[古言]嫡女生存计划-第18部分

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　　　　看着庄魅颜接下银子，席老爹这才露出慈祥的笑容，道：“说起来真的好声谢谢三姑娘，不然我们爷俩就得卷铺盖回下乡老家喽，这已经是白得了许多银子，足够我们父女开销了。三姑娘你有心接手绸缎铺子，也需要本钱，若是不够，老爹这里还有，只管来拿。”

　　　　庄魅颜本来心里有些忐忑，不知道自己能不能做好绸缎买卖，听到席老爹的支持，颇受鼓舞。

　　　　“魅颜不知天高地厚，贸然接手，也不知道能不能行？”

　　　　席老爹便与她讲了许多生意经，另外叮嘱了需要事情，两人说了许久。

　　　　！

　第五十四章　接手布店

　　　　用过午饭后，席老爹陪着庄魅颜两人从酒铺后门来到绸缎铺。绸缎铺位于主街的位置，位置醒目绸缎铺一共上下两层，楼下是店铺，楼上是李老板的居所，另外还有一个后院，庄魅颜瞧了一眼，后院挺大，还有不少闲置的房子。

　　　　店铺也不算小，柜台非常靠里边，外边空间很大。柜台上摆满了几样普通的布匹，以布料居多，竟没有几匹像样的绸缎，花色平平，也不知道是不是因为李老板病了之后一直没有进货的原因，货品不多，整间屋子显得空荡荡的。

　　　　庄魅颜挨个翻了翻，一一记在心上。李老板病重卧床，是李老板的娘子出来接待他们。他们大致浏览了店里的情况，便到二楼拜访李老板。

　　　　庄魅颜心细，并未空手登门，特意带了精致的点心食盒，另外还送了一棵老山参给李老板补养身体。李老板对于他们的来访十分感激，虽然他因为中风之症，口眼歪斜，行动不便，但神志是清醒的。

　　　　“唉！多……谢记挂！”李老板挣扎着坐起来，“这病……来得突然，嗨！不提了。庄姑娘既然想要代为管理店铺，那是再好不过了，庄姑娘心灵手巧，我一直还想着让您过来帮我一把呢，谁料想，这病……”

　　　　李老板说话含含糊糊，神情颇为沮丧。

　　　　庄魅颜赶紧安慰道：“李老板你也别心急，回乡下好生养着身体，这店铺我先帮您照看着，等您身体好了，回来后店铺还换给您。”

　　　　李老板多少有些羞愧地看了她一眼，苦笑道：“这……成什么道理，庄姑娘的为人李某自然是信得过。世道人心，呵呵，以前几位生意上老朋友却都想趁机盘下李某的店铺，还拼命压价。”

　　　　“庄姑娘的心思好是好，只是这般好心思恐怕日后吃亏。”李老板感叹道。

　　　　庄魅颜微微一笑，不置可否。她向李老板请教了许多经营绸缎庄的生意经，李老板并不藏私，将自己所知道的一切尽悉告知。

　　　　两家说定，店铺虽然不转手，但库里和柜台上积压的货物却需要庄魅颜自己用钱买下，以后获利庄魅颜需要交两成收入给李老板作为店铺使用的利钱，若是不赚钱或者赔钱就是庄魅颜自己的事情了，李老板不负责承担。

　　　　席老爹做了中间人，与两家作证，写了字据，约定只要李老板身子恢复，随时都可收回店铺，不过，届时可以稍微宽限时日，让庄魅颜把存货清理掉。

　　　　诸多事宜白纸黑字写的清爽，三方签字画押，席老爹少不得还要陪着庄魅颜把货物按照账簿一一清点，重新记了账目，算清数额，一共是一千零三十五两四钱银子。席老爹做了主，与李家娘子说，把零头抹去，只记做一千两银子。

　　　　魅颜心里算了一下，自己这些日子攒下小三百两银子，再加上席老爹给的八百两，一千多两足够了，还能剩下一点对付日常用度。做成这一桩事情，心里也十分欢喜。

　　　　等盘点完了，一切收拾妥当，天色已晚，庄魅颜与席老爹回到席家酒铺。傍晚起了风，天色不好，酒铺的人不多，伙计收拾着门板准备等最后一拨客人走了就关门。庄魅颜一进屋心里便有些异样的感觉，迎面撞见席若兰，急急问道：“兰儿，你们寻着小白没有？”

　　　　下午庄魅颜要去绸缎铺与李老板谈妥店铺之事，临走时特意叮嘱憨牛儿与席若兰，叫他们千万到大街上寻找小白。席若兰眼神暗淡，轻轻摇摇头，庄魅颜心中一凉。

　　　　一旁憨牛儿闷闷地开口说道：“小白相公也不知躲了哪里？我跟小兰妹子把整个镇子都找遍了也没看到人影。我怕他又混在乞丐堆里，特意找了几个乞丐问了，都说没瞧见。”

　　　　席若兰看到庄魅颜满脸焦急，宽慰道：“姐姐别急，兴许是我们走的两岔了，说不定小白又回到江大夫的药堂里等着您呢。要不然待会儿让禄子去看看。”

　　　　禄子就是新来的那位伙计的小名，他听见夕若兰叫他，立刻跑了过来，嘴快地说道：“姐，牛哥早打发我去了两趟，药堂那边也说没瞧见人影。”

　　　　庄魅颜心里一沉，自言自语道：“你说这傻小子能去哪里呢？”

　　　　憨牛儿慢腾腾地说道：“听一个老乞丐说，上午的时候看到小白从药堂里出来，似乎是朝着镇子外走去，却不知道去了哪里？”

　　　　庄魅颜眼睛一亮，道：“难道他是寻不见我，便自己回家去了？”

　　　　小白认得回“凤凰窝”的路，庄魅颜收留他就是因为他昏倒在自己家门口，所以他要是找回家里去也就不碍事了。

　　　　嘴里这么说着，心里还是觉得有些不安。

　　　　天色已经太晚，所以当晚只能借宿在席老爹家里。吃过晚饭，庄魅颜随着席若兰上了二楼。庄魅颜把窗户推开一条缝儿，瞧着外面漆黑的天空，星月不见，街道上更是黑乎乎的一片辨不清形状，给人一种沉闷的压抑感。忽然天边闪过一道极细的金光，紧接着传来轰隆隆的闷雷，震得木制窗棂嗡嗡作响，微风卷进窗缝，带来湿润的气息。

　　　　席若兰只穿了一件桃红色的贴身小褂，不禁打了个寒战，庄魅颜见状赶紧把窗户关了。若有所思地道：“要下雨了。”

　　　　席若兰笑道：“可不是么？春雨贵如油，庄稼地里就盼着这点比金子还金贵的雨水。今日几个乡间大户来买酒说是要回去祭给龙王爷，求他老人家保佑今天风调雨顺，求个好收成。说是下了雨的话，不惜重金求买三姑娘的‘百花酿’，回去供奉他老人家。”

　　　　说道“百花酿”庄魅颜心中猛然一动，若悲若喜盯着窗户的木框小格。席若兰看在眼里，以为她是在担心小白，就轻声道：“姐姐是不是看到快下雨了，担心小白相公在外面会淋雨，放心吧，小白相公认得回家的路，想必已经回去了。”

　　　　紧接着，席若兰叹了口气，道：　“姐姐面色桃红，必是想到极欢喜的事情或者是极好的人儿。”

　　　　紧接着，她又补充道：“小白相公真是有福气，遇到姐姐这样的好心人收留，姐姐心有所思，难道说姐姐真的喜欢上他了吗？”

　　　　说者无心，听者有意，庄魅颜原本心头恍惚，忽地出了一身冷汗。

　　　　！

　第五十五章　离开村子

　　　　昨晚一夜，春雷不断，所以庄魅颜睡得并不安稳。雨下了一夜，淋淋漓漓，到了清晨的时候，渐渐止住。

　　　　雨水冲刷了一夜的晴空更显青碧，透着隐隐的水汽，朝阳初起如娇娘般倦怠娇羞，光线温柔。屋后的老树叶枝葱绿，勃发生机，庄魅颜站在屋檐下，伸手接着顺着屋檐滴滴答答淌着水珠儿，雨水冰凉却不再刺骨。

　　　　憨牛儿套好了马车，庄魅颜与席老爹父女告辞，匆匆离去。

　　　　幸好昨夜山雨不大，山路只是泥泞，并没有冲坏，尽管憨牛儿拼命驱使马匹，却还是快到晌午时分才赶回“凤凰窝”。

　　　　一进门，母亲立刻过来拉住她的手，满脸带笑。庄魅颜知道这一夜未归，母亲这是记挂自己。杨嫂笑道：“昨晚老夫人出去看了好几趟，我说三姑娘必定是因为天气不好留宿在席老爹那里，老夫人还是不相信，昨晚哄了好久才肯睡下。这不，用过早饭又要去村口等您。”

　　　　庄魅颜心生歉意，趴在母亲怀里，道：“让娘为女儿担心了，是魅颜不好。”

　　　　母亲只是呵呵傻笑，用手指轻柔的摸着庄魅颜的发鬓，目光慈祥。

　　　　一只小手从缝隙里伸了过来，扯了扯她的衣襟，庄魅颜低头看去，是弟弟庄容熙，他过完年已经十三岁，长得与自己差不多高大，按年龄已经可以参加童生考试了。庄容熙却没有姐姐那么多心事，顽皮的伸出一只手儿比划着，分明是来讨要好玩的物件。

　　　　小弟毕竟还是个孩子心性，庄魅颜不禁莞尔，吩咐春菊把自己买回来的松花糕拆开，先拿了一块递给母亲，剩下的给容熙，另外还专门给他买的买了许多小玩意儿，什么小木马，小泥人之类。

　　　　庄魅颜出去一趟，自然会给每个人都买了东西，母亲喜欢的糕点零食，春菊的胭脂水粉，杨嫂的一套衣衫布料，另外还给杨嫂的小儿子捎了一些小玩意儿。杨嫂千恩万谢，感激不胜。

　　　　“三姑娘，这怎么好意思教您破费，我们一家三口多亏您搭救，才不至于家破人亡。”

　　　　杨嫂本来不善言辞，说了这几句话已经十分不易，眼里闪动起泪花。庄魅颜赶紧拿话岔开，道：“杨嫂，能不能别老拿这个说事儿啊，说的我都怪不好意思的。对了，我今天有个好消息要告诉大家。”

　　　　大家都停下来望着庄魅颜，庄魅颜却顿了顿，环视一圈，转身对春菊问道：“春菊，小白呢？”

　　　　春菊拿着小姐给她买的胭脂水粉正对着水盆比划呢，忙不迭回答道：“小白，小白不是跟着小姐去镇子上了么？怎么没跟小姐一块儿回来？”

　　　　庄魅颜心里一紧，欲言又止。

　　　　春菊奇怪地看了小姐一眼，庄容熙连连催促道：“姐姐，姐姐，什么好消息？快说啊！”

　　　　庄魅颜回过神，抿嘴笑着道：“咱们过几天要搬到镇子上去住啦。”

　　　　在村子里住着虽然也很舒服，环境优美，人情温暖，不过也有许多不方便的地方。交通不便，酿好的酒往镇子上搬运就是一笔不小的费用，需要的日常用品，酿酒的粮食，搬来搬去都要靠马车；母亲的病时常需要大夫诊治，虽说江大哥隔些日子就来帮母亲诊脉，毕竟也给他添了不少麻烦；弟弟庄容熙年纪也不小了，该去学堂念书，参加童试。

　　　　听说要搬家大家都很兴奋，容熙在村子里结交了几个小伙伴，听说要分开难免舍不得，就说庄魅颜自己也对这个温馨的小村子产生了感情，有些依依不舍。

　　　　很快，庄魅颜要去镇子上的事情传遍了整个村子，李大娘，张五婶，村里的婶子嫂子们听说之后都赶到庄魅颜家里，大家你一言我一语，叽叽喳喳说个不休。庄魅颜与春菊把各家的账目结清，用红包包了工钱，一一分给大家伙儿。

　　　　李大娘的大媳妇吴氏性子最急，没等出门就把红包打开，数了数，惊叫道：“呀，数目怎么不对？”

　　　　这些婶子大嫂听了也都疑惑地打开红包，数了起来。

　　　　“呀，是不对！”

　　　　“多了！”

　　　　“多了好些个呀！”

　　　　大家终于发现毛病出在什么地方了，原来庄魅颜给她们的工钱多算了一个月的。

　　　　庄魅颜微笑着对大家伙儿说道：“这些日子给大家添了不少麻烦，这多出的一个月工钱，就当是给诸位大娘婶子嫂子们添个零头，给屋里的小孩子买点什么好吃的好玩的。魅颜这次准备把酒庄也搬到镇子上，若是有愿意跟着我过去的，价钱照常，管吃管住。只是路途太远，一个月可以回来四天，不过得看铺子忙不忙，要是忙的时候，可能不太方便，不过魅颜也不能亏待大家，会额外加红包的。”

　　　　待遇不丰厚，女人们交头接耳，看得出来她们很想跟着庄魅颜一块儿过去，只是她们都是女人，从来没去过那么远的地方，家里还有孩子婆婆需要照顾，出门也不方便，最后都打退了念头。

　　　　庄魅颜也不勉强，说道：“诸位量力而行，魅颜绝不勉强，如果觉得咱们女人抛头露面不方便，大哥大叔们要是愿意到我的酒庄帮忙，价钱是市面的双倍，还是管吃管住，逢年过节再加红包。”

　　　　这样一说，大家伙儿都觉得这办法不错。“凤凰窝”在大山里边，土地出产不丰，而且少的可怜，村里的男人们一般靠打猎为生，每次进驻深山也要一个月二十来天才能回家一趟。伏击野兽毕竟是很危险的，每年都有人受伤。庄魅颜给的价钱比打猎获利丰厚，还没有风险，还有人会算账，男人吃得多，这样一年下来还能省下不少粮食呢。

　　　　大家你看看我我看看你，都觉得庄魅颜说的这个办法不错。李大娘点了点头，说道：“三姑娘既然瞧得起咱们‘凤凰窝’的人，我老婆子去跟村长说说，只要老村长点了头，这事情就好办了。”

　　　　庄魅颜喜欢山里人的朴实老成，所以有心从村子里带几个伙计过去，这样比雇佣新人更稳妥，村里的男人在忙的时候都帮她酿过酒，所以算得上是熟手。她也担心村里人不喜欢到外面去做事，听李大娘这样一说就知道十拿九稳，李大娘一家在村子里的威信很高，老村长一定会听从她的建议。

　　　　庄魅颜了却一桩心事，如释重负。下午陆续又有几个初识的小姐妹过来跟她闲话家常，庄魅颜拿出自己做的荷包分给她们，她们从未见过这样精致的绣工，不由啧啧称奇。

　　　　收拾了屋子里的东西，第二天，庄魅颜就要离开“凤凰窝”，要开始新的生活了。

　　　　！

　第五十六章　开张大吉

　　　　夜色朦胧，庄魅颜仍旧站在屋后，看远山如黛，看村落炊烟袅袅，点染的犹如仙境一般美丽。屋后竹林抽出新叶，风过簌簌，随风摇曳，让人心生宁静，那一树二月盛开的桃花早就谢了，只留下一棵光秃秃的小树伫立在空地上。

　　　　就像她说的，万物反常为妖，妖必不可长久。那棵树经历长途跋涉，用尽最后一分力气，绽放了一树桃红，繁华荣辱，盛极而衰，都在转瞬之间化为空寂。如今这个曾带来轰动的树木却来一片嫩叶都未抽出，仿佛提起开放的盛世繁华抽走了它所有的元气，如今奄奄一息，它还能活下去吗？

　　　　庄魅颜叹了口气，缓缓转身，暮然间觉得眼角闪过一个身影，耳边似乎还响起一个嘿嘿的笑声。她迅速回头，她觉得自己似乎看到桃花树下躺着那个惫懒的少年，正冲着自己嘿然傻笑。

　　　　眨眼之间，幻影消失不见，庄魅颜不甘心地跑到桃树下，的确没有人。她摸着树干，心中觉得有些空荡荡的感觉，却也说不清楚到底是为什么。

　　　　“娘子！”

　　　　“呵呵，娘子，娘子。”

　　　　“我在这里啊，娘子找不到我，娘子真笨！”

　　　　偏偏耳朵喜欢撒谎。

　　　　庄魅颜闭上眼睛，微微叹了口气。

　　　　“小姐，您果然在这里啊。”是春菊的声音，“小姐，您又来看这棵桃树，您觉得它还能活下去吗？”

　　　　庄魅颜慢慢睁开眼睛，露出坚毅的光芒，缓缓道：“万物虽有定数，但只要肯努力，规矩可以改立，生死也能逆转，就是乾坤也在掌握之间。世上没有什么是不可能的。”

　　　　春菊望着小姐转身而去的背影，轻轻叹了口气，她真的越来越看不透小姐的心思了。

　　　　这一日，天色极好。

　　　　祁阳镇还跟往常一样，人们日出而作，各司其职。似乎没有人发现李记绸缎铺已经换了新的老板和伙计，招牌依旧是原来的招牌，因为不是重新开张，所以也不能大张旗鼓燃放鞭炮。

　　　　李家虽然把生意交到庄魅颜手里，举家搬迁到乡下，临走之时，李家娘子却忽然临时变卦，非要拉来一个干姐妹，说是怕庄魅颜银钱不够，这个姐妹自己拿三百两银子入股，只分一成的红利。

　　　　庄魅颜心里清楚，这是主人家娘子对自己不怎么放心，找来一个心腹监督自己，免得自己在账面上弄手脚，分红的时候赚钱也说成亏帐，不给他们份子钱。

　　　　庄魅颜自谓问心无愧，况且李家是店铺的主人，不好拂了人家的面子，于是只好答应。

　　　　说来也巧，这位干姐妹不是别人，正是前些日子到“凤凰窝”主动跟庄魅颜认亲的那位本家嫂子鸿嫂子。这位鸿嫂子十分热情，拉着庄魅颜的手儿，一个劲奉承，只说要庄魅颜好好提携。

　　　　庄魅颜灵机一动，她知道这位嫂子人面广，镇子上的大户人家媳妇管事都跟她很熟，于是趁机要她跟这些管事媳妇说说，就说自己店了上了一批新货色，要她们过来看看。

　　　　鸿嫂子对这类事情素来热情，满口答应。

　　　　庄魅颜和春菊、杨嫂提前精心准备了好些日子，只等今天的正式开张。

　　　　快到晌午的时候，第一批客人总算姗姗来迟，来人是一名胖胖的妇人，小眼睛眯在一起，现在是暮春时节，天气尚不打算热，她的手里却拿着夏天才使用的团扇，不停地扇着，还时不时地拿起小手帕擦着额头的汗水。

　　　　庄魅颜看她衣着鲜艳，身边还陪着一个穿着翠绿衣裤的小丫鬟，知道肯定是大户人家的娘子，赶紧让春菊迎了上去。

　　　　那位胖妇人一进门，才发现李记店铺大变样。店铺柜台之外的空间，摆上几张长桌拼成的临时柜台，摆满了各色布匹，绸缎，丝绢，绡纱，都是以前李老板不曾进过的新货色。里面的柜台上还摆着肚兜、荷包之类的小玩意儿，柜台后面挂着几件做好的新衣衫，式样新颖。

　　　　胖妇人立刻就被柜台上五颜六色的布匹吸引，又去柜台上挨个看了看那些小玩意，最后好奇地摸着那几件衣衫。庄魅颜看到她面露惊奇，知道自己的一番心血没有白费。庄魅颜看过李老板的存货，色泽不太鲜艳，而且以低价的纹罗布，成色普通的丝绢为主，另外更多的就是乡下人比较喜欢使用的浆洗棉布，价钱不贵，还结实耐用。

　　　　这些都是低价位的布匹，高价位的布料很少，花色也很普通。庄魅颜比较熟悉布料，她在京城的时候，因为手巧经常给府里的姐妹们还有刘氏裁制衣服，所以很熟悉布料的好坏，裁剪之道也颇为熟悉。

　　　　庄魅颜托京城的常买办，帮她买下了好多京城时下最流行的布料，另外还做了几套京城贵妇人常穿的衣衫样式，果然达到了预期的效果。

　　　　胖妇人欢喜地捏了捏这块布，又比了比那块布，显然是拿不定主意。庄魅颜笑吟吟迎了上去，道：“这位娘子可是想选一匹布做外衫？”

　　　　胖妇人点了点头。

　　　　庄魅颜拿起她左手边的布料侃侃而谈道：“娘子您真有眼力劲，这可是京城眼下最流行的绸缎料子，丝质顺滑，你的肤色白净，依魅颜看来，那块湖绿色的虽然洁净，却未免太过素雅，不如这份深一点的翠蓝色大方。”

　　　　胖妇人连连点头，道：“姑娘说的不错，前些日子在省城的姑奶奶回家来住了一趟，她就是用这个颜色的布料做了一身衣裙，煞是好看，小妇人羡慕得不得了，还想着托她帮着买上几匹，可我们家那位姑奶奶……罢罢，不说也罢。眼下可好了，姑娘你这里的货色齐全，样色又好看，以后小妇人的衣裳料子就让裁缝到你这里来取啦。”

　　　　庄魅颜含笑应承。春菊麻利地扯了布料，胖妇人另外挑了两匹细纱，一匹丝绢，满意的付了银子。

　　　　午饭没来得及吃，顾客一波接着一波上门，正如庄魅颜所预料的，这些大户人家都是识货的人，赞不绝口，争相购买。庄魅颜和春菊杨嫂她们忙活了一整天，马不停蹄地搬布匹，裁布，杨秀才负责算账。

　　　　傍晚上了门板，大家关门算账，扣去各种开销和布匹的成本，这一天的功夫竟然赚了二十一两三钱银子。

　　　　春菊等人大吃一惊，春菊甚至追问秀才是不是算错账目了。

　　　　杨秀才摇头晃脑，道：“小生已经算过两遍了，绝对错不了。”

　　　　庄魅颜自信满满，笑道：“秀才的账目从来都是清清楚楚，何时算错过？”

　　　　春菊激动地说：“唉呀！那照这个样子下去，咱们一个月不就能赚六百多两银子吗？一年就是……”

　　　　春菊低头算了一阵子，旁边杨秀才凑过来截口道：“一年就是七千二百两。”

　　　　大家你看看我我看看你，欢喜异常。

　　　　！

　第五十七章　踌躇满志

　　　　庄魅颜刚接手绸缎铺，筹备半个多月，开张第一天就赚了二十多两银子，把大家伙儿都高兴坏了。庄魅颜比较冷静，说道：“第一个月的收入自然会多一些，因为大家没见过这些新鲜花色和布料，等新鲜劲过了，下个月未必能维持这个收入。”

　　　　庄魅颜这样一说，大家顿时有些泄气。

　　　　杨嫂小声说：“就是一天一两银子也不算少哇，够穷人好几个月的开销了。”

　　　　春菊撅嘴道：“一两银子值什么呀？以前在庄府里，那银子花得流水一样，哪一天不得出去几十两。”

　　　　杨嫂和杨秀才不禁咂舌。

　　　　庄魅颜笑了笑，道：“哪里有你说的那么邪乎，别叫人听了笑话。这日后的赚头倒也没有杨嫂说的得那么少，一两银子肯定不止。况且我们以后还要多想些法子，镇子上并不是只有咱们一家