宫女为后-第19部分

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　　说实在的，给儿子挑妃妾，先不说性子如何，最起码身子得康健。要不然整日的看病吃药病歪歪的，也妨碍皇嗣。
　　但付巧言无论如何都极合她心意。
　　在这宫里头讨生活最重要的便是心气。没了那股子心气，日子如何都过不下去。
　　大越并不讲究妃嫔出身，只要端庄贤惠都是可以，哪怕像贵妃那样只有一张脸，也照样宠冠后宫。
　　付巧言的父亲是书院的夫子，母亲又做过先生，也算得上是书香门第了。
　　就这出身已经好过许多宫女子了，加之她样貌顶尖，性格极好，才学品性无一不精，其实是相当适合做宫妃的。
　　当王皇后有了那等心思，而荣锦棠自己也有了以后，淑妃想的就深远了。
　　淑妃没想着让荣锦棠按着她的想法一下子就找个知心人，但总得有个知冷知热的关心他，得有个稳重能干的看着这三宫六院。
　　女人多了，是非也就多。
　　隆庆帝的后宫还是轻减的，就这一年三节两寿的宫宴，也能凑出十来桌的场面，说少也不算少了。
　　要不是有王皇后那样的人镇着，说不定早就闹翻了天。
　　也就是王皇后没有亲生嫡子，如果她有，现在说不得宫里连这些个鸡飞狗跳都无。
　　如果荣锦棠最后真能成事，她很是希望他的后宫里有付巧言这般的女子的。
　　最起码，她是很喜欢这丫头的。
　　淑妃心里百转千回，好半天才叹了口气：“先给她吃些药压压，如果明日还不好，你安排请个御医使过来。”
　　御医使便是年轻些的御医，在宫里头只管小主们的事儿，主位们可轮不到他们瞧病。
　　沈福一听淑妃没叫挪出去还道请了御医使来治病，心里头就安稳了些，应了几声就出去了。
　　她房里，桃蕊还跪着。
　　沈福见她这样，也是要感叹一句付巧言人缘好。
　　她匆匆而来，从柜子里取了个乌木盒子便道：“你起来吧，带我过去瞧瞧。”
　　桃蕊蹒跚着站了起来，脸上一片喜色：“多谢姑姑慈悲。”
　　沈福轻轻摇了摇头：“慈悲的并不是我。”
　　桃蕊没接话，只领着她去了后头自己屋子。
　　屋子里双莲和双菱姐妹两个正在炕上围着付巧言，见沈福也跟着一起来了，便都有些慌。
　　“姑姑安好。”两个人往旁边让了让。
　　沈福坐在炕沿上，俯身看付巧言的面色。
　　屋里点了灯，倒是不黑。
　　只见昏黄的宫灯映着付巧言苍白的脸，她此时皱着眉满脸都是汗水，一头长发凌乱地散在鬓边，菱唇泛着粉白，看起来娇弱又可怜。
　　沈福摸了摸她白皙的小手，确实烫的很。
　　她是宫里老人了，自看得出这孩子不过是伤寒入体冻病了，心里安稳了些，转头便从盒子里拿出两颗药来：“待会儿给她用一颗，压了厚被子别凉着。明日早起她要是能醒，就再用一颗。晚点我去请了御医使来给她瞧瞧，放心吧。”
　　她这般说，桃蕊的心一下子就落回了肚子里。
　　“多谢福姑姑，多谢娘娘。”桃蕊双手捧过药丸，领着双生子冲沈福行了大礼。
　　沈福摇了摇头，双手撑在炕上正待下来，触手却是冰凉的。
　　“怎么炕这般凉？不说是她了，这么熬下来你们都要病倒。”
　　桃蕊白了脸，对着沈福还是敢说些话的：“姑姑，不是我们不想烧，只是今岁分下来的银丝炭少了一半，这几日天暖和些，我们便省着没舍得烧。”
　　宫里说是衣食用度减半，衣食上还好一些，那银丝炭分下来就连半数都不足了。
　　这几日还不算是最冷的，要是过几天大寒那日没了炭，那才要更不好过。
　　沈福皱了皱眉，终是没说什么。
　　年年岁岁的宫里都是这般过日子，好过不好过全凭主子一念之间，今年是难熬了些，可到底没短吃穿。就跟前朝末年那般民不聊生的，才真是活地狱了。
　　“先把炉子埋上吧，等她熬过这几日，我再想想办法。”
　　沈福回头看了一眼付巧言苍白的小脸，还是心软说了一句。
　　这大年下的，就当是为两位小殿下祈福了。
　　她安排好便走了，剩下桃蕊让双莲给付巧言喂了药，才道：“你俩先休息吧，我来看着她。”
　　双莲道：“哪能劳动姐姐，明日姐姐还要去给娘娘做大礼服，今日里我先守着吧，前头双菱丫头身子不好，我是会照顾人的。”
　　桃蕊这些时日也是累极了，眼看就是年根，淑妃的大礼服改了又改，还未曾做完。
　　她也没坚持，盖上被子便睡了。
　　双菱让姐姐看着巧言，自己披了衣服去外屋加了炭，炉子里的炭火渐渐燃起，映红了她的脸。
　　“让巧言好起来吧。”双菱对着炭火祈祷着。
　　或许是炕热了起来，又或许是沈福给的药好，总之付巧言渐渐安稳下来，脸上的汗也干了。
　　双莲坐在她边上改衣裳，少发了一身冬衣，只能将就着改去年的了。
　　窗外晨光微晞，又是一日来到。
　　这一夜里付巧言做了许多梦。
　　她梦到一家四口仍旧住在青石巷里，父亲每日从书院归家，总会带些街上的小玩意。
　　有时是甜嘴的糖瓜，有时是小巧的木簪，又或者是几块漂亮的花布，好叫母亲给她做裙子。
　　弟弟年纪比她小得多，却异常的懂事乖巧，他打小是极聪明的，也一向很听姐姐的话。
　　偶尔父亲未给他带礼物也不生气，只笑眯眯坐在一旁读书。
　　几岁的孩子，乖巧的让人心疼。
　　母亲倒是喜欢念叨父亲大手大脚，可每每总问父亲手里银钱够不够，她管着这一家老小吃穿，生活虽不奢华，却也和和美美。
　　她是镇上有名的女先生，君子六艺琴棋书画样样都拿手，偶尔有那富人家请了去，一月得的银钱比父亲还多。
　　他们家的日子在青石巷里是极好的，有那邻里懒汉笑话父亲没本事叫女人养家，父亲便笑眯眯说：“多亏我长得好看哩，要不得我家夫人可不愿意养我。”
　　一句话，便把那些懒汉气的仰倒。
　　十二岁，付巧言考上了镇学。
　　一家子是高兴极了的，母亲狠狠做了一桌子好菜，要庆贺大姑娘的喜事。
　　席上父亲问她：“囡囡将来想做什么？”
　　付巧言记得自己当时答：“囡囡将来也要做桃李满天下的女先生，像父亲母亲这般厉害。”
　　父亲是斯文俊美的长相，他总是笑眯眯的，脾气好极了。
　　听女儿这壮志豪情，只说：“那你得用工呀，要不然考不上秀才，哪里能请你做老师。”
　　付巧言用力点点头：“好！”
　　大越女子可为官，可科举，但到底读书之事艰难。女人困于内宅，生就不如男人得家族看中，大越推行女官百多年来才渐渐有了些许成效。
　　付巧言幼时倒是不想当官，她父母亲都是先生，她自然也想做先生的。
　　可这个愿望却实现不了了。
　　她至今记得那个炎热的午后，蝉鸣恼人，闷热无风，她从镇学放学归家，远远却看到院门大开。
　　那门里一阵呜咽之声，惊得她整颗心仿佛要跳出嗓子来。
　　她踟蹰地挪着步子，呆呆往家里走。
　　“别过去，别进去！”
　　付巧言听着自己对自己喊着，然后她就挣扎着醒了过来。
　　窗外，一片风雨欲来。


第38章　诊病
　　只一夜；　付巧言的病便好了。
　　或许是宫女们生活不易；　到底没有病去如抽丝那一说；　早上醒来就精神得很了。
　　见她脸蛋红红的，桃蕊这才放下心来；　笑道：“回头要去好生感谢娘娘和姑姑，听到没。”
　　付巧言使劲点点头，心里别提多感激了。
　　病了的宫人被赶去永巷是再普通不过的事儿，不赶才是留了情的，没有沈福帮忙说话，没有淑妃娘娘慈悲善心，她现在早不知在哪里了。
　　她用过沈福留的另一颗药，早膳过后就去了前殿忙活。
　　刚去了前院；　就看到沈福领了个年轻女子站正待进门，她忙迎上去：“姑姑安好；　昨日多谢姑姑慈悲。”
　　沈福见她这精精神神样子，心里多少也是高兴的：“病好了就尽心做事，要知道越发的孝敬娘娘；　这都是娘娘的意思，可不用谢我。”
　　付巧言笑眯眯道：“娘娘的好我早念在心里，可姑姑的情我也不会忘。”
　　沈福笑笑；　没再说什么。
　　这丫头一贯会说话，巧笑倩兮的样子讨人喜欢的紧。纵使天仙似的长相身段，也没见她目下无尘，同这宫里的宫女们关系都很好。
　　倒是跟在沈福身后的年轻女子在付巧言美丽的面容上看了一眼；　似是有些诧异。
　　沈福领着她进了正殿里，付巧言这才取了晚梅花枝，去书房打扫收拾。
　　正当她重新清洗昨日用过的茶具时，沈福领着刚才那女子进了来，招呼她：“巧言，过来一下。”
　　付巧言忙擦干净手，走到沈福跟前行了个小礼。
　　沈福道：“娘娘听说你昨日病了，也知道了今年炭少的事，特地让我请了太医院的御医使给你们瞧瞧，怕宫里的小宫女们都冻病了。”
　　付巧言一愣，心里头涌起一股暖意来，忙说：“多谢娘娘开恩。”
　　沈福没说什么，只让她坐到桌旁，让那女医使把脉。
　　那女医长得十分清秀，大约二十四五岁的年纪，挽着干练的单发髻，没有旁的发饰，只用了青色发带束发。
　　民间也多有女医给达官贵人家的太太小姐们瞧病，付巧言总听母亲说这些事，倒是没怎么惊讶。
　　不过能在宫里做御医使，想必是有一手的。
　　果然那女医把脉很快，不一会儿就让她换了左手，重新又听了一次才结束。
　　见付巧言正用亮晶晶的黑色眼眸期待地看着自己，她偏头看了看沈福，见她微微点了头才道：“妹妹前些时日冻着了，身子底好又用药对症，才好的这样快。不过……妹妹是否去岁受过冻？这伤寒入体不是小事，春夏暖和发不出来，这一到冬天就有些坏事了。”
　　付巧言点点头，这位女医果然是有些本领的。
　　“大人说的是，奴婢确实去年受过冻，挨了好长时间才好。”
　　女医点点头，想了想道：“现也不方便你们用药，其实伤寒入体说病也不是病，只是冬日里有些折腾人。你且以后记得一年四季都不要冻着，无论天多热都要用热食，冬日里多喝些红糖吃点红枣，能缓解一二。”
　　“到底人还年轻，能好的。”
　　她这样下了结论。
　　付巧言很是高兴，因着冻了那一回后她怕冷极了，也看不着大夫心里很是没底。这会儿多亏淑妃娘娘心地善良，还给她们小宫人请了御医使，这几句话说下来她就安心了。
　　她恭恭敬敬送了那女医出去，临了还冲两人行了个大礼：“多谢。”
　　等付巧言又喜滋滋回了书房，沈福却没领着女医往外去，仍是回了淑妃寝宫里。
　　淑妃正在那等着，手里只拿着个帕子在描，半天都没下一针。
　　“娘娘，看完了。”
　　淑妃抬起头来，笑道：“劳动大人了，请坐。”
　　御医使不过是九品官职，淑妃娘娘一句大人实在是太过客气了。
　　女医告罪一声，这才坐下道：“娘娘多礼了，下臣可不敢当娘娘一句劳动。刚那位妹妹臣已瞧过，不是什么大病。”
　　淑妃这才彻底松了口气。
　　女医心里十分敞亮，她忙细细说来：“那位妹妹许是冬日里冻过腿，后来没有用对药拖了些时日，导致她体寒不发，这一年里多少有些怕冷。这次病倒多半是寒症发了出来，到不是多大的事。她身子底好，看起来也是个乐天知命人，除了有些体寒旁的是没甚毛病的。”
　　淑妃点点头，表示知道了。
　　她轻轻看了一眼沈福，便听到沈福问：“那这事是否妨碍子嗣？”
　　女医一愣，随即便明白过来。
　　那小宫人长相如此出色，果然是淑妃给儿子预备的。
　　这牵扯到皇嗣的事，就是大事了。女医仔细回忆了一下付巧言的脉案，这才肯定道：“如果这般下去经年不调理，以后是会有些妨碍子嗣。不过她还是年轻许多的，要是现在就调理，两三年便能治愈。她身子底好，到时候怀孩子也不会太艰难。”
　　这也就是说伤寒入体还是对子嗣不太好，不过如果要调养就要两三年不断，等调养好了便能好生生养个胖娃娃。
　　淑妃一听这个，心里更是高兴，忙道：“她才十五呢，二十再有娃娃也不晚的。”
　　女医笑笑点头：“娘娘说的甚是，女子二十身子已经十分结实，那时候对大人孩子都是极好的。”
　　淑妃笑笑，冲沈福点点头。
　　沈福忙把准备好的红封塞给她：“多谢张大人细心，宫里头还有十几位小宫人，劳烦张大人都去瞧瞧。”
　　张瑞芳忙起身推拒：“这可使不得，给娘娘办事是臣应当应份，怎么能收娘娘的赏赐。”
　　淑妃没说话，倒是捏起针绣了起来。
　　沈福揽着张瑞芳往外头走：“话不是这般说的，我们这景玉宫大小十几号人都要瞧一遍，大人也是劳心劳力的，这劳苦费是不能少的。”
　　张瑞芳听出她画外音，这才收下红封。
　　等到了中午付巧言回了屋子，就听双菱同双莲聊天：“我就说姐姐日日在那屋里坐着，对腰不好哩。”
　　双莲白她一眼：“要不我们能怎么办，跑着绣花？姐姐那是为娘娘办事，怎么能说差事苦！”
　　付巧言笑着推门而入，问：“两位姐姐这是打什么官腔，桃蕊姐姐怎么了？”
　　双菱推开双莲，跑到付巧言身边跟她嘀咕。
　　原来桃蕊日日都趴在那里刺绣，劳累的腰不是太好，这冬日里又受了冻，就有些难过了。
　　今日里那位女医神的很，把脉就能摸出桃蕊姐姐静脉受阻，叫她每日多动动，不要一坐就是一整天。要不然过不了多久就坐立都不行了。
　　付巧言一听，也跟着说：“那位大人医术确实好，不过姐姐也是辛苦，以后你们赶工时都多起来走走，帮姐姐松快松快也是好的。”
　　双莲道：“你说的对呢，多走走也不妨碍什么。”
　　说话的功夫就到了午膳时候，付巧言去领了来，见今日里居然有道红烧茄子，欢喜极了。
　　正用着午膳，桃蕊就小声道：“今日里娘娘倒是心情好，我给送了大礼服去这次就没叫改了。不过今年许是因着皇上……娘娘才让改这多回。”
　　淑妃是很好伺候的，衣食住行很少挑剔宫女们的不是，但今年的大礼服她却有些上心，不能太过花哨也不能死气沉沉，要端庄大气还活泼一点，可愁坏了桃蕊。
　　加上双凤儿三个人好生忙活一个多月才改完，还得在细节上绣上彩云，这才忙的腰病都犯了。
　　“姐姐辛苦了，近日里娘娘也总抄经书，十分心念皇上的。”付巧言道。
　　她吃下一个八宝馒头，又去端了一碗红豆粥。
　　红豆粥软糯糯甜滋滋，热气腾腾暖人手，一口下去浑身都舒畅了。
　　桃蕊听了讲，叹了口气：“娘娘也是不容易。”
　　其实她挺想说娘娘可怜的。
　　宫里的大小主位们旁人她们不知道，倒是淑妃娘娘看起来对清淡日子甘之如饴，其实每每皇上来了的时候，她也是能高兴好些天的。
　　最近皇上病了，前头又那个局面，淑妃去不了乾元宫，只在自己书房里抄经。
　　这事儿她没宣扬，也没拿着求好处。
　　她是实实在在诚心诚意为皇上祈福的。
　　宫中女子人人看似都关心皇上，里面又有多少真心呢？
　　可哪怕淑妃娘娘这样品貌出众温柔多情，养育儿女尽心尽力，皇上也没有多热情一份，没有多看望一回。
　　这实在是让人难过的。
　　桃蕊知道寒烟说要一辈子伺候娘娘不出宫嫁人，多半是对男人寒了心。
　　她自己不想归家，多少也是因为这个。
　　伺候谁不是伺候呢？在娘娘这里她能当大宫女，有正式品级，手下有两个小宫人供她差遣，娘娘还那样慈善，怎么不比回家伺候那一家子老小舒坦。
　　还不如好好伺候娘娘来的正经。
　　桃蕊这样想，便说：“娘娘心慈，还能念着我们请女医来瞧瞧，我们便应当越发忠心孝敬娘娘，听到没有。”
　　三个小宫人对看一眼，齐声称“诺”。


第39章　文惠
　　十二月二十八那日隆庆帝早早就醒了来；　他如今是睡得越来越多；　醒的时候越来越少了。
　　可这一日他实在是心中沉闷；　无论如何也无法安眠。
　　这一日，便是护国公主“出嫁”的日子。
　　被封为护国公主的卓文惠自由聪明伶俐；　是他的长外孙女，是他早逝长女唯一的孩子。
　　他如何不疼她呢？
　　皇后那日哭得难受，他又何尝不是。
　　可他是九五至尊，他是帝王，哪怕心里头滴血，也不能流一滴眼泪。
　　他少时仓促继位，父皇母后伉俪情深，只给他留下两位年纪幼小的弟弟。可两位小皇叔一位身体不好；　如今唯一的世子才刚十八，另一位子嗣倒是不少；　不过却没个女儿，最大的孙女才十岁。
　　荣氏实在是没有合适的女孩了。
　　他知道前朝有帝王把大臣家的女孩封为公主用以和亲，可他做不出来这样的事。
　　他荣氏是皇族；　享大越四方百姓岁供，理当护万民之安危，如今不但保护不了黎民百姓；　还要用平民女子和亲以换取喘息时机，实在不是君子所为。
　　如果可以，他不想用女子单薄的性命换取大越平安，可路已经走到了尽头；　除了踏着尸骨翻山越岭，实在也别无他法。
　　年根底下，冬日深漫，百姓也想过个安安稳稳的年景。
　　是以在前思后想许久以后，隆庆帝还是决定和亲了。
　　这事在告诉王皇后之前，他其实是先问过卓文惠的。
　　十八岁的外孙女面容肖似母亲，有着长公主那般俏丽的容颜，她穿着绯色祥云纹锦缎袄裙，腰肢纤细得仿佛蒲柳。
　　就是这样一个羸弱的、手无缚鸡之力的小女孩，定定站在大殿里，同他讲：“皇祖父，我身为皇室郡主，荣氏血脉，今若能以一己之力换大越百姓平安，惠心甘情愿，绝不生怨恨之心。”
　　少女嗓音幼嫩，说着掷地有声的话语，可她颤抖的双手依旧出卖了她内心的忐忑。
　　她怎么能不害怕呢？
　　北地荒芜，鞑子野蛮，她一个外族公主去了绝不可能有什么厚待。
　　可她却不得不去了。
　　她的祖母出身琅琊王氏，她的母亲是大越长公主，她满身荣华锦绣，快快乐乐过了将近二十寒暑。哪怕幼年丧母，但在皇后宫中长大的她也没有受到任何欺凌薄待。
　　至今她都记得幼时被皇祖父背在身上逛御花园的情景，即使她不姓荣，也是帝后放在心上疼爱的小郡主。卓文惠想着那些天真快乐的幼年时光，最终给隆庆帝磕了三个头：“皇祖父，惠此番一去山重路远，有生之年怕难以再回中原，遥遥北地，惠会以诚心祈福，愿我大越繁荣昌盛，愿皇祖父皇祖母康健长寿。”
　　隆庆帝狠狠闭上双眼。
　　他挥了挥手，让护国公主出去了。
　　孩子一席话深深刺痛了他的心，人都说帝王无情，可他到底有没有情，便只自己心知肚明。
　　他紧紧攥着手，闭着眼，没有叫自己流下一滴眼泪。
　　只唇边溢出的鲜血染红了锦被，染红了他斑白的鬓发，那仿佛是帝王血泪，无声而沉默。
　　隆庆帝慢慢睁开双眼，他愣愣看着飞着金龙的床幔。
　　关于公主和亲一事，他是询问过几个儿子的。
　　老三说：既父皇有意和亲，便是再好不过也再英明不过，以和亲换取几年平安，等大越休养生息再起兵平乱才是上策。
　　老四说：史书多有记载和亲之事，只要寻了朝臣千金封为公主，便就能成事。
　　老六说：父皇、父皇已允，便可。
　　老七说：二姐三十多了，虽说驸马已经没了，也万万不能叫二姐去。
　　老八说：如国库能以支撑，则应以火凤卫除夕急攻颍州，先用火器破阵，攻乌鞑措手不及，再用骑兵与重步兵压阵。如父皇允诺，儿臣愿往。和亲终不是久计，今日乌鞑要粮药布匹牛马，要大越公主，明天说不定就来要长信宫了，父皇。
　　最后一句父皇，几乎是压在嗓子里说的。
　　而老九年幼，隆庆帝压根就没有问。
　　其实三皇子说的跟他想法一致，但老三说这话时斯文有礼，一点都不像家国被侵之人，而他字字冷酷，不过因为和亲之人不是他自己。
　　老四是书生意气，老六话都没说利索，老七……只想着他的三哥和二姐，倒是老八说到了他年轻时的一腔热血。
　　乌鞑不除，北疆不平，是他心中最惦记的事。
　　老八说的其实很对。
　　乌鞑的野心太大了，只要大越一步步退让，早晚他们就会杀到上京，要来拿整个大越的千里沃土。
　　然而老八还到底还是年轻气盛，他敢于自己亲至战场，却不想他不过束发年纪。他既没亲手杀过人，也没上过一天战场，他自己是打不了胜仗的。
　　且说大越今年天灾不断，宫中储君未定，临近年关百姓们也都想过个好年，熬过一年便是一年，大年根下的实在不易动武。
　　就连乌鞑都老实下