道：“姐姐误会了，我就是不放心老祖宗的身体，来给她老人家请个平安脉。”

　　　　“明人面前说什么暗话？我们管家亲自出马可都没能将杨大夫请来！这会儿就算有什么惦记，也绝不是在惦记老祖宗的身子。”

　　　　丫鬟扫了眼跟在一侧的乔绣，又笑着将那二十两银子推进了杨桃怀里：“拿着吧，咱们这种出身，二十两也够多了。你走了这一趟，老祖宗也顺了你的意。你要还嫌少，呵……”

　　　　她眼睛里有明显的轻视和嘲弄：“更多的，郭家倒也赏得起，可也得对方配。杨大夫你是救过我家老祖宗，可大夫本来就是治病救人的啊，郭家没短了你们诊金，也给了赏赐，总不能没完没了吧。这人啊，还是得要脸！”

　　　　杨桃的脸烧得火辣辣的疼，她的腿想落荒而逃，她的手想将银子扔回去，可她最后却收了银子，端端正正的给丫鬟行了个礼：“杨桃谢过老祖宗赏赐。”

　　　　丫鬟不躲不避，趾高气扬的受了杨桃的礼：“恩，回吧，别再来了。”

　　　　杨桃和乔绣闷声往回走，谁都没有开口说话。可走着走着，杨桃便听见了乔绣掩藏不住的抽泣声。

　　　　“傻丫头，哭什么？”

　　　　杨桃掏了手帕给乔绣擦泪，劝道：“咱们来的目的本就不单纯，受这样的待遇也没什么不对。”

　　　　乔绣抬起一双又红又肿的眼睛看杨桃，里面的泪珠儿还摇摇欲坠：“话是这样说，可不肯帮打发了我们走就是了，做什么拿银子来糟蹋人？我们是穷，是处境艰难想求着人拉扯一把，可，可……”

　　　　说着话，她泪珠儿滚滚而下，大滴大滴的没有尽头：“若是好心给我们银子，我乔绣记她一辈子的情，往后拼着所有也报她今日之恩。可你看她那姿态，那嫌弃的眼神，就像我们要不着银子就会缠着不走一样。姐，你为什么拿她银子啊，你就该给她扔回去，砸在她脸上。”

　　　　杨桃何尝不觉得屈辱？又何尝想要那二十两银子？可四处都等着钱呢，不拿着，真让铺子败了？若师父和乔叔出不来，若整个家底都花得一干二净，那王婶拖着一家子老小怎么活？

　　　　“别哭了，眼都哭肿了。”杨桃去扯乔绣袖子，乔绣利落的躲开，将杨桃晾在一边：“我错看了你。”

　　　　杨桃的手落在半空，好半天才捏了捏尴尬的收了回来。

　　　　乔绣自己跑远了，杨桃没有去追，她捏着手里的二十两银子，捏得心都在发疼。

　　　　回了铺子，杨桃便将那二十两银子给王婶。当时王婶正在打算盘，她看都没看面前的钱，只将算盘打得越发响，杨桃见她胸口明显起伏，想来是憋着气。

　　　　“二十两银子，够铺子大半个月花销。大半个月，乔叔和师傅的事也该有个结果了。咱们守着家，总不能丢了他们的心血和饭碗。”

　　　　王婶停了动作，默默收了银子，而后坐在椅子上发了好一会儿呆，而后又接着算账。

　　　　第二天，杨桃摘了亏本处理陈药的牌子，从新挂了一张：赵郎中关门弟子杨桃坐馆，擅长针灸、杂症。

　　　　托郭家的福，杨桃的针灸很有名气。当初有好多大户就想花重金请她扎针，当当时学艺不精没敢应承。

　　　　如今这牌子一挂出去，倒有大户人家的管家上门：“杨桃是吧，能上门看诊的吧？晚上再去方便吗？”

　　　　杨桃便无奈的摇了摇头：“铺子里就我一个大夫，只怕是走不开，况且晚上光线不好，只怕要影响下针。”

　　　　看对方一脸为难，杨桃又接着道：“乔家出了多大的事，和这药铺都没有关系。官府既然还准着这铺子开门，自然也准着大伙儿上门看病。病情可耽误不得！”

　　　　管家们悻悻走了，有的走了后就再没有来，有的实在顶不住病痛，领着自己主子再次的登门。

　　　　也不知道是运气好，还是怎么的，来的这些人都不是什么疑难杂症。杨桃打起精神诊脉、针灸，大多都药到病除。

　　　　大户人家的圈本来就不大，事情一传出去，那些有顾忌没敢来铺子的人就顶不住了。他们纷纷上门，一时间，乔家药铺忙得不可开交，大伙儿都陀螺一样转个没完。

　　　　大户人家都上门了，小老百姓还有什么好顾忌的？再说了，谁想受病痛折磨，这处的大夫能瞧好了病，谁还管那么多？

　　　　乔家药铺活过来了！

　　　　后来，郭家那大丫鬟又来了一回，当着王婶的面狠狠甩了杨桃一耳光：“做事之前好生掂量一下自己的斤两，随便就敢扯郭家的大旗，我怕你福分不够只能拿阳寿来抵。”

　　　　王婶要冲过来，杨桃将她拦在了身后。她没去摸被打得生疼的脸，只诚恳的解释：“我不曾打过郭家的旗号……”

　　　　“滚回去卖你的腌菜，再敢拿针灸说事，就别怪旁人无情。”丫鬟扭身就走，到了门口还狠狠往牌子上唾了一口。

　　　　王婶气得心口堵，看着杨桃脸上的手指印又心疼得不行：“亏我还说郭家是大善人，这也太不像话。”

　　　　“我们什么时候打过郭家的旗号了？杨桃姐本来就擅长针灸，难道还不许她拿这个当招牌？就因为杨桃姐用针灸救了郭家老太，往后再用针灸就是扯了郭家的旗，这是什么道理？”

　　　　乔锦愤愤不平，好久不理杨桃的乔绣给她化了碗糖水端过去：“喝点吧，喝了就不疼了。”

　　　　“或许，有人又拿当初的事情说笑了吧。郭家不想和咱们有牵扯，自然生气。”杨桃喝了糖水，无奈的笑了一笑：“说起来也真是沾了郭家的光，要不是因为郭老太，谁认识我杨桃，谁又信得过我的针灸啊。”

　　　　“那怎么办啊？往后你都不再针灸了？”

　　　　杨桃伸手点了乔锦的额头，笑道：“我不容易才学会针灸的本事，干嘛要不用？郭家又不是阎王爷，他让拿阳寿来赔就拿阳寿来赔啊？”

　　　　本来给杨桃揉着脸的王婶一愣，她突然就想到了乔安。前段时间他过来告别，说是郭老爷给他写了介绍信，让让他去省城走童大人的门路。她仔细看了信，没觉得有破绽就帮着收拾了东西送乔安上路。

　　　　可看今天的郭家，连针灸都不让杨桃用，怎么可能帮着乔安？

　　　　“这个天杀的乔安，他究竟做什么去了？”王婶一着急，晕了过去！

　第五十六章：流氓

　　　　杨桃原本不知道怎么回事，好长时间没见到乔安，她只以为他和乔平一起在外奔波，打点上下关系。

　　　　可现在王婶喊着那样一句话晕过去，杨桃的心都跟着揪了起来。

　　　　杨桃又是扎针又是灌药的救醒了王婶，而后便紧着问道：“乔安怎么了？他难道也出了事？”

　　　　王婶靠在杨桃怀里，拍着自己胸口顺气：“谁知道他去了哪里，骗我说郭家肯帮忙，给他写了介绍信让他去省城找童大人的门路。可今天你也看见了郭家的德行，哪里是肯帮我们一把的样子？”

　　　　“这一走八九天了，他去了哪里？郭家给的介绍信都是假的，通关路引就更真不了。他要是再闯出什么祸事，我可怎么活，怎么活？”

　　　　路引是官府发的文书，是通关凭证。上面有人物的真实信息，最终目的地和准许停留时间。除非有功名在身，任何人去外地都必须有官府开具的路引。

　　　　乔安想去省城，又没有路引，他若是伪造文书被抓，那后果……就算不伪造文书，他顺利去了省城，童大人又怎么可能肯见他？不按正常的程序来，又撞到了当官的手里，那……

　　　　杨桃光是想想也觉得害怕，她激灵灵打了个冷颤：“赶紧让乔平去追啊，这要出了事……”

　　　　“乔家一出事，县太爷就不许乔家人出门了，乔平他也办不下来路引啊。”王婶拿手捶胸口，后悔得肠子都发青：“我就不该信他，不该放他走。如今可怎么办？过两天案子就要审了，家里哪里敢离人？”

　　　　如此一说，杨桃也没了法子。

　　　　上次管家里要钱，阿娘就有些不情愿，她成天往乔家跑，阿爹阿娘都生了气，再要让阿爹扔下田地办了路引去追乔安，怎么想都觉得不可能。

　　　　想不出来办法，杨桃只能胡乱安慰王婶几句，左不过乔安聪明有分寸之类的话，她说着都没有底气，又怎么能安慰得了当娘的心。

　　　　不管多糟心，日子还得过。

　　　　杨桃还是见天的在乔家药铺坐诊，挂在门口的牌子让人撕过几回，杨桃也不说什么，提笔从新写了再挂出去，依旧是擅长针灸那样的说辞。

　　　　再后来，乔家药铺的招牌被人砸了，大门也被人泼了粪。乔锦乔绣跳着脚骂，杨桃扯着他们进了屋，挽着袖子将门口打扫干净，依旧开门看病。

　　　　她有真本事，也不会为了挣银子故意拖着人家的病情，更不会借机开名贵的药材。她的针灸也不是花架子，扎上几回多少会有些效果。

　　　　所以，不管门脸怎么闹，只要开了门，只要杨桃还在坐诊，乔家药铺的生意就好得很。

　　　　时间飞快，