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策马战秦川-第18部分
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很快，他便又在纷乱中寻到了一匹未受伤的战马，带着侥幸存活下来的兵士，向入口处飞驰而去。
策马狂奔的他，此时心中已是明白过来，这一处陷阱，便是传说中连飞鸟都莫想逃离的九霄盛宴。师父曾说过，只要进了这九霄盛宴，再想逃脱，便难如登天。
但是，师父也说过，再复杂精妙的陷阱，也不会没有出口。连允看着这周围火光环绕形成了接近一圈的包围，却只有入口那边还未有火焰，所以他便只能寄希望于自己这仅剩一丝的判断力。但愿，还有一线生机。
连允悬着心，带着他们一直奔回到了那棵刻字的树旁，一路上再未遭遇到什么意外的暗算。
这里，果然是九霄盛宴的出口。
木十六就在山林前不远处，他骑在马上频频回望，看见连允率众人冲出，终于松了口气。连允追了上去，同众人一起，向祁水撤离。
残军在夜色中狂奔，连允知道，在此处设下这样一个庞大的陷阱，秦桑不会没有后手。追兵一定已经逼近，除了逃，他们别无选择。
连允回身看了看身后跟随的一众残兵，心中生出了一丝愧疚。
能够摆设出九霄盛宴的人，必是越云传人。秦川军中竟有越云一派的高人相助，而自己却对此一无所知，还将那入口刻字当做虚张声势，实在是大意至极。
看来，自己到底还是低估了这个秦桑。
这个人，究竟还有多少东西，是自己不知道的。
未及多想，很快，身后便传来了震天的杀喊声。听着喊声还不算太近，连允却丝毫不敢分神，带着众人向祁水策马狂奔。
想到祁水城中还留有三万人马，连允心中稍稍好过了些。
好在，自己没有将所有军队全部带进山林，否则，现下即便是逃回了祁水，可能也无济于事了。
南渊军中的所有人，自前日出兵开始，一直未曾停步休整过。现下，都已是疲惫不堪，但身后就是如狼似虎的追兵，没有一个人敢停下来喘一口气，因为此时若是稍作停留，就可能命丧黄泉。
在生死之间，疲劳，已经显得没有那么重要了，即便是负伤的连允，此时也丝毫感觉不到伤口的疼痛。他全身都已经麻木，只跟着那马蹄颠簸，盼望着快一点，再快一点。
漫长的一夜在马背上过去，转眼便已接近破晓时分。
连允与木十六等人终于看见了远处的祁水城门，听着身后越来越近的杀喊声，他们丝毫也不敢放松警惕。
眼看着城门将近，城楼上的士兵挥着旗子摇出了即将开城的旗语，紧接着，城门缓缓拉开。
连允身后另一个方向却忽然又出现了一队人马，看样子，竟也有两三万之多。
这是从哪冒出来的？看他们前来的方向……红安？他们怎么会这么快将红安的守军调往这里？
连允回过头来，看着不远处已经开到一半的城门，突然皱眉瞪大了双眼。
难道……这才是秦桑的目的？
连允此时才真正感受到了恐慌，他回头看着不远处逼近的两路敌军，心如死灰。
是了，秦桑这一盘棋中最大的陷阱不是骊遥，不是九霄盛宴，而是，祁水城门。
连允眼看着那城门缓缓打开，脑海中顿时将这一战的所有断点连接到了一起。
秦桑，他设了一盘巧棋，这盘棋，从红安就已经开始了。
自打秦川大军从红安城出发时，就不是奔着骊遥而去，他们从始至终，都只是想引自己出城。
他们布置好九霄盛宴之后，故意在通往骊遥的山下驻扎，让自己以为他们要攻打骊遥。待自己率军出城追截时，为了使自己不起疑心，假意继续向骊遥行军，却暗中回身，到山下埋伏。
当自己率大军踏入九霄盛宴，混乱不堪时，他们便一把火将山林围住，只留下唯一的一个出口。
而那个出口，便是撤往祁水的方向。
残军退到了祁水，早已布置好的红安援军便与他们的主力成犄角之势，夹城而攻。
见到南渊败军退来祁水，毫不知情的守城兵士必会开城相迎，这时，他们便可顺势追杀，攻入祁水。
即便连允立刻下令封锁城门，他们没能攻入祁水，这城中仅剩的三万人马，也会被困于城中，既无粮草，也无援军，只能坐以待毙。
若是还在前日，自己坐拥近十万人马，那时秦桑断不敢肆意围城，断其粮道。因为自己只要率大军突围，就能与他正面交锋，从人数上，就已大占上风。
可现在，自己身后这不到万人的残军，加上城中的三万兵马，再想突围，就再也没那么大的胜算了。
难怪，难怪传说中滴水不漏的九霄盛宴会这么轻易的让自己找到出路。
连允惨淡的笑了一下，自己终究，还是着了他的道。
此时，仿佛一切都已经来不及了。
连允深深吸了口气，闭上了眼睛。纵使自己思虑再全，计谋再多，也已无处施展。
但是，不，还不到要放弃的时候。
连允睁开双眼，看着不远处大开的城门，心中却变得异常坚定。
十多年前，在未遇到师父之前，自己不过只是一个在乱世中颠沛流离的孤儿。烽烟战火，朝不保夕，都早已成了习惯。
是师父给了自己如父亲般的庇护，也是师父，给了自己衣食无忧的生活，给了自己这建功立业的机会。
哪怕是为了师父，无论如何，不到最后一刻，自己绝不能放弃。
正文 第四十二章 连允弃城，小九失踪
策马奔入祁水城后，连允没有多停留一秒，便即刻下令关闭城门，召集所有兵士，从城后撤往骊遥。
所有刚刚以为终于获得了庇护的残军皆是呆立在了原地，他们不知为何刚刚回城，却又要弃城而去。
但他们未敢有丝毫耽搁，便立即听命撤离。因为他们知道，他们眼前的这位连将军，从不会随意下达任何命令。他既然会这样决定，就一定有他的道理。
直到大军从城后撤出祁水的那一刻，木十六才突然明白，连允为何会下这样的命令。
从城门开启的那一刻起，祁水，就已经守不住了。与其与秦川大军拼个玉石俱焚，到最后片甲不留，倒不如壮士断腕，舍城而去。
连允能做的，只有保全这最后的几万人马，他日再做图谋。
留得青山在，不怕没柴烧。
木十六深深望着连允那坚毅的侧脸，紧紧跟随着他的脚步。他从来，都未曾怀疑过眼前之人，也从来，未见眼前之人，有过一蹶不振的时候。
只要有他在，一切，都还有希望起死回生。
南渊兵马迎着黎明的曙光飞驰而去，留下了祁水这座“空城”，在朝阳里沉寂。
【祁水城中】
刚刚以攻城器械撞开的城门就那样清冷的大开着，秦桑一行人骑在马上，止住了步伐。
“他们就这么走了？”秦桑皱着眉呢喃着，眼中还带着些难以置信，呆呆的看着这城中荒凉的街道。
此时，已有城中沿街的百姓悄悄打开了自家的屋门，看了一眼，又慌忙合上。
秦桑知道，这城中百姓，能走的，都走的差不多了。他们大多成了流民，辗转到何处，便在何处落脚。还能留在这城中的，要么是家中有老小，不便远行，要么，便是真的眷恋这片土地。
无论如何，如今秦川已经将这祁水夺了回来，只需好好整顿一些时日，这整座城，便会恢复往日的生机。
“连允还是有几分智谋的。”萧何也看着前方，却是忽然接上了这么一句。
秦桑点了点头，她明白萧何的意思。
若是连允进城之后直接留下，关闭城门，那才真成了瓮中之鳖。秦桑只需将大军驻于城外，围好各处出口，他们无法出城求援，又断了粮草，便是插翅难逃。
可连允没有这么做，他带着仅剩的几万人马弃城而逃，看似没有什么骨气，却是思虑周全。
他们只有退回到骊遥，才算将这盘棋下活了过来。骊遥以南，加上骊遥在内，南渊在秦川境内还占着九座城池，这九座城一线相连，他退到了骊遥，便是退回了这一条线上。军械、粮草、援军，都可从这条线运送到骊遥城内。
秦桑正想着这些，萧何却是回过身，目光在大军中搜寻了许久，皱起了眉头：“你们可看见小九了？”
秦桑闻言一惊，回想起从山下追击开始，便一直没有看见小九的身影，当时只顾着率军追敌，竟未顾及到小九的安危。秦桑心中内疚万分，慌忙勒马回身道：“我回去找他。”
说着，便扬起了马鞭。
“等等。”应清拉住了秦桑举起马鞭的手，转头对萧何道：“你们一起去，再带上一些人，也方便分头寻找。”
“好。”萧何点了点头，立刻转头点了些人马随行。
应清看着两人，他原本也想与他们同去，但大军刚刚入城，总不能就这样将将士们晾在这里等着。
他知道拦不住秦桑，他也并未想拦。此一战，若不是小九的九霄盛宴，他们还需多费不少周折，单凭这一点，小九就是当之无愧的功臣。秦桑此时要去找他，应清完全没有理由阻拦。
而祁水城中，还有太多的事情需要打点。
想到这些，他只好叹了口气，出言嘱咐道：“连允刚刚撤出不久，你们与他们是往同一个方向，切勿太过靠近，万一被他们……”
“不会的。”秦桑突然回头看着应清，应清口中所说的正是她最担心的，她担心若是小九在孤立无援的时候遇上了南渊的大军……
她心中如火燎一般焦急，才会这般慌忙的脱口而出，只盼师兄能从她眼中看出些许。
应清一愣，也是立刻明白了她话中的含义，忙不再多言，只点了点头，对两人道：“一切小心。”
萧何与秦桑皆是点头应下，便立即带人出城策马而去。
城中，应清看着他们离城远去，虽心有不安，却还是下令分配大军休息整顿。
他也嘱咐，待众人休整完毕，便要助城中百姓修葺损坏的屋宇畜棚，统计城中人数，和各户所剩食粮。
这祁水，终究是秦川的城池。他们不能只是将城夺回来，就撒手不管。
当日梁楚带兵回攻那四座城池的时候，应清便细细将这些事嘱咐过梁楚。待夺下城池之后，必要辅佐督邮、县令等人安置流民，帮助百姓回归到正常的耕织劳作当中。因为一座城，若是没了百姓，便算不得城了。
他知道，秦桑一心只在沙场，但他却不得不未秦桑多做打算。若是想要在秦川长久立足，说不定将来有一日，是要离开沙场的。
所以，为了那一日，便先要将民间的声望建立起来。
毕竟，她还是位“民间皇子”不是吗？
这个身份，若是用得妥当了，或许比那太子，都还要重上几分。
【山林野外】
萧何和秦桑带着一队人马沿途寻找着小九的下落，路过的每一处村落，茅屋，树丛，林间，他们都曾细细探查。
萧何心中盘算着，大军追杀连允时，行军乃是飞速，想必小九无论如何也不会在这么短的时间内就接近祁水，可他还是不敢有丝毫松懈，不肯放过一处可能的藏身之处。
秦桑与他一样着急，对于小九，她除了担心，还有一丝歉疚。于私，她将小九看作弟弟一般，这一路上小九给他们添了不少欢乐，也叫秦桑越来越喜欢。于公，小九是这次战役的功臣，他的九霄盛宴，算得上是大军得胜的关键。
而她，却在作战时完全忘了去担心小九的安危，现在更是寻他不见，秦桑的眉头都要拧出了水来。
“继续往前吧。”
看着秦桑在这一处草丛已是找了许久，萧何也知道她心中和自己一样焦急，出声提醒道。
秦桑点了点头，和他一起回身上马，继续向前行去。
就这样一直往回找着，日落十分，他们又回到了那个摆设九霄盛宴的山腰上。
看着山林入口的树木上刻着的那几个字，秦桑又是紧紧皱起了眉头。
谁知，萧何看到那几个字时，却是露出了不一样的神色。
他匆匆骑马到了树旁，翻身而下，走过去靠近树干，将那几个字又看了一遍，竟是笑了起来。
“怎么了？”秦桑也翻身下马，看着萧何脸上这莫名露出的笑意，万分不解。
“你看。”萧何指着那树上的字，秦桑赶紧细细看去，只见那原本的“仙家设宴，凡胎勿入”的“勿”字上，此时已是多出了一个不显眼的笔划，硬是将那“勿”改写成了一个“匆”字。
秦桑眨了眨眼睛，依旧不解看向萧何道：“这是小九弄的？”
萧何点了点头，摇头笑着：“除了他，谁还会有这个闲心？难不成连允撤军时，还有这个闲情雅致，停下来给这字加个笔划不成？”
秦桑懵懂的点了点头：“可是，这是什么意思？勿入变成了匆入，难不成是叫我们匆匆进去找他？”
萧何笑出了声来，丝毫没了方才担忧的样子，几乎直不起腰：“秦将军真是好脑子，竟能想到这样奇妙的解释。”
秦桑沉下了脸，看着萧何这副玩笑的表情，一点也不觉得好笑。
萧何见她似是真的恼了，便也不再逗他，直起身正色道：“如我所料未错，他并不是要我们进林子，而是让我们下山。”
“怎么说？”秦桑见他终于正经起来，也不再置气，坦然问道。
“他这一点加在这两撇之上，意思是叫我们顺着这两撇的方向，往西南下山寻他。”萧何看着秦桑的双眼答道。
秦桑一愣，她的确未曾联想到竟会是这个意思，可又不算完全理解：“那他为何不直接做个标记，或是写在树上？”
萧何闻言，也不嘲笑，只一板一眼的解释道：“若是他将标记做的太明显，万一看到的人是南渊的人，便也会起了疑心，顺着标记把他找到。而他这么一点，刚好是将这字做了改动，并不显眼，即便是被南渊兵马发现了不同，也不会有人明白他的意思。他知道，若是我们来寻他，来人中一定有我，那么他这么一点就已经足够了，何必再费力弄些别的花样？”
秦桑见他一下解释了这么多，倒是还真认真的思考了起来。只是她怎么也没想到，小九这简简单单的一个笔划里，还有这么多的曲折。
正文 第四十三章 西南茅屋，初见秋戈
她斜眼看了一下萧何，也不知是小九真想了这么多，还是眼前这个人故弄玄虚。也罢，一会到了山下，若是真找到了小九也就罢了，若是没有找到，看他这是在诓谁。
“那还站这做什么，下山吧。”秦桑也不与他多说，便回身骑上了马，同萧何一起带领众人从西南边下了山。
天色已经暗了下来，周围的一切都变得有些朦胧暗淡，到了山脚下的时候，秦桑果然老远就看见有一处茅屋，里头亮着灯火。
她和萧何赶忙策马奔去，到了茅屋外的栅栏边，才勒马停了下来。
翻身下马，秦桑嘱咐身后众人在此等候。若是这一户只是山中猎户之类，夜晚这么多兵士闯进去，可别将屋主吓到才好。
进了院子里，秦桑和萧何皆是放慢了脚步，他们听着屋内的动静，忽然，“哈哈哈”一连串的大笑声从屋中传来。
是小九，没错！
秦桑与萧何二人对视了一眼，忙加快脚步走到了屋门边，抬手在那门上扣了扣。
“咚咚咚。”
屋内顿时没了声响，许久之后，才传来轻轻一声：“谁？”
萧何一愣，这竟是个女声。听上去好像还很年轻，难不成是方才自己听错了，小九并不在这里？
“咳，”萧何清了清嗓子：“姑娘，在下秦川军中将领，夜晚造访是为寻……”
还没说完，屋门从里面轻轻拉开，一位穿着浅粉衣裙，样貌姣好的姑娘出现在了萧何的眼前。
姑娘平静的看着萧何，双眸星光点点，漾着微微浅笑，脸上没有一丝惊慌，倒像是意料之中似的。
“公子！”姑娘身后，坐在小几旁的小九一见萧何，立刻从地上蹿起，跑到了门前，往萧何怀中一扑：“公子你可来了……”
说着，竟还带上了哭腔。
秦桑这一颗心终于落回了肚子里，她伸手拍了拍小九的脑后，温言道：“好啦好啦，这不是来接你了嘛，别哭别哭。”
小九吸了吸鼻子，将脑袋从萧何的怀中挪了出来，噘着嘴道：“小九才没有哭呢。”
说着，抬头望向萧何，可怜兮兮的说：“公子你都不知道……小九这一晚上过得多么惊险……”
他拽着萧何往屋中走去，絮絮叨叨的说起了自己的经历。
秦桑看着两人进屋，站在门口进也不是退也不是，只好愣愣的看着。
忽然想起栅栏外还有众人等候，忙走了回去，吩咐他们先行回城禀报应公子，已经找了了小九，晚些就带他回去，让应公子放心。
众人走后，秦桑又回到了屋前。
“将军进来坐吧。”那姑娘微微一笑，伸手将秦桑往屋中一请。举手投足之间，丝毫不像是山野中的俗人。
“多谢姑娘。”秦桑微微冲她点了点头，便也迈步走了进去。
这屋子不大，摆设也很少，除了几盏烛火，就是里间的一处床榻，两个案几和几个大箱子，除此之外，再无什么杂物。
秦桑心中疑惑，这姑娘难道就住在这个地方？这里什么也没有，姑娘平时都是如何生活？
但想归想，她也不好就这么问出口去。毕竟现在连小九为何会出现在这里都还不知，她也没有别的心思关心其他。
“你怎么跑到这里来了？”秦桑随着萧何和小九在案几边坐下，忙向小九问道。
“我这不正说着呢么……”小九不满的嘀咕着，还不忘用桌上的杯盏给萧何倒了杯水：“公子累了吧，先喝口水，听我将此事从头细细说来。”
萧何无奈苦笑，将那水杯接过，递给秦桑，冲小九点了点头：“行行行，你说你说。”
那姑娘也坐下身来，又倒了一杯茶递给了萧何。萧何微微点头致谢，将茶接过放在了眼前。
小九看几人都已做好，便像是个说书先生似的开口道：“话说……”
萧何伸手不客气的弹了他一个板栗：“正经点。”
“哦，”小九委屈巴巴的揉了揉脑袋，接着说道：“我在树上眼看着你们骑着马从远处来了，又骑着马从树下走了，我也不敢出声叫你们停下，只等这山林都静了下来，才从树上下来，却只看见林中尸横遍地，一片狼藉。”
“然后，我就往出口走啊走啊，然后……我就遇见了秋姑娘。”小九说到这，抬眼向一旁的姑娘看去。
“秋姑娘？”秦桑疑惑的看着小九，见他看向一旁，便立刻明白，眼前这位，就是他口中的“秋姑娘”。
“你姓秋？”萧何却是一惊，向姑娘看去，言语中竟是有一丝惊喜。
姑娘点了点头，倒是被萧何这语气弄得不解起来，微微皱眉苦笑道：“我姓秋……难道有什么不妥？”
萧何一听，讪讪摆手道：“没有没有，我只是觉得这姓少见，少见。”
姑娘点头笑笑：“的确少见，我叫秋戈，家住祁水城中。家父前几日说，这里会有一场大战，想必两位将军，就是秦川军中将领吧？”
秦桑一愣，没想到这姑娘这么快就知道了他们的身份，很是诧异。
“不知两位将军怎么称呼？”秋戈浅笑着，向萧何和秦桑问道。
秦桑拱了拱手：“在下秦桑。”
又指向萧何道：“他是萧……辞。”
秋戈点了点头，口中赞许道：“两位将军也是好名字。”
萧何闻言却未接话，低头略微想了想，抬头问道：“秋姑娘为何会在此处？我看这屋中摆设甚少，倒不像是常有人居住的样子。”
秋戈点了点头，笑道：“将军好眼力，此处茅屋乃是家父打猎时的落脚之处，他前几日说是要出城狩猎，我以为他会在此居住，却没想到他竟然不在这里。”
说到这，秋戈的脸上浮现出一丝担忧：“我想着，父亲许是进山中打猎去了，便想在此等他。昨夜山中起火，我担心父亲若是真在山中会有危险，便想着等火势稍减些便去山中寻他，谁知，几个南渊的残兵找到这处茅屋，说是要借马匹一用，我一个姑娘家，也不敢与他们争执，便将马给了他们。那时我便知道，父亲说的是对的，这山中果然有两军交战，而看这情形，南渊的确落了下风。”
秦桑闻言惊叹，这姑娘的父亲竟还是个能掐会算的神人？他如何得知此处将有交战？现在他又身在何处？
“你找到你父亲了吗？”秦桑出口问道。
秋戈摇了摇头，皱眉道：“山中平静下来之后，我便上�
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