凤回巢-第23部分

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　　顾谨言是定北侯顾湛唯一的嫡子，身份尊贵。可他并无半点骄纵之气，待她一直颇为友善亲切。
　　直到今天，早晨对她说了那番话，现在又对她不理不睬。
　　这个突如其来的改变，令她惊惶不安。
　　沈氏也在为顾谨言的言行头痛不已，偏偏又不好对沈青岚明言。含糊地说了句：“他今日大概是心情不太好，所以不想说话。不必管他，过两日就会好了。”
　　沈青岚并不相信沈氏的说辞。
　　顾谨言刚才的怒气，十有**是冲着她来的。
　　不过，她没有说穿这一层，而是顺着沈氏的话音道：“姑姑说的是。岚儿知道了。”然后，走到床榻前，关切地询问起了沈氏的病情。
　　沈氏心中涌起一阵暖意：“大夫说了，我这是寒气入体，喝上几服药，多歇上两天就好了。”
　　沈青岚立刻说道：“姑姑若不嫌我笨手笨脚，今日晚上我就留在荣德堂里照顾姑姑吧！”
　　沈氏略略一愣，旋即笑道：“我身边多的是丫鬟伺候，不需要你操心忙碌了。”
　　“这怎么能一样。丫鬟们是下人，伺候姑姑衣食起居。我留下陪着姑姑说话解闷也是好的。”沈青岚十分坚持：“姑姑就答应了吧！也让我有机会尽一份心意。”
　　沈氏听着这番话，十分受用，终于点点头应了。
　　她生病，沈青岚一天来探望两回，还想着晚上要留下照顾她。
　　顾莞宁连面都没露。
　　两相比较，自是沈青岚更贴心。她多疼沈青岚一些，也是应该的。
　　至于顾谨言，现在受了顾莞宁挑唆，闹了脾气。过几日，哄上几句也就好了。

第六十八章　离心（四）

　　当天晚上，沈青岚便留在了荣德堂里，细心小意地陪着沈氏说话。
　　说细心小意，其实也没那么夸张。
　　沈氏待她一直都是极好的，也乐意听她说起在西京时候的生活。每次她只要说的可怜些，沈氏便满脸唏嘘，然后会悄悄将私房里的好东西给她。
　　沈青岚刚到侯府的时候，有些战战兢兢，不清楚沈氏为何对她这么好。
　　直到现在，她也没想明白这其中的缘故——没想明白也无所谓了。
　　反正，她只要知道沈氏是她的靠山就可以了。
　　她要留在定北侯府，她想过锦衣玉食的生活，她想有一份丰厚的嫁妆，她想日后有一门好亲事……
　　这一切，都要靠沈氏。
　　所以，她一定要将沈氏哄好才是。
　　……
　　同样的夜晚，依柳院的东厢房里灯火通明。
　　顾谨言红着一双眼睛，委屈又难过地说起了挨骂一事：“……姐姐说的没错，自打青岚表姐来了之后，母亲就变了。整颗心都偏到了青岚表姐身上。”
　　“往日母亲最疼我，连句重话都舍不得说。今天我不过是提议让青岚表姐搬出府，她就大发雷霆，还责骂于我。”
　　说到这儿，自小被沈氏千娇万宠捧在手心里的顾谨言，愈发觉得委屈。泪珠在眼眶里不停滚动。
　　顾莞宁也是双眸微红，勉强挤出一丝笑容安抚道：“阿言，你别生母亲的气了。沈表姐是她的娘家侄女，不远千里前来投奔，母亲多疼她也是应该的。”
　　顾谨言忿忿道：“娘家侄女难道比我们姐弟两个还要重要吗？”
　　顾莞宁苦笑一声：“阿言，我说实话，你别不爱听。”
　　“自沈表姐来了之后，母亲眼里哪里还有我这个女儿。手里的私房不知贴补了多少给沈表姐，这也就罢了。遇到什么事，一个劲儿地只怪我，护着沈表姐。”
　　“亲生的女儿，倒不及一个沈家表姑娘。”
　　“还有你，往日母亲是最疼你的。可现在，在母亲心里，沈表姐比你还要重要几分了。你想想看，是不是这样？”
　　可不是这样吗？！
　　顾谨言越想越懊恼，越想越愤怒，不自觉地握紧了拳头：“可恶！”
　　为什么会这样？！
　　沈青岚到底有哪里好？
　　动辄泪眼汪汪地装可怜博同情，动辄一副受委屈的模样。看着温柔娇怯，实则心机深沉。
　　往日顾谨言还觉得沈青岚颇有几分可怜，对她也很温和。现在一旦生出了厌恶之情，再回想起沈青岚平日的行径，便一千一万个不顺眼了。
　　顾莞宁将顾谨言的神色变化都看在眼底，故意叹口气：“罢了！不管如何，我们两个总不能忤逆母亲，否则就是不孝了。”
　　孝之一字，重于泰山。
　　顾谨言自小学习四书五经，接受的儒家正统教育，最重孝道，平日也最听沈氏的话。不过，今天的事实在太令人愤慨了。
　　顾谨言小脸憋得通红，半晌才憋出几句：“母亲执意要留沈表姐住在府里，我们也没办法。不过，从明天起，我再也不会理她。”
　　“不可。”顾莞宁蹙了蹙眉：“就是因为我不肯理睬沈表姐，母亲才会生我的气。如果你也不理沈表姐，母亲怕是会更生气。”
　　“由得她生气去！”顾谨言硬邦邦地应道：“她若是因此责怪我，以后我连荣德堂也不去了。”
　　顾莞宁不假思索地应道：“这怎么行。母亲素来不喜欢我，我去不去都无妨。若是连你也不去荣德堂了，母亲该有多伤心难过。”
　　“阿言，你听我的话，别和母亲较劲了。明日照常去荣德堂给母亲请安。”
　　顾谨言抬头看着一脸焦虑的顾莞宁，心中大为动容，情不自禁地叹道：“姐姐，我以前总觉得你性子太过倔强，常顶撞母亲。没想到，你竟这般孝顺体贴母亲。”
　　顿了顿，又道：“不过，我是不会去的。”
　　“母亲一日不送走沈表姐，我就一日不去荣德堂。更不会理睬沈表姐！”
　　素来性情温软的顾谨言，此时一脸坚决。
　　顾莞宁眼中闪过一丝快意，口中却道：“你想想母亲往日待你的好。你为了一个沈表姐，就和母亲闹成这样，母亲岂不伤心？”
　　说着，眼圈悄然红了，声音也低沉了下来：“而且，母亲一定会以为是我挑唆你和她闹别扭。怕是对我更加不喜了。”
　　看着倔强骄傲的顾莞宁这般低落消沉，顾谨言鼻子一酸，眼眶也红了：“姐姐，我真不知道母亲是怎么想的。明明我们才是她的亲生儿女，她怎么能为了一个外人，就这般对我们？”
　　顾莞宁用帕子擦了擦眼角，低声道：“阿言，我们姐弟两个在这里说些知心话。这些万万不能让任何人知晓。”
　　“其实，我也觉得此事有些蹊跷。”
　　“母亲和娘家其实并不近亲。这些年，大舅二舅登门的次数屈指可数，平日连书信来往都极少。我们嫡亲的表兄弟姐妹，从未来过京城。”
　　“这位五舅舅，不过是母亲的堂兄，怎么感情就这般好了？”
　　“母亲为了安置他们父女，不知费了多少心思。还特意为五舅舅置办了一处宅院，又对沈表姐这么好。这其中，是不是有些我们不知道的缘故？”
　　是啊！
　　沈谦不过是沈氏的堂兄，沈氏对他们父女为何这么好？
　　种种异样，顾谨言往日并未多心。此时一细想，忽然觉得处处不同寻常。
　　这其中，到底有什么秘密？
　　顾莞宁没说话，顾谨言也沉浸在自己的思绪中。
　　不知过了多久，顾莞宁才张口打破了沉默：“我也只是胡乱猜疑，不过，一直想不出头绪来。你在母亲面前，可别说漏了嘴。”
　　顾谨言郑重地点头应下了：“姐姐放心，我知道轻重，绝不会和任何人提起半个字。”
　　不过，这件事实在是太奇怪了！
　　姐姐虽然聪慧能干，毕竟是闺阁少女。这等事情，还是由他暗中调查更合适。
　　顾谨言口中不说，心里却暗暗下定了决心。

第六十九章　离心（五）

　　沈氏在床榻上养病三日。这三天，沈青岚几乎寸步不离地守在床榻边，熬药喂药俱是她亲手为之。
　　沈氏心中既感动又快慰。
　　想到顾谨言姐弟，心中又是一阵阴郁憋闷。
　　顾莞宁也就罢了，这丫头最是执拗傲气。那一天晚上母女两个大吵了一架，以她的性子，不来探望自己也实属正常。
　　顾谨言素来孝顺听话，和自己最是亲近。这一回，却也三天没露面了……
　　“姑姑，该喝药了。”
　　沈青岚小心翼翼地端了药碗到床榻边，碗里褐色的药汁冒着热气。沈青岚舀起一勺，细心地吹了吹，才送到沈氏嘴边。
　　沈氏心不在焉地张口喝了药。
　　那一天自己真不该在气头上责骂儿子。他长这么大了，何曾受过半点委屈。这几日心里一定憋着一口气，所以才不肯到荣德堂来。
　　沈青岚见沈氏皱着眉头，有心哄她高兴，张口笑道：“姑姑的身子已经好多了，刚才大夫也说了，喝了最后这顿药，就能出屋子走动。在屋子里闷了三日，不如我陪着姑姑去园子里转转吧！”
　　沈氏本不想出去，转念一想，出去转转也好。正好让丫鬟去族学里叫顾谨言到园子里来。顾谨言再生气，也不会当着众人的面拒绝她的吩咐。
　　等见了面，好好哄一哄他就是了。
　　这么一想，沈氏心情好了不少，笑着应道：“也好。你这几天一直待在荣德堂里，也被闷坏了吧！”
　　沈青岚抿唇一笑：“能陪着姑姑，我心里不知道多高兴，哪里会觉得闷。”
　　沈氏听着这番贴心的话，心中自是畅快。张口喊了几个丫鬟进来：“碧容碧玉，你们两个伺候我换衣梳妆。碧彤，你去族学一趟，请四少爷到园子里，就说我有要紧事和他说。”
　　至于顾莞宁，还是算了吧！
　　那一天的争吵还历历在目。她这个做母亲的，不能先示弱，总得等着顾莞宁低头认错才对。
　　……
　　碧容碧玉精心伺候沈氏梳妆更衣。
　　沈氏病了三日，脸色不甚好看，眼角也有了细细的皱纹。碧容手巧，为她细细地敷了一层脂粉，掩住了病色。
　　沈青岚笑着夸赞道：“姑姑生的真美，看着就像二十岁。若不说，谁能知道姑姑已经有一双这么大的儿女了？”
　　沈氏揽镜自照，对自己的花容月貌也颇为满意，闻言笑道：“你和我生的相像，夸我美貌，不就是在夸赞自己么？”
　　沈青岚羞涩地红了脸：“我哪里比得上姑姑。听说，已故的姑父当年路过西京时，只见过姑姑一面，便对姑姑一见钟情，坚持要娶姑姑为妻。后来姑姑病了一年多，姑父便等了一年多。足可见姑姑年轻时是何等美丽动人了。”
　　沈青岚自以为这番话能哄得沈氏高兴。
　　没想到，沈氏听了这番话，竟倏忽沉了脸：“你怎么会知道这些？”
　　声音异常严厉。
　　沈青岚心里一跳，结结巴巴地解释：“我、我也是听身边的李妈妈说的。”
　　“好一个多嘴的婆子。”沈氏冷笑一声：“我让她去伺候你衣食起居，她竟在你面前说三道四。”
　　转头吩咐碧玉：“传我的话，让李妈妈今日就收拾东西去浆洗房当差。”
　　在主子身边伺候，是有头脸的管事妈妈。浆洗房是最累最苦的差事。
　　沈氏只一句话，便夺了李妈妈的差事。
　　碧玉心中一凛，应了一声，便退下了。
　　虽然未责备沈青岚半个字，沈青岚却被吓得花容失色手足无措：“我以后再也不敢胡乱听信别人的话了，姑姑别生气。”
　　沈氏生平最恨这一段往事，更不愿沈青岚知晓。此时借着责罚李妈妈，不轻不重地数落沈青岚几句：“长辈们的事，你身为晚辈，本就不该饶舌。那些下人尽说些捕风捉影的事，岂可尽信。”
　　沈青岚唯唯诺诺地应了，心里却暗暗生出了一丝疑惑。
　　提到当年的事，为何沈氏会发这么大的脾气？
　　……
　　沈青岚搀扶着沈氏进了园子里。
　　定北侯府的花园比起傅府的园子，算是各有千秋。傅家的园子里多种花草，顾家是武将门第，园子修整得颇为干净整洁，花草只是点缀，树木更多些。
　　说来也巧，刚进园子，就遇到了吴氏方氏。
　　“弟妹这身子可好些了？”吴氏笑着走上前，亲热地拉着沈氏的手嘘寒问暖：“我和三弟妹正想着去荣德堂看看你呢！”
　　沈氏和吴氏素来面和心不合，闻言淡淡一笑：“大嫂有心了。”
　　吴氏目光在沈青岚的身上打了个转，故作关切地说道：“岚姐儿这几日怎么没去正和堂？”
　　沈青岚自然没脸说是太夫人的意思，遮掩地笑道：“姑姑生病，我在荣德堂里伺候姑姑汤药，便没去正和堂，女学也没去。”
　　“真是个孝顺又惹人疼的。”吴氏的语气略显浮夸：“二弟妹也是有福气，身边有这么一个知冷知热的侄女。”
　　侄女知冷知热，一双儿女可是连面都没露。
　　定北侯府就这么大，各院子里的动静，彼此哪有不清楚的。
　　吴氏话中有话，沈氏岂能听不出来？
　　沈氏心中暗恨儿女不给自己长脸，面上却若无其事地笑道：“我哪里比的上大嫂有福气。华姐儿行哥儿都是孝顺听话的，敏姐儿和知哥儿也都是懂事的孩子。”
　　吴氏笑容一僵。
　　这话可算是戳中她心窝了。
　　长房儿女虽多，却有一半都是出自姨娘的肚子。顾湛虽然短命，对沈氏却是一心一意。连个通房丫鬟也没有。
　　两人你来我往地打着机锋，方氏惯例不吭声。
　　沈青岚眼角瞄到熟悉的身影，忙笑着打圆场：“姑姑，言表弟来了。”
　　沈氏顾不得再和吴氏斗嘴，忙迎了上去。
　　方氏扯了扯吴氏的衣袖，小声道：“大嫂，我们先回去吧！”
　　吴氏憋了一肚子闷气，哪肯就这么离开，低声道：“回去又没什么事，急什么。我们也跟着去看看。”
　　说不定，今天就有一场热闹可看呢！

第七十章　离心（六）

　　“阿言！”
　　沈氏扬起笑脸，亲昵地走到顾谨言面前，拉起顾谨言的手：“你总算是来了。”
　　顾谨言用力抽回手，没什么表情地应道：“母亲特意让人叫我过来，说有要事和我说？不知是何事？还请母亲快些说，我刚才和夫子告了假，还得回去上课。”
　　沈氏手中一空，心里一凉。
　　已经三天过去了。
　　顾谨言竟还没消气！
　　沈氏面上又挤着笑容道：“也没什么要紧事。就是几日没见你了，心里惦记得很，这才特意差人叫你过来说说话。”
　　顾谨言皱了皱眉头，绷着脸说道：“母亲既是无事，不该打扰我上课。想说话，什么时候不行，非要在这时候叫我到园子里来？”
　　……顾谨言何曾这般顶撞过她？！
　　沈氏心中气恼不已，原本想着好言好语地哄他几句，此时心火一上来，也顾不得了：“你连着三天都没到荣德堂来。我想和你说话，也得见到你的人才行。可不就得差人叫你来么？”
　　顾谨言轻哼一声：“母亲不是有沈表姐陪着吗？哪里还用我去探望？”
　　沈氏：“……”
　　沈青岚心里一紧，忙柔声道：“我哪里能代替言表弟。这几日，姑姑可是一直念叨着你呢！”
　　“言表弟，我说句不该说的话。母子之间，哪有隔夜仇。有什么不痛快，过了三天，也早该消气了。”
　　顾谨言眼皮抬都没抬一下：“我和母亲说话，还轮不到不相干的人指手画脚。”
　　沈青岚：“……”
　　这还是那个彬彬有礼亲切温和的言表弟吗？
　　吴氏方氏都在，还有一堆丫鬟，他怎么能当着这么多人的面让她难堪？！
　　沈青岚难堪至极，咬着嘴唇，差点哭出声来。
　　沈氏不敢置信地看着顾谨言，满心的怒火蠢蠢欲动，声音不自觉地严厉起来：“阿言，你怎么能这么和你表姐说话！你的礼仪教养哪儿去了？”
　　顾谨言平日再好性子，也是众人娇宠着长大的，此时怒气上来，话语格外尖锐：“母亲该庆幸我还记得自己的身份，也没忘了礼仪教养。否则，我早就翻脸走人了。”
　　沈青岚再也忍不住，泪水当场就落了下来。
　　顾莞宁一开始就厌恶她，她也习惯了顾莞宁的恶言相向。温和可亲的言表弟，为何陡然就变了态度？
　　沈氏气得脸都白了：“顾谨言，你给我立刻向岚儿道歉。”
　　顾谨言抬起头，直直地看着沈氏：“我若是不肯道歉，母亲又待如何？是不是以后不认我这个儿子了？”
　　沈氏被噎得差点一口气上不来：“你说什么？！我就你这么一个儿子，这辈子的指望都在你身上，平日恨不得将你捧在手里。你怎么能说出这样的话来。你……你真是气死我了！”
　　顾谨言难得的犯起了犟脾气：“有沈表姐陪着，母亲还惦记我做什么。”
　　沈氏咬牙切齿地问道：“是不是莞宁背地里和你说了什么？”
　　不然，一向好脾气的顾谨言，怎么会这般针对沈青岚？
　　“母亲说这话不嫌可笑吗？”顾谨言为顾莞宁愤愤不平：“怎么什么事都怪到姐姐身上？我真怀疑，到底谁才是你亲生的女儿！”
　　做了亏心事的人，分外听不得这样的指责。
　　沈氏气得眼冒金星。
　　……
　　吴氏在一旁看了这一幕好戏，乐得差点笑出声来。
　　沈氏平日里矜持孤傲，从不把她这个长嫂放在眼里。对嫡亲的女儿顾莞宁不冷不热，偏疼娘家侄女。
　　现在倒好，连自己的儿子也和她闹翻了。
　　报应！这就是报应啊！
　　“阿言，你怎么能这般和自己的母亲说话。这天底下，哪有不疼儿子的亲娘。侄女再好，也比不得亲儿子。”
　　吴氏看热闹不嫌事大，假惺惺地张口劝道：“瞧瞧你娘，别气得脸都白了。你还不快些给你娘陪个不是。不然，你娘气出个好歹来，到时候后悔都来不及。”
　　呸！
　　她倒是巴望着自己被气出个好歹！
　　沈氏回过神来，冷冷说道：“大嫂今日真是闲的很，竟帮着我教训起儿子来了。有这份闲工夫，不如做些针线打发时间。”
　　“哟！这话是怎么说的。”吴氏一脸冤屈的神色：“我好意帮你说话，怎么反倒落了埋怨。”
　　“多谢大嫂‘好意’。”沈氏冷笑：“这是我们二房的事，就不劳烦大嫂操心了。”
　　吴氏常年被沈氏压着一头，心中早就憋着一股闷气。难得有这么好的机会，当然不肯放过。正色说道：“弟妹此言差矣。”
　　“阿言是二房的儿子，也是顾家唯一的嫡子。将来这定北侯的爵位，可是要由阿言承袭的。顾家的家业，也都有阿言继承。我们三房未曾分家，以后都要靠着阿言。阿言可不止是你一个人的儿子，也是我们顾家的希望。”
　　“你当着这么多人的面，为了一个娘家侄女就训斥阿言。这可实在不妥。若是让婆婆知道了，少不得也要数落你。”
　　“我也是好心，这才劝阿言给你陪不是。依着我说，这事倒是怪不得阿言。你这个做母亲的，也有不是之处。”
　　吴氏今日超常发挥，说的头头是道。
　　沈氏被气得眼前一黑。
　　更可气的是，顾谨言竟一脸感激地对吴氏说道：“多谢大伯母仗义执言！”
　　沈氏本就没痊愈，身子还虚弱，这一气急攻心，顿时身子一软，倒向一旁。
　　沈青岚惊呼一声：“姑姑！”
　　一个箭步冲上前，搀扶住沈氏。却不料，沈氏身子不轻，她力气不足，不但没搀扶住沈氏，反而踉跄着差点摔倒。
　　幸好丫鬟们眼疾手快，连忙搀扶住沈氏和沈青岚。
　　顾谨言也没料到会将沈氏气昏过去，心中微微有些后悔。
　　一看到沈氏昏迷中还依偎在沈青岚身侧，那股悔意很快又被抛到了脑后。
　　母亲这么喜欢沈青岚，就让沈青岚一直陪着她好了。
　　顾谨言面无表情地吩咐丫鬟将沈氏搀扶回荣德堂，然后转身回了族学上课。
　　……

第七十一章　余波（一）

　　“诶哟！婆婆当时没在场，没能亲眼看见这一幕，真是太可气了！”
　　吴氏满脸愤慨地将园子里发生的事一一道来。
　　“弟妹真是越发偏心的过分了。之前为了岚姐儿，和宁姐儿闹了争执。现在又和言哥儿闹腾。为了一个娘家侄女，竟是连自己的一双儿女都不顾了。连我这个做长嫂的，也实在看不下去了。”
　　太夫人眼底的怒气渐渐汇聚。
　　这个沈氏！
　　真是猪油蒙了心！
　　吴氏一边瞄着太夫人，一边说了下去：“儿媳斗胆说几句不该说的话。我们顾家从没亏待过表姑娘。若竹在府里住了五年，莲香也住了三年。她们两个可从没闹出过这等事情来。这位沈家表姑娘，也不知用的什么法子，哄得二弟妹对她这般偏疼偏爱。”
　　“再这么下去，二房怕是没个安宁的时候了。”
　　“二弟妹一时犯了糊涂，我劝她也不听。想来，也只有婆婆说的话，她才能听进几分了。”
　　太夫人深呼吸一口气，张口问道：“沈氏人呢？”
　　多年婆媳，吴氏对太夫人的性情脾气十分熟悉，知道太夫人这是动了真怒，心里顿时一喜，忙应道：“二弟妹刚才气晕过去了，被丫鬟们搀扶着回了荣德堂。”
　　太夫人沉声问道：“言哥儿呢？”
　　“言哥儿回族学上课去了。”方氏小心翼翼地接过话茬：“二嫂身边有岚姐儿照应着，应该无事。”
　　太夫人沉着脸，什么也没说。