嫡小姐要高嫁-第43部分

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　　林家这位小女儿排行十一，是庶出，向来被嫡出的姐姐压着一头，如今李昭死了，她嫡出的姐姐守了寡，前途未卜，倒是她得了个出头的机会，正是气焰嚣张的时候，瞧着薛婉十分得李武的青眼，自然要来试探一番。
　　她不明就里，只在心里头细细盘算，林大人如今二品官，比薛平职位要高上一品，更何况林家也是百年的官宦人家，姻亲故旧遍布京城，林小姐有个姑姑便留在宫中，是以她自觉是比薛婉要强上几分的。
　　谁料，只见薛婉好整以暇地饮了口茶，才笑道：“这位妹妹说笑了，我哪里有什么才名，自小不爱读书，只看过些什么三字经，千家诗之类的，四书五经更是统统都不曾读过。想来妹妹定然比我这个大老粗懂得多些。”
　　林十一听此，不禁愣住了。如她这般饱读诗书的人家，都是自小上过女学的，自小跟着哥哥弟弟们，四书五经虽考不了科举，其中的典故缘由，却都是知晓的，哪见过薛婉这般坦率的“半文盲”。
　　一时之间，林十一竟不知如何接话了。
　　只这一席话，却引来宴中不少人的窃窃私语。
　　“薛家这位竟只会读三字经？这比我那十二岁的妹妹也差了许多啊。”
　　“可不是，薛家好歹书香门第，女儿怎这么拿不出手？”
　　“便是如此，也一样得靖王殿下青睐呢，谁让她手段了得，先巴结了王妃呢。”
　　“我看未必吧，听闻王妃生产前后，她整日往王府里跑，只怕醉翁之意不在酒呢……”
　　几个姑娘大胆调笑道。
　　薛婉心中哀叹，这些懵懂的女子竟然还有心思争风吃醋，就凭这点心机，只怕一入宫，就得被叶六娘统统收拾了。
　　听到这些议论，李武脸上的笑意更深，叶六娘却脸色渐渐难看起来。
　　她眼神犀利的扫过方才说话的几个女子，那几人无不出身于家族势力庞大，李武需要依仗的人，故而对叶六娘也十分不惧怕，只耿着脖子看她。
　　“阿婉，我怎么觉得她们在笑话你呢。”周舒兰在一旁听着，小声嘀咕着。
　　“都是些小姑娘，不懂事罢了。”薛婉淡淡道，“我若与她们也计较，那何时是个头呢？”
　　叶六娘瞧了薛婉一眼，转头看向林十一和她身边的小姐妹们：“方才说了什么笑话？瞧你们一个两个笑的这么高兴，我这儿却听不到呢。”
　　李武的眼睛也扫了过来：“是啊，你们的父兄都是我的左膀右臂，日后定要有爱、恭顺才是。”
　　众女听此，忙起身行礼，齐齐答道：“是，谨遵靖王殿下的教诲。”
　　这之后，李武点了点头，借故离开。
　　叶六娘亦跟他一同去了。
　　薛婉见此，正要起身开溜，便见林十一也跟着站起来，似笑非笑地看着薛婉道：“薛家姐姐可是要去解手？不若咱们同行吧。”
　　“好啊。”薛婉笑了笑道。
　　林十一今年不过十四岁，生的容貌姣好，身上穿一件烟笼纱的翠绿衫子，嫩的能掐出水来。薛婉瞧着，想到日后这是要被李武糟蹋的人，心中便有些烦躁。
　　二人一同出了宴会，薛婉一路不吭声，林十一笑眯眯地看她，轻声道：“薛婉，我知道你。当年张贵妃属意你，差点抢了我姐姐的婚事。可惜啊，你如今却连嫁都嫁不出去了。”
　　林十一说这话是为了故意激薛婉，却不料一拳打在棉花上，人家根本是不在意的。
　　薛婉只心不在焉应和了一声，眼睛却时时查看周围，御花园各处均有宫女和太监行色匆匆，人人低眉顺眼，神色间并无异常。
　　林十一瞧薛婉不说话，又继续喋喋不休地说了些话来试探，来来回回不过是些关于家世、地位的内容，只她废了诸多口舌，却不见薛婉有任何回应，不禁有些生气。
　　“薛家姐姐瞧着，似不太想搭理我呢。”林十一气道。
　　薛婉看她一眼，笑道：“是啊，你咄咄逼人，自觉高我一等，便要在言语间踩我两句，你之所以这般在意出身和家世，不过是因为庶出，故而心中没底罢了。”
　　她句句说中林十一的要害，林十一听此，脸色一白，气道：“你胡说什么！”
　　“是不是胡说，林小姐自己清楚的很。”薛婉嘲讽地看了林十一一眼。
　　林十一娘脸皮到底薄了些，气得眼里红了一圈，转身走了。
　　薛婉见终于甩脱了林十一，心下松了口气，她走出御花园外，便有个小太监上前行了礼。
　　“薛小姐，沈侯命小的带您出宫。”
　　薛婉听此，松了口气，道：“有劳公公了。”
　　说罢，她跟着这小太监一路匆匆而行。
　　而此时，李武正在偏殿中更衣，两个宫女仔细地伺候他换下之前的礼服，换了一件宝蓝色绣五爪金龙的常服。
　　叶六娘坐在一旁，神色漠然地听着女官进出间的各种请示，用度。
　　李武瞧着妻子，微笑道：“父皇的身子近来不好，我想早日准备礼仪，纳侧妃为他冲喜，其中琐碎，都要有劳王妃了。”
　　叶六娘瞧他一眼：“都是分内事，无所谓劳不劳烦。殿下早日制个名单出来，再叫礼部出个章程便是了。”
　　“今早，我与你提议的事，你如何想？叫薛家大小姐来陪你做个伴，你可愿意？”
　　叶六娘指尖微颤，几乎是牙齿里挤出声音来：“不必了，日后想见，叫她进宫来便是了。”
　　“那可麻烦多了，更何况，若无薛婉，叫我如何挟制沈淮安呢？”李武笑眯眯道。
　　“既然殿下雄才伟略，又何必问我这妇人？”叶六娘的面上露出讥讽的神色。
　　“自然是要问你的，否则你和沈淮安里应外合，将人想法子送出宫去，我又该如何是好？”
　　叶六娘听李武说到这，面色不禁大变，她面色苍白地抬起头来，只见李武慢慢朝她走过来，脸上尽是无奈。
　　他伸手摩挲叶六娘的脸颊，将额头抵在她的额头上，发出一声细不可闻的叹息。
　　“六娘，答应我，只这一回了，别再做这些小动作，否则我当真不知该将你怎么办了。咱们夫妻一体，日后这皇宫，这天下都是你我的，若你总是帮着外人，又叫我情何以堪呢？”
　　叶六娘神色木然地看着李武，脸上露出凄凉地神色，她头一次这般惶恐地看着眼前的男子，她名义上的夫君，小声哀求道：“李武，你别动阿婉好不好？她是我最好的朋友，我不想失去她。”
　　李武瞧着叶六娘，轻笑一声：“六娘，不要对外人这么好，我竟忍不住有些心生嫉妒了。”


第81章　
　　薛婉跟着小太监一路分花拂柳；　左右拐了数个弯弯绕绕，才到了一处宫殿。
　　那宫殿很是眼熟；　薛婉只看了一眼，便停下脚步不动了。
　　小太监回头看了她一眼，脸上露出疑惑来。
　　“薛小姐？”
　　“这可不是出宫的路。”薛婉看着那小太监；　声音淡淡说道，“如此来看，公公也并非沈侯的人。”
　　眼前的宫殿不是别处，正是张贵妃的承恩殿；　薛婉数年前来过；　纵然印象模糊，仔细辨认，却也还是认得出的。
　　那小太监微微一笑；　低头恭敬道：“薛大小姐机敏；　殿内有人在等您；　您进去便知了。”
　　薛婉脸色一沉，只慢慢踱了进去。
　　薛婉走进殿内，只见张贵妃倚在榻上，穿一件十分雍容的宫装，却因人太瘦了；　衣袖都打着晃荡。她咳得上气不接下气；　面色苍白如纸，眼看是灯枯油尽的样子。
　　殿内左右两侧，各站着两个随侍的宫女；　还站着韩三娘和孔贞。
　　二人见薛婉进来，都面露惊讶之色。
　　“阿婉？你怎么也来了？”韩三娘瞧着薛婉，脸色愈发白了。
　　张贵妃见着薛婉，似要说话，却又吐不出半个字，只是一连串地又咳嗽起来。
　　孔贞亦是肩头微颤，轻声道：“贵妃娘娘把我们带进宫里，又是何意？”
　　今日一早韩三娘便听说了京城各大家族几乎所有未婚的女子都入了宫来，薛婉也在此列。
　　她听着心里觉得不好，便叫人套了车想着去找孔贞商量，谁料竟在路上与孔贞碰了个正着。
　　二人一合计，正想着要想个法子把薛婉捞出来，谁料张贵妃身边的管事太监突然出现，将二人带进宫来。她们虽觉得不对劲，却也是无法，只得跟着到了这承恩殿。
　　薛婉听了二人的话，心中沉到了低点，不等她要说什么，门外便传来脚步声，只见李武走了进来，身后跟着叶七娘和诸多侍卫，还有一个老态龙钟的太医背着药箱，哼哧哼哧地走了进来。
　　李武瞧着三人，脸上带着淡淡的笑意：“如今人到齐了，也该开始了。”
　　那太医先上前给贵妃娘娘把了脉，而后转身跪在李武面前，声音颤抖地说道：“启禀靖王殿下，贵妃娘娘身中剧毒，此毒与陛下所染，正是一种。”
　　李武装模作样地露出惊讶地神色：“哦？是吗？若是如此，那这毒又是什么时候中的呢？”
　　“就在刚才。”太医神色不变地答道。
　　李武微微挑眉，似笑非笑地看向韩三娘和孔贞，问道：“可是石夫人和叶夫人入宫之后的事。”
　　那太医神色平静地答道：“看脉象，确实如此。”
　　韩三娘和孔贞的脸色一起变了。
　　“你放屁！”韩三娘大骂道，“我们这才刚来，贵妃娘娘只顾着咳嗽，还一句话没说，一口茶没喝，她中不中毒，和我们有什么关系？”
　　张贵妃似痛苦的厉害，她捂着胸口□□一声，却仍是说不出一句话来。
　　叶七娘听了这话，噗嗤笑了出来。
　　“石夫人说话可是有趣，靖王殿下在此，太医哪里敢说谎吗？”
　　“三娘不必说了。”韩三娘还要争论，薛婉却打断了她，她抬头冷冷瞧着李武，轻声道，“靖王殿下要做什么，还请划个道出了吧。”
　　此时，她已心中明了，沈淮安的安排早在李武预料之内，他顺水推舟，在这承恩殿做了个扣，等着她呢。
　　李武听此，微微一笑，他挥了挥手，两个侍卫上前，自袖中取出一条白绫，二人走到贵妃身边，便开始将白绫缠在贵妃娘娘的脖颈上。
　　殿内的宫人们各个抖若糠筛，却一声也不敢出。
　　张贵妃挣扎着用枯瘦如柴的手握住白绫，喉咙里发出咯咯的声响。
　　韩三娘大喊道：“你们要干什么？”
　　孔贞浑身颤抖，却伸手拖住韩三娘的手，轻声说道：“三娘，别说话。”
　　两个侍卫动作又快又稳，只听一声脆响，张贵妃的脖子已被勒断，软软地倒在榻上。
　　李武啧啧地摇了摇头：“贵妃娘娘死的真惨。”
　　薛婉蹙眉，冷冷瞧着李武，却见他懒洋洋地指了指韩三娘和孔贞道：“今日贵妃娘娘宣石夫人与叶夫人觐见，却未料到二位夫人丧心病狂，竟一言不合，将贵妃娘娘勒死在承恩殿内，薛大小姐，你说此事，我又该如何是好？”
　　韩三娘和孔贞瞪大眼睛，几乎不敢置信地看着李武。
　　“你有病是不是？”韩三娘怒吼道。
　　孔贞却回过神来，脸色惨白地看向薛婉，神色间是欲言又止的意思，她神色凄惨地说道：“三娘，你还没看懂吗？你我不过是靖王殿下手中的一枚棋子，用来钳制阿婉罢了。”
　　韩三娘回过神来，愣愣看着薛婉，似乎不敢置信。
　　薛婉神色平静地看着李武：“模仿沈淮安的口气传消息给我的，是你的人？”
　　李武摇了摇头，感叹道：“那确是沈淮安的人，只是贵妃娘娘在宫中经营多年，又有什么事能逃得过她的耳目？好在七娘机敏，买通了承恩殿的姑姑，才叫我提前有防备，又想到了用两位夫人钳制薛大小姐这样的好主意。”
　　叶七娘听此，甜甜一笑：“殿下说的哪里话，七娘不过是尽了本分罢了。”
　　薛婉看向李武：“殿下好算计，既然如此，咱们敞开天窗说亮话，你到底想怎么样，不若说说看。”
　　“好，既然薛大小姐是爽快人，我便直说了，我想纳你做我的侧妃。”李武笑道，“你若是点头，自今日起，便在宫中住下来，那贵妃娘娘便是自尽而亡。若你不肯就范，那她便是被二位夫人合谋害死的。”
　　至此，韩三娘终于听懂了李武的意思，她气得大骂道：“你这个卑鄙无耻的小人！我……我……”
　　韩三娘气得脸色发白，几乎要冲到李武面前，却被孔贞死死拖住。
　　李武纵然被骂了，面上神色丝毫未变，只笑眯眯道：“薛大小姐觉得如何？我要以你为质，自不会伤你性命，旁的人却不必顾及这许多。宫中有慎刑司，专用来逼宫，二位夫人细皮嫩肉，到了那里，可怎生是好。”
　　“好，我同意。”薛婉答应地干脆利索，眉宇间十分冷淡，她自被扣押入宫，便料到了走脱不了的可能性，因而并不意外，只是李武做事这样不择手段，却叫薛婉十分不爽。
　　“只是我有一个条件。”薛婉淡淡说道。
　　李武挑眉：“你自觉如今还有与我谈判的资本吗？”
　　“素来合作都要讲究一个诚意，我若点头，便是把下半辈子都送给了殿下您，殿下是不是也该表露一些诚意呢？”薛婉似笑非笑地说道，“殿下先不必急着拒绝，不妨先听听看，我的条件是什么。”
　　“说说看。”
　　“贵妃娘娘不该是自尽而亡的。”薛婉冷声说道，“她是被叶七娘绞死的。此事，我要板上钉钉地敲下来，不但如此，两位夫人还请殿下好好地送回府中。若不然，薛婉便是鱼死网破，也不会叫殿下好过。”
　　叶七娘听薛婉这般说，不禁脸色一变，她气道：“薛婉，你竟然挑拨我和殿下的关系？”
　　薛婉讥讽地一笑，冷冷瞧着叶七娘：“七娘子做事不留余地，便该料到旁人对你也不会留余地。”
　　李武定定看着薛婉，神色间颇有些迟疑。
　　“七娘是我的左膀右臂。”
　　“她先投李昭，再跟殿下，本就是贰臣。这样的女人，殿下当真相信她的忠诚吗？更何况她心地这般，待殿下登基后，后宫三千佳丽，岂不是要打翻了天？”薛婉微微一笑，口气里是四两拨千斤的味道。
　　李武的眉眼渐渐舒展起来。
　　叶七娘面色苍白，她脚下发软，几乎是半靠在李武身上，脸上的神色十分凄楚，她哀求道：“殿下，您不能听薛婉的这些胡言乱语啊，她这是要削弱您身边的力量啊。”
　　李武轻轻点了点头，叹了口气：“是啊七娘，我也心知肚明。”他一边说，一边怜惜地捧起叶七娘的连，轻声道，“可你这般的女人，我身边实在太多了。”
　　而后，不等叶七娘回过神来，李武挥了挥手，他身后的侍卫冲过来，将她一把按住，长刀架在了叶七娘的脖子上。
　　生死关头，叶七娘哭得十分难看，她恐惧地摇着头，不停地伸手去拉李武的衣襟。而李武只静静瞧着她，神色间甚至没有多少难过。
　　寒光森然地刀在叶七娘的脖子上一抹，叶七娘倒在地上，鲜血很快在她身下成了一小摊。
　　韩三娘捂着嘴，弯腰几乎要呕吐。
　　薛婉却只静静瞧着，神色漠然。
　　“还望殿下遵守诺言，将二位夫人送出去。”
　　李武点点头：“待你一会儿当众点头之后，我自会安排人放她们归去。”
　　薛婉微微一笑，面色如常地跨过叶七娘的尸体，走出承恩殿。
　　回到宫宴，薛婉在周舒兰身边静静坐下，才隐约露出一丝疲惫地神色。
　　周舒兰瞧着她，担忧地问道：“你怎去了那么久？林十一早就回来了。”
　　薛婉不说话，只摇了摇头，压低声音道：“我今日只怕出不去了，一会儿散了宴，你便去找沈淮安，要他稍安勿躁，我在宫中定会小心谨慎，护好自己，他在外面，绝不可自乱阵脚，遇到事情，要他好好和叶修昀商议，不可任性妄为。”
　　想到上回他们分别时，沈淮安的态度，薛婉心中多少有些焦虑。
　　周舒兰将薛婉的话一一记在心里，不知为何跟着手心也紧张起来。
　　林十一瞧薛婉神色凝重地跟周舒兰窃窃私语，只当她是心知李武不会看中她，正在那里兀自难过呢。
　　她正准备再去讥讽林十一两句，便见永嘉帝身边的宣旨太监手里拿着一份名册，晃晃悠悠走到宫宴上，尖声道：“传皇上旨意，念到名字的，今日起便宿在宫中，余下的可以回了。”
　　说是陛下的旨意，但如今人人都知道，这其实是靖王殿下的意思。
　　众女纷纷起身，跪地接旨。
　　按着法恩主持的意思，靖王本次纳妃共十六人，比太子的惯例还要多四人，其中侧妃两人，良娣六人，良媛八人。
　　名单是先按着品级由低到高的顺序来念的，林十一得了一个良娣，听到自己的名字后，她朝薛婉挤眉弄眼了一番，显然是觉得以薛婉的出身，显然是落选了。
　　谁料，那太监念到最后一个：“薛家女薛婉，品行端庄，贤良淑德，以封侧妃。”这之后，又是各种赏赐，就连居住的宫殿，薛婉都是独一份儿的。
　　如此一来众女不禁又窃窃私语起来。
　　薛婉听此，面上神色冷淡，恭恭敬敬拜谢之后起身。
　　周舒兰比那些女子更明白薛婉的处境，她面色苍白的出了宫，本是要去侯府寻沈淮安，谁知他早已等在门外。
　　沈淮安知道薛婉此次入宫，定是难以脱身，本已安排妥当，却未料到他宫中的眼线，竟被李武切断，再听周舒兰说完，他脸上的杀意已是隐藏不住了。
　　“薛婉让我转告你，切忌动怒，我哥也说你们谋的都是掉脑袋的事儿，可千千万万想好了。”周舒兰小声说道，神色间却是惊魂未定，她并未说自己方才出来的时候，恰好瞧着宫里面卷着一些宫人们的尸体运出门外。
　　沈淮安冷笑一声，翻身上马，径直回了侯府。
　　不到一盏茶的功夫，靖王将秀女留宿宫中的事便传了出来，朝野震惊。有不明就里，暗骂这皇帝荒唐，更有知道内情的，却是冷汗直流，各中心情不一而足。
　　叶修昀直等到孔贞回了，才将事情来龙去脉问个清楚，转身登门去寻沈淮安。
　　此时已是入了夜，忠勇侯府大门紧闭，后门却十分热闹，不少身着铠甲的人进进出出，叶修昀瞧着，眉头皱的更紧。
　　他见着沈淮安时，他已穿戴完毕，一身明光铠，在夜色下白的耀眼，白的雪亮。
　　“你这是做什么？”叶修昀失声问道，“今早还说要谋而后动呢，现在就准备反了？”
　　沈淮安眼中猩红，咬牙切齿道：“他李武不就是逼我反吗？我若再不反，阿婉便危险了。”
　　叶修昀一时气结：“这可就正中他下怀了。”
　　“可我等不及了。”沈淮安怒道，“如今阿婉在他手里，我若再不动手，谁知道他会做出什么事来？”
　　叶修昀瞧着沈淮安的样子，叹了口气：“罢了，也是人之常情，只是你如今反了，总要师出有名吧。”
　　沈淮安微微一愣，说实在的，这事他还真没想好。
　　正在此时，遥遥的传来一阵钟声，沉闷的声响犹如天边的霹雳，一声声回荡在整个京城的上空。
　　外面的街道上，禁军的侍卫们手持火把，骑着快马自皇城中冲出来，围着整个京城来回跑动，一边跑一边大喊：“皇上驾崩啦！皇上驾崩啦！”
　　沈淮安和叶修昀一起冲进院子里，看向皇城的方向，沉默不语。
　　许久，沈淮安道：“师出有名了。”他缓缓说道，“靖王不仁，杀兄弑父，天下共讨。”
　　！


第82章　
　　永嘉帝驾崩之后；　李武顺理成章继承了皇位，新皇初立；　登基大典的准备、先帝留下的嫔妃的腾挪都是些大工程，宫里四处俱是乱糟糟的。
　　宫女太监们都脚下生风，心都提到了嗓子眼；　更有些野心勃勃的，正是借机在新主子面前表现卖乖的时候。
　　文书之类李武早已准备妥当，国丧起，满城都是一片素白；　像是一夜之间降了雪；　到处都是白茫茫一片。
　　只这白色，却丝毫不冷情。
　　永嘉帝的皇后前几年便病逝了，宫中一直由贵妃把控；　贵妃一死；　宫里面群龙无首；　余下的妃嫔大多没什么势力，宫人们为了讨好新主子，飞快为这些人搬了家，只李武的生母，未来的太后娴妃并没有挪动。
　　李武一登基；　薛婉的名头便从靖王侧妃变成了皇帝的贵妃；　仅次于叶六娘之下，被宫人们安排在了距离未央宫最近的玉禧宫。
　　“贵妃娘娘小心脚下。”大内的总管太监王福是个三十多岁的中年胖子，永嘉帝一驾崩；　前任总管便“追随旧主而去”了，王福原是副手，这才补了缺。
　　他人生的喜相，脸上挂着讨好的笑容，双下巴一抖一抖地，笑眯眯地搀着薛婉进了这玉禧宫。
　　“娘娘且先瞧着，若是觉得哪里不好或者缺了什么，尽管跟奴才们讲，奴才们必定仔仔细细地照办。”王福谄媚笑道。
　　薛婉瞧了他一眼，摇了摇头：“都好，你们下去吧，我自己先好好瞧瞧。”
　　王福听了，便带着人退了下去。
　　没了外人，薛婉的脸上才露出一点疲惫之色来。自那日进宫，她再未得机会与外头联系过，只能被困在这宫中，却不知沈淮安该急成什么样子。
　　如今李武一登基，便急吼吼纳了这么些妃子，只