宠婢生猛-第34部分

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　　二十七日丧期过后，朱嗣炯除服，黄袍加身，定国号为景平。
　　他娘王皇后升级为王太后，移居寿康宫。
　　朱嗣炯总埋怨他娘偏心，但仍是孝顺的，不仅护她平稳度过宫变，还怕她伤心过度，时不时过来劝慰她。
　　对于先帝驾崩，太后是耿耿于怀，恨恨道，“该！叫他那么宠爱姓阮的，死在他最宠爱的人手下，活该！”
　　话虽如此，太后还是流下几滴泪，结发夫妻，到底感情不同。
　　“不能放过那些乱臣贼子！”太后嘱咐儿子，“你刚登基，新官上任三把火，怎么也要杀杀臣子的威风，让他们打心眼里怕你，不敢违背你的旨意才是。”
　　朱嗣炯皱皱眉头，缓言说，“朝堂政事儿子自会处理，母后只管安心享福便是。”
　　太后笑道，“当了娘就好似上了套，免不了为子孙终身操心！——如今后宫空虚，哀家想着明年开春选秀充盈后宫，你看如何？”
　　朱嗣炯连连摆手，“不可不可，现在还是丧期，且国库空虚，选秀这种劳民伤财之举不可取！”
　　“母后，说起后宫……朕前日提出要立万氏为后，听说您不同意？”
　　这是朱嗣炯的私心，因母亲和阿碧关系一向不大好，他便想让母亲来册立阿碧为后，也许能促进二人之间的关系。
　　但太后否决了，“哀家认为她不堪为后。”
　　朱嗣炯一口老血差点喷出来，“不、不堪为后？这话从何说起？”
　　太后理直气壮说道，“婢女贱籍，出身太低，总不能说我朝皇后曾经是个贱婢吧？”
　　“母后，她是朕的正妻，是皇爷爷亲自册封的郡王妃！”
　　“那又如何，那个罗氏不也是册封的郡王妃？还不是你说休就休了！”太后满不在乎道，“万氏生了皇长子，总不好休了，就给个妃位吧。”
　　朱嗣炯嘴角仍带着笑，却看不出什么暖意，他摩挲着手上斗彩三秋杯，盯着太后问道，“皇后之位，母后可有属意的人了？”
　　“至于皇后的人选，”太后兴致勃勃说道，“哀家看太原王氏不错，世家大族之首，底蕴深厚，族中能者贤人辈出，若是王氏女为后，得王氏相助，皇上定可高枕无忧。”
　　还有一点是，太原王氏和太后娘家祖上连过宗，硬论起来，还是亲戚，……只不过隔的有点远。
　　朱嗣炯眼神渐渐冷了下来，“母后，皇后虽属后宫，但与朝堂干系重大，母后不懂政事，还是不要插手的好。”
　　太后这才发现儿子脸色不对，纳闷道，“不过立个皇后，哀家又没干政，还不能说话了？”
　　“万氏无过有功，册立为后，是顺理成章的事！”朱嗣炯立起身来，冷然说道，“母后年高，应安心颐养天年。拿此事来烦母后，是儿臣的疏忽，母后不用再管了。”
　　看着决然而去的儿子，太后又生气了，指着门口对张嬷嬷说，“你瞧瞧他什么样子，可是当皇帝了，竟命令起哀家来！”
　　张嬷嬷头发花白，弓腰驼背，愈发显得苍老，她拧着小脚颤巍巍走过来，喘吁吁劝道，“皇帝贵为九五之尊，威严不可犯，他决定的事，您还是不要大加反对的好。”
　　太后犹自不服气，张嬷嬷叹道，“娘娘，向来只有皇上给别人做主的，哪有人能给皇上做主？天家无父子，同理，天家也无骨肉啊！”
　　这句话仿佛触动了太后，她愣了半晌，方泄气道，“罢了罢了，随他去吧！”
　　此类话不知说过多少次了，张嬷嬷暗想，但愿您这次是真不管了。
　　出了寿康宫，朱嗣炯便让侯德亮去查最近谁来过。
　　进出宫都有记录，侯德亮如今暂任内务总管，办事便宜，不过片刻就呈了上来。
　　让朱嗣炯稀奇的是，太后没有见过外命妇。
　　无人指点，自个儿亲娘竟能想到太原王氏？朱嗣炯将册子往书案上一扔，起来转了两圈，忽问道，“寿康宫的总管太监是谁？”
　　“是苟道。”
　　一听是他，朱嗣炯不由笑道，“那个阉货，看风头不对立刻躲了——先皇身边宫人就他没卷到争斗中，经三朝不倒，倒也是个人才！”
　　侯德亮问道，“皇上，用不用盯他？”
　　“不必，朕自有安排，……凤仪宫翻修好了吗？”
　　“第二遍漆刚涂好，预计下个月才能完工。”
　　朱嗣炯又问了殿内器物、摆设，连殿内种什么花草都问了个仔细，直说得侯德亮满头冷汗才让他走。
　　旁边伺候的宫人暗自咋舌，外面多少王公大臣等着觐见陛下商议国家大事，谁又知道皇上更在意的是凤仪宫的装饰！
　　隔日，朱嗣炯明发册立万碧为后的旨意。
　　有人当朝提出异议，但朱嗣炯二话不说，拖出去噼里啪啦打了一顿，大有顺我者昌逆我者亡之意，一时间倒无人敢说话了。
　　看着眼前的皇后册宝，万碧竟有些不真实的感觉，恍恍惚惚呆坐了半天。
　　小雅笑她是不是乐傻了。
　　万碧叹道，“想当年我和今上初次相遇，就被人讥讽身份下贱，那时我便想有朝一日，定要出人头地。”
　　“从一个小奴婢成为当朝皇后，费那么大劲走到这里，我也不知道怎么了，心愿达成，却一片茫然。”
　　小雅支着脑袋说，“您是磕磕绊绊走来的，一朝太平，可能不习惯了。”
　　万碧失笑，“也许吧，不过你说的不对，我还没到太平度日的时候呢！”
　　小雅瞪大双目，惊奇道，“您都一国之后，成为天下最尊贵的女人了，怎么还说不太平？”
　　“后宫，什么时候太平过？”万碧冷笑，“帝位，是天底下最诱人的肥肉！且瞧着吧，那魑魅魍魉，会源源不断、前仆后继而来！”
　　

　　第72章　　后宫

　　进了冬月，京城已是万木萧瑟；　光秃秃的街巷上不见一点儿绿意；　天气灰暗阴沉，西北风扯着嗓子嚎了一宿，早晨起床；　人们才发现外头竟下了一层雪。
　　宁王府的后园子无人打理；　几片枯黄的残叶；　半埋半露在雪里；　在寒风中瑟瑟索索，似乎在向人们诉说着什么。
　　随着宁靖郡王的倒台，王府空了大半，如今只有景平帝的两位侧妃，并几十个伺候的下人在此居住。
　　新帝已册立原郡王妃万氏为后，但这位似乎忘了潜邸还有侍妾在。
　　他不说，万碧也不会装贤惠主动将人接进宫，她才懒得装模作样假大度；　自己给自己找罪受！
　　皇宫里两位都不提此事；　侧妃的娘家人就着了急。
　　周侧妃的姑妈广平侯夫人几次递牌子进宫，拉着太后就是哭；　说若是嫌弃她侄女，不如赐下毒酒一了百了。
　　这怎么能行？儿子还需要广平侯的支持！太后没知会皇上皇后，直接将周氏接进宫，还封为丽嫔。
　　后来朱嗣炯知道，给金陵的广平侯去了道口谕；　“听闻尊夫人打算在京城常住，尔是否有意回京城当差？”
　　广平侯当即给夫人去了封措辞严厉的信，责令她马上回来。
　　周夫人虽然不乐意，却不敢不从，耳提面命嘱咐侄女一番，才恋恋不舍离开京城。
　　再说林夫人，眼见周氏进宫做了嫔妃，但林氏还待在宁王府后院，差点急疯了。
　　她品阶不够，没资格进宫，只好来女儿这里念叨，“你爹提了直隶府同知，不日就要上任，也算一方大员，现下圣眷正浓，按说你也应得宠才对。”
　　“你看看周氏都封了嫔，连出身下贱的苏氏都被皇后接进宫去，怎么你反倒被落下了？”
　　林氏不说话，只端坐垂首听着，脸色木然。
　　“真是块木头！”林夫人恨铁不成钢，捶着大腿恨道，“我当初怎么和你说的？你是太后亲自指的人，即便皇上不爱，只要时时去侍奉太后，后宫也总有你的一席之地。”
　　“在家时看你挺伶俐一人，怎么就变成这幅样子了？”
　　林氏听她喋喋不休抱怨了许久，始终一言不发，这幅作态，又把林夫人气个半死，“算了，还好不是我生的，没欠下这儿女债，我不管了，让你爹来操心吧！”
　　看她起身要走，林氏也没留她，站起来送她出去。
　　林夫人翻了个白眼，气哼哼地说了句，“不敢劳娘娘大驾！”
　　林氏身形一顿，她还没怎样，旁边的田果儿先红了眼圈，哭道，“夫人总一味责怪小姐，为何不去问问老爷？”
　　“问他什么？”林夫人不明白。
　　“果儿，不要胡说！”
　　“小姐，事到如今还要瞒着么？真打算在这府里孤老终生？”
　　林夫人大喝，“到底怎么回事？”
　　田果儿呜呜咽咽哭起来，“求夫人给小姐做主，老爷想让小姐归家，所以皇上才不宠幸小姐。”
　　“什么？！”此话如一道霹雳击中林夫人，她呆立半晌，反问道，“为什么？”
　　田果儿抢在林氏前头开口，急急道，“皇上独宠皇后一人，老爷怕小姐受委屈，想着另配他人，虽然小姐已明说要留下，但老爷……。”
　　林氏怒不可遏道，“荒唐！他得了失心疯不成？他把我、把他儿子、把林家的前途可放在心上？”
　　她看着林氏，“你若归家，就伴着青灯古佛过一生吧。”说罢，扬长而去。
　　林夫人回去和林勤大闹一场，第二日林氏见到父亲时，他眼眶还是青的。
　　父女二人关在屋里密谈了许久，田果儿不得进屋，贴着窗户根儿蹲了半天，只闻林氏的哭声和林大人的安慰声，具体说什么，一个字也没听清。
　　林勤出来时满脸哀容，为女儿，也为自己。
　　地方大员就任前都要进宫面圣，聆听圣训，林勤自不例外。
　　御前听训，林勤有些心不在焉，他犹犹豫豫，扭扭捏捏，欲言又止的模样，让朱嗣炯看得好笑。
　　他单独留下林勤，因熟不拘礼，便打趣说，“瞧你那样子，莫不是内急不好开口？”
　　林勤左右瞧瞧，朱嗣炯对他不设防，挥挥手让闲杂人等退下，殿内只留司礼监掌印太监汪保。
　　转眼间冷清许多，林勤“扑通”一声双膝跪倒，不分个就是叩头，这样子倒把朱嗣炯吓了一跳。
　　“微臣有负圣恩，罪该万死！”他惨然说，“求皇上治臣的罪，饶了小女。”
　　想到女儿乖巧懂事却落得无人疼惜，他更觉刀子剜心般难过，竟自放声大哭起来。
　　朱嗣炯好半天才从他断断续续的话语中明白怎么回事——他想自己接林氏进宫。
　　大殿四周静得鸦雀无声，林勤的哭声就显得更为刺耳。
　　朱嗣炯斜坐在大案后，手指头轻轻叩着椅子扶手，没去看地上的林勤。
　　旁边伺候笔墨的汪保偷偷觑了一眼，皇上面色如常，然眼中的情绪却让人看不透。
　　汪保心头一颤，将头低得更深。
　　他在宫变时偷偷将印玺藏了起来，事态平息后献于皇上，因他未投靠朱嗣炎，好歹没被清理出宫。
　　汪保之前无圣眷，因此不得不在察言观色上多花功夫。
　　皇上明显不高兴了！
　　林大人你是不是傻，逼着皇上收女人吗？若是皇上不临幸，是不是你还要逼皇上睡自家闺女？
　　出乎汪保意料，皇上沉吟半晌反而笑道，“是朕的过错，竟将林氏忘了，……汪保，你这就去接林氏进宫，嗯……余下事宜请皇后安排。”
　　汪保应了一声跪安退下，林勤抹了一把脸，方觉心中稍稍轻松了些。
　　“一把年纪哭成这样，让人看见还以为朕要治你罪！”朱嗣炯顽笑道，“快下去洗洗，好好办差，你的功劳朕心里有数，跪安吧。”
　　从正殿出来，已是申时，朱嗣炯本想先回凤仪宫，但寿康宫来人请他过去，只得先去给太后请安。
　　太后怕冷，殿内用毡帘围得密不透风，燃起了地龙，一进去就觉一股热浪扑面而来。
　　万碧也在这里，坐在太后下首，似笑非笑地看过来，眉头微微一跳，那神情透着几分顽皮和捉弄。
　　许是太热，她双颊桃色似晕，眉黛春山，目含秋水，较平常更为艳丽动人。
　　朱嗣炯喉头一动，不自觉就感到燥热难当。
　　“给皇上请安。”上首传来娇柔的女声。
　　朱嗣炯这才发现太后身边有一个年轻女子。
　　她竟坐在阿碧之上！
　　朱嗣炯眉头拧了起来。
　　那女子早在他进来时就站了起来，看他神色不对，面有惶恐。
　　“坐下，自家人，不必拘礼。”太后笑呵呵拉她重新坐下，又唤朱嗣炯过来，“这是太原王氏嫡长女，闺名唤作如熙，论起来要称你一声表哥的。”
　　朱嗣炯站在原地，咳了一声，“久闻王氏女知书达理，最是遵礼数，今日一见……，嘿嘿，也不过如此嘛。”
　　皇上明晃晃的讽刺，王如熙的一张脸顿时涨得通红，忙站起来想退下去，但手被太后攥住，一时间走也不是，坐也不是，脸色一青一红，只恨不得有个地缝儿钻进去。
　　万碧款款起身，行礼后道，“母后，天色不早，睿儿这时定在找儿臣，请容儿臣先行告退。”
　　太后却不放她走，“哀家说刚才的提议，你意下如何？”
　　万碧瞥了朱嗣炯一眼，“一来后宫母后做主，二来正主在这，母后问他吧。”
　　不待太后回答，万碧转身离去。
　　媳妇闹情绪了！朱嗣炯提脚追了上去。
　　太后目瞪口呆看着这两人一前一后离开，气得砸了案上的玉如意，“传哀家懿旨，太原王氏嫡长女如熙，淑慎性成，勤勉温良，着册封为贵妃！”
　　宫人皆愣了，太后更加恼火，“怎的，哀家还没有册封一个妃子的权力？”
　　张嬷嬷想劝，但想到这是太原王氏，忍了忍，还是没有说话。
　　这会儿的功夫，王如熙已恢复平静，忙跪下谢恩。
　　外头寒风渐起，夹着雪粒子在宫院中飘落，王如熙紧紧大衣裳，跟着苟道出了宫门。
　　苟道把她送上王家的马车后才回去和太后复命。
　　她的贴身婢女宝晴非常担忧，“小姐，皇上好像不大喜欢您。”
　　王如熙笑道，“不是好像，是肯定，都说皇上独宠万皇后一人，其他女子皆不放在眼里，我还当是世人夸大其词，如今看来，是我太过浅薄。”
　　她泰然自若，完全没有刚才面圣时的窘然之态。
　　宝晴很替自家小姐打抱不平，“原本说的是让您进宫为后，现在万氏当了皇后，您堂堂王家嫡长女，反而要为妾！”
　　贵妃，说的再好听，不也是皇家的妾么？
　　王如熙面色一肃，“宝晴，从我答应家里入宫的那一刻起，我就不能只考虑我个人，而是要周全整个王家。”
　　“当皇后只是锦上添花，做妃子也没什么不好。”王如熙面上是与年龄极不相符的成熟，“既已成事实，就要积极面对，我王家一族经几百年风雨不倒，又岂会在乎这小小的名分之差？”
　　看着自家小姐，宝晴目含钦佩，似乎看到一条康庄大道，在她脚下徐徐铺开。
　　细珠碎粉的雪片愈下愈猛，渐渐成团成球的在风中飞舞，到了亥时，凤仪宫的宫院已是银装素裹的琉璃世界。
　　暖阁中烧起了地龙，又燃着四个鎏金兽首火盆，炭火熊熊燃烧，融融似春。
　　一屋旖旎风光，万碧香汗淋漓，窝在朱嗣炯怀中，指尖绕着他的发梢，喘吁吁道，“这般卖力，想证明什么呀？”
　　朱嗣炯摩挲着她潤腻无比的背脊，睁着一双澄清和秋波一样的眼睛，若无其事说，“我哪次不卖力？”
　　万碧推开他的手，娇嗔道，“周氏接进来了，林氏你也松了口，如今母后又给你找了个出身高贵的妃子，我的爷，艳福不浅呐，”
　　朱嗣炯顿觉头疼，“阿碧，我快愁死了，你还笑话我。”
　　“我也愁啊，”万碧也颇觉无奈，“任由母后这般做主，后宫三千佳丽指日可待啊。”
　　想着一屋子莺莺燕燕扑过来的场面，朱嗣炯毛骨悚然，苦着脸说，“阿碧，你要替我做主！”
　　万碧叹道，“那我可要对母后不敬了。”
　　后宫之主，只能有一个。

　　第73章　　一支梅花

　　寒冬腊月，接连几日的大雪；　皇宫内残雪连陌；　一片白皑皑，朱嗣炯下朝归来，听闻御花园的梅花开了；　便令御辇绕道梅林；　打算折枝梅花一讨阿碧欢心。
　　梅林并不大；　伴着小小的堆翠山；　只有七八亩地，但品种名贵，又得宫中匠人悉心养护，是以开得十分繁茂，红的、粉的、白的，交相辉映，极为绚丽多姿。
　　更妙的是，还未走近梅林；　先有阵阵暗香浮动；　朱嗣炯深吸清香冷冽的空气，不觉精神大振。
　　他一边赏梅；　一边挑挑拣拣，奈何没有满意的。
　　忽看到流芳亭旁有棵老梅树，斜里突出一支，其间小枝分歧，或如蟠螭；　或如僵蚯，枝头红梅开得如云霞般灿烂，当即拍手大赞，就是它了！
　　朱嗣炯拾阶而上，到了暖亭跟前，听到里面有人说话。
　　暖亭中，是几个女子正在讨论诗词，“闻道梅花坼晓风，雪堆遍满四山中，……我现在方体会到陆放翁的心情了。”
　　这女子幽幽叹道，语气中是无尽的哀愁和怅惘。
　　另一女说，“我与姐姐是一样的，都被锁在这重重深宫，纵有千般才情，也不过是落寞孤苦终身罢了。”
　　每日处理朝政已很累了，朱嗣炯懒怠去听后宫女人的悲秋悯月，他皱皱眉头，伸手去折梅。
　　忽听亭内又有人说道，“两位娘娘且瞧外面梅花，纵然严寒相逼，可依旧傲然挺立冰雪之间，我们今日来赏梅，不就是赏的梅花风骨？”
　　正说着，暖亭窗子从内打开，直直冲着朱嗣炯的脸而来。
　　朱嗣炯反应极快，霍地一闪，那扇窗子，便“啪”地拍在旁边伺候的汪保脸上。
　　差点把汪保拍晕了！
　　开窗子的人已然吓傻，“陛、陛下？！”
　　又是田果儿泫然欲泣的脸，朱嗣炯眉头皱得更紧。
　　一听说皇上来了，亭子里的人赶忙出来见驾。
　　是林氏和丽嫔周氏，急匆匆跪下，不偏不倚正好挡在那棵老梅树前面。
　　朱嗣炯说了声“起来吧”，示意她们让开。
　　丽嫔微微低着头，有意无意间往林氏身后藏了藏。
　　入宫近两个月，这是头一次见到皇上，田果儿的心不由突突直跳，她悄悄拉了拉林氏的袖子——千载难逢的机会，可不要放过！
　　林氏犹豫了下，鼓足勇气说，“陛下，天气寒冷，去亭中喝杯热茶暖暖身子吧。”
　　朱嗣炯走到树前，左右端详那支梅花，正琢磨从何处折好，闻言微微一顿，“不用！”
　　林氏的脸皮就有些发红，搓着帕子，一脸尴尬的笑，喃喃着不知说什么好。
　　田果儿看出皇上想要折梅，便腆着脸上前，伸手去折，“奴婢看这支梅花好，折下来插在瓶中，赶明儿置于御书房，陛下批阅奏折累了，就赏赏这梅花，歇歇眼睛。”
　　她手脚很快，朱嗣炯阻止不及，眼睁睁瞧着她“咔嚓”一声，生生将那支梅花从中折断。
　　田果儿见他目不转睛盯着自己，不由双腮飞上两朵红云，羞答答地侧过身子，将梅花往朱嗣炯面前一捧，娇娇怯怯说道，“请陛下笑纳。”
　　笑纳个屁！
　　朱嗣炯看着她手里的梅花，又看看树上的断枝，心疼得无以言表。
　　一阵诡异的安静后，朱嗣炯开口道，“你这女人实属罕见！”
　　陛下夸自己了！田果儿面上一喜，却听他又叹道，“朕今日真是大开眼界，怕是宫墙都没你的脸皮厚。”
　　朱嗣炯目光满是疑虑，“朕几次给你没脸，你还是一而再，再而三地往朕身边凑，你到底哪里来的底气？在你眼里，朕就是不管脏的臭的，统统来者不拒的色中饿鬼？”
　　田果儿手一抖，红梅“噗”地落在雪中，她身形晃了几晃，似是承受不住这突如其来的奚落。
　　“陛下！”她扭着细细的腰肢，歪歪斜斜跪下，一哭三叹，“您误会奴婢了，在奴婢心中，您宛若天神，贵如……”
　　“闭嘴！朕气昏头了跟你说些废话！”朱嗣炯没好气说道，“汪保，着人扔她去浣衣局！”
　　“是！”汪保立刻应道，揉揉流血的鼻子，恶狠狠看了田果儿一眼，小样儿，等着吧你！
　　朱嗣炯也没了折梅的心情。
　　看着离去的皇上，再看几个内侍过来要拉她走，田果儿终于感到一丝害怕，下意识去抓林氏的裙角。
　　还没碰到林氏，她已被堵上嘴，扭手扭脚地被架走。
　　田果儿刚才一番作态，林氏哪里还猜不出她的心思，但二人相伴数年，实不忍见她没个下场，遂挽着丽嫔的手急急道，“周姐姐，果儿一去凶多吉少，可怎么好？”
　　丽嫔轻轻摇摇头，苦笑道，“我算哪个牌子上的人物，怎么会有办法？……你别急，不然求求皇后，她一句话顶我们千百句！”
　　“皇后肯帮忙吗？”林氏想到皇后对果儿不加掩饰的反感，忧心重重。
　　丽嫔没有说话，她也知道这是难上加难的事。
　　二人一路沉默着，走到梅林外，恰遇到了王贵妃。
　　这位出身高贵，又有太后撑腰，也是惹不起的人物。
　　二人忙给贵妃见礼。
　　王贵妃擎着一只红梅，含笑道，“两位妹妹快请起，你们也来赏梅？”
　　她看到林氏腮边挂泪，丽嫔面有愁苦，不禁问道，“发生什么事了？”
　　也许她可以帮忙，林氏心中一动，连忙将事情说