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宦难江山-第26部分
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符柏楠道：“你现在回去取茶叶？”见白隐砚点头，他又道：“府里太远，你跟我去东厂罢。”
白隐砚嗯了一声：“怎么。”
符柏楠道：“厂里有。”
白隐砚点头。
劳作一日没有饮茶，她脑子有些混沌，眼皮一落一抬，符柏楠的脸忽而近在咫尺。
她吓了一跳，笑推他道：“这是轿中，你做什么。”
“……”
符柏楠看她许时道：“今日很忙？”
白隐砚道：“尚可。”
“……”符柏楠伸指抚了抚她的眼皮，低嗯一声坐了回去，二人静默着不再多话。
及到东厂，二人一路走过接连的请安声，十三正从外间换值回来，过了影壁见到二人，嬉皮笑脸地跑来请了安，打怀中掏出封书信递给白隐砚。
“主母，投飞书的错递到馆子里去了，儿子捎来给您。”
白隐砚接来，随意道：“辛苦。”
十三一躬身，“您哪儿的话呀，都是份内的事情。”他又讲了几句俏皮话，对二人跪了礼，目送两人进屋。
白隐砚边走边拆信，跨过门槛一目十行，看完后她折起信坐下，出着神没有言语。屋中寺人斟好不同的茶，符柏楠端过，走来将壶搁在她面前，顺手抽走了信纸。
白隐砚眼神跟着他手走，符柏楠喝了口贡茶，边阅边道：“谁来的？怎么没有落款。”
白隐砚眼神示意：“背面。”
符柏楠扫了一眼：“哦，‘学舌鸟’。”
白隐砚捧着自己的喝了一口，垂下眼睑。
符柏楠嗤道：“怎么，又要拖家带口的来劝你回正道？方才说别跟来什么闲人，一语成谶，你这个师兄可不让人省心啊。”
白隐砚慢慢地道：“其实若真要论，恐怕我才是不省心的那个。”她出口气，语调有些怀念：“实际从前，我与门里师兄妹关系都很不错的。”
符柏楠随手搁下信，“从前？多前。”
白隐砚淡笑一下：“十七八。”
符柏楠兴致盎然地挑眉。
白隐砚看他神情，抿了抿嘴摇首道：“不会。”
符柏楠道：“不会甚么。”
白隐砚道：“你不会想认识十七八的我。”她在符柏楠迅速而起的低笑中道：“那时你我若是见了，照面便要打起来，二三十招我就要被你摁在地上，第二天找个什么由头就杀了。”
符柏楠抽帕拭着嘴角，细目斜弯：“我想甚么，你总知道。”
白隐砚只笑。
“那你怎么回事，嗯？”符柏楠收手靠过来，指尖拂过她下唇，“才二十有五，怎么便变成这样。”
话吹在脸上，白隐砚抬眼和他对视着。
“……”
“……没甚么。”
片刻，她道。
“世间这么多索取者，总要有人做给予者，愿做就变了。”
符柏楠没料到她会来这么一句，愣了愣神靠回椅背上，“渡厄百苦，你倒虔诚。”
白隐砚听得他反讽自己，没搭言，只是两手握着茶杯，杯心白瓷中茶水淡黄，波纹涟漪皱起。
“……翳书，我不信佛，也没那么多慈悲心。”
符柏楠绕杯口的指尖一停。
“你不信佛？”
“不信。”
“……”符柏楠的表情很微妙。
白隐砚偏头看他，“怎么，怪么？”她微扬起眉角，模样中有些难以琢磨。
“我若信佛，哪儿还能跟了你。”
白隐砚的神情不锐利，话语也不咄咄，只是从这偶尔泄出的旁若无人中，符柏楠感到自己好似触碰了时光，如同自盖得不够严实的罩笼下窥望，瞥见了几缕旧年。
她长歌如许的旧年。
远远的，院外传来些许嘈杂声。
符柏楠忽然轻笑一下，关节扣了两下桌面，“漂亮话儿谁没个一箩筐，那你倒是说说，到底为何跟了我？”
白隐砚伸个懒腰，随口道：“你来我馆中吃过次面。”
外间嘈杂声大了些，符柏楠扫了窗外一眼，起身打趣道：“本督就如此玉树临风，引得白老板念念不忘？”
白隐砚也听到了声响，随他起身开门朝外走，“自然了，督公之貌可冠绝天下。”
符柏楠行在前头讽笑一声，手掌朝后一递，很快便被拉住。
“阿砚，你教我的，‘别打机锋’。”
行过滴水回廊，嘈杂声愈发大，符柏楠抬手招呼人来问了几句，又往前行。快及厂门前时，声源现身的前一刻，白隐砚在他身畔轻道：“这世间求缘由的人事还少么，甚么都要找它，它可太委屈了。不过翳书，你若真想知道，寻着空我说与你听。”
话落二人跨出厂门，白隐砚一愣，挂起个笑：“修涼，你怎么跑来了？”
嘈杂声源正是白修涼。
他早先去白记后院，发现那儿竟被移做了库房。在城中遍寻不到人，白修涼便打听到了白隐砚的踪迹，来东厂时本想令人传个话，谁知话不投机，和守门厂卫两相口角愈演愈烈，险些打起来。
白隐砚迎他进厂里，边走边听他半真半假地抱怨完，笑着宽慰了几句。两相照面，白隐砚似乎并不很惊讶他早到京畿，反倒是他诧异得收不住。
“你们真住在一处啦？”
白隐砚点点头。
“嗨呀……”白修涼环胸感叹一声，笑嘻嘻道：“外间人说我还不是很信，现下可好了，本来还想养肥了同门消化，谁知……唉。阿砚，师兄好伤心啊。”白修涼玩笑地惋惜着，无意般展臂要揽她。
可这一回不待白隐砚推拒，符柏楠先挪一步将她推在身后，冲着内苑一伸手。
“请。”
“……”
“……”
空气死寂瞬息，白修涼猛然灿烂地笑开，拍拍符柏楠肩膀。
“督公太客气啦。”
言罢他莫名大笑着，一马当先进了内院。
入正屋过二堂，侧沿水镜人影闪过，刹那间，映出了白修涼罗刹般的脸。
☆、第五十二章
入了屋中，桌上两只壶；白隐砚提了一把要沏茶；手刚起白修涼便探头望向符柏楠的杯子；“阿砚，你怎么也开始喝雪顶了？”
白隐砚摇头，“那是他的，我还喝我的。”
白修涼听了弯起一双烟目，笑眯眯地看看她，又看看符柏楠的茶。白隐砚意会；换了贡茶倒给他。
白修涼捧来杯子啜了一口；白隐砚在符柏楠身边坐下道：“三师兄呢？”
“他还在路上，我俩分开行的；他飞书同我讲要进京，我想左右无事，咱们俩又成日聚少离多的；便跟来见你一面。”他话说得随意；白隐砚未听出什么不妥。
“他大致何时来？我好做些准备。”
白修涼耸耸肩，“哪用准备啊；小鸭子何时来；他必然何时现身。”
白隐砚一笑，“倒是。”
他们讲话时符柏楠一般不插言，只袖着手坐在那。二人又聊了一阵，话隙时符柏楠出口气，左右手在袖筒里换了换，白隐砚自然地探过去一握。
“冷？”
符柏楠闭了下眼。
“我叫人给你加件衣？”
“嗯。”
“好，那你等一等。”
白隐砚轻声温语朝外招呼，起身站在门口唤了当值的厂卫，她擦过了白修涼的眼神。白修涼眼珠一错，收回目光时正和符柏楠压住的睨视触上，两相之下，刀斧交驳。
白修涼忽然咧开嘴角，无声地说了几个字。
符柏楠眼一眯。
外面厂卫拿了厚袍来，符柏楠起身离开桌沿，白隐砚抖袍给他穿上，随口道：“修涼，晚间若无事，去我们府中用膳罢。翳书？”她话尾征询符柏楠，后者不置可否。
“随你。”
白修涼亦站起身，他望着白隐砚忙于给符柏楠理袍，垂头露出的一节后颈白若新雪。
怔忡一瞬，白修涼猛然笑开：“不啦，不给你俩当‘电灯泡’，回客栈吃我的冷饭得了。”
白隐砚转身方欲言，白修涼划拉划拉手掌，“别劝别劝，我真还有事，这会就是来看看你。”他缩着脖子朝白隐砚那靠靠，假装小声地道：“不过阿砚，你送我出去吧？刚才临进这边我从那头闻着股尿骚味，是牢房吧？太吓人了，混在一块也能过得心安理得，真不愧东厂。”
“……”
符柏楠袖中的掌迅速成拳。
白隐砚抿唇拍了下白修涼的背，“修涼。”他眨眨眼，恍然大悟般道：“啊……我是不又说错话了？对不住啊。”
白隐砚苦笑道：“你快住嘴吧。翳书，我——”
“你去送罢。”
符柏楠压着眼皮拢了拢袍。
二人走出屋子，日头下一双素衣静走在东厂内，如并行白鹭轻点过泥沼，相称得宜。
白修涼比符柏楠略矮些，白隐砚习惯了符柏楠的个子，欲言时扭头仰得高了一些，发觉此事，一下笑了出来。
白修涼问过她笑什么，面目一滞才跟着也笑了。
“他是挺高的，高你这么大一块有了吧？”白修涼调侃似的比比个子，“聊起来多费劲啊，还是咱们这样方便点。”
白隐砚平声道：“不要紧，我不怕费劲。”
“……”
白修涼手停了停，半晌才言语。
“阿砚。你……”
“我甚么。”
白修涼看着她淡然的神色，笑渐渐收了。
前行几步，他忽道：“阿砚，你太欺负我了。”
他没说官话，腔调不高，去了那种刻意为之的少年气，现出了低沉平实的嗓音。
男人的嗓音。
白隐砚不接话，避开了。
“谁能欺负你啊，二师兄。”她道，“谁敢欺负你啊。”
白修涼一句你啊收在喉腔里，到底没出来。
厂门渐近，白修涼低头撩袍，跨过门槛道：“阿砚，这次老三来肯定又要与你起争执，上次他虽暂时听了你的，但你还是……”他迎着白隐砚的目光，止住了话。
“我不会退的。”
白隐砚招呼了下厂门口寺人，错开白修涼目光淡淡道：“即便是想，我也已不能退了。”
白修涼耸然而停。
“什么叫不能退了？”
白隐砚不语，只迎上他的视线。白修涼望着她，忽然注意到了她发髻的细微变化——
她绾了半个新妇的髻式。
“……”
“……”
长街静谧着，空旷无人中只前后街口来去，偶有行人步履匆匆。
白修涼五官渐渐沉下去。
“……不可能。”
他轻道一声不知说与谁听，垂下去的面目看不清眼神。
“……”
白隐砚还是没有言语。
于是再没有人言语。
长风卷街，刮过寒冬的袍角，飘起落下，盖住几分人心。
日子没头溜过去四天，符柏楠正轮休沐。
年末还是忙着，只前些时候提上来的官员都安分些了，新皇仍是招猫逗狗，手中的折子批两本撂十本，不理朝政。
凉钰迁手上批红的权还握着，内阁也因清算分身乏术，几方安宁，符柏楠难得偷闲，回去得比白隐砚还早。
院里围了一群人开了张棋盘，论输赢拍桌对赌，白隐砚领人进府时正看见符柏楠。
他那张老头儿椅摆在那格外显眼，几个厂卫环着他站着，都是下值换了私服的，抱胸叉腰，跪坐的也有，对面和符柏楠下棋的厂卫满头的汗。
白隐砚入院时符柏楠刚落了最后一子，和他下的那小子哀嚎一声，跪爬过去抱着符柏楠的腿假哭：“干爹！您饶儿子这回吧！三两银子啊，干爹开恩啊！”
符柏楠抿着薄唇坐起身，一把推开他脑门，摊开细长的掌，“少你娘废话，赶紧拿钱。”
周围厂卫都笑嘻嘻地看热闹，那小子还在那磨蹭，余光见着白隐砚立马扑过来磕头，又抱着她的腿哭：“干娘！干娘您救救儿子！”
白隐砚哭笑不得：“你犯甚么事了？”
符柏楠起身慢条斯理朝她过来，旁边符十三一说来龙去脉，白隐砚也轻拍了下那小子脑门，“快拿钱。”
符柏楠恶劣地低笑出声。
那小子见彻底没指望了，嗷一声真哭了，抽抽搭搭地从怀里掏银子。符柏楠接了那几两碎银，提溜着他领子扔到人堆里，“滚吧。”话落指尖一划，“你们几个晚上请他一顿。”
众人齐声称是，收桌的收桌，搬椅的搬椅，嘻嘻哈哈的。
符柏楠转过头来，才扫了眼白隐砚身后一直未言语的姑娘，努了努嘴。
“哪位？”
白隐砚把那姑娘揽向前来道：“我师妹，白思缈。”
白思缈一身鹅黄，发罕然的仅及肩，在脑后扎成一道利落的线，领口下能见到薄薄软甲。她打量了几眼符柏楠，很干脆地叫人。
“姐夫，久仰。”
符柏楠眉目一停，笑了。
白隐砚并没说空话，白思缈对宦官的态度的确温和，甚至用温和一词来形容是不太准确的。
“幸会。”他揣起袖子，和白隐砚一同往里引人。“听闻你随军抗边，战火方熄大军还在整顿，怎地你便入京来了？”
白思缈耸耸肩，一点不见外：“我只随军协边，不入编，想回就回了。师姐我信里不是写了么，你怎么同姐夫说的。”
白隐砚笑笑，“我不太懂这些，大抵说错了。”
她后退，白思缈反而不好意思，呐呐道：“也可能是我写错了，不过这都是小事，不打紧。”
三人进了屋内，白隐砚习惯性要倒茶，白思缈拦住她，“师姐你坐吧，我自己带啦。”话落从怀里掏出个小瓶，拧开喝了一口。
瓶口飘出股味，白隐砚微抿唇道：“思缈，白日里不要饮酒。”
白思缈一口酒还在喉间，符柏楠接过话懒道：“她愿意喝就喝，真想喝的你也拦不住。”
白隐砚哭笑不得地道：“翳书你不要惯她，且你也是，不要瘫着，好好地坐。”
白思缈看了眼符柏楠，冲他做个鬼脸，符柏楠扭了下唇角，懒坐起身换了个姿势，还是歪着。他们令人吃惊的迅速意气相投，隐隐中好似莫名站在了相同的线上。
“阿砚说你以前跟北镇抚司？”
白思缈点点头，“下山的时候正好碰到朝廷招人，我就去试了。”
符柏楠伸手拿茶杯，“怎么走了？”
白思缈耸肩，“打仗呗。我想去边关，上头的不给移动。”
符柏楠轻笑一声。
饮了口茶，他搁下杯子，慢条斯理道：“北镇抚司那儿……你待得舒服？”
话刚落，白隐砚唤了他一声，声音有点硬。
“翳书。”
符柏楠转头摊手，“怎么？不行？”
“她自己的事情让她自己去做。”
“不就是推一把。”
白隐砚还要张口，白思缈插言打断二人，“师姐你们说啥呢？”她环头看左右，“我甚么？”
白隐砚轻出口气，垂眼道：“翳书要为你谋事情做。”
白思缈张了张口，看符柏楠，“哦，是让我回锦衣卫啊？”见符柏楠点头，她一脸不情愿地撇嘴，“谢了姐夫。”
符柏楠挑眉，“怎么，不愿再为朝廷效力？”
白思缈勉强道：“倒不是这个，主要是领头那个叫沈宬的，实在是太……”她想了半天，最后爆出一个词，符柏楠没听懂。
他扭头看白隐砚，白隐砚不接茬，但看表情恐怕不是什么好词。
他道：“他现已不是统领了。”
白思缈眼一亮：“哟！那敢情好，姐夫你是不把他干翻了？”
白隐砚无奈叹了口气，符柏楠边低笑边点头，抽帕拭了拭鼻下，“是。”
白思缈爽朗地咧开嘴，冲他举举小瓶又喝了口酒，道：“不过还是算啦，过一阵再麻烦你。”
符柏楠没再追言。
屋中气氛很不错，白思缈说了些她在边关的见闻，白隐砚起身叫人上了晚膳。掌起灯后几人边吃边聊，白思缈天南海北地一通胡侃，符柏楠兴起也喝了两盅，两人划了几拳，有胜有败。
餐近尾时，白隐砚问她见没见到白岐，白思缈摇头不知。
“三师兄也来了么？我只在客栈见了一次二哥，他好像有点奇怪。师姐你是不是又欺负他了？”
“……”
白隐砚垂下眼，没有反驳也未接话，只道：“三师兄早先便来了信，说会进京，怎地比你还晚到？”
白思缈半趴在桌上，一手撑头，“那谁知道，他不总是这样么，行踪飘忽的。”
白隐砚给符柏楠转转盘子，把菜满的一面朝着他，冲白思缈道：“思缈，你不去看他么。”
白思缈敷衍一声：“嗯。”
白隐砚叹口气：“思缈——”
“知道了。”白思缈不耐烦。
白隐砚还欲再劝，白思缈有些微醺，话不遮拦便出，一张口堵了回去：“我又不是不给他写信！他这人有甚么也不明白讲，每次回曳就那几句多穿衣注意安全别跟野男人鬼混，不看落款还当是我爹写来的！他自己融了脸日子过的有一天没一天，却非得巴巴地把人都往甚么正道上扯，他当全天下人的正道都是娶妻生子落一腚的娃吗？”
“……”
“……”
“好，那我不——”
“师姐对不起。”
话撞在一块。
白思缈语速明显快，坐直抹了把脸，吸口气又道一遍歉，“对不起。”
白隐砚摸了摸她的脸。
符柏楠筷子敲了敲碗沿，二人一下扭头看他。
“鱼要凉腥了。”他扬扬下巴，“你们不吃我叫人撤下去了。”
白隐砚一下笑出来，望着他的目光很温和。
白岐的事再没被提起。
白思缈在京中住下几日，去看了两回白修涼。
年岁愈长他们难得一聚，尤难得见白思缈，白修涼也未表现出甚么。几人商定好等白岐来了，毋论其他，拉上符柏楠在白记中吃一次饭，白隐砚回去同他说了此事，符柏楠没有反驳。
谁知谋划刚到，转十二月初还未见着白岐，随着隆冬第一场暴雪，白隐砚也失去了踪迹。
☆、第五十三章
白隐砚睁开双目。
眼前一片黑暗，她转转头；随即意识到眼被蒙住了。
白隐砚下意识活动了下四肢；她双手被缚在身后；展开的五指触到身下的木板地，摸过去指腹上满是余灰。
她手还在动作着，左前方忽然传来个声音。
“老实点。”
白隐砚浑身一停，低眉顺目地应声。
“是。”
对方没再说什么。
白隐砚垂下头背靠着身后的墙，冷风从后腰的板隙间吹进来。外间隐隐有车马声，但不频繁；也不怎么近。
静了良久；白隐砚直腰前探，轻声道：“大娘；您还在么？”
“……”
“我有些渴，能给我喝点水么？”
“……”
“若是渴久了品相下降，您卖我时银子不是也会少拿么。”
“……”
“若不是为这个；我那相公势大又小肚鸡肠；您给我口水，他赎我回去时我也能给您说两句好话。”
“……”
沉寂片刻；那人似终于被说动了；白隐砚听到不远处传来椅子挪动声。
脚步渐渐走近。
白隐砚正侧头听着动静，不妨脸上猛地一疼，她被两巴掌狠狠扇倒在地，口中立刻破了，血混着津液。
“够你喝了吧？”
耳蜗鸣响，面上火热，白隐砚沉默地吞咽一下。
过了一阵，白隐砚摸索着坐起来，靠回壁前时她反着手偷摸了下绑住双腕的绳结，动作一顿又很快恢复。
屋中很冷。
白隐砚记得临被绑前刚下了场初雪，她闭店往宅邸行时夜雪没靴，当时白记还有收尾的厂卫，甚至暖轿就在一条街外的转角停着，可她几乎没反应过来便失去了意识。
她低着头，心里窜过一股闷感，这感觉促使她整理思绪，再度开口。
“您能告诉我何时杀我么？”
“……”
那人终于开口。
“问了干甚么。”
白隐砚叹道：“我信佛，临死前想给自己念两遍超度，念不完就走，怕佛祖降罪。”
那人冷笑一声：“跟了符柏楠那条阉狗，你还指望菩萨能饶了你？”
白隐砚一愣，脑中迅速走马，片刻有些委屈地低道：“……也是，毕竟做了就是做了，何事都是论迹不论心。”
那人停了停，几息后道：“论心怕你也得不了甚么宽恕，不过一贪图荣华的市井雅娼罢了，装什么相。”
外间远远一声马嘶，她起身开了门，片刻回来粗暴拽起白隐砚。
“走。”
臂膀瞬间被大力拉扯，白隐砚咬牙不吭声，踉踉跄跄跟着妇人前行。被扔上车铐牢后，她听那妇人转到前方高声一驾，车轮滚滚。
白隐砚不知自己在何处，甚至不知此处是否仍是京畿。车行得很快，车板颠簸，她数度被抛起，摔得生疼。
衡量许时她干脆躺倒，在几次撞到头后蹭开了一点眼上的布。
入眼一片昏暗，车厢四方棺材一样，周围垛满茅草。白隐砚接着草块边沿将眼罩彻底蹭下来，又四处寻试，找到了个能递出掌去的缝隙。
她两脚互相使力动作，蹬下一只鞋，贴着那续了出去，木板粗糙，刮住了她鞋面上一缕布面。
做完这些，白隐砚喘着气侧靠着草垛，手腕试着挣解绳结，但是徒劳。
身上有些发冷。
她蜷起身，想起旧年时些许寒苦，它们在脑中停了停，很快便过去了。
白隐砚打了个哈欠，觉得很困倦。
视野暗了暗。
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