贵妾之女-第79部分

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　　“壮丁？”八姑娘笑，“一定是又到处跑了被祖母看到了。”
　　阿琇挤了挤眼睛。
　　她忽然想起来春晖堂里那棵树下还埋着一坛子梅花酿呢，用的梅花还是凤离从王府里折了给她的绿萼梅花苞。半年多了，她给忘到了脑后。
　　于是，拉着初一去挖酒。
　　于是，姐弟俩挖着挖着，就把顾老太太给吵醒了。
　　再于是，顾老太太就说她是个太闲的闲人，打发了她和初一给各房头送果子了。
　　八姑娘捏着阿琇的脸笑个不停，“你也是，胆子忒大了些！”
　　让丫鬟将果子洗干净放到冰盆里镇着，让阿琇坐下等着吃。
　　阿琇苦着脸摇头，“还有五姐姐刘姐姐七姐姐那里没送呢。你这里近，我才头一个给你送来的，我走啦。”
　　转身就跑了出去。
　　八姑娘追到了门口，大声喊着，“你捡着凉快的地方走！”
　　阿琇远远地应了一声，跳上了游廊。
　　天气太过炎热，阿琇不出门，穿的便是一件云白色的半臂，底下配了条浅浅的蓝色裙子。大日头底下，身上白得发光。
　　“九姑娘这几天穿的都挺素淡啊。”刘姨娘扒在八姑娘的肩膀上看着，嘟哝了一句。
　　听她话中好似有幸灾乐祸之意，八姑娘狐疑转头，“怎么了？”
　　其实白姨娘死后，按照律制除了阿珠外，国公府里其他人无需守孝穿孝。不过，七姑娘八姑娘都很是自觉地没有再穿大红粉红等颜色鲜艳的衣裳。
　　“我的傻姑娘，你这是不知道！”刘姨娘看看屋子里的丫鬟，吩咐了一句，“你们也累了，都回去歇一歇，回头叫你们。”
　　几个小丫头应声出去了。
　　这边儿刘姨娘才拉了八姑娘的手，将她领到了屋子里，看看再没有别人了，在八姑娘耳边嘀嘀咕咕地说了一通。
　　“这……”八姑娘睁大眼睛。
　　她是真不知道。且从她记事起，阿琇便是一直在嫡母身边的，母女二人感情极好。哪里能看出，不是亲母女呢？
　　“还有谁知道这事儿？”八姑娘问道。
　　刘姨娘拈起一根青色的丝线，眯着眼睛穿针，嘴里笑道，“啊呦，那可多了去了。府里人都不说了，除了你跟七丫头还有初一那孩子外，大约没有谁不知道的。府外就更多了，当初九丫头的满月宴和抓周礼办得红红火火的，来的人心里都明镜儿似的呢。”
　　将手里的针刷的一下扎在了手里的衣裳上，刘姨娘撇嘴，“太太刚强了半辈子，掏心掏肺地对九丫头。白姨娘人死了，还得忍着叫九丫头穿孝，也是白操了十几年的心了。”
　　还颇有些替温氏愤愤不平之意。
　　八姑娘吸了口气，严肃地对刘姨娘说道，“既是这样，姨娘也别告诉了旁人。”
　　她终于知道为什么白姨娘被送走的时候，听见有人背地里说是因为她跑去找九姑娘说了什么话了。那会儿八姑娘还觉得奇怪呢，白姨娘也算是庶母了，与阿琇说句话有什么不行的？怎么就因为这个被送出了国公府呢。
　　原来，根源是在这里了。
　　怪不得，白姨娘过世后，原先最喜欢将阿琇打扮得精致漂亮的嫡母，却叫阿琇穿得比她们姐妹更加清淡了。
　　八姑娘忽然想到了阿珠。
　　哪怕是从小就互相看不顺眼，八姑娘也得承认，所有的姐妹里，阿珠与阿琇感情是最好的。
　　原来，她们是真真正正的亲姐妹。
　　也不知道该说什么好了，八姑娘只能去提醒刘姨娘不要乱说话。
　　刘姨娘得意道，“这还用你嘱咐？也忒把人看得傻了。你要不是我亲闺女，我才不告诉你呢。就不知道九丫头是不是已经知道了。”
　　八姑娘苦笑，“姨娘只看九妹妹快快活活的模样，就该知道，老太太和父亲母亲他们，都将她瞒得滴水不漏呢。府里那么多人心里知道，嘴上谁都不敢说，姨娘以后也不要再提，哪怕是在我跟前呢。”
　　“我懂得，就算眼前只有咱们娘两个，还得防着隔墙有耳呢。”
　　八姑娘无奈极了，这么多年她姨娘也是学到了些的，就只是学到了，也不代表能够做到。
　　她只好暗自想着，要时刻再将姨娘盯紧些才是。
　　这边阿琇和初一两个在大太阳底下，几乎将国公府跑了个遍。最后，初一提着果子去外书房里给沈平送，阿琇就两腿灌铅满头大汗地回了正房。
　　“娘啊！”阿琇几乎是扑着进屋的，脸蛋被晒得红扑扑的，身上的纱衣都被湿了个边儿，“我带了果子回来吃。”
　　温氏也才睡醒了，见了阿琇这么狼狈，“呦，这是哪里折腾了一晌午来？”
　　叫了丫鬟送温水进来给阿琇洗脸。
　　阿琇将果子放到桌子上，人往床上一趴，有气无力的，“都是初一啊，他也不知道怎么想起了我冬日里埋的梅花酒，吵着非要今天就挖出来。这不，吵醒了祖母，罚我们俩给大家送果子……哎呦娘，我都快热晕啦！”
　　温氏又是好气，又是好笑，菱花扇用力扇了几下子，见阿琇眯起了眼还享受了起来，没好气地在阿琇腰上捏了一把，“也是活该了。哪里不能埋了酒，偏埋到春晖堂里去。”
　　“我找来找去，就春晖堂里那棵梅树最好啊。”
　　温氏没理会振振有词的阿琇，见丫鬟送了水进来，便推阿琇，“起来去洗洗脸，回头去喝些酸梅汤。”
　　“好咧！”听见有酸梅汤，阿琇立刻坐起来，建议道，“酸梅汤里要加上碎碎的冰屑和糖桂花才好。”
　　温氏拒绝，“你小日子快到了，不许多吃凉的。”
　　阿琇从小身体好，癸水来的便早。不过，也许是因为年纪不到，也并不稳定，从初潮到如今小一年的功夫了，也才有那么三四次。
　　连阿琇自己，都不大能记清楚日子。
　　没想到，温氏却记得清清楚楚的。
　　“娘……”阿琇心里头那么小小的感动了一下。
　　温氏误会了，以为她撒娇弄痴地想糊弄冰过的酸梅汤，将凑过来的脸推开，“撒娇也没有用。这几天都不许你吃喝凉东西，夜里睡觉也得穿好了寝衣。你睡觉不老实，再不然，叫丫鬟给你做个肚兜？”
　　“可饶了我吧！”阿琇无力地躺下。她都多大了，穿肚兜？
　　想到小时候被温氏穿上大红色绣鲤鱼肚兜时候的蠢样子，阿琇简直想要捂住了脸。
　　“好了，起来好生洗漱了，一会儿喝酸梅汤。”
　　正说着话，外边有进进来回说，“宫里传出话来，说是叫公子进宫去呢。”
　　又进宫？
　　温氏一边叫人去外书房里找初一，一边就要往初一的住处，去帮着预备进宫要穿的衣裳。
　　“我陪您一起去。”阿琇一咕噜爬起来，“大热天的，不知道宫里有什么事儿。”
　　温氏也是不知。白姨娘过世，宫里的丽贵妃也打发了九皇子凤容在发丧之前来了一趟。余下，却并没有别的了。虽说知道丽贵妃这是明白白姨娘在府里没什么地位了，便弃了这个妹妹，可光是这份儿冷情，也是叫温氏看了暗暗吃惊。


第177章　北戎，有和亲之意
　　快傍晚的时候靖国公下了衙，回到家里没看见初一，听温氏说是又进宫了，还诧异呢，问温氏，“这不年不节不早不晚的，怎么又跑宫里去了？”
　　温氏已经换上了轻便的家常衣裳，轻轻摇着纨扇，“宫里来了口谕，宣他进宫的。”
　　不是丽贵妃和九皇子就好。
　　靖国公如今是格外的腻烦丽贵妃。听到妻子如此说，也便不再多说什么，左右看看，又问，“阿琇怎么也不在？”
　　“她啊，说过半晌走累了，晚饭都说不吃了，跑回去躺着了。”温氏噗嗤一笑，将阿琇和初一两个跑去春晖堂里挖梅花酒，结果被顾老太太指使着跑了满府给人送果子的话说了，“这俩孩子越发没了规矩了。”
　　什么时候挖酒去不行呢，偏要赶在人歇晌的时候。
　　“这想一出是一出的。”靖国公也觉得好笑，“说起来，今年我还没喝到阿琇酿的酒哪。这丫头，心都偏到外头去了。”
　　每每阿琇的酒酿好了，什么安王府，什么她外公她四叔，都比他这个当爹的先尝到。靖国公心里都浸了一坛子老醋了，突发奇想，“酒没挖出来？我去春晖堂看看？”
　　话没说完就被温氏拧了一把，“一把年纪了，且顾着些体统吧！”
　　靖国公便讪笑。
　　夫妻俩说着话，眼看着天都要擦黑儿了，初一才回来。
　　他也不耐热，进了门满嘴里喊热，都不等丫鬟动手，自己先就把外衣脱了下去，只留下里边的小衫，手做扇子状给自己扇风。
　　温氏见他背后的衣裳都被汗水给浸湿了一大片，连忙叫丫鬟去给初一取出家常穿的半臂短衫来换上，又让初一洗脸擦汗，亲自用扇子给儿子扇风。
　　“别着凉了。”靖国公念叨着。
　　眼见桌子上摆着一大碗的冰镇酸梅汤，初一嗯嗯哼哼地应了一声，跑过去倒了盏一口气灌了下去，才觉得从心里头往外冒的燥热被压下去一些了。
　　初一满足地吁出一口气，这才笑嘻嘻地蹭到靖国公和温氏中间，喊了爹娘后就靠到了温氏的肩膀上。
　　“别靠着，热得很。”温氏嫌弃地推开了儿子，手里扇子不停。
　　靖国公忙道，“乏累了？来躺下歇歇。”
　　就要起身将贵妃榻让给儿子，被初一闷头就歪在了身上。
　　若是说起惯着孩子，靖国公府上下，谁都不如靖国公。这年月里，当老子的都得讲究些威严，在孩子跟前，谁能容得如此放肆呢？
　　就连温氏，也忍不住数落起了靖国公，“你就惯着他吧，惯得不知天高地厚，回头又跑了，看是谁心急！”
　　当初还说初一回京里来要好好教训一通，狠话撂下了，却见不着行动。
　　温氏暗自摇头。
　　靖国公尚未反驳，初一一咕噜地又坐了起来，“娘您还别说，这回哪，我说不定还就又要往北境走一遭了。”
　　与靖国公有着七八分相似的眉眼，唯有面上神色不同。靖国公鬓角都有了些许的银丝，初一却还是一副泼皮小无赖的少年模样。
　　对于一门心思想要往北境跑的初一，温氏从来没有觉得这有什么不好的。横竖，他亲外祖亲叔叔都在那边，怎么看也不能吃了亏的样子。
　　靖国公就不一样了，闻言就是一惊，“莫非圣上有什么旨意？”
　　他心里满不是滋味的的。老大一把年纪了，就盼着孩子们都能在跟前，叫他时时刻刻能照看着才好。
　　只是这几年没少被温氏教导，也知孩子大了，总要放到外边去叫他们自己闯一闯，便只在心里纠结，脸上挂出些许焦虑来。
　　坐直了身体，初一正色道，“今日叫我进宫，我以为是有什么事。结果我到了的时候，荣王殿下，九皇子都在了。后来我这才知道，北戎那边，有和亲之意。”
　　“和亲？”
　　靖国公和温氏都惊了。
　　大凤朝这些年算得上国泰民安，但四方边境也从来不太平，东南西北的，都有叫皇帝头疼的邻居。
　　从大凤朝开国到如今，倒也不是没有过和亲之举。
　　就如北戎，曾经就有一位宗室郡主和亲嫁给了北戎汗王。
　　说起来，如今的北戎左贤王，还是那位郡主的后人。
　　只是这都是先前的话了。
　　叫靖国公和温氏感到不解的是，去年北戎还虎视眈眈要打进雁回关，连雁回关守将都收买了去。这还不到一年的功夫，怎么又要和亲了呢？
　　“难道是北戎那边有了天灾？”靖国公突发奇想。
　　要不然，说不过去哪。
　　初一解释，“不是天灾，是。听说，北戎里边乱起来了。”
　　到底是怎么乱的，又是怎么个乱法，皇帝没说，含含糊糊地混了过去。初一面憨内精，琢磨着北戎内乱，约莫着跟大凤这边儿有关。
　　不过，这就不是他该问的了。
　　“和亲……”温氏轻叹，“说得虽然好听，只是历来和亲，不论是娶进还是嫁出，总会有人，至死都不能回到故土了。”
　　谁都知道，和亲不过是一种手段，维系着暂时的和平。
　　可又有几个人会去想一想，被推出去和亲的那个人，从此就要与家乡父母远隔万里，有生之年都难相见了呢？
　　北戎求和亲的消息很快就传了出去。
　　旁人也还罢了，唯有安王太妃，风风火火地找到了顾老太太。
　　“你都听说了吧？”太妃娘娘连茶都没喝，直截了当，“这北戎也不知道抽什么风，去岁还打得热闹，今年这就要和亲了。没别的话说，好歹，先给咱们阿离一个名分。”
　　顾老太太刚把一盏香茶接在手里，闻言手就是一抖，险些将水洒了出去。
　　“怎么这样的心急？”将茶盏又交给了丫鬟，顾老太太很是有些不解，“就算和亲，如今年纪合适的皇孙也有好几个。娘娘您这倒是担心起了阿离？”
　　既是北戎提出和亲，顾老太太觉得，理所当然是北戎嫁一位公主或是郡主过来的。
　　温氏坐在下首相陪，轻轻摇着扇子，脸上若有所思。
　　“我的老妹妹呦！”安王太妃一脸的不敢置信，看着顾老太太，“一把年纪了，你怎么还是如此的……想不明白呢？”
　　好悬就把糊涂俩字说出来了。
　　“这古往今来，除了收入后宫的外，你听说过几个皇帝的亲骨肉和亲的？甭管嫁娶！”
　　顾老太太沉默了。
　　也对。
　　从有和亲开始，尤其是嫁出去联姻的女子们，真正皇帝的亲骨肉，没几个，多是选取适龄的宗室女，给个公主郡主的封号嫁出去。
　　同样的，蛮人送过来的女人也是如此。
　　“咱们陛下格外的护短，这一点你跟我一样，心里都清楚着呢。”安王太妃摩挲着腕子上的碧玉镯子，“他哪里会舍得叫皇孙们和亲？可不是就得在宗室里边扒拉么。”
　　从得到了北戎求和亲的消息后，安王太妃就一宿不曾睡好。
　　思来想去的，总觉得凤离格外危险——木秀于林树大招风的，不是她老人家自吹，凤离在一重宗室子弟之中格外的出挑，无论容貌性情还是学识能力，
　　若是认了第二，又有谁好意思认第一呢？
　　皇子们除了九皇子外，都早已经娶亲生子，明显不能和亲。
　　皇孙们么，一来辈分大约不对等，二来只怕皇帝也舍不得。
　　可就算护短，也得有个限度。既是和亲，自然不是随便指个人就能充数的。
　　为了表示和亲的诚意，无论如何，和亲人选也得看得过眼才行。
　　怎么想，安王太妃怎么觉得，自己孙儿最是危险——她比沈初一得到消息还要更早些，听说不但北戎请求和亲，就连一向与大凤朝有贸易往来的西凉，也有和亲的意向。
　　所以这一大早起来，安王太妃草草梳洗了就挟着一股子风雷之气杀进了靖国公府。
　　“我今儿可不能白走这一遭儿，阿离对琇丫头心意如何，这几年你们也都看在了眼里，我拍着心口说，再没半点不好吧？就连他那不省心的老子后娘，我都给撵到了江南去。往后，阿琇断不会在我们家里受半分的委屈。两个孩子情分又好……”
　　越说，安王太妃越是觉得满意，“万事俱备的，就差你们婆媳两个点个头了。”
　　顾老太太与温氏互相看了一眼。既觉得有些好笑，又掺杂了些伤感。
　　正如安王太妃说的，阿离与阿琇之间，她们一直都心知肚明。对这门亲事，从心眼里来说，婆媳二人是认可的。
　　就只是阿琇……
　　“阿琇入了冬过生日，满打满算也才十三岁，年纪小了些。”温氏很是不舍。可话又说回来，看着两个孩子情意深厚，阿离对自己闺女处处照顾仔细，比一般人都要上心。阿琇看着阿离的时候，眼里的光亮是瞒不了人的。
　　安王太妃这几年提及两个孩子亲事的次数不算少，能看出这位老人，也是真心喜爱阿琇的。
　　在这个当口，温氏多少有些为难。
　　既舍不得女儿，又觉得若是再不点头给个痛快的答复，怕也是会冷了老太妃的心。
　　坐在她旁边的三太太对着她使了个眼色。
　　“太妃娘娘疼爱阿琇，还得请您再多疼疼她。”温氏掩住了情绪，温言说道，“无论如何，等阿琇及笄后再谈大婚之事。”
　　这便是松了口。
　　安王太妃顿时笑了，“自然的。”
　　“总算是你叫如愿了。”顾老太太酸溜溜地说道，“所以你说，这养个姑娘可有什么好的。到了岁数，一个一个地都送到别人家里去了。”
　　这两年顾老太太没做别的，光是发嫁孙女们了。
　　安王太妃心情甚好，哈哈大笑，“莫非嫁了的孙女就不是你的孙女了？还不是一样的孝顺你。”
　　阿离与阿琇的事情在两家本就几乎是定下的。这边温氏一吐口，安王太妃半点没耽搁，利落地请来了一位德高望重的夫人充当冰媒，不过短短数日，便完成了从提亲到小定的一应仪式。
　　从安王太妃到凤离，数年心愿终于得成，总算是放下了一段心事。
　　凤离生得朗月清风，深得颜控皇帝的喜爱，也常在宫中走动。对他的亲事，皇帝简直比对亲皇孙还要上心些。
　　从凤离十几岁开始，皇帝时不时就想要给他赐个婚什么的。旁人不说，慧怡长公主就曾经动过念头，想将孙女贺长安许配给凤离，还托皇帝打探过凤离的意思来着。
　　还有广阳郡主，那个外孙女冯柔，十几岁时候还哭着喊着非凤离不嫁。可惜落花有意流水无情，凤离压根儿连冯柔到底长了个什么模样都不记得。
　　私下里皇帝还曾经笑话过凤离，说他年纪小小，倒是桃花不断。
　　后来听说凤离与靖国公府的九姑娘走动近，皇帝也动过心思想要替他赐婚来着。奈何凤离不愿，只说想凭着真心求得佳人。
　　如今这忽巴拉的，连个招呼都没打，就定亲啦？
　　想想这个时间，皇帝心里头有些不大得劲儿，把凤离叫道了宫里，哼哼了半天，表示自己很是有些不满。
　　“叫我说，这必不是你祖父的意思。”
　　做了几十年皇帝，安王太妃的算盘，又岂能不知？
　　事实上，从北戎和西凉欲遣人和亲的消息传开后，这宗室里头，适龄的孩子们仿佛一下子都寻到了可心的人，纷纷定亲。
　　这，这都什么意思么？
　　凤离浅笑，“是我心急了。”
　　“哦？”皇帝昂起头，抬着下巴，“好几年都等过来了，偏这会儿心急？”
　　说来说去，不就是怕自己一个脑袋发热，和亲的人选落到他们头上么。皇帝年纪大了，皓首白发，在有些时候，却又如同孩子般偏执。
　　“并不是这样的。”凤离眉头微微皱起，感慨道，“彼时九妹妹年纪尚小，旁人还看不到她的好处。我守在她的身边，自然不急。如今她年纪渐大，越发出色……相比之下，我多有自惭形秽之感。”
　　看着芝兰玉树一般的凤离，皇帝觉得自己仿佛不认得自惭形秽这四个字了。
　　凤离还在叹息，“且不瞒陛下，我心中总不愿九妹妹被人看到……就好似，被人看到了，便会与我来争夺。”
　　说着，乌沉沉的眼睛看向了皇帝身侧的九皇子。
　　凤容：“……”
　　阿离侄儿你愿意不愿意的，看我做什么？
　　我完全对那个沈家的表姐没有半点心思！
　　顺着凤离的目光，皇帝也狐疑地看向了凤容。
　　小儿子往靖国公府跑的也挺勤快，莫非……
　　迎着皇帝意味深长的目光，凤容觉得很有必要为自己的清白辩解一下了。
　　“父皇，与儿子无关啊。”看多了靖国公与初一父子之间的相处，凤容多少也受了些感染，在皇帝跟前，只要没有别人，也活泼轻松了许多。他拱手躬身，“儿子去沈家，只与表哥在一处。除了去见老夫人外，轻易都见不到女眷。”
　　更别提什么对沈家那位表姐有什么想法了。
　　皇帝哈哈一笑，也就揭过去了。
　　只是终究对能够叫凤离如此倾心的阿琇多了几分好奇。好歹想着自己一国之君的身份，又是长辈，跟凤离打听他的未婚妻，总是有些个不合适。耐心等凤离走了，才压低声音问凤容，“你可见过阿离的那位未婚妻？”
　　年纪不大就叫凤离离不开了，可见手段了得，莫非是个小狐狸转世？
　　凤容哭笑不得，只得努力回想了一下，答道，“回父皇，儿子也只见过沈家表姐一两面而已。说起性情来，的确极好，笑起来的时候，让人如沐春风。”
　　皇帝深深地看着儿子。
　　凤容：好像，说错了话。


第178章　我，怕是叫陛下恼了
　　皇帝做沉思状，过了半晌没忍住，问凤容，“那个……你沈家的表姐，容貌如何？”
　　迎着儿子惊讶的目光，饶是皇帝，也有些不大自在，忙又补充，“你看阿离，生得那般模样。这个年纪了才把亲事落定，朕也是好奇哪。”
　　不仅好奇，皇帝还觉得有些担忧。
　　当年小伙伴先靖国公是如何的风姿？偏生几个孩子里，除了沈焱之外，容貌都随了顾氏，一个个方头方脑的，尤其是靖国公，国字脸方正威严，甚至还蓄起了短须，看上去一副不苟言笑的模样。
　　不是皇帝小看了靖国公，只是实在担心哪——就顾氏和沈磊的样子，不能说不好，可万一凤离的未