凤回巢-第313部分

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　　　　阿娇阿淳出生之际，萧诩还是皇太孙，陪伴孩子的时间颇多。到了阿淳，萧诩已登基，再忙碌也会抽出空闲来陪伴孩子。
　　　　唯有小四，最是可怜。出生的时候，萧诩已患上重病，顾莞宁也过于忙碌。几乎都无时间伴在他身边。
　　　　萧诩笑着嗯了一声，顿了顿说道：“再有两个月，阿娇阿奕便满十岁了。”
　　　　十岁，对皇室血脉来说，是一个极鲜明的分水岭。
　　　　十岁之前，都是孩童，可以随亲娘居住。过了十岁，便要搬出亲娘的寝宫，独自居住。萧麒萧麟兄弟两人，便是在十岁的时候搬进自己的王府。
　　　　现在，轮到阿娇阿奕了。
　　　　顾莞宁心中虽然不舍，却知这是宫中规矩，很快点了点头：“我会在这两个月里挑好寝宫，等他们过了十岁生辰，便搬出椒房殿。”
　　　　急促的敲门声，打断了夫妻相依偎的宁静美好。
　　　　萧诩皱了皱眉。
　　　　没等萧诩出声，顾莞宁已扬声问道：“有何急事禀报？”
　　　　帝后独处时，若没有紧急的事，无人会来惊扰。
　　　　小贵子的声音在门外响起：“启禀皇上和娘娘，边关送来急报。”

第一千零七十六章　惊喜（二）

这一年多来，边关几乎每日都有战报送达京城。这些战报会送至内阁，待阁老们阅过之后，挑出要紧的再送到福宁殿。
　　　　只有一种战报，会不经内阁，直接送到福宁殿来。
　　　　这是顾谨行亲手写的密奏！
　　　　顾莞宁心跳莫名地快了几拍，忽然生出了一种预感。这份奏折，一定会是个令人惊喜的大好消息！
　　　　萧诩也有相同的预感，和顾莞宁迅速对视一眼，俱都看到彼此眼底跳跃的光芒。
　　　　“你等着，我去开门。”顾莞宁抢先一步起身，亲自去开门。
　　　　小贵子匆匆跑来，额上已冒了汗，恭敬地将手中的密奏呈上：“请娘娘呈给皇上过目。”
　　　　顾莞宁嗯了一声，接了奏折。
　　　　为了保证密奏的隐秘，防止半路被拆开窥见，奏折经过特殊的处理。打开之后，空白一片。用特殊的药水浸泡过后，才会显出字迹。
　　　　一盏茶后。
　　　　空白的奏折上，显出顾谨行熟悉的字迹。
　　　　顾谨行生性持重，字迹也格外沉稳。这一封奏折却写得龙飞凤舞酣畅淋漓，飞舞的墨迹中透出顾谨行掩饰不住的狂喜。
　　　　“……季同在暗中潜伏数月，虽未能擒获吐蕃国师和萧睿。却另立大功！他领着暗卫在暗中躲藏数月，终于窥中时机，刺杀了吐蕃太子！”
　　　　吐蕃太子被刺杀身亡！
　　　　这等惊人的喜讯，便是萧诩和顾莞宁也始料未及，几乎同时站起身来，目中俱闪过惊喜。
　　　　突厥已萌生退意，执意不肯退兵的吐蕃死了主将。边军已彻底占了上风，这一仗结果如何，已无需多言！
　　　　“太好了！实在是太好了！”萧诩激动之下，颇有些语无伦次：“真没想到，季同竟立下这等大功！”
　　　　心中压抑了许久的沉闷阴郁，都在这一刻烟消云散，巨大的喜悦充盈胸膛。
　　　　顾莞宁的眉头也舒展开来，嘴角高高扬起：“这个季同，上次刺杀萧睿未成，反而颇多损伤。心里不知憋了多少劲，这一回果然立下奇功！”
　　　　“要赏！一定要重重厚赏！”萧诩不假思索地接了话茬。
　　　　顾莞宁抿唇笑了起来：“等他们大胜而归，自然论功行赏。我们先将这份密奏看完。”
　　　　萧诩点点头，目光重新落回奏折上。
　　　　……
　　　　“这一役，十分惨烈。吐蕃太子的一千亲兵，折损大半。季同统领的三百余暗卫，也几乎死伤殆尽。”
　　　　“季同身带重伤，连夜逃了回来。幸有医术高超的沈谨言在，当日徐沧又留下了许多珍贵的伤药和名贵药材。勉强将季同的性命抢了回来。”
　　　　“不过，能有此战果，便有再多的牺牲也值得。”
　　　　以顾家暗卫的数百性命，换来吐蕃太子的殒命，确实值得！
　　　　只是，想到一个个年轻英勇的顾家儿郎就此魂归他乡，顾莞宁心里沉甸甸的，唇角的笑意也渐渐收敛。
　　　　顾谨行此次前去边关，顾家再无保留，已动用了所有能用之人。
　　　　每一个死在边关的暗卫，都是顾家耗费数年之功精心培养出来的。如今几乎死伤殆尽，对顾家而言，无疑是悲恸又沉重的打击！
　　　　萧诩也沉默下来，过了片刻才低声说道：“阿宁，顾家赤胆忠心，我一定会昭告天下。也会令顾家永享尊荣富贵。”
　　　　这是大秦天子的承诺！
　　　　顾莞宁目中闪过一丝水光。她轻轻嗯了一声，垂下眼睑。
　　　　……
　　　　这份战报，显然是顾谨行匆匆写就，和平日的严谨持重截然不同。颇有几分家书的意味。
　　　　顾谨行又写道：“臣学兵法多年，到了边关，始知什么是纸上得来终觉浅。这一年多来，臣一直坐镇后方，统领边军，并未领兵上阵。不过，却学到了许多东西。”
　　　　“待臣平定边关，领兵回京之时，再亲自向皇上一一阐明。”
　　　　“皇上病症之事，涉及吐蕃国师和萧睿。臣一定会将他们两人带回京城！也恳请皇上多保重龙体，静待我大秦边军胜利归京！”
　　　　最后几句话，看得萧诩心怀激荡。
　　　　顾莞宁也振作起来，笑着说道：“战争最能磨炼一个人的心性。大哥如今已是一个合格的军中主将了！”
　　　　萧诩笑道：“我也有此感受。希望他早日得胜回京。”
　　　　……
　　　　隔日清晨，萧诩召重臣们进福宁殿，将密奏上的好消息公之于众。
　　　　一时间，人人都是一脸喜色。
　　　　主将身亡，对军队来说是致命的打击。当日顾淙身亡，若不是一众顾家家将在军中稳住局面，边军早已军心溃散。
　　　　吐蕃太子一死，吐蕃军心必乱。突厥又死伤惨重有了退意。局势一片大好，边军胜利在望！
　　　　王阁老满脸喜色地拱手：“如此看来，边军很快便会大胜而归。恭喜皇上！”
　　　　群臣一起拱手：“恭喜皇上！”
　　　　萧诩精神极佳，笑着说道：“好，朕和诸爱卿一起等待边军大胜的好消息！”
　　　　一片欢腾中，身为吏部尚书的顾海，神色间却略略有些沉重。
　　　　顾家暗卫，原本俱由他暗中掌管。此次为了边军战事，他毫不犹豫地下令，命所有暗卫随顾谨行同行。
　　　　下这个决定的时候，他便已有了心理准备。这一刻真的来临之际，他才知道自己是何等心痛心酸。
　　　　赤胆忠心，大胜而归。
　　　　这八个字里，浸透着无数顾家儿郎的鲜血。
　　　　这份悲恸，不能显露出来，只能藏在心底。
　　　　顾海深呼吸一口气，竭力将心头的纷乱按捺下去，逼着自己露出合宜的喜悦神情。
　　　　直至傍晚。
　　　　回到定北侯府，顾海才将戴了一整日的面具卸下，露出疲惫和痛楚。
　　　　太夫人一见顾海这般模样，心中倏忽一沉：“老三，出什么事了？你为何这般神情？”
　　　　顾海打起精神，将季同领暗卫刺杀吐蕃太子之事说了出来：“……季同杀了吐蕃太子，立下大功。皇上十分振奋，众臣群情激昂。边军已彻底占据上风，要不了多久，便能打完这场仗了。”
　　　　边军大胜，指日可待！
　　　　而死在边关的顾家暗卫们，永远都回不来了。

第一千零七十七章　约束（一）

顾海竭力用轻快的语气，将这个沉痛的消息说了出来。
　　　　太夫人所有的笑容，都凝在了脸上，目中满是悲戚。
　　　　这些暗卫，大多是顾家家将的后人，也有不少是边军将士遗孤。大多年轻骁勇，尚未成家。
　　　　换在平日，顾家轻易不会派他们上真正的战场。除非成亲生子留下子嗣，才会挑出其中善战之人送去边军。
　　　　这一回，顾家暗卫倾巢而出，能活着回来的，还能有几个人？
　　　　顾海心中一酸，低声道：“母亲，只要打了这场胜仗，国泰民安。我们顾家儿郎死得再多，也值得了。儿子日后自会慢慢培养新一批暗卫，不令顾家的英勇热血断了传承。”
　　　　过了许久，太夫人才缓缓点头。
　　　　太夫人未曾落泪，目中露出巨大的悲伤，却比落泪更令人伤怀。
　　　　顾海眼眶也有些发热。他想说些什么来安慰太夫人，喉头哽咽，再也说不出半个字来。
　　　　落日的余晖洒落进来，一点点昏黄的光芒，很快暗淡下来。
　　　　正和堂里，母子两人的身影俱被笼罩其中。
　　　　相对无言。
　　　　许久之后，太夫人终于张口道：“不管如何，杀了吐蕃太子，总是一桩大好消息。于边军于谨行而言，都是好事。将这个好消息告诉吴氏崔氏婆媳，免得她们两人日夜为谨行担心。”
　　　　顾海点点头，应了下来。
　　　　……
　　　　吴氏崔珺瑶婆媳两人，很快听闻了吐蕃太子被刺杀的喜讯。
　　　　她们两人一时未想及这个喜讯后的阴暗血光，两张脸孔上几乎同时泛起喜悦的光芒。
　　　　“这么说来，边军很快就要打打胜仗了？”吴氏满怀希冀地问道：“待敌军被撵走之后，是不是谨行就能回来了？”
　　　　崔珺瑶未曾出口，目中露出同样的期待。
　　　　顾海避重就轻地应道：“若边军打了胜仗，谨行必要班师回京，接受皇上封赏。”
　　　　顾谨行已充分证明自己是一个合格的边军主将。待论功行赏承袭爵位之后，依旧要远赴边关镇守。
　　　　这些话，顾海自不会在此时说出来，扫吴氏崔珺瑶婆媳的兴致。
　　　　果然，吴氏那张满是皱纹的脸宛如放光一般，瞬间亮了起来，一把攥紧崔珺瑶的手：“崔氏，你听到你三叔的话没有？谨行就快打胜仗回来了！”
　　　　崔珺瑶目中迅疾闪过一丝水光，唇边漾开一抹笑意，久久未散。
　　　　俊哥儿也闻讯而来，清俊斯文的小脸上满是雀跃欣喜的笑容：“三叔祖，我爹真的要回来了吗？”
　　　　九岁的俊哥儿，身量已经长开，有了少年的卓然神采。
　　　　顾海十分疼爱这个听话懂事的侄孙，笑着摸了摸俊哥儿的头道：“只要战事顺利，短则两三个月，长则一年半载，你爹就能回京了。”
　　　　还要等这么久。
　　　　俊哥儿小大人似地叹了口气，很快又高兴起来：“好，那我再耐心等一等。”
　　　　一句话，顿时让大人们都开怀一笑。
　　　　……
　　　　之后的一个月里，边关捷报连连。
　　　　吐蕃太子一死，吐蕃果然军心溃散，战力远不如前。伤亡颇多的突厥军队，也不愿再出全力。
　　　　反之，边军士气大振，势如破竹。
　　　　短短一个月之内，吐蕃突厥联军已连吃了数场败仗，死伤不计其数，还有许多被俘虏的。边军大胜之势已十分明显。端看吐蕃和突厥军队何时肯退出边关而已。
　　　　朝臣们如何欢欣不必说，便连街头巷尾的百姓们，也是满心欢腾，见了面少不得要议论几句。
　　　　“顾家儿郎个个都是好样的。”
　　　　“那是当然。当年的定北侯顾湛，后来的定北侯顾淙，都是骁勇善战之辈。也都战死沙场，为国捐躯。如今这位定北侯世子，虽说年轻一些，丝毫不逊色。”
　　　　“那个刺杀了吐蕃太子的季同，也是个血性男儿。听闻他也是顾家家将后人。”
　　　　“顾家一门忠烈。有顾家在，我们大秦便稳如泰山。”
　　　　……种种赞誉之词，不必一一列举。
　　　　定北侯府的声名也随之到达顶峰。
　　　　太夫人将所有顾家儿孙召至正和堂，尚在牙牙学语的胜哥儿也未能例外。
　　　　太夫人肃容说道：“顾家声势正盛，少不得会遭人眼热猜忌。人心难测，你们切勿被几句追捧夸赞就冲昏头脑。说话行事，当慎之又慎，切不可口出妄言，得意忘形，为顾家招惹祸端，更不宜为宫中的皇后娘娘惹祸。”
　　　　众人立刻齐声应下。
　　　　太夫人目光一一掠过去。
　　　　长房的崔珺瑶母子三人，顾谨知夫妻领着两个孩子，三房的顾谨礼夫妻……然后，目光就落在顾谨礼的脸上。
　　　　“谨礼，”太夫人沉声点了顾谨礼的名字：“你在宫中当值，更忌张扬！”
　　　　顾谨礼不假思索地应道：“祖母放心，孙儿绝不是那等不知轻重的张狂之人。”
　　　　这倒也是。
　　　　顾谨礼年轻，性子也活泼，却是胆大心细，绝不鲁莽冲动。说话行事，也颇为沉稳，远胜同龄的男子。
　　　　太夫人欣慰地点点头，又叮嘱顾谨知几句。
　　　　顾谨知平日话语不多，闻言点点头道：“孙儿谨遵祖母教诲。”
　　　　太夫人略一思忖，又对俊哥儿说道：“俊哥儿，你每日要去宫中读书。若有人在你耳边说起边关战事，你一概推说不知。若有人出言称赞你爹，你不可骄傲自得，一定要谦逊待人。”
　　　　俊哥儿乖乖应了声是，想了想问道：“曾祖母，我爹打胜仗不是好事吗？为何我们还要这般小心做人谨慎行事？”
　　　　太夫人摸了摸俊哥儿的头，神色缓和下来：“俊哥儿，你还小，不懂这其中的道理。”
　　　　“我们顾家本就是世袭侯爵，统领边军。如今你姑母在宫中为后，你三叔祖做了吏部尚书，你爹又打了胜仗大出风头。便如鲜花着锦，烈火烹油。太过风光，也最易招人嫉恨。凡事还是低调谨慎为好。”
　　　　还有一层更深的顾虑，太夫人并未说出口。
　　　　萧诩虽是顾家孙婿，更是大秦天子。如今顾家圣眷正浓，倒也无碍。若日后有了变故，只怕立刻就会生出猜忌。

第一千零七十八章　约束（二）

这些顾虑，俊哥儿不懂，崔珺瑶等人却都心领神会。
　　　　圣心难测。
　　　　这世上，没有一成不变的人，也没有一成不变的事。定北侯府能稳然立足百年之久，依靠的从来不是圣眷。而是铁打的战功，和这份仔细谨慎。
　　　　众人交换了一个心照不宣的眼神，有默契地保持缄默。
　　　　太夫人又对俊哥儿说道：“待见到你姑母，你替曾祖母带话给她。就说顾家上下自会谨慎行事，让她无需忧心。”
　　　　俊哥儿点点头应下。
　　　　太夫人的目光再次掠过众人的脸孔，沉声说道：“今日我所说的话，你们都需谨记于心。不管是谁，若在这等时候为顾家招惹，我绝不会姑息手软。到那等时候，也休怪我翻脸无情！”
　　　　最后一句话，说的格外森冷！
　　　　众人心头一凛，一起沉声应了下来。
　　　　……
　　　　方云秀已近临盆，身子颇为笨重。顾谨礼体贴地搀扶着她的一只胳膊，小夫妻两个慢悠悠地回了寝室。
　　　　方云秀憋了一肚子的话，终于得以说出口：“大哥在边关打了胜仗，顾家的暗卫杀了吐蕃太子，如此显赫的战功，竟未见祖母展颜欢喜。反而严加管束顾家上下。这等事要是传出去，保准没人相信。”
　　　　顾谨礼浓眉微挑，笑容中带着自豪：“祖母素来如此。”
　　　　“二伯父大伯父身故，祖母再伤心也会撑着定北侯府的门楣。打了胜仗，顾家声势鼎盛，祖母也不会得意忘形，而是约束我们不得轻狂行事。”
　　　　“正因为祖母如此，我们定北侯府才能屹立数年未倒。便是齐王领兵谋逆，也未动摇我们顾家的根基。”
　　　　“顾家传承百年，传承的不止是世袭罔替的侯爵之位，更是顾家的忠心和风骨。”
　　　　“你嫁来时日尚短。待过上几年，你便会明白了。”
　　　　方云秀听得心潮澎湃，不能自已，由衷地叹道：“祖母实在是值得人敬重的长辈。”
　　　　那是当然。
　　　　顾谨礼笑了一笑，心中满是骄傲。
　　　　……
　　　　隔日。
　　　　椒房殿里。
　　　　众孩童一起向顾莞宁行礼问安。或称呼姑母，或称呼姨母，或是舅母。称呼不一，听着颇有趣味。
　　　　顾莞宁目中泛起笑意，嘴角也微微扬起：“都平身吧！”
　　　　和往日一样，顾莞宁一一询问众孩童的课业。轮到玥姐儿的时候，顾莞宁神色淡漠了一些，却一样张口询问。
　　　　玥姐儿柔顺地答道：“回皇伯母的话，我近来练字颇有进益，太傅今日还夸赞过。”
　　　　“是啊，玥堂姐的字已经写得十分漂亮。”阿娇笑着插嘴：“玥堂姐练字不过两年多，便已有这等成果，委实令人钦佩。”
　　　　玥姐儿清秀的脸上泛起羞涩的红晕，目中露出怯生生的一丝希冀和亮光。
　　　　就像一只温顺的小狗，等待着主人的抚摸和夸赞。
　　　　顾莞宁心中泛起复杂的情绪。
　　　　对玥姐儿的喜爱和怜惜，和对萧睿彻骨的憎恶仇恨，若能泾渭分明互不相干，该有多好？
　　　　过了片刻，顾莞宁才轻声道：“玥姐儿这般努力，才有今日的成果。你们也该向玥姐儿多学习才是。”
　　　　玥姐儿的眼睛瞬间亮了起来，小脸上涌起喜悦的红晕。
　　　　俊哥儿第一个张口笑道：“姑母说的是。以后我们一定向玥表姐学习。”
　　　　玥姐儿迅疾看了俊哥儿一眼，略有些羞涩地低下头。
　　　　顾莞宁对俊哥儿是真心疼爱，也格外宽容，抿唇笑道：“俊哥儿近来课业如何？”
　　　　俊哥儿从容应道：“侄儿不敢妄言，借用太傅之言，天资虽不及大皇子殿下，倒也占了一个勤字。”
　　　　看着俊哥儿，便如看着年少时的顾谨行一般。天资不算最出众，却沉稳踏实，勤奋上进。这样的俊哥儿，实在讨人喜欢。
　　　　顾莞宁目中笑意更盛，口中却未多夸赞。
　　　　人多说话不便，俊哥儿颇有耐心，一直等到午饭后，才窥到闲空，凑到顾莞宁身边：“姑母，曾祖母让侄儿带几句话。”
　　　　然后，将太夫人的叮嘱娓娓道来。
　　　　顾莞宁听完之后，心中涌起阵阵感动和钦佩。
　　　　祖父离世多年，全仗着祖母支撑起定北侯府。在顾家名声鼎盛之际，仍能保持清醒冷静！祖母的胸襟睿智，远非常人可比。
　　　　“好，这些话我都记下了。”顾莞宁目光柔和，压低了声音说道：“你也替我带几句话回府。”
　　　　“祖母的金玉良言，我受用不尽。让祖母放心，孙女虽为皇后，自当谨慎行事，不会因娘家势大生出自骄之心。”
　　　　太夫人特意让俊哥儿带话进宫，是委婉地提醒她，万万不可依仗娘家便不将皇上和太后放在眼底。
　　　　俊哥儿点点头，默默地将顾莞宁说的话都记了下来。
　　　　……
　　　　当晚，萧诩从顾莞宁口中听闻此事，不由得失笑：“祖母这般小心，莫非是信不过我这个孙婿？”
　　　　顾莞宁心平气和地应道：“祖母当然信得过你。不过，顾家以军功立足朝堂，和普通后族不同。行事低调，也是应有之义。”
　　　　像闵家，如今全仗着闵太后之势才跻身顶尖世家之列。说句不好听的，闵太后一旦归天，闵家便会式微。
　　　　而顾家，便是没有她顾莞宁，也依然是大秦最顶尖的名门世家。而且会一直延续下去。
　　　　萧诩立刻笑道：“祖母生性不喜张扬，对子孙管教约束颇严，就连你这个出嫁多年的孙女也要聆听祖母教诲。如此甚好！也只有这样的祖母，才能教养出这般优秀出众举世无双的你！”
　　　　千穿万穿，马屁不穿。
　　　　堂堂天子拍起皇后的马屁来，堪称麻溜！
　　　　顾莞宁忍俊不禁：“你又来哄我！”
　　　　萧诩一脸无奈的表情：“我字字句句发自肺腑，你实在不信，我也无可奈何。”
　　　　夫妻两个耍几句花腔，对视一笑。
　　　　过了片刻，萧诩正色道：“不管如何，顾家立下赫赫战功是事实，若不厚赏，岂不寒了众将士之心！便是祖母有诸多顾忌，我也得下旨厚赏定北侯府！”
　　　　顾莞宁略略点头，嗯了一声。
　　　　……

第一千零七十九章　捷报（一）

半个月之后，边军大胜一场，将最后一座边城也收了回来。
　　　　吐蕃和突厥联军大败，死伤人数高达两万。剩余的兵力加起来也不足五万。残兵败将，再无力和大秦边军交战，败退关外。
　　　　突厥人到了自己的地盘上，很快退回各自的部落。
　　　　吐蕃的将士，却要继续行军奔逃。
　　　　谁也没料到，素来沉稳持重的定北侯世子，竟会亲自领兵追击吐蕃残兵。将吐蕃的主将斩于刀下，之后，又虏获了上万吐蕃士兵，其中，便有吐蕃国师。
　　　　唯一遗憾的，是萧睿在数日前就已逃出关外，不知所踪。
　　　　这一役，也令定北侯世子之名响彻关外。
　　　　捷报传来之日，京城上下为之沸腾。
　　　　这一仗，彻底平定边关。
　　　　突厥元气大伤，数年之内再无力进犯边关。
　　　　吐蕃此次举国来袭，大多死在边关的战场上，再有被俘虏的上万士兵。真正逃回国内的，不足两万。死伤这么多将士，吐蕃国力大损。
　　　　定北侯世子并未急着班师回京。边军打了近两年的仗，死伤的将士极多，急需休整。
　　　　好在边军的军饷和物资都十分丰厚，士兵们吃的饱穿的暖，生病受伤有军医有药材，死在战场上的士兵，也会有极丰厚的抚恤。
　　　　定北侯世子顾谨行，一边下令全军休整，一边命人往京城送来奏折，请示该如何处置吐蕃俘虏。
　　　　与此同时，吐蕃国师也被秘密押解往京城！
　　　　……
　　　　对如何处置这一万吐蕃俘虏，众臣颇有争议。
　　　　王阁老的意见是直接杀了这一万俘虏，一来彰显大秦天威，震慑吐蕃和突厥，令他们不敢再生进犯之心。二则也有为边军死伤的将士报仇之意。
　　　　王阁老这一建议，虽然血腥了些，却深得众官员之心，附议者极多。
　　　　李尚书第一个站出来