娇妻慈母[重生]-第15部分

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　　谢崇眸色幽深，坐在香几旁的蒲团上，与女人面对着面。自从发生了年仲的事情，周清的态度就变了，变得十分恭敬而又疏离，整个人仿佛一尊玉雕，冰冷清淡，拒人于千里之外。
　　能坐上锦衣卫指挥使这个位置，谢崇也不是蠢钝之人，他很清楚周清为何如此，不过是发现了自己的邪念，避之唯恐不及罢了。
　　修长指节轻叩桌面，发出声声闷响。他心中暗自思忖：眼前的女人已经下定决心要跟罗豫和离，甚至近半年都没有踏入过罗家大门，既如此，不如早些分开，省的让浊臭的烂泥污了他最珍贵的宝物。。
　　“周小姐身子不便，快些坐下。”
　　说实话，每当看到周清耸起的小腹，谢崇心中便充斥着无尽的嫉妒与怒火，恨自己为何不早些出现，若能先罗豫一步，是不是就能光明正大的将清儿拥入怀中？


第42章　雪肤捉虫）
　　调香讲究时令；　看重手法，香器也不容忽视。宣炉是炉中极品；　为了更好的发挥香料安神的效果，每次谢崇过来时；　都会带上此物。
　　周清调香时极为专心，几乎从不主动开口，免得合香时出了差错。
　　若换了别人；　定会趁机讨好谢崇；　但眼前的女人却全然不同；　既不贪功好利，也不爱那些鬼蜮伎俩；　金银财帛无法使其动心；　只有上好而珍稀的香料能博得一笑。
　　谢崇爱极了她这副性子，有时却也暗自着恼，希望她能市侩些，注意到自己手中的权势，而不是漠然冷待；　只顾将心思投注在香料上。
　　宣炉放在香几上；　带着薄薄茧子的指腹从光润的炉身划过，女子肌肤生的极白，指节纤长；　洁如冰雪；　被厚重的藏经色一衬；　对比极为明显。
　　谢崇喉结上下滑动；　眸色更深。
　　此刻周清又取了檀香，用指腹缓缓揉搓。
　　“为何方才的沉香要捣碎，而檀香却要揉捻？”男人嗓音沙哑。
　　“沉香质地坚实，捣碎方能与其他香料融合，檀香性燥，慢慢揉搓，祛除燥意，才有平心静气之功效，合香的方法各有不同，捣香时也得万分上心，焚烧的香料大小均匀即可，过粗香气不和，过细烟不长久，这些都是调香大师一点点摸索出来的。”
　　谈及调香，女人的语调越发平静柔和，声音虽不大，却十分清晰，如同一泓山泉，更似绵密细雨，听在谢崇耳中，让他本就不平的心绪翻涌的更加厉害，如倾泻的山洪，一发不可收拾。
　　好在他习武多年，对气息的掌控已经到达了登峰造极的地步，面色丝毫不变，周清也没有发现半分异样之处。
　　将香饼点燃，藒车香的味道在房中弥散开来。
　　黑眸定定注视着对面的女人，谢崇手里端着茶盏，状似无意的问，“听说周小姐要与罗录事和离。”
　　捣香的动作微微一顿，周清倒也不觉得奇怪，毕竟眼前这人掌管北镇抚司，想要查到此事，根本不难，既如此，她也没有隐瞒的必要。
　　“正是。”
　　“本朝律令远比前朝苛刻，若罗录事执意休妻，恐怕会损了小姐的名声。”
　　能重活一世，对于周清来说，已经是上天垂怜，她只想守着香铺、守着亲人好好过日子，至于名声好坏，能否再嫁，根本不在她考虑范围之内。
　　“我行得正坐得端，又何必在乎外人的评价？”
　　女人抬头，看着面前的指挥使，发现谢崇剑眉微皱，那张俊美面庞上透着丝丝关切，她心头一软，忍不住说，“小妇人只想带着孩子安生度日，从未打算再嫁，亲族也无适婚姐妹，多谢大人费心了。”
　　听得此言，谢崇更为焦躁，如同被困囹圄的猛兽，费尽心力也寻不到出口，只能眼睁睁的看着珍惜之物翩然远去。
　　突然，他眸光一闪，低沉道，“周小姐，就算你不为自己打算，也得为腹中孩子考虑一二，罗录事是他的生父，等孩子出世，若罗家强行抢人，即使闹到官府去，你也没有阻拦的理由，强行使他们父子分离，实在有些艰难。”
　　放下手中的木杵，房中陷入一片沉默，只余袅袅青烟四散。
　　过了半晌，周清才僵硬颔首，“的确是小妇人考虑不周，不过罗豫应该不会登门，他到底也是官身、”
　　话没说完，便被谢崇打断，“若他铁了心不放人呢？子嗣不能流于外，既合法度又合人情，就算事情闹大了，罗录事依旧占理。”
　　柔嫩面颊血色尽褪，周清无意识的轻抚小腹，脑海中浮现出在望乡台上看到的惨烈场景。别说铮儿根本不是罗豫的孩子，就算真是他的骨血，她也不会将儿子留在罗家，那些人心狠手辣，毫无怜悯之心，怎会好好对待铮儿？
　　抬眸看着面前的男人，她微微叹息一声，却不知该说什么好。
　　谢崇喉间发痒，眼珠子里爬满血丝，内心涌起浓烈又热切的期待，希望周清在深陷困境时，首先想到的人是自己，想要依靠的也是他。
　　“若周小姐为难的话，本官可以……”
　　只可惜事与愿违，周清摇头拒绝，“不必劳烦指挥使，小妇人自有分寸。”
　　谢崇是铮儿的生父，她竭力跟这人划清界限，自然不会让他去找罗豫，否则提前露出了马脚，孩子的身份也就瞒不住了。
　　况且算算时间，要不了多久指挥使便会跟宁玉芜定亲，他娶了妻，宁氏就成了谢府的女主人，即使前世里宁氏并没有为他诞下子女，但名分还在，她的铮儿同样没有立足之地。
　　闻声，谢崇暗暗焦急，却没有别的办法。
　　浑身僵硬的坐在原处，看着面前的女子将安神香点燃，清冽香气中混着浅淡的兰香，让他心神逐渐平复，紧皱的眉宇也慢慢舒展开来。
　　离开周家时，谢崇不忘将宣炉随身带着，香铺里人来人往，又无侍卫看守，若此等香器被人偷走，恐怕再难寻回。
　　打马回到谢府，刚走到书房门前，谢一直直迎了上来，压低声音道，“老夫人来了。”
　　他口中的老夫人是谢孟冬的原配妻子侯氏，名分上是谢崇的婶娘，但后者自小在镇抚司长大，除非年节，根本不会登门，哪有什么感情可言？
　　转身步入堂屋，侯氏坐在八仙椅上，闻声略抬了抬眼，等谢崇落座后才缓缓开口。
　　“崇儿，你也到了成家立业的年纪，头几年你叔叔在世时，就属意玉芜，如今孝期已过，不如将她迎进门。”
　　宁玉芜是侯氏的外甥女，若没有遇上周清，他娶谁为妻并不重要。但此时此刻，他心中想的念的只有一人，即便她还是别人的妻子，这一点依旧不会改变。
　　定了定神，谢崇沉声拒绝，“婶娘，我不会娶宁小姐为妻。”
　　“为什么？”侯氏面露不虞，忍不住数落，“宁大人乃是堂堂的户部尚书，宁家的门第比起咱们谢家只高不低，玉芜知书达理温柔贤淑，哪里不好？”
　　“若您觉得她好，大可以让堂弟娶了她。”
　　侯氏忍不住噎了一下，她自然不会让谢岭娶宁玉芜，只因外甥女性子太强，什么都牢牢抓在手里，若真娶过门来，哪有什么安生日子？更何况，宁玉芜好像还与宫中的贵人有接触，若真做出了不守妇道的事情，岭儿心思单纯，根本制不住她。
　　但想起宁家丰厚的嫁妆，侯氏心痒难耐，这才将主意打在了谢崇身上。
　　“哪有越过长兄，先给弟弟议亲的道理？玉芜是我亲眼看着长大的，人品相貌都挑不出半点毛病，进宫都使得，难道还委屈你了？”
　　即使侯氏费尽口舌，谢崇的想法依旧不会转圜，他眼底浮现出一丝不耐，哑声反驳，“侄儿绝不会娶宁小姐，只希望她快些议亲，以免耽搁了花期。”
　　说罢，男人陡然起身，冲着侯府拱了拱手，而后大阔步离开了堂屋。
　　谢崇的手段远比逝去的谢孟冬更为狠辣，即使侯氏身为长辈，在对上那双深不见底的黑眸时，身上也会冒出一层白毛汗。
　　暗暗骂了一句，侯氏端起已经冷了的茶，连着喝了好几口，脸色才缓和了几分。
　　*
　　此刻刘百户等在书房门口，见到指挥使过来，他连忙抱拳行礼。
　　谢崇推门而入，拂了拂肩头的雪花，淡声发问，“她说实话了？”
　　刘百户点头道，“那天夜里，韵茹从暖香楼追出来，本想找到大人，却看到一个年轻的男子将您带走，她以为那是镇抚司的锦衣卫，心中发怵，不敢轻易上前，后来您派人去暖香楼寻她，韵茹才知道不是。”
　　“年轻男子？”谢崇脸色阴沉。
　　“是，据她所说，那人十分清瘦，但到底是何模样，却不太清楚，毕竟巷子里漆黑一片，实在是分辨不出。”
　　边说着，刘百户边伸手入怀，摸索了一阵，将一枚皱巴巴的平安符放在桌面上。
　　“这是普济寺的平安符，住持亲笔所写，每年只写七七四十九张，要想查的话，不出三月便会有结果。”
　　“三月？”谢崇拧眉，身上透着一股煞气。
　　刘百户咽了咽唾沫，解释道，“求平安符的还有外地的行商，恐怕不太好查。”
　　“先从本地人查起，那人将我带回家中，不可能是行商。”他言辞笃定。
　　擦了擦额上渗出的冷汗，刘百户说，“既如此，只需要一月时间，便会有结果了。”
　　摆了摆手，等房中只剩下一人时，谢崇面露思索之色，他不知道那人为何出现在小巷中，究竟是巧合，还是早有预谋，都不明晰。
　　不过真相如何都不重要，反正他早已认定了清儿，即便有人出手阻挠，他的心意却不会变。


第43章　特别
　　如今周清怀孕九月；　马上就要临盆，她在衣食住行等方面万分上心；　生怕出了差错，影响了铮儿。
　　平日里她除了给谢崇调香以外；　什么活计都不粘手，毕竟她身子重，还被席氏跟刘婆婆不错眼的盯着；　那二人心弦紧绷；　明显担心极了。
　　这天周清坐在铺子里；　手里拿着前朝的香史，有一搭没一搭的翻阅着；　突见几个面白无须的男子走进来；　身穿宦官的服饰。
　　为首那人神情倨傲，目光在店中扫视一圈，待看见坐在窗棂边的女子后，他眼底露出几分惊艳，随后却暗自摇头；　开口道；　“周真元、周氏女何在？”
　　此刻周父正在香房，周清微微叠眉，全然没想到会有内侍来到香铺；　这到底是怎么回事？
　　扶着后腰站起身；　她缓缓福身；　面色恢复如常；　“小妇人周氏，见过各位大人。”
　　于福是个机敏的，也看出了这几人的身份，他快步冲到香房，满心焦急道，“师傅，店里来了几个太监，点名要见你跟小姐呢！”
　　周父大惊，片刻不敢耽搁，将手中香料置于桌上，便与于福一起走到店中，冲着太监躬身行礼。
　　“草民周真元，敢问几位大人为何来到香铺之中？”
　　为首的太监坐在木椅上，喝了口茶，不急不缓道，“周先生是京城有名的调香大师，咱家在宫里也曾听说过您的大名，太后素喜香道，打算请全京城的调香大师入到寿康宫比试一番，后宫女眷居多，周先生不宜入内，但令千金却不同，还请她准备准备，随咱家进宫吧。”
　　周父面露愁容，瞥见女儿高高耸起的肚腹，低声恳求，“大人，小女这几日便要产子，若进宫冲撞了贵人，这可如何是好？”
　　“这是太后的旨意，咱家可不敢插手，今日周氏去也得去，不去也得去。”说话时，太监眼中不由露出一丝怜悯，也不知这一家子哪里得罪了成郡王，让那位爷特地在太后面前提了一嘴，哪还有拒绝的余地？
　　周清沉吟片刻，思及前世刘凝雪就是用宣炉点燃了荼芜香，讨得太后欢欣。明明此事不该在此时发生，没想到竟然提前了许多，这次她手中没有宣炉，只靠荼芜香定不会达到绕梁三日、经久不散的效果。
　　指腹轻抚过桌沿，水眸轻轻闪烁，她颔首道，“大人稍待片刻，小妇人更衣过后，便随您一同进宫。”
　　说罢，周清也不看父亲焦急的神情，冒着雪先去了库房，从积满灰尘的木匣中取出了一枚枣子大小的香丸，放入瓷盒中，随后回屋收拾一番，这才坐着马车，随宦官进了宫。
　　车轮轧过薄薄积雪，留下一道道印痕，周父如同热锅上的蚂蚁，急的满头大汗。
　　周清入宫是大事，根本无法隐瞒，不久后席氏跟周良玉也得知情况。
　　“清儿她、她怎能进宫呢？一旦有了什么闪失，这可如何是好？”边说着，席氏边掩面流泪。
　　周良玉暗自思索，突然道，“妹妹跟昭禾郡主交好，太后是郡主的嫡亲祖母，有她从中周旋，应该不会出事……”
　　听得此言，席氏忍不住问，“郡主金尊玉贵，会见你吗？”
　　其实周良玉也没把握，但为了清儿他不得不走这一趟，当即点头道，“见或不见，儿子都得试试。”
　　说罢，他转身离开，坐着马车直接往郡主府赶去。
　　*
　　前世今生加起来，周清还是第一次踏入皇宫。眼前便是巍峨的宫室，好似蛰伏的巨兽，那股雄浑的气势实在令人心惊。
　　跟在宦官身后，她甫一踏入寿康宫正殿，就感觉有一道炙热的视线投注在自己身上。宫中重规矩，她不敢抬头，掌心也渗出丝丝细汗，缓了片刻才恢复自如，而后便被引到了案几前。
　　衣着华贵的太后坐在主位，她年过五旬，面庞却显得十分年轻，身旁是皇后与宫中的妃嫔。
　　景昭齐身为最受宠的小辈之一，就坐在不远处，俊朗的面庞丝毫不见半分颓色，仿佛之前并从未被圣上禁足。
　　正殿中精于调香的女子不少，足足有二十多人，周清只是其中一个，只不过她怀胎九月，看起来与众不同了些。
　　太后微微叠眉，看向景昭齐，问道，“你说的周氏女就在殿中，哀家瞧她的模样，再过不久便将产子，此刻入宫，万一是个立不住的，恐怕会早产。”
　　景昭齐并不清楚周清怀孕一事，他怔愣片刻，歉声道，“孙儿不知此事，还请皇祖母恕罪。”
　　盯着孙儿懊恼的神情，太后也知他并非有意，道，“来都来了，便瞧瞧她调香的技艺，若真不成，周真元的脸面怕是丢尽了。”
　　景昭齐没有接话，他注视着同样跪坐在蒲团上的刘凝雪，凤目中浮现出丝丝柔和。论起调香的天赋，凝雪称第二，便无人敢称第一，就算周清身为周真元的女儿，单论技巧怕也比不过她。
　　太后略抬了抬手，内侍便尖声开口，“带诸位师傅去到香房，各自分开，免得香气混杂，不利于品鉴。”
　　大周朝上至达官显贵，下到平头百姓，多数人都酷爱调香，太后更是其中翘楚，虽调香的手艺并不精湛，但她身份尊崇，这些年不知嗅闻过多少好香，只稍稍一品，便能分出高下来。
　　陛下纯孝，在寿康宫修建了一条香廊，其中有二十三间香房，可供二十三位师傅同时调香，只要走到香房门口，便有宫人将竹制的隔板掀开一条缝隙，使得香气溢出，无需亲自入内。
　　周清跟在宫女身后，她手中拿着十二的号牌，好巧不巧，就在刘凝雪隔壁。
　　进了香房后，女人跪坐在蒲团上，从袖笼中取出瓷盒，将早先从家里带出来的香丸置于盘中，慢慢碾碎。
　　周清并没有带宣炉入宫，只用了最普通的瓷炉，但即便如此，当将香料焚烧时，炉盖上的孔隙便溢出了缕缕青烟，香气如寒天雪地里的腊梅，味道虽淡，却绵绵不绝，后劲十足，让人嗅到鼻间，便仿佛满饮陈年老酒，恨不得醉倒于当场。
　　*
　　过了一刻钟，景昭齐与皇后一左一右搀着太后的手臂，走到香廊之中。
　　今日进宫的师傅都是女子，虽然在香道上有些造诣，却比不得成名已久的调香大师，太后一连走过了十间香房，面上不见一丝满意之色。
　　眼见着到了第十一间，景昭齐神情和缓，低声道，“祖母，沉香亭的老板就在其中，她年仅十六，便能调制出种种异香，今日带入宫中的是产自广延国的荼芜香，此物可使骨肉生香，久久不绝。”
　　能进宫的都是人精，此刻皇后淡淡一笑，状似无意的说，“看来成郡王与老板十分熟稔，否则也不会对她这般了解。”
　　景昭齐并未反驳，凝雪是他这辈子见过最特别的女子，不贪权势、不慕名利、一心追寻香道，轻灵如山中风，纯粹似云间雪，若能娶她为妻，此生无憾也。
　　宫女抬手提着竹板上的圆环，荼芜香霸道的气味登时四散而出，如山洪奔涌，极为霸道地侵占了众人的感官，馥郁非常。
　　太后嘴角微勾，缓缓道，“此女年纪轻轻，竟能将荼芜香焚烧至此等境地，果真天赋绝佳。”
　　景昭齐与有荣焉，继续开口，“凝雪虽是京城人士，但她心存仁善，寻访香料时不忘帮助当地困顿的百姓，远比一般闺秀要强。”
　　“既如此，便唤她出来，让哀家瞧瞧。”若此时此刻还看不出昭齐的心思，太后也无法在深宫中走到这一步。
　　宫女将香房的门板打开，刘凝雪慢步往外走，低垂眼帘，奋力隐藏着自己激动的心绪。躬身给诸位贵人行礼，她缓缓抬头，露出了那张清丽如仙的面容。
　　太后颔首道，“不错。”
　　虽只得了两字的夸赞，但对于刘凝雪而言，却带来了天翻地覆的改变，毕竟她只是个商户，即便本朝商户子能够科举，地位也与士人完全不同，此刻得了太后的称赞，就算那些官小姐身份高贵又如何？还不是比不过她？
　　正当女人万分得意之时，众人继续往前走，宫女将第十二间房的竹板掀开，一股浅淡清冽香气慢慢透了出来，味道虽不浓郁，却彻底涤去了猛烈的荼芜香，沁入鼻间，令人忍不住深吸一口气，只觉得肺腑都清透了不少。
　　皇后面露讶异，有些好奇的问，“这是何种香料，怎的如此特别，仿佛置身于一片梅林之中，无比畅快。”
　　太后眸中蕴着点点笑意，开口解释，“此香名为月支，产自月支国，或许比不上荼芜香珍贵，却对技艺的要求极高，若非真投注于香道之人，根本无法彻底发挥它的香气。早年哀家曾经嗅闻过此香，那味道令人印象深刻，却还不如现在。”
　　周家只是普通百姓，之所以会有月支香，还是谢崇派人送过来的。
　　香料点燃后，如梅花绽放，香袭百里，可避疫气，更何况周清的血还能提升品质，兼具安神之功，两者相合，自然远远超过刘凝雪调制的荼芜香。


第44章　接你
　　周清跪坐在香房中；　并不知太后等人就在门外，还是有宫女走进来；　躬身耳语几句，她才注意到此点。
　　扶着后腰缓步往外走；　她无比恭敬的福身行礼，略一抬眼，便对上了刘凝雪愤恨的眸光；　不由哑然失笑。
　　说起来；　刘凝雪的运道倒是比自己好多了。污浊之事从未沾手；　但绝品香器却被巴巴地送到近前，再加上前世里入宫调香的时间比现下延后几年；　她技艺越发精湛；　调制的荼芜香味道浑厚，比起早已成名的大师都不差分毫，怎会得不着太后的青眼？
　　但这辈子没了宣炉，刘凝雪手艺又未达至圆融，荼芜香的气味便无法彻底挥散出来；　自然比不得上辈子那般惊艳。
　　如此一来；　想必太后也不会当场赐婚，让她成为郡王妃。
　　周清的容貌生的艳丽无比，因为入宫；　她还特地施了一层薄粉；　皮肤雪白剔透；　配着身上浅碧色的袄子；　显得十分出众。
　　太后的目光落在女人高高耸起的小腹上，眼带关切道，“你怀有身孕，本就不该入宫，好好回去待产，等出了月子，再来寿康宫给哀家调香。”
　　对于太后的吩咐，周清根本没有拒绝的余地，她点头称是，不去看景昭齐复杂的目光，也不在意刘凝雪又妒又恨的神情，由宫人引着往外走。
　　还未等走出香廊，便看见昭禾郡主快步而来。三月以前，昭禾产下一女，如今身体彻底恢复，腰身纤细，面容娇美，倒是比和离之前更加明艳了。
　　眼见周清平安无事，她缓缓吐出一口浊气，冲着太后等人请安。
　　“昭禾，你对香料一窍不通，今日怎么过来了？”皇后笑问道。
　　“回娘娘的话，侄女虽不喜调香，却与清儿交好，得知她入宫了，便过来凑个热闹，哪曾想已经结束了。别说，这股梅香当真清冽好闻的紧。”
　　昭禾虽然单纯，但好歹也是皇室中人，自然清楚什么话能说，什么话不能说。太后让周清入宫调香，是她的福分，若将深宫视为龙潭虎穴，那岂不是不识好歹？
　　太后拉着她的手，笑道，“未曾结束，今日拢共有二十位调香师傅，周氏拿了十二的号牌，她身体不便，哀家便让她先离开。”
　　“既如此，孙女呆在皇祖母身边，也跟着长长见识。”昭禾道。
　　周清垂眸，知道郡主无法跟自己一块离宫，微微颔首后，便缓缓走出了寿康宫。
　　天边飘着细碎雪花，风一吹就拂在面上，她并不觉得冷，甚至额间还冒出细密的汗珠儿，小腹坠痛彷如刀绞。
　　方才调香时，有人用了麝香，分量虽不多，但对于一个临产的孕妇而言，此种刺激着实算不得小。
　　周清脚步虚浮，两手却死死握拳，一声不吭。
　　也不知走了多久，她终于到了宫门口。只见身着飞鱼服的男人站在马车旁，快步上