其凰-第4部分

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之死，老夫人是记在心里的，这也将成为凤仪一辈子被握在老夫人手里的把柄。
　　“哎呦！”老夫人被迎面而来的少年撞个结实。
　　“老祖宗！”凌薇慌忙将其扶住。
　　“荒唐的东西，也不看看自己的身份，好歹也是国公府的公子，怎么就能莽撞成这个样子？！”老夫人厉声呵斥站在对面的少年，不是别人，正是秦姨娘的儿子景华。
　　凌薇脑海中一闪而过初次相见之时，他不顾规矩抢夺手中礼物的情形。再怎么说也是个贵族家的公子，即使是庶出，也不至于这般没有出息，他的母亲竭力想讨老夫人欢心，似乎并没有得到什么过分的宠爱，至于那熏香，凌薇不禁轻叹口气。秦氏自从得了那熏香，变得愈发跋扈起来，老夫人有时对待景华语气严厉，秦氏还觉得那是对孩子的看重，爱之深故而责之切。
　　“还不快回去念书去！当心你爹揍你！”老夫人瞪眼道，孩子飞也似得跑开了。
　　“曾祖母！”一个稚嫩的声音在二人身后响起。
　　“哎呦，我的玄儿，快到曾祖母这里来。”老夫人眉眼中透着慈爱。
　　同样是庶出，差别竟是如此之大，难道因为是曾孙，便能更加亲近些？凌薇细想，觉得和孩子的母亲有很大的关系，玄儿的母亲是国公府大公子佑哲的妾氏尤氏，此女子平日里话语不多，安静本分，即使受了正室凤仪的不少气，却不哭不闹，因此更得丈夫喜爱，凤仪到底是有些大家小姐脾气，可尤氏却是温柔体贴。
　　老夫人拉着玄儿的小手，向院落深处走去。
　　“老祖宗和凌薇妹妹来了！”凤仪看到老夫人眼眸中明显带着惧意。
　　“不错，和毓涵在时所差无几。”老夫人仔细瞧着四处。
　　屋内的摆设皆是淡雅古典的，想来和主人的性子是相符的，卧房内摆着一只上好的古琴，琴弦被下人们擦拭得一尘不染，且事先调好了音。
　　“多久没有听到毓涵的琴声了。”老夫人对待小女儿的牵挂极深，言语间便能听出。
　　凌薇更加好奇自己的这个姑姑究竟是何模样，单单是听旁人的评价，便觉得是个了不起的女子。
　　正月十五，毓涵郡主抵达国公府，此次归来，除了护卫和贴身服侍的丫头，人数并不多，百姓见了夸赞郡主不喜张扬。
　　凌薇瞧见毓涵的一瞬，便觉得莫名的亲切，对方一双明眸仿佛会说话，她的样貌和老夫人有七分相像，也是个不可多得的美人，因回到家中，便换回了故土的服饰：水绿色的衣裙，简单素雅的绣花，头上插着当年出阁时娘家陪嫁的簪子。
　　毓涵身后一直跟着她的一个样貌不扬的异族中年女子，一直看着凌薇，让凌薇有些不安，起先以为是自己的装束哪里出了问题，确认再三之后觉得另有其因。
　　府内上下按照次序向毓涵行了礼。
　　看向毓涵的一瞬，老夫人不禁落下泪来，毓涵眸中也是闪烁的泪花，继而破涕为笑。
　　“母亲。”毓涵拉着老夫人的手走向坐榻。
　　“你的屋子都是按照你喜欢的样子布置的，今夜一定能住得安心。”
　　“回家了，怎样都好。”毓涵此话非虚，千里之外，周围都是异族，想来是过得不习惯的，一晃数年过去了，却依旧惦念着故乡的一切。
　　今夜的晚膳除了不可少的元宵，其余的都是家常菜肴，那都是毓涵小时候最喜欢的吃食，一家人坐在一起，谈论近年来的变化，热闹，却也伤感。
　　席间，凌薇有些内急，便起身出了厅堂。
　　回来时看见立在门口的身影，正是方才一直看着自己的那个异族女人。
　　凌薇礼貌向其颔首，浅笑，算是打过招呼了，便准备进屋去。
　　“姑娘留步！”欲要擦肩之际，却被对方拦住了去路，听其言辞，汉话说得极好。
　　“不知有何事，凌薇可以替夫人效劳？”凌薇微怔，目光淡然看向对方。
　　“今日见姑娘之时，便从姑娘的面相上看出了些异于常人之处。”
　　凌薇不知此人冷不丁地冒出这样一句究竟是何意，微怔。
　　“姑娘不必惊慌，在下不知姑娘是否听闻一个叫做‘蓝格’的名字？”女人笑问，眼眸中透着看不透的神秘。
　　“神女蓝格？”凌薇略带惊诧地反问。
　　“正是在下。”
　　此语一出，凌薇更是惊异，被草原百姓誉为无所不知的卜卦奇人蓝格，她又怎会不知。
　　“晚辈轻待前辈了。”
　　“这个是郡主让我交给姑娘的，郡主要姑娘一定将其收好，有朝一日，它可以帮姑娘的大忙。所谓天机不可泄，在下只能告诉姑娘这么多。”
　　女子言罢，便利落地转身而去。
　　凌薇站在原地，看着手中的锦囊，下意识看向四周，觉得在此处自是不便拆封，便小心地将其揣在怀里。
　　凌薇再次回到宴桌，见郡主同蓝格神色如常，心头疑虑更甚，尽量保持镇定。
　　晚膳结束，众人在一起猜了些灯迷，又做了些应景的诗词，凌薇因心中有事，并未全然投入。
　　老夫人见夜色渐深，便命众人各自会处所歇息。
　　回到住处。
　　凌薇坐在烛火下，握着锦囊看了又看，思索再三，终是将其打开了。
　　里面是一张信笺，上面写着密密麻麻的异域文字，凌薇并不认得，落款处有一枚印章，本想将其抄写下来请江湖上的朋友帮忙译出，可考虑到安全问题，凌薇便只能将其暂且保管好。
　　“有朝一日。。。。。。究竟是何日？神神秘秘的。”凌薇轻轻摇头。
　　同样未眠的是回到曾经居所的毓涵。
　　“郡主，一切已经收拾妥当，您早些歇息吧。”凤仪身边的大丫头对毓涵道。
　　“一切都是过去的模样，真好。”毓涵缓步在厅堂内走着，细细看向这里的每一件陈设。
　　“都是按照老夫人的命令布置的。”
　　“有劳母亲了。”毓涵轻叹，“好了，你下去吧，替我谢过你家奶奶，她这几日为我归来操劳辛苦了。”
　　丫头领了打赏，便照命离开了。
　　见丫头走远了，毓涵低声问身边的女子，“交给她了？”
　　“是，一切已经按照郡主的吩咐交代清楚了。”
　　“这丫头，上次见她时还是个襁褓中的婴孩，如今，已经出落成大姑娘了。”毓涵忆起当年去看望大哥时的情形，可现如今。。。。。。不由叹息。
　　“凌薇姑娘将来必定是个了不得的人物，可是。。。。。。”蓝格微微停顿。
　　“可是这一路会凶险万分对吗？”毓涵扭头看向蓝格。
　　“是，会遭遇一般人想象不到的坎坷，可只要挺过去了，便会被万人称颂。”
　　“可万一挺不过呢？”毓涵微微蹙眉。
　　“那便要看姑娘的造化了。”蓝格低眸回道。
　　毓涵望向桌上闪烁的烛火，久久没有说话。
　　她是一族的王妃，是一国的郡主，更是这国公府的一员，她自然还是会先想到保全自己的家族，毓涵只希望自己押对了注才好。
　　夜色沉沉，哀婉的琴声飘扬回荡，还未入睡的人听闻这琴声，似是有安眠之效，本心烦意乱，却能迅速入睡。
　　虽丧期已过，可府中也是许久没有乐声了。
　　拨弄琴弦的女子，却忆起了许多昔日往事，她的丈夫因病去世，她的儿子登上了王座，可她却不得不依靠她的小叔子，没有实权的一族之王，称得上是“王”吗？
　　再艰难，母子二人也挨过了，她只希望有朝一日能彻底摆脱掌控，不再做那傀儡，她冒险赌此一局，毕竟凌薇是她的侄女，毕竟蓝格的话她是相信的。
　　虽远隔数百里，毓涵无时无刻不在关心故国的政治形势，她在默默观察着，她在为自己和儿子的将来谋划着，她深知孤军奋战的危险，她要为自己想好退路。
　　曾经只知晓缠着哥哥带她去集市的姑娘，只知晓父亲母亲都很偏爱自己的姑娘，只知晓自己将来要嫁给一个如意郎君的姑娘，所有不谙世事到无坚不摧的转变，都是在经历了极大的风浪后达成的。
　　这一夜，凌薇听着古琴声，想到了北境，想到了父亲，想到了自己前方的路，不知几时，才浅浅睡去。

　　☆、毓涵归去

　　翌日，毓涵一早便起身收拾，按照礼制，她是要进宫去给太后和皇后请安的。
　　老夫人命凌薇碧琪陪同其一道入宫，碧琪听到消息时虽一直笑意盈盈，却有些不自然，凌薇却一直浅笑着看向她，一脸不在乎的神色。
　　三人共乘一辆马车，一路上都是碧琪在和毓涵说个不停，凌薇则是在毓涵问到她时才会应答几句，这倒让毓涵心里有些忐忑，她担心的是：那份比自己性命还要重要的东西究竟是不是托付对了人？可蓝格从来不会轻言，一定是有十足把握的。
　　马车行至宫门，依照老规矩，三人随掌事姑姑步行进入宫城。
　　“参见郡主。”掌事姑姑俯身行礼。
　　“多年不见姑姑，竟还和当年一样温婉动人。”毓涵语气中透着熟络。
　　“郡主过奖了，琼心今年已然年近四十了。”
　　凌薇这才知道这位掌事姑姑的芳名。
　　“凌薇姑娘。”
　　“姑姑。”凌薇微微颔首。
　　“这位是。。。。。。”琼心看向碧琪。
　　“碧琪。”碧琪不失礼节地回道，心里却闪过一丝不悦，对方不认得自己，却认得凌薇！一个是自幼便在皇城长大，另一个呢？
　　“莫让皇后娘娘久等，还请姑姑带路吧。”毓涵做了个“请”的手势。
　　琼心便走在三人前面，缓步向宁安宫走去。
　　三人之中只有碧琪是第一次进宫，她小心打量着周围的环境。
　　“娘娘，郡主一行到了。”琼心禀报。
　　“快请进来！”皇后言语之间透着几分焦急。
　　当毓涵步入大殿，俯身向皇后请安时，凌薇瞧见皇后眸中竟闪烁着晶莹。
　　也是这一日，凌薇才知道：毓涵与皇后幼年时乃是闺中好友。
　　多年未见，各自经历的不同了，彼此言语中多了几分寒暄，却没了昔日的熟络亲密。
　　“娘娘帕子上的刺绣真是别致。”凌薇笑言。
　　“这是苏州最有名的绣娘所绣，自是不同些。”皇后说着，将帕子递给琼心，示意她将其递给凌薇让她瞧瞧。
　　“这绣花的走针真可谓精细，前几日我瞧见芷萝绣了个扇面，绣花和这个差不多，虽比不上这个精致，却也是极好的。”凌薇捧着帕子，似是不经意地说着，余光瞥见一旁的碧琪原本端着茶杯的手微微一顿。
　　后年选秀，倘若碧琪参加，那能与其抗衡的便只有芷萝了，芷萝的父亲比不上堂堂唐国公这般高贵，可她的外貌是出挑的，且在女红上，胜出碧琪不是一星半点。
　　“哦？竟有这般出色的姑娘，那可要替我引荐了。”
　　就这样，“芷萝”的名字在皇后脑海留下了清浅的印象。
　　“凌薇记下了。”
　　“凌薇的女红如何？”皇后问道。
　　“凌薇实在惭愧，母亲因此总是教训我，实在是拿不出手。”
　　听闻凌薇此语，碧琪有些摸不清对方的用意，如此轻易便暴露了自己个儿的弱点，似是不像她的做派，可说到底，自己对凌薇终究是不够了解的。好在，皇后没有问及自己的女红，此番回去，定要勤加练习。
　　她哪里知道，凌薇从未想过能嫁入皇家，她只想引得碧琪和芷萝相互制衡，关于家族的长久荣华，她自有其他打算。
　　“皇后娘娘，太后请郡主过去。”皇后正要开口，只见门外走进一个表情刻板的姑姑。
　　“即刻便去。”皇后回道。
　　再次相见，太后的精神状态好了许多，可以在女官的搀扶下，自由走动，想来是那个方子的功效。
　　“毓涵啊，快来，坐到哀家身边来。”太后微微抬手示意毓涵过去。
　　毓涵见状，立刻上前，搀扶起太后的另一支胳膊。
　　“你瘦了。”太后抬手摸了摸毓涵的脸颊。
　　“劳烦太后记挂，毓涵一切都好。”这一次，毓涵的语气似是柔软了许多，太后掌心明显的纹路，写满沧桑，触碰脸庞的一瞬，毓涵心底泛起莫名的酸楚。
　　毓涵同太后唠了许久的家常话，气氛倒是添了几分温情。
　　直至午膳时分，毓涵携侄女们离宫回府。
　　走在毓涵身后，凌薇看着她略显单薄的身影，不禁轻叹。
　　毓涵在府内又住了三日，终是不得不按照事先预计返程。
　　老夫人似是又想到了当年女儿远嫁时的情形，攥着女儿的手走出府门，直到毓涵要上马车了，依然舍不得松开。
　　那一年，原本应是嫡亲公主嫁给辽国的亲王，太后舍不得，先皇万般为难之际，是毓涵禀明圣上，她愿意替公主远嫁，因而被封了郡主，以皇家公主出嫁的排场嫁去了那数百里之外的草原之国。
　　那一日，锣鼓喧天，红色帷幔铺了几十里路，毓涵踏在上面的每一步，都似有千斤重。百姓们艳羡婚礼的盛大，老夫人的心却在滴血，为了江山，为了衷心，她和最心爱的女儿从此相隔两地，却极有可能一分离，便是一世。
　　老夫人早已替女儿做好的嫁衣，却再也用不上了，毓涵身着公主的朝服，她代表的是一个国家，一个民族。
　　“姑姑，等一下！”凌薇喊道。
　　毓涵闻声回首，见凌薇举着两支开得极好的红梅，上面还落着晶莹的雪花。
　　“好孩子。。。。。。”毓涵浅笑着看向凌薇，摆手示意其走近些。
　　凌薇下意识向前迈了两步。
　　“你要记住蓝格同你说过的话，万事小心。”毓涵压低了声音。
　　凌薇微怔，继而抬眸看着毓涵的眼眸，点了点头。
　　“还望母亲保重身体，女儿不孝，又要上路了。。。。。。”
　　毓涵环视了一眼身后国公府上下老小，她知道：此次，也许是最后一次与家人团圆了。
　　毓涵上了马车，命车夫启程，她不敢再在此停留，她不忍回首去看身后身体日渐衰弱的老母亲。
　　毓涵走后的好几天里，老夫人每一顿都吃得极少，据丫头说睡眠也很浅，总是被厄梦魇了心神。
　　碧琪送去了安神的香料，凌薇则暗自给了老夫人身边大丫鬟一张食补的单子，她总觉得是药三分毒，且老夫人的身体并不宜吸入过多的香料。
　　凌薇去瞧老夫人时，恰巧芷萝也在。
　　“芷萝姐姐，上次瞧见你绣得极好的扇面，可绣完了？”凌薇在芷萝身边坐下。
　　“昨个儿便绣完了，只是这个季节，用不着，便未带在身上，你若喜欢，回头我命丫头给你送去一把。”芷萝语气淡淡的，却透着几分亲和。
　　凌薇觉得芷萝同碧琪给旁人的印象皆是“温婉”，可碧琪的言行举止之间总是透着“刻意”。
　　“那可太好了。”凌薇笑答。
　　凌薇寻摸着找个合适的机会，将这扇面拿给皇后娘娘看。
　　“自打凌薇进府的第一日，我便知道你二人可以玩到一起去。”老夫人看着二人，极是欢喜地道“芷萝也是像极了她的母亲，性子温顺。”
　　凌薇脑海中闪过那夜罗姨妈对自己说的那番话，又想到玄儿说那里有女鬼的情形。
　　鬼在那别院阁楼中，还是存在于人的心间？凌薇笑而不语。
　　凌薇将将回到房中，便收到芷萝命丫头送来的扇子，拿起扇面仔细端详。
　　“姐姐，睡了吗？”门口响起伯懿的声音。
　　“没呢，进来吧。”凌薇示意榕筝去把昨天老夫人赏的糕点拿出来给少年尝尝。
　　“姐姐可觉得饿？这个给你。”伯懿将丫头给的鸡蛋放在桌上。
　　“这个可使不得！”榕筝紧张的模样令少年微怔。
　　“榕筝你吓到伯懿了。”凌薇慌忙缓解气氛。
　　榕筝有这样的反应也是正常，她被几年前凌薇吃了鸡蛋后的反应吓得不轻。
　　凌薇是碰不得鸡蛋的，那一次，差点要了凌薇的命。
　　“伯懿吃，姐姐吃不了这个。”凌薇话未说完全，便听到院内似是有动静。
　　“去看看。”凌薇冲榕筝使了眼色。
　　“这是老祖宗赏的糕点，说是让我和你一起吃。”凌薇将装有吃食的盒子向伯懿身前推了推。
　　少年拿了一块咬在嘴里。
　　片刻功夫，榕筝回到屋内，摇了摇头。
　　“没有人？”凌薇觉得有些不对劲，这个时刻，下人们都在各自的屋里，即使是因为内急，也应该是向后院去，可方才声响分明是从前院传来的。
　　“方才应该是李嬷嬷，说是有要是要禀报小姐。”
　　“嬷嬷进来吧。”凌薇这才意识到是自己太过敏感了。
　　李嬷嬷掀了门帘径直走进来。
　　“这么晚了，李嬷嬷有事？”凌薇笑问，李嬷嬷平日里话语不多，很是本分，凌薇对她一向是不错的。
　　“我思来想去，觉得还是要来跟姑娘说一声的。”李嬷嬷此言倒是让凌薇没有料到。
　　“伯懿先去睡吧，姐姐要同李嬷嬷说几句话。”凌薇见李嬷嬷吞吞吐吐，想来是觉得伯懿在场颇有不便。
　　伯懿是个聪明孩子，极利落地离开了。
　　“李嬷嬷有话不妨直说。”凌薇直言。
　　“昨夜我看到菊若那丫头在后院角落神神秘秘的，像是在藏什么东西，嘴里还念念有词的，看上去跟巫蛊之术似得，我总是担心这丫头别是受了什么江湖道士蛊惑，国公府内是严令禁止巫邪之术的，我寻思着，这丫头可别给姑娘带来什么麻烦。”李嬷嬷说完，略带难为情地笑了。
　　“多谢，您能替凌薇考虑得这样周全。”凌薇感激一笑，示意榕筝将一些碎银子塞给李嬷嬷。
　　“只要姑娘没事，便是好的。”
　　李嬷嬷再三推辞，却拗不过，便收下了。
　　李嬷嬷走后，凌薇思索片刻，决定亲自查清此事，巫蛊之术她是不怕的，怕的是身边的人吃里扒外。

　　☆、巫蛊之符

　　夜色渐深，榕筝根据李嬷嬷所述的地点，挖出了一张符。
　　“小姐，这。。。。。。”
　　“这种东西不是出自中原的，她从哪里得来的。”凌薇眸中划过一丝失望，毕竟菊若是她信得过的丫头，千里迢迢从北境带其来京城，虽说这丫头不如榕筝这般能文能武，却是个嘴巴严实之人，从不多言，她为何要埋这东西在院中？莫非是受了谁的恩惠？
　　“小姐莫要生气，我这就去查！”榕筝安慰道。
　　“毕竟是多年的情分，你去把她叫来，我要亲自问个明白。”凌薇缓缓道。
　　“好。”榕筝看凌薇定定望着桌上的符，语气倒是很平静。
　　不一会儿工夫，菊若便和榕筝一前一后走了进来，丫头一副被人从睡梦中惊醒的模样，揉了揉眼眸。
　　看到桌上放着的符，菊若眸中闪过一丝惊慌。
　　“这东西，我想你是认得的。”凌薇平静地看向菊若，眸中带着冷冽。
　　“小姐。。。。。。这是菊若埋下的祈望符。。。。。。”
　　“祈望符？”凌薇冷笑，“你当真以为我不认得这符上的字？”
　　菊若闻言，“扑通”一声跪在地上，“小姐，菊若当真以为这是一张祈愿符。”
　　凌薇见菊若已急得掉下泪来，不像是说谎，可却不敢确认，便继续试探道“你敢用你的弟弟发誓吗？发誓你当真不知道这上面写的是什么？！”
　　“菊若敢！”菊若最在乎的，莫过于她走失多年的弟弟，这些年她无时无刻不在挂念和寻找。
　　“那你倒是说说这符是谁给你的？”凌薇语气稍稍缓和了些。
　　“是。。。。。。是老夫人身边的秀然。”菊若啜泣道。
　　“那个说话有些大舌头的姑娘？”榕筝对这个丫头倒是印象深刻。
　　听到是老夫人身边的丫头，凌薇心头一紧，可细想又觉得似乎并不像是老夫人的意思，那。。。。。。这个看上去有些笨手笨脚的丫头，究竟是谁的人？
　　“你站起来，将事情的前因后果仔细说与我听。”凌薇示意榕筝将菊若扶起。
　　菊若接过凌薇递过来的一杯热茶，眼眸中的惊恐还未消散完全，战战兢兢地讲述了事情的缘由。
　　那一日，凌薇随郡主进了宫，菊若闲来无事，便在府中闲逛，路过唐鸿涛和罗氏的院落，瞧见二公子子谦和弟弟在一起把玩着什么，不禁心头一酸，愈发思念起自己的弟弟。
　　在菊若抹泪之际，秀然不知何时出现在其身后，问菊若怎么了，菊若并未告诉她，秀然叹息了一声后说这个季节，人似乎是容易伤怀，这几天她也总是想到前不久病故的父亲，想到夜里睡不着觉。
　　有时，“感同身受”，会干扰了人的理智判断。
　　菊若见秀然落下泪来，便说自己其实很想念弟弟，秀然倒是并未多问菊若弟弟的情况，只说知道一个寺庙里的符咒很灵验，可以助人所盼之事成真，菊若的弟弟还活着，姐弟俩一定能相见，过几日陪同老夫人去寺庙祈福时，可以帮菊若求一张来。
　　菊若闻言自然欣喜。
　　“你的意思是秀然告诉你这符是从寺庙中求来的？”凌薇微微眯眼。
　　菊若点点头。
　　“好了，你也是为了弟弟，倒是不能怨你。可你要知道，这次幸好是我发现的及时，否则，怕是过几日便会有人带着家丁来我这里挖这东西了，到那时，我便是如何也说不清了，旁人一定认为我是要用这东西去害什么人。。。。。。这哪里是什么祈愿符，乃西域的一种巫术，老祖宗是最恨家中有这些东