宦难江山-第21部分

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　　　　符柏楠浑身一定。
　　　　“你说甚么？”
　　　　“嗯？”
　　　　白隐砚抬头看他，“我说咱家不能也为一件衣服打死儿子……哦，他们成天主父主父的叫你，我也跟着沾光落一句主母，不就是儿子么。”话落她笑叹，“一群小小子，年纪也不大，又早早入宫，抢饭都跟孩子似的。”
　　　　“……”
　　　　符柏楠不言不语，定定看着她。
　　　　白隐砚一时读不出他思绪，却也不甚在意，蹲下身在河中洗净了手，拉着他也蹲下洗，末了从他怀里掏了帕子，细细擦着。
　　　　符柏楠沉默许时，忽然开口。
　　　　“阿砚。”
　　　　“嗯？”
　　　　“年前夏麟伏诛，本该夷灭九族，只他虽落狱，小儿却不及周岁少不知事，按夏律贬为了庶籍。”他垂眼看着二人交握的手掌，缓缓道：“想必……有那亲王血脉的子嗣，若好好教养，日后定能成才俊。”
　　　　白隐砚动作停了。
　　　　“……你什么意思。”
　　　　“……”
　　　　符柏楠未答，抬头与她无声对视。
　　　　半晌，白隐砚平淡道：“符柏楠，你并不欠我的。”
　　　　符柏楠的手倏然收紧。
　　　　“你过好自己，若有想要的，我自会向你开口。我并不是为了委屈自己，才与你走到这一步的。”
　　　　“……”
　　　　符柏楠低垂着眼，片刻勉强讥笑一声，嗓音有些发沉：“大话倒是讲得漂亮。”
　　　　白隐砚勾了勾唇，拍拍手站起身。
　　　　“回去吧，得快些，我怕他们看着饭锅的又将米烧糊——啊。”
　　　　符柏楠亦起身眯了下眼，望着白隐砚明显懊悔的表情砭起嘴角，“你别祈望我容赦这个。”
　　　　白隐砚苦笑道：“一顿饭而已。”
　　　　“不行。”
　　　　“翳书。”
　　　　“……”
　　　　符柏楠不说话，扶着她蹬上鞋，弯腰拎起浣衣桶，落半步慢悠悠地走着。两人一前一后，她时不时回头催他，符柏楠便同她拌几句嘴。
　　　　二人走了许时，路过城郊一座破土地庙。
　　　　庙中人进人出，一大班子几十个，起炊淘米晾衣服，里间传出隐隐的丝乐唱腔。庙前长凳上翘腿坐着个油彩未褪的老男人，拿着根细竹棍，面前站了一排光膀子的幼童。
　　　　白隐砚前走了几步，一回头见符柏楠停下，她也站住了，顺着他目光看过去。
　　　　几个孩子在开腔吊嗓，吊完一轮顺着开始唱戏段，那老男人点，谁唱不出便照身上抽，可几个孩子都唱得不尽人意，胸前俱已有大片的红了。
　　　　白隐砚看得眉头紧蹙，走过去拉拉符柏楠。
　　　　“翳书，该回去了。”
　　　　“……”
　　　　“翳书？”
　　　　符柏楠神游般看她一下，低应一声，又转过头去。他腔调里憋着什么，白隐砚听出来了。
　　　　是怒。
　　　　她不再催他，只挽住他的臂。静望了许时，白隐砚忽道：“真可怜啊。”她指指庙前。
　　　　“那个老班主。”
　　　　符柏楠终于落下视线，微眯着眼声调温柔，阴怒更甚。
　　　　“你说甚么？”
　　　　白隐砚重复了一遍，淡淡续道：“不是么。唱念坐打十八般练就，坐到班主成了角儿，养着整个班子的人，可想锻炼个接班又没有成器的，心焦，又压着苦，却只会用这种法子，毕竟他师父，他师父的师父，都是被这样带着私怨教出来的。”
　　　　“……”
　　　　她仰头对上符柏楠视线，“戏子说到底，就是个空壳子，大戏里哭别人笑别人，到头来谁也记不住他自己。行又难，伤了也没人问，自己的苦攒多了，就要去向更苦的发泄，虐打责难。戏班子堆起来的倾轧，就是叠着的一层压一层的苦和疼。”
　　　　“……”
　　　　话落下，风过去。
　　　　符柏楠望她良久，动了下眼角，轻笑了一声。
　　　　“你不必劝得如此拐外抹角。”他抬起头，往前走起来，话中怒意已尽散了。
　　　　“我本也没打算杀他。”
　　　　白隐砚点点头，“嗯，你心好，顾忌那些小孩子，我知道的。”
　　　　符柏楠斜睨她，“听着不像好话。”
　　　　白隐砚抿嘴道：“怎么不像好话？”
　　　　符柏楠哼道：“你说得不像。”
　　　　白隐砚低低地笑道：“翳书，挑嘴便罢了，现在还要挑话了？”
　　　　符柏楠磨了磨牙，回嘴讽她。
　　　　二人走了一路，黄昏下道广人稀。快到家时，符柏楠忽而开口。
　　　　“我幼时，学过戏。”
　　　　白隐砚走在他身侧，挽着他随意搭腔。
　　　　“甚么戏？”
　　　　“黄梅戏，粤腔也会些，刚学时唱白脸，后来唱青衣。”他似有似无的补充道：“学戏那年我刚总角。”
　　　　“五岁？”白隐砚哑然，“年纪太小了些。”
　　　　符柏楠嗤笑一声，面色沉郁：“不小了，与我同年的有十几个，都让班主打死了，就剩我唱到志学，被干爹相中进宫。”
　　　　“……”
　　　　白隐砚无言，紧了紧揽着他的手。
　　　　符柏楠压着眼皮向下瞥她一眼，深吸口气抑住蜂涌而起的快意，又故意道：“学戏那些年不识字，戏段背不过便被绑在椅背上大声唱，错一句一鞭，错十句便不准吃饭。”他余光瞥见白隐砚蹙起的眉头，“十二之前未吃过饱饭，不过许没那么久。饿得日子浑噩，记不清了。”
　　　　白隐砚低声道：“怎么忽然说这些。”
　　　　“……没什么。”
　　　　符柏楠顿了顿，又低声嘟囔：“他们过得苦，我幼时也苦。”
　　　　白隐砚并没笑他。
　　　　他听得她太息一声，手滑下去和他的牵在一处，身子和他靠得近了很多。
　　　　地上长影融为了一体。
　　　　符柏楠望着那拉长的影，感到很多情绪无言传来，郁，却压不住的汹涌澎湃。
　　　　他原还想说更多。
　　　　她对别人的怜惜令他莫名不忿，令他想再多说些，再向她多讨些。但不知怎地，她靠过来时他心中就静了，静得不欲再多说。
　　　　远处有人家传出母鸡咯咯声，路两旁人烟疏少，炊烟袅袅。
　　　　黄土通天道，愿这路，一生走不完。
　　　　第二日，白隐砚搬入了符柏楠的私宅。
　　　　宅子四进四出，朱门高墙，深院回廊，白隐砚来过一回。
　　　　符柏楠带她绕了一圈便往东厂去了，二人在瓦市前街口分别，午后出宫，她又在宫门外等着他。
　　　　再一日，还是如此。
　　　　他们似乎寻到一个节点，轻易便融进了彼此的生活。
　　　　寻常人家般的安定，不期而至。
　　　　午后回去，二人拾掇干净，对坐说过一会话，符柏楠便去书房理事了。待他黄昏出来时，后厨飘出浓厚的重油香。
　　　　他条件反射吞咽一下，停了停，又觉得太没出息，抽帕掩着口鼻走回后院。
　　　　跨过影壁，符柏楠前赶两步，接过白隐砚手中水桶和瓢，脱了靴站在廊下，换他弯腰洗地。
　　　　“怎么自己做洒扫。”他边洗边蹙眉，“那群小子上哪偷懒去了！”
　　　　白隐砚放下袖子，温声道：“在换班呢，我见桶放在这便随手做了，又不是大事，你不要发火。”
　　　　符柏楠仍紧抿着唇。
　　　　洗过一圈，他泼净剩下的水，嗤道：“洒扫可是有日子没做过了。”
　　　　白隐砚收拾了东西进门坐下，淡笑道：“督公胸中挂得是庙堂高远，自然眼里看不见粗活。”
　　　　符柏楠哼了一声，拿过烟杆儿瘫到春榻上，坐得歪歪斜斜。白隐砚看看他，取了茶壶捧在臂弯中，低头翻起书来。
　　　　屋中静过许时。
　　　　紫烟升起。
　　　　符柏楠懒散开口：“在看甚么。”
　　　　白隐砚随口道：“古菜谱。”
　　　　符柏楠道：“不说自己翻手便是三个月的花样么。”
　　　　白隐砚不吃讽，只淡淡嗯了一声。
　　　　又静许时，符柏楠道：“在看甚么菜。”
　　　　“……”
　　　　白隐砚从书中抬起眼，哭笑不得地道：“翳书。”
　　　　“……”
　　　　“明明原在白记，不声不响对坐一二时辰也是有的，你不要孩子气。”
　　　　“……”
　　　　符柏楠扭过脸去，闭目不言语。
　　　　白隐砚皱着眉笑了笑，宽温地太息一声，又垂下头。
　　　　屋中三度沉静。
　　　　没了符柏楠的打扰，白隐砚渐渐沉在书中，仔细推敲该供上去的菜样。
　　　　二人良久不言。
　　　　不知几时而过，春榻那方两声烟杆的轻磕，下一刻，黄梅戏腔中一句婉转高啼的“娘子~”炸开在白隐砚耳畔。
　　　　她豁然抬首。


　　　☆、第四十三章

　　　　转过头，符柏楠无事般歪在榻上；面朝着窗外。
　　　　白隐砚撂下书坐过春榻边。
　　　　“翳书。”
　　　　她噙着笑唤了一声。
　　　　符柏楠的脸更往里去，翻了个身；整个人侧躺朝着那边。
　　　　白隐砚有些讨好地轻推了推他；俯下身亲吻他眼睑。符柏楠干脆连眼都闭上了，可脸上的得意却压也压不住。
　　　　白隐砚又哄他许久；央他再开口，符柏楠却只装死不做声。
　　　　门扉被扣响，白隐砚应声。她顺顺他的发，拢袍起身；开门向后厨而去。
　　　　焖肉到了时辰，熄火出锅，一时间香飘满室。
　　　　白隐砚将肉料细细剁碎；正用细白棉拧汁榨于豆腐上，门口忽而又传来一声吊着嗓子的“娘子~”；她手一哆嗦；险些压烂了豆腐。
　　　　一回头，符柏楠正环手斜倚着门框。
　　　　她咬唇憋了几秒；无奈地嗤笑一声道：“督公真是坏心得很。”
　　　　符柏楠一脸恶劣：“哦？”
　　　　白隐砚虚点他；“你就爱看人仰你望你，冲你摇尾乞怜，可吃了甜头又不办事，到头来人放弃了，你却又回头来勾。”
　　　　符柏楠大笑出声：“白老板第一日识得本督？贼船已上，现下才悟是不晚了点儿？”
　　　　他嚣张的笑声回荡，笑得止不住地咳嗽，最后不得抽帕子掩住口鼻，抿着嘴角冲白隐砚道：“你先做吧。”言罢转身回去了。
　　　　回屋过没多久，白隐砚推门将菜端进来，擦擦手道：“来尝尝罢。”
　　　　符柏楠起身坐到桌边，一筷子下去，他抬首问：“有饭么。”
　　　　白隐砚道：“让你尝尝罢了，晚膳不吃这个。”
　　　　符柏楠蹙起眉。
　　　　白隐砚叹口气道：“那只能吃一点。”她伸勺切下豆腐外沿，命人将掏空塞满油鹧鸪的芯端走。
　　　　看符柏楠吃净了碗中的豆腐，她问：“这道也呈得上去么？”符柏楠默默颔首。
　　　　她勾唇道：“那便这样罢。”
　　　　符柏楠道：“我明日派人同你二厨传话，顶你的店门。”
　　　　白隐砚道：“好。”
　　　　正事儿说完，他拭净唇角，饮了口茶，偏头笑睨着白隐砚。与他对视片刻，白隐砚了然了。
　　　　她垂头思索片刻，玩笑道：“当家的，《天仙配》唱得么？”
　　　　符柏楠长伸腿，单臂挂着椅背，斜斜侧仰在椅中。
　　　　“俗。”
　　　　白隐砚道：“那《夫妻观灯》唱得么？”
　　　　符柏楠懒散地拖长声：“俗——”
　　　　白隐砚笑道：“《蓝桥会》总得了罢。”
　　　　“……”
　　　　符柏楠看她一会儿，坐正身子，咿呀两声开了嗓，吸了口气，拉腔清唱。
　　　　一时天地混灭，神魂一错，前后椅不是椅桌不是桌，左右四望，黑压压人头攒动，俱望着台上那提声清唱的角儿。
　　　　梨园吟响，咿咿呀呀，填满的是瘦弱少年人油面披挂，强颜欢笑，经年苦苛。
　　　　白隐砚走神许时，闭了闭目，再回过神，阴司腔正拉到断肠，蓝玉莲自蓝桥纵身而跃，恍惚间大戏落幕，耳畔叫好声不断。
　　　　符柏楠仍是那副表情睨着她。
　　　　“娘子——”他兰花指一点，念白道：“可入娘子——法耳啊——”
　　　　白隐砚低笑出声：“得，得，愁肠婉转，不沾烟火气。”
　　　　符柏楠自嗤道：“罢了吧，多年不吊嗓了，能唱下来也是不容易。”
　　　　白隐砚只含笑不语。
　　　　二人静坐许时，她忽而道：“翳书。”
　　　　符柏楠侧目。
　　　　“你再唤我一声娘子。”
　　　　符柏楠正要张口，她指尖敲敲桌面。
　　　　“用官话。”
　　　　“……”
　　　　符柏楠玩茶杯的手停了。
　　　　他僵了许时，低咳一声移开目光，张不开嘴。
　　　　戏腔好似另一种语言，哪一类邦话，这话学了只需动用神思，并不牵扯人心。
　　　　一层言语如一层脸皮，人扣用它时，虽想的和母语同意，但心中却如同蒙着层纸，听得见光影见不到人，哭只做哭他人的腔，笑只做笑别人的欢。
　　　　嬉笑怒骂，假言做脸皮，唱了真心。
　　　　白隐砚看穿了。
　　　　她总是能看穿的。
　　　　耳畔衣料簌簌，一扭头，白隐砚紧挨他坐了过来，目光里三分调侃。符柏楠条件反射后撤，扁着嘴角阴下脸。
　　　　“做甚么。”
　　　　白隐砚自不畏惧，探到他耳畔说了句什么，符柏楠一愣，手掩口鼻，只败退地低叱了一句放肆。
　　　　白隐砚探着身和他静静对视，嗤一声笑出来，摸摸他脸颊温声道：“罢了，不逗你。”
　　　　她吻了下他眉心，拢袍起身道：“我去准备明日进宫的材料。”话落转身出门了。
　　　　符柏楠独自坐在屋中，指尖虚扣茶杯，转了三转，屋中响起一句低语。
　　　　无人听得。
　　　　第二日卯时刚到，二人便早早晨起，符柏楠去院中行鞭，白隐砚备好用物，反复检查了要用的密料。
　　　　及到辰时，二人梳洗出府，带上一个做好的保温盅，上轿去了宫中。
　　　　外宫三过，落下轿，内宫五过。
　　　　白隐砚跟在符柏楠身后半步，垂首只见自己靴尖，余光中不断有人下跪，口称督主，也有报吉祥的跟着走了一段，到哪里又离开了。
　　　　行行停停，符柏楠将她引到一处屋内，低声道：“你在此等着，许得一二个时辰，若有人来敲门，你不要做声。”
　　　　白隐砚默默点头。
　　　　他提了盅子转身走到门口，停了停又回来了，望着她。
　　　　“……”
　　　　白隐砚读出了那些无言，于是她静静上前，取走了他怀中一把薄刀。
　　　　符柏楠勉强讥讽一声：“你拿它做甚，削梨么。”
　　　　白隐砚笑了笑，只温声道：“你去罢。我在此等你。”
　　　　符柏楠吸口气，负手而去。
　　　　脚步声走远。
　　　　白隐砚在桌边坐下，环视四周一圈，两手交握，低头望着自己的手。
　　　　拇指关节上的纹路很清晰，素白手背上斑斑驳驳，满是溅油烫出的细碎伤疤，翻过来，掌心三条大线，命线絮乱，横断在大鱼际。
　　　　她握起手，抬头望着房梁，觉得似有杂音，回过神才发现是自己耳中的。
　　　　深宫太静，耳鸣格外明显。
　　　　坐了许时，她闭起目，在心中默诵菜谱。直到那书被翻完一遍，外间还是没有丝毫动静。
　　　　白隐砚睁开眼。
　　　　视野有些暗，面前的桌子镶着大块和田玉，睡在黄花梨雕海棠中央，伸手拂过，触手生温。
　　　　她无声想起深宫长苑的那些人，前朝是女人，本朝，是男人。
　　　　每一日，每一时，他们怀抱着这样的心，等在这里，等一个人。
　　　　一切都无关性别。
　　　　她垂下眼，欲再度闭目，门扉忽被扣响。
　　　　白隐砚条件反射抓住袖中的刀。
　　　　门外之人等了片刻，以为屋中无人，推门引人入内。他抬眼见到白隐砚，惊了一瞬，尖声道：“大胆！甚么人擅闯皇宫！”
　　　　白隐砚起身正欲言，后进之人笑呵呵地开口：“白老板，久疏问候啊。”
　　　　白隐砚一怔，松开手，撩裙跪下。
　　　　“草民见过王将军。”
　　　　王宿曲前赶两步将她扶起来，“哎，哪里须得如此大的架势，你我不必客套了。”他转头对瞪着眼的宫人道：“公公，这位是符公公内家，与在下也相识的。”
　　　　那太监立时转做笑脸，躬身行了个礼，“原是督主的人，咱家有眼无珠，冲撞了。”
　　　　白隐砚笑道：“公公哪里的话。”
　　　　三人又客套几句，那太监便掩门退去了。王宿曲招呼白隐砚坐下，捋着胡子道：“白老板，前次行军路上请吃的几顿饭，润德还未谢过，实在人间臻品。”
　　　　白隐砚道：“区区贱物王将军谬赞了，下回来得白记，白娘请您。”
　　　　王宿曲哈哈大笑：“既回得京来，哪里还能再占白老板的便宜，占符公公的便宜呢，润德还是人情钱财两分清吧。”
　　　　白隐砚亦赔笑。
　　　　二人聊了几句，话头一转，王宿曲道：“哎，润德入宫探亲，不想亲未探见，竟见白老板，润德着实吃惊啊。怎么，符公公可是有甚么……？”话将落未落，关心地望着她。
　　　　白隐砚含笑摇首：“宫里的事白娘不懂，只相公命我等他下值，白娘便在此候着。”
　　　　王宿曲大松口气般道：“如此便好，如此便好，白老板，公公若有何难处尽管向在下开口，请您一定如此代为转达。”
　　　　“好说。”
　　　　白隐砚垂眸避开他，淡淡应声。
　　　　两人又聊了一阵，白隐砚多数时候能避则避，话语一时沉滞。
　　　　静了片刻，王宿曲忽而想起般道：“对了，日前家中给在下捎来几捆好烟丝，润德不食，记得符公公食烟，不若赠与他罢。”
　　　　白隐砚道：“相公的事白娘做不得主，还是等他亲自定夺吧。”
　　　　王宿曲正欲言，门扉忽被推开，符柏楠逆光立于门外。
　　　　二人抬起头，三方目光相撞，落在门外十数宫人的视线中，白隐砚知道，过不了半刻，还会落在更多人的口耳之中。
　　　　于是她迅速起身跪下，给了符柏楠一个全礼。
　　　　符柏楠走来扶起她，又与王宿曲对礼，王宿曲将方才的话二度说与他听。符柏楠笑道：“那敢情好，只是咱家可无甚好东西谢赠王将军。”
　　　　王宿曲连忙摆手，“哎~你我朋友一场，何须言谢呢。”
　　　　符柏楠道：“那咱家就不客气了。”他指尖划过身后诸人，惋惜道：“王将军，今儿不得空，咱家这还有事在身，得带内人走，你看这……”
　　　　王宿曲极快地眯了下眼，忙道：“公公您忙。”
　　　　“告辞。”
　　　　二人话别，符柏楠转身出门，引着白隐砚往龙啸殿而去。
　　　　路上行了一阵，他与她靠得极近，低低开口道：“进去后一定即刻便跪下。”
　　　　白隐砚干脆道：“好。”
　　　　符柏楠道：“万岁脾气愈发坏，问的事能少言便少言，能不答便我来答。”
　　　　白隐砚顿了一下，道：“好。”
　　　　“今日恐要宿在宫中了，出来后我交代些事，你要记好。”
　　　　“好。”
　　　　“还有……”
　　　　“好。”
　　　　两人一路朝着辉煌殿宇踏步，一声声低诉快而静，方才的事没有人解释，亦没有人追询。
　　　　有些事，本不必多言。

　　　☆、第四十四章

　　　　谒见的时辰似乎格外漫长。
　　　　直到夜里，白隐砚回了安排下的屋里；好似还能见到近在眼前的金砖。
　　　　长殿深深，火烛晕红；闷热难当。
　　　　食味果味；药味酸味，还有男人的胭脂味；宦寺身上的骚味。
　　　　离去前，白隐砚透过纱帐隐隐约约瞥见一眼里面的人，枯骨病容，圣天子何曾凛然不可侵。
　　　　夏邑年终于能吃下饭；撑着身子起来，赏了她一车金珠。
　　　　白隐砚想着她宣出这句圣旨时的声音，蹙眉垂下眸；桌上的两手互相紧握。符柏楠推门而入，正见她这幅样子。
　　　　白隐砚回首；无事般冲他一笑；“明日要用的俱已上锅了，小竹子在看着。”
　　　　符柏楠一停；嗯了一声走来坐下；白隐砚揽过自己的壶，转眼望着半启的轩窗。
　　　　空气有些凝。
　　　　片刻，符柏楠走进她视野里，伸手合上了轩窗，拿了纸笔来重新坐下，推给她。
　　　　白隐砚抬眼。
　　　　符柏楠点点宣纸。
　　　　“问罢。”他道：“想问便问。”
　　　　白隐砚看着他的指尖，吸口气，将纸推了回去。
　　　　“不必，几句简单的，我用普通话问。”
　　　　符柏楠拢着袖看她。
　　　　白隐砚停了停，道：“天子年几。”
　　　　符柏楠道：“四十有五。”
　　　　白隐砚道：“病程多久。”
　　　　符柏楠道：“半年不及。”
　　　　“……”白隐砚顿了顿，道：“吃不下饭的癌……并不影响人神志脾性，她昏神得太厉害了。”
　　　　符柏楠眉目一停，低声道：“是。”
　　　　白隐砚垂下眼，淡淡道：“翳书。”
　　　　她伸手把他的手从袖筒中拽出来拉住。
　　　　“你有些太欺负一个病人了。”
　　　　“……”
　　　　符柏楠紧起眉头，攥紧她的手，力道中传来很多欲言又止。
　　　　静默良久，白隐砚叹息一声，皱眉笑起来。
　　　　“你不要多想。”她放开符柏楠已开始发抖的手，起身将他的头揽在怀中，轻抚他的背。“我只是说一说。”
　　　　符柏楠迅速反手搂她，陷在布料中的手指掌成爪，攥得筋骨发白。磋磨许时，他又将她拉坐到自己腿上，低头去吻。
　　　　急迫长吻吞去了一切情绪。
　　　　一吻终了，她揽着他的颈项，低低地道：“甜粥要好了，我去给你盛？”
　　　　“……”
　　　　符柏楠抵着她，闭目压住气，掌心湿凉渐渐缓过来。
　　　　他道：“我与你同去。”
　　　　白隐砚弯起眸。
　　　　“好。”
　　　　于是一切仍在前行。
　　　　时轮翻转，天渐入暑，五月海棠一落，六月临及，知了渐渐上树了。
　　　　一个月来白隐砚宿在符柏楠宫中旧屋，每日早起晚睡，琢磨三餐。天热不下油，该做什么，晚间反恶，又该做什么。
　　　　六月中旬时，符