掌娇-第16部分

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　　　　只不过沈太夫人让她们听褚瑜的，又从来不问这些。

　　　　她们自然不会胡乱多嘴。

　　　　半晌，缃绮站了出来，低低的声意说：

　　　　“一般都是奴婢去。”

　　　　魏芳凝点头，说：

　　　　“我祖母将你们给我娘时，让你们听命于我娘，对不对？”

　　　　缃绮等人点头。

　　　　也正是因为如此，她们才会半晌才回话。

　　　　魏芳凝笑，说：

　　　　“我知道你们对我母亲忠心。这事呢是这样，我也不让你们给我做别的，只不过是事情的先后次序错了而已。”

　　　　缃绮四个不解。

　　　　魏芳凝解释说：

　　　　“我也不问你们，往日里，我母亲让你如何去给那老婆子传话的。反正我大概也能猜得着。你现在只当为我办事。你们虽然是三夫人的丫头，但伯府上的其他主子，也是可能使唤的不是？”

　　　　这话说得，倒是让人无言以对。

　　　　缃绮四个也只得点头。

　　　　魏芳凝又笑了，说：

　　　　“所以，身为伯府的大姑娘，使唤你们去帮我传个话，也是能使唤得动吧？”

　　　　四个绮点头。

　　　　别说伯府大姑娘，就是庶出的姑娘，要真使唤她们，她们也得去啊。

　　　　魏芳凝很满意，说：

　　　　“所以，你去给我传个话，就说‘这么些年也没敢让太夫人失望过，太夫人有什么要求，尽管说出来。’你就这样去说就是了，至于其它的，你就别管了。”

　　　　缃绮有些迟疑。

　　　　魏芳凝说：

　　　　“完事后，你可以告诉我娘，就不算你背叛我娘了。现在我娘不是没空？更何况我是主子，我让你去，你敢不去吗？”

　　　　对上魏芳凝那笑眼中带着的凌厉，缃绮的心一凛。

　　　　然后，缃绮点了点头，出去了。

　　　　缃绮总送信，自然知道韦太夫人的人，在哪儿待着她。

　　　　魏芳凝微笑。

　　　　另外三个绮，魏芳凝倒也不用特意叮嘱。

　　　　对于沈太夫人训练出来的人，魏芳凝还是非常有信心的。

　　　　现在，她就等着韦太夫人再派人来就好了。

　　　　承平伯府虽然是魏康臣的，但内院，却是褚瑜在打理。

　　　　府中虽然各方势力都有。

　　　　最以庶出长房最为显赫，也最为掣肘。

　　　　以往魏芳凝不懂。

　　　　但当过了太子妃，此时再回过头来瞅时，却是一目了然。

　　　　不怪魏云馨算计她。

　　　　魏芳凝想，只怪她自己太过天真了。

　　　　但是，内外院的传送途径，魏芳凝还是很容易就能看出来。

　　　　她娘管理后院，太过和软了。

　　　　魏芳凝先去接接魏昭下学。

　　　　承平伯府的家学，其实就是族学。

　　　　束脩由承平伯府承担，只要同族，都可以免费在这里上学。

　　　　也算是荣及故里同乡的意思。

　　　　邻里有那困难的，托了族长，也可以免费上学。

　　　　所以，一到下学时，倒也是有许多的孩子出来。

　　　　书上说，人之初，性本善。

　　　　自魏芳凝出事之后，倒是感觉到，人性之初是恶。

　　　　大人对魏芳凝，倒是背地里指指点点。

　　　　却也不会当面说什么。

　　　　但小孩子却非如此。

　　　　大一些的孩子，见到魏芳凝站在了学堂门口，就好似她是什么食人怪兽一般，绕路而去了。

　　　　刚开蒙的，却是围着魏芳凝喊：

　　　　“坏家败门、不要脸，与人私奔坏女人。”

　　　　红芍蓝草几个丫头气得，就打骂那几个孩子。

　　　　魏昭出来，正好碰见这个，气得脸都红了，说：

　　　　“你们等着，我这就去与先生说，明儿就不让你们再来上学了。”

　　　　说着话，魏昭就要往学堂里跑。

　　　　几个小屁孩子吓得，“轰”地一声，全都跑了。

　　　　魏芳凝连忙将魏昭拉住。

　　　　小孩子哪里懂得什么？

　　　　明儿大了，让他们说，他们也不说了。

　　　　她在意名声。

　　　　但要算帐的，却是害她的那些人。

　　　　而非这几个什么也不懂的小屁孩儿。

　　　　魏昭到底也是个小孩子，气愤难平。

　　　　魏芳凝劝了半天，才算是将魏昭劝住。

　　　　“姐姐今天接你下学，是有话要与你说。”

　　　　魏芳凝与魏昭齐肩往前走，红芍几个，还有魏昭的书僮，远远地跟在后面。

　　　　自魏昭七岁起，就不大乐意让魏芳凝牵着他的手了。

　　　　最近又让魏芳凝牵，也是怕魏芳凝伤心。

　　　　魏芳凝此时牵着魏昭的手，突然有种久违了的感觉。

　　　　魏昭问：

　　　　“有什么话？”

　　　　对着魏昭，魏芳凝倒是没有多少心里负担，便就将他们的母亲是庶出这件事，很是痛快地说了出来。

　　　　果然如魏芳凝想得那样。

　　　　魏昭虽然小，却不是傻瓜。

　　　　听了之后，并没有多少意外，只是一副了然的神情说：

　　　　“我说那个太婆对娘如此绝情，我还想着，就是偏心儿子，也不可能偏心成这样。原来娘不是她的生的啊？”

　　　　魏芳凝点头。

　　　　魏昭高兴地跳了起来，说：

　　　　“太好了，我……”

　　　　魏芳凝在魏昭喊出“我终于不用再管她喊外祖母”这句话之前，一把将魏昭按住：

　　　　“别胡说，放心里。”

　　　　魏昭捂住嘴点头。

　　　　但脸上的笑，却是怎么也抑制不住。

　　　　魏芳凝瞅着魏昭笑。

　　　　果然是她的弟弟，怎么可能看人只看身份？

　　　　他们的母亲无论什么身份，在他们的眼里，就只有一个身份。

　　　　那就是他们的母亲！

　　　　魏芳凝将魏昭送回他自己的院子之后，回到百花园，便就让红芍将沈太夫人跟前，四个管事婆子之一的宁妈请来。

　　　　宁妈来得倒也快。

　　　　来了之后，宁妈不等魏芳凝说话，就先说：

　　　　“老奴见过大姑娘。头来之前，太夫人吩咐老奴，让老奴听从大姑娘的使唤。”

正文　49　马棚

　　　　沈太夫人已经七十了。

　　　　心虽未老，但到底年纪在哪儿呢。

　　　　再怎么心疼孙女儿，又能护着她到几时？

　　　　虽然说孙女儿受了些挫折，但好在眼看着长大了。

　　　　所以，沈太夫人也想看看，魏芳凝到底能有几分的本事。

　　　　最终，还是要她自己护着自己才行。

　　　　老话讲得好，靠谁也不如靠自己。

　　　　沈太夫人在魏芳凝离开之后，就给自己的人下了命令，以后魏芳凝使唤她们，就如同她在使唤她们一样。

　　　　正因如此，宁妈才会来得这般的痛快。

　　　　魏芳凝一听宁妈的话，也就猜着，是她祖母下了命令了。

　　　　心中一暖。

　　　　魏芳凝笑说：

　　　　“以前后院是由祖母把持着，后来交给我娘，依着我娘的性子，应该也没换什么人吧？”

　　　　宁妈顿都没顿一下，就说：

　　　　“三夫人性子柔和，萧规曹随，可没有兴过什么新官上任三把火，一朝君子一朝臣的事，原来院子里各处的管事的，除了有那病老死的，全都是旧人。”

　　　　魏芳凝想着，依着她娘的性子，就是换人，应该也是去讨沈太夫人的主意。

　　　　果然宁妈又继续说：

　　　　“就是换人，三夫人也都让太夫人介绍人用。说起来，还有件有趣的事。前年的时候，内外园子的小门上守门的婆子死了，大夫人倒是急忙忙的给三夫人介绍了一个。因着三夫人没用，大夫人与三夫人闹了许久。”

　　　　魏芳凝听了，也跟着笑了。

　　　　她娘只是性子和软，又不是傻子。

　　　　内外院的角门，私相传递，最是重要的了。

　　　　魏芳凝喊宁妈过来，问这些只是顺便，其实主要的还是：

　　　　“宁妈，外院由着老伯爷管着，应该也有咱们的人吧？”

　　　　宁妈点头，说：

　　　　“姑娘有什么吩咐，老奴自会办了。虽然说老伯爷管着外院，这么些年从未放过权。但太夫人自是有自己的人。”

　　　　魏芳凝很满意。

　　　　感觉眼下形式大好。

　　　　虽然说大房不大安份，但就目前来看，整个承平伯府，都还在沈太夫人的掌控之中。

　　　　魏芳凝又问了其他几房的信息。

　　　　这些，都不是绿竹能打听到的。

　　　　也不是她派个人出去，一朝一夕就能打听着的。

　　　　宁妈倒也是知无不言，言无不尽。

　　　　魏芳凝也没客气，直接吩咐说：

　　　　“宁妈去吩咐一下，以后各角门上，有文昌侯府上的人来寻我娘，都将信息送我这儿来。”

　　　　宁妈点头称“是”，也不问原由。

　　　　魏芳凝又说：

　　　　“咱们府上，有什么活又脏又累？”

　　　　宁妈笑说：

　　　　“要说咱们伯府上，只有一处，又脏又累。”

　　　　魏芳凝笑问：

　　　　“哪里？”

　　　　其实她是真的不知道。

　　　　宁妈说：

　　　　“马棚啊，那里养着咱们府上用的马。姑娘只用马，却从没见过养马，自是不知道。姑娘别看马牵出来干净水滑，这畜生一日不洗，就一身臭味。每日里还要处理马粪，马棚里的人身上，都有一股子怎么洗也洗不掉的臭味呢。”

　　　　魏芳凝一听，简直是大喜。

　　　　本来魏芳凝没想着要难为褚伯玉和许踪。

　　　　但既然这两家子，就怕他俩个在承平伯府上遭罪。

　　　　那她就不介意，让这两个好好的享受享受。

　　　　对她做了那种事，不说好好反省自己，竟然还四处蹦跶。

　　　　魏芳凝吩咐说：

　　　　“宁妈一会儿出去，这就将褚伯玉和许踪送到马棚去，以后让他俩个侍候马。马棚里的人干什么，他俩个就干什么，不用照顾。”

　　　　宁妈也不敢说什么，只是答应。

　　　　魏芳凝又说：

　　　　“要是有人送银子给妈妈，或是别人，就收着。也不用隐瞒，将这事就告诉来打听的人。”

　　　　宁妈领命去了。

　　　　这是魏芳凝第一次使唤她。

　　　　她哪敢不尽心？

　　　　沈太夫人越来越老，将来这承平伯府，早晚都是他们三房的。

　　　　魏芳凝的心情很好。

　　　　一想到褚伯玉和许踪两个，在她家的马棚里，天天洗马弄马粪，就热血沸腾。

　　　　看着时候也不早，一会儿就要传晚饭了。

　　　　魏芳凝先去无波小筑。

　　　　在门口，碰上了也来请晚安的魏昭。

　　　　姐弟两个一起进到院子，就见门口处门着两个小丫头。

　　　　缃绮迎了出来，笑说：

　　　　“大姑娘、三爷好，快进来，三老爷、三夫人都在呢。”

　　　　说着话，缃绮给了魏芳凝一个安心地笑。

　　　　魏芳凝一直就没有担心过她爹和她娘，所以也就并不显得惊奇。

　　　　进到内室里，就见褚瑜的神情，与平日里，又不一样。

　　　　整个人，显现得特别的轻松。

　　　　自己守了这么久的秘密，终于说了出来，又得到认可。

　　　　而魏远志看起来，心情也非常的好。

　　　　总之，这夫妻两个看起来，好像感情更好的样子。

　　　　爹娘感情好，魏芳凝也说不上自己是个什么心情。

　　　　反正以前，她爹的两只眼睛，没事就往她娘身上放。

　　　　魏芳凝也早就习惯了。

　　　　现在加个更字，也就并不怎么在意。

　　　　魏芳凝领着魏昭，给魏远志和褚瑜行礼。

　　　　然后夫妻两个，领着儿女，往十二殿去。

　　　　就见魏远志和褚瑜的视线一碰，褚瑜的脸，便就红了。

　　　　魏芳凝偷偷地笑，与魏昭两个，跟在了父母身后。

　　　　出了无波小筑，才走几步，便就听后面有人说话：

　　　　“哎哟，三弟这是几时都在家里。什么时候你大哥也像你这样，嫂嫂可就开心了。”

　　　　魏芳凝转过头，就见许氏领着自己的媳妇、女儿们，打后面过来。

　　　　时间倒是掐得刚刚好。

　　　　自然的，魏云馨也跟在许氏后面。

　　　　自是一番相互见礼。

　　　　魏芳凝想，她让许踪侍候马的事，只怕许夫人已经知道了。

　　　　许氏上前，拉着魏芳凝的手说：

　　　　“哎哟，乖孩子，那件事大娘也听说了，委屈你了。大娘说要向你陪罪，这一下午有事就耽搁了。正好碰上了，你可别记恨大娘，这事大娘可是半点儿也不知道。”

　　　　这个魏芳凝倒是信。

　　　　魏芳凝眼睛，往魏云馨哪儿飘了下，然后笑得眉眼弯弯：

　　　　“瞧大娘说得，俗话说得好，冤有头，债有主，咱们家可不兴连坐。”

　　　　许氏一听魏芳凝这话，倒是不好往下说了。

正文　50　试探

　　　　只是魏云馨听了魏芳凝的话后，心里“突突”直跳。

　　　　她明显感觉到了魏芳凝的不一样。

　　　　从眼神到气质，再到说话，都与平日不一样了。

　　　　抿了抿唇，魏云馨仍是上前，拉住魏芳凝的手，轻声说：

　　　　“大姐姐这次能洗清名声，真是太好了。妹妹还想着今天姐姐累了，明儿一早，去恭喜姐姐呢。咱们喊上几位妹妹，趁着现在天还没冷，在园子里乐一乐，也算是庆祝一番。”

　　　　魏芳凝笑得十分的亲切，说：

　　　　“二妹妹还真是费心了，既然这样，就由着二妹妹张罗，订日子。不过这吃的么，别的倒还差着，这菊花糕可是一定要做的。上次二妹妹送的菊花糕，我一时忙着出门，就没吃。”

　　　　就见魏云馨脸上的笑，随着魏芳凝的话，慢慢凝住。

　　　　魏芳凝笑得就更加的亲切了，继续说：

　　　　“谁可想，二妹妹竟然如此的小气？转眼就让人将菊花糕给收走了。那天回家之后，我可是将红芍她们，好一顿骂呢。”

　　　　“以后你再想从我院子，拿走一片草试试，是再也不能的了。”

　　　　魏芳凝弯弯笑眼里，真正要说的，却是上面那句。

　　　　魏云馨也只得撑着笑说：

　　　　“上次的花糕做出来，妹妹没有尝就给姐姐送去了，结果那花糕苦，新采的菊花花瓣去苦味未净。好在姐姐没有吃，竟是幸运了。”

　　　　魏芳凝一副恍然的模样，笑说：

　　　　“原来是这样啊？看来大厨房的厨子还是不行。不过妹妹也不用伤心，既然如此，这菊花糕就交给姐姐了，我让我院子的小厨房做。我的厨子可是开过酒楼的娘子，做糕点的手艺一流，妹妹就等着吃好了。”

　　　　魏云馨的心，忍不住又“突突”跳了两下。

　　　　她自己心里有鬼，此时听魏芳凝担那菊花糕，如何不多心？

　　　　魏芳凝却是越发笑得开心了。

　　　　这一个两个的，全当她是死人吗？

　　　　她不过是还没有腾出手来收拾他们，就一个个往她跟前送。

　　　　拿她当成泥捏的。

　　　　魏芳凝笑说：

　　　　“二妹妹要是不信，我这就让厨子做，给二妹妹先尝尝味道。”

　　　　一想到自己在那菊花糕里放了东西，打死魏云馨，也不敢吃啊！

　　　　魏云馨连忙说：

　　　　“不用了，不用了，姐姐的厨子是祖母特意挑的，自然是最好的。以前妹妹又不是没吃过她做的菜，妹妹哪有不信的。”

　　　　魏芳凝微微地笑了：

　　　　“二妹妹不用与姐姐客气，这后院里，谁不知咱们姐俩个最好？”

　　　　魏云馨连声说：

　　　　“没有客气，真的没有客气，姐姐多心了呢。”

　　　　魏芳凝一笑，毫无芥蒂地拉着魏云馨地手，跟在了许氏还有魏远志夫妻的后面一起走。

　　　　时不时地，小声地与魏云馨学说在文昌侯府的事。

　　　　魏云馨先就已经听自己的丫头学过，此时再听魏芳凝加了自己内心独白的话，更是心惊胆战。

　　　　下午的时候，魏家大老爷魏远安已经求过魏远志，为许踪求情。

　　　　可是已经被魏远志义正言辞地说了一顿。

　　　　魏远安被说得无地自容。

　　　　回来自是跟着许氏发了好大一通的脾气。

　　　　许氏此时有心想要自己亲自求情。

　　　　可是魏远志和褚瑜两个就是不往那话茬上接，无论她说什么，这夫妻两个都会岔开。

　　　　要不然，就义愤填膺地骂许踪和褚伯玉不是人，是畜生。

　　　　弄得许氏也只得将这事放到一边，做个从长计议。

　　　　魏芳凝笑着与魏云馨说：

　　　　“我知道许踪是二妹妹的表兄，但人都说亲戚有远近，朋友有厚薄。再怎么说，咱们是一个姓的亲姐妹，总要亲得过表兄妹吧？”

　　　　魏云馨哪敢说不？自是表决心说：

　　　　“那是自然，就是妹妹听说了，那件事竟然是表兄故意陷害姐姐的，妹妹都气得恨不得打他一顿，给姐姐出气呢。”

　　　　魏芳凝一听，笑了，说：

　　　　“妹妹这样说，姐姐就放心了。一会儿从祖母这儿出来，姐姐带妹妹在园子里走走。咱们姐妹可要好好叙叙情。我还担心，我名声坏了，妹妹怕是要与我划清界限了呢。看来是姐姐以小人之心，度君子之腹了。”

　　　　此时，魏云馨还不知道，许踪被魏芳凝弄到马棚的事。

　　　　魏云馨虽然拿不准魏芳凝，葫芦里到底卖的什么药。

　　　　但也依稀觉得，魏芳凝大概是不知道，她其实做了什么。

　　　　大概这几日对她淡淡的，也就是因为，许踪是她表兄的原因。

　　　　魏云馨稍稍放下些心，又有些后悔自己之前，反应有些过度了。

　　　　竟然没弄清楚魏芳凝做了什么，就急急地派人去寻侧妃娘娘了。

　　　　听了魏芳凝的话，魏云馨露出了一个真真正正地笑来，非常爽快地答应说：

　　　　“行，妹妹是舍命陪君子，既然姐姐说要转园子，妹妹就是晚饭不吃，也要做陪。”

　　　　晚饭时候，十二殿里自然又是一堆的人，乱哄哄的。

　　　　大家在院子里见了面，又是一番地相互见礼。

　　　　然后就是，一波又一波给沈太夫人行礼。

　　　　沈太夫人也没多少耐心答理他们，见他们行过礼，便就会不冷不热地打发了。

　　　　众人也都习惯了。

　　　　但过场总是要走的。

　　　　儿媳妇们，沈太夫人也不会留下来，侍候她吃晚饭。

　　　　百花园里虽然有小厨房。

　　　　但沈太夫人多半都会留魏芳凝吃晚饭。

　　　　但今天，魏芳凝却拒绝了。

　　　　她拉着魏芳凝地手，笑说：

　　　　“今儿孙女儿就不陪祖母晚饭了，孙女儿要与二妹妹趁着天没黑呢，在院中走一走，就当散心了。这一天竟堵心得慌了，难得有二妹妹这么个妙人儿，可以解忧。”

　　　　沈太夫人微挑了挑眉，然后笑说：

　　　　“既然如此，你姐妹俩个可要好好的，别吵嘴。”

　　　　魏云馨赶忙说：

　　　　“瞧祖母说的，孙女儿与大姐好着呢，什么时候吵过架？”

　　　　沈太夫人淡笑不语。

　　　　褚瑜笑说：

　　　　“母亲，咱们不理她，她爱哪儿哪儿去，今儿媳妇和世子、昭哥儿陪母亲吃晚饭。”

　　　　沈太夫人一打量自己的儿子、媳妇进来时的神情，便就知道了。

　　　　笑着点了点头。

正文　51　苍蝇

　　　　从十二殿出来，许氏见魏远志等人都不在，趁机拉着魏芳凝的手，笑得极为亲切。

　　　　可不似魏芳凝刚一出事时，那种有心看笑话，却又不敢说出口的模样。

　　　　许氏声情并茂地说：

　　　　“乖孩子，你刚一出事，大娘愁得食不下咽，夜不安寝，好在现在真相大白，京城令已经判了恶人的罪。”

　　　　魏芳凝知道许氏拉住她，肯定不会只说这个。

　　　　所以垂着眼皮子，面上无悲无喜地听着。

　　　　许氏顿了下，从魏芳凝脸上看不出什么来，就仍是往下说：

　　　　“许踪那个挨千万的，大娘也恨他，没得坏你清白。可再恨，他也是大娘的亲侄子……”

　　　　魏芳凝不等许氏说完，突然抬起眼睛，直视着许氏说：

　　　　“褚伯玉也是我娘的侄子……”

　　　　许氏一下子说不出话来。

　　　　她几乎知道，魏芳凝未说出口的话来。

　　　　大娘与娘，还是不一样。

　　　　她娘就不曾为褚伯玉说一句好话。

　　　　魏芳凝堵话堵得手段高，许氏面上讪讪地。

　　　　瞅了眼自己的女儿，许氏寻了个借口，便就走了。

　　　　许氏一直觉得自己的女儿聪明，主意多。

　　　　所以，刚那一眼，明显是将希望，寄托在了魏云馨的身上。

　　　　瞅着许氏逃离的背影，魏芳凝心下冷笑。

　　　　魏云馨上前，拉了魏芳凝的手，说：

　　　　“姐姐别理我娘，若论亲疏远近，当然还是咱们亲。我娘一时没转过弯来，下午的时候，我爹就已经说过我娘了。”

　　　　魏芳凝笑，拉住了魏云馨的手，说：

　　　　“不亏得咱们平日里，就比别人亲近，还是妹妹最向着我了。走，咱们在园子里走走，完就回去吃饭了。”

　　　　承平伯府上的马棚，由着从边关回来，伤残的军人管理着。

　　　　也算是为着这些个亲兵，寻一条出路。

　　　　而那些人知道送来马棚的，竟然是陷害沈太夫人心尖宝贝的。

　　　　褚伯玉还好些。

　　　　毕竟后背有伤，再怎么想，也先要等他的伤好些的。

　　　　怎么说，也不能玩出人命来。

　　　　许踪就完了。

　　　　他没牙。

　　　　但手脚还是很利落的