凤回巢-第24部分

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　　太夫人沉着脸，什么也没说。
　　吴氏还想说什么，见太夫人面色不妙，识趣地住了嘴。
　　挑唆几句也就罢了，说的多了，不但讨不了好，只怕还会惹来太夫人不喜。可就得不偿失了！
　　……
　　沈氏气急攻心，一时昏厥了过去。
　　丫鬟们将沈氏搀扶着回了荣德堂。
　　郑妈妈闻讯急急赶来，见沈氏面容苍白不省人事地躺在床榻上，心中一痛，低声问碧玉：“这是怎么回事？好端端的，夫人怎么晕倒了？”
　　碧玉略一犹豫，低声道：“夫人和四少爷争执了几句，气得昏迷过去。”
　　什么？
　　郑妈妈几乎以为自己听错了：“你没说错吧！是四少爷气得夫人晕倒，不是二小姐？”
　　碧玉无奈地叹口气：“这种事，我哪敢开玩笑。确实是四少爷！”
　　顾莞宁言语犀利刻薄，和夫人又不亲近，如果说是她气得夫人这般模样倒也不稀奇。可……怎么能是孝顺又乖巧的四少爷？
　　郑妈妈心绪复杂，一时也不知该说什么是好。
　　过了片刻，郑妈妈才道：“让人请大夫了吗？”
　　碧玉答道：“已经打发人去请了。”
　　郑妈妈叹口气，低声吩咐道：“今天的事，让所有人都嘴紧着点，不得在背地里说三道四议论主子。更不能让太夫人知道。”
　　“已经迟了！”碧玉苦笑一声：“当时大夫人和三夫人都在场。估摸着太夫人现在已经知道了。”
　　三夫人不是饶舌的人，大夫人可就……
　　郑妈妈忍不住一跺脚：“怎么偏偏这么巧！”
　　完了！
　　太夫人既是知道此事，少不得要训斥夫人一顿。
　　就在此时，沈青岚抽泣的声音传进郑妈妈耳中。郑妈妈忍不住皱眉道：“夫人只是一时昏迷，一会儿就会醒。青岚小姐还是别哭了。”
　　让人听着，不定以为沈氏怎么样了呢！
　　郑妈妈心情不佳，语气自是好不到哪儿去。
　　沈青岚心里委屈极了。
　　顾莞宁厌恶她，顾谨言不理她。现在，就连姑姑身边的管事妈妈也敢撂脸色给她看了……
　　“郑妈妈，太夫人来了！”碧环匆匆进来禀报。
　　夫人昏迷不醒，众人没了主心骨，很自然地以郑妈妈为首。郑妈妈定定神道：“大家不用慌，留下碧玉照顾夫人，其他人随我出去迎太夫人。”
　　丫鬟们齐声应了。
　　沈青岚情不自禁地问了句：“那我呢？”
　　……这么简单的事还用问么？郑妈妈嘴角抽了抽：“太夫人来了，青岚小姐自是应该出去相迎。”
　　表小姐看着聪明，行事却没什么章法，这点小事就乱了分寸。比起沈氏当年可差远了。
　　沈青岚讪讪地应了一声。
　　……
　　太夫人迈步进了荣德堂，身后跟着四个一等丫鬟，八个二等丫鬟，还有两个管事妈妈。浩浩荡荡地一群人，将太夫人簇拥在中间。
　　太夫人神色淡淡，不辨喜怒。
　　郑妈妈领着一众丫鬟行礼：“奴婢见过太夫人。”
　　沈青岚也敛容行礼。
　　太夫人的目光掠过沈青岚微微泛红的眼眶，冷不丁地问道：“岚姐儿的眼圈怎么红了？莫非是谁欺负你了？”
　　沈青岚心里一慌，期期艾艾地应道：“太夫人误会了，没人欺负我。”
　　太夫人淡淡问道：“既是没人欺负你，为何红着眼眶就出来见人了？”
　　沈青岚：“……”
　　太夫人似笑非笑地扯了扯唇角：“你是沈氏的娘家侄女，特意从西京前来投奔。我自问没薄待过你，一应用度都比照华姐儿几个。再有沈氏私下贴补，就是比起宁姐儿，也不差什么。”
　　“不求你心怀感恩，至少也别在人前露出这副被欺辱的可怜模样。让外人见了，不定以为你在顾家受了多少委屈。”
　　沈青岚涨红了脸，急急地申辩：“太夫人真的误会了。我是见姑姑昏厥，一时情急才哭了片刻。绝没有抹黑侯府的意思。”
　　“没有最好。否则，我们顾家容不得心思过多的人。”
　　太夫人冷冷扔下两句，便迈步进了内室。郑妈妈等人噤若寒蝉，不敢多言，忙跟在太夫人的身后。
　　沈青岚心中一阵酸苦自怜，却不敢再掉眼泪，低着头，跟了上去。
　　太夫人走到床榻边，目光扫过沈氏苍白的面容：“请大夫了吗？”
　　丫鬟们不敢吭声，郑妈妈硬着头皮答道：“已经派人去请了，一会儿就该到了。”
　　太夫人嗯了一声，并无要走的意思。
　　郑妈妈冲一旁的碧彤使了个眼色。
　　碧彤立刻搬来一张椅子：“请太夫人安坐。”
　　太夫人安然坐下，随口吩咐一声：“来人，去请二小姐和四少爷过来。”

第七十二章　余波（二）

　　没等多久，沈氏悠然醒来。
　　刚睁开眼，太夫人冷肃的脸孔便映入眼帘。
　　沈氏心里一跳，挣扎着要起身行礼。
　　“罢了！你这副模样，安生地在床榻上躺着就是了，不必起身行礼。”
　　太夫人脸上没什么多余的表情，声音也冷冷淡淡地：“等大夫来了，让大夫好好给你瞧瞧。可别落下什么病根。”
　　婆媳十几载，沈氏对太夫人有着天然的敬畏。此时见太夫人神色语气不善，心里一沉，战战兢兢地应了声是。
　　太夫人瞄了神色不安的沈氏一眼：“我听吴氏说，是言哥儿出言顶撞你，将你气昏了。是也不是？”
　　沈氏虽然被顾谨言气了个半死，一听到太夫人这般问话，却又担心顾谨言会被训斥责罚，忙说道：“大嫂说的太严重了。其实阿言也没说什么，是我病弱体虚，一个没站稳，才会昏倒。和阿言根本没什么关系。”
　　太夫人冷哼一声：“慈母多败儿，花园里发生的事，我已经都知道了。你就别替他遮掩了。”
　　“言哥儿是我们顾家唯一的嫡子，将来这定北侯府的家业都要由他继承。如果他是个不孝子，有何脸面继承侯府爵位？”
　　太夫人虽然疼爱儿孙，对儿孙的要求也极高。
　　这种忤逆不孝的行径，她是万万不会允许纵容的！
　　沈氏听的心惊肉跳，还想再为顾谨言辩解几句，就听太夫人冷冷说道：“你什么都不用说了。我已经打发人去叫言哥儿宁姐儿过来了。是非曲直，当面说个清楚，我老婆子还没到昏庸糊涂的时候。”
　　沈氏脸色微微一白，下意识地瞄了沈青岚一眼。
　　太夫人分明是话中有话，摆明了是冲着沈青岚来的。待会儿可得小心应付才是……
　　沈青岚被太夫人的威严压得不敢抬头，错过了沈氏的眼神暗示。
　　……
　　“小姐，太夫人打发身边的丫鬟过来，说是让小姐立刻去荣德堂一趟。”琳琅凑到顾莞宁身边，轻声说道。
　　顾莞宁微微一怔，很快点了点头。
　　和夫子告了假之后，顾莞宁领着丫鬟们出了女学。
　　“好端端地，太夫人怎么忽然让小姐去荣德堂？”琳琅百思不得其解，忍不住小声嘀咕了一句。
　　玲珑接过话茬：“是啊！我也觉得奇怪呢！太夫人平日待在正和堂里，很少去荣德堂。又特意叫小姐过去，莫非是夫人出了什么事？”
　　顾莞宁目光一闪，淡淡说道：“去了不就知道了。”
　　祖母明知道她和沈氏在怄气冷战，却又特意叫她过去。
　　一定是沈氏出事了！
　　刚走到荣德堂外，身后便传来了熟悉的声音：“姐姐！”
　　是顾谨言！
　　顾莞宁转身：“阿言，你怎么也来了？”
　　顾谨言低声答道：“是祖母让人叫我过来的。”
　　他的神色有些紧张局促，还有些做了错事的心虚不安。
　　顾莞宁心里一动，试探着问道：“阿言，祖母忽然让人叫我们过去，是不是母亲出什么事了？”
　　顾谨言略一犹豫，才低声道：“之前在园子里，我和母亲争执了几句，大伯母在一旁帮着我说话，母亲被气得昏倒了。”
　　呵呵！原来是沈氏被气晕了！
　　还是被最疼爱的儿子气晕的。
　　这滋味，沈氏怕是一辈子都忘不了吧！
　　顾莞宁心里一阵畅快，面上却露出讶然：“你说什么？你怎么会将母亲气得昏过去？是不是母亲又责骂你了？”
　　“我不愿搭理沈表姐，母亲心中不快，训斥我两句。我听着憋闷，便顶撞了回去。”
　　顾谨言想起之前花园里的那一幕，依旧满心忿忿耿耿于怀：“大伯母说的没错。沈表姐再好，也不及亲生儿女重要。母亲竟为了区区几句话就气得晕倒了，由此也可见沈表姐在她心中的分量了。”
　　原来还有吴氏在一旁煽风点火。
　　沈氏从不将吴氏放在眼底。被吴氏亲眼看到母子争吵，以沈氏的心高气傲，自是容忍不了，也怪不得气得昏厥。
　　顾莞宁将微微翘起的唇角压了下去，叹口气道：“阿言，我知道你受了委屈。可不管怎么说，我们做儿女的，总不能忤逆母亲。”
　　“母亲被气得不省人事，连祖母都惊动了。待会儿，我们两个都少不了会被祖母训斥一顿。你可别犯犟脾气，乖乖听着，不能顶撞祖母，知道了么？”
　　顾谨言点点头应下了。
　　……
　　不出顾莞宁所料。
　　姐弟两个刚踏进沈氏的屋子，还没等说话，太夫人便冷着脸说道：“宁姐儿，言哥儿，你们两个给我过来。”
　　顾莞宁和顾谨言早有心理准备，一起走到太夫人面前。
　　“言哥儿，你先来说，今日到底是怎么回事？”太夫人厉声问道。
　　顾谨言从未见过太夫人这般严厉，身子不由得瑟缩了一下，原本鼓起的勇气，也泄了大半：“祖母，是孙儿的不是。孙儿顶撞了母亲，将母亲气得昏迷不醒。祖母尽管责罚，孙儿绝无怨言。”
　　太夫人沉声道：“言哥儿，你自小就是个孝顺懂事的孩子。祖母相信，你不会无端顶撞自己的亲娘。这中间到底是怎么回事？你一一道来，不必隐瞒。”
　　……这哪里是来算账，分明是给顾谨言姐弟撑腰来了！
　　沈氏心里咬牙暗恨，唯恐顾谨言不管不顾地将一切都说出来，连连冲顾谨言使眼色。
　　顾谨言今天将沈氏气昏倒，心里也有些惴惴难安，此时见沈氏目中露出软弱哀求，心里不由得一软。
　　到了嘴边的话，竟说不出口了……
　　此时，顾莞宁的声音在耳边响起：“祖母，这件事的起因在我，不怪阿言。要责罚，就责罚我吧！”
　　太夫人不动声色地哦了一声：“到底是怎么回事？说来给我听听。”
　　沈氏抢着说道：“不过是闹了几句口角，真的没什么。”
　　太夫人看也没看沈氏，又问了一遍：“宁姐儿，你有什么委屈，都告诉祖母。”
　　顾莞宁还没说话，便已微微红了眼圈，哽咽着喊了声祖母。

第七十三章　余波（三）

　　太夫人何曾见过顾莞宁这般模样。
　　看着顾莞宁委屈难言的神色，太夫人一阵阵心疼，面上却没流露出来：“所有人都退下吧！”
　　一声令下，屋子里伺候的下人退的干干净净。
　　郑妈妈放心不下沈氏，有心留下，被太夫人淡淡地瞄了一眼，立刻收起了所有的小心思，乖乖地退下了。
　　“事情的起因，要从傅家做客的时候说起……”
　　顾莞宁将事情的始末娓娓道来。沈青岚在人前失礼失态，之后在沈氏面前哭诉，沈氏因此而怒斥她等等。
　　沈青岚一张脸红了又白，白了又红，羞愧地不敢抬头。
　　沈氏的面色也是变了又变。
　　“……阿言知道我受了委屈，心里为我愤愤不平。对母亲说，让沈表姐搬出侯府。母亲勃然大怒，怒骂了阿言几句。阿言心中委屈不已，今日在园子里便顶撞了母亲。”
　　“事情的经过，就是这样。”
　　顾莞宁说完了一大通，抬起头来看着太夫人：“祖母，这一切不怪阿言，都是我的错。”
　　顾谨言听得气血上涌，再也顾不得沈氏哀求可怜的目光，挺直胸膛，大声道：“一人做事一人当。是我气得母亲昏迷不醒，是我忤逆不孝。祖母只管责罚我一个人，别怪姐姐。”
　　“不过，为了我们阖府安宁，沈表姐还是搬出府为好。母亲坚决不允，还请祖母说服母亲，将沈表姐送到五堂舅舅那里去。”
　　沈青岚脸色惨白，头脑一片空白。
　　沈氏身子晃了一晃，几乎咬碎了一口银牙。
　　孝顺又听话的儿子就像吃了**药一般，口口声声和她作对，一心向着顾莞宁！他根本不知道，她所做的一切，都是为了他！
　　他现在痛恨的表姐，才是他同父同母的嫡亲姐姐啊！
　　顾谨言一口气将心里憋了几天的话全部说了出来，只觉得无比畅快。此时也顾不得沈氏会有多伤心难过，更顾不得沈青岚有多难堪。
　　顾谨言跪下，深深地磕头：“孙儿求祖母了。”
　　“阿言！”沈氏失态地尖叫了一声，泪水哗地涌出眼角：“你知不知道你在说什么？你怎么可以这样对自己的亲娘？你怎么能这般对你的……青岚表姐。她做错了什么，为什么你和莞宁都容不下她？”
　　“你们都要撵她走是吧！好，她走，我也走！”
　　顾谨言不敢置信地看着沈氏：“母亲！”
　　沈氏已经顾不得什么定北侯夫人的优雅仪态了，一边哭一边说道：“我收容自己的娘家侄女，给她一个容身之地。我做错什么了？你们姐弟两个，一个一个这样逼着我。你们这是要逼我死给你们看是不是？”
　　沈青岚也终于忍不住了，嘤嘤哭着扑到床边：“姑姑，是我不好，都是我连累了你……”
　　……
　　姑侄两个抱头痛哭，仿佛受了天大的委屈。
　　顾莞宁冷冷地看着这一幕，心中只有厌恶，再无一丝波澜。
　　为了能留下沈青岚，沈氏真是豁出去这张脸了。
　　这么一闹，就算是祖母，也不便强行送走沈青岚。
　　否则，岂不是要落个容不得人的恶名？
　　顾谨言从未经历过这等阵仗，颇有些手足无措：“母亲，我只希望我们一家三口过的和和睦睦，所以才想着让沈表姐搬出府。我绝没有要逼你的意思。你别哭了……”
　　然而，沈氏的哭声非但没有减弱，反而愈发大了。
　　顾谨言颓然地低下头，什么也说不出口了。
　　顾莞宁迅速地看了太夫人一眼。
　　太夫人皱紧了眉头，眼中满是怒意。
　　在看到顾莞宁安抚的眼神后，太夫人深呼吸一口气，将喷薄而出的怒气按捺下去，冷冷说道：“行了，别哭了！幸好我让下人都退了出去，否则，你这副样子让下人们见了，成何体统。”
　　“你是定北侯夫人，岂能和那些市井泼妇一般耍泼胡闹！”
　　最后一句，说得十分严厉！
　　太夫人多年积威，沈氏一听到她的斥责声，心里便暗暗生寒，哭声很快停了。沈氏哭声一停，沈青岚也不敢再哭，胡乱用袖子擦了眼泪，瑟缩地站在床边。
　　“沈氏，我现在问你，你是不是一定要将沈姑娘留在府里？”太夫人沉声问道。
　　沈氏下意识地抬头，正好迎上太夫人锐利森冷的目光，心里紧了一紧。咬咬牙应道：“是，儿媳实在不忍抛下岚姐儿不管，还请婆婆成全。”
　　好一个实在不忍！
　　太夫人怒极反笑：“你对娘家侄女一片慈爱，我怎么能忍心阻挠。你既是坚持如此，就依着你的心意吧！”
　　沈氏松了口气，连连道谢：“多谢婆婆。”
　　只要太夫人松了口，顾莞宁和顾谨言再闹腾也无济于事。
　　沈青岚也颇为乖觉，不等沈氏暗示，便跪下磕了三个头：“谢太夫人。青岚说话行事没分寸，惹得莞宁表妹和言表弟不喜。以后青岚再也不敢了。”
　　太夫人冷然道：“宁姐儿和言哥儿喜不喜的，还在其次。可二房因为你，闹的母子失和母女离心。你姑姑偏疼你，硬是要将你留在身边。我也不好说什么。”
　　“不过，你给我听好了。以后就在侯府里好好待着，外出做客，你就别跟着一起去了。还有，正和堂你也不必来了。多来荣德堂，陪着你姑姑，哄得她开怀，就算你尽到本分了。”
　　沈氏面色一变。
　　太夫人这么说，以后沈青岚就再也没了出头露面的机会！以后想谋一门好亲事，也是难上加难了。
　　可此时此刻，又哪里容得她说个不字？
　　沈青岚有些仓惶地抬头看了过来，沈氏冲她使了个眼色。
　　沈青岚忍住心里的委屈，低声应道：“青岚谨遵太夫人教诲，以后一定好好陪伴姑姑。”
　　太夫人懒得再多看沈青岚一眼，对沈氏说道：“你身子不适，就好好歇上一段时日，不必操心府里的琐事。暂且由吴氏方氏打理。待会儿就让人把库房钥匙和府里的账册都送到正和堂去。”
　　沈氏脸上顿时没了血色。

第七十四章　怨怼

　　太夫人轻飘飘一句话，便夺了沈氏管家的权利！
　　沈青岚心中陡然一惊。下意识地抬头看了沈氏一眼。
　　沈氏纵然有再多的不甘，也不敢表露出来，憋屈地应了一声。
　　如果她表现得好，这账册和钥匙很快就会被送回来。如果表现得不好，这静心养病的日子怕是遥遥无期……
　　太夫人说完之后，又看向顾莞宁顾谨言：“宁姐儿，言哥儿，你们母亲身子不适，需要静养一段时日。你们两个也不必时时过来，免得扰了她养病。”
　　有了这番话，顾莞宁和顾谨言就是不到荣德堂来，也不为不孝了。
　　顾莞宁和顾谨言一起应了声是。
　　然后，太夫人起身道：“我这就回正和堂。人老不中用了，眼花看不清，你们姐弟两个扶着我。”
　　然后，沈氏眼睁睁地看着一双儿女搀扶着太夫人出了屋子。
　　……这个老不死的东西！
　　打压她这个儿媳不说，还挑唆儿女和她离心。
　　沈氏的脸色要多难看有多难看，双手用力握紧，指甲掐入掌心，一阵阵刺痛。
　　沈青岚从未见过沈氏脸色这般阴沉，还以为沈氏因为被自己连累心中不忿，又胆怯又心虚又是不安：“姑姑，对不起。因为我，让姑姑受尽委屈，连管家的权利也被太夫人夺走，给了大伯母三婶娘。”
　　沈氏的脸孔有些扭曲，咬牙切齿地哼了一声：“此事和你无关。都是那个老东西，故意刁难我！”
　　太夫人既是让她“养病”，她这一时半会儿是休想“痊愈”了。
　　沈青岚见沈氏没生她的气，心下稍安，顺着沈氏的话音说道：“太夫人也委实过分了些。说起来，不过是姑姑和莞宁表妹言表弟闹了些口角。锅碗瓢盆在一起总有声响，一家人过日子，哪有不怄气的呢？怎么能全都怪到姑姑身上。”
　　这话算是说到沈氏心坎里了。
　　沈氏冷笑一声：“在那个老东西眼里，莞宁阿言才是她的心头宝，我这个儿媳哪里算得上顾家人。没什么事的时候看不出来，一旦发生什么事了，可不就都是我的错！”
　　越说越愤怒，心里的怨怼几乎要冲破胸膛。
　　……
　　嫁到顾家，本就非她所愿。
　　当年她被硬逼着上了花轿，嫁到了侯府来，心不甘情愿不愿地成了顾湛的妻子。
　　生下顾莞宁之后，顾湛很快就去了边关。她不但没忧心丈夫，反而长长地松了口气。虽然无法再回头，至少也能一个人过些清净的日子。
　　没想到，太夫人很快就将管家的事务交给了她：“沈氏，你是定北侯夫人，阿湛不在府里，这一大家子的琐事就都交给你了。”
　　她战战兢兢地接过了太夫人手中的钥匙和账册。从此，开始操持忙碌定北侯府里的内宅事务。
　　从一开始的手忙脚乱左右难支，到后来的游刃有余，整整花了好几年的功夫。
　　直到顾谨言出世，她在定北侯府才算真正站稳了脚跟。
　　掌管着府中中馈，长嫂吴氏弟媳方氏都要奉承讨好自己，出去做客受人尊重，自己的私房也随之丰厚起来。
　　她也真正尝到了富贵荣华的滋味。
　　可现在，就为了这一点点小事，太夫人竟然就将管家的事务夺走了。
　　可恶至极！
　　一团怒火在沈氏的胸膛里熊熊燃烧。
　　沈青岚从未见过沈氏这副模样，心中既惊又惧，也不敢再随意出声。
　　门外响起了丫鬟碧容的声音：“启禀夫人，大夫已经请来了。现在可否让大夫进来诊脉？”
　　沈氏深呼吸口气，将心里的怒气怨怼按捺下去：“让大夫进来吧！”
　　就算为了顾及顾莞宁姐弟的颜面，太夫人也不可能彻底夺了她的管家权利。养病养上一阵子也罢，这侯府内宅，迟早都会是她的。
　　……
　　太夫人一路无话。
　　顾莞宁也没出声，默默地搀扶着太夫人到了正和堂。
　　“言哥儿，”太夫人按捺住心里的不快，低声叮嘱顾谨言：“你母亲执意要将沈家表姑娘留下，以后让沈姑娘出府的事情，不可再提。”
　　顾谨言满心不服：“为什么不能再提？我们顾家不欢迎她，为什么不能让她走？”
　　太夫人皱起了眉头，声音也严厉起来：“不得胡言乱语！”
　　“沈姑娘是你母亲的娘家侄女，你母亲要收容她，你却口口声声要撵她出府。这事若是传了出去，外人可不知内情，只会说你忤逆不孝，容不得人。这样的名声一旦传了出去，你以后还怎么出去见人？”
　　“我们