家养小首辅-第104部分

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　　“既然你们都觉得本官多管闲事，那本官索性就不管了，你们的生意爱做不做，是时事情闹大，咱们一起玩完！”
　　说完，薛庭儴就一甩衣袖，作势要走，却被谢三给叫住了。
　　“薛大人还请息怒，他们并不是这般意思。只是突然碰上这种事，大家都有些心烦意乱。”
　　薛庭儴顿住脚步，转头疑惑地看了他一眼，直到谢三对他点头微笑，他才道：“怎么？难道说你与他们想法不同？”
　　“我对薛大人所言有些兴趣，就看是否可行。”
　　薛庭儴一摆手，似是没心没肺道：“这有什么行不行的，民壮由县衙招募，造船也可以由县衙出面，再不济还有千户所做幌子，天不至于会塌下来。这样一来用则进，弃则退，进退自如，两厢安好。”
　　“这——”很显然这种事，也不是谢三一时之间能决定了，所以他显得有些犹豫。
　　“如果这么好的法子，你们还是拒绝，那活该你们生意以后做不了。反正本官也不损失什么，言尽于此吧。”
　　“薛大人可否容易我考虑一二。”
　　就在薛庭儴迈步又要走时，谢三突然这么说道，无视耿千户诧异的目光。
　　“要考虑就赶紧考虑吧，这耽误一日，可就少赚一日的银子。对了，先跟你们说明，县衙里可是没有银子补贴你们，只能靠你们自己了。”
　　“我还有一事不解，薛大人为何劳心费力至此？”谢三看似风淡云轻，眼睛却是一直盯着薛庭儴。
　　“为何会劳心费力至此？”
　　薛庭儴转过身来，看着谢三笑了一笑：“你可以当我怜悯当地百姓生活无以为继，也可以当我爱财如命。只要你们生意做下去，我就能财源滚滚来，何乐而不为。”
　　
　　薛庭儴已经离开了，谢三却依旧陷入深思中。
　　倒是一旁的丁家等人有些着急，生怕谢三一时想不开，上了那姓薛的当。
　　“谢三爷你可千万想好了，这可不是随便说着玩的。哪怕就算是你这边答应了，我们也要回去各自禀报家主。”
　　谢三长长吐出一口气，道：“此举是目前唯一可实施的办法，也是最有利我们的。”
　　见对方要说话，他抬手打断，道：“我们不能因噎废食只顾担忧红帮下次还会不会来，而停下所有的生意。可若是不防范，再来这么一次，所有人都要元气大伤。这些银子与其便宜红帮，不如自己组建防护力量，可大家都是有家有业的人，若是动了战船私军，不出事则已，一出事就是牵连全族。想必这也是大家一直犹豫，而不敢轻易去涉及那个雷区的主要原因。
　　“如今这件事有人帮忙做了，不管基于此人是何等私心，会不会暴露。这天下本就没有万全之策，我们只能去赌不会暴露。退一步来讲，若是此事暴露，难道有一个现成背黑锅的人不好？”
　　这背黑锅的人自然是薛庭儴，是定海县衙。
　　民壮是县衙出面组织的，船是县衙造的，扯破大天去，也找不到谢三等人身上来。像这种事，耿千户不合适，谢三等人也不合适，最合适的当是定海县父母官薛庭儴薛大人。
　　终归究底，还是谢三等人顾虑太多，若是换做前朝之时的谢家，又哪里会受这种窝囊气。可现在是大昌，不是前朝，谢家也不是以前的谢家，不过是各种势力之下，夹缝中求生存的谢家。
　　若不然何至于费如此大的力气，重新辟了双屿岛这处港。双屿岛和定海县再好，大昌的海岸线如此长，比此地更好的的地方也不是没有，只是谢家沾不到，也沾不得。
　　当然，谢三内心深处还有一个想法，只是这个想法他暂时并不打算说。
　　下面一众人面面相觑，丁华东率先开口道：“此事我们做不了主，还得禀报家主。”
　　“那尽快吧，就如这薛知县所言，耽误一日，耽误的不是时间，而是银子。另外还望各位与各家家主说明，不管这一遭你们入不入，谢家是入定了。”
　　“三爷！”耿千户诧异出声。
　　谢三抬了抬手，打断了他的话。
　　见此，丁华东等人也并未多留，而是拱拱手便走了。
　　待这些人走后，耿千户似乎想说什么，却是欲言又止。
　　谢三却是看着他道：“耿叔，你说这薛庭儴的背后可是有人？”
　　“这——”若是一般人，耿千户怎么都敢断言一二，唯独这姓薛的虚虚实实太多，他竟不敢妄言。
　　“如果有，那个人又是谁？”
　　
　　五日后，谢三派人给薛庭儴送了一笔银子。
　　此举不言而喻，自然是答允了他之前所说之事。
　　薛庭儴所干的第一件事，就是对这次定海工会中死伤的人家进行抚恤。其实抚恤早就在进行了，虽是死人的人家难掩悲痛，到底身处在这种地方，总是多灾多难的，再加上官府给的抚恤银并不少，有了这一笔银子，足够养家糊口几年了。
　　至于几年后，又该怎么办，谁也不知道，身为底层百姓的命运就是宛如浮萍，一个大风大浪来了，就足以天翻地覆。
　　县衙门前的广场上，人山人海。
　　薛庭儴一身素衫，双目微红。
　　他身边站了好几个衙役，正在为这次死伤的人家，发放抚恤银。
　　一个接一个的人走到前面，从衙役手中拿到一包银子，有的拿着银子就走了，有的却是感动地哭了起来。
　　“谢谢大人，谢谢大人，当家的走了，我正想着我们这孤儿寡母可该如何是好，没想到官府给咱们发了一次银子，今天又发一次。”
　　“我很抱歉，本想着给大家找一份工，总能养家糊口，却没想到发生了这样的事。”薛庭儴神情黯淡道。
　　之前一个刚领了银子的老妪抹着眼泪道：“大人，可不当你这么说，这不关你的事。咱们的命天生就苦，早些年被倭寇烧杀抢掠，后来好不容易倭寇来少了，日子却又过不下去了。为了养家糊口，我那儿才铤而走险干这样的活，其实在干上时就有心理准备了，早晚赔上命……老婆子活了这些年，几次白发人送黑发人，走了也好，不用留在这世上受罪了……”
　　老妪一面说，一面蹒跚着就走了。
　　听了这话的人，有的神情黯然，还有的忍不住地就哭了起来。
　　会哭的人，大多都是心有感触。
　　薛庭儴感觉心里很堵，明明还有很多话要说，可看着眼前这些神情悲痛的人，却不知怎么就是启不了口。
　　“大人？”却是樊县丞的声音。
　　薛庭儴恍过神来，看了他一眼：“本官有些累，先回县衙。”
　　说完，他就急急地走了，留下樊县丞微微有些发愣，还不忘对一旁的老百姓道：“大人这是累了，自打发生了那事，大人多日吃不好睡不好，已是强弩之末。”
　　“大人是青天大老爷啊。”
　　“大人是个好官，我们都能理解。”
　　“让大人好好歇歇，都是凡胎肉身，又不是铁打的。”
　　一旁的周主簿连连对樊县丞使眼色，问他接下来该怎么办。别看薛庭儴能走，他们可不能走，他们还没忘这趟主要是来干什么的。
　　两人一阵眼神交锋，最终由樊县丞走上前，对那些围观的百姓道：“对于这次的惨剧，我们都心生悲痛，尤其是知县大人，多日彻夜未眠，为了不再让以后发生类似事情，县衙决定广招民壮……”
　　不远处的街头，停着一辆马车。
　　车中的人正是谢三。
　　“三爷，您真想好了？恐怕这趟回去，老爷会发难。”
　　“走吧。”
　　……
　　县衙内宅里，弘儿看着爹回来后，就将自己关在书房里，不解地问招儿：“娘，爹这是咋了？”
　　招儿看了紧闭的门一眼，叹了一口气，笑着摸了摸他的头，道：“你爹啊，你爹其实是个心肠非常软的人呢。”


第175章　
　　如今的定海县，完全是一片欣欣向荣的景象。
　　在褪去了那场祸事的阴影之后，又散发出一种积极向上的生机。
　　招募民壮的事进行的很顺利，可能是倭寇会再度来袭的隐忧，可能是冲着县衙开出的优渥报酬，县里响应的民壮很多，定海县衙很快就组建起一个民壮团。
　　民壮团共计招募了五百多人，皆是青壮年男丁，由定海后所统一进行日常团练。
　　除了最基础的陆地操练外，还会对他们进行船上和水上训练。都是出身沿海一带，甚至因为很多人祖上便是打渔为生，所以这些民壮们对船和水，有一种天然的熟稔感，也因此格外事半功倍。
　　而与此同时，造船之事也在有条不紊的进行着。
　　定海县本就有船厂，虽不如福建长乐及江苏太仓的船厂有名，但也是造出过许多船的老船厂。只是近多年海禁管得越发严，再加上几次内迁，所以船厂逐渐被废弃了，但有手艺的老工匠还在，还是能造出船的。
　　只是造船的工艺太复杂，再加上海上行使的船不同其他，最短的工期也得数月之久。这还是中小型战船，诸如赶缯船、沙船和定海当地盛产的乌艚船。这三种船都适合在近海是用，即可当战船又可做货船。
　　像那种大型的福船，没有个一年半载，是造不出的。
　　定海县这边暂时用不了远航船，所以便以当地最为适用的乌艚船为主，碍于资金有限，只造了五艘。这五艘其中两艘，还是薛庭儴个人出资，他从定海县捞到的所有银子，如今都砸在这两艘船上了。
　　可工欲善其事必先利其器，这个道理谁都懂，他自然不会本末倒置。
　　团练民壮和造船这些都需要时间，这期间以谢家为首的这些商行自然不可能一直把生意停着。几经商讨和周折，他们还是决定冒险试一试，总不能一直因噎废食。
　　值得庆幸的是，这一次红帮没有再度来袭，耿千户也带着人在附近巡航，一切都是风平浪静，似乎那一次只是红帮的临时起意。
　　值得一提的是，谢三竟来到定海县，在这边住了下来。
　　每日显得十分无所事事，不是在千户所待着，便是去船厂看人造船。
　　这般如此了几日后，薛庭儴好奇了，顺口问了耿千户一句。
　　哪知这话似乎戳到了耿千户某根神经，最近因为团练之事，两人难免有所交集，也一直很和睦，可这次耿千户却给了薛庭儴脸色。
　　事后，薛庭儴才知道为何，原来谢三竟是被谢家处罚了。
　　这其中的原因很复杂，有闽浙总督裴克俭回京的原因，也有谢三平时得罪人太多的缘故，不过会致使这一切的导火索，却是谢三没经由家主同意，就擅自做主出了十万两银子给定远县出资招募民壮和造船。
　　谢三本是谢家旁枝的庶子，因为在经商上面颇有天赋，又长袖善舞擅于交际，成年后一直替族中打点生意。
　　而真正改变其命运的，却是他提出掘开双屿港的主意。
　　彼时谢家的处境并不算好，从表面上看也是传承数百年的世家，可实际上外强中干，不过是表面光。
　　家族中人太多，而谢家又讲究面子讲究排场，早就是坐吃山空。虽是也有不少生意，可江浙一带最不缺的就是做生意的人，没有独门的买卖，所赚取的银两根本撑不起谢家每年巨额的花销。
　　谢三不免就想到了双屿岛，当年谢家就是在这双屿岛上摔了一跤，才会一蹶不振。当年谢家何等声威，有银子便有权，有权便会有更多银子，这些都是相辅相成。
　　同理，没银子也就没权，渐渐就衰败了下来。
　　掘开双屿港的想法在当时所有人看来，都觉得是天方夜谭，可偏偏谢三将这件事办成了，甚至借此联合了不少势力，并以此为跳板，与许多权贵挂上关系。自此谢家一改早先颓势，俨然又成了浙江一带首屈一指的家族。
　　可随着谢三风光的同时，自然有许多人看他不顺眼。
　　外面的人且不提，谢家本家便有不少，这其中便有家主直系的子孙。
　　谢家中早就有人想对付谢三了，这次不过是刚好碰上机会，裴克俭离开让谢三失去了一道可以狐假虎威的屏障，而谢家先是一大批货被劫损失惨重，紧接着又是谢三擅自做主，几件事加起来致使谢三如今赋闲在家。
　　谢家倒也没怎么着他，就是说他辛苦多年，让他歇一歇。其实这就是一把撸掉他手中的所有权利，这也是为何耿千户会迁怒薛庭儴的原因。
　　耿千户和谢三关系不一般，既是谢家门下之人，又是谢三亲爹的好友。当年耿千户不过守了个又穷又苦的破县城，也是因为谢三，才能有今日之势。
　　不过这一切薛庭儴并不知道，他其实只知道一些浮面的东西。
　　之所以会在谢三身上动主意，也是出自那个梦。
　　在那梦里，谢三算是他的门下，每年三节六礼的孝敬从来不少。让他来看，此人识趣，懂趣，会办事。且在那梦里，能走到他面前来的没几个笨人。
　　就是谢三比他岁数还大，他死的那会儿，谢三已经死了十多年，谢家由谢三的儿子掌着。
　　基于这些，薛庭儴才会刻意在谢三身上动注意，只是没想到竟会害得谢三被逐离了家族中心。
　　不过这其实也好，本来薛庭儴就十分缺人手，送上门来的不要白不要。
　　也因此，他最近总去找谢三，两人聊聊造船，聊聊琐碎事，倒也相处融洽。
　　
　　就在薛庭儴忙着县里的事时，招儿其实也没闲着。
　　这几次卖给那些商行的货，都是招儿操持着从外面弄回来的。她不能离开，便往京城递信将高升叫过来帮忙，不光是高升，薛青槐和姜武也从山西出来了，还带了不少人过来。
　　如今王记菜行发展的不错，平阳府就不说了，有着薛庭儴和北麓书院的势，也没什么人为难他们。再加上这菜行本就是走乡下包围城镇路线，赚的又是菜钱这种小钱，也没什么大商贾会看中这种买卖。
　　大豪门看不中这点儿小钱，小家族即使看中了，也不敢招惹，所以王记菜行很快开遍整个山西，往北直隶蔓延。
　　这不，菜行往北直隶蔓延，花坊从北直隶往外省进军，两者终于在去年接轨，如虎添翼的同时，人力物力都大大减少了。
　　现在山西那边是薛青柏带着一众薛家本家人看着，薛青槐和姜武都去了京城。招儿往京里递信说需要人帮忙，两人和高升便都来了。
　　至于京城那一摊子，丢给了薛强和薛湖，两人负责外面的一切事物，陈秀兰负责研究新花样，小蓝小紫两个管着铺子和账。再加上之前招儿他们还没出京的时候，培养的那一批伙计都能当用了，人手倒是绰绰有余。
　　如今高升三个就负责在外面跑货的事，这可不同小打小闹，都是大批量的。一般某样东西在数量达到一定的高度后，没点手段和手腕，还真没人会卖给你。
　　在入冬之前，定海县的船终于造好了。
　　船造好后，需要经过几次试水，待一切正常之后，还会举办一些特殊的仪式，之后便是首航。
　　首航这日，薛庭儴亲自出面。
　　不光有他，还有谢三和耿千户。
　　团练多时的民壮们由卫所的老兵带领着，一阵号子响后，船便驶离了定海港口。
　　船是乌艚，型如槽状，船体是黑色，船头两侧绘着双眼，故才以乌艚为名。这种乌艚船是在渔船的基础上改变而来，以灵活机动性强著称。本身都不大，船长大约在十五米左右，宽则是五六米，十分适合近海使用。
　　薛庭儴还没去过双屿岛，也不过提了一句，这船的首航便定在了双屿。
　　出了定海口，往前经过双屿湾便是双屿岛。
　　进入双屿湾时，薛庭儴见耿千户等人格外慎重其事，才知道原来所谓的掘开双屿湾被填掉的地方，其实并不算是完全掘开了。不过是只掘开了一道航线，所以行驶的时候得格外小心，以免下面触礁。这也是定海极少有外来之船进来的原因所在，不是熟悉路况的，还真走不进来。
　　双屿岛很快就到了，与薛庭儴想象中的并不一样，这座小岛十分荒凉。上了岛后，来到岛中央，才看见了几处十分简陋的房子。
　　据谢三称，这些房子不过是暂做逗留之用。他们每次都会和那些夷人约好交易的时间，是时带货前来，而对方会在离岛的另一处航道等着，双方进行交易。
　　所谓死灰复燃的双屿岛，不过是一条路，一条可以通向海外的路，又哪里还有曾经的风光。那堵死的海道，似乎就是绝了双屿岛的风水，让其从生机盎然，变成一滩死水。
　　薛庭儴围着双屿岛走了很久，边走边看，甚至问了许多详细。
　　谢三也是知无不言，自此薛庭儴才脱离管中窥豹，真正获知了海商走私的冰山一角。
　　“这么说来，如果说这片海是一个大湖，你们只能算是其中的一只小虾，小虾米？”
　　薛庭儴每次打比方都让人哭笑不得，谢三也只能无奈地点点头。
　　一行人很快就起航回定海了，薛庭儴眼中充满了失望。
　　站在船舷，看着一望无际的海面，他内心深处有一种说不出的宁静感。
　　远远的，他似乎看到了一片模糊的黑色。
　　“咦，那里是何处？我们之前出来，似乎没看见这片地方。”
　　谢三顺着看去，目光闪了闪：“那里是舟山群岛其中的一处小岛。”
　　“能去看看？”
　　旁边一个兵卒插言道：“那里可去不得，那里有海盗。”
　　“海盗？”
　　薛庭儴看向谢三，谢三点了点头。
　　“那为何？”
　　他指了指那处，又指指自己所在的这条船。见谢三似乎有什么难言之隐，才恍然大悟：“难道说那地方也和这里一样？”


第176章　
　　快入冬的海面上可是极为冷的，尤其浙江一带在东海，而不是在温暖的南海。
　　所以靠着船舷站着的两名男子，完全没有大袖飘飘的磊落，而都是穿着厚厚的棉袄。
　　尤其是薛庭儴，这趟出来前就伤风了，鼻子被冻得红通通，眼圈也有些泛红，不知道的人还以为他指的那地，是他的许久未归的故乡。
　　明明非常严肃的场面，谢三却有一种忍俊不住感，但他还是清了清嗓子，讲解道：“如果说整个定海附近的区域是个角，定海就是角尖，其两侧各有一股。这边是定海卫所在，那边是郭巨，郭巨面对着舟山主岛，继双屿废弃后，舟山岛就渐渐兴起。那片海域散布着许多小岛，利于藏身，因为岛上闹倭寇之声渐大，朝廷才会下令让岛上百姓内迁。”
　　当然，事实上肯定不是因为倭寇，不过是有人从中间动了手脚罢了。
　　薛庭儴从袖中掏出帕子，一面擦鼻子，一面盯着那片模糊的黑色看，脸色阴晴不定。似有些扼腕，又似有些可惜，复杂至极。
　　良久，他才有些感叹地收回目光：“三爷可是知道那地背后之人是谁？”
　　谢三哑然道：“这就有些不好说了。这么说吧，定海这边的生意不过是前往那处各地外海的夷商顺道做下的。”
　　也就是说，他们其实吃的是别人吃剩下的？
　　薛庭儴最近好不容易积攒的振奋感，顿时没有了，怎么想怎么不得劲儿，也因此他又看了过去，眼神里带了点儿恶狠狠的光芒。
　　“是姓吴的，还是姓冯的，抑或是姓马的？姓谭的，姓费的？”
　　他只差把内阁中的几位，一一都说上一遍。
　　“这个——”
　　“都到这儿了，还有什么不好说的？”薛庭儴又开始打起哑谜。
　　谢三心中一跳，眼睛亮了亮：“吴家乃是江浙一带的首屈一指的大户人家，其下产业密布，所涉之广，无所不含。”
　　听了这话，薛庭儴有种觉得被辣到耳朵之感。明明他记得这谢三没有功名在身，怎么说个话比他还绕。
　　“那定海，不会也是吴家——”
　　“自然不是。”谢三苦笑：“以咱们的人脉，还到不了吴阁老面前。”
　　“不是就好。”
　　谢三看了对方一眼，心里猜测那吴阁老是不是和这薛知县有仇。转念一想，他之所以从京中被扫出去，似乎就是那吴阁老的手笔，两人之间有仇似乎也属正常。
　　薛庭儴实在有些受不住这海面上的海风了，伸了伸被冻僵的身子，道：“罢了，有多大的本事吃多大碗饭，还是老实点把这一亩三分田的活儿给干好了再说吧。”
　　说完，他就进了舱房，谢三看了他背影一眼，也跟了进去。
　　
　　每年到了冬天，都是定海县最悠闲的时候。
　　忙碌了一整年，也就靠这段时间能够歇上一歇，养精蓄锐，以待明年开春。
　　别的也就罢，养精蓄锐倒是真的。
　　闲下来后，薛庭儴每日就是处理下县衙的公务，看一看那些民壮训练的情况，当然少不了在家里养养肉，顺道教教儿子。
　　弘儿也快五岁了，零零散散被爹娘教着，所以早就启蒙了。
　　薛庭儴一直说给他找个先生，可惜定海县这里实在偏僻，一时之间也找不到什么好先生。也因此只能薛庭儴自己先教着，所幸弘儿还算伶俐，也让他费不了什么心思。
　　至于招儿，有高升他们的帮忙，如今比以前要清闲多了。
　　空闲下来的她，总算有功夫给父子两个做些好吃的，尤其冬天本就是养膘的时候，也不过半个月的功夫，薛庭儴和弘儿的脸就吃圆了一圈。
　　现如今薛庭儴最爱的干