贵女不愁嫁(土豆)-第17部分

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　　　　谢斓如蒙大赦，立即回去收拾行装，次日一早便动身朝郊外赶去。
　　　　马车行了半日，刚出城不久，就听底下跟车的婆子说道：“前边好像是郡主的车驾，姑娘要不要招呼一声？”
　　　　芳晴掀起车帘，探头一瞧，笑道：“可不正是郡主。”
　　　　一时间两下队伍都停了下来，刘菡方才骑着马，芳晴一见她的背影就认出来了。
　　　　刘菡舍了坐骑，钻进谢斓的马车，一边让芳晴给她打扇，一边抱怨道：“你可算是想起我来了。”
　　　　谢斓从小瓷碟子里拈了颗盐津梅子塞进她口中，笑道：“我还没审你，你倒先问起我来了。”
　　　　刘菡三嚼两嚼将梅子咽了，又拈起一颗说道：“你别打岔，我可是听说了。前儿个周琅向陛下求了一桩事，你再猜不出的。”
　　　　谢斓见她一脸揶揄之色，不解的道：“何事？”
　　　　“周大人向陛下请求给他赐婚。”说到这里，刘菡故意顿了顿，“你猜对象是谁？”
　　　　说着，又朝谢斓挤了挤眼睛。
　　　　谢斓心头一跳，顿生不安。只听刘菡继续说道：“我真没看出来，他竟是个痴情种子。”说着，第二颗梅子已经入了肚，她又拈起一颗杏脯咬了一口，直嚷“好酸”，丢进一旁唾盒，又让芳晴倒茶给她漱口。
　　　　谢斓缓缓垂头，天水碧的窗纱将透入的阳光滤成淡淡的浅金，落到她白净如上等细瓷的面颊上，仿佛一株娇嫩的西府海棠被蒙上了一层柔和的面纱。
　　　　“我和他注定无缘。”
　　　　她连声音都是淡淡的。
　　　　刘菡眨了眨眼，将声音略微放低，“你如何知道皇帝没有答应他？”
　　　　谢斓扯了扯嘴角，“猜的。”
　　　　“咱们那位陛下的意思是周大人尚在孝期内，就算他还是皇帝，也不好不近人情。听说第二天周太太就又病了，现在都起不来床了。”刘菡叹气：“你这还没进门呢，就已经得罪了将来的婆婆。你和周琅，难呀。”
　　　　谢斓坦然一笑，说道：“当时出了周玟的事后，我就知道这门亲事恐怕成不了了。好在已经过去，今后莫要再提及了。”
　　　　谢斓此刻才反应过来，说：“也别光说我，你就没什么要同我说的吗？”
　　　　刘菡吧唧着嘴正啃着干果，闻言说道：“说什么呀？”
　　　　谢斓笑了笑，虚虚的点着她的鼻子，说道：“你还同我装傻，你和楚亭林的事呀。我可听说了，老王爷中他做女婿，你怎么说？”
　　　　刘菡眼珠子四下乱瞟，似乎突然对马车一角堆着的茜红色缎子大迎枕感起了兴趣，盯着上面平针绣的蝶恋牡丹五彩花纹看个不停。“我爹你还不知道吗，总想着找个人把我打发了，免得旁人在他面前说起闲话，说好好的女孩儿不嫁人，于他吴王府的名声有碍什么的。”
　　　　谢斓见她口不应心，也不好戳穿，遂叹气道：“我以为你急着找我出来就是要说这个呢。
　　　　“我找你出来？”刘菡诧异的道：“不是你让人送信到吴王府找我的吗？”
　　　　马车内有瞬间的安静。
　　　　谢斓立刻反应了过来，掀开车帘，高声吩咐道：“快，调转车头回城！”
　　　　话音刚落，就听见从一旁密林传来喊杀声音，众人齐齐变色。瞬间风云逆转，大变陡生。
　　　　秋日郊外的夜晚，月高风疾。一抹淡如薄纱的流云迅速擦过天边巨大的月轮，星子稀疏的夜空之下，密林总是带着些隐隐的肃杀。
　　　　一阵急促的马蹄声由远至近，打破夜的宁静。马蹄接连不断踏过枯枝的声响，给寂寥的夜色带来一种裹藏在沉默中的愠怒。
　　　　一队人马风驰电掣一般飞驰而过，为首一人□□所骑显见是匹千里驹，神骏非常，将一众骑士甩在身后。
　　　　“快些，再快些，必须跟上！”“千万不要走散，不要让歹人有机可趁！”
　　　　随行的侍卫们在心中默念着，他们的职责就是保护皇帝的安危。尤其是在远离宫城的荒郊野外，他们必须打起十二分的精神，绝对不能让皇帝遭遇危险。
　　　　刘昱骑在马上，握着缰绳的手有些僵硬。他将近黄昏才收到消息，谢斓和文安郡主在郊外遇袭！有一伙匪徒蒙面截杀二人的队伍。且从种种迹象来看，这伙匪徒显见着是早有计划和准备，绝非为劫财而来。
　　　　幸亏他早有安排，自谢斓出宫后，他就派人悄悄跟着她，在暗中保护她的安全。
　　　　当谢斓发现她和刘菡都以为是对方发出约请的时候，就意识到可能受骗，被人算计了。刚要掉头回城的时候，匪徒们就从林中杀了出来。
　　　　谢斓和文安郡主的随从们被杀了个措手不及，加之匪徒身手竟比一般的江洋大盗还要厉害，很快便死伤过半：正手忙脚乱之时，来了帮手。皇帝派来跟着谢斓的暗卫们见势不妙，不得不现身帮忙，逼退匪徒。
　　　　之后他们又打扫战场，一部分继续搜寻逃走的匪徒，另一部分将惊魂未定的幸存者就近安顿在了附近的庄内，等待援手。还派了一人入大内向皇帝报信。
　　　　“人在何处？”
　　　　刘昱从敛尸房出来，想着方才看见的尸体，脸沉得像锅底灰。总共有二十几具尸体，整齐的摆了一屋子。他头一次如此庆幸有在暗中加派人手保护谢斓。
　　　　刘昱跟着在侧小跑着引路的侍卫来到后面一处宅院。门开着，隔着水晶珠帘，影绰绰能看见绛色纱幕后映着两个人影。红烛的暖光微微跳动，为秋日的夜晚增添了一丝温度。
　　　　掀帘子进得门来，只见谢斓和刘菡正捧着茶说话。听见声音，二人齐齐扭头朝门口处望来。
　　　　“不必多礼。”
　　　　抬手免了二人礼节，刘昱见谢斓神色安详，不像受惊的模样，心头如火般的怒意稍减。
　　　　“陛下怎的连夜出得宫来？”谢斓没料到他会出现，心中反而涌起一阵惶恐。“万一对方的目的是引陛下出来，陛下在这里岂不是很危险？”
　　　　谢斓头一次对皇帝的安危产生忧虑，尤其是当她意识到由于自己的关系，竟有可能引起皇帝步入圈套，丢掉性命。
　　　　见她拿着纨扇的手指捏得发白，刘昱几不可闻的弯了弯唇角，笑道：“无妨，朕早已做了准备。”
　　　　谢斓默默地看着他，心里一阵阵地发堵。
　　　　一时室内只有烛花轻轻爆开的声响。
　　　　刘菡道：“陛下可查出此事是什么人做的吗？”
　　　　皇帝道：“还在查证当中。”
　　　　刘菡点了点头，这件事有皇帝介入，定然很快会有结果。
　　　　“文安方才想起来，还要给家里送个信。本来说好今天要过去的，也不知那边现在都急成什么样了。”
　　　　说着便要告辞离去。临走时，她回头瞥了谢斓一眼，冲她意味深长的一笑，这才扭头出去了。
　　　　谢斓被刘菡临行前的最后一眼看得有些不自在，回想方才的举止，却有些轻狂了，恐怕是露了形。
　　　　想到此处，她垂头不语。身后传来一阵暖意，皇帝的笑声从耳畔处传来。“朕的阿斓可是害怕了？都是朕来得太迟了，让你受了惊吓。”
　　　　谢斓从他怀中挣脱出来，坐在一旁椅子上，不肯理他。皇帝不由打迭起了千百款的温柔小意，跟上去又哄又劝，直将她抚弄得浑身发软，再没一丝力气挣扎，方才揽着她沉沉笑道：“吾儿莫慌，朕乃天命所归之君，绝不会被魑魅魍魉所害，卿莫要自责。”
　　　　谢斓抓住他的袖口，轻声道：“若你因此出事，叫阿斓如何自处？”
　　　　皇帝将怀抱收紧，下巴压在她的发顶，低声道：“朕哪里舍得。”
　　　　灯烛摇摇，俪影成双，谢斓窝在他怀中，将耳朵贴在他胸口处，静静听着他沉稳有力的心跳声，今日一整天所受的惊吓竟逐渐减缓，直至不见。
　　　　皇帝任由她这般倚着自己，偶尔低下头温柔的轻吻她的额角，露出宠溺的目光。
　　　　这样的时光不知持续了多久，直到听见门外有人轻轻叩了三下房门。那人等了好一会，方才听见里面传来皇帝的声音。“何事？”
　　　　门外那人忙道：“陛下，事情有眉目了。”

　　☆、第37章　父女交心

吴王跪在那里，地上的青砖打磨得光可鉴人，上面映出一个模糊的锦衣身影。距离他前方约四五步远的高椅上端坐一人，容貌俊美，气度凌人，虽年轻，却尊贵至极。
　　　　皇帝望着伏跪在面前的王叔，见他年轻时风流俊雅的容貌已染了风霜，发髻中掺杂着缕缕银丝，连背都有些佝偻了。皇帝略生出几分不忍。
　　　　“皇叔可听清朕方才说的了？”
　　　　“臣教女无方。”吴王颓然下拜。
　　　　“劫杀朝廷命官的家眷，刺杀皇家敕封的郡主，这样的重罪，按律需得斩杀三族。但朕念在她是皇叔的女儿，想着网开一面。”
　　　　原来，指使那伙匪徒行刺的正是吴王之女，刘菡同父异母的妹妹刘宝珠！
　　　　刘宝珠本就对刘菡看不顺眼，因为皇室规定，除皇帝的女儿和姐妹从出生时起便可封公主。亲王郡王之女只能在即将出嫁之时方可获得郡主，县主的封号。除非有特殊情况，才可以提前请封。
　　　　刘菡的郡主封号是先吴王妃临终前，吴王上折子给她请封的。刘宝珠看着眼红，凭什么明明是同一个父亲生的，她眼看及笈了都没有封号，每次在外面碰见刘菡，她还得行大礼参拜！
　　　　刘宝珠为了这事没少缠着吴王，可惜吴王一直没有松口。刘宝珠为此对刘菡怀恨在心，认为一定是她在父亲面前说了什么，父亲才改了主意，不肯为她奔走。这其中还夹杂着各种大小事情，非止一日之功，逐渐使得这对异母姐妹之间的猜忌、排斥和厌恶变得根深蒂固，直至无法挽回。
　　　　对异母长姐的仇恨在她心中发酵，当得知吴王有意将刘菡许给她一直仰慕的楚亭林时，这股仇恨彻底将她淹没，于是在奶娘的帮助下，她设计了这一出计谋。匪徒是她奶兄找来的江洋大盗，江湖上名声极臭，杀人越货，无所不为。但好处是只好银子给得足够多，天王老子都敢杀。刘宝珠将所有梯己全部拿了出来，又变卖了一部分首饰，偷了母亲一箱子古董，凑了不下一万五千两，这才请得这伙匪徒出手。
　　　　她不在乎银子，只想出气，她要让刘菡彻底从这个是世上消失！
　　　　但她漏算了皇帝和谢斓的关系。可谁又能想到一个大臣的女儿出门会有皇家暗卫跟着？那些可都是一等一的高手，江洋大盗再凶狠，手段再残忍，又岂是这些人的对手？
　　　　皇帝亲自插手此事，自然不能善了。刘宝珠因为残害手足，勾结江洋大盗，手段凶狠毒辣，虽皇帝有意网开一面，并未赐死，但活罪必须受着，终身圈禁是免不了的。
　　　　吴王继妃教女无方，被削去王妃头衔，送入府内庵堂出家修行。原本风光无限的吴王继妃一派自此从王府内消失。吴王只让一名性子和顺的侧妃帮着打理王府，不打算再续娶正妃。
　　　　那一日刘菡回到吴王府时，天色有些阴郁，秋雨淅淅沥沥打在树梢泛黄的枯叶上。萎黄的叶片承受不住细碎雨滴的不断击打，簌簌跌落在地。
　　　　侍女在侧为刘菡撑着伞，油黄的伞面泛着水淋淋的光泽，将上面绘着的一株胭脂梅刷洗得极润、极艳、极鲜活。一行人刚走到后院，就听见里面传来一阵嚎哭声。那声音惊天动地，仿佛动物垂时爆发出的绝望吼叫。此时天光黯淡，雨丝绵密，听着愈发的令人毛骨悚然。
　　　　刘菡站住了脚，听了一会，那声音越来越近，很快就见七八个婆子七手八脚的拉拽着一名女子慢慢走了过来。那女子似乎是在泥地里打过滚，发髻凌乱，头发披散，衣服上沾了不少泥水，几乎看不出原色来。
　　　　她拼命扭动着，挣扎着，又哭又骂又喊，好几个人都差点抓不住。
　　　　“郡主仔细脏了衣裳。”侍女忙上前一步，挡在刘菡身前。她朝那几个婆子斥道：“你们这些糊涂东西，就任凭她胡喊乱叫吗？还不快些将她绑起来堵住嘴！”
　　　　也不知这又是哪一房的丫头犯了事，竟弄得这般难看。因为吴王继妃的倒台，王府内突然兴起一阵攀咬之风，一时间各种偷盗的、欺凌下人、作奸犯科的抓出来好几十人，王府内进行了彻底的清洗，每日都有人被打发出府。
　　　　婆子们见是郡主来了，也来不及上前请安，忙找绳子的找绳子，按手脚的按手脚，这就要将那女子捆起来。
　　　　那女子也不知怎么了，忽然不嚎了，猛的挣扎着坐起，朝刘菡的方向狠狠瞪来。
　　　　那侍女心中一颤，认出来了。
　　　　竟是刘宝珠！
　　　　刘宝珠得知自己要被终身圈禁在方寸之间，悔恨不已，大哭大叫的要找母亲。被告知吴王继妃已削发为尼，送入府中庵堂清修了。她又高喊着要见父亲吴王，让他入宫为她求情。
　　　　吴王恼怒又伤心，最后实在不忍面对，只能避而不见。
　　　　见她赖在房中就是不肯走，管家向吴王请示了一番，找了几个身材壮硕的婆娘媳妇子去拖刘宝珠。
　　　　刘宝珠哭得死去活来，喝骂那些下人以下犯上。她堂堂亲王之女，这些狗奴才竟敢无视尊卑，碰触她的身体！
　　　　起初大家还被她的色厉内荏给吓住了，毕竟吴王继妃母女这几年在王府里专横跋扈，说一不二，动辄打骂下人，积威甚重；万一今后或有翻身的一日，岂不会来找她们算旧账？
　　　　管家在外等了半天都没见人出来，干脆走进去瞧了瞧。见此光景，哪有不明白的，当即皱起眉头，喝道：“一个个的在这挺尸呢，还不快快动手！她已经不是咱们家的正经主子，王爷也全当她是死人，连面都不肯见。她们母女这辈子已经完了，再也休想翻身了！”
　　　　刘宝珠扑上去挠他的脸。
　　　　管家一个没留神，脸颊被她挠了一记，火辣辣的疼。他一摸脸颊，竟摸了一手的血，顿时恼了，回手给了她一巴掌，将她打翻在地，滚了两下。打得刘宝珠躺在地上直翻白眼。
　　　　他捂着伤处，恶狠狠的说道：“还不快给爷爷押走！
　　　　此刻，刘菡居高临下，冷眼看着狼狈不堪的刘宝珠，一句话都没有说。
　　　　她和她，从来没有任何可说的。
　　　　刘宝珠坐在泥泞中，饿狼一般盯着刘菡看个不停。这时管家也得了信，吓了一跳，赶上来厉声吩咐道：“快堵了嘴，快堵了嘴！”
　　　　刘宝珠的骂声刚出口，嘴已经被堵住，一帮人将她整个扛了起来，用比方才快十倍的速度离开了刘菡的视线，从被雨水打湿的树间穿过，融入茫茫雨雾当中。
　　　　刘菡看着犹自摇晃的树枝，觉得王府从来没有这般清净过。
　　　　“阿菡也怪可怜的。”
　　　　谢斓坐在马车里，捧着手炉，喝着热茶，等皇帝和吴王聊完，从吴王府中出来。二人坐在马车上，轻声细语的聊着天。
　　　　皇帝从她手中拿过茶盏，直接将里面的残茶喝了两口，侧耳细听谢斓用软糯悦耳的声音说道：“毕竟是一家人，虽说不同母，但好歹有一半的亲缘。谁成想对方竟痛下杀手，欲治阿菡于死地。”
　　　　说到此处，皇帝察觉到她的情绪有些失落，遂将她抱进怀中，温声安抚道：“做亲人也要讲究缘法，互相看不顺眼便丢开手的有之，因分利不均而心生怨怼的更不乏其人。”
　　　　谢斓很少听他这样轻慢细致的同她说话，将头缓缓靠在他胸前，安静聆听。
　　　　皇帝见她的模样乖顺无比，又情不自禁的抚了抚她的乌亮的发丝。
　　　　“至少吴王叔还剩下一个女儿在身边，府中又因此清净了不少，也算是个安慰。”
　　　　谢斓支起上半身，扬头问道：“阿菡和吴王他们父女两个会不会因此生出心结呢？”
　　　　皇帝怜爱的吻了吻她的樱唇，轻声道：“那就要看他们父女俩能否开诚布公的交谈了。”
　　　　交谈吗？是呀，阿菡从前几乎不在吴王府里住连续超过三天，每次都气冲冲的离开。想来也根本没机会同吴王好好说话。
　　　　谢斓待要再问时，皇帝已亲上了瘾，张开薄唇噙住了她的唇瓣，撬开她的贝齿，让舌尖缓缓探入，攫取蜜汁。谢斓心知反抗不得，似乎她越挣扎，他就越兴奋，只好老老实实的任由他逐渐加深这个吻。
　　　　窗外雨丝绵密，雨水缠绵似乎没有尽头。吴王缓缓收回了目光，扭头看向正坐在一旁喝茶的刘菡。
　　　　“父亲若没有什么想说的，阿菡就要告退了。”
　　　　如果说刘菡从前还曾抱有同父亲和好的念头，现在她已经完全不想了。一个刘宝珠，一个吴王继妃，已经彻底打碎了她全部希望。
　　　　他的女儿打算害死她，她又害得他女儿被永久圈禁，害得他继妻远离红尘，从那一刻起，他完全有理由恨她。无关公正，只因私情。
　　　　“事先说好，我不会为她向陛下求情。如果你找我来就是为了这个的话，那大可不必开口。”
　　　　她想起上次楚亭林曾提到过的话，讽刺的挑了挑眉，说道：“有些话就不必提及了，像什么手心手背都是肉，打了哪边都心疼之类的。我差点被刘宝珠谋害了性命，与她有生死之仇。她没死已经是便宜了。您若要劝我，我现在就去敲刑部的大门，依照国法处置她。到时候若判了凌迟之刑，您可别心疼！”
　　　　狠话已经说绝，她今日只想痛痛快快的断了退路，将前事做个彻底的了结。
　　　　“一晃好多年了，好多年没有这样和你面对面坐着，好好说话了。”吴王从窗边踱开，慢慢走到女儿身边坐下。他的腿曾受过伤，一到雨天便要疼上一回。
　　　　刘菡看了他的腿一眼，移开了目光。
　　　　“你母亲身上流有前朝公主的血。”吴王平静的说道。
　　　　刘菡一愣，她是头一回听说这回事。从没有人在她面前提到过这些。
　　　　她只知道她的母亲出自江南大族，只是一名庶出的普通闺秀，没有什么惊人才艺，更没有什么特别之处。
　　　　吴王低头看着手里的茶盏，氤氲水汽缓缓熏红了他的眼睛。
　　　　“随着你母亲的身世逐渐被有心人探知，吸引了很多前朝隐藏在朝中的残余势力。他们一度曾和你母亲走得很近。她又从小生在富贵温柔乡中，只知道权力的诱人之处，却从未见识过朝中势力倾辄的残酷。在你出生之后，我忍无可忍，同你母亲为这件事吵了很多次，甚至还曾试着将她软禁。但她陷得太深了，无论如何也不肯回头，仍旧一意孤行。”
　　　　吴王深深叹了口气：“我年轻的时候对你母亲一见钟情，不顾所有人反对，执意要娶她为妃。现在想想，我其实是害了她的。如果换个人娶她，也许她就能平安终老，不会过早的夭亡。”
　　　　“可我又不曾后悔过娶她。这是我们两个人的决定。我们不断和家里，和长辈们抗争，好不容易才走到了一处。我这一生没有做过任何对不起她的事情，我不欠她任何东西。但是对你……”吴王忽然哽住，再也说不下去。
　　　　刘菡忽然低声道：“我其实对小时候的事隐隐有些印象。那时候母亲常常带我去见很多人，他们都对我非常好。只是某一天，那些人突然就都不见了。”
　　　　也许是父母的不和令她异常早慧，这些事她都隐隐记得。吴王一提，她就想起来了。
　　　　吴王妃死后，因为吴王对这个女儿的态度颇为冷淡，甚至直接丢到别院去任由奶娘抚养。宫里的贵人们看着不像，就将刘菡招入宫中，由太皇太后亲自派人照顾。
　　　　恰恰因为吴王的态度，那些人自觉无望，也就放弃了拿她做文章的心思。刘菡这才得以平静而又放任的成长。
　　　　“我那时还小，有些事您不说，我是不会明白的。我还以为……以为您讨厌我。”
　　　　刘菡的声音很小，小得几近耳语，吴王却都听进了耳中。
　　　　他长长地叹息了一声，说道：“我怎么会讨厌自己的女儿呢？我只是……只是不知道该如何对待你。远不舍，近不能，唯一能做的就是尽可能给你自在的生活。”
　　　　半晌，刘菡擦了擦眼角泪水，轻声道：“如果不是因为这件事，您是不是打算一辈子不和我说这些？”
　　　　“傻孩子，你是我的女儿。”
　　　　吴王露出一个慈祥的笑容，那是属于“父亲”的表情。
　　　　刘菡擦干了泪水，转脸朝窗外望去。
　　　　不知何时，天空中那片乌云已尽数散去，温暖的夕阳将余晖洒落，一角彩虹瞧瞧攀上枝头。
　　　　“留下吃饭吧。”吴王说。
　　　　刘菡点了点头，答：“好。”

　　☆、第38章　归来

此后，刘菡虽仍在外独住，但回王府陪父亲吃饭的次数却变得频繁了许多。谢斓看得眼都直了，拍手道：“你这是终于开窍了！恭喜，这下可快圆满了。”
　　　　刘菡不以为然的道：“我一直很圆满好嘛！”
　　　　谢斓忽然将声音放轻，说了三个字：“楚亭林。”
　　　　措防不及间，刘菡的脸忽然的泛起了可疑的红霞，她匆忙低头喝茶掩饰。
　　　　谢斓就那样一直盯着她笑。
　　　　刘菡被她看得没法，嘟囔道：“他确实有点小聪明，但还不至于让我心折下嫁，失去自由。”
　　　　谢斓揶揄道：“堂堂光禄大夫，原来只有小聪明而已。”
　　　　刘菡伸手要去咯吱她，谢斓慌忙求饶，俩人闹了好一阵子才罢。
　　　　谢斓揉了揉笑得有些脱力的两腮，问道：“对了，刘宝珠如何了？”
　　　　“她在吴王府挺好的，有吃有喝，夏冬两节冰碳都不会有亏，比府狱大牢的日子好过多了。”刘