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养匪-第29部分
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在她最绝望的时候，是红崖寨收留了她，那地方就像一个平静的港湾，可以容得下任何迷航的船。
也许老当家自己也是如此。
老当家在那寨子以外的广袤江湖上，似乎也有很多很好的朋友。每年，都会有人想方设法地到红崖山上来探访她，却又都被她想方设法地避开了。
她说：“劫余之人，不堪再入尘世。”
那时候，秦念以为自己也可算是个劫余之人了。老当家喜欢酿酒，也教她酿酒，在酒香之中，老当家会给她讲故事。
宫廷江湖，恩怨情仇，牵扯不清的故事。
老当家也有一身的武功。但是她总是苦笑着说：“这江湖不是女人的江湖，当年百晓生排兵器谱，根本都不把女人算进去。”她对秦念说，“如有一天，男人看见的是你的刀而不再是你的脸，那时候，也许女人就可以和男人平起平坐了。”
是在那个时候，秦念才萌生了认真学武的想法。过去她跟着谢随时，只是觉得大哥哥会的东西，她也想学会；大哥哥做的事情，她也想尝试；从来没有想过自己应该学什么、做什么。是在那个时候，她才第一次感受到——原来，离开了大哥哥，她也可以自己为自己做出选择。
夜半过后，夜风愈静，空中星屑与流沙飘舞。月光如水，洗过流丽的刀身。刀虽是大哥哥给她的，但终究要靠她自己来握紧。
最终她站起了身，回到房中，将自己的衣裳用物扒拉了出来，开始准备行装。
谢随仍是睡着。自开始治伤以来，他似乎变得疲倦易睡，那双总是在睡梦中皱起的眉头也舒展了不少。来这里是对的，她总还是希望他能够回到过去的样子。
秦念走了。
她小心翼翼地将门带上，几乎没有发出一点声音。
床榻上，谢随睁开了眼睛。
枕畔还留着女子肌肤的余香，几乎令人心动。月光如霜流泻在床前，几件灰白衣裳摆在床头的矮凳上，袖口还有缝补的痕迹。日间的那一枝白梅花，就压在柔软的衣料之上。
谢随想象了一下秦念用针线的模样，不由得笑了。笑过之后，眼眸里又流露出安静的寂寞。
第62章 孤坟（一）
秦念自张家口入关，南下河北； 过秦岭； 再折往荆襄，到红崖山下时已历一月有余，家家户户新桃换旧符； 竟是已入了新年。
红崖山麓的小镇上； 她牵马走到一家茶肆； 立即便有小二过来帮她拴马； 一边拿眼睛上下打量着她。
秦念咳嗽一声，道：“近来这一带不少生面孔。”
小二立时“啊”了一声，“原来姑娘是本地人？”
秦念漫不经心地道：“是啊，有段日子没回家了。”
小二一边将她往店里延请一边叫苦道：“快别提了，这些天来官兵剿匪，邻近几个镇子都踏遍了，真是不得安宁！我看这官和匪，也没什么差别嘛！”
“是嘛！”秦念睁大眼睛； 关切地道； “何处的匪盗，这么厉害？”
“不就是山里的匪盗。”小二往红崖山的方向努了努嘴，“要说厉害也不见得； 前几日官兵已经上了山； 据说已经清剿了一圈——但是； 哎呀； 怎么就一直不走呢？”
一直不走； 自然是为了等她。秦念冷笑着握紧了刀柄，快速地点了几个菜，小二便点头哈腰地离开了。
这茶肆不大，客人却不少，她只进门的时候扫了一眼，就看到了至少五个目露精光、显然中气充沛的会武之人。
菜上齐，她默默地细嚼慢咽。
吃完之后，她细细地擦了擦嘴。
而那五个人已聚到了她的身边，将她团团围住。
在她面前的是个女人，穿着好似夷人的细腰窄袖，眉眼都描着金蓝的线条，凝着她的时候便仿佛在笑，淬着毒的笑：“这位妹妹，可是红崖寨的秦念秦大当家？”
秦念低着头，不回答，静静地将筷子摆整齐。
“谢随、秦念，每人都值纹银五百两。”女人笑了，“我是女人，我先动手。”
——说话之间，她那窄袖中倏然探出一只铁抓，黑色的镔铁五指赫然，一把打向秦念肩头！
秦念将身一旋，但听钝重的“笃笃”声响，两根筷子击在了女人的铁抓上，竟震得对方虎口剧痛！
她一咬牙，左手亮出一把蓝莹莹的短剑，却不用剑势，而是如弯刀一般横切过去！
秦念冷冷一笑，脚底将长桌一踢，桌上菜盘飞出，那锋锐无比的剑刃立刻割破瓷盘，剧毒刹那间就将盘中剩菜染成黑色！
“妙娘子你何必着急。”一个账房先生模样的人慢条斯理地道，“你这又是铁抓子又是毒匕首的，太也麻烦不是。”
那妙娘子狼狈躲开剩菜中淋淋漓漓的汁水，怒道：“你们倒是来帮忙啊！”
“我们若帮了忙，那五百两纹银该给谁呢？”又一个仿佛是呆头呆脑的大汉开了口，笑得很是憨厚，“妙娘子您这么厉害，您算一算？”
秦念站在桌上，弯刀出鞘，看着这些人推来推去的算计，冷笑道：“你们这还算是江湖人吗？做朝廷的走狗不说，便连五百两银子都要算这么清楚？”
“秦大当家潇潇洒洒，”那账房先生举起一面铁算盘，“铮”地拨了一下，回响不绝，直令人双耳发聋，“哪里晓得有牵累的辛苦？”
秦念哼了一声，“你们便一齐上来，又有何妨？”
话音未落，她已破窗而去！
“快追！”一人又道。
偏是那妙娘子此刻却不着急了，只是疑惑地皱起了眉头，“她若一直跟着谢随，武功该是少林的路数才对；怎么这几手功夫，倒一点也不像呢……”
“她是红崖寨的大当家，自己有点货也不奇怪！”
“可这功夫……”妙娘子喃喃，“俊是很俊，恐怕不是什么好功夫……”
***
那几人三脚猫的把式，秦念很快就将他们甩脱了。
但也因如此，她不敢再在城镇间落脚。红崖山虽近在眼前，但据茶肆小二所说，官兵早已上山，她必须从不为人知的小径绕行上去，才不至于自投罗网。
到夜半时，她走到了一处乱葬岗上。
冷月溶溶，如水银自天际流泻而下，处处枯冢荒坟之间散碎着肮脏的泥土与残雪，干枯的树下有野狗徘徊，夜中那野狗的双目露出冷冽似人的幽光。
秦念走到一座墓碑的背后，慢慢地坐下来。还未走近时，她已闻见死尸身上的腐臭味，如果月光有味道，或许也不会比这味道更好闻。但不知为何，这味道却让她安心。
很久以前，她与谢随亡命天涯，也曾躲在乱葬岗中。那时候她怕极了，浑身发抖地往谢随怀里钻，直担心坟墓里的鬼会突然跳出来抓走她——
可是那时候，谢随对她说：“别怕。死人是不会伤害你的。”
而她到现在也终于明白了这个道理。
这世上，能像死人一样安分的东西已经不多了。
她倚碑端坐，静静调息，感觉到墓碑冰冷的纹理印在自己的背脊。
老当家当年曾给自己一部武经，是她毕生心血所成，尤以内功“九霞”为上。当时秦念因跟随谢随习武，已有少林功夫的根基，但少林内功纯阳至刚，不合女子体性，又兼稳扎稳打、进境太慢，秦念甫一接触九霞功，就立刻为其威力所眩。
那个时候，自以被谢随抛弃的她万念俱灰，练功倒是一日千里，不过一两年，好像已胜过跟着谢随的十年修习。若不是谢随突然回来打断了她，也许到今日她的九霞功已经大成。
半炷香后，气息渐畅，秦念抬头，见冷月无声，自己呼出的白气在空中飞速地散去。
她忽然听见了，这寂静无人的乱葬岗上还有第二个人的呼吸声。
那人是从她背后，西北方的树丛中，慢慢地走了出来，手中似乎还拖着什么东西，一步一步，走得艰难而踉跄。他的气息并不平稳，吭哧吭哧的，好像还时不时发出哽咽声。
“砰”地一声，那人走到离秦念十来步远的地方，终于将手中拖着的东西扔下，自己也一屁股坐了下来。
沉默了很久，他突然大哭出声。撕心裂肺，号啕大哭，却没有说话，一个字也没有。
秦念的五指抓入了泥土。她慢慢地侧过身，从墓碑后面露出了脸，望向那人。
“……小船儿？”
那人正是林小船。
他的哭声在半空中突兀而悲伤地止住，月光照亮他泪水纵横的滑稽的脸容。他看起来已有很多天没吃过饭、也没洗过澡了，全身脏兮兮破烂烂，只有一双眼睛还发着亮光，泪水的亮光。
他看向秦念，呆呆地啜泣了一声，“大、大当家？！”
秦念握紧弯刀，一步步走上前，目光移向小船儿身旁。
他方才拖出来的是一具尸体，在那一具尸体旁边，复有很多具尸体。
阿大、阿二、小五、阿雷、小饼儿……红崖寨的所有人，几乎都在这里齐聚了。
他们的身上有很多伤口，各式各样，秦念只是扫了一眼，就辨认出了至少十种兵刃。
红崖寨虽然算是个江湖寨子，但寨中的人除了偶尔打家劫舍以外，自己还要种田才能糊口的。虽然算是身强体壮，但绝不算武功高强。
更何况，寨子里二三十口人，一多半都是小船儿这样的小孩子，他们被老当家从险恶的世上捡回来，却根本还没来得及长大。
这样的孩子，对付这样的孩子，却用了十种以上的兵刃，和三千禁军。
小船儿突然抱住了秦念的腿，哭得更厉害了：“大、大当家！大当家……”却没有其他的话，他好像只会喊这三个字了。
“把他们葬了。”秦念咬着牙，眼中的火却是冷的，“我们去后山，将老当家的牌位请出来。”
“大当家，”小船儿愣愣地抬起头，“你知道他们是谁吗？他们要找你，我们谁也没有说……”
“我知道。”秦念一个字一个字地道，“这世上每一个恨我之人、害我之人，我全都记得清清楚楚。”
第63章 孤坟（二）
大半夜后； 红崖寨中被官兵杀害而死去的二十三人已全部葬下。
林小船已很累了，抱着膝盖靠着秦念； 眼皮耷拉下来； 几乎马上就要睡着。留守寨中的人有二十四个； 他已是最后一个。
秦念轻轻拍了拍他的肩膀，“小船儿，你今年几岁了？”
小船儿一抽一抽地道：“我比姐姐小五岁； 今年十二岁。”
提到了林小鬟，秦念的眸光暗了一暗。当初小鬟身受重伤，她曾与高千秋说过，如有必要，就将小船儿也叫过去。但如今看来，高千秋并没有告诉小船儿。
“对了； 大当家； ”果不其然； 小船儿抬起了头； “我姐姐呢？”
秦念淡淡地笑了笑，“她还在扬州。”
“哦。”小船儿也很乖地不再追问。许多事情，他看不懂，但是他相信大当家。“那，那个……谢公子呢？”他忽然想起什么，“姐姐给我写过信； 说大当家在扬州的时候又遇见谢公子了！”他从身上扒拉半天； 半拉出来一封白纸包裹的皱巴巴的信； 月光之下，对着秦念粲然一笑，“我身上只有这封信了，每天都要读好多遍呢。”
在扬州，遇见谢随……这都是多久以前的老黄历了？
可是林小船，也许连带红崖山中其他人，却都不知道外间发生了多大的变化，他们的大当家又发生了多大的变化。
秦念咬了咬唇，转过了头。
“……谢随在等我。”
很久之后，她只淡淡地回答了这么一句。
***
秦念与林小船只稍事休息，到天蒙蒙亮时，便再度动身往后山行去。
“大当家，”秦念挑的路并不好走，小船儿深一脚浅一脚艰难地跟在后面，“我……我不太懂，你为什么说……老当家的牌位？老当家她死了吗？”
小孩子的发问总是这么直接。秦念顿了一顿，才明白过来老当家的死亡，于寨中诸人都是从未铺垫的事。她停下脚步，望向尚且昏暗的四周，密密匝匝的枯树枝上簌簌地抖着残雪，透过那污浊雪色，依稀可见得云天爽朗，今日会是个好天气。
“要走到后山，还得花点时间。”秦念叹了口气，“你想听吗？”
林小船点了点头。
秦念于是慢慢地给他讲起了故事。
那是一个并不如何古老、但却似乎已经泛黄的故事。那个故事从七月的长安，穆王府外的惊鸿一瞥开始，而在红崖山的黑夜里收梢。
“老当家原本武功很高，尤以内力为上，曾只身一人以真气御剑逼退先帝的两千御林军，帮助穆王最终夺得皇位。”秦念缓缓地道，“但她入宫为妃之后，武功便渐至荒废，尤其是还经历了两次小产，最后甚至不能握剑。”
“——小产？！”林小船惊呼出声，“老当家她……”
秦念笑了一笑，“当失去第二个孩子时，她终于大彻大悟，于是自己在宫中放了一把火，找了个死尸假扮作自己，逃出了宫。”
她摸了摸小船儿的脑袋，“然后她就来到了红崖寨啦。”
“假死……”小船儿喃喃，“她一定很伤心……”
秦念的目光微静。
老当家说，自己出宫之后，听闻皇帝给自己办了一场非常风光的葬礼。她死时是淑妃，葬时升了位格，以贵妃礼入土。又听闻皇帝三日没有上朝，只是将自己困在她的旧宫殿里，谁也见不到他。
那个时候老当家已经觉得荒谬。可是为什么，到了多年以后，他再派人到红崖山来寻她，说要见她一面，她却还是不回头地去了呢？
她爱着那个人的心怎可以如此顽强，每回以为是伤透了，最后却还能因为那个人的一句话而重新跃动起来？
——心真的会有伤透的时候吗？
还是只是因为没有希望，所以只能活活地埋葬，就像她那具假尸体一样？
一旦有了希望，却又会再次爱上，哪怕是卑微的，也好过一无所有吗？
***
“我将老当家，就葬在后山湖边的古墓里。”故事讲完，秦念也长长地舒出一口气，“过去我常在那里闭关的，里面应该还有老当家传下的武经。我须好生调养十数日，希望能将九霞功练成……”
她突然止住了话头。
小船儿抬起泪光闪闪的眼睛，也随着她的目光望向树丛之外。
那一面湖泊一半结了冰，冰外的水面莹澈，正迎着破晓的天色泛出粼粼的冷光。而那冷光映着岸上兵士的铠甲，眩目得仿佛变成了五彩的。
秦念微微眯了眼，数过去，不多，只有五人。
他们看起来十分闲散，在湖边的古墓外没有规律地来回踱着步，佩剑耷拉着时不时与铁靴碰撞，发出刺耳的声响。
过不多时，古墓中又出来了两人——不对——三人。
是两个兵士，拖着一具尸体。
小船儿几乎立刻要跳出去，却被秦念的右手狠狠地压住了肩膀。
他目眦欲裂地看向秦念，但见秦念神色平静，但压在他肩上的手却如使了千斤的力气，几乎要将他的肩膀握断。
“这就是侯爷要我们找的尸体？”湖边踱步的一个兵士走上前看了看，满是惊讶地道，“这这——这女人死了几年？”
“约莫七八年吧。”另一人道，“这看起来确实蹊跷……”
所有兵士都围拢来，盯着地上的女尸。
他们只觉背后发凉。
最后，终于有一人奋力咽了下口水，道：“你们觉不觉得……她很美？”
熹微的黎明从湖面上步步凌波而至，清透的日光一分分破开了云层，从女人脚上那双已腐烂的绣鞋，一点点往上，照耀她那褴褛的衣衫之下白皙鲜亮如初生的肌肤，柔软的腰肢与胸脯，还有那虽然紧闭着眼，但无疑是倾国倾城的脸容……
七个兵士仿佛受了蛊惑一般，向前走了一步，又一步——
突然，两三点鲜血飞溅在了女人的裙角。
兵士低下头，看见自己的胸膛中刺出了一把短剑。
他对面的兵士睁大了眼睛，看着他向前倒下——
而他的背后，却是一个还没长高的孩子。
那孩子双目赤红，像是哭过，却不再有泪水了。他双手握剑从死人身上用力地□□，身子还晃了一晃，几乎不能站稳。
一道红衣的影子骤然从那孩子身后掠过，刀光只是一闪，日光之下，鲜血如线飞上了天。
七个兵士，已全部倒下。
秦念扶着湖边的大石，慢慢地喘匀了气，才对林小船怒道：“你发什么疯？”
小船儿握着鲜血淋漓的短剑，惶然地抬起眼，“可是，可是……我不想他们污辱老当家……”
污辱？秦念怔了一怔，转头看向地上的女尸。
那真的是……很美的一张脸。
比之她生前，还要美，还要纯洁。在那张雪白的安静的脸庞上，眼睫微微垂落，仿佛仍含着温温淡淡的哀愁。
“哐啷”一声，秦念手中的弯刀掉落在地。
“不，不可能……”她喃喃着上前，伸手便去摸索女尸的身体。——竟然是柔软的，虽然没有起伏声息，但竟然是柔软的！在这残雪消融的寒冷清晨，这尸体竟好像还泛出温暖来，比这人世上的许多活着的人，还要温暖得多……
“不可能啊……”秦念咬着牙道，“我明明看着她……看着她……难道那□□，在她死后又自解了？不可能……”
然而那尸体却不会说话，只是安静地躺在那里，一任她难以置信地反驳。
然而秦念也并不知晓老当家一生的全部，在何处受过何伤、中过何毒，练过几种武功、修过几种心法……也许这世上就是会有这样的机缘巧合，皇帝给老当家用了能令人面目全非的尸毒，但她却在死后恢复了当年的容颜，且还从此不腐。
秦念想笑。皇帝如果知道老当家死后的模样并不老丑，不知会作何感想？
她忽然转过身，拿弯刀一道道割破那些兵士的衣裳。到第三个人时，终于从那人怀中掉出来一方令牌和一份封缄的文书。她一刀断开那封缄，一目十行地掠过，蓦然跌坐在地。
林小船也走过来，沉默地看过那封文书。
“是皇贵妃。”林小船抬起头，“是皇贵妃，趁着禁军围剿红崖寨，私自派人过来，要起了老当家的坟，将老当家挫骨扬灰……”
秦念突然笑了。
“也许我错了。”她说，“男人若要害死女人，哪里会想到毁了她的脸？只有女人对女人才会这样做。”
日光映着她的笑容，却是那么凄怆。
“也许当年害死老当家的人，根本就不是皇帝。
“也许老当家对那个男人的相信，竟还有几分道理。”
她又想哭，却哭不出来，只觉得极度的冷。林小船还在等着她拿主意，而她却无比地想念谢随。
如果谢随在的话，他大抵会说：“也许这世上的相信，根本也不需要道理。”
可是秦念却想不明白。
若是如此，那是不是，老当家到死，也没有再见到皇帝一面？
第64章 心结（一）
古墓中的东墓室后，原本埋葬老当家的那面砖墙； 果然已被兵士们毁坏得一塌糊涂。
秦念和林小船将老当家的尸体暂且搬到棺床上。
这棺床四壁绘有浮雕； 其下还有力士抬棺的小塑像； 秦念蹲下身，一个个数过去，在第五座力士像前停下，拿出弯刀； 轻轻敲了敲他的脑袋。
“当当”之声清脆悦耳，显然是中空的。
秦念对一头雾水的林小船笑了笑，“这一座是假的。”双手竟一下子抬起了那座力士像，一册经书便从中轻轻地掉了出来，扬起好大灰尘。
“太好了，九霞内经尚没有被他们发现。”她松了口气，对林小船道，“现在的红崖山极度凶险，而你我都已精疲力尽； 从今日起； 我们先休养三日，再作商量。”
“人已都死绝了； ”林小船低下头，神色发暗； “就算练成神功又怎样呢？谁也不会再起死回生了。他们杀光了寨子里的人； 就是为了逼出大当家您……”
“我知道。”秦念却不为所动； “账总是要算清楚的； 但我也绝不会束手就擒。”
小船儿站在墓室门口看着她。
秦念已在打坐调息，她看起来就像一个铁石心肠的女人一样。
感觉到小船儿的目光，秦念睁开了眼，“怎的了？”
“大当家。”许是因为很疲倦了，小船儿的声音像是个大人一般，“我的姐姐，是不是已经死了？”
小孩子的眼神看起来很认真，像大人一样地认真。
秦念静了半晌，才强笑道：“你说什么呢……”
小船儿却没有听她说完，径自转身离去了。
秦念一个人剩在黑暗的古墓之中，笑容渐渐地冷却。
***
塞北，风沙呼啸。
毡庐之中烧着篝火，火上架着六七把小刀。
谢随坐在火边，上身的衣衫褪落，露出纱布包扎的双肩。不知是因药还是因伤，那纱布已全黑透了。
蒯蓝桥在谢随身后，将那纱布一圈一圈地小心揭下，放入莎曼手捧的托盘。腐药的味道散逸出来，男人精瘦的肩头也渐渐显露，竟也是乌黑一片。
但在那乌黑一片之中，有金针的锋芒，已经悄悄露出了头来。
蒯蓝桥从火上取下一把小刀，轻轻地沿着那锋芒往皮肉里剔了进去。
莎曼转过了头去不�
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