农家子的发家致富科举路-第307部分

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　　夏鸿基的脸色有些难看，聚香楼在各地都有分号，目前加起来约莫能有十家。近两年增加了有四家，窜起的速度极快，真能算得上是巨富了。
　　然而酒楼的东家却十分神秘，至今无人知晓那东家究竟是谁。前两年传出聚香楼的东家原本是个农户，可这根本无法让人信服。
　　一个农户有这么大的能耐？可知在府城开一家酒楼需要多大的代价？
　　首先得有人脉，也就是官场上得有人撑腰。像聚香楼这么多的分号，背靠一个官员肯定是不够的，且品级还不能低。
　　其次还得和地痞们打好关系，虽说有人撑腰，但有些地痞很豁得出去，反正光脚的不怕穿鞋的。他们隔三差五地来一趟，你的生意还做不做了？
　　最后还有同行的竞争，就拿杭天府来说，一个府城酒楼不下十家，这还算是大的，小食肆不算。这么多酒楼相争，菜品自然无需多说，那些背后的阴损事儿也不少。
　　能屹立下来的，都是有些能耐的，不然早就让人挤兑地开不下去了。
　　夏氏自然也是有酒楼的，只是这两年被聚香楼压制得有些喘不过起来。还好聚香楼的菜品不便宜，再加上他们背后有夏首辅撑腰，否则还真就得关门大吉了。
　　不是没出过阴招，可人家精明得很。不但没踏入陷阱，他们夏氏还总是被反将一军。直至今日，他们也没沾上对方什么便宜。
　　因此两家若是碰到一起，那也是横眉竖眼，互看不顺眼。
　　展掌柜进得花厅，一眼便看到了自家主子，他面色如常，上前躬身行礼道：“聚香楼掌柜展故拜见诸位大人！”
　　胡茂深撇过头看了顾诚玉一眼，竟然请来了聚香楼的掌柜？
　　也不知今日的目的能否达成，胡茂深眉头紧皱，实则心里对顾诚玉的计划并不乐观。
　　“展掌柜姗姗来迟，可真是贵人事忙啊！”
　　等展掌柜与众人相互见了礼，刚坐下，就被夏鸿基给讥讽了一句。
　　原本夏鸿基一进来，那些商贾就和蜜蜂见了花儿似的扑了上来。谁想展掌柜一来，那些人又跟个墙头草似的，风一吹，东倒西歪。
　　夏鸿基见此情景，着实不爽，便是忍不住讥讽了一句。
　　“咱们聚香楼每日宾客云集，本人忝为聚香楼掌柜，倒也确实不得闲。只不过钦差大人相请，我们东家莫敢不从。可他离杭天府太远，只得叫了老夫代表他向钦差大人致歉，等下次一定当面赔罪。”
　　展掌柜先将东家没来的原由解释了一遍，反正有个由头就成了。他们东家可不就坐在主位上呢么？有眼不识泰山的东西。
　　“夏老爷似乎比老夫并没有早到多久，老夫刚才在路上，还看到您的马车就在老夫前头呢！”
　　展掌柜接着个更是冷笑一声，对于夏鸿基的讽刺直接出言反击。他有他家主子撑腰，怕什么夏首辅？
　　夏鸿基闻言，脸色顿时难看起来。说聚香楼宾客云集，不就是讥讽夏氏酒楼生意冷清？
　　这个展故不过是个掌柜罢了！竟然也敢出言不逊，他们夏氏可是名门望族，他一个小小的酒楼掌柜算什么东西？
　　顾诚玉坐在上首，将下头的动静尽收眼底。这还没开始呢！两人就互相别上了苗头。
　　常言道一山不容二虎，这个夏鸿基可不是什么正人君子，未免对方找麻烦，看来他得给对方找点事儿做做。
　　“诸位！今日是金秋佳节，原本是阖家团圆的好日子。只是本官与诸位大人初到江南，一直也无缘与各位见上一面。今儿就借着这个节日，咱们把酒言欢，好好畅饮一番。”
　　胡茂深作为品级最高的官员，自然得先说上两句场面话。
　　商人轻别离，只有在这样重要的节日，才能阖家团圆，平日里是很少能凑齐这么多人的。
　　因此顾诚玉特地将日子安排在今日，为的就是全部到场，否则他的银子要去哪里筹？
　　“钦差大人此言让吾等羞愧不已，原本诸位大人到了杭天府，咱们就应该上门拜会，只是大人您也知晓，咱们不常在府中，因此才一直耽搁到了今日。没想到还要劳动大人相邀，老夫这心里着实过意不去。”
　　一位身穿褐色直裰的男子起身，恭敬地回道。
　　顾诚玉看了此人一眼，便认出这是孙家老爷。孙家祖上是做布匹生意发的家，如今孙家的布庄也有好几家分号。最重要的是他家还有一个商队，将布匹销往边关之地。
　　这位就是顾诚玉重点关注的人物之一，以后他还会用到此人。
　　之前他就将这些富商的底细给摸得一清二楚，孙家的商队不小，每次前往边关都赚得盆满钵满，也许日后他们还能合作。
　　靖王在封地沉静得够久了，这很不寻常。孙家每年都去边关三次，对边关应该熟悉得很，得来消息应该会容易些。
　　“孙老爷言重了！”
　　众人又寒暄了几句，就移步到了偏厅用席。
　　席间宾主尽欢，笑意融融，气氛甚佳。
　　顾诚玉冷眼旁观，见众人对夏鸿基的吹捧已经让对方飘飘然，那张老脸上红彤彤一片，想来是喝了不少。
　　他觉得时机差不多了，因此朝着胡茂深使了个眼色。


第886章　要银子
　　胡茂深立即会意，忙举起酒杯朗声说道：“此次本官奉命辅助顾大人处置赈灾事宜，日后还得请诸位鼎力相助啊！本官在此敬诸位一杯，先行谢过！”
　　众人忙道不敢！不敢！随后纷纷起身，举起酒杯，敬了过来。
　　“诸位，本官乃是此次赈灾的主事官，日后还有许多仰仗诸位的地方。若是日后本官有事相求，诸位可不能推诿啊！来，敬诸位一杯，本官先干为敬！”
　　顾诚玉笑意吟吟，将酒杯举起，先行喝了一杯。
　　众人见状，又只得起身回敬一杯，连道客气了。
　　别看这些富商脸上喝得是红扑扑，其实心里门儿清，今日宴请的正主儿来了！
　　顾诚玉刚坐下，脸上的笑容便消失不见，随即换上了愁眉苦脸。
　　他接着说道：“这次长天府水患，死伤百姓万人以上，这是开朝以来，都从未发生过的惨事，就连皇上都心痛不已。那些死去的百姓着实可怜，唉！天灾人祸，非人力可扭转。真是让人痛心疾首，却又无可奈何啊！”
　　顾诚玉拿桌上的帕子擦了擦眼角，表情之沉重，让在场众人都放下了手中的酒杯。
　　厅堂里此刻鸦雀无声，众人的神情也由红光满面，变成了沉痛哀默！
　　胡茂深嘴角抽了抽，这些人变脸比那些戏子都快。
　　“死了这么多百姓，咱们也悲伤不已。顾大人切勿太过伤神，当保重身子，安置好赈灾事宜才是！”
　　这时候就需要有人接话茬，这人选自然非聚香楼的展掌柜莫属了。
　　“展掌柜所言极是，本官必将安置好那些灾民，不能让他们无家可归，还要忍饥挨饿，疾病缠身。只是，朝廷也有朝廷的难处，至今赈灾银两还未下拨，然而灾民们却是等不得了。”
　　顾诚玉言辞恳切，但愁眉紧锁，显然为赈灾一事忧心不已。
　　“本官每日去看那些灾民，发现他们早已经将方圆十里的草皮都掀尽了。个个饿得面黄肌瘦，了无生气。本官至仍记得他们麻木的眼神，这是在痛诉本官的无能啊！”
　　顾诚玉此言乃是真情流露，他为自己添了一杯酒，随即痛饮而下，好似这般就能减轻自己心中的罪恶感一般，这在其他人看来就是对自己无能的一种宣泄。
　　“这怎么能是顾大人无能呢？天灾人祸，谁也不想啊！朝廷不拨银子，您也是巧妇难为无米之炊！您别太自责了！”
　　坐在另一边角落里的李玉环见顾诚玉如此落寞，他不由得出声相劝。
　　这一刻，他倒是觉得这位顾大人还涉世未深，是个为百姓着想的好官。
　　顾诚玉一听，嗯！这李玉环挺识趣，这话接得好。
　　“顾少卿，这灾民越来越多，朝廷不下拨银两，咱们得自己想法子啊！虽然先前一部分灾民已经送去了应南府，如今都还在路上，可就算去了应南府，那不也得要粮食吗？咱们总不能不管了吧？再说那点粮食都不知能否支撑他们走到应南府，唉！”
　　胡茂深捋了捋胡须，一声长叹又起！
　　“所以今儿不就是请诸位来出谋划策的吗？诸位，你们可有什么良策？”顾诚玉苦着脸，朝着众人询问道。
　　在场的商贾们额头上的青筋跳了跳，这赈灾和他们有什么关系？
　　他们不借机发横财已经算是仁至义尽了，这不是你们朝廷的事儿吗？不然朝廷养着你们这些官员是做什么的？
　　夏鸿基脸上浮现一抹皮肉分离之笑，他算是看出来了，这钦差是打着让他们出银子赈灾的心思吧？
　　想得美！他们为何要出银子赈灾？谁家的银子都不是大风刮来的，这种出了银子还得不了好的破事儿，傻子才会同意。
　　再说了，顾诚玉总和他家首辅大人作对，他凭什么要帮一个总给家族使绊子的敌人？他脑子还清醒着，没糊涂呢！
　　其他富商也不是个傻的，他们自然也看出来了。顿时都觉得之前喝的琼浆玉液，立刻变得苦涩起来，还烧心得很。
　　这赈灾银两需要几何？不在少数啊！起码得十来万两，毕竟这么多灾民呢！
　　屋内众人有些坐立不安了，屁股底下的凳子好似有针扎似的。有人尽力往旁边缩了缩，好叫钦差大人看不见自己。
　　这样的局面顾诚玉自然料到了，叫这些精明的商贾拿银子哪有这般容易？
　　你就这么空口白牙地要银子，人家怎么可能给你？商人重利，自然得给足够的好处了。
　　“最近杭天府江堤正在漏水，不知诸位可有耳闻？”顾诚玉突然正色起来，说起了江堤漏水一事。
　　“这不听说已经补上了吗？”王老爷疑惑地问道。
　　顾诚玉摇了摇头，随即指了指段志杰，“这位是工部的郎中段大人，特奉皇命来巡视江堤的。他知晓这其中的厉害，让他给大家仔细分析一番。”
　　段志杰点了点头，“是！大人！”
　　“诸位可知，这杭天府的江堤材质与长天府一般无二，前几日漏水，若不是靠着杨大人带着城内百姓，自发抢修江堤，这杭天府早就步上长天府的后尘了，这都是杨大人和城中百姓的功劳啊！两位钦差大人与咱们工部的官员协商之后，顾大人提议，一定要将下游的江水改道，分流出一部分，否则杭天府的江堤绝对经不起现在这滔滔的江水冲刷。”
　　段志杰将几位大人都夸赞了一遍，接着又道：“顾大人已经提出了改道的方案，经由诸位大人商讨之后，认为十分可行。可时至今日，却还未能动工，为何？”
　　“可是没银子？”展掌柜双眼一转，自己表现的机会到了，他连忙接话道。
　　顾诚玉目露赞许地看了他一眼，表示对展掌柜如此配合感到十分满意。
　　“正是！就是因为没银子，其实这改道都是为了杭天府的百姓，以后受惠的都是你们。朝廷每年赋税是否严苛，诸位心里都有数。就因为朝廷心软，不忍心将赋税提高，所以财政才如此捉襟见肘。诸位，如今杭天府到了危难时刻，相信诸位为了朝廷，为了自己的家园，都会出上一份力。”
　　顾诚玉见着时机来了，还不赶快接上话茬？
　　这话一说完，席上彻底安静了下来。


第887章　筵无好筵
　　一些商贾心中暗骂，果然！筵无好筵啊！
　　这可不是几百两或几千两就能成事儿的，那得是万两以上啊！因此大家都成了鹌鹑，无人敢再多言。
　　这时候又轮到展掌柜出马了，“朝廷的难处，咱们当然理解。灾民们日子难过不说，还不利于府城的安定，对城内百姓也造成了不少困扰。”
　　展掌柜说完，便站起身，神情凝重地说道：“老夫来之前，东家就交代过，他想帮助灾民，但没那么多精力。自己劳心劳力，还做不到实处，不如将银子给了诸位大人，才能将好处落实到灾民手上。诸位大人忧国忧民，咱们这些平民百姓也愿尽一份绵薄之力。”
　　说到这里，展掌柜突然停顿了下来，惹得在场众人都双眼放光地看向他。
　　什么意思？难道聚香楼要捐银子了？
　　就连夏鸿基都愕然地看了过来，聚香楼这么有底气？这是打算博得美名，还是想攀上钦差大人？
　　“咱们杭天府的聚香楼先来抛砖引玉，愿意捐献三万两银子！”展掌柜傲然蔑视全场，他的眼中满满都是讥讽。
　　“好！”顾诚玉拍案而起，望着展掌柜的目光满是激动之色。
　　“展掌柜和你们东家深明大义，急朝廷之所急，苦百姓之所苦。聚香楼为朝廷尽了一份心，解朝廷和灾民的燃眉之急。本官一定将此事上达天听，请圣上嘉奖！”
　　展掌柜轻咳一声，“咳！大人言重了，咱们都是大衍的子民。只有朝廷稳固，咱们才能安居乐业！”
　　那啥？不都是主子您的银子吗？您自个儿不心疼就好。
　　其实展掌柜真心肉疼得紧，三万两银子啊！他们主子还真舍得！
　　而且主子说了，不止杭天府的酒楼捐三万两，就连应南府的酒楼也一样会捐献三万两。
　　他乍听之下，还被自家主子的大手笔给吓了一大跳。
　　在场的众人一听能上达天听，不由得都心动了。
　　这可是被皇上亲自褒奖啊！那日后做生意，谁还敢不给他们面子？
　　说不得被皇家看重，成为皇商也是极有可能的。
　　胡茂深幽深的瞳孔望了过来，三万两？这么大方？
　　“展掌柜，你们东家确实是大善人呐！”
　　夏鸿基险些被自己的口水给呛着，三万两？聚香楼还真舍得啊！
　　看来聚香楼这些年来赚了不少银子，不然这三万两不会如此轻易就说出口。
　　夏鸿基心里不由嫉妒起来，这聚香楼可真是个聚宝盆。
　　可眼前还有更令他烦心之事，在场这么多富商，自然是以他们夏氏为首。
　　连聚香楼都表态了，他们夏氏要是还缩着脖子，那就有些说不过去了。
　　再说他们是夏首辅的族人，若是真的一毛不拔，那岂不是丢了夏首辅的脸面？传出去，他们夏氏也要被人耻笑。
　　他们不但得出，还得比聚香楼出得多，因为丢不起这脸面。
　　夏鸿基顿时觉得牙酸，这个顾诚玉今日将这么多富商找来，怕就是打得这个主意吧？
　　该不会聚香楼和顾诚玉串通好了，来讹他们的银子来了？反正到时候也没人追查聚香楼给没给银子。
　　夏鸿基顿时觉得聚香楼和顾诚玉用心极其险恶，这是想空手套白狼？
　　这么一想，夏鸿基再看两人这般一唱一和的，立刻觉得自己真相了，否则刚才展掌柜为何这般积极表态？
　　这两人肯定有猫腻！
　　“展掌柜！你们聚香楼可真是大手笔啊！三万两银子说拿就拿，可见平日里是没少赚呐！只是可怜了咱们这些生意不顺，捉襟见肘之人，便是想尽绵薄之力，也没那等财力不是？”
　　夏鸿基认定两人之间有些见不得人的猫腻，自然更不想当这个冤大头，于是便出言讥讽道。
　　展掌柜回头蔑视他一眼，“咱们聚香楼确实生意不错，可这三万两银子，还是从各个州府调过来的。说句实话，谁的银子也不是大风刮来的，都是通过正当手段挣来的。但我们东家看到灾民的惨状，哪里还能忍心坐视不管？东家认为达则兼济天下，穷则独善其身。像水患后赈灾这样的大事，他不应该置身事外。”
　　“好一个达则兼济天下，穷则独善其身！你们东家的觉悟不错，本官深感佩服！”
　　顾诚玉神情振奋，脸上满是赞赏之意。
　　展掌柜说到从正当手段挣来的时，还有意无意地看了一样夏鸿基，将夏鸿基气得脸色一阵青，一阵红。
　　“大人谬赞了，不过东家确实是良善之人。”
　　展掌柜蔑视了一眼夏鸿基后，转头看着顾诚玉毫不脸红，一本正经地夸赞着自己，这感觉太违和了有没有？
　　哪有人这么夸自己的？他今天可是听到主子夸了自己好几回了。
　　夏鸿基冷眼旁观，在场的众人都蠢蠢欲动，他们在权衡利弊，到底是捐还是不捐？
　　捐多少，才不算丢了颜面，又能受到皇上的夸赞？
　　“哈哈！其实老夫是有备而来，我们东家早就想尽尽心意。今儿就算钦差大人不提此事，东家也得命老夫将这份心意奉上！”
　　接着，展掌柜自怀中掏出一摞银票，“这里都是一千两一张的银票，共计三万两，还请大人找人清点。”
　　对于聚香楼如此爽快，在场的诸位都愣住了。没想到展掌柜竟然还将银票给带来了，这也太积极了吧？
　　难道他们聚香楼是银子多烧得慌？这可是三万两啊！
　　顾诚玉朝杨知府点了点头，“杨大人！作为杭天府的知府大人，管银子这事儿你责无旁贷。日后所有支出都要有账目，每一笔都必须清清楚楚！”
　　顾诚玉之前就已经考虑好了，三万两不多，但也不少。
　　不是他小气不肯多拿，而是多拿了，不但要被人当做冤大头，还得不了好。
　　你想啊！朝廷现在都穷得很。你一个酒楼的东家，竟然这般富有，这不是现成的肥羊吗？
　　要是朝中那些官员眼红，甚至被皇上给盯上，那他的酒楼还能开得安稳？
　　三万两银子虽然多，但也还在大家所接受的范围之内。


第888章　立功德碑
　　其实在座的富商们也都能轻易地拿出来，这就要看他们舍不舍得了。
　　十几万两银子赈灾，这只能说勉强算够。银子多些自然好，多多益善嘛！
　　“展掌柜请坐！本官替那些灾民多谢你们聚香楼！”胡茂深见真的有银子，心中顿时松了口气。
　　不管最后能筹到多少，有三万两也不算少了。
　　只是这聚香楼的态度倒是挺积极，难道这聚香楼与顾诚玉有些渊源？
　　这才能解释得通为何展掌柜对顾诚玉提出的话，如此积极地响应。
　　展掌柜坐下之前，挑衅地看了一眼夏鸿基，随后便道：“大人客气了，咱们东家又不是那等为富不仁之人。”
　　在座的众人脸色皆有些难看，这展掌柜的意思是在场的富商都是为富不仁的？这真是叫他们好生气闷。
　　夏鸿基见展掌柜真的拿出了银子，他的脸色顿时更沉了几分。
　　这是来真的了？三万两银子啊！简直是要挖他的心肝呢？
　　虽说这银子走公账，都是家族的银子。但他今儿要是将银子给了顾诚玉，之后族长肯定将他臭骂一顿。
　　“诸位大人！咱们李氏商行虽然是小门小户，但也依然愿意尽一份绵薄之力，我们李氏商行愿意出一万两银子！”
　　李玉环咬牙说道。
　　他们李氏和那些富商没法比，一万两当真是极限了。
　　“好！李少东家也是深明大义者，这一万两银子会用做杭天府江堤改道。等完工之后，本官会竖立功德碑，但凡捐了一万两银子以上的，本官会让工匠将银两数目和家族都刻在碑上，以供后世瞻仰！”
　　“大人言重了，咱们李氏商行愧不敢当！”
　　李玉环这会儿有些喜形于色了，他激动地声音都在颤抖。
　　刻在碑文上，供后世瞻仰，这是多大的荣耀？这种流芳百世的好事儿，他们李氏真是捡了大便宜，这一万两银子出得值啊！
　　还好他刚才犹豫过后，还是咬牙答应了。就算回去和父亲说，父亲也会赞同的，这是他们李氏崛起的一个好时机。
　　就是可惜他们李氏太拮据了，要是能出上三万两银子，说不得就能得到皇上的嘉奖。
　　能成为富商，眼皮子怎么可能浅？
　　连李氏这样的小商贾都开了口，众人就更心动了。这样功在千秋的传世美名，谁不想得到？
　　他们商人重利，却也更注重名声。银子他们不缺，但他们缺地位，缺名声。
　　再者，有了名声，才能赚更多的银子。
　　就算顾诚玉将底价放在了一万两，他们如今也顾不得了。
　　“只需出到三万两以上，本官一定奏请皇上嘉奖，如此积德行善之家，当受皇上表彰。”
　　顾诚玉又将诱惑给抛了出来，来吧！多给点银子，就算赈灾用不完，充入国库，皇上也一定会心花怒放的。
　　至于借着皇上的名头，那都不算事儿。在皇上眼里，怕也是银子实在些。
　　“我王家也愿意出一万两银子！”
　　有人带头，接下来便容易多了。就连李氏这样的小商贾都能出一万两银子，他们也不能落后不是？
　　“咱秦家出二万两！”没听说银子的数目也要刻上去吗？他们秦家可不能出少了，丢不起这脸。
　　怎么说也得比王家多些吧？怎么能叫王家给比下去？
　　胡茂深赶忙命人将银子的数量和捐献的人家都记录下来，这些日后可都要刻在碑文上的。
　　“秦老爷如此慷慨，本官届时一定将你们秦氏刻在碑文的前头。”顾诚玉笑得春风满面，心中正在呼吁，再多来点。
　　一共十四位富商，大家都争先恐后地报出了自己所捐献的银两数目。
　　顾诚玉对这样的景象还算满意，随即美目一转，看向了坐在席间默不作声的夏鸿基。
　　他轻轻冷哼一声，这夏氏还想一毛不拔，美得他。不让夏氏大出血，都对不起今儿如此大张旗鼓地搞事情。