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孤女逆袭记-第6部分
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，也随之轱辘一跌，无声无息地掉进了深渊。
“钱？我哪有什么钱？天天这个用那个吃的，还有个在家里闲着不事生产的，叫她劳动几天就哭啼啼好像我亏待了她一样，这白养着哪天不耗钱！还让我拿一千两，当咱们家的钱大风刮来的呀？没钱！”许氏今下午在闲经书铺那憋了一肚子气，回来还没地儿发呢，又遇上这桩，啊哟，那可真是新仇旧恨一块儿冲了头，能用宁青穹这丧门星打发掉的赌债，她还能拿出钱来？一个子儿也不出！
刘志眼红红地回头瞪了她一眼，“少糊弄人，一千两你还能没有？快拿出来！人命关天的事，你还能真看着穹儿叫他们拉走不成？那也是你外甥女！”
“我外甥女怎么了？我几时不认过她了？我要是不认她我还能让她天天好吃好喝地待在家里，比我自家的闺女还像个千金似的供着？我说刘志，夫君，你别这时候来逞英雄，成不？要不是你画的押，签的债条，你外甥女儿能叫人拉走？”
“我！……”刘志想要再说什么，又好像被许氏戳中了软肋，词穷了。他也不敢再看宁青穹，喘了两口粗气，只对着许氏吼，“都这时候了，你还在这置什么气？快些将钱拿出来！”
为首壮汉对身旁的另一名壮汉使了个眼色，那壮汉就笑得奸邪地朝许氏走了几步：“嫂夫人，有钱就该使在刀刃上，若不然，你娇滴滴的外甥女儿可就做不了好人家的姑娘了。”
许氏嫌恶地往一旁避了避，甩着帕子道：“没钱！”
壮汉哈哈一笑，朝为首那人使了个眼色，为首壮汉会意地对剩下那壮汉摆了摆手。剩下那人相比其余二人乃是沉默寡言之辈，自进了这院中，就不曾说过一句话，甚至连面上的表情都不曾动过一下，现下他得了令，立刻就往宁青穹走了过去。
外公刘兆叔尚未归来，外婆枯瘦的双臂紧紧抱着宁青穹，还有热度的泪啪嗒啪嗒掉在宁青穹脖子里，一个呼吸之间就冷了。
见那壮汉势在必得的模样，宁青穹反倒冷静了下来，她抬手拍拍外婆颤抖的双手，以示安慰。对那名为首的壮汉遥遥一笑：“一千两是吧，我舅母没有，我有。”
作者有话要说：
谢谢嘿嘿妹子三颗地雷！
第13章 赌债系设计
几名壮汉对视一眼，露出一丝意外的神色，显然是没有料到宁青穹还有底子。宁青穹敏锐地从他们的神色里觉察到了一丝古怪，她离开外婆的怀抱，整了整衣裳去自己屋里拿那一千两的嫁妆应急钱。银票就在一件孝衣里，那件孝衣被宁青穹折得整整齐齐，压在箱子的中下层，不显眼，不易找，没有辨别特征，只有她自己知道从下往上数第几件才是。
她抽出那件孝衣，找到剪子挑了线，撕开了夹层。把里面薄薄的两张银票拿了出来。如果她只是一个普通的孤女，有这一千两不管是以后嫁人还是救急都尽够用了。但显然从来祸不单行，有时候，老天爷就是要把你掏个干，让你举目四茫茫，榨无可榨，才肯将这祸运移到下一家倒霉蛋去的。
宁青穹把孝衣重新折叠好，照原样放回了衣箱里，才撑着膝盖站了起来，拿着轻飘飘的两张纸，沉重地出去了。
“喏，一千两，不多不少，你们看好了。”宁青穹把银票递到了为首壮汉手里。
为首的大汉接过，仔细辨认完了真伪，才一言不发地把借据递还给了刘志，似乎是失望了，须臾才重新振作，大力拍着刘志的肩膀说了一句：“刘兄弟下次再来啊！”
刘志尚未有所表示，许氏已经一个箭步冲上去呸了一声：“来个屁，赶紧从我家里滚出去！”
“嫂夫人脾气可真冲！”壮汉不以为意，朝刘志竖起了大拇指，“有福气！”他把宁青穹的一千两银票收了起来，懒洋洋地说，“既然钱已经还了，那我们也只好走了。宁姑娘，后会有期。”他似笑非笑地瞧着宁青穹，像宣言一样，看得宁青穹心里嗖嗖一凉。
壮汉挥了挥手，另两人就跟他一起出去了。
许氏紧跟其后关了门，插上了插梢，把一巷子看热闹的都关在了外面。她返身走到宁青穹面前就问：“你哪来的一千两？”
宁青穹不理她，慢慢走到刘志面前，蹲在了他身旁：“舅舅，”宁青穹看着他，一身的苍青色快与黑暗融为一体，“我身上最后一笔救命钱已经帮你抵债了。你以后还会卖了我吗？”
“我没有想卖你！我没签那债条！不对，我签的时候没有抵押你！”
宁青穹奇怪地看了他一眼，不是很信，“没签，怎么白纸黑字地出现了我的名字？”
刘志颓唐地抹了一把脸，坐在地上，“我也不知道……我签字画押的时候上面根本没提到你，没那行字。”
“借据不是一式两份的吗，把你那份也拿出来看看？”
刘志被提醒了，一下子激动地蹦起来，“对对，还有我那份！”他高兴地爬起来，连忙往自己屋里跑了进去。许氏约莫也是感觉到了古怪，也顾不上宁青穹了，赶忙扭着身子跟了过去。
外婆见事情有了变化，应是感到稍稍宽慰了，又来安慰宁青穹：“你舅舅我看着长大，他只是糊涂，但也绝不会糊涂到要把你抵债了啊。”
宁青穹也希望如此，但她心中又对此无甚期盼。过了一会儿，刘志倒是回来了，只是走得很慢很虚浮，一点也不像一朝沉冤得雪的样子。手里攥着一张纸，面上的表情却有点古怪，像是不可置信，又像是被点中了死穴。宁青穹走过去接过他手里的字据一看，赫然有抵押自己的字句在目，同要债壮汉还回来的一模一样。外婆虽也不识字，总会看字数多少，会看表情，见此情形顿时嚎啕了一声：“我这是上辈子做了什么孽啊！你还真抵了囡囡！”
刘志立刻反驳：“娘！我签字的时候真没囡囡！”
宁青穹仔细看着他，见他神色不似作伪，心里反而更加沉重了。她想起以前在一本杂书上看过，海外之国有一种神奇的颜料，落笔如常，过一段时间就不见了。若是真有那样的颜料，那么依理，落笔时看不见，过一段时间才会显现的颜料也不会不存在了。要是真有那样的颜料，那么被人用在此处，似也说得过去了。
但如果舅舅所说的是真的，岂不是当真有人设局使他染赌，又设局令他卖了自己？她若自己没有这一千两的压箱钱，以舅母那一分钱也抠不出的劲头，只怕她如今已经落在他们手里了。
是谁要这么害她？
有仇敌的必不会是她，那就只能是她爹，她们宁家的敌人。可她爹娘俱亡，她们宁家也已经抄家的抄家，流放的流放了！为何连她一个侥幸留存的孤女也不肯放过？
人都说做人留一线，日后好相见，这等斩尽杀绝的做法，岂不是一线也不留了？
想归想，宁青穹也不会将此种颜料之事告知舅舅，也免得他以后肆无忌惮，事事以此为推脱借口。
宁青穹就想对刘志说点什么，她刚转了个头，不甘被冷落的许氏就旋风一样到了，“你个死丫头，我问你呢，你哪来的一千两？”
“我娘留给我的存身钱。果真就派上了用场。”宁青穹看向刘志，刘志便有羞愧之感，侧过身对许氏怒道：“你瞎呼噜什么，今儿你是不是真想卖了囡囡了？你再这样只认钱不认人我就休了你！”
“哈！休了我？”许氏没被刘志吓到，反倒冷笑一声，“休了我你一家喝西北风啊！刘志你忘了，你一家的身家都在我名下，就连这个宅子都是我的！你倒是去休啊，你去啊？你有种你现在就去啊？”她手中的鹅黄帕子挥舞不停，阵阵香风不要钱似的飘到了宁青穹鼻间。
宁青穹不着痕迹地小退半步，心里暗叹一声，刘志果然只是憋红了一张脸，却矮了声色。他看着许氏，露出失望的神色，动了动唇，却没能再说什么。宁青穹就走到他边上，仰起头问他：“舅舅，你还赌吗？你再赌，大罗神仙也救不了你外甥女了。”
宁青穹面色平静，跟刘志说话的时候，扬起一张偏于苍白瘦小的脸，这张脸光论长相和刘志的姐姐有七八成的相似，神态气质又和他那总是运筹帷幄胸有成竹的姐夫有个九成的相似，全全然然是他二人的血脉承袭。
刘志哽咽了一下。他人过中年，却一直活得浑浑噩噩的，什么事都是家里人给他安排，以前是有姐夫给他安排营生，也不需他上多少心。这么多年，这些情分他都记得，他也不想让外甥女落难的，只是他也不知道事情怎么就发展成了这样？
刘志重重地摇了摇头，扶上宁青穹的肩膀：“不碰了，以后舅舅再也不欠债了。”
到了如今这境地，也不是舅舅说什么，宁青穹就信什么了，她只是淡淡地点了点头。问：“那家赌坊叫什么？背后的东家是谁你可知道？”
“万福赌坊，东家不知道是谁。”提起那赌坊，刘志又咬牙切齿起来。
宁青穹记住了名字，就不再问了。她转头看了看四周。四周黑漆漆的，刘雨姗一直躲在自己房中，刘鸿倒是出来看了几眼，也被吓回去了。外婆还在一旁悄悄地抹泪，宁青穹问：“外公怎么还不回来？”
刘志也觉得不对了，想了想就说：“我去找爹。”
宁青穹心里担心，也不拦着，目送刘志开了院门往外走，也没有心力再去安慰哭泣的外婆，就自己回了房。她先给窗口的小花浇了点水，看它仍旧焉哒哒半死不活的，心里又添了一重涩涩的难过。
宁青穹搁下水碗，在书桌前直直地坐下了。从她大开的窗户，可以看到繁星点点的天空，星光璀璨，一闪一闪地在夜幕之中光耀着，只是离她那么远。
房门突然砰一声打开了，宁青穹回头一看，立刻就站了起来推开椅子。
舅母许氏就站在门口，叉着腰蛮横地问：“你还有多少钱？”
宁青穹也不笑，也不怒，她的眼眸乌黑黑的，清直又淡漠：“舅母，舅舅爱你，我不爱你，把我惹急了，我真的会告你。”
*
第二日午时，谷涵下了学就去了曲风书斋，又拒了裕远镜一次一起吃饭的邀请，弄得裕远镜看稀奇似地看了他半天，连道有古怪。谷涵亦只道有事，并不想叫他知道自己是专为了去还一本书，才走得匆忙。曲风书斋的老板瞿天方见是谷涵，也很稀奇，连手中的算盘都放下了，稀罕地问：“谷秀才，有事？”非是休沐需抄书，谷涵等闲是不过来的。
谷涵可以对裕远镜含糊其辞，到了瞿天方面前，却是瞒不得了。他突然感到有点不好意思，说道：“我来找宁姑娘。”说完，破天荒地没有正视瞿天方，盯到了瞿天方面前的柜台上。
瞿天方应是感到意外，诧异地看了他一眼，指着后院方向道：“宁姑娘还在后院抄书，我带你去？”正说话间，连通后院抄书间的那道门就打开了，一道熟悉的深青色人影出现在谷涵眼帘里。和前些日子不同，这只是一道瘦小的身影。宁青穹今日不知何故，戴了灰纱的幕篱，让人看不清她的神色了。
大约她也看不太清谷涵，径直就要往外走去，还是瞿天方喊住了她：“宁姑娘，吃饭去了呀？”
宁青穹停下了脚步，微微往瞿天方的方向侧过身来，幕篱一点一点，灰纱微晃，“是呀。吃完回来继续抄。”
瞿天方又道：“谷秀才找你有事呢。”
宁青穹的幕篱又晃了晃，前端扬起，像是在辨认谷涵。谷涵走过去，递出了手中的书，正好递到宁青穹的幕篱纱下。宁青穹飞速看了他一眼，就接过了那本书，随手翻开看了一眼就合上了。“这……”宁青穹的手微微抖了一抖。
谷涵道：“还给你。”
宁青穹握着书的手微微一紧，攥住了书本又松开，“这太贵重了。”
“成本价得的。并不贵重。”谷涵对着宁青穹微微一笑，即使知道她可能看不到。
宁青穹攥着书静立片刻，对谷涵盈盈一福身，“你可有缺的书？我家中还有其他书籍，回头我列个书单，你可以挑几本你用得上的，如此，便算我的答谢了。”
“不用这样。”
“一定要的。”宁青穹往前走了一步，走到谷涵面前，“不然这本书我不能收。”
谷涵听出她说真的，猜到其余书对她来说应不如这本重要，就点了点头，朝宁青穹拱了拱手：“那好吧，劳烦宁姑娘了。”
宁青穹的幕篱稍歪了歪，像在透过纱幕打量谷涵，忽然问：“你吃饭了吗？”
谷涵不意她突然问起这件事，意外地看了她一眼，才摇头，“没。”
“正好我也还没吃，对这附近也不熟，我们一起吧。”
作者有话要说：
端午节快乐～
第14章 食肆论废政
宁青穹和谷涵坐进了附近的一家福升食肆，这家食肆开在徽山书院附近，自然是面向学子们的，因此既有大堂，又有包厢，便是大堂也桌桌有插屏隔断，布置得较为安静雅致。
徽山书院是本府有名的书院，能做徽山书院学子的，不是本府学业特别好的学子，就是家中有权有势有钱，能让徽山书院为他们开后门的。无论是这两种里的哪一种，但凡识些文断些字，正经不正经要走科考这条路的，多少都与外面寻常不识字的人品味不大一样。能投学子们所好的店家，才能在徽山书院周边站稳了脚跟，福升食肆的这份雅致用心就很受学子们的欢迎，在徽山书院内部名声很好。
因此谷涵就带宁青穹来了这家店。其实他自己来福升食肆的次数也不多，对这里谈不上陌生，但也不能说熟悉得像回家吃饭一样。徽山书院里也有食堂，谷涵从官府所领的粮食就是交到食堂去折了食票的，因此他一般只在徽山书院吃饭，甚少出来。
宁青穹虽然去徽山书院听过几次讲学，毕竟不曾在书院中就读过，对这些事倒是不清楚。她若是清楚，也不会贸然邀谷涵一起吃了。
二人落座，宁青穹就摘了自己头上的幕篱，搁在旁边空着的座椅上。谷涵就看到她脸上多了道伤口，血肉殷红，还没有结痂，倒是涂了一层薄薄的碧绿药膏。宁青穹见谷涵盯着自己的伤口瞧，有些没心没肺地抬手在伤口附近挨了挨，撅嘴抱怨，“不知道会不会破相唉。”
这就连谷涵也说不准，她这个伤口正好在眼睛下方，狭狭一道，说深不深，说浅不浅，一年半载的要好利索只怕有些艰难。好在她年纪小，若是运气好，将来长大了也就消失了。当然，若是运气不好，只怕要留下一道痕迹来。
谷涵想了想，总觉这约莫与她舅母昨日的卖书事件有关，便问道：“怎么弄的？”
“不小心磕到的。”宁青穹微微一笑。
谷涵又看了看伤口，如果是单纯磕出来的伤口，不是尖深，就是一道浅钝，不会是这个样子，深深浅浅不太规则，力道参差不一的。看得出这道伤另有隐情，只不过宁青穹既然不说实情，总有她的道理，他也不会扒着问个不停。
宁青穹脸上的伤口当然不是真的不小心磕出来，昨晚那些人走后，舅母又在家中大闹了一场，言道若非宁青穹，若非她们宁家得罪人太多，她刘家也不会受累败落到这个境地。宁青穹差点叫她害死，得亏舅舅回来得及时，才捡回了一条命。因她破了相，又是拿了自己的压箱钱替刘志还了赌债，舅舅心怀愧疚，今日宁青穹出来抄书，他倒是塞了些零花给她。
舅舅和舅母不同，他是大手大脚惯了的，哪怕自己身上已经没几个钱了，一出手还有十两纹银。
虽说这年头铜贵银贱，一两白银只能兑得八百铜钱，也可解了宁青穹的燃眉之急。而且宁青穹深知青山杂谈录多受士子欢迎，只要一在书铺出现，就不用担心卖不出去，届时她也不缺钱了，只是还需等些时日。
既是心中不虚，宁青穹也不会在吃食上亏待自己。守孝在家中那些日子被舅母亏待吃食，多是没心情与她计较那许多，忍一忍就罢了，出来了，就找不到理由亏待自己了。因此她很是乐意进这福升食肆吃饭。
谷涵又问宁青穹要吃什么。拿到浮生游的那一刻，宁青穹就知自己欠了谷涵一个大人情，这顿自然该她请来，自是让谷涵来点他喜欢的。谷涵见她当真无意点菜，只好自己琢磨着点了四道菜，考虑到宁青穹还在孝中，他也没点荤的，只要了三个素菜一个素汤。汤是蘑菇素三鲜，其汁清亮，其味香醇鲜美，谷涵觉得宁青穹素了大半年，应该会喜欢这道汤。素菜分别是素炒三丝，荷塘小炒和一个他觉得小姑娘会喜欢的拔丝山药。
宁青穹看了，抿唇笑了笑，颊边现出一个浅浅的酒窝来：“你要念书，还是要吃些荤的，不必太顾念我，我也吃不了许多菜，把这两盘换成红烧鲫鱼和……山药炖排骨，怎么样？”她说着，划掉了拔丝山药和素炒三丝，一脸期待地看着谷涵，仿佛要吃这两道菜的是她自己似的。她的目光晶晶亮亮，似乎并不曾被父母的早亡和处境的忧难所困扰，变得灰暗阴郁了。
如此明澈的目光是很难让人拒绝的。
谷涵也就点了点头。宁青穹立刻漾开了笑脸，勾上了另两道菜，然后唤来了食肆伙计，将菜谱递给了他。等那伙计离开了，她才坐直了身子，问谷涵：“能不能告诉我这本书怎么会到了你手中？”
谷涵也不隐瞒，当下把自己路遇她舅母，并阻她坐地起价一事讲了一遍。宁青穹听完之后，总算知道差错是出在了哪里，撅嘴道：“我说我舅母为何是空手而归，原来是半路杀出了一条拦路虎。”
谷涵低头轻轻一笑：“莫非不是釜底抽薪之策？你舅母无利可图，往后总不会再有心情打你那些书的主意了。”
宁青穹歪头打量谷涵，双眼依然清清亮，不知在想些什么，半晌，才郑重说了一句：“谢谢你。”
谷涵不意她突然这么一本正经了起来，正要回话，伙计已经举着托盘送了两道菜和饭来。两人便都闭了口，等着伙计离开，先头那话头也断了。菜没上齐，宁青穹并未立时举箸，注意力又被其他事物吸引了。她往窗边靠了过去，推开了那扇本就半掩的窗户。窗外是稀拉往来的人群，男女老幼，精神面貌，各不相同。一些是高高兴兴叽叽喳喳的，一些是面带忧愁的，还有面有怒色的，面无表情的，各种各样。他们从宁青穹眼前路过，坐着的宁青穹也从他们的视野中路过，仿佛对陌生的彼此而言，这种凑巧居多的交错和路过没有什么值得注意的。
然而宁青穹的目光那么专注。
宁青穹看到窗外有个卖腊梅的小姑娘，同自己差不多大，挎着个长筒竹编篓子，穿一件单薄到看的人都替她冷的小袄衣，梳着两根红绸绳扎起来的喜庆小辫子，鼻子双手都冻得和红绸绳一般通红了，她的面上还始终挂着甜甜的笑容，向每一个穿着过得去的路人兜售篓中芬香盈盈的腊梅枝。尽管十个人里都不一定有一个会理她。
他们匆匆来去，轻易不会愿意为一支普通的腊梅停下脚步。
顺着宁青穹的目光看过去，谷涵也见到了那个小姑娘，问宁青穹：“你想要腊梅？”
宁青穹像是回了神，她摇摇头，又点点头，对谷涵说：“我记得这个小姐姐的。”她不再多说其他的，半个身子探出窗去，朝那个卖腊梅的小姑娘招了招手。那小姑娘瞧见了宁青穹的示意，脸上的笑容立刻变得更甜了，哒哒哒跑了过来，将竹编篓子举得高过窗台，愉快地问：“姑娘是要腊梅吗？”
“恩。”宁青穹站了起来，从她的篮子中挑了三支风韵相近，俱都含苞待放的腊梅。这是三支黄腊梅，枝形自然娇憨，梅花朵朵清新，若有一只黑瓷瓶，插了进去，便可使一室既有幽香，又赏心夺目了。“多少钱？”宁青穹问。
小姑娘欢快地回她：“十五文！给您打个折，十三文就好。”宁青穹也不和她还价，摸出钱袋数了十三个铜板给她，然后把那三支还裹着湿寒气的腊梅斜放到了旁边的椅上。
等她走了，谷涵才开口：“她好像不认识你。”
宁青穹笑了笑：“她自然不认识我。我是一年前见过她，还记得罢了。”宁青穹沉默了一下，叹了口气，“若是新政不废除，她家的腊梅能卖到金陵和京城去，一支应至少卖上五十文，一个冬季都会供不应求，至初春时节，赏梅的人少了，腊梅花还能卖予药铺，不至于如此贱卖还卖不出去。”
谷涵意外地看了看宁青穹。宁青穹的身份是很好猜的，她姓宁，和本府知府之子相熟，又识文断字能为曲风书斋抄书，如今还同舅家住在一块，近来还写了悼念亡母的诗句。谷涵已经确定她就是宁探花家仅剩的那个女孩了。但他不知宁青穹这个年纪，又是女孩子，竟对时政也有所了解。她这话若是从谷涵一个同窗口中说出来，谁也不会意外，但这话是从一个比他还小几岁的小女孩口中说出来，就让人侧�
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