华冠路-第178部分

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　　　　三人拉着华恬，仔细问了出事的经过。最后四人一起痛哭一场。
　　　　比起她们这些作为好友的，姚家人显然很是伤心，叶瑶宁的夫君，多次哭得晕厥过去。
　　　　华恬原本怀疑姚卓暗中指使丫鬟下毒的，但是看到姚卓几番晕过去，却也为他的深情感动。
　　　　叶瑶宁的父母哥嫂，也是极为难过。其中叶夫人只短短数日，便苍老了许多。
　　　　姚家老家距离帝都太远，叶瑶宁只得葬在了城郊。
　　　　那个下毒杀害叶瑶宁的丫鬟，原本是该鞭尸的，可是姚卓体谅她幼时曾照顾自己的情分，免去了鞭尸，让人将她在乱葬岗随意挖了个坑埋了。
　　　　叶家人虽然气愤，但是却没有说什么。
　　　　至于姚卓的几个同年，则叹息说姚卓算是有情义。
　　　　叶瑶宁之死，姚卓受的打击很大，在叶瑶宁出殡那天，他当着叶家人的面，跪在叶瑶宁的灵前，发誓说他的妻子只有叶瑶宁一位，永远不会续弦。
　　　　这让叶家人听了又是悲伤得哭起来，言明会把姚卓当成叶家的半子对待。
　　　　京兆尹那边查了十多日，都查不到更多的线索，反而得到更多的人证物证证明了那个丫鬟是下毒之人，并且无人指使。
　　　　毒药是那丫鬟买的，药也是那丫鬟下的。药下在合卺酒里，叶瑶宁在新房里喝下毒酒，开始毒发。丫鬟在屋中走来走去，最后下定决心，也开始主动喝下毒药，出来自首。
　　　　这是许多丫鬟的供词拼凑出来的，清楚明白地证明了并无幕后主使者，只是那丫鬟心怀嫉妒，独自行事。
　　　　华恬也让情报组暗地里探查了一遍，得到的结果也是一样的。是姚卓那个贴身丫鬟不愿姚卓被叶瑶宁抢走，愤而下毒，要置叶瑶宁于死地。
　　　　可是下毒之后，她估摸着是害怕了，又或者是听到姚卓难过地嘶吼，良心发现，最终经过犹豫，还是出来自首。她怕自己会受到折磨，便喝下鹤顶红，差不多毒发才出来自首。
　　　　京兆尹将事情理顺，便宣告真相大白，案情水落石出。
　　　　叶家人自己也使人查了，也是这个结果，无奈地接受了现实。
　　　　华恬对姚卓并没有真正放下戒心，她怎么看，都觉得事情很不对劲。
　　　　在头七那日，她使人假扮成叶瑶宁，在姚府中飞来飞去，吓坏了姚府的丫鬟，但是姚卓没有丝毫害怕，甚至专门去找叶瑶宁的鬼魂，求叶瑶宁的鬼魂与他一见。
　　　　至此，华恬再也找不到怀疑姚卓的理由。
　　　　姚卓，似乎真的是无辜的，叶瑶宁死了，他几度晕厥。甚至发誓终身不再娶妻，这已经是足够大的付出了。
　　　　就连叶家人，因为对那丫鬟处置的不满渐渐也消了，将姚卓当成了自家人。
　　　　逝者已矣，活着的人还得继续生活。
　　　　时间一日一日过去，老圣人老来得子的喜悦久久不散，空气中仿佛也浮着无尽的喜悦。
　　　　这日华恬和林新晴、赵秀初、简流朱三人约好，一起到叶瑶宁坟前上香。
　　　　正式进入夏季，日头越来越毒了。
　　　　叶瑶宁葬在一片小树林里，知了在树上叫得很是热闹。
　　　　四人站在叶瑶宁的新坟前，见坟前烧的纸和祭拜的果蔬还都很新鲜，不禁悲从中来。
　　　　“夏天还有知了陪着瑶宁，瑶宁不会寂寞。可是秋天呢？冬天和春天呢？”简流朱擦着眼泪说道。
　　　　这话说得赵秀初和林新晴眼眶发红。
　　　　华恬看着簇新的坟头，想着里头埋着自己三辈子以来难得的一位朋友，更觉得神伤。
　　　　叶瑶宁她，死在最美好的年华，死在最幸福的刹那，死在最炙热的炎夏。
　　　　由活生生，变成了一抔黄土。
　　　　帝都的人谈起她，最初会惋惜，一位叫叶瑶宁的新娘在新婚之夜，喝合卺酒的时候死去了，太过悲凉。可是逐日逐日地，叶瑶宁的名字会被遗忘，最后只剩一位新娘死在新婚之夜的传说。
　　　　“瑶宁连葬礼，都不能大办。”林新晴抹着眼泪说道。
　　　　“是啊……”华恬叹息道。
　　　　大周朝身份最尊贵的两个人喜获麟儿，普天同庆，叶瑶宁的丧事，只能仓促而低调地处理，就连许多本该上门来参加丧礼的人，也因为忌讳老圣人而不敢来，导致整个丧礼极为冷清。
　　　　“若是瑶宁嫁给太府卿之子，就不会命丧黄泉了。”林新晴蹲下来，抱着膝盖泪流不止。
　　　　无论姚卓表现得多么深情，她始终无法谅解。
　　　　“可是，瑶宁不会幸福的。”简流朱摇摇头。
　　　　林新晴哽咽着道，“幸福又有什么用？不过一刹那而已。她甚至不能在姚府里，听着来往的宾客唤她姚夫人，不能在宴会中，作为姚夫人走上一圈。这短短的一刹那，真的值得么？”
　　　　赵秀初伸手去摸着林新晴的脑袋，做无言的安慰。
　　　　“都怪姚卓！都怪姚卓！”林新晴抬起头，红着眼睛愤怒地说道。
　　　　听着林新晴愤怒的声音，华恬想起叶瑶宁临死前要求带上凤冠，说着自己不后悔。转眼又想起，叶瑶宁出嫁前，羞答答却又充满期待的幸福脸庞。
　　　　想起叶瑶宁，为了嫁给姚卓，苦练横笛与箜篌，苦学管家，得偿所愿之后那种溢出来的幸福。
　　　　一瞬间，一向务实的华恬，却不知道叶瑶宁这种付出，值不值得。
　　　　回到帝都，四人心情都不大好，便各自分开归家了。
　　　　林新晴回到林府门口，看着外头烈日炎炎，想到冰冷地躺在地底下的叶瑶宁，又命马车夫调头往城外而去。
　　　　来到城外的河边，她将丫鬟车夫赶到一边，自己怔怔地坐在树下发呆。
　　　　她不想相信，那个与她从小一起长大的叶瑶宁，真的再也不会回来，不会出现在她面前了。
　　　　风起，吹得头顶的树叶沙沙作响，一道人影出现在林新晴身旁。
　　　　“你想象着，叶小姐远嫁了，再也不会回到帝都来，也许便不会这么难受了。”郑龄盘腿坐了下来，轻声说道。
　　　　林新晴怔愣了好一会子，才慢慢侧头，看向和自己并排而坐的郑龄。
　　　　“可我知道，那终究不是真的。瑶宁死了，在新婚之夜死了，吐了好多血，死得很凄惨。被一个背主的奴才下毒害死了……”
　　　　“你怎么这般死脑筋，要不是看在……面子上我才懒得安慰你。”郑龄看着低落的林新晴，恨铁不成钢。
　　　　“谁要你管。”林新晴呛道。（未完待续）

　　☆、425　旧事难忘

帝都一贯热闹，加上小皇子诞生，那热闹就更不得了了。
　　　　除了叶家人，除了姚家人，除了华恬几个，会暗地里悄悄地为一个逝去的生命而难过，帝都城内连太阳都是喜悦的。
　　　　这一年，可以算是京中最多喜事了。
　　　　郑府的郑龄，即将与太子宾客之女司徒珊完婚。
　　　　郑家乃鼎盛的二流世家，和太子宾客可谓门当户对。
　　　　不过由于过去郑龄经常与钟离彻、王绪等厮混于艺妓馆，这婚事历来不被看好，也鲜少被人提起。众人更多的，都是将戏谑的目光看向离经叛道的郑龄，心里思量着哪一日两家会退婚。
　　　　没想到，婚并没有退，反而是要完婚了。
　　　　消息传了数日，终于被丁香说到了华恬耳边。
　　　　华恬心想，先前欠着郑龄的礼物，可以借着郑龄大婚的时机送出。
　　　　但是，这也太过显眼，务必要让郑龄拿了礼物，却又不对外说出。
　　　　如此一来，只怕要以两位兄长的名誉送礼才成。
　　　　华恬在屋中思来想去，想寻一个不会被人注意到的法子。
　　　　这时候林新晴上门来了，她的脸色很不好，人也瘦了一圈。自从叶瑶宁逝去之后，她每逢上门来，总是这般脸带悲怆。
　　　　华恬暗中叹息一声，将林新晴带到屋中，又命丁香上林新晴往常最爱吃的糕点。
　　　　“新晴，我知道你为瑶宁难过，可是，咱们总归要生活的。往后，如果有能力。咱们照拂叶府一二就是了。”华恬拉着林新晴的手安慰道。
　　　　林新晴抱住华恬，低声哽咽道，“白日里，我总是想起小时候和瑶宁她们一起玩的事，到了晚上，我做梦都梦到她。从我记事起，便识得她了……我忘不掉。”
　　　　听着林新晴悲伤的话。华恬鼻子发酸。眼眶发红。
　　　　林新晴和叶瑶宁这种感情，是她体会不到的。从小一起长大的发小，中间或许分开过。但是感情却种下了。
　　　　“听着外头传来的喜讯，说郑家要办喜事了，我想着瑶宁，觉得心里难受透了。”林新晴又嚷嚷道。
　　　　华恬伸手拍着林新晴。却并不说话安慰。
　　　　此时此刻，林新晴更需要的。应该是倾听。
　　　　“中秋过后我就要出嫁了，可是我心中抗拒得紧。我害怕，我甚至想悄悄地离开家，逃婚去。”
　　　　“恬儿。你要好好活着，咱们都要好好活着。流朱那个傻子，原来她也是有些心思的。可我还是希望她再厉害一些，不要被人害了。”
　　　　“这世道如此叫人难过。我宁愿咱们都变成害人的坏人，而不是叫人害了的好人。”
　　　　“都说难过越来越轻，可我却越来越难过了，这几日，我甚至不想吃东西了。”
　　　　……
　　　　林新晴抱着华恬，絮絮叨叨地说着，不知何时，竟睡了过去。
　　　　华恬命洛云和丁香上前帮忙将林新晴放到床上睡下，又命人好生守着林新晴，自己则招来了林新晴的丫鬟侍剑。
　　　　她担心林新晴，所以在安慰林新晴的时候，悄悄命丁香在屋中熏起安神的香，好让林新晴安稳地睡上一觉。
　　　　侍剑向华恬施了礼，便垂首立在一旁，恭敬地道，“奴婢谢过安宁郡君，小姐睡得越发的差了，幸好安宁郡君能让小姐安心睡上一觉。”
　　　　华恬微微地摇头，对侍剑道，“你坐下说话罢。……说一说，近些日子以来，新晴过得怎样。”
　　　　侍剑常常跟在林新晴身边，见多了华恬，知道她性子宽厚，便坐了下来，抹着眼泪道，
　　　　“自叶小姐去后，小姐很是心伤。不过前些日子已经开始好转了，可是这几日，她开始频频做梦，睡得比先前还差，甚至连饭也不大吃得下了。”
　　　　华恬有些不解，问道，“这是什么道理，明白着已经渐渐放下了，怎地又变本加厉起来？”
　　　　“奴婢亦不知，不过确是变本加厉了。约莫是前几日开始的，那时她梦见叶小姐，哭着醒过来，后来就更不好了，人渐渐瘦了下来。”
　　　　对此，华恬束手无策，若叫她炮制阴谋诡计，她自问是可以的。可是要她安慰一个心伤的人，她真有些力不从心。
　　　　最后，她对侍剑道，“你们注意着些新晴的身体，屋中有关于瑶宁的，都悄悄收起来罢，莫要让新晴看到。”
　　　　侍剑哭着点点头。
　　　　来仪见她难过，便上前来柔声带着她到一旁去了。
　　　　即将天黑了，华恬才将林新晴唤醒，留她吃了晚饭，又安慰了一番，才着人送她回去。
　　　　因担心林新晴太过心伤，伤了身体，过了数日，华恬下了帖子将赵秀初、简流朱和林新晴都约了出来，约到她经常和周八见面的酒楼里吃饭喝酒。
　　　　见面时，华恬见到林新晴更加瘦了，担忧不已。
　　　　赵秀初微微有些清减，但脸色还算好，想必已经从叶瑶宁逝去的悲伤中慢慢恢复了。
　　　　至于简流朱，自从钟离彻口出恶言之后，她便一直消瘦，此刻看起来，与林新晴瘦得不相上下。
　　　　但简流朱属于慢慢地消瘦，一直在瘦，没有林新晴那般只数日，骤然瘦下来的惊悚感。
　　　　见到林新晴的模样，赵秀初和简流朱吓了一跳，忙不迭地安慰起林新晴来。
　　　　“你、你何必？若是你有了三长两短，我们也要哭死的。”简流朱拉着林新晴的手，低低地说道。
　　　　听了简流朱的话，林新晴强装出笑脸来，说道，“我这只是难过，过不了多久便能恢复，倒叫你们担心了。”
　　　　“你如何恢复？照一照镜子，便知你如今瘦成什么样子了。”向来豁达的赵秀初，微微红了眼眶。
　　　　林新晴拿起桌上的酒杯，一口干了，说道，“我、我……如今酷暑，我不过是热得不大吃得下东西罢了。”
　　　　“你还要欺骗我们么？”华恬不悦地说道。
　　　　林新晴这才黯然地低下头，半晌才捂着自己胸口道，“这心里要难过，我却是管不着的。每日的日子都那般长，我一遍又一遍叫自己不要难过，可却控制不了。”
　　　　这话说中了简流朱的心事，她的眼泪流了下来，却是不再劝林新晴，倒似要众人来安慰她。
　　　　看到两人如此低落，华恬和赵秀初相视一眼，心里又是难过，又是无所适从。
　　　　在两人看来，一味地难过是很没有意思，很不值得的。
　　　　与其无谓地悲伤，不如努力想法子改变现状，多做一些事实，甚至改变悲伤的根源。
　　　　两人悲伤，两人不知如何劝，于是便开始喝闷酒。
　　　　华恬怕喝醉了，忙将酒都换成各种解暑的汤或者白开水，让想要借酒浇愁的林新晴和简流朱喝这些。
　　　　两人还想喝酒，可是不敢拂逆华恬，便都将那酸梅汤、橙汁、白开水等当酒一般猛灌。
　　　　很快，简流朱便不得不扶着丫鬟去解手了。
　　　　继简流朱之后，林新晴也去了一回。
　　　　看着两人这种买醉的行为，华恬有些头疼。她开始怀疑，约两人出来，是不是一个错误的决定。
　　　　“这不怪你，唉……”赵秀初见华恬眉头皱起来，便在旁开解道。
　　　　华恬摇摇头，“我不该约她们出来的，原想着四人在一起说说话，可以让新晴好过一些。没想到，这会子更糟了。”
　　　　等简流朱和林新晴陆续回来之后，华恬见两人未醉，便道，“咱们不许吃酒了，好生说一说话。唔……我说些小笑话给你们听。”
　　　　说完想了一会子，想起上一辈子看过的笑话，便选了几个适合的，说出来。
　　　　那些笑话确实是很搞笑的，旁边侍候的丫鬟笑得直不起腰，口中“哎哟哎哟”地叫个不停。
　　　　向来端庄的赵秀初，差点将口中喝着的酸梅汤喷了出来，被呛得在旁猛咳。
　　　　只林新晴和简流朱，似乎不明白众人为何笑成如此模样，有些怔怔地。
　　　　华恬并不气馁，又接连说了几个，终于让林新晴和简流朱的表情由阴转晴，微微带了笑意，不再是如丧考妣了。
　　　　等到终于散场，林新晴和简流朱脸上终于微微带着笑意了。
　　　　两人先前喝的酒不少，已经微醉了，这时双颊微微带着红晕，很是娇艳。
　　　　戴上帷帽，四人被各自的丫鬟扶着，出了雅间，往楼梯而行。
　　　　正当此时，郑龄、谢俊、王绪三人正好从一楼往上，三人正在说着话。
　　　　王绪问道，“阿彻当真不回来参加你的婚宴？”
　　　　“他传了书信回来，说是不回来了。”郑龄皱着眉头，显然很是焦躁。
　　　　“他到底怎么了，这么重要的日子竟都不愿意回来。我觉着，他越发的奇怪了。”王绪摸着下巴说道。
　　　　谢俊道，“想必是有事罢。”
　　　　“有什么——”王绪还待再说，却被正走下来的一个丫鬟撞了一下。
　　　　这撞人的，正是简流朱的丫鬟怡宝。简流朱有些醉意，走起路来带着踉跄，一个不小心便歪了一下，带着怡宝一起歪，正巧撞到了王绪。
　　　　“咦，原来是安宁郡君和容夫人、林小姐、简小姐……”王绪有礼地打了招呼。
　　　　四人的脸虽然看不见，但是从四人的丫鬟，也可看出到底是哪几位。
　　　　清醒着的华恬和赵秀初微微颔首，接着又微微福身，准备离开。
　　　　这时，变故突生。（未完待续）

　　☆、426　未开先谢

林新晴突然一把推开扶着她的丫鬟，踉跄着走到郑龄身边，醉醺醺地说道，
　　　　“你是郑龄，你快要成亲了……快要成亲了……”
　　　　郑龄低头看向林新晴，眸色复杂，“是啊，我就要成亲了……”
　　　　语气里有些怅然，也有些不为人察觉的期盼。
　　　　华恬有些发愣，她不知道什么时候林新晴和郑龄有这种私交，她只记得林新晴和郑龄有些不对付，总想取笑他。
　　　　站在华恬身旁的赵秀初身子晃了晃，很快镇静下来，没有作声。
　　　　林新晴抬起一只手，似乎想去拍郑龄，可是她喝得有些醉了，有些不稳，幸得她的贴身丫鬟侍剑已经过来扶住她了。不过饶是如此，她头上戴着的帷帽，也差点掉下来。
　　　　“你、你要好好地……好好地待新娘子……再不能、再不能出去鬼混啦……不能、不能让她难过……”
　　　　林新晴醉得不轻，说完之后，又颠三倒四地说了一遍。
　　　　只是郑龄似乎没有听进心里，一直怔怔地站着，盯着被帷帽遮住的林新晴。
　　　　“你……你可曾听见了？”没有得到郑龄的回答，林新晴声音大了起来。
　　　　华恬见状，对身旁的来仪使了个眼色，来仪便来到林新晴身旁，伸手去扶住她，免得她当真伸手去拍郑龄的肩膀。
　　　　“每个男人都是混蛋，让水灵灵俏生生的小娘子伤心……”林新晴低声嘟囔道，接着伸手拍了拍侍剑，叫道，“走，走。家去睡觉……”
　　　　华恬和赵秀初对郑龄一行人点点头，便率先走了。
　　　　赵秀初的丫鬟和怡宝一起扶着简流朱，来仪和侍剑一起扶着林新晴，下了楼梯出了酒楼，一起上了马车。
　　　　见华恬等人走了，也打算走的王绪见郑龄仍旧愣愣的不知在想什么，便用手肘蹭了蹭郑龄。“你在做什么？怎地不走？我说你近日有些奇怪啊。动不动就发呆。”
　　　　“走罢。”一直觉得站在楼梯上闹很是无礼的谢俊这会子当先走上楼。
　　　　郑龄这时回过神来，看向疑惑地看着自己的王绪，爽朗一笑。“发发呆还不行么。”
　　　　“行，你行，你是玩儿我么。”王绪不满地跟了上去。
　　　　华恬还以为可以安安稳稳地参加完郑龄的婚礼，接着参加华恒的婚礼的。可是这当中竟然出了变数。
　　　　当初华恒要成亲。林管家依照礼数，送了帖子回山阳镇。给除了华楚枝外的二房四姐妹，请她们到帝都观礼。
　　　　华恬着实不想她们前来，所以命人暗中动了手脚，让她们四家都腾不出空前来。
　　　　可是千算万算。这剩下一个月的时间里，竟收到了四人派人送来的信，说她们举家前来帝都了！
　　　　看着信上的“举家”两字。华恬头皮发麻。
　　　　华恒成亲，华楚雅她们即便要来。派一两个人前来也就是了，可是举家前来，这内中着实耐人寻味啊。
　　　　这是要全家前来，然后死赖在帝都不肯走了么？
　　　　不然，何必举家前来？
　　　　拿着信，华恬心中恼怒万分，但是不得不让林管家在姚府那一带，寻两个两进的大宅子。
　　　　为了华家的名声，她是不能什么也不做的。她不仅要做，还要做得很是体面，不能让人说闲话。
　　　　不过，华家大房有多少家底，外人是不知道的。她要做出一个华府穷困的表象来才行。
　　　　写好帖子，让丁香送到太子府和淑华公主府，说是明日想上门拜访。
　　　　得到两府回应，华恬第二日便出门，先去了淑华公主府，提出想提前预支一笔钱，由接下来两三个月的分成扣。
　　　　淑华公主摆摆手，笑道，“你若当真手里缺钱，我这里可以先借你。倒不用那般麻烦，还得到太子府走一趟。”
　　　　华恬笑起来，“我还不知道需要多少银子，打算先预支钱，若是不够了再找您要。若直接找您要了，到时却不好再向您开口啦。”
　　　　“你莫担心，我这里，区区十万两倒是能拿出来给你的。”淑华公主满不在乎地说道。
　　　　华恬有些吃惊，想不到淑华公主府内，竟能随手就拿出十万两，果然是富贵之家。再一想，先前方府送来的谢礼，便有四五万两，想来京中的权贵，富有是普遍的。
　　　　不过，华恬自己的目的是营造华府用度紧张之感，倒不是当真要借钱。那十万两，迟些再借，倒是更能表现华府之穷。
　　　　当下道，“我知公主疼爱我，但帖子已经下到太子府了，还是先预支翡翠铺子的钱罢。真不够了，公主不开口，我求也会求着公主借。”
　　　　见华恬坚持，淑华公主也不勉强，拉着华恬坐着说闲话。
　　　　等到时间差不多了，华恬又求着淑华公主陪她一起到太子府去。
　　　　太子妃的肚子已经非常大了，应该很快就能生产。
　　　　她气色极好，一帮子丫鬟仆妇亦步亦趋，紧跟在她身旁。
　　　　摒退了丫鬟，她笑道，“难得你们前来，真是稀客。”
　　　　华恬脸上堆起笑意，跟着太子妃寒暄了一回，才将自己的来意禀明。
　　　　太子妃略微一犹豫，见淑华公主同意了，便也点头同意，让华恬先预支一笔钱。
　　　　华恬不想因此事再出门一趟，便直接让太子妃派了人，陪她一同前去翡翠铺子取钱。
　　　　至于淑华公主，她闲来无事，就当做是去铺子巡视，跟着华恬一起走了。
　　　　见华恬和淑华公主走了，屋后转出来一个打扮得雍容华贵的妇人，约莫四十来岁，与太子妃生得极像。
　　　　“阿娘，你道淑华对这安宁郡君如此掏心掏肺的，到底是为的什么呢？”太子妃放下手中的杯子，疑惑道。
　　　　原来，这妇人是太子妃的母亲，因太子妃即将临盆，专门前来准备照料的。
　　　　她在太子妃身旁坐下来，皱了皱眉，说道，“倒是看不出什么，你与她们合伙做生意，也是不知