皇长姐-第21部分

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玫Ｐ牡模糠凑�即使没有新人，你们也争不过端妃……现在新人进来最多也就是分她的宠，和你们有什么关系？
　　“陛下的意思是将两广总督的女儿刘氏指为太子妃？”虽然早就听说了，但此时得到确切消息，肃贵妃还是有些吃惊。皇帝摇摇头，“刘氏出身不错，但还不够。朕更属意薛氏，刘氏做个侧妃也就罢了。朕是想着，皇后便是薛氏，加之又病着，恐怕既不好说什么也没精力说什么。所以想让你最近得空去跟太子说说。”
　　肃贵妃愣了一下，“这……婚姻大事自然是父母之命为先，既然陛下是这个意思，那一道旨意下去也就是了，太子自然知道您是为他好呢。”肃贵妃不愿意掺和到这种事里，所以自然要竭力推辞。
　　皇帝看了她一眼，略一挑眉，“嗯？”
　　“妾身遵旨。”肃贵妃不敢触皇帝的霉头，唯有接旨，但犹豫再三还是忐忑不安地追了一句，“但……妾身只是庶母，太子贵为储君……”
　　凭什么要听我的呢？肃贵妃想了想还是把这句话咽回去了。她偷眼看了看皇帝的脸色，忙又低下头去。皇帝何尝不明白这个道理？若是别的儿子，他当然不用这么多废话，一道旨意下去，管你愿不愿意呢？但太子不同，太子不仅是他的儿子，还是国之储君，未来的万民之主。寻常人家夫妻不和是家事，帝后倘若不和，那便是国事，所以他不能让太子对这门婚事从一开始就心存抵触，“你只管晓之以情动之以理也就是了，这孩子不是不懂事的，只是……只是一时还没转过弯儿来呢。”
　　肃贵妃垂下眼，轻声道：“是，妾身遵旨。”
　　为了完成皇命，第二天肃贵妃便命人去请了太子。
　　太子本是不愿意去见的，他是先后嫡子，又是太子，这些庶母见了他有一个算一个都该行礼，但这些人偏偏又是他长辈，所以受礼虽然应该，他也还是觉得别扭。这是第一个不愿意见。第二个嘛，则是因为避讳。虽然肃贵妃也不年轻了，但也不算很老，他这样就往一个不很老的庶母宫里去，怎么想怎么觉得忌讳。太子想了一圈儿还是带着人去见了皇帝。
　　“皇父，肃贵妃娘娘派人来请儿臣过去。但儿臣想着自己也不小了，不好再如小时候一样和庶母见面……”一句话，你的妃子叫我去，我不想去，你看着办。
　　皇帝看了他一眼，便又低下头去批折子，“唔，肃贵妃昨儿跟朕说了要请你的事，说是为了太子妃的事，你去罢。好好儿听肃贵妃说说。”
　　太子耳朵微微一动，薛皇后不好了，这事儿明眼人都瞧得出。眼下后宫最要紧的事就是谁上位。如果是个无子或子幼的妃嫔，那对于太子而言是没什么妨碍的。但可惜，肃贵妃不但有儿子，还是个比较年长的儿子，而且这个儿子还有个伴读姓朱，十天后就要迎娶薛皇后的女儿安惠公主。
　　“肃贵妃娘娘是庶母。”太子陈述了一个事实，那意思就是，她也配跟我说这个么？
　　皇帝心中多少有点儿不悦，但身份所在，太子这么说也没什么错儿，“肃贵妃主持这回的大挑，秀女们的品性最是了解，让她给你分说一次，省得你在外头听那些不三不四的人胡说，倒把明珠当了鱼目。”说罢摆摆手，“去罢。”
　　太子一句‘谁不三不四’梗在喉头到底没说出来，只是咬咬牙，行了个礼就走了。
　　——
　　“太子爷，薛家的姑娘在京中贵妇中间是出了名儿温良贤淑，礼数周全，会理家又识文断字儿，还会作诗呢。上上下下的人都说……”
　　“贵妃娘娘，我可听说刘氏也是德容言工无一不好。”太子颇有些不耐烦地打断了肃贵妃。
　　这下即使肃贵妃脾气再好也难免不悦，我是身份不够高，但也好歹是贵妃，是你庶母，你就这么截我的话，插嘴？别说这是在宫里，就算是寻常人家你也不能这么办事儿罢？再说，你这是什么意思？明着就顶撞庶母？你是算准了我不敢在陛下面前告状是怎么的？
　　但无论肃贵妃怎么想，怎么不高兴，也还是得对这位储君客客气气的，“并不是说刘氏就不好，刘氏是两广总督之女，教养肯定也是没错儿的。只是说，这薛氏更好，更适合做太……”
　　“贵妃娘娘！既然您也说了刘氏教养没错儿，那就是说她也够好了，够格儿做太子妃了。既然如此，那就让她做罢。我左右都要娶一个，与其娶一个我讨厌的，不如娶一个我中意的。”太子皱着眉，满脸的厌倦。
　　隔着道帘子坐着的那位要是自己的儿子，肃贵妃此时早就掀了帘子出去赏他一个大耳光，再骂一番，‘不知好歹的东西！陛下给你指婚还轮得到你挑三拣四，喜欢这个讨厌那个的？你要不是他儿子，他拿哪只眼看你呢？就算你是他儿子，他要厌弃你了，要圈要逐还不是他一句话的事儿？你现在在这儿拿堂，小心以后要有报应’。
　　但她不能，她只能好言相劝，“太子爷，这两家的姑娘呢，论起品性模样，倒也说不上谁就一定比谁高一筹，但薛氏胜就胜在陛下看重啊。”肃贵妃觉得自己这个庶母做到这个份儿上也算是感天动地了罢？如此明示暗示，如果太子再不听劝，那想必陛下也不能说她什么了罢？
　　“我自会和皇父说明此事，肃贵妃娘娘不必担心了。”太子想了想，还是决定给肃贵妃个面子，于是便拱拱手，“告辞。”
　　——
　　薛皇后就着绿衣的手喝了药，苦得皱了皱眉，但很快却又笑了起来，“太子果然这么和肃贵妃说么？”
　　绿衣微微一笑，“可不是么？只是肃贵妃到底身份所限，也不敢和陛下多说，便只是认罪，说自己无能，没能劝得动太子，请陛下赐罪。不过陛下仿佛并不动怒，后来也没听说要罚肃贵妃。”薛皇后轻轻一拊掌，“太子也是太顺风顺水了，但凡有个人在耳朵边儿上嚼两句就要沉不住气。”
　　太子这份儿差事原本就是世间第一难当的差，再加上他这样不稳重，也难怪人人红着眼儿盯着他的那把椅子，要算计他。
　　“不过咱们且先不要管这些，咱们眼下第一要紧的是看着沣儿稳稳当当地进朱家的门儿，第二要紧的则是不能让四皇子和柳氏的婚事黄了。只要这两桩都办妥了……”薛皇后笑着叹了口气，把那句‘我就算闭上眼也是笑着的’咽了回去。
　　薛皇后的话虽然没说完，但绿衣听着话音儿总觉得不吉利，心中便不踏实，翻来覆去想了几遍之后还是说道：“三公主的婚事是陛下下了明旨的，任谁都改不了了，娘娘不必担忧。四皇子和柳氏，虽然尚无旨意，但肃贵妃娘娘到底还是在陛下跟前儿有脸面的，且要的人也不是出格的，陛下想来不至于就要驳了。而且，即使陛下要驳，也有您为贵妃娘娘说话呢。陛下驳谁，还能驳了您么？所以，依着奴婢的小见识，娘娘只管安枕高卧，放心养病，把身子养好了，才好图来日。”
　　“我这病啊……是熬的……我心里有数儿……你不必宽慰我。”
　　“娘娘，可别说这样的丧气话。奴婢说句逾越的，只有娘娘好，薛家以后才能有盼头呢。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


☆、本卷完

　　没人知道太子和皇帝到底说了什么，人们只知道，最终皇帝还是立了刘氏为太子正妃，薛氏另行指婚，同时又将柳氏指给了四皇子绍徳。
　　薛皇后松了口气，太子不愿意和薛家绑在一起，薛家又何尝就愿意和太子上一条船呢？
　　安惠公主大婚之后，薛皇后就仿佛被人抽去了最后的精气，人迅速地衰弱下去，一天倒有大半天是不清醒的。皇帝也知道她这是不好了，又念及和她到底夫妻一场，心中难免有些郁郁，然而又有些侥幸心理，还想着或许上天垂怜，薛皇后还能活，遂便日日拿出审贼的架势逼问太医。太医一开始的时候还怕犯忌讳，不敢明说，只是含含糊糊的掉书袋，给皇帝留点希望。但当时间推进到四月的时候，几位太医某日诊脉后聚齐了开了个小会之后，就决定不能再拖了。
　　皇帝看着下头跪着的几个太医，愣了半晌才缓缓地道：“真的……就这样了么？”
　　太医们趴在地上不敢说话，半天院使才一闭眼一狠心，磕了个头，“启禀陛下，臣等无能，请陛下赐罪。”
　　皇帝心里一凉，想起二十年来二人相处旧事，更觉悲哀。他就这样怔怔地呆坐了许久，然后才无力地摆摆手，“赐罪？赐罪若是有用……罢了，你们只管尽力就是。下去罢。”
　　皇帝看着太医们离去，对成维道：“起驾，去坤德宫。”
　　薛皇后这日仍是昏睡着，但不知怎么，皇帝来了不会儿，她便醒了。她看见坐在自己床边的皇帝，轻声道：“绿衣，陛下来了，怎么也不知道扶我起来？”
　　皇帝轻轻按住她的肩膀，“你好好躺着，守礼数不在这会儿。等你养好了身子，有的是时候补上今儿欠下的。”
　　薛皇后看着皇帝有些黯然的神色，心知太医们恐怕是说了什么了，心想，看来自己的确是熬不到夏天了，这么想着，她竟然对这世间突然又生出些眷恋来，继而便觉得自己再也不看见这姹紫嫣红的世界实在是伤心。但再看看皇帝却又想，自己十余年为妃为后，也许到底是在陛下心里有些分量的。
　　这样一想，薛皇后便又有些高兴。
　　“陛下，我知道自己时日无多了，所以有几句心里话，想趁着还有口气儿的时候跟您说了。”
　　皇帝心里一酸，握了握薛皇后的手，“皇后和朕夫妻一体，有什么话只管说就是了，只是这样的丧气话再不要讲了。朕还等着你好起来之后，接着为朕打理后宫呢。朕到底，只放心你。”
　　“怎么偏就是我是那个劳碌命呢？肃贵妃也很好。”薛皇后几乎坠下泪来，却还是强笑，“即使她还有不妥当的地方，以后皇姐回来也可以指点。”
　　皇帝没说话。
　　“陛下，我知道陛下一直想请皇姐回来，我也知道，皇姐为何宁可一个人在松江府，也不肯回来。其实陛下您也知道。我们都知道，皇姐有多恨姓薛的人。如果不是当年雀儿踢了哥哥，皇姐担心重臣伤心，也不会向陛下提出立我为后，而陛下也只会让我做一辈子代掌六宫的皇贵妃。陛下圣恩，和皇姐对沣儿的厚爱，妾十余年来时时感念未尝有一刻敢忘。本想着日后能有回报之时……但，现在看来这副残破身子怕是不准了。故而妾唯有请陛下废后并罢黜妾的哥哥，息皇姐之怒，迎皇姐回宫，令天下人皆知陛下和寿康长公主姐弟同心。以此，略报君恩。”薛皇后一口气说了这么多，身子便有些受不住，剧烈地喘了起来。
　　皇帝目光一跳，许久才道：“皇后是天下母，为后十余年未尝有一日行事不当，朕不会废弃。而瑶生是朕的重臣，国家柱石，瑶生不负朕，则朕亦永不负瑶生。”
　　薛皇后紧紧握着皇帝的手，死死地盯着他，却一句话也不说。
　　皇帝将另一只手轻轻覆在薛皇后有些冰凉的手上，过了许久才轻声道：“朕方才所言记于起居注，永不撤去。”
　　薛皇后苍白的脸上浮起一丝微笑，“少年夫妻老来伴，可惜妾福薄，只能陪着您到这儿了……”
　　皇帝嘴唇动了动，眼眶一红，过了许久才装作恶声恶气地斥责了一句，“皇后再胡说，朕就……”
　　然而此时他突然发现，他也有什么也做不了的时候。
　　他就这样沉默着陪着薛皇后，直到薛皇后再度昏睡过去。
　　出了坤德宫，上了步辇，皇帝突然对成维道：“宣朕口谕，明天让瑶生入宫，再见见皇后，以后……”但最终，那句‘以后大约就再也见不到了’到底还是梗在喉间，没忍心说出来。
　　但薛昭鸿接到口谕的时候，也知道这是‘见最后一面’的意思了，心里便如一块大石压着，有些闷闷的。
　　薛皇后这日精神很好，又听说薛昭鸿要进来，竟让绿衣扶着她坐了起来。绿衣看这情形倘若还不知道是回光返照，那也是白活了这么些年，又想起这些年薛皇后待自己的恩情，更是难过，背过身去就捂着嘴几乎哭了出来。
　　薛昭鸿被人引过来的时候，见皇后既未拉帘子也未隔着屏风，便觉有些不妥，忙先请了安，然后低着头道：“请娘娘……”
　　“请什么？咱们兄妹隔着一道屏风做了二十多年君臣，哥哥还没做够么？我眼看着是有今儿没明儿的人了，现在只想再多看娘家人一眼，怎么，这也使不得么？”薛皇后不等他说完，便是一顿抢白。薛昭鸿听着也觉得心酸，“娘娘别说这样忌讳的话，放宽了心养着总能……总能好的。”
　　薛皇后让人给薛昭鸿赐座，然后笑着叹了口气，“哥哥不必宽慰我，若不是知道我不好了，陛下也不会有殊恩让哥哥进来再看我一眼。”说着也不等薛昭鸿说话，就对宫人们道：“我想和薛尚书清清静静地说几句话，你们在外间伺候着罢。”
　　待人都退了，薛皇后才又道：“沣儿已经嫁了个好人家，这世上我最挂念的也就只剩下薛家了。哥哥，我时日无多，今儿必要多嘱咐几句，才能安心。”
　　薛昭鸿沉默了一会儿，没再劝阻，“臣听着呢，请娘娘吩咐罢。”
　　“太子如今总和徐家余孽混在一处，眼看着是疏远和记恨薛家的意思，哥哥要为家族着想，我去了之后，更要谨言慎行，万万不可被太子拿住了短处。除了太子，哥哥也要小心端妃的娘家。端妃不本分，妄想不可想之事，难保她娘家不会为了那泼天富贵冒险。别的不说，只看我身后陛下是否还要立后。如果是肃贵妃上位或者不立后，那就都罢了，大家都可以省心些。但如果陛下一意要为太子着想，但又不愿中宫无主，要立仅有幼子的嫔妃为后，那端妃就是头一份儿有希望的。倘陛下有此意，哥哥哪怕是构陷也要除掉端妃母家。陛下不可能立母家为罪臣的妃子为皇后。只有端妃不上位，薛家才有希望接着过以后的日子。”
　　“至于松江府那位……哥哥，二十六年前你对不起她，以后也还要对不起下去。既然如此，就干脆别想了。反正，你就算死在她面前，她也不可能原谅你了。但不原谅又能怎么样呢？她只要回京城，就没有其他选择。”
　　薛昭鸿似乎叹了口气，“这些事我心里都有数，你不要担心。”
　　“崔家……离他们远点儿罢。”薛皇后迟疑了一下，“和顺长公主不是个明白道理的人，谁劝也好不了了。她如果终老于太后陵前，那也就罢了，大家都好落个心安。但如果她回来了……哥哥务必不能让家里的女眷和她接触，一丁点儿都不要。这个时候已经容不得薛家有任何其他的想法了。”
　　“我明白……”
　　薛皇后听见这三个字后缓缓地笑了，原本红润的脸色渐渐苍白了下去，“哥哥……下辈子我要是还做你妹妹，你一定让父亲别再把我卖进宫了，好么？”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


☆、薛皇后番外［此处有重生甜梗］

　　薛氏觉得自己隐约还能听见宫中的哭声，但再次睁开眼的时候看见的却是母亲年轻了二十多岁的脸。
　　“小姐醒了，快去叫大夫再来诊一次脉！”母亲连忙吩咐身边的丫鬟，然后又转过头笑着骂她，“鬼丫头！可是醒了！看你以后还敢不敢大冷天不披披风就出去看雪！”
　　这一天是隆源元年，十月十二。
　　距离耿鹗入京和哥哥铸成大错还有半年多。
　　上天爱我，我必不可负。薛氏忆及前尘往事，心中暗暗发誓。
　　冬去春来，日子匆匆如流水。
　　“哥哥，”她掐准了日子，这日在回廊下截住了正要入宫的哥哥，“我听说耿顺入京，要为他儿子求娶我那准嫂嫂呢。是不是真的啊？”
　　薛昭鸿还年轻，高兴不高兴大半都写在脸上了，此时听了妹妹的话立时拉下脸来，训斥道：“胡说什么呢？那是长公主！还有，外头的事是你一个姑娘家该过问的么？净把心思用在不该用的地方！”说罢拂袖就要走。然而薛氏是在皇帝跟前讨过生活的主儿，还会怕自己哥哥这样的纸老虎？当下便又挡在他身前，不许他走，“怎么不是我准嫂嫂？先帝圣旨上黑字白纸写的明明白白，是要将寿康公主许配给哥哥的。那不是我准嫂嫂又是什么？难道哥哥还真要把自己的未婚妻让给耿家的么？”
　　薛昭鸿心里也不是滋味，“你懂什么？这些事唯有圣裁，岂是我一介臣子能说了算的？”
　　“哥哥！我猜陛下也是不愿意的，今儿突然召你入宫，没准儿就是等着你说你也不愿意呢！”薛氏生怕上一世的事重演，忙便假作推测状。
　　薛昭鸿心中一动，但想起徐定仁的那番话，心便又沉了下去，叹了口气，“意生，你不懂……事关社稷……”事关社稷即使是亲人也不得不舍弃。
　　“哥哥，我做了个梦，梦见陛下当着耿鹗的面儿跟你说，他不愿意改先帝旨意将寿康长公主嫁给耿鹗，结果你却说先帝不会责怪陛下……又梦见因为你这句话，陛下迁怒于我，我进宫后竟至于被打入冷宫了！哥哥，我不要入宫，更不要进冷宫。我听说那地方有鬼！”薛氏说着便故意带了哭腔，显得十分害怕。
　　薛昭鸿愣愣地站在那儿想了半天，终于说了一句，“小孩子哪有那么多梦？八成儿是睡得太多了。”说罢，抬脚便走。
　　薛氏看着哥哥的背影，突然不顾礼仪规范地冲他喊了一句，“哥哥，我一生是福是祸，全在你了！”
　　薛昭鸿脚下一顿，到底还是头也不回的走了。
　　“朕恐改先帝旨意将皇姐改指给耿鹗后，先帝在天有灵要责怪。”小皇帝带着一点儿不易察觉的期待看着薛昭鸿。
　　薛昭鸿一滞，然后道：“　先帝知陛下以天下为重，必不至于责怪。”他停了一下，小皇帝的绝望之意几乎跃然脸上。
　　“然而，臣以为，陛下以孝道治天下，若改先帝意，恐天下士子不服。古人云，防民之口甚于防川，故忠臣不该出欲使陛下之举止与天下子民之心相悖之言。”
　　耿顺的脸色立刻就变了，他最怕的就是别人说他不忠。毕竟只要皇帝肯保他子孙代代荣华，他也无意谋反——谁放着安享富贵的事不干，偏偏要去拼那恐怕要掉脑袋的荣华呢？如今送长子过来做质子就是为了求个保障，表个心迹，顺便试探一下小皇帝。他立刻跪下，“陛下明鉴，臣万万不敢。”
　　小皇帝立刻会意，笑着冲薛昭鸿点点头，然后又立刻拉下脸来，“哦？那定是瑶生误会定西王了？”
　　“臣老迈昏聩，竟至于妄言，请陛下责罚。”耿顺无奈，只好低头。
　　这就到了恩威并施的时候，小皇帝过去亲自搀起了耿顺，“哎，定西王不必如此。皇姐与瑶生的事还是皇父好几年前定下来的，加上定西王为朝廷镇守边陲，远离京城，消息不畅，一时疏忽了也是有的。朕岂会为了这么点误会就责罚老臣呢？”皇帝顿了顿，给了耿顺一点儿感激涕零的表演时间，然后又笑道：“这么着罢。朕的二妹和顺长公主还未许婚，朕便将和顺赐婚给耿鹗。待和顺既笄即可完婚。”
　　打发走了耿顺，皇帝兴奋的在原地转了好几圈，“瑶生做得好！甚通朕意！你说那前半句的时候，朕几乎以为就真要把皇姐送进龙潭虎穴了呢，还好还好！赏！朕该重重赏你！”
　　赏什么呢？赐金千两？不够！再加白银万两？不够！还是不够！对了，后年大挑，皇祖母说要从徐氏和薛氏中择一人为后，还择什么择？立薛氏为后！
　　所以当一年多后，薛氏接到立后的圣旨的时候，突然明白为什么当年徐定仁会愿意听命于太后，设计自己哥哥了。
　　只要事成，则自家的女孩儿就能登凤座，母天下，若熬得到那一日山陵崩，更是天子母。
　　而整个家族，也将因此而尊。
　　陛下不是因为徐氏比自己好所以才选了徐氏做这个皇后，而是因为自己的哥哥把着陛下的手将他的皇姐送了出去，所以才让自己做了十五年的贵妃、皇贵妃。然而，陛下没直接怪罪于兄长，正是因为他偏偏又知道哥哥会那样说算是人之常情，毕竟，没有一个人会在皇帝说‘朕恐先帝责怪’时回答，是，先帝必然责怪陛下。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　东主没安排皇后嫁给别人……
　　是因为东主觉得宫怨［比如上一章薛皇后最后说别再让父亲卖了我］这种东西基本是嫔妃饱食终日无所事事的表现
　　毕竟作为嫔妃不事生产，但还穿着绫罗绸缎，戴着珠宝玉石，你还不满足，你想过农妇的感受吗……［东主仇富了……］
　　所以我感觉你孤独寂寞，这本身是老天爷公平的一种表现
　　农妇不孤独不寂寞，天天下地干活煮饭烧水，娘娘们去吗？［东主继续仇富］
　　

☆、［楔子］

　　皇后崩逝，婢女绿衣撞棺从主，陛下悯其忠烈，故以皇后义女身份追封郡主，随葬皇后陵。
　　数日后，远在松江府的寿康听说皇后崩逝和绿衣这事之后，叹了口气，突然便有些感慨，不禁想，还是想想办法把这五个丫头嫁出去罢……省得以后自己死了，也变成天不收地不管的人，只能