宦难江山-第7部分

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　　近夜，禁宫门前大街静寂，落雪无声。
　　忽然丹红大门缓缓而启，符柏楠自宫中而出，跃身上马。符肆跟后，二人驰马行在寥寥无人的长街之中。
　　符柏楠面色打从椒房殿中出来后便极冷，奔马速度飞快，一路弛进东厂，叫醒宫灯数盏。
　　踹开厂房门，他猛地掷下鞭子，狠骂道：“这锦衣卫指挥的位置他沈宬是不是坐腻了？敢跟本督耍这种把戏！”
　　早爬起来候在门外的符糜悄无声息退远半丈，低声问符肆道：“肆哥，咱主父他……。”同在一旁的符九亦侧目。
　　符肆躬着身低声道：“前些日百官弹劾主父私设府邸，让他老人家全压了，皇上没收到信儿，底下谏官也不知道。
　　这事本能到长休结束新上朝再议，结果让锦衣卫抓住，透给了那帮笔杆子，俩原本休了的青头翰林就带着血书，披头散发的直冲凌霄。”
　　符糜低问：“冲了有屁用，那老娘们不这个时辰不上朝么？”
　　符九沉声道：“就因这点吧。”
　　“对。”符肆远远扫了眼在符柏楠手里散架的官椅，道：“锦衣卫那边打通后宫的人帮了一把，他俩竟然直接冲到皇上寝着的椒房殿，把薛侍君吓着了，皇帝震怒，下旨囚了那俩言谏，还牵连主父吃了十杖。”
　　符糜嗤道：“一群干吃皇粮的臭笔杆子，这下吃着教训了。”
　　符肆道：“……恐怕这回咱也要有大事——”
　　“符肆！”
　　“属下在！”
　　符肆猛停住话头，快步跨进屋中。
　　符柏楠已面色如常，立了片刻，转身道：“你亲自去找一趟朱子夫，告诉他，碰到难处之人尽可来东厂，若还理不好手中园林，本督不介意找人替他打理。”他抽出帕巾擦去掌心木屑，淡淡道：“找人同凉钰迁说一声，让他手收得再快些，别再出这种疏漏。”
　　符肆道：“主父，凉司公那边可需……？”
　　“不必。凉钰迁不吃那一套。”符柏楠嗤笑一声，垂首掸去衣袖上的木碎，“说白了他也不是为钱权才与我合作。”
　　符肆躬身应答，凑近些许道：“属下即刻去办。主父，您……可需属下唤御医——”符柏楠眼风立时扎了过去，符肆迅速跪下：“主父恕罪。”
　　符柏楠声线阴冷：“办你的事儿去。”
　　“是。”
　　符肆不再多言，掩门而去，屋中静了下来。
　　符柏楠半握着丝帕，右手关节撑在桌沿，面无表情地立了片刻，极缓慢地闭目，出了口气。
　　纱灯昏黄下，他枯木指尖轻抬，摸到厂服领口下。
　　第一颗盘扣。
　　第二颗盘扣。
　　第三颗盘扣。
　　第四颗……
　　“主父。”
　　符柏楠猛睁开眼：“何事。”
　　“回主父，厂外有个女人说要见您。”

　　☆、第十四章

　　“怎么来了这里。”
　　“去府上时你不在。”
　　白隐砚转身，打量他片刻道：“只是，似乎又来的不是时候。”
　　符柏楠匆匆一脚落在门槛，撩袍的动作未停而将停，止住了目光。
　　白衣黑氅，女人高而纤直，静立在一望无际的雪地里。
　　“……”
　　失语未几，符柏楠回神，发觉白隐砚已走来檐下，与他不过几步之遥。他立马后退半步，垂下视线。
　　白隐砚笑笑，望向厂内，轻声道：“符柏楠，我有些冷了。”
　　符柏楠自知她意思，吸口气道：“我回去拿鞭子。”话落迅速转身，方行却发觉被她扯住衣袂。
　　他条件反射甩开白隐砚的手，两人均是一顿。
　　空气一滞。
　　不等他有动作，白隐砚迅速后撤。
　　“你不要急。”她仰着头温声道：“我在这里等你，你不要急。”
　　“……”
　　符柏楠喉头滑动，闭了闭眼低嗯一声，消失在门里。
　　他转身大步穿过进院，极快地吩咐：“符九。”
　　“属下在。”
　　“我今夜与人有约，你们不必跟从了。”
　　“是。”
　　“符糜。”
　　“主父。”
　　“守在这，若有谏官冲门，一律拦回去，符肆回来时告诉他本督已回府，不必寻我。”
　　“是。不过主父，”符糜迟疑道：“您的伤……。”
　　符柏楠取了长鞭，临出门前睨了他一眼，讥笑道：“怎么，你给本督治治？”
　　符糜忙躬身道：“属下不敢。”
　　他一路送符柏楠到厂门口，跪送离去时，他打余光中望见符柏楠官靴踏雪，旁边跟了双皂白的绣鞋。
　　“那是你手下么？”
　　两人行了不过一刻钟便到了符柏楠的私府，夜深天静，他们在偏门停下。白隐砚等着他掏钥匙开门，仰头望天，呼出口白烟。
　　“嗯。”
　　“他似乎极怕你。”
　　符柏楠给她让开门，“世人皆惧我。”
　　白隐砚撩袍跨过门槛，“我不怕啊。”她又笑道：“也不对，有时也怕。”
　　符柏楠嗤笑一声，落锁转身：“本督竟不知白老板对我还有畏惧。”
　　白隐砚跟着他行在曲折内庭路上，提袍看路，边走边道：“嗯，盼你你不来时就怕得很。”
　　她听到符柏楠呼吸明显一滞，并未吭声。白隐砚笑着咬唇，若无其事道：“你带我去哪？怎么愈行愈冷起来了。”
　　符柏楠讥道：“这话莫不该跟我入内前问么。”
　　他停在深院一处偏屋前，打开门锁，使力推开铅注的大门，吸口气道：“进去。”
　　白隐砚进入后，符柏楠晃开火折跟入，火光驱走满室沉暗，光亮所到处，琳琅满目，华光四射。
　　古籍经典，字画珍玩，金银山一般堆在一快，珊瑚南珠观音水晶散乱的靠放在一起，静诉天南地北古来的贪欲。
　　白隐砚微睁目环顾四周一圈，回头望向符柏楠，淡淡道：“你什么意思。”
　　符柏楠一顿，道：“你不喜欢？”
　　白隐砚面无表情，“喜欢？”
　　符柏楠挑眉，摊开手。
　　白隐砚上前半步，微仰头看着符柏楠，轻声道：“督公意在羞辱我？”
　　符柏楠冷笑：“用金塔银山？白老板也太抬举自己了。”
　　“……”
　　白隐砚不答，二人对峙许时，她微蹙眉，移了移视线忽道：“你莫不是……要送我东西？”
　　符柏楠冷笑不改，阴阳怪气道：“不不，本督意在羞辱白老板。”
　　白隐砚仍蹙着眉，却渐渐弯起嘴角，面上露出那个无奈而宽和的笑容来。“你是因为不知我喜爱什么，才领我来此？”
　　“……”
　　符柏楠动了动嘴，冷笑渐消，视线旁落到地上一颗东珠。
　　白隐砚四周看了看，捡起一只镶南红指长的银鱼，摩挲片刻，她抬首迎上符柏楠的视线，淡笑道：“做工精细，可爱得很。”
　　那笑颜在火光中跃动，符柏楠看着它，忽而感到一种澎湃在四肢百骸勃勃而跃，似朝堂上掌权挥戈时的感觉，又有些不同。
　　他手在袖中攥成拳，控制不住道：“有钟意的拿走便是，若是——”
　　“嗯？”他话落半截，白隐砚等了一等，却不再追究。“那我挑挑看。”
　　“……嗯。”
　　符柏楠举着火折跟在她后面，见她提裙越过散落的珍珠翡翠，伸指捏了几本古本出来，挑了些抱在怀里，边看边随意道：“这些借我看一阵罢。”
　　“……随你。”
　　白隐砚拍拍衣裙起身，待符柏楠锁好门，二人徐行出府。
　　月下行路寂静，只有踩雪声。
　　默默走了一阵，白隐砚忽然低道：“符柏楠。”
　　符柏楠向下瞥了她一眼。
　　“你忽在宫外建府，收受百官贺礼，是为今晚？”疑问念出笃定，她抬眼看他侧脸。
　　符柏楠沉默不语，可不说，和说了没什么区别。
　　白隐砚有些长地叹口气，白烟中调子沉沉。她也什么都没说，但什么又都说了。
　　又行了一段，符柏楠在街口停下，背手而立。
　　“到了。”声音有些低。
　　白隐砚点点头。
　　两人在街口僵站片刻，符柏楠道：“你还不走。”
　　白隐砚借着月光看他，嗯了一声，淡淡道：“再看你一会儿。”
　　符柏楠暗暗吸了口气，手背掩口，垂头低道：“你……赶紧走……。”
　　白隐砚终于笑出声。
　　“好，那我走了。”
　　“……嗯。”
　　符柏楠如上次一样，目送她消失在白记，转身离开。
　　自始至终，两人都没有回过头。
　　休时日子过得飞快，百物皆停的天儿里，东厂这种全年候轮转的机构也能喘口气，校尉们轮值坐班，每人马马虎虎也都休了四五天。
　　但这和符柏楠无关。
　　血谏的翰林士未过审便被斩首，此事触怒了忠谏官，从先代开始便陆续积攒的不满渐有喷发的征兆，更多言官开始白衣散发，拿着血书冲撞龙啸殿。
　　锦衣卫暗里推，内宫禁军明里拦，凉钰迁虽雷厉风行，终归根基不稳，一来二去，皇帝的烦怒全转嫁到了东厂。
　　长休里的皇帝不愿想朝事，只想省事，温柔乡里醉佳人，最好笙歌个十日，再怀上一胎，便更有理由推却朝政了。
　　大凡用刀的，都想省去磨刀的功夫，只想用时刃出鞘便见血。符柏楠曾经很省事儿，可现在，她得费劲儿磨刀。
　　“陛下，您唤我。”
　　“嗯。”
　　夏邑年赤脚从锦榻上走下，鎏金睡袍在红暖中熠熠，“凉玉迁，近来你辛苦了。”
　　凉钰迁躬身道：“奴才不过做了分内之事，愿为陛下肝脑涂地。”
　　夏邑年随意抬抬手，懒声道：“宫正司之位你接手已有月余，朕观你为人谦谨严正，人心归服，不知你——”
　　不等她话完，凉钰迁咚一声跪下，语速飞快：“奴才才学粗鄙不成大统，得坐此位已是天恩垂怜，万不敢有丝毫异心，望陛下明察！”
　　“……”
　　夏邑年眯了眯眼，半晌淡淡道：“那便好，你去罢。”
　　“谢陛下！”
　　凉钰迁膝行跪出。
　　回到司坊，他叫来在角落扫雪的小栗子，塞给他一张纸条，“给你们督公送过去。”
　　小栗子领命而去。
　　符柏楠接到纸条后，来见凉钰迁时已是深夜，他推门见凉钰迁伏案理卷，道：“何事。”
　　凉钰迁眼皮都没抬，“叫你赶紧来，你的赶紧就是五个时辰？”
　　符柏楠拢着袖子坐下，“有话快说。”
　　凉钰迁边写边道：“那女人打算换了你。”
　　符柏楠淡道：“又不是第一天了，想了十年，十年也未动。”
　　凉钰迁抬手掭饱笔，“她今日本欲问我是否愿取你代之，让我噎回去了。”他抬了抬眼皮，“这回恐怕要来真的，你最好赶紧。”
　　符柏楠翻了个茶杯，“这几日言官闹得很凶，况且那事急不得。”他端起杯随意道：“下次她再问，你可以应承下来。”
　　凉钰迁嗤笑一声：“应承了做甚，接你手里那帮脏棋？我看不必了。”他复又低下头去：“还有那群言谏，一个两个脑生反骨，挨了打还视为荣耀，你叫手下人侦得消息半路逮了最好。皇帝烦了，剩下五日若再有上谏的……”凉钰迁看了他一眼。
　　符柏楠半边面隐在茶碗后，低声道：“我知道。”
　　凉钰迁动作一顿，蹙眉道：“若百官有何动作，我可不会替你进言。”
　　符柏楠森然一笑，“我知道。”
　　凉钰迁完全停住了。
　　片刻后，他道：“你早知晓这些时日要生事端。”
　　符柏楠放下茶杯，不置可否。
　　凉钰迁搁下笔，“既已知道，你为何不防？”
　　符柏楠掸掸袖道：“即无动土私府，也会有它事弹劾与我，既然事端起因瞬息变化，又如何能防得住。再说不入虎穴，焉得虎子。”他起身道：“今日就到此罢，久留惹人生疑。”
　　凉钰迁不再多言，右手抚抚鬓角，卷起书卷：“给我掩上门。”
　　门格开合。
　　符柏楠很快离开司坊，在宫道上徐徐行了一阵。天又飘起细雪，落在厂服之上，他望望天，停下了。
　　不多时，细雪落了一身，乌沉袖上趴着素白，一点两点，轻而静。
　　符柏楠缓缓伸手，指尖刚触，那白便消失无踪了。他垂眸盯着袖上反绣的暗纹，宫灯下，刚才那一两点白雪如不曾存在一般。
　　冷风夹刀呜呜啸着，在宫墙间穿行，四面八方朝他而来，卷起披风，钻入袍角。
　　符柏楠不自觉紧抿起唇，闭了闭眼，他唤出跟着的厂卫道：“我还有事，你叫他们先回去吧。”


　　☆、第十五章

　　宫靴踏雪，过而无声。
　　符柏楠克制不住地走得飞快。
　　打过三更，已进入后半夜了，风雪愈发大起来。他未提灯，独身驰行在凉夜无人的巷子间。
　　瓦市愈发近，他已在朦胧中见到那条街口了。
　　符柏楠又疾行几步，万籁无声中，忽然一物破空扎来，划破他脸颊。这突发之事全在意料之外，他堪堪避过，却又有两三只从四处扎来。
　　符柏楠脚不停顿，迅速转入旁边窄巷，腰间钢鞭猛出，鞭尾一甩打出片雪幕。
　　钢鞭映光与异物相撞。
　　他边退边打，动作不停，来人下饺子一样冲入雪幕，雪起雪落，地上多了五只断箭三个人影。
　　这些人连他十招都吃不住。
　　符柏楠一收鞭提气跃上屋檐，追着逃窜而走的黑衣人猛驰几丈，挥鞭破空，那人扭头挥剑抵挡，一放一收，符柏楠钢鞭脱手。
　　对方似乎大感意外，停顿了一瞬。
　　这瞬息之间，符柏楠袖中左手猛挥，极轻的“哧”声后，那人惨叫一声倒在檐上，屋上积雪簌簌落下去。
　　符柏楠走过去将钢鞭收回腰间，提起那人衣领，收了打出的薄刃跃下屋檐，将人扔在地上，冲循声晚来的厂卫淡道：“锦衣卫断不会如此轻看本督，必不是他们的人，带回去审清楚。”
　　厂卫拎起人领命而走。
　　符柏楠在无人的空巷中默立许时，直到周围一切寂静许久，才咬咬牙，缓缓吐了口气。
　　他提步，仍向瓦市而行。
　　身后站过的雪地上，留下两三点血迹。
　　白隐砚房里还亮着灯。
　　知道这点时，符柏楠站在院落中，悠长无声地出了口气。
　　他有些松散的站在那，望着那不稳定的微光，渐渐出神起来。
　　没有人打扰他，符柏楠也没有进去的打算。他跃墙入的院，只要不扣门，她不会发觉他在这。
　　他只怔怔地看着。
　　片刻，他缓缓抬手，指尖在薄软的窗纸上轻触。
　　窗纸是暖的，窗里想必也是暖的。
　　微光映透，惨白垂垂抚过万千枝头，枯骨深插入土，簌簌捧起月下幽花。
　　方才激战时的热已消耗尽了，溅在身上的雪化进衣服里。除了指尖一点，符柏楠浑身上下都是冷的。
　　天地都静着，时间早忘了行走。
　　不知何时，雪也停了。
　　符柏楠收回手，掌成拳，握在掌心的指尖在冰凉中暖得发烫。
　　他敛下眉眼，喉头滑动。
　　白隐砚清早启窗开门，顶起轩窗，却见白雪盈院，檐下三点鲜血，两只脚印。
　　静默许时，她连同落雪扫去了那点痕迹。
　　符柏楠这天到东厂到得很早。
　　他脸色很差，目下有少眠和失血的青败，但谁都能看出来他心情很不错。
　　上头的心情好到能让手下人看出来，这就是能讨着赏的日子。
　　他一路进厂，符糜符安两人赶着过来请安，平日不多话的符九也多说了两句。
　　几人一路过了影壁往隔院的厂狱走，到门口时正见着俩守门的支着个小桌下棋，符肆背着手站在边上看。
　　仨人见符柏楠过来连忙抹了棋局起身，他伸手示意坐回去。
　　“继续下吧。符肆。”
　　俩看门的坐下，有一个明显不乐意，抹了的局他还差五六步就赢了。
　　符肆应声跟入狱中，不待符柏楠问他便说道：“主父，昨日那人问出来由头了，是个杀手，雇他的是御史台的几个六品官。”
　　符柏楠嗤笑一声：“蠢货。把那几个芝麻官儿牵头的抓回来。”
　　符肆迟疑道：“可是主父，其中一个是徐贤的亲近门生，若这么做了，怕是要出乱子啊。”
　　符柏楠道：“我心中有数。”他偏偏头道：“小九，你叫上十二和十三，多调人手，厂周围的巡逻严些，近日但凡有事露头，不打只压，务必让它拖到长休皇上上朝之后。”
　　“属下遵命。”
　　符柏楠走进牢房尽头，上下打量了一番那杀手。
　　那人十指入针，嘴角有绿液，光裸的脚趾掀去了十个指甲，泡在盛满盐水的木盆中，身上除了符柏楠扎得半寸刃痕，再无一丝伤口。
　　干净讲究，东厂作风。
　　他气息奄奄地垂着头，距离被捕到此时不过三个时辰，可看见厂卫的靴尖时，他浑身剧烈颤抖起来，含糊地告饶认错。
　　空气中弥漫着淡淡的酸腐味。
　　符柏楠抽出帕巾遮掩口鼻，低声问：“谁的手笔？”
　　符糜笑嘻嘻道：“回主父，是小的和小安子一块审的，咱们可都是您教出来的，不费大劲儿不见明血，和锦衣卫那群猢狲儿不一样。”
　　“嗯，很利索。”符柏楠摸出三张大额银票随手递给他，“今日没你俩事儿了，歇着去吧。”
　　“哎哟！谢主父！”
　　“谢主父赏！”
　　符糜和符安两人拿着银票，欢天喜地的退了出去。
　　符柏楠唤来一人，吩咐道：“给他腰上包扎起来，谁找来的，扔回谁府里去。”
　　言罢转身而去。
　　符肆猜不透他心中打算，却并不敢多言。
　　符柏楠回到屋中，净手后处理了些厂务，临及正午时，他唤来符肆道：“去准备些黄纸烧酒。”
　　符肆一怔，即刻了悟道：“随时有备，主父明日几时去？可需属下备车？”
　　符柏楠摇首：“同往年一样。”
　　符肆领命而去。
　　当夜，符柏楠宿在了东厂。
　　第二日清晨，他更衣简装，换了一身肃白，一人一马一壶酒，出了门。
　　天很早，晨风凛冽，符柏楠方出厂门，抬眼便碰见正往这走的白隐砚。
　　两边照面，互相都是一愣。
　　片刻后，符柏楠牵着马走去过，低声道：“有事？”
　　白隐砚本已欲言，听到他难得算得上温吞的口气，却又停住了，许时才禁不住道：“你怎么了？”
　　话问完，她自己先笑着摇头：“也并无大事，昨日忙，没抽出空，今日开始我店中休业三天，就来看看你。”她偏头打量他，“你伤好些了么？”
　　符柏楠动作一顿。
　　白隐砚见他如此，笑笑并未说破：“昨日你们手下去我那吃饭，跟他们聊了一会儿，听说你被皇上罚了。虽然是两三日前的事，但我还是有些挂心。”她举了举手中食盒：“想给你送点药膳。你既有事，我便递进门里去，你回来再用罢。”说着便要绕过去。
　　你打算去哪。
　　你为何穿白。
　　你怎么拎着烧酒。
　　你要不要现在吃饭。
　　这些，白隐砚一句都没问。
　　她知情知趣到令人生不出半分推拒。
　　符柏楠看着赶眼色过来的小太监接了她的食盒，忽然伸手拿了过去，“我还未用早膳。”
　　白隐砚愣了下，道：“盒中有汤，你若骑马，会颠出来的。”
　　符柏楠利索道：“那便不骑马了。”
　　“……”
　　白隐砚和他相处这些时日，首次不知该如何接话，半晌才道：“你……怎么了？”
　　符柏楠自嘲道：“什么怎么？”
　　白隐砚没言语。
　　他将马缰递给小太监，思虑片刻，吸口气道：“你今日若无事，随我来一趟罢。”
　　牵着马的小太监刚走到门槛，耳风刮进这句话，脚下一滑，差点一头抢在厂门口。
　　白隐砚却已反应过来了，四望了一眼，勾唇点点头，裹了裹氅子，两人上了路。
　　她和符柏楠都不是爱说话的人，话少，也准，迎来送往只是为活着，真正生活时俩人都不愿消耗精力，多费唇舌。
　　两人一路自北出城，过城门时，白隐砚见提督少监边上坐了个锦衣卫的人，自然地与符柏楠拉开距离，隔了四五个人排查。
　　出了城，她赶上缓步等她的符柏楠，两人仍默默而行。
　　二人从清晨走到近正午，到了城北郊的佘山山脚。此山整座是皇家园林，禁军守灵，正南方睡着旧日的夏家先祖。
　　符柏楠没用腰牌，带着她绕山而行。走至后山山间，两人愈行愈后，两刻过去，一座规模不小的陵墓在远处现出来。
　　白隐砚提裙行上一段石阶，歇气时打了个哈欠。见符柏楠看她，笑笑道：“一上午没喝茶，不大习惯。”她随口问：“咱们去看望谁？”
　　符柏楠但行不语。
　　走了一阵，他低声道：“我养父。”
　　“嗯？”白隐砚顿了顿，“此处……是皇家陵园吧？”
　　符柏楠有些肃然道：“我按宗亲之制葬得我父，不违制。”
　　“……”
　　白隐砚默然片刻，忍不住笑出来，边笑边叹了口气。
　　符柏楠看她一眼，低头抿了抿唇。
　　两人一路往上，行上山腰，白隐砚踩了块活石脚下一滑，符柏楠想也没想扶了她一把。
　　两只手迅速紧扣在一起，他浑身一紧，立马想要抽手。
　　白隐砚忽然道：“符柏楠，我的鞋好像破了。”
　　她抬眼迎上他的视