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高嫁[封推]-第6部分
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何欢穿着青灰色的褶裙，上面是同色系的窄袖褙子，衣裳只有三四成新，这是何靖见惯了的旧衣，可不同于以往，她的耳朵上带着两小朵丁香儿，裙摆缀着流苏，头发也仔细梳理过，虽然只插着简单的木簪子，可乌黑的秀发在朝霞下显得光润柔软，把她的盈盈笑脸衬托得更加白皙明媚。
“大姐，您待会儿要出门吗？”何靖垂下眼眸。
“今天不出门，怎么了？”何欢转头看了看红艳艳的太阳。她喜欢清晨的朝气蓬勃，让她觉得生活充满希望。
何靖再次朝何欢看去，只见霞光落在她长长的睫毛上，在她的脸上留下一道浅浅的阴影。他忽然想起，这些天大姐虽然仍旧穿着旧衣，但她的衣饰每天都细心搭配过。他原本以为那是因为她要去沈家见客，现在看起来又不像。“大姐，你不是说，没什么高兴的事，就用不着打扮吗？
“没什么高兴的事，就更应该好好打扮，让自己高兴起来，不是吗？”何欢随口回答，目光落在廊下的盆栽上。她弯腰捡起地上的水瓢，一小瓢一小瓢慢慢浇花，低声询问：“靖弟，大姐昨晚说的话，你想过了吗？”
“恩。”何靖点点头，呆呆地看着她的动作。他觉得整个家光秃秃，灰沉沉，这才不顾所有人阻拦，种下了这几盆花草。他一直知道，大姐因为疼爱他，这才什么都没说，但他相信，她一定觉得他应该把浇花的时间用来读书。可此时此刻，她第一次帮他浇花，动作是那么自然优美，仿佛这是极平常极普通的一件事。
“大姐，你不觉得我每日侍弄花草，浪费了读书的时间吗？”
何欢停下动作，笑道：“看着这些嫩绿的叶儿，心情自然就好了；心情好了，读书就能够事半功倍，这样很好。”
“真的？”何靖的脸上漾起笑容。
“当然是真的。今日如果能顺利把屏风卖了，我们索性再买些花苗种在院子里，说不定过不了多久就能开花了。”
“大姐，您真的要把永记当铺的黄掌柜找来？”
“是啊。”何欢点点头，“怎么了，是不是大伯母说了什么？”
“不是。”何靖摇头，“母亲从昨晚到今天早晨都没出过房门。”他小脸微皱，手指心虚地摆弄衣角。
何欢低头审视他，问道：“你也觉得我不该找黄掌柜吗？”她相信陶氏一定对何靖哭诉过，痛陈她的不是。
“不是的。”何靖摇头否认，神情显得有些急切，低头不敢看何欢的眼睛。
何欢拍了拍他的肩膀，没有说话。
何靖抬头，急巴巴地解释：“母亲的话虽然是对的，但是我喜欢现在的大姐，我不想看到大姐像以前那样，每日都伤心难过。”话音未落，他察觉到自己说漏了嘴，一下涨红了脸，手足无措。
何欢笑道：“既然你这么说，那以后我们都要高高兴兴过日子。现在我们去厨房看看早膳准备得如何了。”她拉着何靖往厨房走去，眼角的余光掠过西厢的窗户。
窗户后面，陶氏眼睁睁看着何靖仰起小脸，与何欢边说边笑，她的眼眶一下就红了，坐在窗户后面不断抹眼泪，心里又是委屈，又是怨念。
何欢与何靖用了早膳，催促他回去读书，自己则端着粥点去了陶氏的卧房。眼见陶氏背对自己侧身而卧，肩膀微微抖动，似在哭泣，她放下托盘，低声说：“大伯母，即便你和我怄气，但身体是你自己的，不值得为我气坏了身子……”
“我知道，你根本不是担心我的身体，你只是怕我病了，花家里的银子！”
何欢被陶氏气乐了，回道：“一个人若是连自己都不心疼自己，那她也不值得别人心疼。”说罢转身而去。
陶氏见何欢的身影消失在门后，胸口似堵了一团棉花般难受。她愤愤地下床，端起粥碗狠命喝了几口，眼泪再次滑下了脸颊，无力地嘟囔：“他们到底是亲姐弟，我又算得了什么！”
何欢回到西跨院，刚刚把自己的衣物稍作整理，白芍就告诉她，永记当铺的黄掌柜来了。其实黄掌柜前几天就派人给何欢送过口信，因她每日都去沈家吊唁林曦言，这才约了今日见面。
第12章 买卖
永记当铺的黄掌柜大约四十余岁，个头不高，又长得精瘦，穿着褐绿相间的宽袖直坠，整个人更显得矮小猥琐。曹氏见他笑得谄媚，眼中难掩鄙夷之色。
黄掌柜一一向她们行过礼，最后又对着白芍客客气气称呼了一声“白姑娘”。
何欢闻声，心中不禁升起几分警惕。他既然知道白芍并没有改姓“何”，而是本名“白芍”，就表示他打听过何家的情况。
一旁，黄掌柜一边检查屏风，一边用眼角的余光打量何欢。何欢典当过不少东西，去的都是另外几家当铺。在行家眼中，她也算一只可以任人宰割的肥羊，这次她为什么指名找上他？
黄掌柜想了几天都闹不明白其中的缘由，当下只是为难地说：“何大小姐，实不相瞒，这屏风虽然也算老物，但一百两银子，就算请老师傅仔细修整一番，也卖不了这个价钱。”
曹氏一听“老物”，顿时两眼放光，围着屏风直打转。她一直以为这东西砍了当柴烧都嫌费事，才由着何欢放在西跨院。
事实上，真正的何欢并不知道屏风的价值，就算是林曦言，未经沈经纶指点之前，她也不认识屏风的刻字。
何欢寻了一个理由支走曹氏和白芍，对着黄掌柜说：“黄掌柜，如果我说，单单这块屏风，我至少能让你净赚一百两，你觉得如何？”
“何小姐说笑了。”黄掌柜笑了笑，没有明确表态。一百两虽然不是小数目，但有些事还要看值不值得。或许，他压根不该出现在何家。
何欢看到他眼中的轻慢之意，笑道：“黄掌柜大概看不上这区区一百两，但是我想，贵宝号每半年一次的竞标会，赚的不仅仅是其中的佣金吧？”
一听这话，黄掌柜眼中的诧异之色一晃而过，轻慢之意顿消。
永记当铺在蓟州城的当铺之中，规模只算中等，外表也不起眼，但是他敢说，他们一年的盈余绝对是行内首屈一指的，而他们的收入来源大半来自每半年一次的竞标会。何家早就没落，何家压根不可能知道竞标会的存在。
“何小姐，在下不明白你的意思。”黄掌柜一径装傻。
何欢轻笑，续而正色道：“黄掌柜贵人事忙，我就直话直说吧，我有办法令沈大爷在竞标会上买下这块屏风，不，确切地说，这块屏风我只卖沈大爷。”
黄掌柜转头看一眼屏风，心中复又升起几分不以为意。眼下不止是蓟州城，就连附近几个城镇的未婚姑娘都盯着沈经纶，何欢想借屏风亲近沈经纶，他可以理解，可沈经纶是那么好亲近的人吗？再说沈经纶的眼界一向极高，恐怕看不上这么一块东西。
“何小姐，既然您是爽快人，在下也就直说了，我们铺子虽蒙沈大爷关照过一两次，但实在没什么交情，也不知道下一次的竞标会沈大爷会不会赏脸，所以……”他不好意思地笑了笑。
何欢很清楚，沈经纶回蓟州后收藏的东西，有不少来自永记当铺，它是唯一与沈家有往来的当铺。
“黄掌柜，我知道你从来不做没把握的事，而我也并非信口开河。不如这样，等过些日子，你派人给沈管家传个口信，若是沈大爷对屏风感兴趣，你可以再来找我，横竖下一次竞标会在四个月后，这事并不着急。”
何欢话音未落，黄掌柜深深看了她一眼。若是在平常，这么麻烦的生意不做也罢，但何欢的话勾起了他的兴趣，他问：“不知道何小姐觉得，我应该如何传这个口信？”
“黄掌柜，您应该听过善因姑姑这个称呼吧？”
“是。”黄掌柜点头，不知不觉中已经收敛了脸上的笑意。善因姑姑是先太子时期的宫人，以苏绣见长，据说，先太子妃十分喜欢她的刺绣。
何欢清了清喉咙，转而说道：“我想，以黄掌柜的人脉，就算买不到善因姑姑的绣品，买一副神似的，应该并非难事吧？”
黄掌柜想了想，点头道：“既然何小姐这么说，等沈大奶奶过了头七，我姑且派人去问一声……”
“等表姐过了七七再说吧，反正这事也不急在一时。”
黄掌柜点头称是，与何欢客气了两句便告辞离去了。何欢回到自己的房间，想着沈经纶的种种，一时间感慨万分。
她初见屏风，急着使人去请黄掌柜，就是打算借由当铺的人，在短时间内与沈经纶产生联系。那时的她怎么都没有想到，沈经纶竟为妻子的死这么伤心。
这几天，她亲眼看到他的疲惫与憔悴，她很想安慰他，偏偏她成了“何欢”，一个他讨厌的女人。要想让沈经纶对“何欢”改观，她要走的路还很长。她轻轻叹一口气。
“怎么，屏风没卖出去？”曹氏不知何时已经站在屋檐下，两只眼睛滴溜溜直转。
“曹姨娘，你找我有事？”何欢不咸不淡回了一句。
曹氏大步跨入屋子，舔着脸说：“大小姐，家里的情况你不是不知道，正等着买米下锅呢。你开口就是一百两，委实贵了些，不如……”
“曹姨娘，把屏风卖了虽是一笔进项，但东西自此就归别人了……”
“大小姐，买卖，买卖，自然是以物换银子，难道你还想做无本的买卖不成？”
“正是。”何欢笑着点头，“我正想做无本的买卖，不知道曹姨娘愿不愿意随我赚些零花钱？”
曹姨娘听到何欢说，愿意带她去“赚”银子，立马两眼放光，片刻又装腔作势地说：“我知道家里缺银子，我也是家里的一份子，理应……”
何欢不耐烦与她兜圈子，直言：“曹姨娘，很多事大家心知肚明。我把话挑明了说吧，我想去三叔家‘借’些银子。无论借到多少，少不了你的好处，你愿意与我走一遭吗？”
曹氏看了她一眼，连连摇头，“你三叔一定不肯借的。”
“我之所以找你同行，就是想让他不得不借。”
曹氏愕然，继而讥笑道：“大小姐，你大伯父尸骨未寒，你三叔父就卷走了值钱的东西，叫嚷着分家，你以为他是良善之辈吗？”
“曹姨娘，你只说，你愿不愿意与我赌一把。成了，你能拿到银子，不成，你也没什么损失。”
曹氏想了想，点头应下。两人稍一合计，决定第二天一早就去“拜会”何欢的三叔父何柏海。
午饭过后，张伯从衙门回来，他告诉何欢，不止是林捕头，就是衙门的其他捕快，也从未听过蓟州城有姓谢的混混。至于拦截马车的地痞，就连林捕头也觉得奇怪，他的手下竟然都说，那些人眼生得很，要知道世上最熟悉地痞**的人莫过于捕快。难道这些人是从天上掉下来的不成？
何欢越想越觉得不对劲，心中的忧虑更甚。他本以为谢三混入沈家，只是想趁机偷取财物。回过头想想，若事实果真如此简单，他怎么会大费周章制造混乱，又预先准备好小厮的衣裳？
第二天早饭后，何欢和曹氏按照原定计划，坐着牛车去了何柏海的家。
何柏海与何柏初、何柏贤并非一母所生。他一直怀疑生母的死与魏氏脱不了关系，所以他与两位兄长的关系一向不好。何柏初在世的时候，多多少少都有长兄的自觉，对何柏海一家也算公平，可惜人心不足蛇吞象。何柏海觉得大房、二房合伙排挤三房。何柏初在世时，他就四处动手脚侵吞公中的银子。待到长兄咽气，他直接以分家为名，卷走了大部分值钱东西。
不同于何家老宅的破落凋零，何柏海为自家新建的宅邸虽称不上富丽堂皇，却也古朴精巧。青砖红瓦，白墙古树，一看就是富贵之家。何欢站在影壁前，举目打量四周。
“大小姐，这边。”下人欲领着何欢往一旁的偏院走去。
何欢朝正屋引颈张望。“咦，那不是三婶娘吗？我先去给三婶娘行个礼。”话音未落，她撒腿往正屋跑去。“三婶娘，侄女给您行礼了。”她恭恭敬敬对着邹氏行了一礼，又腼腆地笑了笑，“前几次侄女过来向您请安，可巧您一直不在家。”
邹氏的笑容顿时僵住了，生硬地回答，可能只是赶巧。何欢急忙点头附和，笑道：“我自然知道，三叔父、三婶娘不可能把我拒之门外的。”
“这是当然。”邹氏连连点头，不自觉朝一旁的妇人看去，随即催促何欢：“你是过来找你二妹的吧？快去吧。”说罢冲着门外的丫鬟招手，示意她们把何欢“扶”出去。
何欢没有与她为难，笑盈盈地点头，向着邹氏及一旁的妇人行礼告退。不过一盏茶的时间，何欢又被带回了正屋。
第13章 上门
明亮宽敞的房间，邹氏坐在太师椅上，上下打量何欢，不悦地说：“欢丫头，你身上的衣裳，连花色都看不清了，这簪子也是，都快断成两截了。虽然三婶娘不是外人，但你也是大姑娘了，让我说你什么好。”
“三婶娘，衣裳是干净的，我临出门才换的。簪子虽然旧了些，但还能用。家里已经没银子买米了，这已经是我最好的衣裳首饰了。”
一听这话，邹氏更加不悦，冷声说：“前两天你在沈家穿的是什么？”
“三婶娘也说是前两天。我们都要吃饭的，只能把值钱的东西都当了。对了，今天我是坐牛车来的，车钱还没给呢。我想，既然是二妹请我来的，车钱理应由三婶娘给。”何欢说得理所当然。
邹氏一直觉得何欢就是个任人欺凌的闷葫芦。听闻这话，她还来不及诧异，就见女儿何欣大步踏入屋子，高声说：“母亲，不是我请她来的，是她自己送上门……”
“二妹，你忘了吗？半个多月前，在城东的胭脂铺前面，你可不是这么说的。”何欢侧头想了想，“我记得你是这么说的。”她轻咳一声，模仿何欣的语气，趾高气昂地嚷嚷：“大姐，过些日子我就要成亲了，我的未来夫婿可是陵城首富家的二公子，到时你过来喝喜酒，可别穿得破破烂烂的……”
邹氏瞪了女儿一眼，何欣的眼泪瞬时涌上了眼眶，连连摇头道：“母亲，是她胡说八道，我没有那样说过。”
邹氏更加不悦，怒道：“你不说，你大姐如何知道陵城？”
一时间，何欣的眼泪掉得更凶了。
何欢冷眼看着眼前的母女。刚才那些话的确是何欣所言。当时她对真正的何欢说，是她的命不好，才会克死父亲，又克死母亲，她这辈子，嫁人就别指望了，以后说不定会被家人卖掉，为奴为婢事小，怕只怕沦落**，下辈子做猪做狗。
自那日之后，真正的何欢一直生活在惶惶不安中，对魏氏、曹氏等人愈加顺从。可以说，真正的何欢选择上吊自杀其中也有何欣的“功劳”。
当下，何欢对着邹氏说：“三婶娘，我和二妹从小一块长大，她能够觅得如意郎君，我由衷替她高兴。难道您觉得我是外人，所以二妹的喜事得瞒着我？”
邹氏一听这话，脸色愈加难看。与陵城吕家的婚事八字还没有一撇。她沉着脸呵斥女儿退下，假借喝茶的动作，用眼角的余光审视何欢。
何欢微笑着上前两步，在邹氏下首坐下，一字一顿说道：“三婶娘，您想不想知道，那天二妹还对我说了什么？”
“欢丫头，你二妹还是个孩子，又是心直口快的性子。她把你当成亲姐姐，才会口无遮拦，你是大姐，应该多担待些才是。”邹氏干笑两声，扬声吩咐：“青桐，拿十两银子过来。”说罢又向何欢诉苦：“这几年海盗为患，大家的日子都不好过，我们也是一块铜板恨不得掰开两瓣使。”她深深叹了一口气。
何欢笑着接话：“三婶娘，我是真心替二妹高兴，才会应了她的邀请，上门恭喜她。陵城吕家，方圆千里人人都知道，他家别的不多，银子最多。只要二妹嫁过去……”
“欢丫头，婚姻大事都是父母之命媒妁之言，还要加上机缘。虽说你和欣儿是姐妹，但有些话可不是未出阁的姑娘可以胡乱评说的。据我所知，沈家最注重女子的德行。”邹氏说到这，眼中不禁露出一丝鄙夷与嘲弄。在她看来，何欢根本就是穷疯了，癞蛤蟆想吃天鹅肉，才觉得自己有资格嫁给沈经纶。
何欢心知邹氏在威胁她，她若是胆敢破坏何欣的婚事，她也休想嫁入沈家。见邹氏目光炯炯看着自己，她很想笑。邹氏明明觉得她不可能嫁入沈家，又想以此威胁她。
趁着青桐拿银子进屋，何欢打量四周。屋子里虽然摆着不少古董字画，价格大多不超过五十两银子。她使劲回想何柏海一家有哪些田产铺子，可惜真正的何欢并不知晓，她也无可奈何。
“咳！”邹氏轻咳一声，吩咐青桐：“快把银子拿给大小姐吧。”
“三婶娘，这又不是逢年过节，侄女怎么好意思收你的红包？”何欢说着，接过青桐手上的银子，托在掌心掂了掂，放在一旁的茶几上。
邹氏看着她的动作，整颗心“咯噔”一声往下沉。“欢丫头，每家每户过日子，都是你看我好，我看你好。就说这宅子吧，外人看着觉得不错，可他们哪里知道，就为了有一个栖身之所，我和你三叔父四处筹钱，求了好多人……”
“原来三叔父、三婶娘欠着别人很多银子啊。”何欢故作惊讶。
“我不是这个意思。”邹氏急忙摇头。她不能让吕家听到风言风语。
“那三婶娘是什么意思呢？”何欢故作不解，目光不经意间瞥向不远处的院门。
邹氏顺着她的目光看去，就听曹氏在院门外嚷嚷：“你拦着我干什么？都是一家人，就该多多走动，三弟妹！”曹氏扯开嗓子大叫：“莫非你和三叔富贵了，就不想认我们这些穷亲戚了？”
邹氏大步走出屋子，对着曹氏不冷不热地说：“哎呀，什么风把你吹来了？我们有两三年没见了吧？”
曹氏皮笑肉不笑地说：“三弟妹，不是我不想找你闲话家常，我只是怕有些人富贵了，穷亲戚什么的，就算迎面撞见，都只当不认识。”
何欢不想节外生枝，急忙上前扶住曹氏的手腕，对着她使了一个眼色。
曹氏会其意，话锋一转，笑着说：“三弟妹，你一定猜不到，我刚刚遇到谁了。”不待邹氏回答，她接着说到：“我居然遇着陵城的张媒婆了，听说她是给吕家二少爷说媒来的，也不知道是哪家的姑娘，运气那么好。”她啧啧咂嘴，又絮絮叨叨说：“吕家虽然比不上沈家清贵，但那才是真正有钱啊！”
邹氏明知她们在唱双簧，却又无可奈何。何欢是姑娘家，不可能去大街小巷乱嚷嚷，可曹氏不过是市井的泼货，有什么事她做不出来，有什么话她说不出口？邹氏心中暗恨，面上只能含糊其辞地揭过话题，一边请何欢和曹氏留下来喝茶用点心，一边派人去请何柏海回家。
何欢心知三房的事都是何柏海做主，大大方方应下。曹氏见何欢的手边摆着十两银子，伸手便揣入怀中，脸上掩不住喜色。
另一厢，何柏海得了小厮的口信，匆匆忙忙回到家中，就见邹氏在二门口急得团团转。“怎么回事，难道是张媒婆狮子大开口？”他微微蹙眉。
“是这样就好了！”邹氏恨得牙痒痒，“我才刚刚和张媒婆说上两句话，就来了两个瘟神……”
“是老宅那边的人？”何柏海横了邹氏一眼，不悦地说：“那个老瘟婆居然还敢过来，把她们赶出去就是。”
“不是老瘟婆，是小瘟神和那个泼妇。”
“你急巴巴叫我回来，就为了她们？”何柏海更加不悦，举步往书房走去，一边走一边埋怨：“真是一点用都没有！我们握着老瘟婆的把柄，你现在就派人去老宅，让老瘟婆把她们接回去。”
“我怎么忘了这茬！”邹氏脸上的忧虑顿消，想了想又满脸焦虑地说：“老爷，曹氏就是个泼皮无赖，什么话都说得出口。若她对着吕家的人胡说八道……”
“婚事还没尘埃落定，她们如何知道是吕家？”何柏海停下了脚步。
“都是欣儿一时嘴快。”
一听这话，何柏海的脸黑得似锅底。他一甩衣袖，沉声说：“你把事情的经过详详细细说与我听！”
第14章 道歉
何柏海与邹氏窃窃私语的当口，何欢笑盈盈地踏入何欣的闺房，毫无诚意地解释：“二妹，我真心替你高兴，才会在三婶娘面前多言了几句。我不知道你与吕家结亲的事不可以乱说。你不会责怪大姐吧？”
何欣紧抿嘴唇，鼻翼翕张，愤愤地别过脸去。从小到大，别人都说何欢比她长得漂亮，因此她才忍不住在她面前得瑟了一下。当时她明明吓得脸色发白，没想到时隔半个月，她居然会找上门。
“你的目的已经达到了，你还想干什么？”何欣努力压抑心中的愤怒。与何欢怄气，自然比不上自己的下半辈子重要。
“二妹，你这话说得。”何欢在何欣身旁坐下，“我们从小一块长大，一直是好姐妹。我记得，小时候我还经常‘借’东西给你，好多东西，你到现在都没还我呢。”
“不过都是些不值钱的小玩意罢了！”何欣随手扔了一两银子在何欢身上，“喏�
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