国色天香(木洛)-第26部分

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　　乾隆帝说了一番话，大意是：看几位都是豪杰，应当知道顺时应势，明朝已灭，你们杀了我，不过是让日子好过的百姓们再历一番战火，且漕帮中人都是贫苦出身，个中滋味应当比别人更有感觉，要杀你们就杀，到时候别人骂你们为了自己的信念不顾百姓死活，我反正已经死了就在下面看好戏了。
　　三人行走江湖，最看重的就是民意，当下应允了。
　　乾隆安然返朝，果然下旨着重扶持漕帮，打击当时已有的数家其余漕运，后来更是将贡品漕运都交给了漕帮。
　　但是漕帮不是没有代价的。
　　乾隆安然离去后三个月，翁祖、钱祖在三人喝茶时死在潘祖眼前，头颅丢失，雍正朝传说纷纭的“血滴子”竟然是真的，还被乾隆帝用得更加得心应手。潘祖明白，盛年帝王在警告他，君王可以给你恩宠，也能随时收回。潘祖当即将家人送进京城，以示不敢有忤逆之心，从此后漕帮一心侍奉历代君王，直至清灭。
　　原本，故事到了这里就该结束了。
　　一朝天子一朝臣，天子都没了，臣下或是跟金岳溪一般自尽殉国，或是将所有悉数交给新天子，自己做个闲散小民。
　　可惜，光绪帝仁爱，却又短命。
　　光绪二十七年时那一道旨意，虽是针对漕帮盐帮下的，却又暗中授意李老太爷发展远洋航线。中日甲午海战犹在眼前，一败涂地，伤的不只是国威，更是少年天子的一颗发愤图强的心，帝王已经意识到了眼下是海战时代，无奈国库空虚，只能从民间借力，与清廷有着契约的漕帮，自然就成了首选。
　　本应是中兴之主的光绪爷，却遭了太后那老毒妇的后手，死在了老太后前头一天，紧接着小皇帝登基，摄政王把持朝政。
　　李老太爷到这时候终于死心了，大清这是要亡啊！
　　说不清楚是开心还是忧伤，加在他们漕帮头上一百三十五年的厄运就要解除，是该开心吧？可失了清廷，他们漕帮往后为着生计奔波，哪还有空救济贫苦？这是不是该忧伤？
　　也有人问，不是还有民国吗？可以投靠他们啊。
　　可还不等李老太爷有所行动，北洋军就包围了李宅，比先时清兵还要飞扬跋扈，俨然是看着一个犯人。江湖人都有气性，哪怕李老太爷年逾八旬，却不是个任人揉搓的团子。且看着这世道，哪有天下大定的征兆？倒像是大乱的前兆。
　　投靠这样的朝廷？除了为虎作伥还能干什么？
　　漕帮虽是民间结社，却也是有追求的，盗还有道呢，遑论他们漕帮。

　　第八十二章

　　“这人呐，听说将死之前要看一遍今生所作所为，我这把老骨头，大约是拖得太久了。现下居然就开始看起来了。”李老太爷惯爱开玩笑，可这话隶铭听来却不是滋味。
　　“外公，是不是你当日已经预见了今时之事。所以才反对我娶敏之？”
　　李老太爷今生得意之事许多，尤其得意的一件却是这个大孙子，从小就老成早慧，一双瑞凤眼洞悉世间百态，能看到你的心底里去，若非光绪爷早逝。必能得一好助力。可惜，太过聪明的人向来就没有什么好下场，他这大孙子也有一桩事尤其令他不满的，便是冷情。若只是冷情，李老太爷倒不觉得如何，只是物极必反，他很是担心铭儿若是遇见了令他上心的，只怕会十倍百倍地不管不顾，不撞南墙不死心。
　　“要说起来呢，在公，他金家与我们是一样的。都是‘帝党’；在私，金家对你外祖母与母亲有救命之恩，对我也是恩同再造。哪怕当日你不喜欢她呢，若是单凭着父母之命媒妁之言，我们硬要你娶了她来，现下这样情况。也是不敢拖累她的。”
　　隶铭不说话，只侍立一旁，他听得出来外祖是在敷衍他，恐怕还有更深的原因让外祖在这里逼着他，他可以去查，可是他不愿意。
　　“好，外公说的。我会做到，只是能不能推迟几天？”
　　“当然可以，只是此事关系重大，也不要叫你爹娘知道了，徒增烦恼罢了。”
　　李老太爷见他答应了，心中欢喜，也不管隶铭脸上阴霾，只略坐了坐，就走了。
　　隶铭站着想了一会儿，还是坐回书桌前，提笔写信。
　　“……前信所说之事，还望爱妻见谅……外祖体弱，恐不日大行……万望爱妻珍重，夫不日即归。”
　　卧房中的李老太爷，好端端地站在窗前，早没了隶铭书房中那行将就木的模样。此刻他手中正握着张信笺，看得吹胡子瞪眼。
　　“金家果然没一个好东西！曹老太婆霸占了我老婆女儿那么久不还我，搞得舒同现在看都不来看我；一个金敏之又把我辛辛苦苦培养的好苗子毁得这副模样，你看看，”手哗啦啦甩着那张信纸，“现在都已经盼着我快点去死了，这就是我的好孙子！”
　　“老太爷消消气。”黑暗中原来还站着一个影子，只是看不清面容，“这信要怎么处理？”
　　“还用问吗？一贯怎么就怎么。”李老太爷还在气头上，一甩手走了。
　　黑暗中人捡起地上那张信笺，手上眨眼起了一团火，转瞬便灭了，只余一堆灰。
　　上海，金府。
　　三哥夫妻，并文茵敏之，带着一众丫头小厮，已将金家大宅翻了个底朝天，连个疑似物件儿都没找着，文茵失望的都要哭了。
　　“这可怎么办，怎么办？”
　　“二奶奶，三爷三奶奶，大小姐，外头来了一队兵，不由分说就要冲进来呢！”
　　“什么？！”
　　不等几人有所反应，内堂就给官兵们围了个水泄不通，一个油桶似的人从后面走出来，却是文茵并敏之早前见过的袁克定袁大人，还跛了一条腿。
　　见是他，文茵敏之的头低了又低，唯恐被他认出来，这袁大人那天夜间的德行，实在不像良善之辈。
　　可到底是低估了克定的眼力，毕竟也是玩过不少女人的人了：远远站着的那个，似乎哪里见过？对了！不就是被克烈搂着的那个小相公么？自己回去了还回味良久，捏过他下巴的两根手指头仿佛沾了茉莉粉，细腻光滑得忍不住亲一口，竟然是个女的！不错，不错的很！
　　“草民等，见过袁大人。”几人向着克定行礼，克定却只是眼睛眨也不眨地盯着敏之看。
　　存义好歹是哥哥，哪能见着自己妹妹这么被人冒犯呢，当下就往敏之身前站了，盯着克定的眼睛说：“草民等，向袁大人见礼。”
　　克定不满被人挡了视线，只不耐烦地点了点头，伸手却要去拨开克定的身子看他后头的人。
　　存义除了雅好龙阳，其余时候与一般纨绔子弟无异，纨绔虽是个贬义的词，可但凡带了“子弟”二字的，多少是带了气性的。存义自然很看不上克定这样的新贵，暴发户的习气浓烈得一身锦袍都盖不住。当下又往克定视线跟前挪了挪，将敏之挡了个严实。
　　克定这才将视线集中到了跟前这人身上，此二人应当是兄妹，这一家子倒是长得都挺不错，面前这男子，眉目虽有些阴柔，却着实是个美男子。克定脑子里想着那夜在大牢里头摸的那一把，鬼使神差地就伸了手上去想在存义脸上摸一把。
　　存义大怒，手上扇子没有留情，直接就打在克定的猪爪子上。
　　“大胆！”
　　“大胆！”
　　给这么一打，克定终于回了神，敢当着这么多下人的面打自己这未来皇储？早听说他金家在前清身份尊贵，可那也是在前清，现下都是民国了，还这么摆不正自己的位置，看来是要自己好好教教他们！
　　“来人，将几人绑去大牢。”
　　下头的人才不管你是前清的王爷还是国色天香的小姐，手拉拉扯扯地就上来绑人，又见几个小娘子长得不错，已有不堪的几人抱着浑水好摸鱼的念头凑上来了。
　　鼻子底下男人的浑浊气味越来越近，敏之几人窘迫得很，只能步步后退，可是也无济于事。
　　眼看着人已到了跟前，连牙缝里的菜叶子都能看见了，终于外头传来一声爆喝：“住手！”
　　有那么一瞬间，敏之欣喜过望，以为是隶铭赶回来了，待看清了，却是克烈，脸上便清清楚楚挂了“失望”两个字。
　　克烈当然看见了她的表情，苦笑着扯了一下嘴角，即刻就换了正经脸色。
　　“克定，这是要与我过不去？”
　　克烈前行几步，走到克定身边时，忽然问了这么句话，紧接着便转了个身，插在克定与存义之间。台见扔号。
　　好整以暇看着克定，那眉眼分明在说：“敢动我的人？你给老子试试！”

　　第八十三章

　　克定不满克烈已有许久，可是父亲一向器重他，若非是养子，恐怕继承者应当是他袁克烈了！可是现如今还不能撕破脸皮。只能干笑两声。
　　“愚弟只是听说金家人藏了大不敬的东西，所以才带了人来看看，难道大哥这都要管？！”
　　“搜查令呢？拿来我看看。”克烈无所谓的撇撇嘴。大手一伸，痞子样子却看着很顺眼。
　　见他真拿出了搜查令，克烈心里默默“啊呀！”了一声，拽过来扫了几眼，这东西做不得假，他袁克定也用不着作假。扫完就塞回他怀里：“知道了，我跟他们商量一声。”
　　见克烈吃了瘪，克定笑得畅快豪放：“好好好，慢慢商量。”
　　克烈拥着众人去内堂角落里说话，克定看着他的背影，忽然想起来一件事。
　　那天晚上在大牢里，克烈可是红口白牙说了看上了那个小娘子，可是据自己打听来的消息，那小娘子似乎是漕帮陆家的大儿媳妇，趁着男人不在，这么快就跟克烈勾搭上了？这出戏倒是不错。大总统和总统夫人肯定不爱看，那还偏要叫他们看见了。
　　那边，克烈已与他们兄妹商量好了，返身回来跟克定说：“既然你要搜，那便搜吧，只是若搜不出来什么。到时候可要给他们金家人道歉。”
　　“好，一言为定！”
　　克烈与金家众人在厅堂里喝茶，克定便带着人四处去翻找。
　　料想他们也找不出来什么。
　　所以当一个兵卒捧了样东西进来嚷着说“找着了找着了！”时，一心看好戏的克烈一口茶水喷了一地。
　　“什嘛？”克烈一急，说话都带了口音了。
　　克定一脸得逞的笑看着他，嘚瑟兮兮地接过那小兵递来的物件，一层层剥开了上头绢帕。里头赫然一本本子。
　　敏之觉得，那本子似乎挺面熟的。
　　克定翻了一阵，忽然大怒：“将金家诸人都捆起来！”
　　克烈将茶杯往地上一掼：“谁敢！”
　　呼啦啦围上来的兵丁们左右看看，似乎两位是兄弟，帮谁都不好，最后倒霉的还不是自己？既然打定了主意那就站着别动好了。
　　克定扬了扬手上的本子：“大哥，即便你是有心要帮，也该看看这该帮的是什么人！”
　　克烈狐疑地看了一圈后面的人，见他们一脸莫名，便接过那本子翻了翻。
　　要死！果然要死！里头内容倒是不怎样，署名边上的日子怎的还是用的前朝年号？看字迹娟秀，想也该是女子的笔迹。
　　“说吧，这是谁的本子？”如今克定胜券在握，看他克烈还能怎么护着他们。
　　敏之不知道自己这本子怎的就来了这里，可是如今也不好拖累旁人，刚要张口承认，却被前头三哥反剪着的手按住了，接着存义的声音淡定响起：“是草民的。”
　　“哦？”克定好笑地看着他，“真没想到三公子眉眼阴柔，写的字也这么娟秀。”却没想拆穿他，一挥手，身后人上前将他绑了，“押去大牢。”
　　“有劳袁兄照看好家小。”存义只低低说了一句，便被押走了。
　　“金家必定还有忤逆之物，来人！”既然罪名已经坐实，也没什么好怕的了，兵丁上前围住几人，包括克烈。
　　“将人逐出府去，贴封条！”几乎是咬牙切齿地说出最后两个字，“抄家！”
　　“慢着！”最后还是克烈出声。
　　“怎么，大哥还要一而再再而三地与某作对？”克定冷笑着问。
　　“不是。”克烈已换上一副和煦笑容，“能否容几位女眷去收拾些替换衣物呢？”
　　“可以。”克定撇了撇嘴，又示意边上几个兵丁，“你们跟着去！”
　　克烈原本想叫几人趁着收拾衣物卷些金银细软出来，现如今连这点念想都不行了，那几个兵凶神恶煞的，看见凡是非衣物类的直接伸手就抢过去，都是女眷，实在不好动手。
　　几人回到厅堂，克定已在主位上坐着喝茶。
　　“好了？”眼见克烈如此吃瘪，克定欢快得很。
　　“好了。”台见妖圾。
　　“那么请吧。”
　　从前金府何等辉煌尊贵，如今却一家上下被人悉数赶出了府，除了身上的衣饰，手上的包裹，再没有别的了。敏之看着大门上的朱红封条，出嫁那一日父亲送自己出门犹在眼前，转眼却成了现如今这样，敏之说不出悲喜，只有些晃神。
　　众人无处可去，敏之便让先去和平里。
　　姑嫂三人在路上已商量好了，现在人少，用不着这么多人伺候，大部分人都要遣散，可都是跟了好些年的老奴了，遣散费约莫得要不少。事情来得突然，银票等物尽数在账房里存着，只是不知道什么时候才能拿出来。敏之表示自己还有些存银，先挪了来挡过这段祸事再说。
　　到了和平里那处，众仆从也明白几位主子眼下处境，乌泱泱跪了一屋子，只等着发落。
　　因是文茵当家，话便是文茵说的。
　　“诸位，我们姑嫂几个，在这里给诸位赔不是了。你们里头有从天津跟着来上海的，也有路上跟了的，也有到了上海才进府的，这几年来，多亏各位帮衬，金家才能有了这么个好门面。可是现如今的境况大家也看到了，老爷没了，几位公子又遭了灾祸，现下连家宅都被查抄，我们几个女流之辈，实在是养不了这许多的人。”
　　顿了顿，文茵便接着说：“只是诸位都是辛劳过的，我们几个也不好意思亏待诸位，除了日常伺候我与三奶奶的贴身丫鬟，还有几位年纪大了实在不便再找事的老人家，其余的人都领三个月的月钱散了吧，也算是我们姑嫂的一点心意，也不枉诸位帮衬了这许多年。若是往后有金家翻身的日子，诸位经过门前，也请来喝一杯茶。”
　　说得几个老嬷嬷都掉眼泪了。金家仁义，月钱一向就是比别家高的，现在遣散费是三个月的月前，省着点能花小半年了。
　　众仆从先还听二奶奶哭穷，一转眼却三倍，还直接给现银，口中念着阿弥陀佛，叩头要拜。
　　“诸位且排队受着吧，换银子还得些许时候。”文茵又加一句，众人便都起身站了，间或闲话几句，等着银子上来。

　　第八十四章

　　等到林嬷嬷带着门房徐老头并徐老头侄子抬了银子上来时，众人才明白为什么还得些许时候。
　　原来那要给他们的遣散费，是拿了自家大小姐的嫁妆出去当了换来的！当铺的红纸头还贴在上头，林嬷嬷交给了大小姐一张签子。大约是典当的总数。这下，就不止几位老嬷嬷掉眼泪了，连着几个跑腿的小厮都忍不住红了眼睛：这样的主子上哪儿去找？即刻就叫着不要三倍了。一个月的月钱就成。
　　文茵站起身，止了大家的喧闹：“说好了三倍就是三倍，这也只是典当了，往后总有拿回来的时候，大家也不用替我们操心，只是你们出去了。一时半会若是找不着差事，也好有个银钱傍身，都别推让了，排队拿银子就是。”台见爪巴。
　　众人依言排了队，在林嬷嬷那里拿了银子，再去攸宁那边领一张手写的银钱两讫的条子，往后凭着这条子来领自己的卖身契，文茵站在攸宁身边，看着一个个脸教给攸宁他们的名字。众人心里又是一热：二奶奶竟还知道自己名字！这金府上下，可得有三百多号人呢！
　　三人直忙到钟敲九下，才弄完了这些事。草草用过晚饭，就往敏之屋里去了，还有些事要理一理，也得商量着救人是不是？
　　“敏之，你方才是不是想说那本子是你的？”攸宁一直想问这事，奈何方才忙乱。开不了口。
　　“是……”
　　“我从前见过你在这里写那个本子，一看见也是觉得是你的，可怎的会在那里？”
　　这时候，一直在敏之身边站着的墨玉扑通一声跪下了。
　　“小姐，是奴婢不好，是奴婢的错。”说着就要磕头。
　　“你起来，别忙着认错。到底是怎么回事？”敏之也有些奇怪。
　　“小姐这几日都住在娘家府里头，奴婢便想着要替小姐收拾些衣物，回来时看见那本子在书桌上摆着的，却不知怎地被带去了娘家府里，大约是奴婢粗心大意，随手就将那本子塞进了包袱，没想到惹出这样大祸……小姐你打死我吧，是我的错，害了小姐和奶奶们，害了金家。”墨玉泣不成声。
　　“你抬头，看着我。”敏之低声道。
　　墨玉依言抬头，敏之便看见一张担惊受怕的脸，双目红肿，嘴唇哆嗦得发白。
　　“不是故意就好，下去吧。”
　　墨玉大约还想给自己请罚，知道主子们有事要商量，最后到底是下去了。
　　“你……”攸宁还想说什么，敏之先开口了。
　　“三嫂，我知道，我身边已经有了一个云莱，这个再出什么岔子，我也是枉为金家女了，只是今日这事，不是她的错，若硬要说，也只能算无心之失，别再追究了。”
　　文茵在一边点点头：“那本子才翻出来的时候，我就看这丫头好像要说什么，急的直咬嘴唇，恐怕真不是故意的。”
　　攸宁叹一口气：“你们两个都替她作保了，我又不是她的主子，有什么好说的。”
　　正聊着，忽然墨玉来报：“小姐，二位奶奶，亲家夫人来了。”
　　话音未落，就听见陆夫人一迭声儿“我的儿”，闯进了敏之闺房。
　　确实像陆夫人自己说的那样，总觉得自己铭儿对不起敏之，连带着她自己都不太好意思见敏之，如今金家遭此劫难，自己这个做义母的再不去过问，也实在可以一头撞死了。
　　“母亲这么晚了还过来，有什么要紧的也该明日再来啊，更深露重的，伤了身子怎么好。”敏之柔声宽慰，自然知道陆夫人是为的什么来的，只是已然这样了，着急也没有用，还不如想想怎么办倒更有用些。
　　陆夫人示意含香将一个匣子捧过来，当着金家二位奶奶的面开了匣子，里头是一摞银票，总有四五十张，最小的面额就是一百两。
　　敏之愕然：“母亲，你把漕帮的账房搬来了么？”
　　“你这孩子，都什么时候了，还有心思说笑。我虽不是什么官太太，好歹也有些私房钱，这里只是一半，还有一些在府里头，另有你爹爹的我也知道在哪里，你们几个女儿家的，又要救人打点，哪里不要用钱，这些先花着，不够再来跟我要。”想一想又添一句，“不用担心你爹爹，他知道我今日送银子来的事。”
　　敏之推脱一番，无奈盛情难却，勉为其难收下了。四人又坐着说了一会儿话，见时辰不早，陆夫人便起身回去了。
　　“既然已经收了，还是清点了数目，往后有了再还也不迟。”
　　三人洗漱后挪至床上，文茵报数，攸宁记录，敏之监督，又将和平里这一处的用度放到一起，约好了文茵管账，有什么支取要三人都过目了才可。
　　说说闹闹，却听钟敲了一记，三人忽然都停了话头，气氛终于有些悲凉意味。
　　最后还是敏之先开的口：“我记得，上一回咱们这样，还是我出嫁那一日。”
　　那一天，敏之房里横七竖八躺了好多人，还有去了天津的大嫂和成俊。
　　文茵忽然有些鼻酸：“也不知道他们怎么样了……”
　　语气凄怆，这他们两字未明说，可各人心中自有所指，两个被关在牢里，一个杳无音信……
　　金家的女子虽不让须眉，可始终也是女子，乍然遭此大难，是个女子便都会想要所爱的人在身边，哪怕只是将头靠一靠他的肩膀，好歹也是安慰啊。
　　三人相对而坐，帐幔里的气氛一时有些凄凉。
　　第二日一早，攸宁与文茵先醒了过来，见敏之还在沉睡，想着她也操劳了，就没有吵她，二人梳洗后下楼，正要往前厅去，迎面一个小厮打扮的人握着一卷报纸慌慌张张地跑进来，差点撞在文茵身上。
　　“你怎么回事啊，走路也不看着些。”
　　攸宁见他上气不接下气，只指着报纸说不出话，伸手接过，翻到他指的那一页，不看便罢，看了，不由觉得从头顶凉到脚底心。
　　“你怎么了？”文茵见攸宁脸色忽然发白，便也凑过去看。

　　第八十五章

　　文茵一时好奇凑过去，看完却愣在当场。
　　“快！快将这个收起来，不能让你们夫人看见。”攸宁疾言厉色，这才唤醒了呆愣着的文茵。
　　“是啊是啊。快去收着，别叫她看见了。”
　　小厮听见便转身预备走，谁知这时候。背后却传来敏之迷蒙的声音：“二嫂三嫂，你们起来也不叫我。”一探头看见小厮手里握着报纸。
　　“是今日的晨报么？拿来我看看。”敏之笑嘻嘻地伸出手去，小厮却急的将手一缩。
　　文茵攸宁皆面色不善，敏之忽然觉得是不是出了什么大事了，沉声道：“拿