太后在上[重生]-第19部分

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到了门口。
　　尽管纪别手中拿着剑，但他却不主动攻击。这并非因为他不想，而是单纯地因为他不会。当时去了战场之后，纪别才发现他在武馆学的几招，根本就是花架子，只能算是强身健体，没什么实际用途。
　　倒是楚将军人还不错，教给了他几招，但时间有限，他又是为了速成，就只学了几招防守的招式，以求在战场上保命。
　　闪转腾挪之间，纪别到了门前，这时他不得不庆幸自己刚才将门闩拔了下来。
　　因为他刚才喊的几嗓子，门外已经聚集起了一堆人，有人听到有刺客就哭着喊着往下跑，有人会上一点武艺，十分善良地赶过来救纪别。
　　门被人从外面撞开了，刺客似乎知道自己双拳难敌四手，犹豫了一下，就从大开的窗户翻出去逃走了。
　　纪别追上去看了一眼，只看见黑衣的身影瞬间融进了夜色中，再也不见踪影。
　　那闯进来的大汉不仅认得纪别，还对他十分崇拜。他拉着纪别就是一顿上下其手：“纪大人啊，您没受伤吧？”他的关切之情实在太过诚恳，让纪别有些招架不住。
　　“多谢这位壮士出手相救，束之无以为报，万分感激。”纪别不动声色地躲开那人的手，朝他深深一揖。
　　那大汉连连摆手：“使不得使不得，俺就是个粗人，当不得大人如此大礼啊。而且俺也没做啥，都是那人做贼心虚自己跑了的。”
　　纪别不管那人推辞，还是坚持给他行了礼，又留下了他的姓名和住址，说是要改日登门拜谢。大汉满面感动之情，似乎觉得纪别这样的达官贵人还能如此平易近人，实在是难得一见。这场景若是不知情的人看上去，定会以为是纪别救了那人。
　　很快，客栈的掌柜得到消息匆匆赶了上来，安抚了一下惊慌失措的客人。看到纪别毫发无伤地站在那里时，他整个人明显松了一口气。想也知道，要是纪别在他的客栈中出了事，他就算有一百个脑袋也不够砍的。
　　“纪大人啊，”掌柜的语气中都带上了一丝哭腔，“您无事便好，无事便好啊。”
　　纪别已经整理好仪容，看上去丝毫不想刚经历过一场搏斗，他外衣已经规整系好，依旧是仪表堂堂的英俊公子。他轻描淡写地说道：“刺客已走，本官明日一早要前往大理寺报官。谋害朝廷命官乃是重罪，还希望掌柜能配合事后大理寺的调查。”
　　掌柜擦了擦头上的汗珠，一脸堆笑地道：“好说好说，纪大人发话，草民哪有不配合之理。”似乎是为了表现自己的积极，他叫来一个店小二：“你现在就去衙门报官，切不可耽搁了。”
　　纪别朗朗一笑：“那本官先行谢过了。”
　　此事在纪别这里就此揭过，但客栈中原本的住客谁也没法再安然入睡，都吵着要掌柜给了说法。
　　掌柜无奈，只能将房钱一一退掉，却还没法将人赶走，只能咬着后槽牙将一晚上的房费退还给众人。
　　而住客们在拿到房钱后，有不少人都离开了，似乎是怕见官府的人，又是怕在这家客栈里被纪别连累也送了命。
　　掌柜试图拦了一下没拦住，还是纪别出面将左右几个房间的住客留下作证人。被留下的人虽然心不甘情不愿，但在知道纪别的身份后也不敢忤逆他，而是乖乖留下了。
　　趁着官府的人没来，纪别跟掌柜打了声招呼，让他在大堂守着，等官府的人来查案，他自己则上了楼去将官服换上。
　　一套官服，两套便服，是他包袱中必不可少的东西。此时为了见衙门的人，他刻意束起了冠，将官服官帽穿戴整齐，若是查案时间过长，明天便可直接去上朝。
　　平日里人来人往的客栈如今冷冷清清，大堂中三三两两坐着无精打采的人。掌柜坐在门口，见到纪别下来，特意为他办了个凳子，用袖子擦得干干净净。
　　纪别没推辞，静坐在大堂等衙门的人来。
　　许是因为小二去报官的时候报上了纪别的名号，当地的知府直接通报到了大理寺，来人是大理寺寺丞左寺丞，师茂，官居正五品。
　　纪别身为正三品兵部侍郎，比对方高了整整四级。因此师茂见到纪别就恭恭敬敬地行了礼：“见过纪大人。”
　　纪别想了一下才想起来对方是谁，他连忙小回一礼：“师大人辛苦了，连夜请师大人前来着实是迫不得已。”
　　两人客气了一番，师茂就带着大理寺的官员去查案了。大理寺作为三法司之一，在破案上比刑部和都察院更有经验，比府衙更是高上一大截。
　　只见师茂仅仅嘱咐了几句，众人就训练有素分成三队，一队上到二楼去检查纪别的房间，一队分散到整间客栈各处去探查，最后一队逐一询问被留下的房客。
　　师茂本人跟在纪别身旁，看似在闲聊，实则也是在问询一些事情。
　　“纪大人最近可曾与人结仇？”师茂在问话时也有些提心吊胆，他与纪别不曾有什么接触，对他的所有了解都是从别人口中得知。纪别是个官场上的奇迹，年纪轻轻便高中状元，在翰林院内又是一路高升，得到了先帝的赏识。而且身为文官在战场上还能有所成就，实在是百官的典范，也是官场上无人不妒忌的人。若说结仇，只怕所有官员都视他为仇敌。
　　师茂问出这话时觉得有点多余，纪别显然也是如此觉得的。他认真思索了一下说道：“只怕是齐王谋反案中还有漏网之鱼，若是这样，楚将军他们会不会也有危险？”
　　听了纪别的话，师茂也觉得有道理，他又连忙让人安排官兵去保护楚将军，同时还在懊恼着，竟然连这件事都要让纪别提醒。
　　师茂这回纠结了半天还要问些什么时，突然又是一声尖叫传来，这次是掌柜的声音。


第45章　闹鬼（三）
　　大理寺的人训练有素，即便是搜查也没有发出过大的响动，因此掌柜的一声尖叫在客栈中显得尤其刺耳。
　　掌柜的尖叫声中是从后堂中传来的，师茂瞬间就站起来冲了过去，跑了两步才想起来纪别被他扔下了。
　　师茂心里咯噔一下，想着完了。但他一回头的时候，纪别竟然跟了上来，还露出个明了的表情：“师大人见笑了，只是事关本官，本官不得不多上心一两分。”
　　师茂连忙往旁边侧了侧身，给纪别让出来位置，伸手摆出了请的姿势，让纪别现行。
　　纪别再自然不过地道了谢，施施然走到了前面。
　　后堂在绕过柜台后面的位置，和前堂之间隔着布帘，是客栈中掌柜，杂役跑堂，厨子等所有人住的地方。后堂很大，除了遮着布帘的出口之外，还有一个小角门连着客栈的后门，出去之后是一个修建在外面的楼梯，能直接上到二楼和三楼。
　　而现在一个黄衣女子就躺在后门口，一只胳膊越过门槛搭在外面。都不用走近，都能看见她颈部的一圈勒痕，显然是已经断了气。
　　掌柜战战兢兢地靠在门边，他这一晚上受到的惊吓，已经超过了前半辈子的总和，现在除了坚持着不瘫倒在地就已经是极限了。
　　纪别从远处看到那身黄衣的时候，心里有已经有些不好的预感了。而现在，他已经能够确定，这人就是一个多时辰前出现在他门口的那名女子。
　　师茂见多了各种各样的尸体，一个小小的勒死自然对他没什么触动，他没急着去看尸体，而是嘱咐手下的人将屋内的人清出去，所有的物件摆设保持原样。他自己则先是检查了一圈，确定四周没有留下脚印之类的痕迹，才走向那具尸体。
　　纪别也跟着靠近看了，刚刚还活灵活现的人，现在正俯在冰冷的地面没了气息。
　　师茂伸出手来，在颈部的泪痕探查了一下，然后又浑身上下仔细观察一番，最后将人翻了过来，露出了脸。
　　方才在门前，纪别只顾着将人打发走，甚至没自己看门外之人的脸，只记得是一张美丽年轻的脸庞。但如今看着这张因为被勒死而泛出可怕的青紫色的脸，纪别从心底泛起了凉意。
　　检查过尸体，师茂安排手下继续去询问，只是原本一个谋害朝廷命官的案子，如今愈演愈烈，变成了一场已经成形的□□裸的谋害。而在座原本配合着调查的人，如今全部变成了有嫌疑的人。连纪别也不例外。
　　但纪别还是得到了一定的优待，被单独地请到了一个房间，由师茂亲自询问。
　　当正常的问话带上了审问意味时，师茂反倒比纪别还要不自然。
　　“师大人有什么问题尽管问。”纪别微笑道，看上去丝毫不介意被人当作嫌疑人。
　　师茂身为大理寺丞，处于职责所在，不得不硬着头皮问下去：“那下官就冒犯了。”
　　“师大人轻便。”
　　“敢问纪大人，”师茂问道，“纪大人此先可曾见过这名女子？”
　　纪别点头道：“见过。”
　　“那——”师茂说了一半的话卡在了嗓子里，纪别刚刚是说，他见过这名女子？
　　“纪大人……您是说……说您见过此人？”师茂还有点没反应过来。
　　纪别毫不掩饰地说：“正是，本官与此人在前不久刚刚见过。”纪别从撞鬼开始，将今夜的经历完完整整地给是师茂讲了一遍。他想着既然被留下的房客有很多，定会有人也见到了这名女子，与其费力掩饰，被戳穿后再费力描补，倒不如直接承认。
　　师茂过了半晌才找回自己的语言，他略显狼狈地点点头，然后反应过来自己不该有这样软的态度，勉强正色道：“下官明白了，多谢纪大人坦诚以待。”
　　与此同时，栈中原本被留下的众人也能慌乱起来，毕竟谁也不想自己被平白污蔑成杀人凶手，因此你一句我一句，说得群情激愤。
　　纪别静静地坐在房间里，听着外面的一片嘈杂，问名为陪伴，实为看守的大理寺官员：“明日有大朝会，不知本官能否按时上朝。”
　　那人愣了一下，不敢直接给纪别答复，而是转去问了师茂，回来之后告诉纪别可以。
　　纪别稍稍放心了一些。此时他已经能清楚地感知到这一切背后的阴谋，只是一想到他要以一己之力对抗不知多少人，他就感到深深的无力。
　　***
　　次日是大朝会，文武百官于奉天殿内上朝议事，这也是纪别成为正三品兵部侍郎后的首次朝会，他还认真找了一下自己的位置，确认自己没有站错。
　　这次大朝会的主要事宜就是关于齐王谋反案中一众牵扯人员的处理，这次朝会结束，纪别和带兵的主将副将均被恩准放一个月的长假。
　　原本纪别还对得来的假期十分欣喜，但出了昨晚那档子事之后，所有事情的走向都变得扑朔迷离起来。在朝会上，纪别作为这场战役的监军，将所有的情况向李宴汇报了。
　　汇报的折子足足有半尺厚，是他在回程前不眠不休赶出来的，誊写了一本事先八百里加急递到了李宴面前，现在念出来也是给大臣们听的。
　　奉天殿内占地极大，又十分开阔，他要提着声音说话，才能让所有人都听见。才念了几百字，他嗓子就开始发痛，等半个时辰之后，所有的内容都逐字逐句地念完了，他已经快要说不出话了。而等他谢过封赏的时候，毫不意外地破音了。
　　突然起来的尖细嗓子十分突兀，更何况在声音在大殿中回响了几声才消散，更是平添了几份尴尬。站回队列时，身旁的另一位兵部侍郎对他善意地笑了笑。
　　紧随其后的就是封赏。李宴的封赏十分大方，主将楚将军封了侯，副将封了伯，其余金银等更加不在话下。反而只有纪别没有爵位，而是在其余上弥补了回来。
　　这也在纪别的意料之中，无论是金银珠宝还是良田美妾，亦或是贝阙珠宫，这些身外之物对于一个帝王来说，可谓是要多少有多少。而一旦涉及到权力，就往往慎之又慎。
　　封赏结束后，就是逆党余孽的处理，按照律法杀的杀，发配的发配，充军的充军，即将又是一片哀鸿遍野。
　　直到散朝，大理寺的人都没上奏昨晚的案子，想必是不愿当庭提起，而是想等有些头绪再上奏。
　　纪别稍稍松了一口气，这也给了他一些喘息的时间，让他不至于特别被动。而散朝时，兵部的另一位侍郎，袁侍郎，加快了脚步走到他身边。
　　“纪大人，纪大人留步。”
　　纪别回头一看，袁侍郎微胖的身躯随着他的步伐一下一下地摇摆着，才快走了没几步就气喘吁吁起来，看上去完全不像是兵部的官员，倒像坐的是户部这样的肥差。
　　袁侍郎似乎是有意和纪别交好，说了没两句话就想给纪别打抱不平。等人群渐渐走散了，他压低声音说：“陛下也不知道是怎么想的，居然没给束之你封爵位。”
　　纪别不以为意，微微一笑：“陛下的旨意自然是有陛下的道理。”
　　“这自然是明白，只是不知陛下圣意何在，是否对兵部有所不满？还是对这场仗的结果有什么不满意的。”
　　纪别语气平淡，但话中却有安抚之意：“袁大人尽管放心，陛下就算有再多的不满意，也只是针对束之的，与大人您，尚书大人，以及兵部都并无瓜葛。”
　　“哎，”袁侍郎不认同，“束之话不能这么说，束之你是兵部的人，怎能说毫无瓜葛。”
　　纪别愣了一下，然后开怀大笑：“那还是束之失言了，请袁大人勿怪。”
　　“束之哪里的话，只是你这下回去可以好好休息了，你瞧瞧你如今，神色可是憔悴得很啊。”
　　纪别心里想着，一夜没睡谁能有好气色，面上还是连连谢过袁侍郎的关心。


第46章　决裂
　　下朝之后，纪别不敢再去住客栈了，只好住进京城中的驿馆。驿馆分为两处，一处隶属鸿胪寺，是外邦来朝时的落脚之地，而供给外地来京的大梁官员所住的驿馆，因为很久不曾有人打理，显得十分破败。
　　原本纪别是想找友人家借住的，但他在翰林院时的同僚。一家几口人挤在一个小寨子里，他也不好意思去住。方才袁侍郎倒是主动提出去他家中住，但纪别又担心他别有用心。几番思量之下还是来了驿馆。
　　驿馆的馆丞是个不入流的官职，没有品级，平日里也见不到别的官员。因此，见到纪别的时候，馆丞并未认出他来，还以为也是哪个不入流的小官。
　　当纪别拿出文牒时，馆丞翻来覆去看了好几遍，确认了是真的，才从台子后面跑出来，认认真真地给纪别行了礼。“小人有眼不识泰山，不知道是侍郎大人。”
　　纪别客气地说：“不妨事，本官尚未来得及找宅子，只得在此暂住上一段。”
　　馆丞将钥匙交给纪别，将他一路带到房间。驿馆的房间的确如纪别所想般破旧，甚至连一般的客栈都不如。桌椅都是歪斜的，床铺上蒙了一层单子隔绝灰烬，墙角甚至还有细密的蛛网。
　　纪别感慨着自己大概是从古到今最惨的侍郎了，一边不得不自己动手，将房间简单收拾了一下。住驿馆唯一的好处就是不要钱，因为有侍卫巡逻，比之客栈还能安全上一点。
　　回京伊始，等着纪别去做的事情太多，更遑论还有个杀人的案子在等着他。他先是工部户部各走了一圈，将赏赐的房子和地契换成地契和银票带了出来。又找人去休整和布置宅子，没有一个月是弄不完的。
　　最后他又主动其大理寺告知了自己如今的住处，以便大理寺遣人调查。
　　这个案子因为牵扯到了朝廷三品大员，已经由大理寺卿接手，师茂作为副手不仅没能闲下来，反而更加忙碌了。
　　师茂出来迎接纪别的时候，两人都顶着一双青黑的眼圈，颇有些难兄难弟的意味。
　　两人相对苦笑了一下，彼此都知道对方在想些什么。师茂让纪别到屋内说话，却被纪别拒绝了：“多谢师大人美意，只是还有一堆事在等着，实在不便久留。”
　　师茂也不当回事，就站在门房前和纪别说话：“纪大人，这案子说来不复杂，其实也没有那么简单。如今京城已经开始严查刺客的下落了，抓到人后，一切问题都能迎刃而解。只是那名女子，如今她身份不确定，唯一和她有瓜葛的就只有大人您了。下官倒是相信大人无须做这样的事，只是您有机会，还有理由……”
　　纪别应了一声，示意他明白了。他也清楚如今的处境，现在看来，死去的黄衣女子最后见得正是他，而在客栈众人都集中在大堂的时候，他偏巧又去楼上换了官服，也偏巧二楼有路通向一楼的后堂，这一切似乎都指向了他。
　　“师大人，不瞒您说，本官也看到了那具尸体，死得十分利索。而本官虽然也上过战场，但说到武功也还是只会一些花架子，要想如此干净利落地杀人，倒是在为难本官了。”
　　师茂会心点头：“纪大人尽管放心，如今下官也在怀疑这一案同是那刺客所为。等抓到人时，一切问题都会迎刃而解。”
　　离开大理寺时，纪别依旧是满心的不安。而这些不安，很快便得到了印证。
　　仅仅过了两日，关于纪别的传闻便在整个朝廷，乃至京城百姓中甚嚣尘上。
　　流言飞快地传进了宫里，程殊成了第一个坐不住的人。
　　***
　　这些天，程殊在宫中也不曾闲着，概是因为齐王谋反案中牵扯了许多女眷，甚至还有一些齐王母家的后妃宫嫔，这些本是应该皇后来处理。但李宴的皇后并不受宠，性子又是软绵绵的，处理个小事小情可以，但一到大事上就没了主意。
　　程殊知道这位裴皇后一心想和自己打好关系，似乎是觉得她在这后宫中还有那么一点地位，而程殊为了避嫌，向来对她的示好避之不及。这回要不是事关重大，她也不会给裴皇后出主意。
　　裴皇后长得有些苦相，嘴角总是向下撇着，如今心中有事，就显得更愁了。她苦着一张脸说道：“娘娘，您是不知道，这事陛下说是教给臣妾，让臣妾在后宫中彻查。可这要查，又不知道怎么查，查多深。”
　　程殊老神在在，只是她越镇定，裴皇后就越是慌张：“娘娘，臣妾真的是有心无力，臣妾又不敢妄测圣意，只怕结果不合陛下心意啊。”
　　这几天裴皇后三番五次地来找她，有一大半被她以各种理由挡了回去，剩下不得不见的时候，基本见了面就开始诉苦。但程殊也知道一直拖下去不是办法，于是迫不得已还是和裴皇后聊起了这件事。
　　裴皇后打开了话匣子给程殊诉了一通苦，程殊只是好整以暇地来了一句：“皇后是觉得做不来？”
　　裴皇后愣了一下，只听程殊说道：“做不来也无碍，换了人便是了。”
　　“娘娘，臣妾并非此意。”裴皇后连忙站了起来认错，“是臣妾失言了。”
　　程殊没想真的为难她，当然她也没有换个皇后的能耐。“皇后，你就是想的太多了。”程殊语重心长地说，“古往今来，所有的帝王最介意的是什么？无非都是有人觊觎皇位。”
　　裴皇后摆出洗耳恭听的样子，安静听着程殊教导。程殊接着说：“只不过这觊觎有轻有重，像是齐王这样的，就是最重的了。”
　　裴皇后似懂非懂：“所以娘娘的意思是要严查？”
　　程殊欣慰地点点头：“严并非是目的，按照陛下这次的处理，是宁可错杀三千不肯放过一个，皇后就知道该如何办了。”
　　裴皇后犹豫了，似乎对程殊的话产生了怀疑：“可是娘娘，这其中总有人是冤枉的，或罪不至此，有当如何是好？”
　　程殊笑了一下：“那就看皇后你待如何了。”
　　送走了裴皇后，程殊又对福顺嘱咐道：“让整个慈宁宫上下小心行事，从明日起全部闭门不出。外人一概不见，宫里的人也别对外说什么。”
　　福顺一一应下：“娘娘是担心遭人非议？”
　　“哪里是怕人议论，哀家那庶出的妹妹怎么说也算个齐王府的侧妃，陛下赦免了程家是陛下的恩赐，咱们更要谨慎着，莫让人抓了把柄。”
　　这时，春玲进来通报：“娘娘，程家的夫人和钱氏求见。”
　　程殊腾得站了起来：“她们这时候怎么来了？莫不是疯了。”
　　福顺也急了起来：“老奴去将她们赶出去。”
　　“别去了，”程殊叫住了他，“都到门口了，再把人赶走岂不是此地无银三百两。”她眉头紧锁：“叫进来吧。”
　　程母刘氏和大嫂钱氏携手走进来，还没等她们开始哭，程殊就先开口打断了她们：“柔娘的事没得商量，陛下答应留个全尸已经是天大的开恩了，其余的别想了。”
　　刘氏被抢白得一愣，然后说道：“娘娘误会了，我们今日不是为了柔娘的事情而来。”钱氏并未说话，但是提到柔娘时眼里露出的厌恶是掩盖不住的。
　　说到这里我程殊已经猜到她们此番前来的目的了，而刘氏也没辜负她，果然开口说道：“你大哥，如今已经被连降两级了，再这样下去怕是……”
　　程殊笑了，只不过是被气笑的。春玲也气得够呛：“夫人，奴婢是个下人都能看明白，如今是个该夹着尾巴做人的时候，您这些话说得当真不是时候。”
　　春玲是个暴脾气，钱氏也一样。若是程殊说她两句还能忍，现在被一个奴才指责，对她来说简直是奇耻大辱。她当即就怒道：“你一个奴才就是这么和主子说话的？”
　　“她一个奴才都懂的