问鼎宫阙-第26部分

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　　——这许多人都候在外面，瞧着是人人都关心圣体，其实不止有多少人觉得这是苦熬，只是为了恩宠、为了前程不得不守在这里罢了。
　　她轻声哀叹：“这么大的事，我思来想去还是放心不下，便过来看看。”
　　许昭仪点点头，三人便一道又折回了殿门前。夏云姒仍是提着食盒来的，就上前与殿门口的宦官说话：“公公，我给皇上备了两道他素日爱吃的点心，不知方不方便……”
　　那宦官即刻躬身：“方便，方便。皇上今儿个上午喝了您做的汤，赞不绝口。我师父特意留了话，说若是窈姬娘子来，就赶紧请进去。”
　　说罢退开半步，一推殿门，恭请夏云姒入殿。
　　这轻微的响动一传过来，原正各自怔神的嫔妃们自都难免往这边看，看到的便是她头也不回的入殿背影。
　　那素日刻薄的胡徽娥又冷笑起来：“哟……啧啧啧啧，真是不一样啊，皇上心尖儿上的四妹妹，咱们就是比不得。”
　　周妙淡眼睇着她，冷言冷语地驳回去：“胡姐姐自然比不得。佳惠皇后母仪天下贤惠端庄，无论如何都不会有您这样的妹妹的？”
　　殿门关合，将外面这些声响都隔绝了个干净。
　　夏云姒身边的宫人连带含玉一起都被挡在了外头，食盒也已被宦官提走，要先验上一番再搁到托盘里端进去。
　　她就平平静静地独自先去了寝殿，一抬眸，就见太后坐在床头唉声叹气。
　　立在太后身侧的樊应德躬一躬身：“窈姬娘子来了。”
　　太后看过来，靠在软枕上的皇帝也看过来，旋是一笑：“晚上这么冷，你还过来？”说罢就是接连不断的一阵咳嗽。
　　夏云姒疾走了两步，先上前向太后问了安，太后抬抬手让她免了礼，她才又往前走了两步。
　　看看皇帝发白的面色，她黛眉锁起，望向太后，又是担忧又是心惊：“臣妾听闻宫中传言，说是……说是中毒？可是真的？”
　　太后唉声长叹：“是真的。”
　　贺玄时朝她招了下手：“坐。”
　　夏云姒坐到床边，将他的手握住。不出所料，他的手与她近来一样的冷。她又一路持着手炉行来，更觉他的手冷得可怕。
　　她便将手炉塞进了他手里：“怎么这么冷……皇上暖一暖。”
　　樊应德忽地伸手：“窈姬娘子。”瞧着显是要拿这手炉。
　　夏云姒蹙眉看他：“怎么？”
　　樊应德赔笑，耐心地同她解释：“娘子别多心，实在是此事出得突然。我们御前的人又一贯小心谨慎，实在不知这毒究竟是如何神不知鬼不觉地下进来的。所以在查明之前只得用些蠢笨法子，将皇上能接触到的东西一应查过……不止是您这香炉，这殿中就连一桌一椅、一草一木，今儿都是验过了的。”
　　夏云姒犹自轻皱着眉，小声嗫嚅：“这话说的，我还能害皇上不成？”手上倒已将手炉递了过去，并无半分犹豫。
　　樊应德转手将手炉交给身边的小宦官撤下去，贺玄时看出她面色不快，笑着从床头的六格碟里拣了颗果脯出来喂她：“走个过场罢了，别生气。”
　　夏云姒吃了果脯，勉强笑笑：“臣妾不气。”说着又一叹，“只是用这样的‘蠢笨法子’不知什么时候才能查出端倪，若那毒还在下着……”她看看太后，“难不成皇上就一直这般受着？”
　　太后一筹莫展地摇头：“可当下也没有旁的法子。只有千年做贼的，没有千年防贼的，实在防无可防。”
　　夏云姒黯淡点头，抬眼见宦官将她带来的点心验过送了来，又微微而笑：“臣妾做了两道点心来，太后也吃些吧，别为皇上忧心太过，倒将自己也累病了。”
　　太后怅然点头：“也好。”
　　宦官会意，这就将糕点先端到了太后跟前。
　　太后挑了块枣泥山药糕来吃，大半日都没吃东西，这样甜而不腻的点心倒正和胃口。
　　然刚吃完一小块，便见又一宦官进了殿来，行色匆匆，脚下都是乱的。
　　夏云姒静静看去，他手里正捧着那只手炉，行上前来跪地，面如土色：“太后、皇上……”
　　二人皆一怔，樊应德亦显觉意外，忙将那手炉接来，顿时也面色大变：“皇上……”
　　夏云姒自知他们看到了什么。
　　手炉中四块炭切开，有三块是寻常的黑色，一块里会流出水银来。
　　这与她库中有问题的水银大抵是对得上的。
　　至于先前的手炉中那颗颗皆有水银的炭，既已燃作灰烬、水银也蒸发殆尽，又还有谁会知道呢？
　　幕后之人若觉自己死得冤，就到阴曹地府里找阎王诉这冤情去吧！
　　她心下渐渐扬起快意，面上却只显出惑色，不明就里地也凑上前去查看。
　　定睛一瞧，她愕然窒息，好生懵了片刻才惶恐跪地：“皇上，这断不是臣妾拿来的炭！”
　　那验炭的小宦官一听，连忙磕头：“下奴可不敢调换这样的东西。这就是方才撤出去的炉子与炭，下奴只管切开查验罢了！”
　　皇帝与太后皆怔了怔。
　　接着，太后犹疑不定地看向她：“阿姒？”
　　“臣妾岂会弑君！”夏云姒大显出慌张。
　　毕竟是这样大的事，此刻过于冷静反令人怀疑，倒不如惊慌失措。
　　她便连磕巴都打了起来：“臣妾……臣妾自己是一路用着这手炉过来的、亦是这几块炭，如是在其中下毒，岂不是连自己也逃不过！”
　　太后自也不觉是她所为，可更没可能是御前宫人陷害于她。
　　物证就在眼前，太后略作忖度，便是一叹：“去传宫正女官来。”
　　樊应德微僵，夏云姒的面色唰然惨白，顷刻间带了哭腔：“太后，臣妾是秉承姐姐遗愿入的宫，夏家更世代尽忠绝不可能行此谋逆之事！”
　　“好了。”皇帝忽开口，声音淡泊却有力度。
　　他思索着看向太后：“阿姒近来身子一直不适，太医开方调养也未有成效。儿子现下细想……倒与儿子的症状颇为相似。”
　　说着，目光转向夏云姒：“你的病，太医可知是和缘由了么？”
　　夏云姒微懵：“不知……只说是臣妾体虚。”蹙眉想了想，又轻吸凉气，“当中倒也提过，脉象似中毒之象，只是说得含糊不清，臣妾又命身边的人细细查验过各处，未见有异，太医便也否了这个念头。”
　　皇帝接着问：“可查过炭了么？”
　　“炭……”夏云姒身子一软，目光空洞地望着那只手炉，跪坐在地，“……臣妾倒不曾想过。”
　　皇帝目光微凛，只一睇樊应德，樊应德便会意，领着人浩浩荡荡地离了殿。


第53章　详查
　　阖宫彻夜无眠。
　　夏云姒置身紫宸殿中；　都觉这安静舒适里透出一股别样的肃杀来。稍稍闭一闭眼；　脑海中浮现的便是朝露轩中现下该有的紧张与混乱。
　　虽是自问打点好了一切，她心中也终究难以安稳——这样的事；　谁说的好呢？一旦有一个人实在慌了阵脚说漏了嘴，便是灭顶之灾。
　　安排得再周全，此时也难有底气说自己有十二分的把握。
　　这是一场豪赌。
　　赌赢了自然畅快；　可在赢之前，真是无一刻能不冒冷汗。
　　如果败了；　万一败了……
　　她心下淡淡地想着，那就把一切罪责揽下来，让他杀了她就是了。
　　至于夏家，或许也难免要被问罪一二；　可看在姐姐的份上，他终不会追究太多。
　　他对姐姐的心虽然在她看来假得可笑，可既然连他自己都骗了过去，那倒关键时刻也总归还是有用的吧。
　　夏云姒翻来覆去地想着这些；　甚至连跪地谢罪的画面都已设想了百十来遍。
　　她站在窗前；　窗子明明紧阖着，却连从缝隙里渗出的那一丁点儿寒气都那么明显，让她觉得寒冷刺骨。
　　别慌；　值得。她一遍遍地对自己说。
　　能咬下昭妃；　这险便值得一冒。
　　这根刺；　已在她心头扎了六年了。
　　。
　　太后在临近子时的时候回了长乐宫歇息；　贺玄时又喝了一次解毒的药；　见夏云姒久久站在窗前不言，唤了她一声：“阿姒。”
　　她回过头，没精打采地回到床边去坐下，他宽慰她说：“朕知你不会害朕，不会让人冤了你。”
　　“臣妾知道。”她点点头，愁绪却更甚，“臣妾只是想，此事大约只是一两个糊涂人所为，这般审来，却不知要有多少人无辜受刑。其中许多又是服侍了臣妾已久的，臣妾心里难过。”
　　他微微凝神，也一叹：“宫正司有分寸。”顿了顿，又道，“无辜之人若受了委屈，朕事后也会替你赏东西下去，加以安抚。”
　　她抿笑，道了声谢。又坐得更近一些，俯身伏向他的胸口：“总归查明便好。臣妾现下想想真是后怕……若不是有今日这一道，恐怕臣妾哪日不明不白地就没了性命。”
　　话音落处，他气息一滞。
　　这样的话自然会引得他想起，若没能今日偶然查明，他怕是也要哪天就不明不白没了性命。
　　。
　　紫宸殿外，莺时已先一刻被御前的人叫走了。含玉静静等着，果然，两位嬷嬷到底出现在了她面前，欠了欠身：“玉采女，请随奴婢们来一趟。”
　　含玉不多言，颔颔首，却闻几步外胡徽娥声音刺耳：“啧，真是可怜人。窈姬弑君之罪，身边人怕是也活不了几个了。”说着摇一摇头，朝她一笑，“你且放心去。既有封位便是姐妹一场，日后我们自会为你烧纸。”
　　胡徽娥这性子宫中许多人都不喜，在场许多嫔妃听言都淡然不理。但也有些性子轻薄的发出扑哧笑音，含玉将一切都充耳不闻，一语不发地跟着两位嬷嬷走。
　　两位嬷嬷将她带进了殿后的一间空屋之中，阖上门，宝相庄严道：“兹事体大，奴婢们要按规矩盘问，委屈娘子了。”
　　这阵势含玉一瞧便懂了。朝露轩里大概已经动了刑，就连莺时今夜也要难熬。至于她，到底是皇帝的人，不论皇帝在不在意，宫里也要给她留几分面子，不能让她跟宫人们一起受审。
　　好在，她也不是那般没见过世面的人，论年纪比夏云姒还年长几岁，更有几年光阴恰就落在了一位厉害的嬷嬷手里。
　　是以含玉也不慌，眼瞧着嬷嬷取了戒尺来，不必她开口，就自己扶向了强。
　　那嬷嬷看得一乐：“想不到玉采女懂得倒多。”说着便伸手摸向含玉的裙带。
　　含玉闭上眼睛。
　　她得扛住，不能让娘子的一盘好棋折在自己这里。
　　。
　　天明时分，樊应德便回了紫宸殿。夏云姒正自顾自地坐在案边用早膳，皇帝当下的症状比她更明显些，没什么胃口，仍躺在床上缓着。
　　樊应德行到床前一叩首：“皇上。”
　　皇帝睁开眼，他禀道：“下奴去查了朝露轩的炭，是有问题；可审下去，宫人们却也不知情。再往下查，就得查尚工局了。”
　　夏云姒转过头，怔了怔：“尚工局？”微微露出讶色，“那岂不是牵涉颇多？”
　　“牵涉再多也要查个明白！”严厉女声从寝殿外传来，夏云姒忙起身深福：“太后金安。”
　　太后搭着身边大宫女的手稳稳步入，目光瞧着床榻那边，续道：“去查，必要查个水落石出才是！哀家看皇帝的后宫也是该清一清了，连这样的恶事也闹得出来，可见平日里心思有多阴毒！”
　　皇帝颔首：“母后说的是。”
　　樊应德会意，磕了个头，告退离殿。太后这才顾上朝夏云姒抬了抬手：“你起来吧。”
　　夏云姒坐回案前，太后坐到床边，一声长叹：“皇帝，莫嫌哀家说话难听。你朝中政治清明不假，可后宫来得太乱也是真的。这样的事，先帝那时绝闹不出来，你心中要有数。”
　　皇帝面露愧色：“儿子知道。”
　　太后仍神情严厉：“哀家听闻近来朝中也无甚急事，皇帝又身体不适，不如就休朝几日，先将这件事情料理妥当。”
　　夏云姒挑眉，淡淡看去，见皇帝微怔，似在仔细思量朝中近来都有什么事情。
　　而后终是点了头：“好吧，便听母后的。”
　　太后颜色稍霁，又说：“也不要太过劳累，将身子养好更为要紧。”说着又看看夏云姒，“窈姬的身子也要让太医好生医治。她中毒的时日比你还长上许多，若有什么不妥，哀家看你如何向佳惠皇后交待！”
　　皇帝忙又应是。夏云姒瞧出太后今日这是带着火气来的，大约是昨天回宫后越想越恼所致，衔着笑打了个圆场：“太后不必动怒。这样的事，如何怪得了皇上呢？是那心思恶毒之人的错处，好生办了便也是了。姐姐在天有灵，也不会怪皇上的。”
　　“你还向着他说话。”太后斜斜地一睨她，气氛终于真正松快了些。
　　夏云姒又径自继续用膳，筷间夹着一枚平平无奇的叉烧包，尝着都比平常更可口了。
　　事情全如打算，便足够好。
　　况且现下看来，皇帝虽然原也不会轻饶了此事，但有太后这一番厉斥，总难免办得更严，她的胜算也就更大了些。
　　待她回到朝露轩时，轩中已归于宁静，莺时迎出来禀话，道都还好，樊应德查验过那些炭，见数量不少，便知不大可能是旁人潜进去动的手脚，只能是管库的人有问题，就只严审了徐有财。
　　这与夏云姒所料一般无异，再怎样的案子也不可能一上来就对她阖宫的宫人乱用酷刑，绝大多数都遭不了大罪。
　　只是可怜徐有财前一阵子挨板子受的伤刚好，就又惹下一身新的，但好歹扛了过来。
　　“伤得不轻，人都晕过去了。倒不枉夏大人帮他家中取回了被村霸夺走的地、保他一家老小的平安。”莺时压音说着，语中一顿，“还有就是玉采女……宫中都知娘子待她亲厚，嬷嬷审她便也严些，面上瞧不出伤，却不知遭了什么罪，回来后就一直把自己锁在屋里不肯出来。”
　　夏云姒点点头：“先让她歇一歇吧，我迟些去看看她。”
　　总归是都熬过了。
　　熬过就好，日后便只消静观其变、等个结果了。
　　。
　　太后与皇帝皆震怒，又是樊应德带人亲审。雷厉风行之下，不过两日，朝露轩就彻底洗脱了嫌隙。
　　一时倒也没真牵扯上夏云姒预想的宿敌，但尚工局也供出了与她不相干的旁人，事情就此与她无关了。
　　那日贺玄时的精神也好了些，临近晌午闲来无事，就来朝露轩看她，将进展与她说了个大概。
　　“宋徽娥？”夏云姒皱眉，思来想去，仍道，“臣妾似都不曾听过这人。”
　　“是。”贺玄时点头，“是昔年朕与你姐姐成婚时，一并赐入府中的妃妾。后来你姐姐难产，她身上疑点颇多，朕便欲废了她。你姐姐却不肯，觉得断不是她所为，最终只降了徽娥，圈禁在宫里了。”
　　哦，那便是贵妃与昭妃推出来的替罪羊了。
　　夏云姒淡淡地抿了口茶：“当年之事臣妾并不清楚，也不敢妄言。只是如今之事，水银价贵又难得，非她一个长年禁足宫中的低位妃嫔可轻易寻来的。”
　　“不错。”贺玄时复又点头，“朕也已吩咐下去，务必一查到底，不可随便寻个人顶罪了事。”
　　夏云姒长声吁气：“是啊，不然真是白白教臣妾身边的人受了那许多委屈。”
　　这话说得不咸不淡，意有所指得十分明显，他不禁笑出声：“朕记得，这便赏他们。”
　　说罢便唤来樊应德，笑道：“审是你审的，如今行赏便也由你看着办，把人给朕安抚好，不然朕拿你治罪。”
　　樊应德点头哈腰地应了一番，夏云姒又曼声道：“旁人让樊公公打点也罢，臣妾放心。可还有个含玉呢，她此番也不知受了怎样的罪，素来是那样好的性子，都把自己闷在房里足足两日才又肯见人，臣妾去劝都没用。”
　　皇帝了然，顺着她道：“传旨下去，晋含玉做正八品御女。”
　　夏云姒拈腔拿调地啧声：“皇上与含玉也是熟悉的，她难道还比不过昔日仗着身孕晋位的采苓么？”
　　说罢，她不动声色地静静观察他的每一分动静。
　　此举意在试探他当下对她有多少包容，话半开玩笑地说出来，他若不允也就了了。
　　他却半分恼意也没有，反倒笑意更浓，一摆手：“去，传旨，晋含玉做从七品经娥。”
　　这就又提了一品，比采苓有孕之初晋到的淑女也高了半品。
　　他说罢回过头来看她：“这可满意了？”
　　夏云姒抿笑起身，屈膝福身都透着娇娆：“臣妾代玉经娥谢过皇上。”
　　“快起来。”他伸手一扶她，“只是委屈了你。此番你吃苦最多，先前却晋位太快，不好再晋。有没有什么想要的，朕替你办到。”
　　夏云姒自是知理地摇摇头：“臣妾别无他求，皇上能严惩凶手，臣妾就知足了。”
　　正这样说着，便见一宦官进了屋来，一躬身，瞧瞧夏云姒，欲言又止。
　　夏云姒认出这是近来在查这案的一个，识趣道：“臣妾先避一避。”
　　“避什么，属你受害最深。”皇帝说着一睇那宦官，“不必吞吞吐吐，直说便是。”
　　便见那宦官跪地，连叩了两个头才敢开口：“皇上，这事……这事牵扯到了昭妃娘娘！”


第54章　招供
　　夏云姒呼吸微摒；　抬眸看去，只见他眉心一跳：“你说什么？”
　　那宦官又叩了个头：“下奴这几日与宫正司一并严审此事；　尚工局几名主管炭火的宫人起先咬紧宋徽娥不放；　后来经不住刑吐了口，说是昭妃娘娘身边的掌事宦官梁贸文找的他们，许以重金和宫外良田，让他们将添了水银的银炭混入窈姬娘子日常所用的炭中。”
　　皇帝续问：“属实么？”
　　那宦官回说：“几人的口供皆对得上，应是属实。再查下去便要提审梁贸文；　那是昭妃娘娘身边的掌事；　求皇上定夺。”
　　短暂的死寂后，皇帝吐出一个字：“审。”
　　言简意赅，却像锋刀；　轻而易举地刺碎了一些维持已久的太平。
　　那宦官利落地又一叩首；　便告了退。这回房中彻底的安静下来，夏云姒立在离他只余两步远的地方静静地看着他；　他却似乎毫无察觉；　垂首静默地坐在那儿，神情黯淡。
　　呵；　他很失望吧。
　　哪怕先前有过许多自欺欺人，他也是“欺”成了、是真真正正说服了自己信任昭妃。
　　如今这事，便是一巴掌打在了他的脸上。
　　失望吧；　尝尝信错了人是什么滋味。
　　姐姐当年不就是这样；　一点点看着枕边人变得陌生；　一点点对他失望至极。
　　她便任由这种黯淡在他面上持续了良久；　才带着犹豫，柔柔弱弱地唤了他一声：“皇上……”
　　他摇摇头，似在逃避什么一般阻住了她的话：“朕想自己待会儿。”
　　夏云姒垂眸，善解人意地福一福身：“那臣妾先告退。”
　　。
　　锦华宫皎月殿里，御前宫人气势汹汹地涌来之时，昭妃便已慌了。
　　她端坐在八仙倚上强撑着底气，狠狠一拍扶手：“荒唐，本宫岂会毒害皇上！”
　　御前来的人四平八稳地垂眸：“您或不曾毒害过皇上，可还毒过谁，您不妨好好想一想。”
　　说罢不再与她多费口舌，上前就押了旁边的梁贸文走。另几位在昭妃跟前得脸的宫女宦官也一并被押住，转瞬间殿里就空了。
　　“你们……”昭妃拍案而起，却无人理她，她眼看着那一行人离得越来越远，就像她曾经拥有的春风得意一样，头也不回。
　　一个原在殿外侍奉的宫女忙入殿来，硬着头皮听命：“娘娘。”
　　“你们怎么能这样……怎么能这样……”昭妃跌坐回去，呢喃自语，“本宫怎么会害皇上呢……”
　　这句话，她近来已念叨过不知多少遍。从紫宸殿发现窈姬的炭有毒时，她就在不停地念。
　　她拼命地告诉自己，她没有害皇上。
　　她拼命地告诉自己，皇上明白她的心。
　　她还拼命地安慰自己，或许根本查不到她头上，毕竟她早就交待过了，咬住宋徽娥了事即可。
　　可怎么就还是查上她了呢？
　　她从来没有这样怕过。
　　她愈加努力地告诉自己，皇上会宽宥她的，可似乎越努力越没底气，最终犹如魂魄都被抽散了一般，坐也坐不住，直从这椅子上滑了下去，瘫在这华丽的正殿里。
　　她完了，她想。
　　都是因为夏氏。
　　她若要去那阴曹地府，必拖夏氏同行才是！
　　。
　　朝露轩中，皇帝在长久的沉默后终是离开了。夏云姒回到房里，含玉很快便来谢恩，神情很有些惊异：“娘娘怎可为奴婢那般开口……”
　　“如今也是正经宫嫔了，还一口一个奴婢。”夏云姒笑睇她一眼，“行了，这恩典不止是为你一个人求的。旁人都会从樊应德那儿领赏钱，我亦会多给他们添一份。你晋了位就让我省了这份钱，也不算多得什么，不必特意谢我。”
　　这一次她是险中求胜，原是做好了最坏的打算。
　　眼下既然真的胜了，该给的厚赏她必定要给到。
　　诚然底下人不敢开口主要是因家中知道如何打蛇打七寸，处处安排缜密让他们不敢妄言。可能扛住樊应德的盘问，他们也都不容易。
　　这样的事日后在宫里免不得还有，这班人马历过了一次、就能更好的历过下一次，她要好好地将他们用起