家养小首辅-第55部分

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　　招儿咬牙切齿，羞到极致就成恼了：“我一点儿都不舒服，你以后别沾我身了。”
　　薛庭儴当时没理她，扭头当晚又拉着她试，美闻其名早点让她舒服了，两人以后的日子才和美。
　　
　　时下讲究三朝回门，也就是新嫁娘在成婚后的第三日，带着丈夫一起回娘家，让娘家人看看过得好不好。
　　招儿是童养媳，没有娘家，不过她有姐姐，便打算带着薛庭儴去县里沈家见素兰。
　　到了当日，小两口一同赶着车去县里。
　　车是薛庭儴赶着，招儿之前学会了赶车，他便也学了。也幸亏学了，不然今天可就糗大了，再没有说新娘子回门，让新娘赶车，新郎坐着的份儿。
　　骡车一路来到沈家后门处，初春的县城还带着属于冬天还未完全过去的萧条，却又有几分欣欣向荣的气氛。
　　之前招儿来县里开了店，就来找过素兰告诉她这事，素兰很匆忙，听完后就点点头进去了，姐妹二人也没说上话。招儿这次就想能不能让姐姐告半日假，姐妹二人好好说说话，顺道也能在一起吃个饭，当然见见薛庭儴这个妹夫也是极为重要的。
　　可她请了后门看门的婆子传话，这婆子却一改往日的客气，而是拿着眼睛上下打量着招儿两人，眼神十分怪异，语气也有些阴阳怪气的，道：“你们想见素兰？现在可见不到她！”
　　说着，她就将后门关上了，招儿再敲门却是没人应。


第95章　
　　招儿的心一下子跌到谷底。
　　她想起之前来见二姐，问她要不要给她送嫁。二姐一如既往的娇美，可惜眉眼处却有几分憔悴。
　　她说不能，还说沈家的丫鬟不能随意外出。因为二姐当时口气不太好，她也没敢多问，也是当时太忙并未多想。此时想来丫鬟就算卖了身，也万万没有不让出府的。还有方才那婆子是什么意思，什么叫做她现在可见不到素兰？
　　二姐怎么了？
　　她又想起二姐通房的身份，还有之前她说的话——
　　“我之前不是跟你说了，我是不会出府去过那种苦日子。我现在虽是个通房，但六少爷答应我，等奶奶进门了，就给我个姨娘做。”
　　是不是那个奶奶进了门，二姐当通房扎了对方的眼，二姐被人家对付了？
　　招儿当即就慌了，又去拍门，动作十分急促，拍得砰砰直响。
　　门突然就从里面打了开，招儿差点没摔了，薛庭儴从旁边扶住她。
　　还是方才那个婆子，眉眼间全是不耐：“到底有完没完，都跟你们说了，现在见不到素兰。你们是她家里的人？不愧是一家人！真是……”
　　真是后面没说完，但这婆子已经用举动表明了。她眼含轻蔑，上下打量着招儿和薛庭儴。
　　招儿正想说话，薛庭儴将她拉去了身后，冷笑道：“你到底会不会说话？你们沈家就是这么教下人说话的？我与贵府三公子也有几面之缘，见其也是儒雅有礼，从不以富贵贫贱视人，没想到贵府的下人竟是如此。”
　　这婆子被吓了一跳，但见这两人衣着打扮都是普通到不能再普通。再说了，见过三公子的人能来这后门找人，还是找一个丫头？婆子当即得出一个这人估计是在恐吓她的结论！
　　“就你？还三公子！我还说我见过王母娘娘玉皇大帝！真是晦气，一大早上就有发了癔症的人来生事。你们赶紧给我走，再来骚扰，我等下让护院来抓你们去见官！”她一面骂着，一面就退回去关门：“也不看看这里是什么地方，沈家是容得你们来撒野的？！”
　　黑色大门砰地一声，在招儿和薛庭儴眼前关上。
　　招儿顾不得屈辱，而是焦急道：“这可怎么办？二姐肯定出事了。不行，不行，我得去找人帮忙。”
　　说着，她就往骡车那边跑去，薛庭儴忙跟上。两人上了车，薛庭儴问她去哪儿，她说去和荣盛。
　　到了后，沈平正好在。
　　见招儿焦急地问素兰怎么样了，沈平叹了口气，将两人引去一间用来待客的内室。
　　原来素兰有孕了，素兰是刚怀上的，逢着六少爷马上要迎娶六少奶奶入门时，她怀上了。
　　六少爷沈挚乃是沈家二爷沈学的嫡幼子，沈学在外面做官，两个儿子却留在老家。一来沈氏一族规矩如此，未能取得功名的子弟都得留在乡下念书。二来也是代父承欢于长辈膝下。
　　六少爷早在多年前就定了亲，据说女方家背景不得了，两人本是该在前年就完婚，可惜女方家突然有长辈去世，这才拖延了婚期，而六少爷也一直耽误到了快二十，都还没成亲。
　　沈老夫人历来疼爱六少爷，也是觉得孙儿委屈了，再加上大户人家历来有给家中男丁安排通房的规矩，她就命下面人给六少爷安排身边侍候的人。素兰一起四个素字辈的丫鬟，就是这么来的。
　　这里头也就素兰当上了通房，一时间水涨船高，素兰也算是六少爷院子里的第一人。
　　若是素兰安安分分地服侍六少爷，等其成了亲，再讨好讨好六少奶奶，说不定能当个姨娘什么的。可惜女方派人递了话，说在成亲前六少爷必须把身边的通房都送走。
　　其实一般比较讲究，或是重视对方家的体面人家，都会这么做。只是沈老夫人没把这事当成回事，如今见女方家派人来递了话，不过是个通房，处理也就处理了。
　　可就在这当头，偏偏素兰怀上了。
　　值得一提的事，大户人家虽有给家中男丁安排通房的规矩，可还有一点，那就是所有通房一概要喝避子汤，绝不能发生正房奶奶还未进门，就有不懂事的通房丫头怀了身子的事。
　　大户人家虽重视子嗣，可同时也治家严明。且不说庶长子生在前头，有乱家之兆，这也是在明晃晃打女方家的脸面。
　　但凡是正经人家出身，且心疼女儿的，都不会允许这种事发生。沈家也不会允许，可偏偏这种事发生了。
　　所以素兰被禁了足。
　　至于肚里的孩子，老夫人的意思是一碗打胎药解决后患，可是六少爷似乎不同意，不过这明显不是他能不同意的事，素兰和她肚子里的孩子处境堪忧。
　　听完，招儿当场腿就软了，她强行命令自己站直了，问：“不能保住？孩子保不住，大人能不能保住？”
　　沈平叹了一口，眉宇间略显憔悴：“若是其他事，我多少还能帮一些，可这事……”
　　他其实不是没有想办法的，事情发生后，他便想尽了办法想保住素兰。可惜他不过是沈家的一个家生奴才，又哪里是能管主子们事的？
　　因为他爹是沈府的总管，沈平知道的事情更多，知道老夫人其实是非常恼怒这件事的，觉得女方家手伸得太长，被对方扫了面子。
　　可惜沈家的权势不如女方家，似乎还因为有些事要求着对方，所以无论六少爷怎么闹，上面都没松口，甚至六少爷的爹亲自递信发话了，这门婚事务必不能出错。
　　而女方家不知怎么就知道六少爷为了个通房和家里大闹，甚至有毁亲的念头的事情，便再次派人传了话，说这个通房一定要处置，要么这门亲事就算了。
　　这个处置自然不会是普通的处置，不然何必提到台面上说。招儿也是听出来了，才会问出这种话来。
　　“那女方家到底是什么人？竟如此霸道！我姐作为通房，是不该在前头怀上，孩子不要了也就不要了，如今连命都要送？”
　　沈平缄默不语，半晌才道：“我只知道是吴家的女儿。”
　　“吴家，那个吴家很厉害？”
　　“这个吴家是吴阁老的那个吴家。”
　　“阁老？那是很大的官？”
　　薛庭儴紧抿着嘴，将招儿拉到怀里来：“阁老确实是很大的官，比沈家两位老爷的官都大，所以沈家接二连三退步，甚至连自家的子嗣都不要了，更何况是处置一个小小的丫鬟。”
　　他的话像似针一样，扎了沈平的心。
　　薛庭儴说得没错，这事沈家上下讳莫如深，可老夫人的不甘愿，六少爷不止一次咆哮这门婚事不要也罢，还有沈家两位在外做官的爷接二连三递信回来，无不是显露这个意思。
　　也因此沈平才会如此绝望。
　　“这话你们说这一次也就罢，之后出去可千万莫再提，免得惹来大祸。”他有些疲惫道。
　　招儿哭了起来，她忍不住不哭。
　　在她心里，沈家已经是个庞然大物了，比沈家更有权势的人家，她怎么才能把姐姐救出来。
　　“怎么办，怎么办？”
　　有生以来，招儿第一次感到这么绝望，这不是努力是拼命能解决问题的。对于这些权贵们来讲，他们这种升斗小民就是蚂蚁，踩死也就踩死了，更不用说一个签了死契的丫鬟。
　　“我去求他们！”她抹了抹眼泪，就朝外面走去，却被薛庭儴一把拉住。
　　沈平满脸悲哀：“没用的。”
　　六少爷闹成那样都没用，更何况招儿这种乡下丫头。
　　“没用我也要去试试。”
　　薛庭儴拉着她：“你别激动，你听我说。”
　　“说什么？有什么事回去再说。”招儿挥开他的手。
　　“你听我说！”薛庭儴捏住她的肩膀，看着她的眼睛：“你别激动，这事我来办。”
　　“你有办法？”
　　薛庭儴点点头。
　　没办法也要办，不光是因为招儿，还是因为他还欠了对方一份情。
　　
　　在那梦里，王招娣是死了的，却不是这个时候，而是六少奶奶进门之后。
　　死得毫无预兆，招儿知道后，差点没疯了。
　　最后连尸骨都没见着，那段时间也是他和招儿最亲近的时候，素来刚强的招儿第一次伤心绝望成那种样子。
　　好不容易事情过去后，突然有一天来了一个人。
　　那个人是沈家六少爷沈挚身边的小厮，
　　说是素兰临死之前求了六少爷，让他一定要照顾自己的妹妹招儿，还有妹夫薛狗子。
　　六少爷答应了她，所以来接薛狗子入沈家的族学。
　　那时候薛庭儴已经知道沈家族学在山西是什么样的存在，是可以和北麓书院媲美的地方。沈家族学从不收沈姓以外的人进族学，以沈家在山西的权势，进了沈家族学，等于一条通天大道摆在眼前。
　　那时候招儿只知道二姐是在沈家死了，怎么死的，为什么死的，却是一无所知。但这并不妨碍招儿痛恨沈家人，又怎么可能去接受对方施舍。
　　可他却心动了。
　　那时候他在清河学馆历经磨难，认识了许多以前不知道的事情，心性更是生了许多变化。尤其招儿那段时间的伤心欲绝，一直啃噬着他的内心。他再没有比此时此刻更明白出人头地和权势的重要，只可惜他的这种想法，招儿并不能理解。
　　这才是那梦里除了姜武以外，两人之间最大的隔阂。
　　招儿一直以为他进沈家族学，是为了趋炎附势，是为了出人头地，所以宁愿罔顾二姐的死。
　　无论他怎么解释，她都不信自己。
　　在她心里，自己就是个小人，哪怕之后这件事渐渐淡去，两人恢复如常，这道隔阂却依旧存在两人之间。
　　薛庭儴和招儿离开了和荣盛，望着两人的背影，沈平无奈地摇了摇头。
　　他自然听到两人之前的对话，对于薛庭儴说能救素兰，他是不信的。一个小小的秀才，别看对于乡下人来说，秀才已经是不得了了。可对于沈家来说，一个秀才真算不得什么。
　　他也劝过薛庭儴不要冲动了，不过看对方的模样似乎并没有听进去。
　　“那我们现在去哪儿？”出来后，招儿问。
　　“去沈家。”
　　“这么急？你还没有说是什么办法，咱们这么贸贸然闯进去能行？”
　　“我和沈三公子见过两面，我先找个由头探探对方的口风。”薛庭儴并没有实话实话，其实也是不想让招儿担忧。
　　这事情远比想象中更复杂。


第96章　
　　这还要说起那个梦。
　　在那个梦里，他就是这样入了沈家族学的。
　　进了那个地方，他才知道自己之前有多么浅薄，而寒门子弟要想取得功名是难之又难。不光是输在穷上面，还是眼界、资源。
　　在沈家族学里，他得到了常人难以想象的资源，甚至比起沈家的人也不差，后来才知晓是六少爷沈挚的作用。
　　沈挚这个人，其实让薛庭儴来看是个非常复杂的人。
　　玩世不恭，却又离经叛道，与沈家人的气质大不相同。沈氏一族的所有男丁都是以读书中举做官为毕生目的，唯独他不屑一顾。曾经他以为六少爷对他格外另眼相看，是因为王招娣的原因，也是到了后来了解到沈家，甚至了解到那个权力中央的一切规则，才知道不光如此。
　　薛庭儴知道和沈家联姻的那位吴姑娘是何方神圣，说起来叫做吴姑娘，其实不过是吴阁老的侄女。
　　吴家乃是江浙一带的大户，世代以经商为本，却从没有放弃在朝中安插势力的念头。打从前朝开始，吴家就陆陆续续出了些官，可真正让吴家成为大昌朝首屈一指的世家，还是在大昌朝。
　　前朝末年四处暴乱，各地义军掀竿起义，而大昌的开国皇帝就是其中之一。他原本不过是个武将，当初起义也是为了自保，谁曾想倒是建得一方势力。
　　当时金人已经入关，中原一片民不聊生，眼见再这么下去就要被外族统治了。那些一直只顾内斗的大臣、世家和各方豪强们纷纷都慌了，开始给自己找起后路。
　　而吴家人选择的对象就是当初盘踞在江浙一带的太祖。
　　不光砸钱，还砸粮食砸人，有了大笔银子和物资的襄助，太祖的势力越来越大，前来附庸投靠之人也越来越多。及至到了最后，联合了各方势力，终于将金人赶出关，恢复一片大好河山。
　　而太祖也理所当然登基为了帝，年号承天。
　　寓意顺应天命，适逢出世之意。
　　俗话说，狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，这些话也不是没有道理的。承天帝倒想善待功臣，不想学那前朝开国皇帝杀功臣得来一身毁誉，可惜他一介武夫出身，乱世的时候，谁能打仗谁声音大，不需要打仗的时候，什么声音都冒了出来。
　　尤其大昌的建立，本就是联合多方势力，这种情况注定错综复杂。
　　而吴家却在这个时候，适时的退了出来。他们既然是商人出身，就还是当自己的商人就好。
　　就是因为此，承天帝一直记着吴家的好，直至到了吴阁老的爹死，儿子出世了。
　　吴阁老从甫一出世，就展露出惊人的天赋，虽不至于六元及第那么令人侧目，却也是难得一见的奇才。
　　承天帝多年来和众世家、大臣斗智斗勇，本就缺少股肱耳目，见吴家安分守己，最重要的是识趣，而吴阁老人品才干都不错，自然也少不了提拔。
　　就这么提拔着，吴阁老一步一步到了位极人臣的地位。
　　而与吴家相比，沈家却有些式微之态。
　　沈家一直盘踞在山西，乃是流传的数百年老世家。其最风光的时候在前朝，家族中出过无数的举人、进士与官员，可到了本朝只在承天朝出过一位阁老，却短暂的只在阁老之位待了三年。
　　这一位就是沈家的老太爷沈梦，也是沈礼沈学的伯祖父。沈梦死后，沈家越发式微，一直到沈礼这一代，才稍微有了些崛起之势。
　　可到底是远离权力中央太久，沈家的势力早不如以往，若不然何至于想入阁还得求着吴家。
　　不过沈家的态度却一直挺暧昧，看似和吴家定了亲打算联姻，但在朝堂上，沈家却和吴家不是一路人。这次沈家因为入阁之事求上吴阁老，倒是轮到吴阁老拿乔，不然也不会利用儿女亲家之事来试探沈家。
　　薛庭儴可不相信，吴钱那个蠢货和他养出的女儿，能神通广大知道沈家发生的事。这事若不是吴阁老授予，吴钱不会那么做，也不敢。
　　估计沈家也心知肚明，所以沈礼沈学才会大失常态连连往家中递信，想必正是沈礼入阁最关键的时候。
　　这一切，都是薛庭儴根据那个梦里的所知分析而来，现在的问题就是如何破了这个局。
　　与两个能跺一跺脚大昌就要抖三抖的存在相比，王招娣作为最底层的一个丫鬟，性命太不足为道。而他如今同样作为最底层的存在，如何才能火中取栗，将招儿的二姐救出来？
　　薛庭儴一面赶着车，一面深思着，招儿坐在车厢里，满心恐慌，自然没注意到小男人的异样之处。
　　走到半路时，薛庭儴将车找了个角落停了下来，他进了车厢，有些无奈地看着招儿：“怎么又哭了？”
　　薛庭儴是听到抽泣声才进来的，招儿怎么忍都忍不住，虽然小男人安慰她有办法，可她心知肚明这不过是个安慰之词。
　　“狗儿，你说二姐会不会死？”她像抓住最后一根救命稻草绳似的，抓着薛庭儴的袖子道。
　　“我不说了，我会想法子，二姐不会死的。”
　　“真的吗？我觉得自己太自私了，二姐事事都想着我，我却没有想到她。我明明能多关心关心她，或者想个办法将她赎出来。可二姐不让我别管这事，我就不管了，我实在太不应该了。”
　　“……都是我不好，若不是我当初总当着二姐说薛家的不好，二姐也不会去当那劳什子的通房。我知道她会动这心思，肯定和我有关。”招儿靠在薛庭儴胸膛前，哭得抑不可止：“二姐实在太苦了，当年家里五个女孩，大姐和二姐年纪都大了，要卖三姐的，最后是二姐出头说卖她。她刚开始到沈家过得并不好，当了两年的烧火丫头，她嘴里不说，其实我都看得到……她就是这样，嘴坏、脾气犟，哪怕心里想对你好，嘴上还是嫌弃是骂……”
　　“……我知道二姐是走了歪路，可我知道她是怎么想的，她是怕哪天出来再被卖了，所以她想熬成人上人。其实我也是这样，只是我命好，我碰见了你……”
　　这还是招儿第一次当薛庭儴提起她来薛家之前的事，招儿对这些事从来是讳莫如深。二房两口子不问，薛庭儴是之前小想不到这处，长大了更是不问了。
　　他只知道招儿有个二姐，被卖了做丫头。其实想想也是，有二姐，自然还有大姐还有爹娘，要不招儿是从石头里蹦出来的？
　　可她却从来不提，显然这是她心口上的一道疮疤。
　　至于命好碰见了你这句，则是因为当初招儿是二房两口子带薛庭儴出门时捡到的。正确的是薛庭儴捡到的，是他发现了路边摔断了腿的招儿，才跟爹娘说了，二房两口子这才发现她。
　　招儿是从人牙子手里跑出来的，半路上跳了车，却摔断了腿。摔断了腿还是要跑，最后实在支撑不住了，才倒在路边上。事后那人牙子还是找来了，是二房两口子花了带儿子去镇上看病的银两，才把招儿买下来。
　　这件事招儿一直都记得，记得那个满脸病色的小童指着倒在草丛的她说，那边有个人。
　　也还记得人牙子要把她强行带走，那对年轻的夫妻在救人和给儿子看病之间犹豫，也是那个小童说，药太苦，他不吃药，吃了也没用，还不如把她买了。
　　那时候她就发了誓，这辈子一定要报答他，要对他好，一辈子对他好。如今小童变成了小男人，她也成了小男人的妻子，她身边一直有小男人陪着，可二姐却要死了。
　　“狗儿……”
　　“好了，别哭，你放心我一定把你二姐救出来。”薛庭儴给她擦着眼泪，心里想得却是她说得命好之言。
　　招儿的命不好，所以在那梦里吃了一辈子苦，连一天福都没享到就死了。这一世他一定会让她应了命好之言，顺顺遂遂，一世无忧。
　　
　　骡车很快就到了沈家门前，这次没有走后门，而是来到大门一旁的角门处。
　　在这之前薛庭儴去了一家专门卖笔墨纸砚等物的铺子，特意买了一张拜帖，并借了笔墨写下名讳等等。
　　下了车，他便拿到拜帖来到角门前。
　　“三公子曾说，若是有闲可来拜访于他。”
　　听了这话，门房就拿着拜帖进去了。
　　薛庭儴站在门前等着，等了差不多近一刻钟的时间，门房才从里面出来。
　　“三公子请你进去。”
　　薛庭儴微微颔首，便打算进沈府，这时招儿从车上下来了，跟在他的后面。门房讶异地看着薛庭儴，他微微一哂：“此乃我书童。”
　　招儿今日出门穿了一身男人衣裳，冒充个书童还是可行的。
　　两人一路随着门房往里行去，只见沈宅一切极尽奢华之能事，却又不失岁月的底蕴与庄重，世家大宅不过如此。
　　门房只领他们走了一段路，便又另换了个人引路，似乎这门房也不能随意在沈宅里走动。
　　到了一处院子前，四处的景致又变了，只见芳草萋萋，流水汩汩，间或点缀着一簇又一簇的青竹，不像是世家公子居处，倒像是哪位隐士的隐居之地。
　　至此，引路的下人又退下了，从里面走出一名蓝衫仆从引着两人进去。到了斋舍前，招儿被留在了外面，薛庭儴则被引了进去。
　　薛庭儴进去时，沈复正在看书。
　　事实上这座斋舍里所放的全是各式各样的书，这些书全是沈复的，斋舍中光是帮他晒书的仆从便有十多个，每日什么都不用干，就是侍弄这些书。
　　因为是藏书之地，从不用来待客，所以这闲云斋没有