青琐闼-第31部分

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去，刚出得殿门，后头却听得有人高声喊了一声：“三哥！”
　　郑溶转头一看，却是郑清跟了来，郑清乃是本朝贵妃所出，贵妃乃皇帝尚在龙潜之时纳的侧妃，与皇帝称得上是少年夫妻，她本是出自高门大族，加上皇帝元妃七年前薨逝，因此上这位贵妃虽在后宫之中并不是炙手可热的红人，却实实是位份最高之人，更是得了皇帝十分的敬重，皇帝每月总有两三日要宿在她的宫中。
　　郑清是贵妃所出的第二子，贵妃第一胎的皇子乃是皇帝的皇长子，只是不到三个月便夭折了，因此上贵妃很受了些打击，身子也越发的羸弱，调理了经年方才慢慢转回心思，居然在三十七岁上头得了郑清，那年皇帝已愈半百，老来得子，因此对这个孩子的看重，更并非一般皇子能及。
　　郑清自小极受宠爱又是子凭母贵，诗文书法乃是皇帝拨冗所授，便是弓箭骑射也俱得皇帝亲传，今年方及弱冠便立府封王，人人都道他年纪小，可他却自有一腔子热血豪气，许是自己太过平顺，眼睛里头便揉不得沙子，最是好打抱不平，颇有侠客古道之风。
　　他甚是佩服郑溶，当年郑溶从北疆归来之时，他那时候尚且年幼，居然甩开服侍他的侍卫，独自策马二十来余里，专程到城外去接这位三哥，为着这事儿还挨了皇帝的训斥。郑溶也素来喜欢这个弟弟，此时见他也不由笑道：“你出来做甚么？”
　　郑清仰着脑袋道：“好久没有见到三哥了，里头闹哄哄的，那些人烦人得很，我见三哥出来，便跟着三哥出来了。”
　　郑溶笑道：“咱们兄弟两个倒想到一处去了。”兄弟两人一面说着，一面走到后头的九转回廊，捡了个僻静地方坐下来。
　　郑清问道：“三哥可去看过景阳姊姊了么？”
　　郑溶道：“前几日去过了。”
　　郑清叹了一口气道：“景阳姊姊最和善了，可现在却要嫁到那样的蛮夷之地去，”他睁了一双亮晶晶的眼睛看着郑溶，“三哥，父皇到底是怎么想的？他怎么舍得将姊姊嫁到那么远的地方去呢？三哥，我岁数小，说话不顶用，咱们一起去求求父皇吧，求父皇换个人代替姊姊嫁过去啊！”
　　郑溶摸了摸郑清的肩膀，少年的肩膀骨架子已是长得宽阔了起来，渐渐地开始也有了成年男人的轮廓，肃然道：“你如今也大了要体谅父皇，父皇国事繁重，要权衡之事岂止只在这一点上头？你景阳姊姊已封了仁孝长公主，这是下了诏书，举国皆知的事，是万不能改的，你却不可胡闹生事。”
　　郑清慢慢地低下头去：“连三哥也这样说，那景阳姊姊就真没有别的办法了么？”
　　郑溶瞧着他十分伤心的样子，便开口安慰道：“那西凉都城也是北疆富庶之地，并不是你说的那般不堪，西凉王乃是一国之君，地位尊贵，你未曾见过那西凉王，又怎知那西凉之君不是你景阳姊姊的良配呢？”
　　郑清只咬着牙不说话，一脸倔强。
　　郑溶见状，又道：“你往后若是十分思念姊姊，等过两年便到外头去游历游历，其一是长一长见识，看看那北疆诸国到底是个什么模样，其二呢也能绕道去看看你景阳姊姊，解解她的思乡之苦，可好？”
　　郑清到底是个半大孩子，听郑溶说起游历，便是两眼放光：“到时候，父皇可允我去？”
　　郑溶不由地微微心下一阵酸涩，这孩子却不知他的父皇如今早是外强中干，身子已是俱被掏空，不过是凭着药勉强强撑着而已罢了，今日这样的盛景，怕是往后再也没有了。
　　鼎沸喧嚣的大殿之中，人人口中山呼万岁，祷祝皇帝龙体康健，可有谁人真的关心那龙座之上的君王呢？眼明之人早已是暗暗地投了新主，这朝堂之上是一副风雨飘摇的光景，若非如此情势，那小小的西凉怎可如此大胆，拒绝宗室之女，非要聘堂堂正正的皇室公主下嫁？
　　父皇，三五年之后，哪里有什么父皇？
　　郑溶与皇帝的父子之情虽然不若郑清一般深厚，到底是生养之恩，骨肉之情，此刻见郑清那双明亮清澈的眸子，也不由地一怔，微微有些失神，却旋即岔开话题道：“再有三五年，你算算你多大年纪了？还不想着建些功业？难不成一辈子赖在父皇身边当小子？到时候你倒是想躲懒，怕是父皇也不答应了。”
　　郑清最听不得别人说他小，脸上不由地讪讪地，又有几分赌气道：“我到时候自然是顶天立地的英雄，定能成就一番功业！”
　　郑溶笑了一笑：“那三哥拭目以待了。”
　　郑清却是个孩子心性，三言两语下来便将要去找皇帝求情的事情丢到爪哇国，一时又嚷着要去鼓楼上头去看烟火，郑溶觉两人离席太久，只催着他回席，他却又央着郑溶带他去围猎，直磨得郑溶点了头，他方不情愿地跟着郑溶回到了大殿之中。
　　

　　☆、一抹春（一）

　　昨日的喧哗仿佛还在大殿里鼓荡，内侍宫女们正低着头清扫昨夜筵席留下的痕迹，拂晓清冷的空气中飘荡着高烛燃烧过的淡淡的味道。身着掐花织锦宫袍的女官在前头徐徐引路，永定王郑溶迈着步子不紧不慢地随在后头，前头的女官分花拂柳，不多时沿着那雨花石小径便到了御书房外头，一行人绕过九龙照壁，只见御书房门口立着的正是皇帝的贴身大太监全贵，他眼瞧着郑溶来了，忙迎上前去，干净利落地请了安，压低声音道：“我的殿下呀，您可来了！”
　　郑溶微微停下脚步，询问道：“父皇几时起的？”
　　全贵自幼便随侍在皇帝身边，他在这深宫中耗了大半辈子，一步步地从不起眼的小太监做成这永福宫的总领太监，早已练就了一双火眼金睛，如今他估摸着皇帝身子一日不如一日，自然也思想起自己的退路来。来年新帝登基，身边贴身伺候的自然要换成新帝的心腹，像自己这样的旧人，能平平安安地图得上一个新皇体恤告老还乡，已是最好的收场。
　　这位三殿下和二殿下眼下都是最炙手可热的人物，只是若是这一个人在另外一个人身边呆得久了，那个人的心思便是再深不可测，也还是能揣摩出三四分。譬如说这全贵，便总觉得老皇帝明面上护着那二皇子多些，可心底上似乎却更存了些历练三皇子的意思，怕是这三皇子才是真龙之相。
　　他想到这里，忙打叠起十二分的心思谄媚道：“三殿下哪，万岁爷昨儿晚间都是好好的，夜里还召了新进封的许美人侍寝，可今儿早上，许美人和万岁爷在帐子里嘀嘀咕咕不知道说了些什么，万岁爷便掀了帐子，鞋子都没来得及穿好，一迭声地说是要传您进宫呐。一双龙足就这那么光着，踩在那冰冷冰凉的地上头哟，看得老奴心里头是直发颤咧，我的三殿下，您老可别惹了什么事，让那些个小人尽在咱们万岁爷耳边吹些歪风呢……”
　　郑溶不等他说完，只微微皱了皱眉头，大步流星地走到御书房门口，全贵素来是个见机行事的，忙住了口，提高到了声气，瓮声瓮气地向内禀告道：“万岁爷，三殿下求见！”
　　里头皇帝的声音传了出来：“进来罢。”
　　那全贵又紧赶着上前了两步，替郑溶打起门口的湘妃竹帘子，那帘子上头挂着一溜儿浑圆饱满的珍珠串珠，甫一揭帘子，上头的珠子相互撞击发出的清越之声，直传到三重门之外。
　　郑溶提脚走了进去，因皇帝素喜巧工，这御书房又是他素日间处理公事接见外臣的地方，故而屋外回廊照壁自是巧工夺天不说，屋内的摆设文玩之物更是无一不精，进得了屋子，面前并没有设常见的龙座团扇等物，倒是摆了一组旃檀雕花拱圆多宝格，将里外屋虚虚地隔了开来，皇帝日常批奏折的软榻便置在多宝格的后头，那软榻上安了一张兽足描金檀香矮几，矮几上头搁着一方金晕纹龙尾砚并笔架笔洗等文房四宝，榻上摆着明黄色的缎面团龙纹靠枕，皇帝本精神不济，昨儿的庭宴又足足地闹了一晚上，现下正半倚在那团龙靠枕上闭目养神。
　　郑溶走上前去，跪下叩头道：“儿子恭请圣安。”
　　那皇帝听见他进来，睁开眼睛朝他抬了抬手，指了指软榻上：“上来罢。”
　　郑溶依言侧身坐在软榻上，背脊挺直，双眸低垂，竟是一句嘘寒问暖的多话也没有，只是默默地等着他发话。
　　皇帝看了他一眼，不由地想起他小时候的模样来，这孩子似乎从小便寡言少语，倒是一点也不像他那母妃，他母妃原是草原上吹着狂风骑着战马长大的，空长了一个淑女佳人的壳子，里头的性子却是素来野惯了的，历来是直来直往想说什么便是什么。
　　这孩子跟他母妃是两个性子，一点也不相像，他这是像谁呢？皇帝微微地皱起眉头，这孩子倒是……很像自己，越来越像。
　　皇帝心中苦笑，自己是什么时候开始有这样的感觉呢？
　　想头几年自己年轻的时候，最钟爱的儿子是长子洺儿，洺儿是自己三十岁上头才得的，虽说在洺儿前头有三个孩子，两个皇子一个公主却都早夭了，洺儿是自己头一个健健康康长大的儿子，因着这一番曲折，自己在洺儿身上寄托的希望自然不言而喻，加上这孩子向来说话讨喜又是极聪明伶俐的，自然得了自己不少宠爱。
　　等上了点岁数，自己又更偏爱年幼些的孩子，那些皇子公主们那肥嘟嘟的脸颊，藕节子似的手臂仿佛都能让自己顿时年轻十几岁，譬如清儿，从幼儿时候的牙牙学语一直到初学骑射，哪一件哪一桩没有自己的心血？
　　可是溶儿呢？这个孩子排在一众皇子公主中间，上头有兄长，下面有幼弟，他那母妃又去得早，因此这孩子虽是皇子，可却没让他十分放在心上。
　　想起他那母妃，便让皇帝心里头颇有些不自在。
　　那年姜妃撒手西去，皇帝虽然下了诏，对宫内宫外都称姜妃是病逝的，可他心头却跟明镜儿似的，姜妃的病多少有自己折腾自己白白送了命的意思。在后宫这些个妃嫔里头，姜妃虽然算不得是他心尖尖上的人，可想当初进宫之时，也是与他山盟海誓郎情妾意的，旁人有的恩宠，他给了她，旁人没有的恩宠，他也俱是给了她的。可是没想到，她从小生在草原长在草原，那些京中高门闺秀淑女们奉若至理名言的妇德妇言，她却并不以为意，一心只想要他的心他的人。
　　他乃天子，前朝后宫，哪一处并不是关节要害，牵扯制衡？皇帝现下想起姜妃来，也不由地皱一皱眉头，她一直是这般的不懂事，这般的荒唐，人人都道她恃宠而骄，他却一直顾念着她，可是她尚且不知满足。开始的时候，自己还放下身段去哄一哄，日子久了心便渐渐淡了下来。她竟然还摆脸色给自己看，自己到了她的宫门口，她竟敢命人直接把大门给关了！他勃然大怒，顺理成章的禁了她的足，而从那一次禁足之后，她便郁郁寡欢起来，一直郁郁寡欢，明晓山上的那惊鸿一瞥，那般少女的明艳颜色在后宫之中渐渐地暗淡下去，仿佛是混杂着宫墙上头的蒙了灰的陈年苍苔一般，变得灰败不堪。
　　皇帝嘴巴上不说什么，可心底到底是有些愧疚。存了这一番心思，因此上去她的宫中越发地少，从日日相见到一个月两三次再慢慢地变作两三个月一次，最后一次见她是在什么时候？是她病重后的某一日罢？
　　那时候刚入宫的静嫔正伏在他的胸上，给他讲笑话呢，静嫔年芳二八，正是最喜欢笑的年纪，她给他讲着笑话，他也没有觉得特别有意思然后却很喜欢看她的笑，那静嫔讲着讲着没把皇帝逗笑，自己倒是笑得直是前俯后仰，她发鬓上斜斜插着的一支凤点头，凤嘴下头衔着硕大的虾子红玛瑙垂珠，一头珠翠花枝乱颤，鸾钗明珰，红香腻雪，甚是动人。
　　说笑间却听太监来禀，说是三皇子郑溶求见，那个时候，郑溶不过九岁罢？那孩子的那眼角眉梢很有些像他母亲，从小便是寡言少语，仿佛那一双眼睛把这世情，把他的那一点点不可说的愧疚看了个透亮，许是因着姜妃的缘故，他对这个儿子素日间也不由地平添了几分严厉。
　　三皇子进得静嫔的寝宫，端端正正地跪下来叩了一个头道：“儿子给父皇请安，给静嫔娘娘请安。儿子母妃病重，儿子斗胆请父皇移驾母妃宫中一叙，以慰母妃思念之苦。”
　　他尚没有开口说话，却听一旁的静嫔噗嗤一笑，少女的笑声如同山涧清泉一般清脆动人：“姜妃娘娘病了，三殿下还不紧着派人去太医院请个太医给娘娘瞧瞧？怎么急匆匆地跑到我这宫里头来呢？皇上又不会瞧病，可别一来二去地把姜妃娘娘的病耽误了呀！再说了，娘娘既是病了，若是请了皇上过去，一堆人呼啦啦的再跟着过去，反倒是扰了娘娘清修养病，反倒不好了！”
　　三皇子郑溶并未曾理会那静嫔，只微微将头埋了一埋，在底下道：“静嫔娘娘说的是，儿子来这里之前，母妃已是对儿子说过了，说是养病还是要清净些才好。只是儿子私心里头想着，母妃那里已是清净了两年了，即便是扰一扰，也是无妨的。”
　　他在底下又叩了一个头道，“父皇之忧是天下太平，儿子年幼，不能替父皇分忧；母妃之忧是父皇安康，儿子无能，不能请得父皇移驾母妃榻前，让母妃再亲眼见一见父皇龙体安康。儿子既然无能，唯有祷告父皇龙体常康健以全母妃心愿。”说罢又叩了一个头，站起身来便要告退而去。
　　皇帝心中些微有些不快，不知是为着姜妃的病还是为着那静嫔的口无遮拦，或许是因为儿子年纪如此幼小，却能说出如此平静却针针见血的话。他突然觉得静嫔身上的香气甜腻得有些过了头，站起身来道：“朕同你去看看你母妃。”
　　郑溶脸上却无半点惊喜之态，再端端正正地叩了一个头道：“儿子替母妃谢恩。”
　　在记忆之中，自己从未曾将溶儿放在膝盖上，未曾手把手地教他写字读书，未曾与他同骑一马，未曾亲自指点他的骑射功夫，清儿那般的娇贵盛宠，这个儿子是从来没有过的。
　　自己一直以为，这个儿子不过是中庸之材，当个闲散王爷已是足矣。这是第一次他对这个儿子另眼相看。
　　第二次，便是到了郑溶十六岁那年。
　　北疆不安，他站出来自请领兵，自己第一次见自己这个儿子在朝堂之上慷慨陈词，那神情之间的意气勃发，居然……居然和当年的自己一模一样。
　　再后来，郑溶在北疆果然立下一番功业，他在军中与将士们同吃同住，三军之中与三皇子有解衣衣之，推食食之情谊的将领竟有半数之多。近十年间，三皇子在北疆立下战功赫赫，西梁诸国俱是秋毫不敢有犯，三皇子战神之名不胫而走，这天下足足安享了十年太平。
　　自己稳坐在那龙座之上，可儿子却离自己越来越远，帝王之道，权衡相制，五年之前自己派了洺儿将他替了回来，这样的分功之事，溶儿倒是并未曾拖延，也未曾听得什么怨言，只是收拾了行装，交接了公事，甚至比自己下诏定的日期提前了近一旬就回到了京城，掩起盔甲上的凌厉光芒，将那塞外的一身风霜俱敛在了华袍广袖之下，仿佛那十年的沙场征战不过是过眼云烟，竟然两耳不闻窗外事地做起来了挂名王爷。
　　小小年纪便能韬光养晦，如此沉稳有持。
　　自己心中渐渐地看重起这个儿子来，这些年来便不露声色地将六部上的事一点点地交到他的手中，每一次他都没有让自己失望。今年自己故意又派了他去江阳，朝廷上的党朋之交，江阳的那一潭浑水，自己在高高的龙座之上，焉能不清不楚？果然他一眼就看透江阳种种的盘根错节和那些绕来绕去的圈套，不出手则以一出手便极为果决，直接将那郑求立斩于帐下，先斩后奏，将郑求几十年的苦心经营连根拔起，再施以安抚民心之举，短短一两个月一并解决水患之灾，钱粮之缺，官场之乱，如此有张有弛恩威并重，自己收到五百里加急的奏折的时候，也不得不为这个儿子的铁腕谋略暗赞一声。
　　这些年，他冷眼看着郑溶在自己目光之中，在自己的刻意安排的种种历练之下，默默地磨砺成出将入相的千古君王之才。他本有上马击狂胡，下马草军书的才干，再加之外有母妃家一众从母兄弟俱在军中任职可相依持，内有挚友顾侧等人高居相位尽心为辅佐，下一个盛世必是指日可待。
　　没想到今日早晨，许美人服侍他更衣的时候却半含半透地提起一桩风流轶事来。说是现下街头巷尾都在盛传，三殿下新纳了美人，极尽宠爱之事，同吃同住不说，前阵子三殿下引了旧伤复发便是因着这如花似玉的美人。
　　那许美人本是二殿下郑洺暗中安排进宫的人，这一番说辞自然也是二殿下的授意。她见皇帝闲闲地听着她，神情和善，仿佛并不十分在意，于是胆子也渐渐地大了几分，一面儿跪在地上用那丹寇如绛的芊芊十指给皇帝穿龙靴，一面试着将那话锋一转，笑道只是可惜那美人美则美已，可却是个男子，且不是普通男子，倒是在那礼部上供了职的官员。
　　那许美人只当做笑话一场，却没想到皇帝陡然翻脸，靴子都没穿完，便就势一脚将她踢翻在地，沉声道：“朕的皇子们，什么时候也轮到你一个后宫贱人来嚼舌根子？”那许美人吓得趴在地上瑟瑟发抖，一时间花容失色，没等到她告一告御前失仪的罪，却已立时被人架了出去，刚刚新封的美人，怕是从此便再无面见天颜的机会了罢。
　　郑溶只觉皇帝今日与往日格外的不同，那神情之中分明透着些许阴郁，遂慢慢地站起身来道：“父皇可有忧心之事？儿子愿为父皇分忧。”
　　皇帝沉默半晌，方缓缓地从那檀香矮几上的金晕纹龙尾砚下头抽出一张洒金宣纸，递了过去：“朕今日忧心忡忡地便是这桩事，你可为朕分忧一二？”
　　郑溶躬身接过那张纸，定睛一看，那洒金宣纸上头乃是皇帝最擅长的青烟体，写的正是他昨日从郑洺那里听到的那两句打油诗——苏郎眉间一抹春，胜似帐外千万兵。
　　

　　☆、一抹春（二）

　　那两行字若游龙在水飞凤在天，一笔一划皆是圣上手笔，当今圣上酷爱文墨，自幼时便喜临摹书圣之体，一手王书写得颇有大家之风，后又创了闻名天下的青烟体。这青烟体几十年如一日的练下来，一笔一划早是胸中成竹一气呵成，无需思量，就如同帝王的权衡之术驭下之方一般，早已深入骨髓驾轻就熟。
　　这个在皇位上坐了近五十年的帝王，虽近来对国事不甚过问，可朝廷大事却了若指掌，朝政大纲更是牢牢地握在手中，朝中那数不清的暗探耳目更非虚设。
　　那一张薄薄的洒金宣纸仿佛有千斤重，沉甸甸地压在郑溶的手之上。
　　他脑中一时之间闪过许多念头，他不敢深想，只觉皇帝锐利如寒剑的目光冷峻地巡梭而下，审视着他面上的每一丝表情，耳畔只听得皇帝轻飘飘地问了一句：“这是京师街头巷尾这几个月人人口舌相传的一句讹语，朕听了很是不顺耳，你可愿替朕解了这件忧心事？”
　　郑溶跪下来，低头沉声道：“父皇说这几月京中街头巷尾通传此事，可儿子却从未听说这样的讹语。”
　　皇帝没有说话，眯着眼，嘴角微微向下，目光清冷。
　　郑溶叩首道：“父皇请细思此事。儿子两月之前尚在江阳赈灾，这几个月并不在京中，何来的这几个月街头巷尾的口舌相传？”
　　他顿了一顿，未见皇帝斥责，便继续道：“想当初回京儿子向父皇述职之时，父皇特特嘱了儿子往后要多体民情多查民意，免百姓再生流离颠沛之苦，故而儿子腿伤之时，乘着在明晓山的别院养伤之机，便日日到明晓山上的水华寺里同空净大师谈经论道。”
　　水华寺乃是开国皇帝元后慧启皇后集后宫三年的水粉胭脂钱所修建，山门门匾上水华寺三个字，乃是开国的帝御笔手书，有了这一层脸面，这水华寺乃顺理成章地成了本朝皇室节年之时上香祈福之处，庙中历代住持一贯又是德高望重的得道高僧，得了皇帝十分的尊重，因此自皇帝而下，人人对那庙中住持掌门少不得都要尊一声大师。
　　郑溶深知皇帝疑心甚重，格外忌惮皇子私下联络结交士子官员，故而只说自己在水华寺与住持闲坐论佛理，倒是投了皇帝如今上了年纪愈加尊佛门重仙家的心思。
　　他见皇帝眉头几不可见地松了些，便放缓音调道：“如今正值五月端阳嘉节，后面又接着是七夕之会，儿子在寺中不免见多了许多前来祈福的寻常百姓，倒是也在庙中听了不少有意思的传言，从士子文士到樵父渔翁，从淑女闺秀到村妇老妪，父皇可要一听？”
　　皇帝有了几分兴趣，脸色渐渐和缓了几分，却听他一一闲闲道来，“如今四方皆定，天下和美，农门传的是风调雨顺，仓稻已熟，个个心喜今年必是丰年。士子人人称道今年新开恩科，大选贤能，恨不能立时鲤鱼跃龙门，报效国家。那些文人么，大多议论的是江阳水患已平，乱象已正，江阳百姓安居乐业。”
　　他见皇帝听得仔细，不由话中含笑，“父皇可知那些京