长安陌上柳-第114部分

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“石婆子一家属于宗室奴仆，比一般的下人多有体面，所以不会也不敢轻易的触犯规矩，你不一样，你家是靠着石婆子才卖身进府的，规矩在你们眼里，恐怕值不了两个钱。”
“还敢装作一副被逼无奈的模样，见着钱就跟苍蝇似得，你以为瞒得过我！”
曹芳蕤又气又怒，这就是新立府的坏处，虽然已经把下人中那些不服管教的赶走了，可这种见着蝇头小利就一哄而上的人往往最能坏事。
可见在她虽劳心劳神的管家，还是有些地方做的不够好。
周婆子不敢再说话，李淳业捻了捻手里的玉佩，那根络子还是顾七娘送给他的，他用平静的让人不安的声音对顾七娘道：“你有什么话说吗？”
顾七娘仿佛是从梦境中苏醒过来，一脸不可思议的左看右看，“我？”
她迷茫的摇头，“妾是有让彩屏给此人一贯钱，不过那是因为妾想吃鹿肉汤锅子，本想让石婆子去置办，可石婆子那天不在……”
“周婆子汤锅也做的好，但彩屏听人说起过，周婆子为人太贪婪了，果然，彩屏先是拿了五百个钱去，周婆子说不够，妾想着她们在膳房做事也辛苦，多给些钱就给吧，便让彩屏给了她一贯钱。”
“这件事很多人都是知道的……”
一贯钱，可以买三十多只鸡、三十斗小麦了，就算是鹿肉稀罕难得，一贯钱也太多了些，李淳业并非是个不识阿堵物的人，因此听到这里脸上很不好看。
他瞪着地上的周婆子，后者使劲往后缩着身子，明显就是心虚。
顾七娘委屈的说完，又补充道：“至于给周婆子金钏，让她去打听沉香姐姐的事，妾从未做过这种事！”
“妾绝无虚言，郎君和娘子可以让人去妾屋里查，每一件首饰都登记造册了的，妾的金钏还好好的放在妆奁里呢！”
曹芳蕤锐利的视线‘唰’的一下刺过去，宋嬷嬷的心‘咚咚’直跳，眼皮子也不住抽搐，这是怎么一回事！
还未等李淳业出声，周婆子失声尖叫起来：“你胡说！”
“那只金钏明明就是彩屏给我的！上面雕着仙桃贺寿，上下有回字不断头的花纹，我亲手把它用布包裹着藏进地窖的！”
说罢她慌乱的看向李淳业，“大王明鉴，彩屏真的给了奴一只金钏，奴没有骗人！”
顾七娘无奈的摇头，“我不知道你为什么要冤枉我，但我可以肯定两点，第一，我没有让人给你金钏，去打听沉香的姐姐在何处。”
“第二，我的金钏共有四只，但并没有仙桃贺寿样式的……”
说罢她对曹芳蕤恭敬的屈膝：“娘子可以派人去妾房里搜查，妾绝无隐瞒！”
顾七娘神态自若，好像真的是无辜的，曹芳蕤面上不动声色，可心底已经是翻江倒海了，她沉了沉声，把视线转向李淳业。
他锤头沉思了片刻，对宋嬷嬷道：“你带几个人去静姝院。”
宋嬷嬷应是，跪在地上的彩屏一骨碌爬起来亲自引路。
这时，去周老四家搜查的王小虎也回来了，他沉着脸回道：“禀郎君、娘子，奴去了郑家柴房的地窖里翻了个遍，并未发现有金钏……”
“但是在柴房的腌菜缸里，奴发现了十八贯钱……”
王小虎是李淳业贴身伺候的内侍，他的话自然可信，此言一出，满堂一片哗然。
这周婆子不是说地窖里藏有一只金钏吗？怎么现在是柴房里有十八贯钱？
厅堂里一个婆子忍不住了，心直口快道：“回禀大王、王妃，寻常人家十八贯钱足够吃喝一二年了，周婆子虽然在王府当差，可她除了月例就是在灶上抠索几文钱……”
“更别说她男人了，吃酒赌钱嫖＼妓，夏天卖被子，冬天卖竹床，不知被多少人笑话，这十八贯钱来的实在蹊跷！”
曹芳蕤当然明白这个道理，她感觉事情朝着不可控的方向而去，恐怕今日，不会如她所愿了。
她脸颊绷得紧紧的，握住凭几的手指指节都发白了，但还是竭力隐藏起自己的心思。
又有一个婆子迟疑着道：“听说她们灶上有的人……会偷东西出去卖……”
周婆子面无血色，一边摇头一边喃喃道：“我没有！我不知道那些钱怎么会在柴房！我只知道金钏就在地窖里……我亲手放进去的……”
“怎么会没有呢……”
她狠狠打了个哆嗦，努力抬起身子向曹芳蕤嚷道：“王妃！奴承认在灶上会贪些钱，可膳房的东西都是有数的，奴绝不敢偷出去卖钱！”
“请王妃明察！”
明明是在说顾氏指使周婆子找人的事，怎么说着说着就成了膳房有哪些纰漏，这岂不是当着大王的面打王妃的脸么！
宋嬷嬷脸颊微微抽搐，冲李淳业福膝，“大王，既然她说不知那十八贯钱怎么来的，不如就传周老四进来问话吧！”
李淳业没有管过家，但他也知道王府上下每天不知道多少事，妻子就算有三头六臂也难免会有疏忽，因此他并没有觉得妻子做的不好，他点头同意宋嬷嬷的话。
周老四来了后见到这个阵仗已经吓得快要尿裤子了，等知道是自己婆娘犯了事，二话不说便打了她一巴掌，两个小厮把他拖过来跪着。
他指着自家老婆交代了个干干净净……
作者有话要说：
唔~顾七娘还不会狗带

第247章　迷雾

“大王，这婆娘每每回家就要对奴抱怨一通，其中她骂顾孺人最多，说顾孺人吃饭挑剔，这也不要那也不要，比祖宗还难伺候，也不知在王妃跟前是不是也这么矫情……”
他说的滔滔不绝，顾七娘面露尴尬，王小虎狠狠踢了他一脚，周老四龇牙咧嘴的‘哎哟’了一声，见李淳业脸色十分难看，心下一惊，抬手就给了自己两巴掌，“让你该死的胡说！”
他谄媚的伏趴下身子，接着刚才的话道：“总之这婆娘回家就胡言乱语，奴骂了她几次都不知悔改……”
王小虎黑着脸又踢了他一脚，“说重点！那十八贯钱怎么来的，总不会是你老子留给你的吧！”
周老四一边摸着被踢疼的大腿一边含糊道：“钱……钱……”
“哦哦！”他做了个恍然大悟的表情，“奴想起来了，有一次这婆娘从外面回家，摸出了两贯钱。
奴吓得不轻，忙问她怎么回事，这婆娘说她从膳房里偷了一根人参拿去卖了……”
“奴打了她两下，让她赶紧把人参买回来还回去，咱们在府里领着差事过的日子比以前不知有多体面，如何能偷盗东家的财务呢！”
“这婆娘不说话，奴以为她照做了，现在想来，她藏起来的这些钱肯定都是从府里偷拿的东西卖的钱！”
周老四说的口沫横飞、义愤填膺，一幅忠肝义胆的模样，可那双贼溜溜的眼睛恍惚不定，任谁都能看出他这话不可信。
说罢他想到几次问这婆娘要钱去玩两把，可她都不肯给，还当着那么多邻居的面拎着自己的耳朵骂，他越想越气，扑上去就准备打周婆子，嘴里还辱骂道：“你这该死的，还不快向主子老实交代，你个贼婆娘、丧门星把我们全家都害了！”
周婆子双手被缚着，硬生生的挨了自家男人几拳，一时间肉痛心更痛，她喉咙里发出凄惨的尖叫：“周老四，我什么时候偷过人参了？”
“你个脏心烂肺的，你拿了谁的好处要害我？”
“你是不是盼着我早死好给那个不要脸的淫/妇腾位置！”
“我告诉你做梦去吧！我就是死了化作厉鬼也不会放过你和那个贱人，你个天杀的王八蛋，我嫁到你家时连根遮雨的茅草都没有，要不是靠着我弟弟，你个从小跟野狗抢食的泼皮也能到王府做事？”
周老四被揭了老底恼羞成怒也不顾这是在什么地方，爬起来就没命的往周婆子身上拳打脚踢。
一时间众人都被这一幕吓了一跳，几个小厮收到王小虎的眼刀赶紧把这俩人分开，周婆子头发散乱，一张脸被打的青青紫紫，嘴里不住哀嚎。
李淳业狠狠皱着眉，觉得事情怎么越说越离谱了，这都扯到哪里去了……
他十分不耐的对王小虎道：“去把周老四的儿子捆来，看看他怎么说！还有去问问膳房的管事，有没有少东西，若是少了为什么没哟向王妃回禀！”
王小虎赶紧应是吩咐人去办，又等了片刻，周老四的儿子来了，乳名唤作狗儿，看起来十三四岁，实际上他已经十九岁了，跟只瘦猴似得。
因他小时候顽皮打翻了滚水，虽捡回了一条命，可相貌也毁了，这也是他不能在府里当差的缘故。
他战战兢兢的跪在地上，大气也不敢喘，更不敢抬头，生怕惊了主子的眼。
李淳业并不在乎这些，他看了眼王小虎，后者直截了当的发问，“你可知你母亲在家里藏了十八贯钱？”
“十……十八贯！”狗儿简直不敢相信自己的耳朵，他下意识的看了王小虎一眼，触及到对方严厉的目光，又赶紧垂下头。
“回禀贵……贵人，阿娘从未提起过有这么一笔钱，不过……”
他犹豫不定，王小虎见状冷言威胁道：“你母亲在膳房当差，可膳房里却丢了许多贵重的药材，有人说是你母亲偷的，你若是老实交代，也就是打几个板子的事，可若有一句谎言，那就砍下你母亲的一双手！”
曹芳蕤闻言暗暗点头，这周狗儿一看就是胆小懦弱的性子，经不起吓。
十八贯钱对寻常人家来说不是小数目，周婆子得偷多少东西才能攒这么多钱，曹芳蕤自认为治下还没有这么糊涂。
王小虎之所以这么问他，就是打算吓他一吓，狗儿知情还罢，为着他母亲会说实话，若确实不知情，那这水可就深了……
曹芳蕤想到这里，不着痕迹的看了顾七娘一眼，后者只眼观鼻鼻观心静静站在那里，看不出一丝紧张或者慌乱，她心里不免产生了一些疑惑。
狗儿听得母亲要被砍手，吓得全身发抖，身子也缩成一团，他这才看见离自己不远处的地上跪趴着两个人，正是他老子和老娘。
“贵人饶命！”狗儿哪里见过这种阵仗，惊慌失措下嚎啕大哭，道：“我不知道这些啊！”
“我娘确实背着我阿耶攒了些钱，可她说是为了给我娶媳妇准备的，为怕我阿耶知道，她没有告诉我有多少钱……”
一旁的周婆子艰难的抬起头，用嘶哑的声音竭力辩解道：“大王、娘子，奴真的没有偷东西，那些钱奴不知道从何而来，顾孺人确实给了奴一只金钏，它不可能无缘无故的不见了！”
“奴拿了东西得空也去托人寻过傅娘子的姐姐，大王可以去查的……”
“把她的嘴堵上！”李淳业被吵得耳朵疼，挥了挥手道。
现在当务之急是确认那只金钏究竟存不存在、在谁的手里、周婆子那十八贯钱怎么回事、是否是变卖金钏而得的，其余的事可以以后再说，可前几件事，今天必须搞清楚。
厅堂里立刻安静了，这时从膳房问话的人也回来了，那人恭声道：“禀大王、王妃，奴去找了膳房的石婆子，也跟她去库房拿着簿子点了一遍，少了两根人参、一斤天麻、半斤黄芪……”
“就这些？”李淳业十分惊讶，这样算下来也不到十八贯钱啊！
来人点头表示肯定，接着道：“石婆子说，周婆子是她亲戚，被她发现东西少了后，周婆子哀求她不要上报王妃，她担心儿子的亲事才一时糊涂犯了错，等她把那些东西还回来神不知鬼不觉，便无事了……”
“石婆子被她求得心软就答应了，刚才去问时，她说已经知错了，任由王妃处置发落。”
所有人的目光都聚集在周婆子身上，她神情恍惚，脸色苍白，嘴里喃喃道：“我没有……我没有偷东西……”
曹芳蕤手掌藏在袖子里狠狠捏成拳，她虽然还不清楚背后发生了什么，但这一环扣一环，今天要拿顾七娘的错处，可失算了……
李淳业正欲开口，顾七娘往前一步，一双含情秋瞳直视李淳业的眼睛，柔声道：“郎君看见了，妾确实没有给周婆子金钏让她帮忙找人！”
“内宅与外院私自传递消息，在哪户人家都是严厉禁止的，妾如何会不明白这个道理？”
“但妾也确实犯错了，北边膳房的婆子们贪钱、公物私用、敷衍饭食不是一日两日了，前边后头十来个膳房，娘子精力有限，自然顾及不到……”
“妾身为郎君的孺人，见着这种事理应立刻向娘子回禀，可妾总觉得多一事不如少一事，能忍则忍吧，总归那起子刁奴会被收拾的……”
“可眼下看，正是因为这样那样的原因，妾今日自己栽进这个坑里，被人泼了一身污水，妾知道，妾跟沉香非亲非故却帮她找姐姐，郎君怀疑是妾在背后撺掇沉香，存心让郎君和娘子不安生……”
“可妾对天发誓，从没有生出这等心思！妾入府四年有余，这里是妾的家，妾能依靠的只有郎君和娘子，好好的日子不过，折腾那些有什么意思呢！”
这番话言辞恳切又带着软绵绵的哽咽，李淳业有些动容，曹芳蕤却是怒火滔天，好你个顾七娘，卖乖之前还要踩自己一脚！
什么膳房的婆子无赖不是一日两日了，当着一厅人暗示自己管家无方，竟是个睁眼瞎，被几个小小的下人糊弄哄骗，要不是今日爆出这些事，哪一日人把王府搬空了，自己还没反应过来呢！
曹芳蕤气的手背青筋暴起，宋嬷嬷伸手捏了她一把，笑眯眯对顾七娘道：“孺人不当家，哪里知道当家的辛苦呢！”
“娘子吃过早饭就要处理家事，若是逢年过节，府里府外回话的人哪止几十个，这个要支钱，那个要领东西，大王立府时间还短，多少人都在看娘子的笑话，一件事都马虎不得，咱们是王府，挨家挨户的应酬多不胜数……”
“得空还要孝敬宫里的长辈，皇后殿下赏花、咱们夫人拈香，其他的夫人们有个大事小事还要去问一声……”
“正是因为这样，娘子干脆把三位娘子的请安改为三日一次，就是想把时间用在该用的地方，若不是如此，孺人怎么能懒起簪花、对镜点唇呢～”
顾七娘手脚僵硬，脸上一时红一时青，被怼的无话可说，看着她这幅模样，宋嬷嬷心里痛快不少，再看大王果然心疼的看着王妃，她若有若无的叹了声气：“陛下都对群臣道要大胆的提出谏言，孺人虽是妾侍，可也是咱们王府的半个主子，娘子若有没看见的地方，孺人便该提醒一句，娘子只会感激孺人的真心实意，也不至于出了岔子，被里里外外的人看笑话……”
作者有话要说：
预估错误，我会快点把这段过去～

第248章　发落

这下顾七娘是真的慌了，她没想到一向和和气气的宋嬷嬷也有这样捅软刀子的时候。
曹芳蕤整日忙的脚不沾地，自己却悠哉悠哉吃喝玩乐，末了曹芳蕤出了错，自己不仅不帮忙料理还在这里说风凉话……
她紧紧捏着手里的帕子，赶忙去看李淳业，李淳业沉着脸冷漠的瞥了她一眼，就转过头去，他生气了！
她干巴巴的解释道：“郎君，妾不是这个意思，妾也不敢这么想，娘子操持家务辛苦万分，妾也时刻想着不要给娘子添麻烦，安安分分的待在自己的院子里！”
“不告发膳房下人的恶行，却是因为妾手里没有证据，不敢随便污蔑人……”
“呵呵！”宋嬷嬷笑了起来，一张白白胖胖的脸上多了几条皱纹：“孺人又不是大理寺的，做什么还讲个证据，一句话的事而已，甲乙丙丁自有明公决断，若那么较真，怕今后一根线一颗米都要专人数着，免得谁多用了谁少用了，说不清～”
这明讽暗刺的话说的顾七娘是百口莫辩，她说曹芳蕤管家不严，宋嬷嬷就回王妃辛苦，她说自己人微言轻，宋嬷嬷便指责她居心叵测。
这个老贼婆！顾七娘气的直咬牙根，脸上变了不知几十种颜色，却找不到一个字为自己分辨。
嘴角抖动了两下，她努力按下心中的火气，对李淳业道：“郎君，妾知错了，可今日的事，却要弄个明白，这婆子既说妾给了她金钏，她家里也找不到，那妾也该自证清白才是！”
“就请宋嬷嬷去妾的房里搜查吧，静姝院一匹布一根针都登记在册，嬷嬷一看便知。”
她把目光转向曹芳蕤，眼中一片诚恳，曹芳蕤用眼神询问李淳业的意见，他不置可否，点头同意。
“等一下”宋嬷嬷正欲退下去，曹芳蕤叫住了她，“让权嬷嬷一起去吧！”
李淳业明白妻子的用意，宋嬷嬷毕竟是她的人，今日之事涉及太多，权嬷嬷是他的奶母，在府里的威望很高，她跟着去也是顺带做个见证人。
李淳业没理由不答应，宋嬷嬷福了福膝，往静姝院而去。
结果果然不出曹芳蕤所料，宋嬷嬷手里捧着一本账薄和一只小木匣回来了，同行的还有权嬷嬷，她道：“二郎交代的事我不敢糊弄，顾孺人确实只有四只金钏，东西和账薄相符合，没有增删，也没有仙桃贺寿样式的……”
也就是说，顾七娘说的是实话，她的确没有私下联络周婆子帮忙打听消息。
尽管方才对七娘的话感到不悦，但说老实话，李淳业还是微微松了口气，妾侍对主母不敬是一回事，耍手段惹是生非是另一回事。
只要七娘没有挑唆沉香，那她的错就大大减小了，不管怎么样，他娶了七娘，总是希望她在自己的护佑下过着安宁的日子，不再重蹈年少时的担惊受怕。
可不知为何在他心里，面前温柔秀雅的七娘好像不是以前的七娘了，让他觉得有些陌生了……
他不由得愣了神，还是曹芳蕤轻轻拉扯了他一下：“郎君？”
“啊！？”
他茫然的看着妻子，曹芳蕤柔声道：“事情既然已经有了结果，郎君该如何处置？”
李淳业沉吟片刻，道：“周婆子手脚不干净，还胆敢诬陷顾孺人，拖出去杖责四十，全家撵出府，永远不许再回来！”
“那个杏花，虽说是忠心为主，可傅氏行差踏错她非但不劝谏还帮忙遮掩隐瞒，实在可恶，把她拖下去打死，傅氏身边的其他人，全部卖的远远的，还有膳房里那几个不安分，王妃按着规矩来发落就是了。”
周家三口都签了卖身契，若是不犯错，只要王府还在，一家子都能过的体体面的，然而现在却要被撵出去。
周老四两口子如同上了绞架的羊不住哀嚎喊冤，狗儿瑟缩在一旁不敢出声。
可事实摆在那里，她拿不出证物，李淳业也不愿再费心，挥了挥手命人把周家三口拖出去，室内又恢复了安静。
相比周家的下场，杏花可惨多了，别说厅堂里几个梳着丫髻垂手而立的小侍女吓得瑟瑟发抖，就连宋嬷嬷和权嬷嬷都面露不忍，但李淳业这样的决定再正确不过了。
堂堂一个王府，今日妾侍倒了避子汤，明天是不是就要下药了！
若不把这些帮递刀子的下人狠狠责罚，其他人有样学样，从根子上烂透了，不用别人来找茬，整个王府就先从里面坏了。
李淳业揉了揉眉心，圣人说修身齐家治国平天下，他还打算争夺储君之位呢，可这会儿自己的后院都不安分，若传了出去，岂不是让人耻笑。
他半是厌恶半是冷漠的看着木着一张脸的沉香，冷声道：“若不是王妃极力相劝，我是绝不会留下你的，孩子毕竟是无辜的，可他命不好，摊上你这么个自以为是愚蠢糊涂的生母，这辈子注定都低人一等！”
沉香闻言身子狠狠抖了两下，一双本就木然的眼睛瞬间充满绝望，她没想到李淳业会这么绝情，只因为隐瞒了他，就连自己的亲骨肉都能舍弃，他……他好狠的心啊……
沉香脑中忽然闪过葵水没来的那几日，她既兴奋又害怕。
怕的是事情暴露后不知会落得何种下场，但杏花一遍又一遍的劝她，这是皇家的子孙，是大王的长子。
不看僧面看佛面，陛下和夫人抱孙心切，就算自己做的不对，可只要为大王诞下长子，功过两相抵，她不会有事的。
就算是王小虎回府后把她身边的下人全部换了，她连喝口茶水都是胆战心惊，生怕会遭不测，一日一日的等待熬得她身心俱疲，但也更坚定了她无论如何都要生下这个孩子的信念。
只要孩子出生了，一切问题都不是问题了，陛下会奖赏她，夫人和大王顾忌着王妃恐怕对这孩子没有好脸色，但总归有血缘关系，他们会心软的。
至于王妃，只要她一日没有生下嫡子，这个孩子就是大王夺嫡的利器，就算是王妃嫉恨也不敢做什么！
但现在……大王却说这孩子低人一等……怎么会呢，他身上流着李氏的血，他是龙子凤孙，他怎么会低人一等呢……
沉香一张脸白的没有血色，摇摇欲坠，正欲争辩两句，顾七娘朝她走了一步，目带怜悯道：“阿傅，郎君和娘子已经是开恩了，你可要知足才是～”
沉香看清楚了她怜悯背后的警告，头脑瞬间清醒，姐姐……孩子……
不！她不能再惹大王生气了！
就算大王刚才那么说，可这孩子未必没有机会，谁知道娘子生不生的出来，只要她的孩子是长子，那就够了。
她可以被送走或者死，但在这之前，她得为这孩子扫清一切障碍……
沉香软软的歪了过去，一旁的婆子赶紧掺住她，曹芳蕤忙命人把她抬回去，又叫医婆来把脉。
末了蹙眉对丈夫道：“郎君那些话……”
只可惜李淳业拦住了她的话头，沉声道：“你就是心地太过仁慈，总是为别人想的太多，可你却不知道，你是被岳父岳母细心教导长大的，你是品行高洁如玉般的人，便以为别人也是如此……”
“却不知许多人是在污糟烂泥里摸爬滚打，表面上看着人模人样，实则骨头缝都沁着脏水，你以后可得改一改，再不许为这个说话为那个说话，你是做了好人，可指不定人家还在恨你呢！”
曹芳蕤睁大双眼惊讶的合不拢嘴，她长这么