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宠婢生猛-第29部分
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“阿碧，我马上要去京卫指挥使司，不能多待，你也准备着，保不齐皇上想见睿儿。”
万碧眉头一跳，京卫指挥使司，京城要戒严么？
果然，当晚京城开始宵禁，转天内外戒严。
一连两天都是阴天，秋阳惨淡，寒风乍起，落木萧萧，更显得京城一片肃杀。
朱嗣炯在宫里侍疾，他时不时摸摸袖筒的奏折，有心拿出来奏请，但看到皇上病骨支离，还强撑着召见重臣交代国事，便实在不忍再拿此事叨扰。
可等父王登基，母亲为后，此事能否奏准还真不好说。
他很是牙疼。
今晚皇上的精神好些，唤他过来，“你袖子里藏着什么？”
朱嗣炯顿了顿，有些不好意思，“您看出来了……”
“你欲言又止、左右为难的样子，朕瞧着十分有趣，本想再抻你几日……咳咳……”一阵剧烈的咳，皇上喘着粗气摇头说，“抻不得了，拿来。”
朱嗣炯忙递过去。
是请封万氏为郡王妃的折子，皇上扫了两眼，一把扔到炭盆中烧了。
猝不及防，朱嗣炯惊得脑子发懵，半晌才语无伦次地说：“皇、皇爷爷，这……为何？”
“她对你的影响太大，于帝王而言绝非善事。且你独宠她一人，颇有惧内的苗头，朕不得不防武氏篡国之祸！”
“皇爷爷！”朱嗣炯失声叫道，“我敢以性命担保，万氏绝不是那种人。”
皇上目光灼然，厉声道，“她不是，她的家人呢？底层小民，粗陋无知不修礼法，贸然得泼天富贵，焉不知惹出何等祸事，到时她来求，你又如何？”
朱嗣炯跪倒在地，应声说，“我在此明言，万家三代，不得入朝为官。”
“你势必要她？”
“皇爷爷，万氏与我相识于微末，同甘共苦这么多年，我对她早已深爱入骨，再无法对其他女子动情。”
朱嗣炯叩头恳求，“也请皇爷爷斟酌，往后我这郡王妃的位子还不定多少人盯着，与其日后扰得不得安宁，还不如早早定下，绝了有心人的念想。”
皇上沉吟良久，没做决定，反而吩咐苟道，“把人都叫来吧。”
殿内灯火通明，炭火熊熊，人人热得身上发燥。
皇上裹着厚厚的衣裳，眯着眼靠在大迎枕上，脸上浮着不正常的潮红。
地上一溜儿跪着宁王父子和几位内阁重臣，唯给须发苍白的高敬赐了坐。
皇上呼呼喘着气，“朕时日无多……”他挥手止住众人，“朕心里有数，……苟道，念！”
苟道从明黄锦盒中取出一道圣旨。
众人的心皆是一颤。
写得是洋洋洒洒、骈四骊六，可谁也没注意华丽辞藻，众人只听明白一个意思。
册封宁王为太子！
苟道念完了，躬身将圣旨交与宁王。
虽知是九成九的事，但有朝一日成真，还是那么不真实。
宁王昏昏沉沉抬起头，心里时而乱糟糟，时而热烘烘，对未来是喜是忧，对父皇是敬是怕，他自己也说不清楚。
他红肿的眼睛呆呆看了皇上半晌，忽伏地大哭，“父皇，儿臣惶恐啊！”
皇上似是用完了最后的力气，颓然说道，“知道惶恐，还有指望。”
朱嗣炎泰然自若，一副毫不心动的模样，但握拳的手却激动地发抖，他瞥见一旁的朱嗣炯，不禁一愣。
朱嗣炯脸色木然，似乎这一切与他无关。
皇上自然也瞧见了，暗道这个孙子还跟爷爷置气！
“拟旨，万氏孕育子嗣有功，着封，靖江郡王妃！”
殿内一静，妇人之事，谁也没想到皇上提起这一茬。
朱嗣炯反应了几息，随后大喜过望，连连叩头谢恩。
朱嗣炎想的却是，难不成皇上是为了给朱祁睿一个嫡出的身份？自己暂无子嗣，落了下乘，但万氏出身低，三弟得不到岳家助力，于自己而言，反倒是好事。
因此，他十分诚挚地表达了贺喜之意。
翌日清晨，册封的旨意就到了万碧手里。
院子里一片欢腾，丫鬟婆子变着花儿地贺喜，小雅捧着笸箩满天撒钱。
万碧命她收收，“自己院里撒撒就行了，别到外面显摆，王妃那边正不痛快，咱们别撞她晦气。”
一同到宁王府的，还有废宁王世子朱嗣炽为庶人，高墙禁锢，永不许复入宗室的旨意。
小雅说，“王妃该知足了，皇上没砍了他的头就该谢天谢地。”
万碧倒理解，“身为母亲，当然不忍见自己孩子受苦，我猜，以后有机会，她会想方设法免了朱庶人的罪。”
小雅撇嘴，“有权就是任性！夫人，你以后也是有权势的人，不知道你会是怎样的任性。”
这句话说得万碧愣了神，自己也可以任性了么？
想想看，竟有些跃跃欲试！
当天下午朱嗣炯带着万碧，抱着睿儿进宫谢恩。
皇上强撑着精神，抱了抱睿儿，赏了他一个玉扳指。
万碧不知所以，朱嗣炯却知道，那是皇爷爷最爱的一只，不由心生唏嘘。
许是交代好后事，皇上再无牵挂，冬月十一，帝驾崩。
同日，宁王于灵前即位，是为德嘉帝。
隔月，封原宁王妃王氏为后，原侧妃阮氏为贵妃。
让人奇怪的是，德嘉帝没有封赏两个儿子，皇后也好，臣工也好，都提了几次，他都避而不谈。
朱嗣炯和朱嗣炎仍旧是郡王的爵位。
父皇没有另赏府邸，二人仍带着家眷住在宁王府。
二人也一直赋闲在家，美名其曰“守孝”。
直到来年二月，才有了差事。
德嘉帝要修行宫，内帑无银，户部不肯借钱。
皇帝怒了，查账！
第61章 各有打算
二月二，龙抬头； 德嘉帝一抬头就要啸九天。
没银子了！
他刚提出来修北苑行宫； 内阁首辅高敬就颤巍巍伏地大哭，“陛下，国库连年亏空； 实无力支撑行宫修缮费用； 恳请陛下三思啊。”
他不信； 问户部要钱； 户部耿尚书梗着脖子说，“要钱没有，要命一条！”
不用国库，朕自己掏钱总行了吧，德嘉帝命内帑出钱，苟道拿着账本哭丧着脸——不但没钱，反而欠着织造局五十万两银子。
内帑竟欠织造局银子，便是糊涂如他者也觉得不对劲；
就在此时； 有御史弹劾浙江布政使贪墨，指其暗通织造局； 蛇鼠一窝，浙直地区无官不贪，请皇上彻查。
浙江布政使是高敬的女婿，查他，必定牵扯到高敬。
当即有人痛诉御史污蔑重臣。
御史练的就是嘴皮子； 朝堂上顿时吵成菜市场。
德嘉帝有点懵。
最终，他选择各打五十大板，罢了御史的官，但要查浙江的帐！
很明显，德嘉帝也不信高敬是干净的，在他的认知中，三年县太爷还十万雪花银呢，更何况这位权倾朝野的内阁首辅！
内阁商议了半日，推举靖江郡王领衔此事，内阁全力配合。
亲儿子办事总比外人可靠，德嘉帝思索后，御笔一挥，准！
这桩差事便砸在朱嗣炯头上。
皇后觉得她儿子倒霉，不住抱怨皇上偏心：“让朱嗣炎去吏部当差收买人心，却让你做吃力不讨好的活儿，这明摆着是得罪人的差事，”
朱嗣炯闻言不禁失笑，“母后言重了，都是为朝廷办事，谈不上收买人得罪人的。”
皇后觉得小儿子傻，但如今就他一个依仗，只好谆谆教导，“你父皇只是要银子，不想官场有太大动荡，你为人太犀利不留情面，须知‘做人留一线，日后好相见’的道理。”
朱嗣炯心不在焉应付两句，提起另一事，“此次我带万氏一起去，把睿儿放到母后这里可否？”
皇后先觉得遗憾，本想塞两个人的，但有万碧在，这人就不大能送得出去了。
然转念一想，天天抱着睿儿去阮贵妃那里晃荡，让她眼馋似乎更为解气，皇后遂喜笑颜开一口应下
季春二月，京城天气仍十分干冷，屋脊上的积雪还没有化开，运河上仍结满一层冰凌。
朱嗣炯走的陆路，车驾浩浩荡荡，摆开了郡王的阵势，颇有些招摇过市的意思。
才出京城没多久，万碧就开始惦念儿子，“为何一定要我跟着，把睿儿扔在后宫，母后又不是心细的人，我怕……”
“情况不同往昔，母后只会倍加疼爱睿儿，你只管放心就是。”朱嗣炯凑到她耳边，呢喃说，“你也将多花点心思在我这里，咱们争取回去时给睿儿添个弟弟或妹妹。”
万碧一把推开他，“说正经的。”
朱嗣炯揽着她，嘀嘀咕咕说了半天。
“馊主意！”万碧摇头。
朱嗣炯“啪滋”香了一口，“请夫人成全，事后给你记头功！”
“但你可要想好，回京后会面对什么，值不值得？”
朱嗣炯枕着手半躺，望着车顶出神，半天才说，“不拔了毒疮，到时候烂了心肺，可就彻底治不好了。”
他态度如此坚决，再想到他接到这差事时，似乎松了口气的样子，万碧狐疑道，“那御史莫不是你安排的？”
朱嗣炯呵呵笑起来，“还是没瞒过阿碧，那人是吕先生的旧交，信得过。”
“林大人此次随行也是你授意的？”
“那倒不是，谁都知道这差事会得罪高敬，林勤四下不靠，纯属倒霉被踢出来顶缺儿！——不过也好，我正好瞧瞧此人可用不可用。”
万碧不解，“你怎能肯定内阁会让你接手？”
朱嗣炯叹道，“我不肯定，若内阁不推举我，我也会说动父皇让我查帐。高敬这手，我也不明白，想来他有所布置才敢让我查账！”
“罢了，我陪你演好这场戏！”万碧斜睨他一眼，“丑话说前头，若你敢招惹什么莺莺燕燕，可别怪我顶着‘悍妻’的名头生事。”
朱嗣炯被她逗得一乐，“阿碧，我那毛病你又不是不知道。”
万碧顿时吃吃笑起来。
他二人马车内柔情蜜意，小雅坐在车辕上打了个响亮的喷嚏，暗暗叫苦，这差事真不好干，不仅要在寒风中伺候，还有看着主人甜甜蜜蜜秀恩爱，可让待字闺中的本丫鬟情何以堪！
在小雅的一肚子委屈中，靖江郡王的仪仗车驾于三月到了金陵。
六朝古都烟雨迷蒙，杏开白蕊，柳绽鹅黄，一派美景摇人心扉。
江南风光与北方大不同，万碧第一次来此，按捺不住好奇，从车帘缝隙中偷偷打量外头的风景。
皇上特许朱嗣炯暂居金陵行宫，但他计划先去看看小妹。
快到侯府时，一直扒着车窗探头探脑的万碧坐了回来，整整服侍妆容，瞬间是郡王妃的端庄气派。
朱嗣炯只觉自家媳妇怎么这么好玩。
广平侯府一众人已恭候多时。
那些女眷对万碧的美貌早已如雷贯耳，一心想看“神仙妃子”到底什么相貌，能把靖江郡王迷得七荤八素。
更有几位怀揣想法的，费尽心思打扮，卯足了劲儿要和万碧一争高下。
朱嗣炯先下了马车，未待众人行礼，回身去扶车上人。
车帘打起，象牙般芊芊玉手露出，衬着郡王妃的真红大衫，白的愈白，红的愈红，更显娇艳。
再看万碧，略施粉黛，发似乌云，眉黛春山，目含秋水，双颊桃色如晕，端的好相貌，竟让人看一眼都心跳不已。
那几个有想法的姑娘悄悄低下头，偷偷往人群深处挪了挪脚。
但也有想撞南墙的。
侯府接风宴上，朱素娥和万碧悄声道，“你可要把我哥这块肥肉看紧了，不知有多少人打他的主意呢！”
万碧奇道，“侯府已是皇亲，还想亲上加亲？”
朱素娥暗指一处，“是婆母的娘家，你瞧，就那个病蔫蔫的……来了来了！”
广平侯夫人周氏带着一个身形纤细的姑娘给万碧请安。
周夫人笑道，“这是我娘家侄女，唤作莞儿，自小喜欢刺绣，听闻郡王妃的绣工乃是一绝，非缠着我要拜见您。”
万碧满面笑容，“周夫人快别臊我，到了这里，我那绣活怎能拿得出手？——小姑娘长得让人心疼，快坐下。”
万碧不动声色打量了周莞一眼。
她容貌并不十分出色，脸色异常苍白，眼角一颗泪痣，微蹙的眉头似有无尽心事，嘴角两个酒窝若隐若现，若是笑起来，定然妩媚温柔，不见哀怨之气。
周夫人说：“这丫头老实听话，若是郡王妃不嫌弃，让她时常过去陪您说话。”
万碧褪下一只翡翠镯子赏给周莞，握着她的手，却问道，“这般好出身、好模样，瞧着也有十四五了，许人了没有？”
周莞低下头，脸微微发红。
周夫人显然没摸清万碧的路数，稍愣了愣，方说，“还没。”
“哎呀，巧了！”万碧一拍手笑道，“我这里正好有个人选，寿王的小孙子今年十八了，还没婚配，我瞧着正是一对儿，若是周家有意的话，我就去说和说和。”
寿王虽是个闲散宗室，但辈分大，当今也得尊称他一声皇叔。
周家祖上是江夏侯，降等袭爵，下一代爵位就要收回。
朱素娥知道自己婆婆的心思，无非是想攀上三哥，给娘家多谋条出路。
但万碧说的亲事着实不错，说实话，这门亲事算周家高攀。
可惜周夫人不领情，虽还笑着，语气却淡了下来，“我只是她姑姑，做不得主，多谢郡王妃美意。”
万碧笑笑不语。
场面有些尴尬，幸亏朱素娥在，插科打诨圆了过去。
朱嗣炯虽然歇在行宫，然只在偏殿寻了个院子住下。
入夜，万碧对朱嗣炯说，“小妹公主的封号什么时候下来？”
“快了吧，怎么了？”
“我看她婆婆是个难缠的，不如早些开公主府另过。”
“她得罪你了？”
万碧哼了一声，“你这块肥肉，我吃的嫌腻，别人看的眼馋。”
“别管谁来，你打发了就是！我绝无二话，你忘了，我现在可是‘惧内’！”朱嗣炯咬着她的耳朵，“你只管做‘妒妇’，你越嫉妒，我越欢喜。”
万碧脸一红，连连往外推他，“什么破趣味，真是无聊！”
朱嗣炯顺势躺在她旁边，长吁口气，“阿碧，明天就要开始查账，还不定怎么忙乱，我怕没时间陪你。”
“这点轻重我知道，再说，官员们摸不清你的喜好，可女人的喜好无非那几样，保不齐来我这里撞金钟。”
朱嗣炯哈哈笑道，“让她们尽管来，阿碧，你记着，什么都别顾忌，她们送什么你收什么！……呃，除了女人。 ”
万碧忍不住笑起来，“我的爷，你喝多了不成，送女人能往我这里送？便是我刚来半日都知道，十里秦淮，六朝烟月之区，金粉荟萃之所。”
“乱红争艳，爷，你可别看花了眼！”
“你也太小看你家爷了，我龙子凤孙，岂会进入那等烟花之地？”
然朱嗣炯很快食言了，他没想到坐船都能坐到花船上去！
第62章 江南第一美
秦淮河碧水清澈，河畔酒肆茶楼鳞次栉比； 岸边人流如织； 往来楼船交错，笙箫吟唱不绝于耳，真个六朝金粉之地； 十分迷人景致。
小画舫之中的朱嗣炯十分惬意； 他半靠在软塌上； 翘着腿； 晃荡着脚，无半点天潢贵胄的威严。
织造局的提督织造太监王泰躬身在旁伺候。
朱嗣炯指指绣墩，“老王，坐，你也是和应天巡抚平起平坐的人，这不是宫中，不讲那些规矩。”
王泰不过四十上下，中等身材； 眼睛颇小； 却炯炯有神。
他含笑温声说：“小奴是天家的奴才，您是主子； 小奴伺候您是应该的。”
朱嗣炯啧啧道，“屁话，天下只有一人是你主子，若这话传到父皇耳朵里，我可要吃不了兜着走了！”
啪啪两声轻响； 王泰轻轻扇了自己两个嘴巴子，陪笑道，“小奴……”
“你有官差，不必称奴！”朱嗣炯摆手打断他，皱眉问，“你说应天府真那么清水？林勤都查五天了，一两银子都没错账，简直堪称典范。”
王泰讪笑，“小……下官只管织造局，这，实在不知。”
朱嗣炯不满道，“你少给我打马虎眼，织造局归属司礼监，司礼监代表着谁？巡抚见了你都要点头哈腰，你敢说你对他们的勾当全然不知？”
王泰一脸的为难，苦笑道，“下官真的不知。”
“真是恼火！”朱嗣炯气得一脚踢开伺候的小内侍，“查不出他们的错，就查你的错！内帑竟然欠你织造局的银子，简直匪夷所思。”
王泰忙跪倒说，“请郡王详查，下官敢以项上人头担保我织造局绝无问题。”
他如此自信，朱嗣炯反倒觉得冤枉了他，没好气说，“起来吧，我不过随口说说。”
船外飘来阵阵琴声，那琴声时紧时慢，挑拨勾画，令人说不清是个什么滋味。
朱嗣炯不由起身望过去。
那是一艘两层的画舫，装饰华美，悠然飘荡在秦淮河上，时不时传出阵阵娇笑。
王泰觑着他的脸色，试探道，“郡王不若上去看看。”
朱嗣炯连连摇头，“不行不行，你不知道……”他脸上竟露出几分惧怕，低声说，“我家那位，太厉害！”
靖江郡王妃擅宠专房，难道是因为郡王惧内？
王泰有些愕然，但旋而一笑，“郡王不必担心，这画舫我瞧着眼熟，应不是花船。”
他走到船头，扬声喊道，“是孙家的画舫吗？”
话音刚落，那艘画舫二楼闪现一人，“王大人竟也来此游玩？稀奇！”
王泰见了来人，不怒反笑，“我是不成的，陪着自家小主人过来玩玩。”
对面的人急忙奔下来，“王大人，可否引荐？”
王泰笑笑，转身回了舱内。
朱嗣炯已听到外面的动静，好奇问道，“孙家是谁？”
“禀郡王，倒不是外人，他是织造局官商，江南首富孙耀宗。”
朱嗣炯眉棱骨微动，嘴角浮现一丝意味不明的笑，凑近王泰轻声问，“哦？倒不是外人……，能守口如瓶吗？”
王泰几乎失笑，强忍着说，“郡王尽管放心。”
朱嗣炯哈哈大笑，“让他进来！”
王泰出去唤人，随着几声船板跳响，舱内进来一个中年男子，迎面拜倒。
此人眉清目秀，身形消瘦，宝蓝色圆领大袖澜衫，长相儒雅，举止斯文。
没有商贾铜臭气，浑身上下反而是读书人的气度。
朱嗣炯便生出有几分好感，笑道，“起吧，老王说你不是外人，就不必见外了。”
他一边隔窗看着孙家的画舫，一边随口问了几句织造局的生意，“去年生意如何，织了多少匹绸缎？”
孙耀宗答道，“二十一万匹，俱已上交织造局。”
王泰附和，“局内账目二十一万三千五百匹，年前呈交内帑。”
“嗯嗯，挺好挺好……”朱嗣炯心不在焉应道，忽看见对面画舫窗子旁坐着一位美人，饶是日日对着万碧这等容貌的他，也不禁晃了一下神。
王泰看到他的神情，偷偷对孙耀宗使了个眼色。
不过如此！孙耀宗心中嗤笑一声，恭恭敬敬请郡王爷赏脸登船。
朱嗣炯暗自冷笑，脸上却是欢欣鼓舞，一副正中下怀之意。
不愧是江南首富，画舫内一物一器无不精致名贵，单紫檀案上摆着的那件天青釉葵花洗，就是前朝难得的珍品。
朱嗣炯爱不释手，把玩好一会儿才恋恋不舍放下，叹道，“雨过天晴云破处，果真美妙。”
王泰努努嘴，孙耀宗微微颔首表示会意。
眼见快到申时，今日目的还未达到，朱嗣炯索性直言不讳说了出来，“明人不说暗话，老王，我最近手头紧，问你借点钱。”
借王泰的钱，就是借织造局的钱。
王泰连笑也笑不出来了，“郡王爷，您这是要小人的命呐。”
朱嗣炯不干了，“谁不知道织造局的织造提督是个肥差，我不为你那点油水，揽这个破差事干嘛？”
王泰还是不松口。
眼见朱嗣炯要着恼，孙耀宗忽问道，“不知郡王需要多少？”
朱嗣炯伸出三个指头。
孙耀宗沉思片刻后说，“三十万两我一下子凑不齐，我这里有二十万两，一会儿让家人送来，您看可否？”
朱嗣炯慢慢收回了手指头，点头笑道，“孙先生为人痛快，这样，我给你写张借条，日后手头宽裕了再还你。”
有借条，就不算是受贿。
至于什么时候手头才能宽裕，那自然是郡王爷说了算。
孙耀宗忙下去吩咐管家回府取银票。
再回来时，他托着个铜镀金匣，打开一看，皆是面额一万两，见票即付的银票。
朱嗣炯也不含糊，唰唰几笔写下借条，盖上小印，只是那借条上却未写明何时归还，他将借条给孙耀宗时，特意看了下他的脸色。
孙耀宗面色如常，似乎此事再为平常不过。
朱嗣炯心中便有了计较。
他面上松快，其余两人也轻松了不少。
王泰冲孙耀宗微不可见地一点头，后者马上明白，合掌轻拍三下。
金漆五屏风后传来细细的环佩叮当声，朱嗣炯微微愣了愣。
屏风马上被人挪开，出现在众人眼前的，是一位身着月白交领兰花刺绣长袄的妙龄女郎。
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