皇长姐-第22部分

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　　数日后，远在松江府的寿康听说皇后崩逝和绿衣这事之后，叹了口气，突然便有些感慨，不禁想，还是想想办法把这五个丫头嫁出去罢……省得以后自己死了，也变成天不收地不管的人，只能一头撞死了殉主。她正胡思乱想着，前来报信的使者便又拿出一封密信呈了上来，“这是陛下给长公主的信。”
　　意生如今也去了，只剩下朕一个人了，姐姐回来罢。
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　　上谕，寿康长公主回京，命太子率在京文武百官郊迎。
　　上谕，待长公主至宫门，命肃贵妃携六宫嫔妃跪迎。次日，肃贵妃当携六宫嫔妃及内外命妇往昌恩宫拜长公主。
　　“昔日薛昭鸿自乌兰托罗海凯旋，皇父率百官郊迎三十里，是为奖薛昭鸿和三军誓死平叛之功。而今皇父命儿臣率百官郊迎寿康长公主，难道她也有誓死平叛之功么？”太子站在皇帝面前，难掩忿然。皇帝不悦，一摔朱笔，“什么她啊她的？那是朕嫡亲的姐姐，你的姑姑！做子侄的，迎自己的姑姑回家，还委屈了你不成？”
　　“郊迎乃是大礼，儿臣愿郊迎皇父，愿郊迎劳苦功高之臣，但不愿迎长公主！皇父总觉得寿康长公主当年在耿氏叛逆一事中受了委屈，所以十余年来处处礼敬，甚至破例封赏汤沐邑。然而儿臣以为，自古臣子为君父效忠，绝嗣灭家的比比皆是，若人人都如寿康长公主一样处处享逾制之恩，那岂非礼崩乐坏，天下大乱？再说，寿康长公主虽然是皇父的姐姐，但也是逆贼之妻、之母，谁知道她当年有没有……”
　　“你放肆！”皇帝霍然起身，暴跳如雷，“朕的姐姐是你的亲姑姑，你竟敢冒犯尊长，污蔑她有不臣之心？太傅教你念的圣贤书你都念到狗肚子里去了！”
　　无论是作为一个儿子还是臣子，太子从小到大都是皇帝捧在手心上的，无论皇帝脾气多差，对他从来都算是和颜悦色。但今儿却为了这个已经离宫十一二年的人，跟自己发了这么大的火。太子觉得无法接受，“皇父既然嫌儿臣书念得不好，那儿臣自愿闭门读书。省得郊迎的时候说错了话，惹了您的姐姐生气。”
　　皇帝怒极，过了半天才冷笑了一声，对成维道：“传旨给刑部！徐家后人不思君恩，夷三族！也不必挑日子了，今儿绑了人明儿就问斩！”
　　“站住！”太子喝住了成维。成维吓得一哆嗦，忙又去看皇帝的脸色，皇帝斥道：“朕还活着你就不知道谁是主子了么？”
　　这话一出口，不仅成维吓得连声请罪，就连太子都白了脸。
　　谢天谢地，这时候一个小太监快步进来通报，“陛下，薛尚书来了。”
　　皇帝铁青着脸，想了想还是点点头让薛昭鸿进来了。
　　薛昭鸿不是来看人家父子打架的，他是要说罗刹国扰边的事才来的，结果一进御书房还没来得及行礼呢，就听皇帝道：“瑶生不必多礼。你也来听听，倒是说说朕说的有理没理？”薛昭鸿先谢了恩，然后悄悄瞥了太子一眼，便知道自己走背字了，赶上天下最尊贵的那对儿父子打嘴仗呢。他一个做臣子的，不想听这个，当下就着皇帝的话头忙装作不知情，“陛下乃是圣君明主……”
　　皇帝不耐烦地摆摆手，“你别在这儿耍花招，先听着朕说。”
　　薛昭鸿也只好闭上了嘴听着。皇帝便道：“群臣文武郊迎寿康长公主该不该？”薛昭鸿这样一来若还不知道今儿这阵仗是为了什么，那就白活了，“长公主离宫多年，如今是回家，臣下郊迎份属应当。”皇帝脸上有了些笑影儿，“好。朕再问你，为人臣子不思君恩，挑拨朕与太子关系又当如何？”
　　薛昭鸿略一想就知道这话是说徐家人呢，当下心头一阵乱跳，勉强按耐了一下，“臣以为如此不忠之臣当诛三族。”
　　皇帝笑了一下，但还没来得及说话，就听太子冷笑道：“薛尚书果然是忠臣，那不知为人臣子教唆君王悖逆先帝旨意，是何罪？不知为人未婚夫者出卖未婚妻换取人间荣华者，又是何罪？”
　　薛昭鸿低着头没说话，皇帝脸色却变了，太子不提，他还想不起当初瑶生告诉他‘徐家拿着薛家满门生死说话，说臣若不请陛下将长公主改嫁于耿氏，则满门危矣’的事儿呢，“瑶生自然是朕的忠臣。”说罢又对成维喝道：“还不去刑部传旨？”
　　成维再不敢耽误忙便退下。
　　太子刚要说话，皇帝便道：“回去念书罢。”
　　太子哪里肯呢？立刻便道：“儿臣以为薛昭鸿曲意媚上，实在是大奸之人。”薛昭鸿忙称不敢，但除了这两个字外，却也不再多一句辩解之言。
　　“都是徐家那起子奸佞迷惑你！才让你说出今儿这些颠三倒四的话！朕十二年前饶了他们一次，他们不思悔改，反而用这个来报答朕！朕还不该诛他们三族么？”皇帝一拍御案骂道。太子毫不示弱，“徐定仁一人窥伺帝居，若因此便牵连满门，那乱臣贼子之妻，凭什么就能安享荣华？”
　　皇帝只觉一股怒火顶上头来，什么也顾不得想了，随手抓起几本折子劈头盖脸的冲太子砸了过去，“混账！要不是徐定仁那个狗东西挑拨，朕何至于无奈要将自己的亲姐姐嫁给叛贼？”
　　太子忽然愣住了，意识到仿佛有一些事自己并不知道。他浑浑噩噩地也不知道自己到底是怎么跪安的，再明白过来时，已经出了御书房了。
　　看着太子有些失魂落魄地离开的背影，皇帝半天说不出话来。许久后才转脸对薛昭鸿道：“太子身子不舒服，皇姐回京的时候，瑶生你……你陪循亲王怀烈率众郊迎。”
　　作为颇有军功的天子长兄，怀烈的确是在此事上唯一一个可以代替太子，而不引起过多揣测的人物。
　　“瑶生，”皇帝突然问道，“你家……当年你要是不听话了，薛老丞相会怎么办？”
　　薛昭鸿当然知道皇帝为什么这么问，想了一下便道：“臣小时候儿糊涂得要命，道理也听不懂，父亲也就懒得讲，只管往院子里的树上一捆，拿着马鞭子抽一顿也就是了。但听说别的懂道理的孩子，待遇就好些，大多是家里再解说解说，也就好了，最多是抄抄书，命他多修养性子。”
　　“可朕……偏偏养了个打也打不得，教也教不会的糊涂儿子……徐家可恶，阴魂不散啊。”皇帝说到最后，不禁咬牙切齿起来。薛昭鸿没吭声儿，皇帝看了看他，心中忽然有些不安，“瑶生啊，太子……他年轻，容易为奸人迷惑……你以后若见他……只管来告诉朕，朕给你做主。不过……”皇帝觉得这话不好说，便有些踌躇。
　　薛昭鸿当然知道皇帝要说什么，又见他为难，当即便道：“陛下言重了，太子乃是储君，臣若知太子有为宵小迷惑之事，自当向太子死谏，这是臣为臣的本份。若臣当面不谏，背后拿来跟陛下告状，那就是臣的罪过了。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　东主绝不是因为想要烂尾所以故意把太子智商清零便于斗争
　　请相信东主

☆、一

　　寿康并没想到自己的车驾到城外的时候能看见百官郊迎，她隔着马车的帘子看了看跪了一地的文武官员，想了想便让鸿雁过去回话，“长公主说，各位皇子和大人请起，劳动大家等着我了。”说罢又给怀烈行礼，“长公主说劳动长兄来接我本已十分不安，做妹妹的本该自个儿下来给兄长问安请罪，但今儿这阵仗不大方便，还请王兄见谅。”说罢，才是自己又给怀烈等人问安。
　　怀烈不是个很拘礼的人，闻言便笑了，“这有什么？自家兄妹，计较这些呢？再说，妹妹回娘家，做哥哥的难道还不该接一接么？”说到这儿，又顿了一下，“咱们快些走罢，陛下只怕还在宫里等着呢。”
　　鸿雁笑着应声，然后又道：“长公主说十几年没见着您了，想请您过去呢。”怀烈答应了一声，便上了马到马车边陪着走。
　　“我那年走的时候王兄还没有白头发呢。”寿康隔着纱帘看见了怀烈的白发，觉得有些难过。怀烈笑着摸了摸自己的头发，“都十二年了，可不要有白头发了么？要是没有，那不是成精了就是成仙了，可惜这两样儿一个无情无义，一个‘太上忘情’，我都不喜欢。我还是做个凡夫俗子，食人间烟火来得逍遥自在。”寿康也不禁一笑，“王兄这么多年了，还是这样豁达通透，竟是一点儿都没变。”说到这儿，想了一下，又道：“不过，王兄的通透却是只用在自己的事上了，半点儿都没分在我这妹妹的事儿上。只说今儿这么大的阵仗，我岂当得起呢？王兄怎么也不劝劝陛下？还有梓敬，他在礼部那么多年，这点儿事儿都不明白么？”
　　怀烈收了笑容，叹息道：“陛下的脾气你还不知道么？真要做，谁能拦得住呢？对了，你怎么没叫梓敬过来？今儿你直接回宫，后头还有内外命妇拜见，陛下恐怕也要叫你过去说话，恐怕一两日内都不得空见着他呢。”
　　“他是个不着调的，要紧的话我不先问他。”寿康微微一笑。怀烈看不见她的表情，但听着她的声音，心里却莫名一颤，“容川，你……”
　　“别的我也不多问，王兄只告诉我一件事儿，到底最后是谁做了太子妃？”
　　怀烈沉默了片刻，“薛氏最后许给三皇子做正妃了。要我说，这也是好事，一门连续出两代皇后……烈火烹油，未必就是什么好事。”怀烈说的并不委婉，“你既然回来了，有些事的确也该知道。这回郊迎，陛下本是要让太子来的，但是太子……身子不大舒服，就没过来。”
　　寿康愣了一会儿，苦笑了一下，“太子是储君，原该是我去拜他，岂有让他来迎我的道理呢？”怀烈低声道：“你明白就好，储君关系国本，不可动摇。”
　　“还有件事儿，你也该知道，”怀烈顿了顿，“徐定仁三族三百四十六人，已经被问斩了。理由是不思君恩。但陛下下旨那天，也就是传出太子身子不舒服，不能郊迎寿康长公主的日子。”
　　寿康死死地捏着帕子，长指甲几乎要刺破锦帕。
　　怀烈听她不说话，心里有些不安，“容川，你是陛下的嫡亲姐姐，是太子的嫡亲姑母，虽然有人挑拨，但只要你不做不该做的事，血缘至亲之间的亲情是不会改变的。”
　　“是和顺么？”寿康慢慢地松开帕子，低着头看着自己的双手。
　　怀烈虽然也有些怪和顺挑拨，但真听寿康这么问了，却还是忍不住要替她说句话，“她也是让徐家那些余孽教唆的，如今陛下夷了他们三族，以后大家也就可以踏实过日子了。”
　　寿康颇有些无奈地笑着摇摇头，“事到如今，我真不知道，徐家三族三百四十六条性命，到底是该我背着，还是和顺背着……”
　　原该是……陛下和太子背着的……怀烈心中突然闪过这样一个大逆不道的想法，但口中却只是说道：“他们自己作死，就该是他们自己背着。”
　　“王兄，我们怎么看都不重要，重要的是，太子怎么看。您说，这三百四十六条人命，他会算给谁呢？”
　　怀烈一时张口结舌，竟不知道如何回答才好。这个答案大家都知道，但正因为如此，他才更加不确定，自己是该安慰妹妹说，太子会想明白的，还是该不说话，默认那个答案。
　　“王兄和皇姐说什么悄悄话儿呢？小心我待会儿告诉皇兄去。”梓敬从后头打马上前来，突然笑着插了句话。他这一插嘴，怀烈倒是松了口气。寿康听见他的声音也忍不住笑了，“你个猴儿，这么多年都改不了这个脾气么？既然知道我和王兄说话呢，还敢过来插嘴？这是当年师傅们教的礼么？”
　　梓敬虽然知道隔着帘子寿康并不一定看得清，但还是作出一副抑郁的样子，“我若是个猴儿，就不会一大早上爬起来来迎皇姐。”
　　寿康笑了笑，“是，你不是猴儿，你是猴儿精，是孙悟空，但可惜到头儿来逃不出佛祖的五指山。”
　　有了梓敬在一边儿打岔，怀烈和寿康一路上也就很有默契的再也不提一开始的话题。
　　众宗室及文武百官将寿康的车驾送到宫门口，跪送车驾入宫，而后便可以各回各的衙门，各办各的差事了。但宫里的各位主子们的工作却刚刚开始。
　　肃贵妃只是一个贵妃，比当年薛皇后上位前的皇贵妃还低了一级，薛皇后做皇贵妃和皇后时都给寿康行过礼，所以肃贵妃对于给寿康行跪拜礼这件事并没有任何心理压力。
　　“都起来罢。”寿康扶着鸿雁的手下了车，看了一眼跪了一地的嫔妃，淡淡地说了一句。和肃贵妃的心情成呼应的是，寿康作为天子嫡长姐，在受除皇后之外的六宫嫔妃跪拜这件事儿上，也没有任何心理压力，她只是出于面子多说了一句，“肃贵妃有心，辛苦了。”
　　肃贵妃也算是皇帝身边的老人了，这么多年，皇帝对寿康的态度，她看也看得明白了，自然不敢在寿康面前拿大。此时听寿康这么说，忙便称不敢，“这都是陛下对长公主的心意，妾焉敢居功呢？”寿康刚想再说什么，却突然发现站在肃贵妃右后方的是一名穿着妃子服色的陌生宫妃，她又看了一眼站在肃贵妃左后方的，资历更老，且生育过两位皇子和一位公主的陈妃，迟疑了一下，便道：“这位宫妃，看着眼生。”
　　肃贵妃忙解释道：“回长公主，这位是前几年陛下新封的端妃。”
　　端妃入宫那一年虽然是寿康和薛皇后一同主持的大挑，但一来年深日久实在记不起，二来当年的秀女众多，记也记不过来，再加上，寿康未离宫的时候，端妃作为贵人，虽然也受宠，但是并没资格日日去请安，所以寿康压根儿没想起来这位端妃就是当年跟永宁说‘相思已深’的那位端贵人。
　　寿康嗯了一声儿算是表示自己知道了，然后便说回昌恩宫，让众人散了。
　　肃贵妃掂量了一回，到底是没敢就那么回去，“妾身陪着长公主回宫罢，等您歇下了再回去。”
　　今儿说这话的如果是当年的皇贵妃，寿康恐怕还要说一句你也累了，不必跟着我。但看看肃贵妃，情知她也是看着皇帝的脸色行事，怕被皇帝责怪不周全，“辛苦贵妃了。”
　　肃贵妃听她没回绝，心里也是松了口气，忙说不敢，然后便上前向鸿雁笑笑，说了句我来。鸿雁一愣，不知肃贵妃是要‘来’什么，便下意识地看了寿康一眼。寿康也觉得奇怪，“贵妃说什么？”肃贵妃也觉得自己将要做的事恐怕是有些令人震惊，但想了想，还是过去扶住了寿康的手臂。
　　鸿雁大吃一惊，忙撒开手跪下，“贵妃娘娘这……”她倒也灵醒得快，立刻便磕了个头，向寿康和肃贵妃请罪，“奴婢伺候得不好，惹长公主生气了，请长公主和贵妃娘娘责罚。”她如今只盼着肃贵妃明白过来，别再找事儿了，赶紧撒手让自己来。
　　寿康看肃贵妃这样也是惊讶，余光又瞥见众宫妃还站着等着‘恭送’二人，便想着既不能让肃贵妃难堪也万万不能让她真的做了奴婢做的事。当即便对鸿雁道：“果然是我宠你多了，让你都不懂得规矩了，笨手笨脚的一丁点儿事儿都做不好！还不下去换傍日上来？”然后又对肃贵妃笑道：“这丫头不懂事，让贵妃见笑了，咱们走罢。”说罢，寿康翻过手来也扶了肃贵妃一下，二人这样一来倒像是在挽着手了。
　　鸿雁满头是汗地磕了个头，忙便退下换了傍日上来，和肃贵妃身边的宫人一起，服侍着‘携着手’的寿康和肃贵妃先后上了步辇。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

☆、二

　　“长公主，贵妃娘娘今儿这样……这么多人瞧着……”送走了肃贵妃，抱月便回来服侍寿康梳洗，过了半天到底还是没忍住这句话。寿康此时也换了便服，正歪在炕上闭目养神，听了抱月的话，忍不住叹了口气，“肃贵妃很聪明，只是还是不如先皇后聪明。昭宪皇后，宪字也不是瞎给的。说到底，也不是谁都当得起‘博闻多能’四个字。”
　　“长公主，肃贵妃娘娘这回莫不是有求于您？这可就……”这话原本就是犯忌讳了，但抱月毕竟跟了寿康都有二十年了，许多话自然倒也敢说。寿康睁开眼看看她，“这话就该烂在肚子里。她已经是贵妃了，还求什么？”
　　抱月知道这不是真的在问自己，也就只是低下头说了句，“奴婢莽撞了。”
　　六宫之内，皇后崩逝，便只剩下她这唯一的贵妃位分最尊，且她又有子，的确，她还能求什么呢？如果是那个位子，那这番心意寿康也只好说一句，不敢受了。
　　寿康正想着日后该如何应付这位‘恐有大志’的贵妃，就见怀辰带着成维进来了。寿康见状便让抱月扶自己坐了起来，“是陛下有什么旨意么？”
　　成维笑着给寿康行了大礼，口称恭喜长公主，寿康知道这是贺自己回宫，也就没拦着，含笑受了。成维行完礼，便道：“陛下说了，晚膳请长公主去御书房旁的暖阁一起用。”
　　寿康便说知道旨意了，然后便让怀辰去拿了打赏的荷包给成维，成维便要推拒，寿康道：“拿着罢，这些年你伺候陛下，辛苦了。就冲着这个，还不该赏么？”
　　听了这话，成维便道：“伺候陛下是奴才的福气，也是奴才的本份，不值得您说一句辛苦。也不敢领赏。”寿康笑了笑，“你益发谨慎了。拿着罢，大不了就权当是为你刚才那句恭喜赏的罢。”
　　成维这才敢拿着，又谢了恩。寿康摆摆手，“你也忙，我就不多留你了，回去罢。”说罢便让怀辰又送他走了。
　　“好好儿收拾收拾咱们的行李罢，回了宫再不比在松江府了。”寿康对抱月笑道，“咱们说要回来容易，但一回来恐怕就再也走不了了。”
　　抱月突然觉得，也许长公主这次回来并不是个好决定。
　　待到晚间，皇帝已经知道了肃贵妃所行，不过与寿康的思虑不同，只有一汤匙感情的皇帝觉得肃贵妃这样儿很好，很尊重长公主，于是大手一挥，赏赐便如流水般进了肃贵妃的景瑞宫。
　　“陛下，寿康长公主到了，正在殿外候着呢。”成维带着一点儿恰到好处的欢喜通报了这个消息。皇帝果然霍然起身，带着掩饰不住的笑意道：“蠢材，皇姐来了直接让进来就是，候什么？”
　　成维虽然挨了骂，但也知道皇帝并没生气，故而便还是笑容不变，“奴才本也跟长公主说，陛下惦记长公主，长公主快请进来罢。但长公主说规矩所在，不敢逾越。不过依奴才的小见识，长公主怕是近乡情怯了。”这话皇帝听着舒服，便笑骂了一句，“数你会说话！还不快去请皇姐进来！”
　　十二年来，皇帝无数次设想过和姐姐再见的场景。他想，这一天应该风和日丽，百花齐开，应该万邦来朝，上国气象，全天下都该为他们姐弟重逢而欢欣鼓舞。然而真到了这一天，他却发现，这不过是最寻常的一个日子，照样有无数好消息坏消息被写进奏折里抵到御前，照样要刮风，要夜来天寒。
　　但无论如何，他姐姐到底是回来了——这就够了。
　　他像十二年前的每一次一样，不等姐姐拜下去就扶住了她，说姐姐是御前免礼，与别人不同。
　　“陛下虽有隆恩，臣却不敢不知道规矩。”寿康的回答也和当年相差无几。
　　十二年的时间，这一瞬间仿佛被生生抹去了。
　　“皇姐这些年在松江府都还好么？”皇帝一时竟不知道该用什么话来问候。寿康微微一笑，“松江府很好，近海总有些新鲜的鱼虾蟹可吃，而且今年过年，托陛下的福，臣还有幸就近看了一场陛下命人放的焰火。”
　　皇帝先是一愣，随即明白寿康是在说对东瀛的一战，心中颇有些骄傲，“不知道这场焰火，皇姐看得高兴么？”
　　“真是美极了，臣从没见过更好的。再说，凡是能让陛下高兴的，臣都喜欢。”寿康带着淡淡的笑意，“不过唯一美中不足的是，臣还是见到了自己不想见的人。”
　　“瑶生他当年……”皇帝一方面有些诧异寿康竟然把话明说了，一方面又有心给自己的臣子解释一两句，“他也是被奸人设计了，并非本心如此。姐姐看在朕的面子上就饶他那一次罢。”
　　一生的怨恨，皇帝仿佛真的觉得一句‘被奸人设计’就能消弭。
　　寿康抬起头，皇帝此时才发现她眼角已经有了细细密密的皱纹，和记忆中那个年轻时的姐姐已十分不同了。寿康仿佛喟叹了一下，“臣只是不愿意看见他，说到底，当年若不是他，陛下也未必就会真的杀了我的青儿。“
　　这是十几年来，寿康第一次在皇帝面前提起这个名字，皇帝乍然听见的时候心里一颤，但当听得最后一句时，心中却先所未有的放松，“当年瑶生……罢了，姐姐既然不愿意看见他，那朕就永远不许他出现在姐姐面前就是了。”皇帝再没为自己的宠臣做一句辩护。瑶生不是说过么？忠臣为天子死而后已，如今，不过是让他替朕担一些罪名，还不需他死呢。皇帝这样想。
　　皇帝还记得景荣十六年的那一日，他就是在这个暖阁，单独召见了薛昭鸿。
　　“耿顺谋反，耿鹗父子又该如何呢？”年轻的