九品捕快:深得朕心-第22部分

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自己如此纠结他的丧礼，是因为心存侥幸，希望他没死，希望一切都是自己的幻觉，可是他若没死，他为何不来找自己？
她隔着衣服抓住胸前的平安扣玉佩，难道这个玉佩也是假的吗？不！她确定一定以及肯定，他在说到娶五小姐时，是真心！是真话！
正想的出神，突然被人拍了下肩膀，“连弟，你在这里干什么？”
连弟抬眼一看，正是自己找了半天没找到的关潼生。












　　
第60章、此叶非彼叶　

连弟转头呆呆看了关潼生半晌，脑子里旋风一样翻腾着一个问题，叶仞山活着，为何不来找我？
待看清关潼生，她一把抓住他，“我有事找你，你必须要帮帮我，我快被逼疯了。”
关潼生见她神色凄惶，双眼又红又肿，慌忙点头，“肯定帮，你的事就是我的事！”
两人回到关潼生的屋子，把下人们全部赶出去，连弟将关潼生往桌前一按，“我需要叶仞山丧礼时的场景，你帮我还原，要丝毫不差地还原。”
“就这个？”
“对。”
“这么简单的事，怎会把你逼疯？”
“你快画，我等着。从我们进山庄看到的时候开始，每个人都不要漏掉。”
“好。”关潼生微一沉吟，提起笔，只半柱香时间便将那晚看到的场景高度还原，有全景、有近景、甚至有特写。
随风舞动的白幡，深冷厚重的黑棺，写着叶公仁山千古的牌位，悼念跪拜的人，周围走动的仆从，以及邻里乡亲。
怎么看这都是一个非常正常的丧礼，没有异样。
连弟拿着画像的手却微微颤抖，她没看错，虽然那晚自己晕头晕脑没分析过这些细节，但记忆并没有出错。
“有什么不对吗？”关潼生问她。
连弟将画着牌位的那一张放在最上面，问关潼生：“灵牌上的字，你怎么看？”
“我当时看到的时候，以为他家佣人不识字，搞错了。”
“呵呵，在庄子里找个识字的人写个名字会有多难，怎会将叶仞山写成叶仁山？连自家主子的名字都会搞错吗？”
“也许佣人不识字，不知道错了。”
“满屋悼念的亲友也没一个识字的吗？”
“也对，至少应该提醒一下，我们若多呆一会儿，我就会提醒那个老仆改过来。”
“还有，你见过整场丧礼，上上下下里里外外没有一个女人的吗？”
连弟从怀里掏出香囊，“爱慕叶仞山的通房丫头在哪里？为何半个女人的影子都没见着。”
关潼生恍然，“……对啊，你一说还真是，整个庄子里没有一个女人。”
连弟又抖抖画稿，“你见过整场丧礼没有一个孩子的吗？”
“对啊，也没有孩子！”
“没有女人，没有孩子，亲友里除了老仆年纪略大，其他人不管是亲友、仆从、佃农全都是二十至三十岁的青壮年。”
关潼生终于听出了不对劲，“那……这是怎么回事？”
“去大兴县看看就知道了。”
关潼生为难地说：“可我办着皇上交待的差事，没时间陪你去。我从吏部处拿到京城官员的名册，没想到有那么多，现正让官员们自己申报家中女子情况，身高、体重、发色、脸型、牙齿，腋下是否有狐臭，这些全部要申报，核实起来很是费时，礼部只抽了十个人出来帮我做。”
连弟说：“你别管了，我自己去。”
关潼生点点头，又皱着眉头对她说：“名册里有你父亲的名字，五小姐也在候选之列。”
连弟一怔，“为何此次选秀会扩展到京中所有官员？以前都是三品以上。”
关潼生说：“我听说后宫不仅没有皇后、妃嫔，连宫女都很少，也许是连宫女一起选了吧。”
连弟心中暗骂，但旋即释然一笑，“无妨，五小姐在不在名册上都不会入选的。我先回去了，明日我就去大兴县。”
关潼生却不似她那般轻松，依旧忧心忡忡。
连弟将画折起来往袖子里一塞，从关府出来，心中几乎可以肯定，叶仞山这个人一定有问题。他最初是京兆府尹梁实正介绍给他们的，难道梁大人那里就在撒谎？
回到家中，将画展开又看了一遍，当时伸手想揭开遮面的白纸，被侯杰拦下，若是坚持揭开，看到的会是什么？
侯杰！他又是谁？他拦我的手并未用力，可见他并不害怕她真的揭开那层白纸，不怕她见到叶仞山的脸，但他一个靠当保镖为生的人怎会拒绝她发出的当捕头的邀请？还有以他的功夫怎会大材小用甘心当个普通保镖？不对劲，全都不对劲！
第二日一早，连弟早早起床打坐练功完成，收拾好准备出门去大兴县。大黑匆匆跑进来，“少爷，礼部有官员来登记五小姐的信息。夫人请您去接待呢。”
连弟一愣，来的好快，她理了理衣服，和大黑到了前堂，见一个五品官袍的官员正坐着喝茶，那五品官见连弟进来，忙起身与连弟行礼道：“连公子，本官礼部员外郎司怀远，负责这一片区官员家中女子的登记，请问连家适龄女子就只有五小姐吗？”
“是。”
“请准确告之五小姐的基本形貌，本官好记录在案，向上司交差。”
“好。”
司怀远铺好纸笔，抬头看向连弟。
连弟清清嗓子，“五小姐身长五尺四寸，体重……”
“等等，”司怀远叫道：“身长五尺四寸，哪有女子这般高的？”
连弟摊摊手，“舍妹与我同卵双生，就有这么高，大人看看我，舍妹与我一般无二，大人您就想象一下少爷我穿女装的样子好了。身高、体重、长相，您看着写。”
司怀远看看连弟，忍不住笑道：“这倒是头次遇见，行，就照连公子这样写。”
他下笔很快写就，递给连弟，“连公子看看可是这样？”
连弟接过一看，只见上面写着：信宁伯、从六品初授忠显校尉连骏第五女，年十七，身长五尺四寸，体重不足百斤，腰细，臀窄，发黑鬒，瓜子脸，肤白，齿齐整，腋无臭。
她点点头，“没错，就是这般长相。”
司怀远接过纸，“如此便多谢连公子了，本官告辞。”
“大人慢走。”
连弟送司怀远出去，回来见连李氏和连洁在前厅等她，两人拉住她问：“你真的想进宫去？”
连弟嗤地一声苦笑，叉腰往两人身前一站，“娘，四姐，你们觉得皇上能看上我哪一点？”
连李氏看看她，说：“我儿最好看了，皇上怎会看不上？”
连洁都听不下去了，“娘，您就别自欺欺人了，就阿弟这身高，第一轮就得被刷下来，宫女都当不了。”
连弟点点头，对连李氏说：“皇上选妃要求多着呢，太高的不行、太矮的不行、太胖的不行、太瘦的不行、胸太小的也不行，所以，我进不了宫的，放心吧。再说了，我现在突然不想嫁了，我就想出去历练历练。”
门外一个男人突然大声接话道：“谁不想嫁人？”
三人回头一看，竟是连家主人连骏回来了。连李氏惊喜地迎上去，“还以为你下午才能到，没想到这么快。”
连骏扶住夫人，说：“今日一早老付便催着赶路，他也急着想见到家人。”
连弟、连洁忙上前行礼，连骏拉起两人，见连弟个子快赶上他了，也是吃了一惊，“阿弟这个子长的也太高了些。”
连李氏苦笑道：“若不是这样，这么多年也不至没人怀疑她是女儿家。老爷你回来就好了，阿弟也可以放下担子恢复女装了。”
连骏点点头，“嗯。”
连弟却说：“爹，我现在不想嫁人。”
“你不想嫁人，想干什么？”
“我想出去历练闯荡一番。”
连骏怒目一瞪，呵道：“荒唐，你一个女子闯荡什么？你真当自己是男子了？”
“女儿从小便是男子，岂是由我选择的？”
“你……”连骏气得抬手就打，没成想连弟抬手一挡，连骏一愣，继续向她攻去，她便也毫不示弱地还击，两人在前堂屋里竟然就这么打了起来。
连李氏和连洁想拉又拉不住，喊也喊不停，急得直跺脚，两人拆了二十多招，连骏便有些力不从心，连弟逼退他一步，跳出圈外，说道：“我现在不想穿回女装，你们逼我也没用。”说完跑出前堂，骑上马冲出信宁伯府。
连骏气得叉腰看着她一路远去，回过头脸上却忍不住一丝笑意，“功夫倒是练得不错，唉，是个真男娃就好了。”
连弟一路狂奔冲出京城，向大兴县的方向跑去，她如今只想弄清一个问题就是叶仞山究竟是怎么回事。
通向大兴县的官道在脚下蜿蜒，与那晚月下的官道完全不同，一黑一白，一悲一惑，连弟必须要搞清楚，他的天下无冤，是真是假！
大兴县县衙已近在眼前，连弟拉住马头，深吸口气，跳下马来，在县衙门口问一个衙役，“敢问大哥，贵县衙的县丞叶仞山葬在何处？”
那个衙役莫名其妙地说：“叶先生活得好好的，什么葬在何处？”
连弟对意料之外的情况早已麻木，“活得……好好的？敢问叶先生现在何处？”
“就在里面。”
“请大哥通报一声，刑部捕快连弟求见。”
“等着。”衙役说着跑进县衙。
连弟假设了许多种可能，唯有这个结果是她没假设到的，活得好好的在县衙上班？半柱香时间，衙役后面跟着一个男人走了出来，熟悉的靛蓝长衫，长身玉立，只是身高略矮了些。
来人抱拳对连弟行礼道：“连捕快请了，不知找叶某有何事？”
连弟直愣愣地盯着他的脸，与她熟悉的脸略有三分相似，面色更白净些，比那张脸看着更清俊。
“连捕快？”叶仞山轻唤她一声。
连弟回过神来，拱手行礼道：“久闻叶先生是前朝提刑官后人，”她抬眼盯着他的脸，毫无变化，这人真是提刑官后人，“在验尸方面有自己的一套独特方法，不知叶先生收不收徒弟呢？”
叶仞山笑道：“叶某如今早不以仵作为生，怎会另收徒弟，连捕快说笑了。”
“叶家一直以天下无冤为己任，叶先生宁愿家传的理想就此消失吗？”
“叶某胸无大志，只想守着妻儿过平安日子，这等天大的愿望，不敢再想。”
妻儿？连弟点点头，又问：“叶先生在县城外的庄子是否有租出去呢？”
“庄子？我叶家早已败落，哪来的县城外的庄子？”
“那是连弟记错了，打扰了，告辞。”
连弟拉着马走到出县城的那条路，一声冷笑，跨上马向那晚的庄子冲去。












　　
第61章、层层真相1　

那晚去往庄子的路上连弟心中曾闪过那么一丝奇怪，为何叶仞山住得那么远。如今看来，远离县城是故意安排的，庄子是独立的庄子，搞多大的丧事都不会影响到邻居。连同那晚领路的衙役肯定也是特别安排的。
一路疾驰，看到庄子时，连弟怔了一下，那些白幡竟然还在！她冲到大门前，庄子大门紧闭，安静无声，门前许多落叶，至少两日内已无人走动过。
连弟跳下马，上前敲门，无人应答。她退后两步，跃上围墙往里一看，院内空无一人。
她跳进院内，除了放棺材的地方空空荡荡，其他地方没有任何变化。连烧纸钱的陶土盆都在原地没动过，盆里烧过的纸灰被风吹的屋里、院外到处都是。连弟走到桌边，那晚她吃饭用过的碗筷也还原封不动地摆在那里。
连弟忍不住咬着牙呵呵地笑起来，那场丧礼从头到尾都是为她准备的，她一走那些人便立即散去，一刻都没停留。
她进到庄子的后院到处查看了一圈，每个房间全都空无一物，厨房里只剩下炉灶里几根未燃尽的柴禾，这根本就是个无人居住的庄子，那晚只是临时被用来做了一场丧事！突然，东院墙角落里乱七八糟堆的几把锄头，吸引了她的目光，她走过去看着锄头上的土出神。
这些锄头上沾着土，都被使用过的，用来干了什么呢？挖坟！
她拿起一把锄头，跳上最近的围墙，往外一看，果然一墙之隔有个新坟。
她没多想，直接跳下去，举起锄头就开挖。
那付黑棺很快便显露出来，直到挖出整口棺材，她用锄头敲松棺盖，从袖子里拿出汗巾蒙住口鼻，抓住棺盖边沿，一使劲将棺盖掀开。棺内人依旧白纸覆面，她再没任何迟疑，伸手揭开了白纸。
她熟悉的叶仞山出现在眼前，但他仿佛只是睡着了一般，面色略显苍白，好像叫叫就能醒来。
连弟伸手撩开尸体的左边袖子，铁匠村山洞里打斗时，叶仞山的手臂为救她被划伤过，伤口颇深，之后不过三四天时间他便死去，伤口还没痊愈。
尸体手臂光滑，半点伤口皆无。不仅如此，这两条手臂的汗毛比她熟悉的叶仞山体毛浓密得太多。
这尸体绝不是叶仞山，连弟将尸体拖出来，仔细看他脖颈和发际线处，终于发现一条细细的痕迹，她轻轻地抠了抠，抠起一层皮，捻着那层皮，轻轻一揭，一张人皮面具便到了手中。
露出来的脸是个陌生的男人，那才是一张真正死人的脸，死灰的颜色，死得不能再死了？她扯开尸体的衣服检查死因，尸体没有外伤，但后背的肋骨摸着碎得很明显，后脑勺也凹了一大块进去，可以确定是高空坠亡。
真的叶仞山哪里去了？为何这个人会高空坠亡？
连弟将尸体重新放回棺材，将新坟的土恢复如初。扔掉手中的锄头，跳回院内，到井里打水上来好好洗了手脸，又把那张人皮面具细细清洗干净。
如此精细的人皮面具绝不是普通人能做得出来的，她脑中响起与叶仞山去威风武馆路上的对话，她对叶仞山说有种易容术是用人皮面具附在脸上，那才是最高级的易容。而叶仞山当时说的是：真有这等精妙的面具？
当时他落后她半步，她没看他的脸，没发现他是在说谎，他的脸上就正好戴着这样一张精妙的人皮面具，她还告诉他，这手艺已经失传！
连弟气得差点将手中的面具撕烂，失传！哼！她找布把面具擦干，往怀里一塞，跳墙出门，上马向西照山跑去。
她亲眼见到叶仞山坠崖，亲眼见到他躺在崖底，血液染红四周的石头。要查找一个人的死亡原因，现场痕迹会告诉你真相。
*
京郊外的官道旁，十里长亭，贤王明兴一身布衣坐在亭内，赵潜渊带着五十个禁卫军守在亭外。一个小兵在赵潜渊耳边嘀咕：“贤王想干什么？为何不走了？”
赵潜渊盯着明兴说：“别再叫贤王了，他现在已不是贤王，不过他曾经是贤王，皇上也未赶尽杀绝，咱们做臣子的，也别欺负他，他说年纪大了，想歇会儿就让他歇会儿吧。”
这一歇，便歇了一柱香时间，赵潜渊见天色不早，过去请明兴继续上路，就见他站起来，走出亭子，向远处看过去。赵潜渊扭头顺他目光看去，远远地见到权伯雄带着枷锁，被两个官差押解着走过来。
赵潜渊对手下使了个眼色，众人提高警戒。权伯雄缓缓走近，见到明兴一怔，眼圈顿时湿润，他站定对着明兴深鞠一躬，起身后一言不发，佝偻着身子继续赶路。
明兴一动不动，直到权伯雄走远，再也看不见，他才对赵潜渊说：“走吧。”一行人继续向梅林山庄而去。
十里亭附近的山坡上，两个黑色斗篷的人目送明兴一行离开。其中一人对另一人说：“主子，贤王这次怎会败得如此不堪？”
“当断不断，咎由自取。该杀伐果断的时候，却想着维护贤名，想名正言顺，想堵住天下悠悠众口，愚不可及！明曦的改变早已现出端倪，他却不以为然，自以为了解他，哼！蠢不可及！”
“明曦这人没想到那么会演戏，咱们都被他骗得团团转。”
“他很聪明，也很能忍耐，但有个致命弱点倒是可以利用。”
“什么弱点？”
“太妇人之仁，对明兴这群逆贼竟然不赶尽杀绝，留着他们给自己找不自在吗？”
“对啊，主子您这么一说还真是，我说一直觉得哪里不对，从没见过对篡位者如此心慈手软的君王。”
“咱们的人早已做好准备，还没启动贤王便已兵败如山倒，靠别人不如靠自己。明曦，别得意的太早。”
“主子，需要卑职如何做？”
“回去，休息。”
“是。”
两人跃上马背，绝尘而去。
*
赶到西照山时，太阳已经落山，连弟拐道悟禅寺，如今皇上不在寺里，寺里的管理也没那么严格，寺里僧人带她到知客院暂住一宿。
她吃过斋饭，回到屋里躺下，大兴县的一切在脑中一一闪过。揣在怀里的人皮面具，胸前的平安扣玉佩，都如烧红的炭火般烫着她的皮肤隐隐生疼。她见到的叶仞山是谁？为何要冒充叶仞山出现在案子中？他现在又在哪儿？究竟是死是活？
这几日她一直心力交瘁，为叶仞山的死伤心难过，如今发现他至少有可能还活着，顿觉心头宽松了许多，也不如前两日那般煎熬，吹灭烛火很快进入了梦乡。
*
宫中，承乾殿依旧灯火通明，明曦翻看着手里的奏折，这批被勒令重写的奏折真真是五花八门、花样翻新地拍他的马屁，他当笑话看了几份，实在是忍不住哈哈地笑起来。
燕文和走进承乾殿时，见明曦一人看奏折看得开心不已，摇头道：“直接把殿前那帮人拉出去杀了多简单，为何要搞得如此复杂？”
“直接杀了，怎能看到这些文彩斐然的马屁颂，那可是少了许多欢乐。”明曦说着递给他一份折子，燕文和接过看了几眼，也忍不住嘴角微翘，笑了起来。他将折子放到桌上，说：“只会溜须拍马、歌功颂德，即无真材实学也无做人的气节，留之何用？”
“当然有用，这些跟风起哄、随风摇摆的墙头草，已不足以成为祸患，给他们一点甜头，便能死心踏地任朕差遣。”
“这些人，你还想用？”
“天生人才皆有用，那两个死忠贤王的先关进天牢，其他的人都放回家中，没朕的许可，不得踏出府门半步。”
“关着他们做什么？”
“朕要他们的银子，让人传出流言让他们听到，有人给燕总管塞了钱后，已经官复原职。燕叔，你知道该怎么做吧，恢复两三个可用之人的官职，其他的等他们把积蓄孝敬的差不多了，找借口赶出京去。朝廷这些年卖官，皇叔收够了钱，朝廷官员越来越冗肿，光养他们不知花掉了国库多少银两，如今，是时候让他们还回来了。”
燕文和会心一笑，佩服道：“这么迂回一下，钱回来了，人赶跑了，皇上还得了英明仁慈的名声，实在是一举多得，皇上行事不拘一格越发像先帝了。”
“只是又要让燕叔当个贪财的恶人。”
燕文和蛮不在乎地说：“燕总管早已贪名在外，不在乎再多贪一点。”
明曦看着俊美的燕文和，不止一次钦佩父皇明德的精明，世人只道先皇设置了贤王、雷国公、权相为摄政大臣，三足鼎立，从而保持了朝堂的相对平衡，但其实明德从未相信过三大权臣中的任何一个，他只相信一个人，就是燕文和。
十年的陪伴、教育，如今的明曦已成为一个真正的君王。燕文和是谁？世人只道他是先皇身边的太监总管，却没人知道，他是前朝当朝最出名的教育大家霍岭子的关门弟子，也是先帝的同门师弟。
燕文和与明德相差十九岁，并未同期学习，但两人却是霍岭子门下最得意的两个学生。明德撒手归西，明曦的教育全权交给了燕文和，他知道，唯有这个人可以替他保住明家的江山，替他培养出一个合格的君王。
禁卫军是明德的一支秘密部队，他亲自给所有禁卫军下令：从此后唯统领燕文和之命是从。
所有政权都必须有武装力量做支撑，这是亘古不变的真理。
承乾殿里明曦翻完奏折，抬头说：“燕叔，雷霆快回京了。”
燕文和点点头，“他十年没回京，此次回来是为述职，还带了十万老兵回来换防。”
“借口找的好，倒是无法驳他。十万老兵的换防燕叔有何想法？”
“皇上已给雷国公吃了定心丸，雷家一时半刻不会大动干戈。这十万老兵回来解甲归田，新兵招募四万足矣，夷尚国的夺权内战已大伤元气，十年内也别想有任何妄动。咱们给夷尚国大王子送去谋士助他篡位成功，贤王身边的人说不定就是他以彼之道还给咱们的回礼。”
明曦说：“不见得是大王子，他的谋略没到这一步。那股势力没有搅乱咱们的朝局，只怕不会轻易罢休。”
“看他能玩出什么花样吧，不用管他。只是雷霆那里，必须要说服他减少新兵人数。”
“燕叔，朕不会永远受制于雷家。”
“先帝给你的锦囊，别忘了。”
“韬光养晦，我懂。”
燕文和点点头，站起身向外边走边说：“皇上早些歇息，你还在养病中。”
“是，朕这就去睡。”
明曦起身送走燕文和，伸了个懒腰，近侍流年快步进来，在他耳边说了几句话，他发自心底地笑起来，“以她的才智，两日时间发现端倪，足够了。”说完，向殿外走去，“走吧，回去歇息了。”　　












　　
第62章、层层真相2　

第二日太阳升起，西照山的晨雾还未散尽，连弟已赶到西照山山脚下。
她找地方拴好马，沿着那日打斗的路线一路缓步上行。
地上被踩坏的草皮还没恢复，树杈上被刀剑砍坏的地方也都清晰可见，一路看着那些痕迹，那日的细节重新在脑中翻出，连弟越想越诡异。
打斗刚开始时，一切都很正常，虽然看着是向洛教头而去，但慢慢的，便有零零星星的偷袭向叶仞山而来，她当时并未在意，侯杰挡了好几招，后来她发现了才回身也帮忙挡，再后来就撕破脸了，沈开直接下令杀他们三人。
而命令下达之后，沈开的第一剑，依旧是刺向